原來那矮老頭正蹲在懸崖邊，俯身探手，從大石外拔起一根烏光閃閃的精鋼柺杖可不就是孫大娘使用的那一根鋼拐！拐頭上，繫著一條長藤；藤身筆直垂向懸崖外，顯然垂著件沉重的東西。
矮老頭手握鋼拐，就像臨溪垂釣模樣。柺杖一揚，釣上“魚兒”應勢飛起，“砰”地摔落在大石上。江濤險些要歡呼出聲，敢情長藤下端吊著一個人，正是自己緊追未見的孫大娘。
這時候，孫大娘早被吊得面色慘白，耳鼻和口中都滲出血水；奄奄一息，只差尚未斷氣了。矮老頭居然毫無憐憫之意，順手將鋼拐向上一插，用腳踢著叫道：“喂！別裝得這樣嬌滴滴好不好？才吊了多久，那裡就這般不結實？”
孫大娘業已昏迷，被他一陣腳踢，又悠悠醒轉。當她看見江濤也在崖邊，更是既驚又怯。那原本兇殘陰鷙的獨眼中，竟充滿哀求和惶恐之色。矮老頭吃吃笑著問道：“你現在可服了嗎？”孫大娘無力開口，只連連點頭，愧柞不已。
矮老頭笑道：“崖下風景不錯吧？人家憑崖俯覽，那有你身臨其境看得真切？這份眼福，可是我老人家成全你的，你心裡高興不高興？”
孫大娘兇悍之態盡斂，不住頷首，柔順得就像一隻小綿羊。
矮老頭卻聳聳肩道：“你只肯點頭，不願開口，顯見心裡還沒有真服。此刻大約正把我老人家恨入骨髓，但能留得性命，有朝一日，定要尋我老人家報仇雪恨。我猜得對不對呀？”
孫大娘駭然一震，連忙迸力嘶聲叫道：“老婆子服了，求前輩手下超生！
矮老頭道：“只怕不是由衷之言吧？”
孫大娘急道：“絕不敢欺瞞前輩，求前輩開恩！”
矮老頭笑道：“別害怕，即使言不由衷，只要肯嘴上服氣，我老人家也不會再為難你。
錯開今天，儘管去九羊城尋我老人家報仇！
孫大娘失聲道：“前輩是”
矮老頭傲笑吟道：“天雷驚環宇，霹靂泣鬼神！我老人家姓董，名千里。”
孫大娘脫口叫道：“雷神”渾身一陣震顫，獨眼翻白，竟嚇得當場昏厥了過去。
江濤驚喜交集，連忙跨前兩步，屈膝跪倒，輕呼道：“晚輩江濤，拜見董老前輩。”
雷神董千里曬道：“怎麼？你也服氣了？”
江濤尷尬地道：“晚輩不知是董老前輩，放肆冒犯，請老前輩海量”
董千里哈哈笑道：“你倒會見風轉舵。”
江濤施禮道：“晚輩受千面神丐朱老前輩囑咐，早欲前往九羊城拜謁；卻因故耽擱，迄今尚未如願，想不到會在廬山跟老前輩巧遇……”
董千里微微一怔，道：“原來你認識老叫化，他叫你去九羊城何干？”
江濤道：“此事說來話長，晚輩與朱老前輩相識於危難之中，曾同舟共過患難。可惜最後功敗垂成，朱老前輩不幸被擒；臨危時再三囑咐晚輩投奔九羊城……”
董千里沒有聽完，臉上已驚容遍佈；一把扣住江濤手腕，沉聲道：“快說，老叫化失陷在什麼地方？被誰擒去了？”
江濤便將自己從師研習梵文開始，以及如何進天心教譯書，如何與千面神丐由敵而友共同偷渡天湖，如何功敗垂成，朱烈被擒；自己卻被碧目仙翁顏光甫設計救出天湖總教，騙去劍譜譯本，以致被迫將“擎天七式”刊印成書公諸天下……等等經過，向雷神董千里詳細陳述。
雷神董千里一面默默傾聽，一面神情變幻，顯得十二分激動。最後，卻搖頭沉吟道：
“不可能！不可能！若說旁人或許可信，太行古月老道和朱老叫化卻是我董千里久所深知的至交；他們怎會憑一句話，就降順了天心教？這事太令人難信了廣江濤道：“正因事太離奇，晚輩初亦不信；但晚輩在天心教迷宮，曾親見古月道長荒淫邪蕩言行，證明毫無虛假。”
董千里忽然注目問道：“你說老叫化受擒之初，本不肯歸順；後來是因見到那們少教主，才黯然屈服、’
