出了黃山，司馬寶問南宮少秋道：「叁少爺，這回咱們要先上哪兒辦事？」南宮少秋説道：「咱們先上開封，我還要找一位幫手，整個計畫才算完美無缺！」兩人騎了快馬，向北方奔馳而去。
白猿老白，站在南宮少秋肩上，這時正吱吱喳喳地向南宮少秋説話。司馬寶看了，覺得十分有趣，遂問道：「這頭白猿不知對少爺説了些什麼？」南宮少秋笑道：「老白是説，好不容易能再度出門，他叫我千萬不可惹禍，免得跟上回一樣，害他也連帶被困在黃山一年多！」
司馬寶笑道：「看來，老奴這回和少爺一同出門，可真是沾光不少，必然可以增加許多見識！就不知，開封府的風月可好？」説完，和南宮少秋兩人相視大笑！
就連南宮少秋也不禁覺得，這個老人，還真是有意思極了！
兩人一路上可説完全沒有休息，除了睡眠和早晚餐之外，就是奔馳！午餐都是在馬上吃乾糧解決的。每天都是從卯初，奔馳到酉末。
這天，兩人到了商丘，眼見開封在望，南宮少秋才放緩了腳程。晚上吃飯時，司馬寶不由埋怨道：「少爺，叁月之期雖短，你也不必為了爭這一天兩天，在路上急趕！幸好老奴的身體不差，否則豈不死在路上了！」
南宮少秋笑道：「寶叔，明天就可以趕到了，到了開封，您老自然可以好好兒地休息一番！我要找的那位幫手，是個有名的大忙人，前兩天我得到消息，他現在正在開封，我若不急趕一程，恐怕會和他失之交臂呢！」司馬寶聽南宮少秋這樣説，也就不再埋怨了。
隔天申初，兩人進了開封府。進城之後，南宮少秋並不急着找客棧，反而帶着司馬寶，在開封城內的大街小巷亂逛。走着走着，兩人到了一處市場。南宮少秋似乎找到了目標，停步不走了。
司馬寶見到迎面而來一個青皮混混，看起來，就不像個正經人。只見這小子邁着八爺步，晃晃地往這邊走來。他經過水果攤時，抓了個梨，咬在口中，也沒付錢，還擰了擰賣花小姑娘的臉龐，氣得小姑娘抓了一把剪落的枝葉扔他！衣袂翻飛間，隱約可以看見他的袖口內，縫着一枚紅色的菱形印記，司馬寶雖然經驗豐富，卻也從來不知，江湖上有哪一幫哪一派，是用紅色菱形當標記的。
等那小子經過兩人身邊時，南宮少秋突然一個箭步，上前抓住那小子的衣領，劈哩啪啦地，賞了那小子十幾個巴掌，卻又塞了一個五兩重的元寶在那小子手中，然後説道：「我在悦賓樓，叫你們頭兒來見我！」説完，和司馬寶兩人轉身就走，往悦賓樓而去。
小混混被南宮少秋打得暈頭轉向，半晌之後，才清醒過來。他低頭看着手上的元寶，赫然發現上頭竟然刻着一個菱形，菱形外還包着叁個圓圈！這小子嚇出了一身冷汗，心中暗暗想道：「天爺，莫非是傳言中的祖師爺來了？」於是他抱着元寶，趕忙跑去找自己的頭兒傳話。
南宮少秋和司馬寶一走進悦賓樓，楊掌櫃立刻上前説道：「叁公子，你已經好久未曾來此了，若非剛才郭追來這找你，否則老朽還不知道你又到開封府了。幸好你以前住慣了的那座獨院，今天是空着的，否則老朽不是對不起故人了嗎？」
南宮少秋笑道：「楊老客氣了！等會兒郭追來了，叫他直接進來找我。跟夥計説，晚飯不用開上來，我要上道長那兒去吃！」於是兩人進了房中休息。
過了一會，夥計引進了一名高大粗豪的漢子，這名漢子看了司馬寶一眼，欲言又止。南宮少秋立刻説道：「無妨！寶叔是自己人！」漢子抱拳為禮，説道：「開封分舵郭追，參見幫主！」
南宮少秋站起還禮道：「郭分舵主客氣了，請坐下説話。」司馬寶心想：「這位少爺還真是神通廣大，不知他又是什麼幫的幫主？」
只聽得郭追豪邁笑道：「幫主，上回幫總開會，南京趙威趙老大説，幫主是在他那惹的事，他要帶齊弟兄，到黃山去，就算用跪的，也要把幫主跪出來！幸好北京趙、錢、孫、李四位大哥把他給攔下了。」
南宮少秋笑道：「幸好他沒來，否則我非得打他板子，幫規伺候不可！」郭追再道：「幫主説得是，大夥都説，這樣作只是陷幫主於不義！」南宮少秋再問道：
「前些天，我要大家查的事情，現在有眉目了沒？」郭追回道：「各路弟兄都還在查，一點消息也沒有。平常大夥作的都是正經買賣，這種邪事，多半無能為力，只有北京那邊有些門路，可是趙老大説，底子這麼熱的貨，不會拿到京裏去銷！」
南宮少秋説道：「我原本也不指望你們能查到線索，這次來開封，就是要另找門路的！你傳令下去，叫各路兄弟不必再找了，只要隨時待命，我不定上哪兒去，隨時都有可能找你們辦事兒！」郭追回道：「屬下回去後，一定立刻交代下去！」
郭追告辭後，司馬寶不解地問南宮少秋道：「少爺，你到底是什麼幫的幫主？」
南宮少秋笑道：「寶叔，這件事就不必深究了！你先回房休息一下，晚上我帶你去吃天下第一美味。」
到了吃晚飯時，司馬寶不禁又要埋怨南宮少秋，他説道：「少爺，既然要去的地方那麼隆重，你也該先説一聲，好讓我換身衣服！」
原來，南宮少秋竟然穿着一身官式大禮服，看起來，就好像要去參加一年一度，在宮裏御花園舉行的國宴一樣！南宮少秋卻笑道：「寶叔，你這一身，就算去朝見皇帝也夠了，不必換了！我換衣服，是因為我們的身分不同！」
