那化子道:“黑旋風大俠是幫主的貴賓,我不過幫中的小卒,焉能見得著他老人家的金面?(雲中燕心裡暗暗好笑:黑旋風可不是老人家。)不過,這樁事情,我曾聽得幫中的老大哥談及,知道罷了。”
雲中燕大喜道:“那麼黑旋風此際正是在你們的幫主家裡?”
那化子道:“大概是吧。”
雲中燕道:“你可以幫我個忙,帶引我去見你們的幫主嗎?”
那化子道:“能夠有這樣一個機會,令我可以見得著名聞天下的黑旋風,我正是求之不得。雲女俠,你隨我來吧,走過這片荒草地,翻過前面那個上丘,就是我們陸幫主的臨時‘行舵’了。”
到了門前。雲中燕仔細一看,只見是一幢堡壘式的建築,粉牆白切,牆頭密佈蓮黍,中間一座門樓,門樓下面開著兩扇鐵門,氣象甚是宏偉。雲中燕不覺有點詫異,心裡想道:“丐幫的幫主住在這樣一座如同王侯的宅第,他不怕給人注意麼?”
那化子在鐵門敲了三下,鐵門打開,一個化子出來說道:“啊,廖大哥你回來了,這位姑娘是誰?”
那化子道:“這位雲女俠是黑旋風的朋友,她為上打聽黑旋風的消息,特地來拜會咱們的幫主的。”
雲中燕打量了一下這個開門迎接他們的化子,只見他一身整潔的衣裳,若不是手中拿著一根打狗棒,背上揹著一個討飯袋,當真看不出他是一個乞丐。
這個衣裳整潔的叫化看了雲中燕一眼,臉上現出一絲詫異的神情,說道:“原來是雲女俠光臨,失敬,失敬。黑旋風大俠外出去了!不過幫主則在家裡。”
雲中燕道:“麻煩你給我通報。”
那叫化子道:“雲女俠請進。”他在前面引路,走過一條長長的甬道,方始踏入客廳。一路碰見許多人,這些人有的作乞丐裝束,有的則和普通人完全一樣,甚至還像有錢人家的子弟。這些人看見雲中燕,都是向他投以詫異的目光,雲中燕暗地留神。發覺引路這個化子不斷的向碰上的同伴暗拋眼色,雲中燕心裡想道:“這也難怪。丐幫恐怕從來沒有來過女客,他自是要向同伴打個招呼,免得他們大驚小怪了。”
姓廖那個叫化子進去通報,過了一會,和一個年約五十左右的漢子出來,那漢子一見雲中燕哈哈笑道:“遠客來到,失迎,失迎。雲姑娘,難得你纖尊降貴,跑到我們化子窩來,我們叫兒子不懂禮數,你莫見怪。”
雲中燕聽得“纖尊降貴”四字,不覺怔了一怔,暗自想道:“他怎的好象已經知道了我的身份?難道是黑旋風告訴他的?”要知她的蒙古公主身份,黑旋風雖然知道,但她卻是叮囑過黑旋風不許洩漏的。雖說丐幫的幫主是黑旋風的長輩,黑旋風也無需告訴他這些與丐幫無關的閒事。
雲中燕施了一禮,說道:“陸幫主,你說得太客氣了。今日有幸得見幫主,我才是深感榮幸呢。聽說黑旋風在幫主這兒,他是我的朋友,不知道幫主可能讓我見一見他麼?”
陸崑崙笑道:“你來早一會還可以見得著,他剛剛外出去了。”
雲中燕道:“不知他去了什麼地方,今天回不回來?”
