何滄瀾單騎出金陵西上，駿馬步下生雲，也不知狂奔了多少裏，入夜到達了一座小鎮。勒馬緩行，只見狹窄的長街，燈火零落，沿街走去，總算看到一盞破舊燈籠，上面寫着“旅安客店”。何滄瀾下馬拍門，選了一間清淨客房，吩咐店小二不用預備酒食，但務必費神在五更天明之前，設法換隻良駒來，不必計較銀兩。他先上牀盤膝打坐行功，直至神清氣爽，疲勞一掃而空，才將長劍衣包放在牀邊，擁被就寢！一宿無話，次日天猶未明，店小二依言拍門叫醒了他，雙手捧着早餐，滿臉笑容，説道：“客官，馬已預備好了，是周大户的，小的向看馬的陳大哥打拱作揖才換過來！”何滄瀾微一擺頭，擺走睡意，暗自笑道：“天下的店小二，全是一個媽媽生的，怎麼他討賞的姿態跟‘話不多’一般無二！真夠人瞧的！”一面伸手到衣包裏摸些碎銀，卻發現有異，長劍已然不翼而飛！何滄瀾這一驚非同小可，再仔細翻過，那裏有長劍的影子？不禁咬牙切齒罵道：“好賊店！”店小二慌得什麼似的，忙問：“客官，丟了什麼東西？”何滄瀾方待怒罵着，先給他一記五指燒餅，卻冷眼瞥見木牀邊沿，隱隱留有字跡，遂改變語氣道：“沒有，且先出去，這些銀子賞你！”店小二接過沉甸甸的銀子，還要開口：“官爺！那馬……”何滄瀾擺手喝道：“待會再講！”聽到關門聲後，急忙拿來桌上油燈，伏身仔細端詳牀沿上留的字跡！寬可三寸的牀沿，有人用“金鋼指”寫下一排字：“欲問寶劍明珠，今夕夜半，會我於九松嶺上！”何滄瀾縷鼻吸氣，辨明並沒有“迷魂香”之類藥物的味道，心中凜駭不已，來人來去之間，神出鬼沒，身手之絕，身手之高，可以想見。自己不知幾時，因何故得罪了這名高手，聽那語氣，似乎非龍爭虎鬥一場不可！他暗暗叫苦，頹然卧下，下意識地摸摸腦袋，這大好頭顱算是白撿回來的，人家若要，只在舉手之間而已！他又翻身從衣包裏扯出夜行衣，果然，藏珍閣中的“十二姝”芳蹤已杳！不久——天色大白，日上三竽，何滄瀾獨困鬥室，心中萬分焦燥！本來，因為復仇大事渺茫無着，自家身手亦欠高明！早立意不管閒事，免得徒惹麻煩，招來是非！不料，無端地失魂落魄，遇上採花淫賊，只好千里救美！爾今更是變起突然，一波未平，一波又起！誤時，誤事……他長嘆一聲，真力貫入掌心，有一下沒一下地把牀沿字跡磨掉，一邊想道：“明珠是小事，暴得暴失，甚合天理，但墨劍不可失去，不説武林有寧可斷臂不可失劍的慣例，我復仇絕技可全在寶劍上，若説再請人打造一把，叫我那裏去找‘紫金鋼母’去？”市聲越來越響，龍舟越開越遠！何滄瀾心繫龍舟上，身困鬥室中，猜那猜不透的啞謎！“何人盜劍，用意何在？”他將近日得罪過的人，一一細想！“江南武侯”飛騎追敵，對我的誤會應該冰釋，一峯兩山，深處禁官，根本不知道我是盜寶者，葉時興返歸‘雪峯山’，也無從知道我昨夜投宿在這家小客店！房門有剝啄聲，店小二走進來問道：“客官爺，東西找到沒有，馬早預備好了！”何滄瀾煩惱地咬咬嘴唇道：“找到了，馬你好生養喂，我在此地要多住一天，附近是不是有個地名叫九松嶺？”店小二歪着腦袋想了半天，道：“沒有呀！不過，東郊小山玻上，倒是剛好有九棵老松樹的！”※※※夜，星月半明——何滄瀾穿上夜行衣，徒手赴會！所謂：“九松嶺”，所謂：“東郊小山坡”，原是一片墳場！山坡上觸目皆是土饅頭，在一座大户人家的大墳包周圍，有九棵蒼勁的古松！