卻説管營見玉娥背謗杜興，要了他性命；杜興又説玉娥與馮舍人勾當，一時難辨真假，思量遣開了杜興，打發舍人回家。算計已定，對杜興道：“西門外有座草料場，差你去看守。納草的來，有些常例。你即同差撥去交割。”杜興想道：“又是林沖一般了。”説道：“小人自去，只是恩相年紀高大，身邊少個親信之人，每事要防範些。”管營點頭。杜興自同差撥去了。
管營到裏面對玉娥説道：“杜興大膽，已差往西門外看守草料場去了。舍人離家日久，恐父親記念，明日送他回家。”玉娥一喜一憂，喜的是杜興離了眼前，憂的是舍人回去，做聲不得。舍人接口道：“侄兒要去，只是這幾日害着腰痠腿軟，怕上牲口不得。”管營含糊答應。自此有心冷眼看他，兩個果然親熱。
一日在廳上發放新解到的囚徒已畢，悄悄到房門邊，聽得嬉笑之聲，伏在壁縫一張，只見玉娥坐在舍人身上，舍人摟着玉娥香肩，低低的道：“老頭兒打發我去，怎麼割捨得親親！”玉娥道：“我有一個法，你只説腰疼未好。他畢竟要打發你，我和你算計先打發這老厭物上路便了。”管營心頭火發，哪裏耐得，推開門搶進喝道：“賤瀅婦！你要打發我上哪條路？”兩個慌忙走開，管營一把扯住舍人，罵道：“這小畜生，恁般無禮！”一頭撞去。舍人要脱身，用力一推，管營頭重腳輕，早已跌倒，四肢不舉，昏暈在地。玉娥也慌了，來扶時，哪裏救得醒。一來管營年老，平日為玉娥淘虛身子，二來氣塞胸膛，痰迷心竅，頃刻就嗚呼哀哉了。玉娥忙喚差撥來，説管營中風，一時身故，申報上司，取銀子置辦衣衾棺槨。不題。
卻説杜興到草料場住了兩日，有幾件衣服煩養娘漿洗，不曾拿去。見獵户射倒一鹿，買了兩腿，順便到營取衣服，將來孝順管營。將到營邊，劈山撞見楊林，道：“我又到營探你，知你撥守草料場，正要問來。”杜興道：“被那賊瀅婦捻了去，今日來討兩件衣服，買這兩腿鹿肉，來看管營。”楊林道：“管營早上死了。”杜興吃驚道：“甚麼病？死得恁快！我去的時節好端端的。既如此，你在酒店裏坐地吃杯酒，我進去一探便來。”一頭説，把鹿肉放在店中，走到營內，見差撥問道：“管營怎麼死了？”差撥道：“發放了新解到囚徒，進後面去，小奶奶説道中風。見丫環傳説，小奶奶與馮舍人調戲，搶進扭住，舍人把他推了一交，跌死的。你不要管他。”杜興到後堂，見管營直挺挺橫在一扇板門上，不覺放聲大哭，磕了四個頭，見玉娥問道：“管營沒甚病，怎的就死？”玉娥道：“天有不測風雲，人有旦夕禍福，哪裏論得！你看守草料場，走來怎麼？”杜興道：“我與養娘討兩件衣服，聞管營身故，蒙他抬舉一番，就送他入殮。”玉娥變臉道：“哪個要你送！”舍人接口道：“你不過是個囚徒，非親非故，幹你甚事？還不快走！”杜興道：“你是親故，該來送他終的。”舍人大怒，喝道：“放屁的死囚！”叫伴當打他。杜興本待就要殺那瀅婦、姦夫，恐營中人目眾多，尋思且與楊林商議而行。忍氣吞聲走到酒店裏，對楊林説道：“管營死得不明，我要與他報仇，殺死這瀅婦、姦夫，出這口氣。”楊林道：“且慢，若然動手，恐脱不得身。”附耳説道：“如此這般，方才做得乾淨。”杜興依計，吃了兩角酒，算還酒賬，提了鹿肉，同楊林到草料場去了。