司馬寶一聽此言，立刻訕然説道：「是啊，不管再怎麼説，我本來就是個下人，和少爺你是不能相比的！」
南宮少秋正色説道：「寶叔，我這樣叫你，絕不是口頭上的把式！南宮、司馬兩家，有誰把你當下人看了？我説的身分不同，指的是待會兒我們要去的地方；對店主來説，你只是上門的客人，我卻是他的晚輩，何況我又有求於他，自然必須穿得整齊一點，以大禮參拜才是正理！你別多心了！」
兩人出了悦賓樓，往大相國寺而去。到了大相國寺，南宮少秋卻不進去，只是沿着寺牆走，走到大相國寺後頭的陋巷中！這陋巷的中段有一户人家，門口張着一面酒，上頭寫着「土羊肉」叁字，房門全掩着，顯然是關門了，但是裏面仍然射出燈火，而且傳出多人喝酒談笑之聲！南宮少秋走到房門，也不敲門，就直接推門而入。
屋裏面十分狹小，擺了叁張桌子後，幾乎沒有回身的空間。每張桌子上，都擺着一隻炭火爐，爐裏不知燉着什麼東西，氣泡滾動間，散發出一股香味，令人食慾大開。每人面前都放着一隻大碗，碗裏裝着略帶淡紅色的酒，酒香傳來，司馬寶竟然覺得自己彷佛置身於春天，聞到了百花盛開時的香味！
靠近門口的兩張桌子，現在都坐滿了人，然而最裏面那桌，卻只有一人獨坐。
兩人進去時，除了最後一人外，所有人都看着他們，尤其是看着南宮少秋！
司馬寶進房後，看見這些客人全都穿着一身粗布棉襖，以為這些人不是碼頭苦力，就是一般的老民百姓。在這些人中，自己這身衣服確實已經太好，不必更換了。
南宮少秋進房後，走到最後一桌，抱拳拱手道：「這位兄台，屋裏只有這桌還有空位，能否讓我們兩位並坐？」
那人本來正埋頭吃飯，聞言才抬起頭來看了南宮少秋一眼，見他穿了一身漂亮禮服，竟然還上這兒吃飯，不由大感驚奇！
南宮少秋卻更是驚訝！
原來，這人不是位兄台，而是位姑娘，還是個漂亮姑娘！論年歲，也不過和南宮少秋相當！只是她穿着黑色粗布棉襖，頭上又戴着一頂氈帽，才看起來像是個男人！在這間店裏，一名年輕女子能夠獨佔一桌，沒人敢和她搭坐，想來，她必定是頭不好惹的母老虎！
這名女子打量了南宮少秋一下，見他雖然像個公子哥兒，説話卻誠懇有禮，長相也不太討人厭，於是微微笑道：「能在這個時辰到道長這來的，必然是道長的熟人！反正桌子還很空，你們想坐就坐吧。」南宮少秋一聽此言，再度雙手一揖説道：「多謝姑娘！」又轉頭對司馬寶説道：「寶叔，咱們運氣不錯，還能擠到一副坐頭！道長這兒是一切自理，你先去拿碗筷，我來打酒，道長的酒，別人找不到！」
旁邊眾食客，眼見一幕好戲散了，才各自回頭繼續吃喝。
原來，自南宮少秋一進門，向那女子要求並坐開始，眾人就抱着看好戲的心情等着。沒想到，那女子竟然答應了，眾人不由想道：「這姑奶奶今天怎麼大發慈悲了？」更有人見了南宮少秋的模樣，心中想道：「人説姊兒愛俏，確是不變的真理！」
南宮少秋打了四兩酒，幫司馬寶和自己各倒了一杯，端起酒杯説道：「寶叔，這燉肉，是天下少有的美味；這酒，更是獨一無二的仙品！」
司馬寶挾起一塊肉吃下，覺得這肉，細膩滑潤，味美無比，不禁奇道：「少爺，我在北方，可説是吃羊肉長大的，卻從來不知，羊肉竟然有如此美味，真不知道，這是用什麼方法燉出來的？」
南宮少秋笑道：「別人的羊，全都是咩咩的叫；道長的羊，卻只會汪汪的叫！」
司馬寶這才知道，原來吃的是狗肉。
那女子聽了南宮少秋這句話，心中一動，瞄了南宮少秋一眼，覺得南宮少秋説話的語氣，頗似一位記憶中的故人。
司馬寶再拿起酒來喝。酒才入口，就溶散成一股香氣，充溢肺腑之中，又像桃花，又像李花，又有點兒玫瑰的氣息，彷佛有人將整個春天摘下，放入中，才釀出這壺好酒，不由讚歎不已。
那女子見他們兩個大男人，只喝區區四兩酒，還拿小杯子品，不禁笑道：「你們兩個大男人喝酒，全沒半點兒氣概！道長釀的春露，最是香醇可人，喝多了也不會頭疼傷身。你們還不趕快換成大碗，陪姑娘我乾個幾碗！」
南宮少秋説道：「姑娘，不是在下不想多喝，只是每次我來，道長都只准我喝四兩，再要多喝，他也不給！」那女子奇道：「枯木道長絕不是小氣之人，為何只準你喝四兩呢？這樣吧，今年的春露，我名下的還有四，這一，就算送給你們了。」
説完，那女子自桌下提了一，還未開封的二十斤裝酒，毫不費力地搬上桌子。
南宮少秋喜道：「多謝姑娘！」和司馬寶兩人換了大碗，和姑娘對乾了起來。
喝下第一碗，南宮少秋已經醉眼迷漓，好像隨時都會倒在地上；喝了四碗後，南宮少秋的表情依然不變，這姑娘才笑道：「你的酒量似乎不錯嘛！」南宮少秋説道：「是啊，我可從沒醉過！」
這姑娘對自己的酒量可也自負得緊，一聽此言，不禁有氣，心中暗暗想道：「好，我看你今天醉是不醉！」再倒酒時，自己只倒叁分，卻給南宮少秋九分。南宮少秋也不管，仍然一碗一碗對乾。一酒喝完，十之七八進了南宮少秋腹中。
