這一年春天，綠柳生煙之時，花花滿了三歲。
蘇小英告別了郭家鎮的鄰居，買了一輛簡陋的小馬車，往楚州桃花甸而去。
此時道路寂寂，拉車的那匹瘦瘦黑馬，在馬蹄動時微微揚起了塵土。這一片塵土的下面，拉著馬車與蘇小英兩條長長的影子。
前方隱約可以見到村鎮，蘇小英把馬車停了下來，將女兒抱下馬車。他在道邊的小溪裡絞了一把手巾給她擦臉，趁她捧起水囊喝水的當兒，替她整了整衣裳。
蘇小英的眼睛卻向東方茫茫的荒野望去，這片沒有邊的荒野上只有春天剛開始泛綠的雜草與灌木，但是他卻知道，這片荒野的後面有一條大溝江，在大溝江邊的某個地方，曾經有一個女人，開了一家極小極破的臨江山莊。
蘇小英輕輕嘆了口氣，右手無意識地摸著花花的頭髮。
花花道：爹爹
蘇小英一怔，彎下腰問道：怎麼了?
花花將水囊歪歪扭扭一送，原來她喝完了水。
蘇小英微微一笑，將水囊收好。
此時夕陽如火，一隻晚歸的鳥忽然在他們頭頂劃過，哇的一聲，飛得無影無蹤。