何滄瀾在松下徘徊，仰天長嘯，驚起數聲，宿鳥四散！突然——一聲佛號起自墓碑之後：“阿彌陀佛，施主莫非沅陵何滄瀾？”話聲未了，從墓後暗處走出一牛山濯濯的中年和尚來！那和尚短小精悍，兩眼精光內斂，身穿合身袈裟，足履紮實布鞋，雖是僧衣，無異武打勁裝，袖口特大，甚是奇特！何滄瀾一面驚訝不已，盜劍者竟是佛門中人！他與佛門中人，素不來往也！一面又是受寵若驚，“沅陵何滄瀾”五字，出自陌生人口，聽起來，和“江南武侯”百里金鼎，一樣威風，嚴然也是武林中一號人物也！兩人都不發言，彼此打量，剎那間，形成一種對抗的沉默！何滄瀾吸口氣，打拱問訊，客氣地道：“敢問大師法號，何事見召？”那和尚説聲：“請坐！”自坐在大墳左側“皇天”的石碑上！何滄瀾不好居高臨下，便落坐在對面“后土”石碑上！那和尚開口聲如洪鍾，道：“貧僧化純，昨夜造訪，幸未打擾清眠，萬幸！萬幸！”話罷，哈哈大笑！何滄瀾明白話中有刺，但只淡然一笑説道：“承蒙點中睡穴，送我一夜好夢，感謝感謝！”化純忽然斂笑肅容，滿口江湖俗語：“咱們明人不説暗話，我在你身上，因有所圖，故盜君長劍，用以交換，但宮中‘十二姝’在君身上，實出乎意外！”説罷，又是幾聲大笑！何滄瀾一聽，便知今夜不能善了，不知他所圖者何？遂只微微一笑：“大師身披僧衣，心在江湖，可由得談吐中得窺一二，佩甚、佩甚！若貴剎略欠香火之資，‘十二姝’可以奉送敬佛！”化純和尚連連搖頭道：“口過！口過！木魚法器，不羨明珠，實不相瞞，貧僧之意，不在銀兩黃白之物，而在‘紫府秘笈’！”何滄瀾滿臉訝然，道：“‘紫府秘笈’在我身上？”化純正色肅穆的道：“何滄瀾！‘紫府秘笈’不在你身上，但可由你身上求得，貧僧平生別無所好！所好者唯‘武學’而已！任志琛……”何滄瀾悚然震驚，注目凝視化純心忖：“他怎的知道我的姓名，真姓名。”他把“琛”字誤聽為“欣”字！化純和尚繼續説道：“任志琛廿年前為此喪生，‘紫府秘笈’原在瑞州‘任家堡’，這話你由何人處聽到，坦白見告。貧僧自把‘明珠寶劍’壁還。”何滄瀾放下心頭大石，暗罵一聲：“笨禿驢！”原來他五六天前在“京都鏢局”撒下的滿天大謊，這樣快就得反應，而且是這麼奇怪的反應，真出乎他意料之外……他不知以何詞答對，若坦白説明那是謊話，這光頭也許不會相信呢？若信了，所有計劃無異一筆勾消，若隨便杜撰個人名搪塞消遣他，未免示怯！過了半響，才道：“如果區區對‘紫府秘笈’亦有所圖，因而不肯相告呢？”化純猛然自“皇天”碑石上，躍起兩丈，喝道：“貧僧早知你不肯相告，只是難道你就不要寶劍明珠了麼？”何滄瀾暗罵這禿驢佛經都念到那裏去了，性情如此火爆，於是，故意無視他火燒屁股般的暴跳彈躍美妙身姿，懶洋洋地道：“隨身長劍，並非上古神兵，所值無幾，大師若不嫌，亦可相贈，以壯寶相！”化純可是真急了，截然喝道：“你不肯説，佛爺自有辦法叫你吐出來，場子我已看好了，且隨佛爺來！”何滄瀾實在不想打這場冤枉架，但是想到化純如此目中無人，還認為他能吃定似的，再者還平白耽擱他一日行程，甚是氣憤。再者，墨劍也不能真的不要，總得想些計算賺回才好，因此慨然説道：“可以奉陪！”化純五短身材，跳上山拗，袍袖飛舞，連連跳躍，幾個起落功夫，已不見蹤影。何滄瀾只好跟進，狂奔半天，才到半山腰一個地勢斜平，兩丈見方的草地。