姑娘正要再開一，從後面廚房走出了一名老道，手裏拿着一鍋肉，正一桌桌地添加，他對那姑娘説道：「小云兒，別讓這小子騙了你的酒去！這小子是個無底洞，就算二十也裝不滿！老道我吃了一次虧，以後就只讓他喝四兩！」又轉身對南宮少秋説道：「你這小子穿了這身衣裳，是不是又要找老道我的麻煩？這回不管你説什麼，我也絕不幫你忙！那隻老不死的潑猴怎地沒來？老道我，正想煮鍋茯苓猴兒羹吃吃！」
南宮少秋笑道：「老朽木，老白上回酒後亂性，把你的鍋碗瓢盆全都砸了，現在怎敢來見你呢？我本來確是有事相求，不過既然正主兒已經出現，也就用不着你了！」説完，對那女子説道：「姑娘想必就是黑帖賭神楊雲兒楊姑娘了！在下南宮少秋，有一事相求！」
那女子説道：「我是楊雲兒沒錯，難道你就是南宮家那位四不公子？難怪酒量這麼好！你找我有什麼事呢？」
南宮少秋説道：「在下請姑娘待會兒用你的無影追魂匕射我！」
楊雲兒笑道：「你又沒得罪我，我為何要殺你？」南宮少秋説道：「因為我現在就要得罪你了！」
言畢，南宮少秋忽然閃身上前，使出紫陽幻變掌，分別輕輕打在楊雲兒左右雙頰上。這兩下雖然不痛，卻讓楊雲兒大怒，立刻抓起一塊她吃剩的骨頭，往南宮少秋打出。這塊骨頭，快逾閃電，才眨眼之間，就飛到南宮少秋面前。南宮少秋卻不閃不避，一張口，咬住骨頭，嚼了數下，吞入肚中，然後説道：「雖是姑娘吃剩之物，卻比原來的還要好吃，不知是何道理？」
楊雲兒見南宮少秋言語輕薄，怒氣更甚，又打出一快一慢兩塊骨頭。飛到中途，慢的那塊，突然加速，超越了快的那塊；到了南宮少秋眼前一尺之處，落在後面的，又突然變快，兩塊骨頭竟然同時到達南宮少秋眼前！這正是楊雲兒暗器手法中，有名的一波叁折。
南宮少秋伸出雙手，牢牢挾住，又把兩塊骨頭送入口中猛嚼，然後大聲笑道：
「好吃，真是好吃！請姑娘再多賜幾塊！」
楊雲兒從未見過如此憊懶人物，不由覺得啼笑皆非！雖是如此，她雙手仍然毫不停歇，再度打出兩塊骨頭，接着又用右手中指，彈出第叁塊。第叁塊撞到前兩塊，前兩塊受力，分成左右，以弧形攻向南宮少秋背後。
卻見南宮少秋一蹲身，將面前提早落下那塊接住，雙手再伸向背後，險之又險地，將另兩塊接住，再如同吃花生一般，把骨頭一一送入口中！
楊雲兒見南宮少秋，能在如此狹小的空間內，連續化解自己叁次攻擊，一身功夫實是不可小覷，不禁冷笑道：「看來你的武功不錯嘛，江湖傳言實在不可輕信！」
南宮少秋笑道：「姑娘過獎了！」
楊雲兒這回打起全副精神，兩手不停，使出十種手法，射出數十塊肉骨。暗器破空聲，如羣蜂過境，嗡然響個不停！旁邊眾食客紛紛走避，以免被誤傷。南宮少秋不避不讓，雙腳竟不離地，只有上半身，不斷地俯仰屈伸，雙手連閃，將數十塊肉骨，全數接下！
楊雲兒見此，心中想道：「就算我把另外兩種手法，全都使出，恐怕還是打不過他！今日方知，天下之大，確是人外有人！」不禁氣餒道：「你本事大，我打不過，避着你總行吧！今後有你南宮少秋之處，我楊雲兒就退避叁舍！」説完，就要離去。南宮少秋卻上前，拉住楊雲兒的右手説道：「小云兒，你又生小秋哥的氣啦！」
楊雲兒一聽此言，立刻回身説道：「小秋哥？你是小秋哥？」南宮少秋笑道：
「小云兒，羊若要好吃，就一定要學會汪汪地叫！」
楊雲兒聽了這話，歡叫道：「你真的是小秋哥！」説完，又板起面孔接道：「你當年為何不告而別？連名字也不曾留下，害我在開封城內找你找了一個多月！」
原來，南宮少秋十五歲時，南宮修武帶他到枯木道長這裏，恰好遇上楊雲兒和她的父母也來此處。當時年方十一的楊雲兒，説什麼也不敢吃狗肉，在枯木的店裏大吵大鬧，別人怎麼哄也沒有用，枯木只好特別為她煮了一鍋羊肉。
南宮少秋在一旁看了，覺得十分有趣，故意去和楊雲兒攀談起來。楊雲兒見南宮少秋言語有趣，自己又很少有玩伴，和南宮少秋兩人越聊越高興，南宮少秋就趁楊雲兒不注意之時，舀了一杓狗肉放入楊雲兒碗中。楊雲兒不察，仍然邊吃邊聊，連續吃了幾塊狗肉。狗肉吃多了，終有稍許不同，於是楊雲兒問母親道：「娘，這羊肉十分奇怪，竟有兩種味道，不知是用什麼羊煮的？」
旁邊眾人早就看見南宮少秋的動作，只是不曾説破，楊雲兒的母親見問，卻也不知該如何回答，南宮少秋卻接道：「小云兒，哪幾塊比較好吃呢？」楊雲兒指着桌上的一堆骨頭，説道：「小秋哥，這些比較好吃！你瞧，連骨頭都不太一樣呢！」
南宮少秋見楊雲兒所指的，正是一堆狗骨頭，不由暗笑於心，但仍然正色説道：「小云兒，羊肉若要好吃，這羊非得學會汪汪地叫不可！」
楊雲兒一聽此言，啊的一聲，張大了口，愣在當地；接着卻大吵大鬧，嚷着大家都欺負她，就要回家！南宮少秋上前，好説歹説，陪盡了好話，又拿了許多好玩的東西出來逗她，楊雲兒才破涕為笑！楊雲兒心想，狗肉吃都吃了，吐又吐不出來，況且味道着實不差，乾脆回桌坐下，和南宮少秋兩人據案大嚼，將一鍋狗肉吃個精光。旁觀眾人見此，不由莞爾。