陸崑崙道:“你先請坐下咱們慢慢談吧。”
雲中燕仔細打量這個丐幫幫主,只見他長得肥頭大耳。芽著一件錦緞長袍,倘若是在別的地方碰上恐怕還會把他當作一個大富賈。
雲中燕暗暗嘀咕。心裡想道:“名滿天下的丐幫幫主陸崑崙怎的長得這樣俗氣?也不像是有六十多歲模樣?”原來陸崑崙前兩年已經敝過六十大壽,曾經轟動一時,江湖上的人都是知道的。不過,內功深湛的人,駐顏有術,那也並不稀奇,雲中燕人來沒有見過陸崑崙,是以雖然覺得這個丐幫幫主,“見面不似聞名”,也還沒有怎樣起疑。
但她發現的另外一件事情,卻是令她疑雲大起了。
原來丐幫有個規矩,不論職位多高。是在家中還是在外乞討,穿的衣裳可以用上好布料,但衣裳上必須打有補釘。
雲中燕仔細留神,這個“丐幫幫主”陸崑崙,衣裳上卻是一個補釘都沒有的。
雲中燕想起剛才在甬道上碰上的那些化子,人人都是衣裳整潔,只有帶引她來到這兒的那個姓廖的化子,才是衣裳襤褸,像是一個真正的叫化。她心裡不禁想道:“可惜剛才沒有仔細留意,不知他們的衣裳有沒有補釘?但最少他們的家居裝束和出外的裝束是大大不同的了。我從前聽說丐幫的規矩很嚴,弟子必須訓練到能夠吃苦耐勞,但今天所見,他們在家裡的時候,不但不像叫化,反而像是在‘養尊處優’了。難道當真是耳聞是假,眼見方真麼?”又再想道:“弟子不守幫規也還得了,陸崑崙身為幫主,如何也可以不守幫規?”
要知丐幫的弟子衣裳上打不打補綻,在旁人看來雖是無關重要,但在丐幫上弟子來說,這卻是千百年來傳下的老規矩,幫中不論何人,都是必須遵守的。雲中燕早就聽說過丐幫有這規矩,但今日聽見,卻完全不是那麼一回事,不禁疑心大起了。
陸崑崙出來之後,跟著才有小童端茶奉客。陸崑崙說道:“這是我叫人從杭州送來的雨前龍井,在京城裡恐怕還難買得到呢。雲姑娘,你品賞品賞。”
雲中燕說道:“黑旋風既然不在這裡,那我就改天來吧。”
陸崑崙道:“雲姑娘,你是怪我失禮吧,怎能一來就走,再說,你問我的問題,我都未曾回答你呢。”
雲中燕道:“我不想大多的麻煩陸幫主了,請你告訴我,他去了什麼地方,我去找他。”
陸崑崙笑道:“你找不著他的,不如多坐一會,我叫人找他回來。”
雲中燕忽道:“他是一個人出去的嗎?”
陸崑崙不懂她這一問,用意何在,怔了一怔,說道:“是我們幫中的一位兄弟陪他出去玩的。這個時候,大概是在東安市場。不過,你找他可不容易,還是讓我給你效勞吧。最多一個時辰,我就能找他回來。”
陸崑崙這麼一說,雲中燕不禁又起了第二個疑團了。
要知黑旋風是和轟天雷同來金京的,所以雲中燕才特地那樣問他。但陸崑崙回答她的說話,卻是露出破綻來了。
雲中燕暗自思量:“轟天雷在大都無親無故,黑旋風倘若注在這裡,他決不會另外住在別個地方。他們二人一向是焦不離孟,盂不離焦,黑旋風出外遊玩,何以不和他作伴?又即使他們二人是因事暫時分開,陸幫主也該提及他呀。何以我來了這麼久,陸幫主卻一直沒有提起?”