卻説那玉娥把管營入殮，裏穿孝服，喬妝淡抹，更打扮得妖嬈，與含人朝歡暮樂。舍人道：“已是天從人願了。只是此地不可久留，少不得新管管來，就要出衙。把這棺材埋在郊外，我和你到東京。我父親有潑天勢要，誰人敢管！可不是水運夫妻哩！”玉娥滿心歡喜，就把棺木抬出，結束行裝，僱了轎馬，同養娘丫環，也不揀日，同上東京。
在路行了兩日，到紫金山，是強人出沒的所在，一望平沙白草，天色陰晦，行人稀少。只見兩騎馬，馬上兩個壯士，手擎硬弓，滿壺羽箭，跨着腰刀，慢騰騰的來，擦着馮舍人並肩交過，把馬加上兩鞭，飛也似去了。那轎伕道：“奶奶，不好了！方才過的是響馬，前面去不得，回去又路遠，怎麼處？”玉娥、舍人慌做一團。伴當道：“不妨，待我們與他對敵。”説猶未絕，那兩匹馬飛也轉來，颼的一響，把舍人透喉一箭，死於馬下。那兩個響馬跳下地，把轎門扯開，推出玉娥。玉娥叫道：“好漢！拿了財物，饒奴性命罷！”一個響馬道：“你肯饒管營性命麼？”拔出腰刀，照項脖上一勒，哪裏顧花容月貌，也死在一邊。那伴當只好説得嘴硬，馬到時，和轎伕先走了。養娘丫環驚倒。響馬將行囊打開，把舍人討來的銀子、李管營平日積蓄，約有三千多兩銀子，裝上搭連，跨馬加鞭，一直投北去了。那伴當、轎伕望見響馬已去，方才走得。伴當道：“有一個響馬是杜興的相識，在營裏見過，我認得的，但不知姓名。”轎伕道：“且報當地官府，着人收殮。在杜興身上根尋響馬便了。”有詩為證：
馬嵬山下遺香襪，羣玉山頭怨晚妝。
一段殺機消不得，空留芳草怨斜陽。
那兩個響馬，便是楊林、裴宣。楊林先與杜興算計，路上結果他。打聽同上東京，杜興不好出面，在十里外等候。裴宣、楊林殺了玉娥、舍人，劫了財物，會着杜興，同到飲馬川。裴宣道：“我等重理寨柵，招集壯丁，再做一番事業。”杜興道：“我未限滿，若在此間，必然尋究到李大官人身上。裴大哥，你在此招集整理，我同楊哥到獨龍岡叫了東人來，方才安穩。”計議已定，消停兩日，杜興、楊林取路到濟州。
行了兩日，到一小市鎮上，見一個人與人廝鬧。楊林看時，卻是一枝花蔡慶。攔開眾人，問道：“為甚麼在此廝鬧？”蔡慶道：“二位來得正好。昨晚我同這夥人在店中安歇，我先出門，他趕來，賴我拿他甚麼行李。”楊林大喝道：“這是我的兄弟，你們為甚賴他？”拽拳便打。那夥人道：“不曾賴他。晚上同寓，不見了行李，問他一聲可曾見，這位客官便要廝打。”楊林道：“他是清白漢子，可是拿你行李的？”看的眾人相勸開了。楊林問道：“你到哪裏去？一向在哪裏？”蔡慶道：“哥哥沒了，我不願為官，原住在北京。一個舅舅在凌州做知州，總是閒在家裏，思量去打個怞豐。”杜興、楊林道：“如此甚好，我們一同行。”蔡慶問：“你兩個在哪裏相會？到濟州做甚？”杜興把孫立奇書，為着橫事刺配，殺了玉娥、舍人的活潑了。一路同行同歇，不一日到了山東分路的所在。杜興道：“我兩個到獨龍岡、你到凌州住幾時。若回家去，必打飲馬川經過，千萬到山寨裏一會。”三人分別。不題。