化純大馬金刀端坐在石上，何滄瀾的長劍明珠散落腳下，看見何滄瀾上來。甚是自得微氣，點頭笑道：“果然不錯，你輕功不行！”何滄瀾吶吶難言，因為那是實情。有頃再道：“請將長劍擲下，區區才好奉陪。”化純笑得前仰後倒，指着何滄瀾道：“你終於招認了，剛才還口硬，説是長劍可以奉送。”話説如此，臉色一板。聲色俱厲再道：“任志琛為‘紫府秘笈’喪命，究系何人傳出？這是線索，你老實招出，長劍還你！苟若不説，你就伴着‘寶劍明珠’長眠斯土！”何滄瀾嘴角露出笑意，問道：“這是威脅了？”化純睥睨作態，道：“不錯，隨便你怎麼想皆可。”何滄瀾攤開雙手，聳聳肩膀，道：“何滄瀾一命在此，有本事你就拿去！”化純和尚搖頭嘆道：“年青人總是口硬，佛爺本來不欲濫開殺戒！但為了‘紫府秘笈’，也顧不了這麼多，記住，你若改變主意，隨時喊聲，萬勿自誤。”何滄瀾顯得玩世不恭的吊郎當拱拱手道：“承蒙關照，萬分感謝！”化純腳踏“羅漢步法”，平心靜氣走了近來，道：“我知道你身一離劍，有如游魚離水，別藝不足觀，但是貧僧平生從不用兵刃，叫我空手入白刃來與‘乙字劍’相抗，未免不公！好在你掌力也不錯，就嚐嚐我的‘羅漢拳’吧。”話説至此，猛喝聲：“照打！”何滄瀾正自心驚，從何處跑出這禿驢來，對自己的底牌如此清楚，驀的聽到聲“打”！霎時身前四面八方盡是“羅漢拳”影縱橫！忙不迭運功於掌！拍出七成力“劈空掌”，腳下搖搖擺擺踏起“維摩步”。化純知道何滄瀾的“劈空掌”造詣極深，威力非凡！是故並不正面櫻其鋒，只用極快身形繞着他團團轉，一身化為“十八羅漢”，從四面八方打到。“羅漢拳”招式凌厲，忽如龍魚沉淵，忽如岫雲出谷。僧衣袖角，真氣貫入，使出“流雲鐵板袖”功夫，掃點何滄瀾穴道，連下盤各穴，也招呼到了。何滄瀾的“劈空拳”只有掌力，沒有招式，要護住全身，未免困難，無奈，乃將掌力溶入“赤發翁”印欽的“閻王掌”中，勉強應付。三十招過後，便覺漏洞百出，尤其是後腦一帶的“藏血穴”，“腦户穴”……總是照應不及。好化純，真個是説到做到，大有“雖非冤仇恨，亦可斃掌下”之意，仗着身材短小轉折靈活，猛然沉身，橫掌作刀，掌風勁鋭，斫向何滄瀾下盤！何滄瀾無心傷人，左手七成力“劈空掌”朝化純天靈蓋拍下。那知化純猛然斜勢飛起，豎掌攔腰切來。何滄瀾左手已來不及收回，鋼牙一咬，右臂短兵相接，橫架過去！“格”的一聲。硬骨相碰！化純強忍劇痛，猛跨“虎形步”，“流雲鐵板袖”袖角順勢指敵“藏血穴”，看清何滄瀾閃避時下盤不穩，一腳“掃堂腿”，把何滄瀾踢飛丈來遠。化純一招得手，虎吼一聲！努目圓睜，金剛噴目，精光四射，彈身暴飛撲下，鐵拳成槌，絕招“羅漢打虎”當頭砸下。何滄瀾跌落碰地，差點滾落下山，猛喝道：“住手！”化純聞言，袖口後卷，身形驟慢，向後飄落，喜道：“快説。”何滄瀾卧地喝道：“大師身在三界外，不在五行中，何必欺人太甚？”化純嗔目怒罵道：“只有這一句，你是不見棺材不掉淚！”縱身向前，趁何滄瀾並未站起之時，“羅漢打虎”猛然使出。何滄瀾屈居下風，收足護腹，縮成一團，氣凝於臂，八成力“劈空掌”推出，並將化純和尚彈回，躍身而起，兩人又戰在一起。注：原來化純和尚，嗜武如命！堪稱“武癲”！少時練的是“童子功”，弱冠以後，怕功破影響內力，乃遁入室門！