此後十五天，南宮少秋每天都和楊雲兒約好了，到開封城內各處去玩，直到南宮修武帶南宮少秋離去為止！今天，還是多年來兩人第一次重逢。
兩人又聊了許多童年趣事之後，南宮少秋才説道：「小云兒，我這回來此，是要請你和你爹幫我一點兒小忙。」
楊雲兒説道：「我就知道你這小子若不是有求於我，早就把我忘得一乾二淨了！
我近來也正好得發慌，到外地逛逛也不錯。至於我爹那兒，你還是自己去跟他説吧。」
於是楊雲兒帶着南宮少秋和司馬寶往開封城內行去，走到一家藥鋪前面，楊雲兒説道：「我家就在這裏，不過你要先找出來，我才能帶你進去。」
南宮少秋繞着這一羣房子走了一圈，發覺這一羣房子的格局確實十分有趣。只見面前的藥鋪是朝東，隔壁朝南的是一家米店，米店旁朝西的是間什貨鋪，什貨鋪旁朝北的，是家棺材店，繞過棺材店，又回到藥鋪前！
南宮少秋估計一下四間店的大小和深度，才對楊雲兒説道：「看來，扯旗門總舵就在這四家鋪子的正中間，大隱於市，真是不簡單！難怪當年無論我怎麼找，都還是找不到你家在哪兒！」楊雲兒笑道：「算你小子有點賊眼光！」
眾人翻上藥鋪的房頂，果然看見四家鋪子後牆圍成的空地上，有一棟獨立的房子，楊雲兒這才帶着兩人進入房中。一進房，迎面而來一位高大俊逸的中年人，正是楊雲兒的父親，扯旗門這一代的掌門楊嘯天，他對南宮少秋説道：「少秋，剛才我聽説雲兒在道長那兒被人欺負，正想去揍你這個不開眼的小子，幸好雲兒他娘攔住了，要不然，我若是真的揍了雲兒的小秋哥，她不找我拚命才怪！」説完，和南宮少秋相對大笑。
一旁，楊雲兒的母親，當年的唐門雙慧之一，也是天下知名的暗器譜唐慧心，笑着對南宮少秋説道：「是啊，少秋，當年你不聲不響地走了，雲兒一天到晚就纏住我，要我把她的小秋哥找回來！這幾年凡是有媒婆上門來的，全都被她打回去，老是説非要找到你不可！天幸你自己找來了，否則真不知是個什麼了局呢？」
楊雲兒聽了父母的話，羞紅了一張臉，拉着母親直説不依。一個天下知名的女煞星，在自己父母眼中，和平常的女孩兒家完全沒兩樣！
眾人坐定之後，南宮少秋才把無敵堡的事故和自己的推測説了一遍。楊嘯天説道：「無敵堡之事，我也略有耳聞，司馬斌和我的交情也不差，只是不知詳情，我們想幫忙也不知要從何幫起！你既然為了這事來找我，只要力所能及，我絕不推辭。
只是，我們扯旗門作的，全都是暗地裏的買賣，見不得光，我實在不知道，到底我們能夠幫你些什麼忙？」
南宮少秋拿出一張單子，説道：「大叔，我要請貴門弟兄，幫我查一下這些東西的下落。普天之下，也只有扯旗門才查得出來！另外，還要麻煩雲兒陪我跑一趟！」
楊嘯天拿起單子看了一下，説道：「沒問題，我保證十天之內就會有消息！到時候我要如何通知你？」南宮少秋説道：「麻煩大叔把消息送到長安玉成軒，叁月初一前，我都在那裏！」
唐慧心笑道：「少秋，你找雲兒，又要她作什麼呢？」南宮少秋説道：「大嬸，小侄需要一位年輕貌美，卻又武藝高強的女子，扮成我的妻室，好掩護身分！」
此言一出，眾人不由一愣！但唐慧心卻反而笑得更加愉快，她對南宮少秋説道：「少秋，這件事如果是真的，我也不反對。你可要當心點兒，若是雲兒有任何閃失，將來嫁不出去了，我可唯你是問！」説完，笑得一雙眼都眯了起來，看着南宮少秋，頗有丈母孃看女婿之態。饒是南宮少秋臉皮甚厚，也不禁紅了紅臉！楊雲兒站在旁邊，更是羞得不知如何自處。楊嘯天看着兩人，覺得自己妻子所言，確實有幾分道理，也呵呵地笑個不停！
於是楊雲兒拜別了父母，和南宮少秋一同回到悦賓樓。到了悦賓樓，楊雲兒剛進房，老白似乎認出她就是當年的小云兒，立刻跳到楊雲兒身上，吱吱喳喳叫着，興奮非常。楊雲兒見到老白也十分高興，點點滴滴的童年回憶，驀然一齊湧上心頭。
南宮少秋卻突然上前，在老白腦袋上狠狠地敲了一記。老白吃痛，立刻用手撫着腦門，吱吱喳喳地大罵南宮少秋。楊雲兒不解地問道：「好好兒地，你打老白乾什麼？」南宮少秋説道：「這老潑猴是個老不修，色猴一隻，看見年輕姑娘就想抱。
你沒見過老白和譚湘雲那股親熱勁兒，我看了就有氣！」
楊雲兒一聽，冷冷笑道：「你不説我還忘了，你在南京秦淮河畔究竟是怎麼回事？你要不老實説來，甭想要我幫你！」南宮少秋見楊雲兒就像是一頭一觸即發的母老虎，不由暗暗後悔自己真是口不擇言，小心翼翼地説道：「雲兒，其實沒什麼大不了的，我只是去那裏喝喝酒、唱唱歌而已！」又説了許多好話，楊雲兒這才罷休。
隔天，一行人出發，往長安行去。
司馬寶見了楊雲兒後，就覺得這位姑奶奶果然盛名無虛，十分難伺候；待聽得楊雲兒也要和自己一同走，司馬寶就一直愁眉苦臉的。過了兩天，司馬寶反而變得十分快活，因為楊雲兒不但不必他伺候，就連照顧南宮少秋的事，她也全都攬了過去，就好像她真的是南宮少秋的妻子一樣。