卻説馮舍人伴當到彰德府首告，差人到草料場拿那杜興，早已逃去了。星夜趕到東京，馮彪知道兒子被殺，又苦又恨，細問根由。伴當將囚徒杜興勾引響馬的話説了。馮彪道：“既是杜興，自有下落。”稟過童樞密，一面行文到彰德緝拿響馬，一面行文到濟州勾攝杜興主人李應，要他身上根捉杜興。説那濟州知府接得樞密院文書，要捉李應，喚緝捕使臣商議。使臣稟道：“那李應有萬夫不當之勇，容易拿不來。必須太爺自去，只説拜他，哄出來方好拿得。”知府便擺執事，帶了一百多衙役到獨龍岡。
卻説李應雖知杜興刺配彰德，有兩三個月不通音信。其時秋末冬初，正在家裏收拾稻子上倉，只見本府太爺來拜，慌忙出迎知府到廳上，正要參見，知府道：“樞密行文，有件要緊事到府間去説。”衙役簇擁便行。李應脱身不得，只得隨去到濟州城內。知府升了堂，説道：“你主管杜興，縱容他劫殺了馮指揮舍人，童樞密要你身上送出杜興。”李應分辯道：“杜興刺配彰德，隔着三千多里，從來不通音耗，哪裏去尋他！”知府發怒道：“你和他同是梁山泊餘黨，自然窩藏在家，推不得乾淨。今日且不難為你，暫時監下。我申文到樞密院，自去分辯。”李應到監裏，尋思道：“怎又做出事來，連累着我！”只得把銀子分-獄中。那節級人等曉得李應是大財主，要趁他錢財，並不難為。不在話下。
卻説那蔡慶到凌州，舅舅已升任去了，盤纏使盡，回去不得。思量列獨龍岡尋楊林、杜興，取路到濟州，卻好會着楊林，説道：“我舅舅升任，沒有盤纏，要回不能，正來尋你。”楊林道：“李應已被濟州太守拿去，監在獄裏，杜興先把人眷家資同莊客護送到飲馬川去了。我要到濟州去救李應出獄，正無幫手，你來得甚好。且去尋個客店歇下。”楊林道：“莫若如此，方可救他。”蔡慶道：“有理。”
次日下午，來到監邊，對獄卒道：“我們是東京樞密院奉差到濟州公幹，聞得李應監在裏面，與他有舊，要看他一看，煩你開門。”獄卒受過李應大注錢的，不敢推託，開門放進。見李應悶悶地坐在牢房，見了楊林、蔡慶，倒吃了一驚。楊林低低説道：“我和裴宣、杜興做了這樁事，恐怕連累你，到獨龍網報信，不料先監在這裏。杜興先把寶眷家資護送到飲馬州了。若解到樞密院，性命難保。不若這裏如此用計，方可脱身。”
李應大喜，把五兩銀子與節級道：“我不久要解到東京，一向承你們看待，今日有個朋友樞密院差來公幹，順便來看我，要煩你置備酒餚，款待則個。”節級依允。不多時，擺列齊整，請楊林、蔡慶和節級、小牢子一同暢飲。又分給牢中一般罪人。節級小心，封鎖獄門停當。吃到歡暢，李應起身向節級、牢子各敬一大杯，不覺口角流涎，昏迷不醒。聽得樵樓上鼓打三更，李應、楊林、蔡慶爬到牆頭上，撥開荊棘，一同溜下。正要移腳，只見兩個人提碗燈籠，手執棍棒，是巡更的。一個喊道：“有人越獄了！”李應把那人下頦上一抬，羊撇頭倒在地下，那個再要喊時，楊林早已拔尖刀夾耳一搠，也倒在地。兩下里並無動靜，蔡慶提了燈籠，李應、楊林拿了棍棒，認作巡更的，公然出了大街，又轉過小巷。