他平生最愛找功力相頡頑的對手過招！二、三十年來。漸漸打成一流高手！“紫府秘笈”出士的消息一傳出，他發誓要奪為己有，走遍各地，明查暗探。“天南一劍”葉時興鍛羽歸去！途中與首徒“太罡劍”史強談論得失，湊巧間為化純聽去，因之，何滄瀾的底牌他全然知曉。化純自問“雪山派”甚是難纏，“天南一劍”他惹不起，驚悉京中新出好手何滄瀾，“沅陵派”死灰復燃，豈非一大新聞！乃動身到金陵，但沒找到何滄瀾，卻給他打聽出“紫府秘笈”的消息！這一喜非同小可，昨日聽到何滄瀾現跡出京，馬上自後尾隨，來個首尾相銜！託佛祖之福，居然給他在“旅安客店”找到。四、五天之中，巧遇連連，事情進展如此之快。越發使化純深信“紫府秘笈”非他莫屬了。而今，這渾小子，至死也不吐實，怎不叫他怒火填膺，“殺”心頓起！化純和尚連出殺手，何滄瀾心餘力拙，破綻百出，錯非真氣凝聚雙臂，硬如鐵杵，雙手早已報廢，“劈空掌”的掌力也由七成增加九成。饒是這樣，還是落得夜行衣襤褸飛舞，全是吃“流雲鐵板袖”劃破的……化純和尚越戰越勇，逮住敵人輕功不佳的弱點，一擊即退，並不對掌！何滄瀾看着三五招內，就得傷在敵人掌下……猛然長嘯，出掌逼退化純，“告老歸田”，退出“羅漢拳”威力圈外，面紅口喘叫道：“住手！”化純和尚一輪搶攻，三五百招過去了，也自喘息，説道：“這回你肯説了吧？”何滄瀾雙手漲火如盈，微微顫動，兩眼悲哀的看着掌心，掌心中有股子白玉似的氣血在流動起伏躍躍欲出，然後抬頭，近乎懇求的道：“聽着，不要逼我使出十成力‘劈空掌’，大師，你擋不住的，不要逼我……不要逼我……”化純和尚厲喝一聲，打斷何滄瀾話頭，咬牙切齒吼道：“不必廢話，你師父只教你説嘴，沒教你功夫，今夜有你無我，對掌。”一言未畢，兩袖怒張，有如蝙蝠，兩掌漸漸合攏，“童子拜佛”。運足畢生功力，翻手猛然拍出，一聲虎嘯，罡風潮湧——何滄瀾退無可退，運足十成力“劈空掌”拍出，掌出無聲，掌風凝而不散，碗口大小的兩股氣柱，如潛蛟噴泉，猛然射出……劈空勁氣狂飈射處，化純手腕斷飛，一聲慘號，仰天彈出，跌飛兩丈，袖口裏血流成注，抖落掉手臂、胳膊，每手皆如螳螂斷臂，自關節處分為三截！何滄瀾也吃化純一擊，胸口真氣渙散，淤血翻騰，搖搖擺擺走過去，單足跪在化純身側，哀聲責道：“你這何苦？”化純胸骨已塌陷，猛湧數口心血，氣若游絲，兩眼翻白，蚊聲哼道：“你……你是……何人……之……徒……”這個“武癲”至死還不忘求知，還想問明何人能教出這驚世駭俗的“劈空掌”？何擔瀾不忍答稱是無師自通，使化純死有遺憾，匆忙問道：“山中野人！”化純眼珠吊起，嘴角微動，像是向記憶中搜尋，這“山中野人”的名字。何滄瀾雙手捧起化純光頭，低道：“底事不瞑目？”化純斷斷續續哼出：“商邱……思齊……莊……一……掌……之仇……”何滄瀾急促地説道：“我代你去……討回……”化純死白的臉容，似感安慰，兩唇頻動，何滄瀾聽不清，附耳其上，只聽見：“將……死訊……通知……黃山……我師兄……”以下的話，就聽不清了！他去了，為一個夢想，而勇敢的去了！何滄瀾機械地挖着土坑，每一聲長劍碰地的節奏，都像是説：“這個人是你殺死的，這個人是你殺死的！