這天到了洛陽，南宮少秋特地繞路到無敵堡的廢墟瞧瞧。整個無敵堡，除了石砌的堡牆還算完整之外，往日的瓊樓玉宇、雕樑畫棟，全都成為一片灰燼！司馬寶站在此處，想起了死難的眾多兄弟和主人，老淚簌簌而下，流淌了一臉，想止都止不住。楊雲兒趕忙跑去安慰他。南宮少秋卻在這片廢墟中到處翻翻撿撿，好像在尋寶一樣。最後他走到井旁，提了一桶井水，裝了兩小瓶帶走，才和司馬寶等人回到客棧。
到了客棧，南宮少秋倒了一杯井水，含在口中細細辨味，再把井水吐掉，然後説道：「好厲害的毒！寶叔，事情不出我所料，敵人果然在井水裏下毒，毒性到現在還未散去，得馬上聯絡在洛陽的人，把那口井封住，免得有人誤食！再把這隻瓶子送回黃山，請家裏兩位宋大夫檢查一番！」楊雲兒説道：「少秋，劍魂山莊的宋大夫是哪兩位？」南宮少秋回道：「就是一帖追魂宋魂和一針奪命宋命這兩兄弟。」
楊雲兒説道：「這兩兄弟醫術雖好，但是對毒藥的瞭解，根本比不上毒手藥王。
你為何不找毒手藥王呢？」南宮少秋説道：「一時之間，恐怕很難找到毒手藥王的行蹤！」
楊雲兒卻笑道：「我卻知道毒手藥王一家，現在正好在長安，我們到了長安就可以去找他幫忙！」
南宮少秋奇道：「雲兒，傳言毒手藥王胡迴天個性孤僻，連我叔祖這等人物都無法和他攀上交情，你又是如何認識他的？」
楊雲兒笑道：「我大姨唐慧芸，也就是江湖上號稱的唐門毒經，和我娘並稱唐門雙慧。大姨嫁給了胡迴天的兒子，生了個女兒，就是號稱西靈的胡珍。江湖上有名的毒狐娘，正好是我表姊，你説，我會不認得他們嗎？」
南宮少秋大喜道：「太好了！有了這層關係，藥王非得幫我們不可！」楊雲兒卻笑道：「那可不一定！大姨他們一家，全都十分正經嚴肅，要是看了你這嘻皮笑臉的樣子，不一棒子把你打出去才怪，更別提幫你什麼忙！」南宮少秋奇道：「那就怪了！怎麼我這嘻皮笑臉的樣子，到了你家，不但沒被打出去，還差點兒成了你家的女婿？」楊雲兒一聽此言，不由嗔道：「你這人老沒正經，一天到晚，就只知道佔我們女孩兒家的便宜！」兩人笑笑鬧鬧一陣，才各自回房安歇。
隔天，叁人一猿離開洛陽，往長安而去。到了長安，叁人住進了玉成軒，掌櫃王應祥對南宮少秋説道：「叁少爺，你所交代的東西，現在全都運到了，你要不要點一下？另外扯旗門派人送了口信，説少爺要找的東西，有兩件出現在蘇州，都是由勝寶齋賣出！」
南宮少秋先對楊雲兒説道：「扯旗門果然好本事，才沒幾天就探到消息了！」
才對王應祥説道：「我知道了。東西我晚上再看，等會兒我還要出去辦事。對了，王叔，咱們家在蘇州有沒有買下庭園？」
王應祥説道：「少爺，據老朽所知，咱們家在蘇州，除了玉成軒分號和幾家店鋪外，沒有任何產業。」司馬寶卻接道：「少爺，司馬家前些年買下了蘇州獅子林，只是一直沒有整修，不知是否合用？」
南宮少秋説道：「獅子林地點不錯，地方也夠大。就麻煩寶叔立刻傳令下去，馬上開始整建獅子林，不論花多少銀子都可以，但是務必在四月初一前，整修完成！
若是有人問起，就説是一名波斯的大珠寶商宮秋，要在這兒開家分號！」
司馬寶説道：「少爺，今天已經是二月十八，時間太趕，恐怕無法完成！」南宮少秋説道：「寶叔，敵人只給我們叁個月，這件事又關係到文強的一條命，我至多也只能延到四月十五，再晚，恐怕就來不及了！」
司馬寶説道：「少爺，既然這樣，老朽也只好勉力一試了。」説完，立刻到至美齋，交代下去。
南宮少秋又拿了一錠銀子，對王應祥説道：「王叔，麻煩你叫人把這錠銀子交給城北的周川，叫他明早來見我。順便叫咱們在蘇州的人，探一探勝寶齋的底。」
事情都交代好了以後，南宮少秋拿了那瓶井水，和楊雲兒一同去找毒手藥王。
楊雲兒帶着南宮少秋，從城東的玉成軒出發，經過鐘樓和鼓樓，進了位於清真寺對面，掛着仁和堂招牌的一家藥鋪。進了藥鋪，櫃上的夥計看見楊雲兒，立刻上前招呼道：「表小姐好久沒來了，夫人正惦着你哪！要不要我進去通報一聲？」楊雲兒説道：「那就麻煩你了！」等那夥計進去後，南宮少秋在楊雲兒耳邊悄聲説道：「果然好大的規矩！」
過了一會兒，從內堂走出一位雍容的婦人，正是胡珍的母親唐慧芸，她對楊雲兒説道：「雲兒，好久不見，你爹孃身體都還好吧？」楊雲兒躬身為禮，説道：「回姨媽的話，爹孃的身子安康，家中一切順利。」
唐慧芸説道：「嗯，那就好！你表姊如果像你一樣乖就好了，這會兒，她和另外那兩位，不知道又瘋到哪裏去了！這位是？」楊雲兒指着南宮少秋説道：「這位是黃山劍魂山莊的叁少爺，南宮少秋。我這次是陪他來拜訪老爺子的！」
南宮少秋立刻拱手為禮，説道：「在下南宮少秋，拜見胡夫人！」
