（一）
晴朗的秋天，中秋節前七日，上午九時三十分。
豔陽高照，空氣清新。
白朗寧從他的住處走出來時，覺得全身都充滿了歡愉和活力。
他想，今天必將是令人非常愉快的一天。
可是他錯了。
就在他看到三部黑色的林肯房車駛上這條山坡道的時候，他就知道他錯了。
三部車在一種非常奇怪而優異的控制下，忽然間就像個巨大的鉗子一樣，把他鉗住了。
白朗寧不是不害怕。
他知道中間這部車上坐的是什麼人，如果知道這個人還能夠不害怕的話。那麼他恐怕就不是一個人了。
可是他臉上連半點害怕的樣子都沒有。
前後兩部車的六扇門忽然在一剎那間打開了，十個穿着同樣深色西裝。就像是從同一個模子裏做出來的大漢，忽然間就把他包圍住。
每個人的右手都像是拿破崙一樣，插在左邊的衣襟裏。
他們的手裏握着的是什麼？
這一點任何人用腳指頭去想，大概都應該能想得出。
能夠想得出這一點的，大概就笑不出了。
白朗寧在笑。連眼睛裏都充滿了笑意，看看這十條隨時都可以把他腦袋轟掉的惡漢，他居然好像看着十個無錫泥娃娃一樣。
“你就是白先生？”其中一個臉帶刀疤的大漢，居然用很有教養的聲音問：“你就是太平山下四把槍裏的白朗寧先生？”
白朗寧點頭一笑。
“你知不知道那部車子上坐的是誰？”
白朗寧點頭一笑。
“今天早上，車上那位先生準備了一點黑海的魚子醬和鮭魚，還有用專機從揚州飛過來的乾絲餚肉燻魚，當然還有一點香檳白蘭地和女兒紅。”這個臉帶刀疤的大漢對白朗寧説：“他想請你去喝杯早酒。”
這一次白朗寧不點頭，也不笑了。
他在嘆氣，搖着頭嘆氣。他説：“天下大概再也沒有比俄國魚子醬配揚州乾絲更絕的美味了，只可惜我今天沒有這種口福。”
“為什麼？”
“因為今天我另外有個小小的約會。”白朗寧説：“除非你們能替我推掉這個約會，否則我恐怕只有讓你們的大老闆失望了。”
惡漢們的眼中有了兇光，有了殺機。
“今天約你的人是誰？”
白朗寧又笑了，只輕輕説了三個字：“侯先生。”
“侯先生？”臉帶刀疤的大漢楞了一下：“那個侯先生？”
“你説呢？”
“是他？”
“除了他，還有誰呢？”
惡漢們眼中的殺機忽然變成了驚惶和恐懼，每個人都下意識的回頭去看中間那部車。
中間那部車子的引擎已發動。
三部車的引擎都已發動。
就在這瞬間，這十條凶神般的大漢，忽然又奇蹟般的消失，走得甚至比來時還快。
（二）
他們為什麼如此懼怕？
那個侯先生究竟是個什麼樣的人物？