他……不一定非死……不可……”三尺深土坑挖成之後，將化純和尚的屍首，連同四散的殘體掩土埋下，沉痛地感到：“就這兩尺黃土，間隔着生和死，這個被我埋在士下的人，在一個時辰之前，口口聲聲要埋我……”他依稀記得四年前在江西，埋葬紫罡惡道的情形！當他從紫罡道人胸上，抽出沾滿血污的拂塵，搜出四顆價值連城的明珠時，周身感到的只是殺人的恐懼，並非自疚，其罪該死！後來，用拂塵請人打造成“墨劍”，用夜明珠到“赤發翁”印欽處學藝，舒服的渡過這四年，亦無犯罪之感！但，這化純之死就不同了，整個的佈局像是“謀殺”！若他不在金陵散佈謠言，化純怎會找上門來？明明知道這化純和尚並非歹人，糾纏不休，只為那莫須有的理由！明明知道“劈空掌”十成威力與九成景象迥異，非常人所能御，竟然為惜皮肉之危全力施為，將他活活打死，這行徑去歹徒者幾希？遠處，傳來村中雞鳴，聲聲傳曉！星月漸向無限深遂的太虛中隱去！何滄瀾心如刀絞，仰天自責……胡亂收拾散落在亂石間的“十二姝”，拖着長劍，踉蹌步下山坡，腦中只有一念：“黃山，勢在必去，因為死者的意志是神聖的！”“商邱思齊莊，得將自己的藝業再提升些之後才成……不然……”何滄瀾跳牆越窗，回到“旅安”客店房中，方待拿起銀包，吩咐結帳！忽然，腳下不穩，頭昏目眩，差點跌倒！連忙跌坐運氣行功，發覺胸頭瘀血雖然消去，但真氣已散而不聚，運行不暢，竟是走火入魔的初步病徵！那是用力過度，真氣已賊去樓空，虛脱之象！他卧倒在牀，運功調養了兩天，真氣才算運行自如，恢復原狀，功力略有增加！前後一算，足足白耽擱了三天，三天何事不會發生變化！何滄瀾一念及此，心如刀割火焚，不顧病體初愈，趕忙起程沿江追趕下去！一路之上，逢市打尖，遇店投宿，馬不停蹄匆忙異常……奇怪的是始終不見“江南武侯”等人蹤影，向人打聽，也都搖頭！他並不知“京都鏢局”一行是走長江北岸！何滄瀾雖然不得要領，也不知“龍船”來歷，但知採花賊身手不凡，輕功尤佳，他是領教過的，所以心中明白，即便將人搶出，亦必被截住，惟一的機會是走水路！因之，一入鄂境，聞道“龍舟”才先行一天水程，即棄馬就舟，不惜巨資，備了六個水夫，輪流操櫓掌舵，逆江而上！何滄瀾小時在漢壽排派待過兩年，水性甚佳！近三年來，化紫罡道人的銀子，在杭州過少爺公子生活，受着貴族少年薰陶，飲酒尋妓之餘，水路工夫亦不敢放下！“赤發翁”門下無輕功一科，他必得另謀發展，自求多福！原來輕功和內功一樣，必須自幼紮下基礎，不像招式可以一蹴而就，何滄瀾幼時乏師指教，註定此生只有當腳跛子！十月十日深夜，天不作美，下起傾盆大雨，水流潛急，波浪翻騰，不利小舟！水夫們嚷着要停航，江水暴漲，上行困難，舟有翻覆之慮。何滄瀾躲在蓬中盤算着連夜趕程，重賞之下，應有勇夫！忽然，有個水夫匆忙探頭入艙，嚷道：“客官，龍舟就在前頭！”何滄瀾聞言，先是一愕，還道有詐，錯當馮京作馬涼，皆因他不知今夜附近的“靈霄寺”前，他們已拼過一場生死鬥，龍舟曾停在江岸半夜！連忙冒雨走出艙外，極目之處，起伏在惡浪中的，不是條大龍舟是什麼？那龍頭在水中高高的仰起，在細雨朦朧中，似真還假，十分壯觀，別無分説！他這一喜非同小可，意志飛揚，豪雄風發……因為在這裏動手，比白天有利的多，忙催水夫再送他一程，接近龍舟……何滄瀾自進艙中，脱下士子衣衫，露出裏面新購的夜行衣，將“墨劍”切實紮結背後，為了怕上船後惡戰不便，並不穿水靠。