江濤道：“正是如此。”
董千里又問：“這話是那少教主親口告訴你的？”
江濤點頭不迭，道：“千真萬確！
董千里目中忽現異采，道：“你且說說看，那位少教主多大年紀？生得什麼模樣？”
江濤想了想，道：“年紀大約十七歲；至於模樣，晚輩也說不上來。只知他為人憂鬱寡歡，不喜多話；而且身世如謎，連自己父親的姓氏都不知道……”
董千里神情突然一震，失聲道：“啊！一個沒有父親的人？”
江濤道：“據說他尚末出世，父親就被仇家害死了。”
董於裡又是一震，急問道：“仇家是誰？”
江濤搖頭道：“連他自己也不知道。”
董千里奇道：“既不知道仇家是誰，怎說被仇家所害？”
江濤道：“這些話都是天心教主私下斷斷續續告訴他的。天心教主必然知道他的生父和仇家姓名，只是被教中老菩薩告誡，不許她吐露出來……”
董千里目光炯炯地問道：“那天心教主是不是很美？大約三十五、六歲，眉心有一粒紅痣？笑起來左頰上有一個深深的酒窩？”
江濤駭然驚道：“是啊！老前輩怎會知道？”
雷神董千里沒有回答，卻凝目仰望天際，喃喃自語道：“難怪老叫化要找上九羊城了。
這麼說，那件事竟是千真萬確的了……”接著，又連連搖頭道：“不！不能輕信，除非也讓我親眼見他一面……”
江濤大感困惑，詫問道：“老前輩，你要親眼見誰一面呀？”
董千里一怔而止，突然答非所問地道：“走！老夫跟你同走一趟紅石堡！”
江濤遲疑道：“現在……還不能去！”
董千里反問道：“為什麼不能？”
江濤沉吟半晌，一咬牙，又把巧遇“飄香劍”聶雲英的經過，和發現“寒林別業”中隱藏詭秘種種可疑之處，大略說了一遍。
董千里忽然哈哈大笑起來，道：“好極了！十三奇中的人物，有的厚顏屈膝，甘為鷹犬；有的被迫無奈，棲身魔窟；有的奸詐拐騙，有的欺世招搖……假如連‘閨’姐兒也甘心玷辱清譽，做出不可告人的事，這份光彩可真夠‘流芳千古’了。”
江濤忙道：“晚輩僅是發覺可疑，或許聶老前輩受門下矇蔽，並不知道實情‘……譬如這孫大娘，兇殘暴虐，簡直不似名門出身……”
董千里訝道：“這老婆子竟是聶雲英門下？”
江濤道：“她自稱是聶老前輩的乳孃，不知是真是假……，”
董千里望望昏厥未醒的孫大娘，冷曬道：“老夫與聶雲英認交數十年，倒還是第一次聽見她有個年輕乳孃。這婆子八成是冒牌的西貝貨，咱們帶著她去當面問問聶雲英去！”
江濤道：“能得董老前輩同往，真是再好不過了！但山頂還有一位姑娘負傷甚重，急待救治；晚輩已經耽誤了不少時候，必須先去山頂一趟。可否請老前輩等候片刻？”
董千里差別道：“她是什麼人？”
江濤道：“是聶老前輩的侍女，名叫牡丹。她正欲向晚輩吐露寒林別業秘密，卻被孫大娘打成了重傷。”
董千里又問道：“我看你先前所用輕身功夫，確是聶雲英獨門‘落英飛絮’身法，這是準教給你的？
江濤道：“正是那位負傷的牡丹姑娘所授。”
董千里將孫大娘向肋下一換，揮手道：“這麼說，她真是聶雲英門下，帶路吧！”
兩人展開身法，灑步登山。不消半個時辰，重又返抵那片練功密林，誰知竟不見牡丹的人影。在她負傷倒臥的地方，野草被滾壓了一大片。草中血汙斑斑，由峰頂一直滴到崖邊；崖邊一塊青石下，壓著半幅羅衫。
羅衫上腥紅數行，用鮮血寫著：“婢子傷重自分必死，久待未見公子返來；血枯氣竭，實難支持。婢子受小姐厚恩，未能圖報，死不瞑目。公子倘能脫身出險，千萬勿忘後樓地窖……”字跡至此而斷，其意竟未完全。大約是牡丹迸力寫到這裡，實在無法再支持，便匆匆把羅衫壓在一塊青石下，自己則滾落崖下了。