黑影裏有人輕輕話響道：“此時城門未開，家中倘或追來，怎處？”蔡慶搶步向前一照，有個年少婦人，青布兜頭在前，一個漢子，背一包袱跟着。蔡慶大喝道：“背夫逃走麼？”那漢丟了包袱，望側邊巷裏一溜煙走了。楊林扯住婦人。那婦人慌了，雙膝跪下，説道：“一時錯見，被他拐出，饒了我罷！”楊林問道：“你住在哪裏？那漢子姓甚麼？”婦人道：“那漢子姓施，是奴的表兄。丈夫出外經商，奴被婆婆打罵不過，私自要他領到孃家去，不是逃走。”楊林道：“分明與表兄通姦逃出，還要抵賴。我們饒你，不扯見官，你快些回到家去。”那婦人致謝不盡。楊林提了包袱，笑道：“我門巡更有功，捉得一起姦情。”李應道：“且到城門邊看開也未開。”奔到城邊，卻好雞唱。坐了一回，城門開了，黑影裏闖出城。走了五六里，到一小山腳下，天色漸明。楊林道：“奪這包袱，且是沉重，不知甚東西在裏面。”打開一看，有幾件女衣，裹着三串銅錢並釵鬟首飾，説道：“且拿這銅錢路上買酒吃。”重新包好，棄了燈籠棍棒，一同趕路，説説笑笑，早行了六十里地面。
官道邊有座酒店，挑出望子。進去買些酒吃再走。揀副座頭坐下，叫酒保打五斤酒、大盤牛肉來。走了這半日，勝中飢餒，狼吞虎嚥吃了一回。見上面一個人，軍官打扮，身軀雄壯，一部絡腮鬍，獨佔一副座頭。下首四個家丁，又在一副座頭上吃酒。那軍官拱手問道：“列位從濟州來，不知還有多少路？可趕得到麼？要去提一重犯。”蔡慶接應道：“上下貴處？要提甚重犯？”那軍官未及答應，家丁便道：“我家爺是童樞密標下馮都爺，為着小舍人在彰德府被響馬害了，打聽得梁山泊餘黨撲天雕李應的主管。因移文去提，不見解到，都爺親自下來並濟州官府提到東京，與小舍人報仇。”李應三個聽了，做聲不得，支吾了幾句，楊林算還酒錢，出門便走。
只見一個鋪兵揹着黃袱公文，急走進店，劈面把李應仔細一看，叫酒保：“快些打角酒來，吃了要遞一角緊急公文。昨夜李應越獄走了，在獄牆邊殺死兩個更夫，本府要申到樞密院去。”那軍官跳起來道：“怎麼説？李應越獄走了！”鋪兵道：“方才出門的好像是李應。若拿住，倒有三千貫賞錢。”家丁道：“不消説了，這三個人見我講了，慌忙出門。又這個闊臉的，正是殺小舍人的，我認不真，不敢聲張。”馮彪喚鋪兵做眼，同家丁拔出腰刀，飛也趕來，叫道：“劫賊不要走！”李應三個回頭看時，已到身邊。雖藏暗器，卻不中用，急閃入林子裏。鋪兵再一認，喊道：“正是李應！”那馮彪同家丁也奔入林子，輪刀便砍。李應事急智生，見有株松木橫在地上，拿起來對面一掃，一個家丁手中的刀拿不住，掃在地下。楊林急忙拾起，舉手相迎。李應又將松木盡力一搪，那馮彪抵當不住，一個腳蹋跌倒在地，楊林一刀斫開腦袋，死於地下。那家丁不敢向前，很命跑了。鋪兵走得遲些，也被楊林殺死。李應道：“若沒有這根松木，我三人性命休矣。”恐怕地方知道追來，急急走了。那四個家丁回到店中説家主、鋪兵被殺，店家吃了一驚。日已平西，到濟州不及，就在店中安歇。次早回到東京，去報童樞密，叫地方店家去濟州首報，不在話下。有詩嘆道：
父當垂訓，子宜幹蠱。父子兇瀅，死非其所。
卻説李應三人脱了險難，曉夜趲行，於路無話。到了飲馬川，裴宣、杜興接着，不勝之喜。告訴店中遇着馮彪，殺死在林子裏，各各驚喜。李應見家眷已在，説道：“本等我已重整家業，不圖甚麼了。偏又湊出這事來。今已住手不得，須索整頓山寨，成一規模。”裴宣道：“小弟已聚得二百人在此。五里之外，有座龍角岡，岡上有一佑聖觀，香火極盛。有個強人，喚做華豐，殺了道士，佔住觀中，倒聚五百嘍-，錢糧廣有。我舊時有個小頭目熊勝在他手下，前日來對小弟説：‘那畢豐是任原的徒弟，在泰安州嘉會殿上被燕青撲翻，與梁山泊是世仇。’見我這邊立起營頭，要來吞併。這是肘腋之患，不若我們先下手驅除了他，招過嘍-，方得安穩。”李應道：“我們立腳未定，先料理一番，且看機會。”連日砍伐樹木，造起房屋，築了寨門、隘口，置辦馬匹、衣甲器械，粗粗完備。