何滄瀾踏步步出艙外，仰天吐氣，覺得雄心萬丈，周身充滿了精力，對船伕道：“我的行李留在船中，把船靠在岸邊，等我回來，隨時準備下航！”話罷，認定方向，猛吸口氣——“撲通”一聲，躍入水中，十月的江水，冰冷徹骨！何滄瀾屢提真氣，踢腳潑水，逆江游去……※※※這時在那“龍舟”之中——章太孫心情不好，默然無語，龍船要冒雨夜航，不顧江中波濤洶湧，可見武首相胡挺傷勢非同小可！需要馬上趕到武昌，找醫隱常三帖，或者沿漢水北上，到襄陽轉陸路，遂返嵩山！“採花郎君”拍拍章太孫的肩頭，道：“太孫，愁什麼，咱們跟‘江南武侯’這王八蛋，自然沒完沒了，我就不信，鏢局能有些什麼好貨色，能成什麼氣候？”章太孫頻頻點頭，像在思考什麼，半晌才道：“那‘京都鏢局’的‘江南武侯’太可惡，給他面子他不要，我下次還要找他的麻煩，老三，不怕你笑，我居然戰一個小鏢頭不下，那小子我記住他了，劍路是‘雪山派’的，大概是葉時興的龜子龜孫，那幾天葉時興也在金陵的！”“採花郎君”陽間誇劍眉一揚，不屑地道：“葉時興？我師父跟他老子有樑子，下月在長沙碰面時，問問弟兄們意思怎樣，咱們合力碰碰他！來個‘七英鬧雪山’，聽説他女兒長相頂不錯的！”章太孫笑罵道：“豈有此理，他女兒能有多大，才三歲你就打主意！”“採花郎君”看目的已經達到，終於把這拜弟章太孫逗笑了，遂轉變話題道：“太孫，你也算不虛此行，滿載而歸，我‘採花郎君’，鄱陽湖岸上的各水陸碼頭，也不知繞了幾圈，合意的一個也沒碰上，你送我的那個真不錯，只是你小子先使壞，拔了頭籌，不是原裝貨！”章太孫聽得拜兄交口稱讚，心中大樂，拉着陽間誇就走，邊道：“看看她去！”注：章太孫、陽間誇等結拜兄弟共是七人，父兄師門都大有來頭，沒有歸隱之前，都是叱陣風雲的武林健者，“武天子”自然不用説！光是陽間誇的師父“龍首頭陀”就夠嚇人！此老稚齡出家，巧遇異人，一身七十年修為，全在手中銅鑄木魚上，木魚有三尺鋼鏈放在手腕上，可隨意抖出收回！拆招出招時，像是憑空多出的巨靈拳頭，兩掌一拳同時出招，幾人堪敵？絕招是解下木魚，運功打出，其勢排山倒海，隱夾風雷，人再縱身飛撲，虎嘯龍吟，招發傷人！這殺手鐧看似平常，幾乎人人皆可攻擊，武林中私淑者甚多，在江湖上很流行，可是學的人都只得其形，未得其神！只知道此絕招必有精緻之處，但究竟奧妙何在，卻鮮有人能夠指數明白！因為就沒有幾個身歷其境之後，還能留一口氣活在世間。“龍首頭陀”二十多年前聲勢極盛，鋼木魚即金字招牌，門下弟子無論是使何種兵刃，都一定附有木魚做標記！他自成門户，不正不邪，任意而為，直至十三年前，忽然消聲匿跡，歸隱西南，但其身手功力，直至今日，還為人所樂道。陽間誇的長劍劍端，也綴着一隻紅木魚！他是“龍首頭陀”歸隱後才收的關門徒弟，仗着師尊疼愛，其貌甚揚，就專在花叢中打混！幾年之後，博得“採花郎君”的渾號，近來更變本加厲，食髓知味，跑到中原，認識了幾位難兄難弟，一齊採花行，視普天下之美女為他們的禁臠！最近，也不知是那位提議，要鬥鬥各人眼力，看誰採來的花兒是天下第一品，於是各人分頭到各地去搜羅佳麗，約定在長沙賽美！章太孫在眾兄弟中，年紀最輕，是老七！“武天子”章元朱，畢生採陰補陽，本來註定斷子絕孫，也不知何年何日，動了真情，生了個兒子——章虹。