心念未已,只聽得陸崑崙又在笑道:“雲姑娘,你不用心急,我擔保你今天必定能夠見著轟天雷。請喝茶。”
雲中燕端起茶杯,在鼻尖聞了一聞,說道:“好香,好香。”陸崑崙道:“這雨前龍井茶,趁熱喝了最好。”
雲中燕道:“是麼?”突然假裝失手,把茶杯掉在地上,噹的一聲,碎成片片。只見地上冒起了一陣輕煙,茶水潑過的地方,土色如墨,顯然這是一杯毒茶。
雲中燕霍的跳將起來,喝道:“你到底是誰?”一個“誰”字剛剛出口,只覺背後風生,那姓廖的化子,已是十指如鉤,朝著她的肩頭的琵琶骨抓下。
雲中燕頭也不回,一個沉肩縮時,使出了蒙古人擅長的摔角絕技,把姓廖這個化子摔了出去。
那自稱是丐幫幫主的漢子這才哈哈笑道:“公主好眼力,居然識破我這個假幫主,佩服!實不相瞞,我是金國的御林軍軍官,複姓端木,單名一個賜字。”
雲中燕道:“哦,原來你就是‘黑煞掌’端木賜?”
端木賜道:“不錯。賤名上達公主清聽,卑職不勝榮幸。”
原來雲中燕尚在蒙古之時,他的叔叔拖雷為了使她熟悉金國的情形,早已把全國御林軍中的高手,調查得清清楚楚,告訴她了。這個“黑煞掌”端木賜就是其中之一。據說端木賜本是黑道梟雄,被完顏長之招攬到御林軍任職的。他的黑煞掌能傷對手奇經八脈,武功不在翦長春之下。但他卻極少露面,不似翦長春以副統領身份,經常在外走動。是以雲中燕從來沒有見過他。
雲中燕喝道:“你假冒丐幫幫主,騙我來此,意欲何為?”
端木賜道:“完顏統領知道公主來到大都,特地叫我們留意公主行蹤,以便保護你的。”
雲中燕冷笑說道,“我用不著你們保護!”心裡則在暗暗奇怪:“他們怎的知道我要找尋丐幫,竟假扮丐幫弟子騙我?”
雲中燕並不知道,這裡面有個原因。原來丐幫的幫主陸崑崙潛入大都,完顏長之也早已得知消息,但卻一直找不到他的下落。完顏長之派出手下,假扮丐幫弟子,目的是為了破壞丐幫設在金京的總舵,而並非是為了對付雲中燕的。
不過端木賜說的也不是假話,他的頂頭上司完顏長之的確是到得了拖雷密函,要他幫忙找尋雲中燕的。因此完顏長之就把兩件事並作一件事情來辦,吩咐那些假冒丐幫弟子的手下,附帶偵查雲中燕的行蹤。
那些假冒丐幫弟子的人,對丐幫的規矩和切口都是熟悉的,他們扮成外地來的“流丐”,在大都各處滋事,希望能碰上真的丐幫弟子,便可攀交。丐幫弟子遍天下,即使同屬一個分舵的人往往也是並不相識的。他們打的如意算盤,以為總可以騙得到一兩個真正的丐幫弟子。
豈知他們雖熟悉丐幫的規矩和切口,但丐幫弟子的言談舉止,卻是另有二套,日常習慣的用語(並非切口),也與常人有別,這些微妙之處,假冒丐幫弟子的鷹爪並不知道。大都的丐幫中發現有人冒充本幫的弟子,更是立即通傳全幫,嚴加提防。是以一個丐幫弟子都沒有上他們的當。
無巧不巧,雲中燕也是要找丐幫的幫主,真正的丐幫弟子沒有上當,她卻上了鷹爪的當了。
也是假冒丐幫幫主的端木賜太過大意,他以為雲中燕是蒙古公主的身份,料池不會詳悉丐幫的規矩,為了急於拿她邀功,沒有換上打上補釘的衣裳,這就給她瞧出了破綻。
端木賜注的這幢房屋乃是完顏長之賜給他的“官宅”,端木賜和他的手下,平日都是享福慣了的,是以家居的時候,又怎會穿上破衣,這就是問以雲中燕在屋內碰上的人都不像叫化子的原因。
端木賜知道雲中燕本領高強,因此計劃在令她中毒之後,才給她解藥的,誰知給雲中燕識破,計劃成為泡影。
端木賜給他識破,倒是感到有點進退為難,只好皮笑肉不笑的打了個哈哈,說道:“我知道公主本領高強,用不著我們保護。但我們受了貴國拖雷元帥的重託,總得盡點地主之誼。”
雲中燕道:“好,那你打開天窗說亮活吧,你待將我如問?”