也許是因為南宮少秋的江湖名聲確實很不好聽，唐慧芸古古怪怪地瞧着南宮少秋，才對楊雲兒説道：「雲兒，你爹孃怎麼敢讓你跟這小子走在一起？」又對南宮少秋説道：「小子，我只能幫你通報，至於老爺子見不見你，我可不知道！」南宮少秋説道：「在下有薄禮相贈，老爺子一見就明白。」説完，拿了一個紙包，交給唐慧芸。
唐慧芸接過紙包後説道：「我能不能打開看看？」也不等回答，就逕自打開。
紙包裏面有五顆龍眼大的藥丸，唐慧芸拿起一顆聞聞，突然面現喜色，瞄了南宮少秋一眼，急忙到後堂通報去了。
一會兒功夫，後堂走出一名中年人，楊雲兒低聲説道：「這是我姨丈胡允成。」
胡允成對南宮少秋一抱拳，説道：「南宮公子，家父正在後堂相待！」南宮少秋立刻還禮道：「不敢！不敢！煩請大叔帶路。」
楊雲兒十分驚奇，問道：「你到底送給他們什麼東西？連一向不太見人的老爺子，都願意見你！」南宮少秋笑道：「山人自有妙計！」
進了後堂，胡迴天和唐慧芸全都站在那裏等候。胡迴天一見到南宮少秋，立刻説道：「南宮公子，這藥，叫何名稱？你是從何得來？可有方子？」南宮少秋説道：「老爺子，請你直呼在下名字就可以了。這藥，名叫紫晶玉實，乃是得自紫陽真人修真之處。藥方我還記得，請借紙筆一用，在下立刻寫出。」
胡迴天笑道：「那老朽就託大叫你少秋羅！你可以用我書案上的紙筆。」南宮少秋寫好之後，胡迴天拿起藥方一看，不住地搖頭嘆道：「奇蹟，真是奇蹟！紫陽真人不愧是神人也！少秋，紫陽真人可有説明這藥方的藥性？」
南宮少秋回道：「老爺子，真人遺書上記載，真人為了煉這藥丹，思考試驗二十多年，才煉成一爐。這張方子，完全違反藥理，另闢蹊徑，發前人所未言，實集真人一生經驗之大成！其中，以毒雪蓮、無回子、啓明石、山弱水，四種相生相剋之毒藥為藥引，再加上數十種不同之至陰至陽毒物，以不歸火煉製，……」
南宮少秋似乎忘了來此的目的，竟然和胡迴天等人，討論着紫晶玉實的藥方。
楊雲兒坐在旁邊，早已經聽得呵欠連連。南宮少秋卻和胡迴天等人越談越投機，唐慧芸更發現，這位江湖傳言中的花花公子，對藥物的知識和見解，雖然比不上胡家這種累積數十代的門户，但已經可以説是非常高明瞭，這才對他另眼相看！
要知道，道門中人，無不是煉藥制丹的大行家，紫陽真人又是行家中的行家，南宮少秋繼承了紫陽的遺教，又得到南宮修武的教導，雖然從未煉過丹，但憑着過人的聰明，常常能對書上所言舉一反叁，不由讓胡迴天引為知己。
楊雲兒正感到無聊的時候，突然聽見南宮少秋説了一句話，才覺得不虛此行。
只聽南宮少秋問道：「老爺子，依你看，這顆紫晶玉實究竟能解多少種毒？」胡迴天説道：「少秋，老夫曾寫了一本毒經，上頭除了苗疆蠱毒不知詳情外，共記載兩萬叁千八百五十六種毒藥。紫晶玉實，能不能解蠱毒，老夫不知道，除此之外，除了天下叁毒，其他在我毒經上有記載的，紫晶玉實都可以解！只是這紫晶玉實煉製困難，窮紫陽真人一生之力，也只煉了一爐，並不適合用來當一般毒藥的解毒丹。」
楊雲兒聽出興味來了，問道：「老爺子，什麼是天下叁毒？」胡迴天説道：「雲兒，天下叁毒指的是孔雀膽、鶴頂紅和河豚肝，這叁種毒從吃下到致命，不過一瞬間而已，而紫晶玉實吃下後，至少要一刻，藥力才能行開，紫晶玉實並不是不能解這叁種毒，而是來不及解！」又對南宮少秋説道：「少秋，你來此處，究竟是要老夫幫你作什麼？」
南宮少秋拿出那瓶水，説道：「在下想請老爺子幫忙，檢驗一下這瓶水中究竟含有何種毒藥，出自何人之手？」
胡迴天接過瓶子，將井水分倒入桌上四十隻小碟子，再拿下架子上數十支瓶子，和胡允成、唐慧芸一起，將各瓶子中的試藥，放入小碟中。過了一刻，試藥和井水中的毒物起了反應，各個碟子，有的變了顏色，有的產生沈澱，更有的散出一股股不同顏色惡臭的煙霧。一時之間，房間裏充滿了薰人的氣味，唐慧芸急忙打開窗門，讓氣味散去。
胡迴天叁人一一檢視所有的小碟子，又討論了許久，他才對南宮少秋説道：「若是老夫的判斷正確無誤，這應該是極為罕見的腐菌！」
南宮少秋思考一陣後説道：「老爺子，我記得王難姑所着的毒鏡秘府論中有一段話，説的是：「死不死，活不活；為主，毒為輔；花葉煎人腸，以根解之！」所説的是否就是這腐菌？」
胡迴天聽了這段話似乎很高興，笑道：「小兄弟，沒想到你真是淵博得很，連王難姑的書都讀過！沒錯，這段話説的正是培植腐菌的訣，必須要在活中求死、死中求活，才能種得出來。」於是，胡迴天就向眾人解釋這腐菌的培植之法。
原來，要培植腐菌，必須先用十種不同的毒藥毒死十個活人，再把腐菌的種子，移植入專吃腐的昆體內，將活昆縫在毒上，叁個月後種子才有可能發芽。發芽之後，再將腐菌移植到一片毒壤上，每日以毒汁澆灌，培養二十年後開花。花僅有龍眼般大，花瓣為純白色，有劇毒，但因融合了十種不同藥性，這毒反而無色無味，而且毒性極烈，只要一小撮，就可以毒死千百人！腐菌的根，有極為強烈的臭味，但卻是腐菌花毒的解藥！培植腐菌，最重要的是，在開花之前，腐菌見不得一點熱光，所有照明，只能用珠光、螢光等冷性光源！中了腐菌的毒，症狀就像瀉肚子一樣，只是會瀉個不停，到最後，連五臟六腑都有可能瀉出去！