又不知何年何日，這淫興不減乃父的章虹，看上了女魔頭，正慶幸好夢得遂，不想卻是掉進人家的色陷中，被採陽補陰，幾經纏綿，一命歸天！章元朱那時尚未自稱“武天子”，聞訊自不甘休，好不容易才找到那女魔頭，她自知武功不敵，乃以腹中的胎兒乞命！章元朱想想以一個兒子換一個孫子，吃虧也有限，而且若不允的話，他章家就得斷了香火，遂首肯答應了！章元朱是大人物，此事江湖皆知，究竟這孫子是否真是他章家骨血，只有天知道了，此事無法實察，是個雜種也只有認了！章太孫是遺腹子，出生後，連生母也不知去向，全賴祖父撫養長大！章家的傳統——好色，絕不後於乃祖，憑此一點，他老懷甚慰！這回遇到賽美良機，興頭正高，要立意好好露一手，在眾兄長面前顯顯威風，遂邀請乃祖手下右弼大臣——武首相助陣，把“武天子”徵美的龍船開來金陵，幹下一夕九案。“採花郎君”原是到江西去看貨色，在九江時剛好遇上拜弟滿載而歸，乃上船來探聽行情，以便斟酌！章太孫把獵物之一，何神醫的女兒何蕙蘭送給他享受一番！如是，陽間誇吃得滿口油水，就長住了下來，温柔鄉不住住何鄉呢！章太孫邊走邊問道：“老三，那雌兒還不服你？她跟我倒是頂服貼！”陽間誇只答了一聲：“少吹了！”自去摸索走道壁角的機關，漆黑的走道，裂開一道門，室光外露，還傳出陣陣斷腸的啼哭！陽間誇猛跨一步入室，問道：“好好的，怎麼哭了！”這密室並不大，但畫屏金釣，鴛幛雀帳，佈置豪華，異香瀰漫，中人慾醉！何蕙蘭伏在錦被上，哭得梨花帶雨，並不理會他們！章太孫對這個被他作踐“開”過，再轉送拜兄的獵物居然磷香惜天起來，開口打圓場，温語甜言的道：“何家姐姐！”何蕙蘭聞聲猛然抬頭，她至此始知堂中有第三人在場，而且就是那毀了她一生希望的禽獸，令她悔恨交煎，悽苦在心！就在前面，那人站着，臉上還帶着笑容！她養在深閨，除了父兄家奴，根本沒相處過別的男人！突然間——九月十八日夜裏，這人來了，在睡夢間把她帶到這船上來。她隱約知道是怎麼回事，有人見愛，令她驚喜參半！但這人温文，並不粗暴，孩兒面上老掛着笑容，水磨工夫又好，使她產生錯覺，以為得婿如此，亦復何憾！於是在耳髻廝磨，楚腰纏繞下，也就半推半就，就讓他得遂大欲！那知他空有好皮囊，心底裏禽獸不如，魚水之歡的妙景，沒過上幾夜，竟把她轉送給另一個人——陽間誇！那人可是霸王硬上弓，怎管她的死活，她的幻夢醒來變質的太快，令她不敢相信自己是在作些什麼事，痛苦與委屈得無已復加！而現在他又來了，面上居然還帶着那笑！那笑容，何蕙蘭看了，充滿了邪惡，已不是曾使她動心，感到甜密熟悉的那種！何蕙蘭搖搖擺擺的鈷起來，心中悽楚欲絕，臉上儘量裝出笑容，倍覺憐愛！她柔聲招手道：“太孫，請你過來！”陽間誇看着眼前這佳人，再掃視拜弟一眼，心中酸溜溜地，讓身在一側！章太孫莫明其妙的走上來，何蕙蘭欲笑欲哭，秀臉上的表情不變，突然猛一轉身，雙手捧起身側的玉花瓶，使勁往章太孫的頭上擲去！章太孫沒料到有此一變，眼見元宮御藏的雪白玉瓶打到，本能縮身向旁躍開，在空中出手將玉瓶拍碎！更不料後頸生寒，掌風逼身，腳下連忙沾塵再閃，出手折招，口中狂叫：“老三，你怎麼了！”“採花郎君”縮手已經來不及，斜眼瞥見何蕙南又擲出另一隻花瓶，忙不迭變動身形，拍向花瓶，一邊急問：“太孫，你沒事吧！”