端木賜道:“公主若是願意早日回國,我們自當護送公主回去。否則待貴國的國師來了,公主再定行止也好。”
雲中燕道:“好呀,那你們是要把我當作俘虜看待了!”
端木賜道:“不敢。請公主先移蓮駕,見見我們的完顏王爺。”
雲中燕道:“完顏長之我是要見見他的,但現在可沒有工夫。既然你不是把我當作俘虜,我可要走了。”
端木賜大為著急,連忙說道:“請公主體諒卑職苦衷,請不動公主的蓮駕,王爺定是要責怪卑職的呀!”
雲中燕冷冷說道:“這是你的事情,我管不著!”
端木賜一咬牙很,說道:“公主不肯體諒卑職苦衷,卑職也唯有不客氣了。冒犯了公主,公主莫怪!”
雲中燕一聲冷笑,徑自走出大門,看門的那個漢子張開雙臂攔阻,雲中燕重施故技,一個“肩車式”把那個漢子翻過肩頭,朝著端木賜摔去。
端木賜正在急步追來,躲閃不及,一掌拍出,將那人推過一邊,只聽得那人慘叫一聲,登時全身淤黑,面色如墨,倒在地上奄奄一息了。
雲中燕回頭一望,看見這個人中毒的慘狀,心裡也是不禁好生驚駭:“端木賜的黑煞掌,果然是名不虛傳,歹毒之極。這等厲害的毒掌功夫,只怕西門柱石也還比不上他。”
端木賜朗聲說道:“公主請給一點面子,否則誤傷了公主,大家可都不好!”原來他是特地要雲中燕見識見識他的毒掌功夫,故而不借毒害他的手下的。不過在他出掌推那漢子之時,已是塞了一顆解藥進他口中,死是死不了的。
雲中燕把心一橫,冷笑說道:“我不要你們好心,有本領你儘管傷我好了。”
就在此際,突然聽得幾個人同聲喊道:“公主留步!”
客廳外面是一個很大的庭院,和尋常富貴人家的花園差不多,有花草樹木,有假山荷他。雲中燕剛剛跨出庭院,想要繞過一座假山,突然問在她前後左右竄起四條人影,一聲“公主留步!”四條軟鞭,從四個不同的方向,同時向她打來!
雲中燕早已拔劍出鞘,當下一招“夜戰八方”,把四條軟鞭盪開。可是她雖然能夠避開了給對方的軟鞭纏上,要想闖出鞭陣,卻是不能。
原來這四個御林軍軍官,乃是辰州“神鞭易家”的弟子,師兄弟四人練成了一套配合得非常奇妙的鞭法。軟鞭剛一盪開,倏的又圈回來,嚴如佈下了一道“鞭網”。雲中燕不論闖向何方,都給鞭網攔住。
雲中燕找不到對方的破綻,只有舞劍防身的份兒。她的劍法,潑水不進,軟鞭一到劍光圈中,便給盪開,那四個人一時間倒也難奈她何。不過“鞭網”愈縮愈緊,雲中燕若是不能突圍,久戰下去,只怕也是難免被擒了。
劇戰中忽聽得“嗤”的一聲,原來是雲中燕略一疏神,給一條軟鞭從她肩頭掃過,撕破了一片衣裳。雲中燕大怒,一招“玉女投梭”,向那人刺去。這一招突然轉守為攻,兩脅露出空門,本來甚為冒險。但因那人的軟鞭也是急進了,另外三人來不及配合,劍光一閃,那人的鞭梢也給削去了一截。雲中燕迅即一招“籠罩四野”,劍光合成一個圓圈,把破綻補好。
這一招雖說是彼此都吃了虧,但云中燕以公主的身份,給撕爛了衣裳,比較起來,卻是難堪得多。
端木賜假意喝道:“你們不可對公主無禮!”那人說道:“我們怎敢對公主無禮,不過也請公主顧念我們留客之誠,免得傷了和氣。”端木賜道:“對,還是請公主回來吧。”