聽了胡迴天的説明，南宮少秋説道：「依老爺子之言，這腐菌是一種極難製成的毒藥，不知當今天下有誰，有這能力去培植這等毒藥？」
胡迴天説道：「據我所知，除了老夫之外，只有白蓮教的毒魔王叁更有這能力！
據説當初唐賽兒叛亂，王叁更曾建議唐賽兒延緩舉事，待腐菌培植完成後，勝算會更大！但因太宗逼迫的太緊，唐賽兒不得不提早發動，否則勝負還在未定之天！若傳言是真，而王叁更又沒死，他培植的腐菌應該在去年開花！」
南宮少秋又問道：「老爺子，依你看，這紫晶玉實能不能解腐菌的毒？」
胡迴天答道：「能！事實上培植腐菌的十種毒藥，全都包含在紫晶玉實的藥方中。紫陽真人不愧是一代道宗，竟能利用各種藥物間的特性，將天下大多毒藥化解了。但腐菌藥性太烈，中毒後叁刻鐘內不解毒，就算有紫晶玉實也無能為力！」
南宮少秋再問道：「那若預先服下紫晶玉實呢？」胡迴天説道：「老夫不曾試過，無法確認。但依紫晶玉實的藥性，老夫認為，服下後兩個時辰內，可以擋住天下萬毒！」
既然想問的問題都得到了解答，南宮少秋就站起説道：「老爺子，今日多有打擾，等他日有，再來貴府問候，在下這就告辭了！」胡迴天説道：「少秋，你給的藥方，不但讓老夫省下二十年的研究，更讓老夫堅定以毒濟世的決心，老夫才更要感謝你！何時有空，不妨來此坐坐。王難姑的書，寫得是不錯，只是錯誤太多，老夫所寫的毒經，糾正不少前人的錯誤，你也許有興趣讀讀！」
南宮少秋笑道：「多謝老爺子的厚愛，晚輩若有空，一定再來！」
唐慧芸送兩人回去時，還對南宮少秋説道：「少秋，難得老爺子找到你這個説話的伴，你可要常來喔！」
回到玉成軒，吃了晚飯，南宮少秋對楊雲兒説道：「雲兒，你若想開開眼界，晚上就到我房裏來！」楊雲兒笑道：「你該不是在打什麼壞主意吧？」
説是這樣説，楊雲兒還是去了。她一走進南宮少秋的房內，就看到四口大箱子，每隻箱子裏，都裝滿了無數的小盒子。這些盒子一打開，裏頭裝的，全都是珍珠、瑪瑙、各類寶石、玉器等等。有的是成品，有的是原石。楊雲兒一輩子從未見過如此多的珍寶，覺得兩眼都已經看花了。
本來，中國的寶物首飾，大多以玉器為主。大元帝國奄有四海，盛產在西域、天方和泰西的寶石，以及俄羅斯的鑽石，經由波斯商人的轉運，才源源不絕地傳入中土。大明帝國領土較小，就連盛產美玉的和闐都不在疆域之內，和天方的來往又早已斷絕，這些寶石在此時，可説是極為少見。這次為了拯救司馬文強，南宮少秋把南宮、司馬兩家，百年來所累積下來的珍貴寶物，全都拿出來揮霍了。
南宮少秋一盒盒地檢查珠寶，把這些東西按照種類、等級擺好。有時，又拿起筆在紙上畫着一些圖樣。楊雲兒也在一旁興致勃勃地幫忙。楊雲兒並不是愛財的人，在扯旗門也常常見到許多極有價值的珍寶，可是卻從來不曾同時看到如此多的寶石，就擺在自己手邊，愛怎麼處理就怎麼處理，楊雲兒的呼吸不由得急促了起來！
南宮少秋撿出一條珍珠項，拿到楊雲兒身上比對了一下，然後説道：「雲兒，這條子，並不會過度華麗，卻又價值不菲，光澤和你的膚色也挺配，這就送給你了，聊表我們兩家感謝之意！」
楊雲兒拿起子看了一下，笑道：「少秋，你要送我東西，我也不跟你客氣，反正你們南宮家出得起。我近來也十分欠缺賭資，正好拿這條子玩上一陣子！」南宮少秋笑道：「江湖上，誰不知道黑帖賭神萬賭不贏的大名，這條子恐怕也只夠你揮霍個叁五年！」楊雲兒笑道：「哪，哪，真是過獎了！不過，依我看，若是鏈子交到四不公子手中，在秦淮河畔恐怕連過一夜都還不夠！」兩人談談笑笑，倒也沖淡不少倦意。
再好的東西，見得多了，也就顯得十分平常。時間一久，楊雲兒只覺得越來越累，頻呼吃不消，南宮少秋卻提醒她，還有兩大箱等着他們處理，楊雲兒不由嘆道：「早知道清點珠寶竟然這麼累，我再也不想要這些東西了！」
此時，南宮少秋正打開一隻盒子，楊雲兒見了，突然眼睛一亮，問道：「這不是萬鑽朱蘭嗎？怎麼會跑到這裏來了？」南宮少秋反問道：「這件事是你爹經手的，你應該最清楚才對，怎麼反而問我呢？」
楊雲兒這才恍然説道：「難怪爹這些年來幫人銷贓，總是辦得既快又好，原來是有你們兩家在背後撐腰！」南宮少秋笑道：「柳葉風作的事，本來就是我們兩家該作的！現在既然她要出面，我們兩家多出點銀子，也是應該！南宮、司馬兩家，之所以要經營珠寶買賣，為的也是這行的利潤大，可以多賺點銀子濟世救人！」
楊雲兒説道：「難怪爹總是不許我們得罪你們兩家，原來還有這層關係在！」