陽間誇本是怕章太孫慌忙間出手，誤傷佳人，是以想拉住拜弟，不料一急，竟急出師門秘功“龍爪擒學手”來！龍首頭陀的“龍爪擒擎手”，真力一旦貫入，非出掌不可，若何蕙蘭不打出第二隻花瓶，他們難兄難弟可得交換一掌，大打出手！何蕙蘭見兩擊無功，轉身伏枕，放聲大哭，現在連與仇皆亡的希望也幻滅了！她瞥見錦牀內側，就是那使她失身的“童女車”！章太孫還曾不知羞恥洋洋自得告訴她，那原是隋朝大夫何稠設計獻給隋煬帝的，是乃祖“武天子”根據密圖，請人改裝在船上的！何蕙蘭迷惘中，又轉頭向外看，隋宮的烏銅扉光可鑑人，凝立牀側，震時，心志已決！她顫顫兢兢地站起，根本無視章、陽兩人，秀頭突然向烏銅扉猛撞過去！這一切皆發生在剎那之間！章太孫、陽間誇還在互問平安，待到兩人發覺，章太孫就近出手抓去，只遲了毫釐，扯下衣服的後領！何蕙蘭仰身後倒，頭破發散，滿臉盡是血跡，生氣已絕，香魂已遠……※※※四野漆黑，長江水闊，一望無際！煙雨茫茫，澎湃洶湧，怒浪起伏，有如龍蛟交騰，雨勢仍未稍剎！龍舟四面八方，都被水霧浪花團團圍住！章太孫、陽間誇兩人全身濕透，站在船舷，將何蕙蘭沉屍江底，只一瞬間，屍體即不知去向，或者沿江飄向故里，也許他老爹何神醫能救醒她吧！也許不能！章、陽兩人才不管這些，正要關門進入船艙，章太孫忽然看見船尾樓窗猶明，心中驚覺：“不要給她看到才好！”一面冒雨沿船舷疾走，陽間誇也忙跟上，道：“太孫，什麼事，我也去！”他知道拜弟要去看他的禁臠去，希望能趁機一睹芳容！上船聚會五、六天了，章太孫只肯説她姓尹，死也不肯為他引見，説是奪魁盡賴此姝，天機不可早泄！章太孫還是不太放心，怕這採花賊給他偷吃了，壓下嗓子冷聲道：“老三，你快滾回去！”“採花郎君”快快縮回艙中，章太孫放慢腳步，儘管全身透濕，還是略整衣冠，然後恭敬叩門，叫道：“王婆，我妹妹睡了沒有？”門“呀”地開了，章太孫溜了進去，靠壁窗口，有一張笑臉，清麗出塵，明眸裏卻充滿恐懼！章太孫換了另一副嘴臉，打拱作揖道：“夜深如許，天涼驟雨，妹妹怎還沒就寢？”那姑娘急急搖頭，擔心他會走近！章太孫生怕苦心扯出的大謊，一下戳破，慌亂問説了個笨拙的笑話：“姐姐憑窗思家，可看到什麼大魚翻浪？”頃刻間，章太孫改變了稱呼，一下子“姐姐”，一下子“妹妹”，兩樣混叫着，原是他對付女子的絕招之一！那姑娘仍不言語，嬌軀向後一移！章太孫側目看看負責監視的王婆，王婆使了個眼色點點頭，意思是説那姑娘確是憑窗思家！章太孫怕她問起剛才何物沉江，連忙想先發制人，以話叉開，説道：“妹妹，只因家姊不幸逝世，家母思念成疾，良醫束手無策，兄弟為慰慈懷，聞道妹妹跟家姐容貌相似，才驚動芳駕，勉為其難，去見家母一面，小住些時，令尊大人處，弟弟已留柬致意，想能通容見諒，只待……”這謊話，他編得夠好，因此也不知反覆了好多次了，謊話説三遍，不信也當真！尹姑娘有一次還天真的私下問王婆：“怎麼你們會知道我的像貌會跟逝世的章小姐相似？”章太孫得知此問後，回答説是：“上天庇佑！”此時，船首左舷，遠處傳出：“船漏進水！”的呼叫！章太孫還自不信，只走到門口探頭往外看，忽聽“採花郎君”高喝：“水賊！快來領死！”夾雜着長青婆的尖叫：“太孫！太孫！你的兵刀！”——由Shean提供圖檔，卧虎居掃校