雲中燕忽地一聲冷笑,說道:“憑你們這四條軟鞭,也未必就能將我留下!”冷笑聲中,身形倏起,向打了她一鞭那個漢子強衝過去。她這是要採取各個擊破的戰略,冒一冒對方敢不敢傷她的身子,雖然成敗難料,總勝於束手就擒。那人料不到她有此一著,果然有點驚慌。
那人一招“迴風掃柳”,卻嫌遲了些兒,掃了個空,連雲中燕的衣角也沒沾著。說時遲,那時快,只見寒光撲面,耀眼生花,雲中燕的劍尖已是指到了他的咽喉。
鞭長劍短,遠攻是長鞭有利,近身搏鬥,卻是短劍有用得多。還幸那個人的本領也很不弱,在這危機瞬息的霎那之間,霍的一個“鳳點頭”,舉鞭招架。但雖然能夠招架,和夥伴卻難配合。雲中燕這一劍快如閃電,“咔唰”一聲,把他短了一截的長鞭,又再當中削斷。那人仆倒地上,和衣一滾,滾出數丈開外,只覺頭頂一陣沁涼,把手一摸,原來頭髮已是給利劍削去了一片。
雲中燕打開了一個缺口,迅即反手一招“風揚落花”,把三面打來的長鞭盪開。可是正當她要從缺口竄出之際,忽地只覺一股腥氣,撲面而來!
雲中燕衝不過去,連忙舞劍防身,斜竄數步,冷笑道:好呀,你們倚多為勝,那就併肩子都上來吧!”
端木賜笑道:“公主休要發怒,我不過想為公主效勞而已。公主既然不肯體諒下情,我也只能強留貴客了。你們退下去,讓我和公主印證印證武功。不過,我可得有話在先,我獨自接公主你的高招,我若是輸了給你,任從你走。你若是輸了給我呢?”雲中燕道:“我也要走!除非你把我殺了!”
端木賜哈哈笑道:“你走不了的!我只是要把話說在前頭,你不妄想逃走,他們不會上來幫我,你若要逃走,那可就休怪他們無禮了,咱們這是按江湖規矩辦事,請公主原諒小人放肆。”
雲中燕心裡想道:“他不敢傷我,我倒是有一線希望。”當下迅即出招,唰唰唰連環三劍,便要硬闖出去。
那知端木賜的掌法竟是極為綿密,雲中燕非但闖不過去,還險些給他奪了手中的長劍。
端木賜練的是毒掌,每發一掌,就是一股腥風撲面而來。雲中燕雖沒給他打著,每吸一次腥風也是感到一陣暈眩。雲中燕暗叫“不好”,暗自思忖:“久戰下去,只怕我必是要為他所擒了。”當下使出以進為退的身法,向前一撲,倏的就改為倒縱。她這身法巧捷異常,但可惜還是逃不過那四個人的注視。
四條長鞭卷地掃來,雲中燕若然硬闖,勢必給長鞭絆倒。只好一個“鷂子翻身”,又退回去。端木賜哈哈笑道:“公主,我勸你還是喝了我們這杯敬酒吧。”言下之意,不吃“敬酒”,那就只能喝他的“罰酒”了。
話猶未了,忽聽得有個蒼老的聲音,也是哈哈笑道:“我這老叫化最愛喝酒,有人請喝酒吧?可別忘了我這老叫化一份。”
笑聲中一個揹著葫蘆,鵲衣百結的老叫化也不知是在哪裡鑽出來,突然就出現在他們的面前了。
試想一個御林軍高級軍官的“官邪”,門禁何等禁嚴,突然出現一個陌生的老叫化,這是何等怪異之事,端木賜驟吃一驚,立知不妙,因為他已經隱約猜到這個老叫化的身份。
他手下這四個軍官,卻沒有他這份見識,一見這陌生的老叫化現出身形,四條長鞭立即向那老叫化捲去。端木賜剛要出聲喝止,卻已遲了。
老叫化叫道:“哎喲,我是來討酒喝的,不是來討打的。不給酒喝,那也罷了,怎麼打起你們的老祖宗來了?”