等他們整理好所有的東西，天色已經大亮了，幸好兩人都有一身好功夫，一夜未睡，也只是神情略顯疲倦而已。楊雲兒見南宮少秋已經忙完了，才問道：「少秋，你準備這些東西，到底是要用來作什麼？」南宮少秋笑道：「當然是要賣羅！」
楊雲兒奇道：「你不是要救司馬文強嗎？難道隨便賣賣珠寶，就可以把你文強外甥救回來嗎？」南宮少秋笑道：「如果沒有餌，大魚怎麼會上鈎呢？」
此時王應祥進來説道：「叁少爺，城北周川求見。」南宮少秋把他昨夜畫好的圖樣拿給王應祥，問道：「王叔，依你看，照這些圖樣製作成品，需要多久時間？」
王應祥把數百張圖樣翻看一遍後説道：「叁少爺，若是把洛陽的人手也調過來，加上至美齋的人，大概八到十天就可以全部完工。」
南宮少秋説道：「王叔，這件事就交給你辦了，務必在叁月初一前完成！」王應祥説道：「叁少爺，老朽必定不負所托！」
南宮少秋這才説道：「那就麻煩你了。還有，請人把早飯開上來，順便叫周川進來，我要和他邊吃邊談！」王應祥領命而出！
過一會兒，進來一名白淨精明的漢子，他看了楊雲兒一眼，南宮少秋立刻笑道：「周川，這位姑娘乃是江湖上鼎鼎有名的黑帖賭神楊姑娘，我可不敢得罪她，趕她走，有什麼話，當面直説無妨。」
於是周川一抱拳，説道：「長安分舵周川，見過幫主，見過楊姑娘！」南宮少秋對他説道：「周兄免禮，坐下來談。」楊雲兒也點頭還禮。
從昨日起，楊雲兒就覺得這位記憶中的童年玩伴，似乎已經有很大的不同。
本來，楊雲兒會對南宮少秋略有好感，實在是因為記憶中的影像，是如此鮮明，簡直可説是刻骨銘心。這幾天的相處，楊雲兒才發現，她印象中的小秋哥，早已成長到一個她也不太瞭解的地步了。楊雲兒暗暗決定，一定要把圍繞在南宮少秋身上，那一層層神面紗撥除，好看清南宮少秋的真面貌。於是楊雲兒坐在一旁，默默地觀察着這兩人的言行。
只聽南宮少秋對周川説道：「周兄，請你傳我號令，江南一帶分舵，除了留守人員之外，所有武功在二級以上的人，務必在四月初一前，全部集結到蘇州分舵。
順便請蘇州分舵的人，查一查勝寶齋的底子」
周川説道：「幫主，我回去後一定把事情交代下去！」
公事談完後，周川笑道：「幫主，你這回出來，準備要在什麼時候，讓你爹逮你回去閉關？」説完，兩人相視大笑。
周川走後，楊雲兒問道：「少秋，你到底是什麼幫的幫主？」
南宮少秋見楊雲兒神色鄭重，沒辦法矇混過去，於是乾脆照實説道：「我只不過是各大城市的混混幫幫主而已。」
楊雲兒這才説道：「原來混混幫的幫主就是你，難怪沒幾年功夫，混混幫就有今天的局面，原來是有南宮世家在背後撐着！」
南宮少秋卻正色説道：「雲兒，混混幫和南宮世家完全沒有關連，是我和一羣好弟兄一點一滴，建立起來的。」接着，把混混幫從開始到現在的事情，向楊雲兒説了一遍。
楊雲兒聽了，也覺得南宮少秋實在不簡單，能將一羣烏合之眾，組織訓練成一股不可忽視的力量！
不知為何，楊雲兒突然恨恨地説道：「都是你這該死的混混幫，害我和表妹這大半年來都得無事可作，只好偶爾幫着紅姊殺土匪，不然就是幫表姊殺官造反！」
南宮少秋奇道：「我知道胡珍是你表姊，你表妹和紅姊又是些什麼人呢？」楊雲兒笑道：「兩年來，天地四靈齊名江湖。天地那兩位，我們四靈高攀不上！但是四靈之間，倒是都有點兒親戚關係！胡珍的母親是我大姨，這你已經知道了。柳葉風的母親，卻是我姑媽！表妹那一手紅豆絕技，還是我娘，將唐門暗器觀音淚的手法，改良之後，教她的！而歐陽紅的母親，又是柳葉風的姑媽，她們兩人也是姑表姊妹。紅姊的奪命管，實際上，是由我娘和歐陽伯父一起研究出來的！」
南宮少秋聽了這段話，覺得十分有趣，於是問道：「既然四靈的關係這樣密切，你們有沒有常常見面呢？」
楊雲兒笑道：「何止常常見面，我們根本就時常一起作案。譬如表妹每次偷東西，都有我們幫她把風，事後還是由我爹銷的贓，否則，偷來的東西，哪有可能賣到好價錢？而我和表姊若是想整誰，通常也都是由表妹出手！只是這大半年來，有你這個混混幫插手，天下的貧民好像少了一大半，害我和表妹常常無事可作！」
南宮少秋笑道：「原來你們四人早已經連成一氣，難怪在江湖上四靈從不失手的名聲如此響亮！」楊雲兒笑道：「那可不！四靈的名聲再大，還是比不上閣下，四不公子的威名在外，天下景仰！」言畢，兩人又笑成一團！
接下來幾天，玉成軒和至美齋上上下下全都忙成一片。實在是因為南宮少秋所交代下來的工作，確實很不好辦！所有人當中，司馬寶最慘，他的任務最難，也最辛苦。司馬寶一接到南宮少秋的任務，就立刻兼程南下，親自到蘇州監督獅子林的工程！
而南宮少秋和楊雲兒，反而像沒事兒的人一樣，每天帶着老白，不是到長安城內各處名勝古蹟參觀，就是到胡迴天那裏研究藥理！如果司馬寶看見南宮少秋悠的樣子，不知道他心中作何感想？——
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