那熊勝又過來説道：“畢豐有勇無謀，極貪酒色，不恤士卒，用刑嚴酷，盡皆離心。前日到山下搶了一個女子，名喚王媚娘，是大户人家女兒，終日迷戀，昏醉不醒。我原是頭領舊部，有心歸附，在那邊做內應，今夜過去，軟進硬出，無有不勝。”李應、裴宣大喜，重賞熊勝，叫他先去策應，三更準到龍角山。熊勝自去了。當下李應、裴宣、楊林領一百嘍-去劫寨，留蔡慶、杜興看守。二更時分，取路到龍角山來。其時正是臘月下旬，嚴霜滿地，萬木凋枯，那殘月在東山邊吐出寒光皎潔。李應上了山岡，那龍角山生得險惡，只有一條小路，崎嶇陡絕。將到寨口，熊勝與心腹二十餘人守住，對裴宣道：“此人還和王媚娘在哪裏飲酒，待我領路，悄悄進去。”李應、裴宣、楊林各執器械，從大殿側邊轉到餐霞軒，窗縫裏一看，見畢豐半醉，抱王媚娘在懷，一遞一口兒吃酒。王媚娘道：“你説三日後送奴回家，今有十來日了，怎留住不放？”華豐道：“這是哄你的話。要你永遠做個夫人，在此有甚麼不好！我劫得一百顆大湖珠在這裏，與你穿戴。”媚娘道：“爹孃在家啼哭，放心不下。”畢豐道：“明日請來在這裏一處過活。”又哺酒與他吃。媚娘道：“吃不得了，饒了奴罷。”華豐道：“昨晚那樁怪你討饒，我今夜再不饒你。”李應大怒，喝道：“賊子，這般無禮！”一齊擁入，華豐見不是頭，推開媚娘，往軒後窗子裏一跳。裴宣趕去，已爬上嶺頭了。裴宣也跳出去，畢豐黑影裏一閃，不知去向。王媚娘慌忙跪下，李應説道：“你不要慌，送你家去。”熊勝喚聚嘍-，到大殿上款拜。李應道：“那賊子走了，留着後患，不可不追。”遂同裴宣、楊林、熊勝，叫嘍-點起火把，四下搜尋，不見影響，道：“造化這賊子！”對眾嘍-道：“你們肯隨我到飲馬川麼？”同聲的道：“畢豐不仁，久欲散去。見熊勝説頭領極有義氣，情願跟隨。”李應道：“既如此，可收拾了同去。”搜出三五千兩金銀，兩倉米穀，三匹好馬，器械、衣甲，都叫馱回飲馬川。楊林要放火，李應道：“不可！千年香火，慢慢尋道士來興復。”叫熊勝同自己兩個小頭目送王媚娘還家，媚娘拜謝而去。
天已大明，回到飲馬川，宰豬殺羊，拜賽神明，犒賞嘍-，商議坐位。李應道：“這飲馬川是裴大哥舊日基業，原請坐了。”裴宣道：“大官人英雄無敵，況梁山泊上天數定的，豈可再議！自然聽受號令了。”李應推不得，坐了第一。裴宣第二。要請蔡慶坐第三，蔡慶道：“小弟正有一言相稟。”眾人側耳聽着。正是：草昧羣英方復業，煙霞仙客更同波。不知蔡慶説出甚麼話來，且聽下回分解。
杜興認得楊雄，要修書討時遷，因與祝家莊交惡。今又為孫立寄書，而餘波累及李應。兩番皆為主管受禍，毫無怨言，非僅收拾稻子上倉之田舍翁也。越獄追逃，極舊題目做出極新文字。乃知躁觚家必要另揀題目，正是拙筆無可見長耳——