江濤看罷，忙將血衫遞給了雷神董千里，探首向崖下張望。但見雲封霧鬱絕崖不知幾千仞，那裡還有牡丹的影兒？他心頭一陣酸楚，熱淚奪眶而下，哽咽道：“牡丹姑娘，是我害了你…，”
雷神董千里目注血衫，皺眉念道：“倘能脫身出險，千萬勿忘後樓地窖……嘿！難道飄香劍聶雲英真有什麼見不得人的秘密？”
江濤也茫然不解地道：“牡丹一再提及感念聶老前輩厚恩，未能圖報；假如聶老前輩真有不可告人的隱秘，她應該幫著掩飾才對，為什麼反而告訴晚輩呢？”
董千里笑道：“果然有些古怪，看來非去‘後樓地窖’見識一下不能罷休了。”
江濤道：“老前輩與飄香劍是同輩舊識，怎好當面問起後樓地窖之類隱私？”
董千里曬道：“明裡不方便，何妨暗地一探？”
江濤奮然道：“那麼咱們就趁夜從後莊進去，一探地窖秘密，不知是否可行？”
董千里揚眉道：“有什麼不行？只要不是女人洗澡的地方，我老人家就敢去！
江濤忍住笑，指指孫大娘道：“但是，這老婆子怎麼辦？
董千里聳聳肩道：“殺人嘗命，欠債還錢。還有什麼好說的？”
江濤一震，道：“老前輩是說殺了她替牡丹姑娘抵命？”
董千里搖頭道：“我老人家已經答應過不再為難她，這要看你的心意啦！
江濤略作沉吟，便將孫大娘仍用長藤綁著，懸空吊墜崖外；但卻並未‘倒’吊，而且拍開了她的穴道。
董千里笑道：“你解開她的穴道，不怕她逃了嗎？”
江濤道：“此人兇殘狠毒，本應誅除；但如今已奄奄待斃，令人不忍下手。晚輩使她懸吊崖外而不閉穴道，生死全憑她自己造化。以她受傷情形，縱能攀沿上崖逃得性命，也將耗費許多時間，不至於妨礙咱們的探莊計劃了。”
董千里眼中精光一閃，頷首未語，心裡卻不禁讚賞道：“這孩子胸襟磊落，恩怨分明，不欺困危，不畏豪強。可惜一個百年難遇的好徒兒，竟被韓文湘搶了先……”
江濤收拾地上血漬，見那隻盛放乾糧的小藤籃還在草叢中，便取些奉敬雷神董千里。兩人嚥了些糕餅，飲些甘泉；看看日已偏西，於是聯袂覓路下山。一路繞行荒徑，從鐵船峰而下；越過山腳東林寺，已經聽見寺中響起初重。等到抵達“寒林別業”後莊，時已二鼓；但一眼望去，莊中仍然處處亮著燈光。
董千里閃著一雙火眼，向莊內凝視片刻，忽然笑道：“娃兒，你從前做過賊沒有？”
江濤怔道：“老前輩為什麼問起這句話？”
董千里笑道：“說實在話，我老人家闖蕩江湖幾十年，一向明來明往，沒有幹過偷偷摸摸的事。如今莊中燈火猶明，平生第一次越牆穿箭，心裡竟有些發慌。何況聶雲英與我又是舊識，萬一敗露了形跡，嘿嘿，……”
江濤恍然失笑道：“原來老前輩膽怯了”
董千里瞪眼道：“胡說！我膽怯什麼？只是堂堂男子漢，臉皮不能丟在女人面前。”
江濤一想也對，遂問道：“那麼依老前輩之見呢？”
董千里道：“依我之見，咱們何不來一次明修棧道，暗渡陳倉？
江濤笑道：“老前輩的意思是說，由您登門造訪，晚輩則暗地探客？您老人家做客人，晚輩當小偷？”
董千里笑罵道：“話不是這樣說。我老人家藉敘舊為由，登門造訪，聶雲英少不得要前莊接待一番。你趁虛入莊探查，豈不更方便？”
江濤笑道：“方便雖然方便，只是有一點不妥。”
董千里詫道：“哪一點不妥？——
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