話猶未了,他已是給兩條長鞭攔腰纏住。另外兩個見同伴得手,心裡想道:“原來是一個毫無本事的糟老叫化,我還只當是什麼高人呢。”同伴既然得手,他們便縮手。
不料他們不打,那老叫化說道:“你們兩個怎麼又不打了,說老實話,老叫化怕捱打那是假的,我正想找人鬆鬆骨頭,然後才好喝酒。乖孩子,我不罵你們就是,你們儘管打吧!”
那兩個用長鞭纏著他的軍官罵道:“臭叫化,死到臨頭,還敢討我們的便宜。”
但說也奇怪,那兩條軍官的長鞭纏上了他,本來應該一拉就倒的,那老叫化卻是紋絲不動,穩若泰山。
那兩個軍官口裡罵他,心裡也已知道有些不妙,一拉拉他不動,正要抖開長鞭再去打他的時候,那老叫化突然滴溜溜一個轉身,把繞著他身體的兩條長鞭更多繞一匝、長鞭越縮越短,那兩個軍官解不開長鞭,一時間又未想到應該立即鬆手,說時遲那時快,這兩個軍官已是反而給那個老叫化拉到了面前。
老叫化一手抓注一個,喝道:“見了老祖宗,你們還不磕頭!”輕輕一按,那兩個軍官不由自主的跪了下去,果然“咚,咚,咚”的磕了三個響頭。
另外那兩個軍官這才大吃一驚,情知碰上了高手。他們的兩條長鞭停在半空,不知是打下去的好,還是不打下去的好。
老叫化子笑道:“打呀,打呀!乖孩子,我叫你們打,你們怎麼又不打了?好,你們打也好,不打也好,這三個響頭,你們是免不了的!”說話之際,又是滴溜溜一個轉身,不過這次轉身,卻是把纏在身上的長鞭解開。
那兩個軍官一看這老叫化是要過來對付他門,便橫了心腸,揮鞭就打。
就在此際,忽聽得一聲長嘯,又是一個人從牆頭上跳下來,這人一落下院子,就哈哈笑道:“陸幫主,這兩個兔崽子讓給我吧!我是見獵心喜,手都發癢了。”
那人身法快到難以形容,鞭風人影之中,只聽得“咚咚”兩聲,兩個軍官同時跌倒。原來是他以迅捷無倫的手法,把對方打來的兩個長鞭,抓著鞭梢,打了個結,那兩個軍官猶自懵然不知,他們二人氣力相若,用力一拉,登時都變作了滾地葫蘆。
這人一出現,雲中燕是喜得發呆,端木賜則是驚得發了呆。好在兩人同時呆了一呆,大家都忘記了動手。
雲中燕呆了一呆,失聲叫道:“風大哥,你來了!”一個終身,就向這人跑去。
原來這個人不是別人,正是她所日夕想念的黑旋風。
黑旋風就用軟鞭作為繩索,此時已是把那兩個軍官縛住,而且按住他們朝著老叫化磕了三個響頭了。
那老叫化笑道:“這法子很好,這叫做以其人之道還治其人之身。”依然劃葫蘆的也把兩個軍官縛了起來,然後走過去說道:“你們兩人敘敘,這個冒充我孫子的人,就讓我去教訓他吧。”
端木賜一呆之後,硬著頭皮,顫聲喝道:“你是誰?”
其實他早已知道這老叫化是誰了。他剛才之所以驚得發呆,就是因為從黑旋風口中,聽到了“陸幫主”這三個字的緣故。