‘太華青虹’正好逐上，手中精鋼招扇一揚，當頭砸下，欲將慕齊墾毀在扇下！楊士麟捨命相救，斜刺一劍，架開鋼骨扇的落式！慕齊星滾地一週，踢地一躍而起，而楊士麟吃鋼扇反霞，倒退三步——這時嶽戰已越過慕齊星數丈，腳步突然停滯了一下。口中輕“咦”一聲，暗暗稱怪，卻未細思，又自繼續前奔而去！太華青虹纏住慕齊星，西門豹功力高於楊士麟，理應對戰嶽蘭才對！那知嶽蘭姑娘叱一聲要莊丁們纏住他，空出自己來會會楊士麟！楊士麟施展平生所學，長劍疾轉如輪，蕩起圈圈氣渦，把‘河圖十三式’精奇絕招，頓囊使出，但見劍影如虹，劍氣千里，宛如火樹銀花，燦燦耀眼！他已有了兩次實戰搏殺的經驗，使來比在五風樓下，顧手的多了！嶽蘭輕“叱”一聲，這“呆子”有些功力，倒有點意外，她手揮“玲瓏簫”，腳踩‘九宮譜’施出女兒家小巧家數，在濛濛劍氣中穿梭！玉濟指處，盡是點他全身軟、麻兩穴，簫劍交鳴，叮噹作響，聲如泉水漱石，煞是好聽！嶽姑娘面寒如水，扳得一點表情也沒有，而黑眼珠子卻不停作瞪人語！楊士麟無斃敵之志，那知每次行將得手，嶽姑娘總能滑步移開，真是邪門怪中，有苦難宣！西門豹力敵祝海、胥駝，卻勝任愉快，祝、胥兩人，藝不過顧成，在“千手郎君”綿綿劍影裡，只有招架之功，沒有還手之力！西門豹無心為湘西五義，無故樹此‘萬馬莊’這股大敵，故並不趕盡殺絕，只把他們纏住，當猴兒戲似耍著！慕齊星與太華育虹，正是將遇良才，旗鼓相當！何西君用扇，龍飛劍客施笛，同是短兵器同以招式精微見長，兩人抖擻精神，只一照面間，已對拆十數招之多！慕齊星武功得自海上三逸隱真傳，雖深藏不露，在江湖中，已列入一等高手，無奈方才吃嶽戰一掌震傷！再加上對方乃是武林名宿；五十招過後，已呈劣勢，只聽太華青虹，長嘯一聲，把他圈入滾滾扇影中！慕齊星猛地哈氣吐聲，“呼”“呼”出掌，掌風凌厲，雄渾無濤！太華育虹一笑收扇，短兵相接，掌影翔飛間，以扇柄點穴，腳上倒踩“九宮譜”，游來走去，任慕齊星如何搶攻，總是無法沾上他的身體！要知嶽戰功力不下黑鐵頭，與海外三逸隱，亦只差一線“九宮譜”乃他秘傳絕技，太華青虹武林名宿，為學此技，願為手下十年！這時由他腳下施展出來，好處比嶽蘭猶勝一籌！楊士麟一見慕齊星遇險，陡地劍鋒一轉，左蕩右決，正是絕招‘日出而作’！後蘭始終與他遊鬥，一時神疏，競給他逼退三步，不由得柳眉倒豎，也想要他吃點苦頭，那知楊士麟一個箭步飛竄，競去撿救慕齊星！姑娘急忙之中，失聲嬌叫一聲：“喂！呆子……”何西君“嘿嘿”冷笑數聲，立扇中刀，“拍”地一聲，橫扇一記，“古臺搖落”，疾如鷹啄，狠若山崩，銳不可當，封向來劍！楊士磷不知厲害，揮劍硬架，只覺胸口發悶，那長劍幾乎脫手而去，手臂震得拾不起來，還是慕齊星緩了一口氣，一輪搶攻，把局面穩住。嶽蘭勢不能讓太華青虹以一敵二，嬌軀一扭，加入戰圈，剎那間，慕、楊兩人險象叢生，難以招架！西門豹見狀，高叫道：“我來了！”劍氣如練，衝入笛影、簫聲、扇牆、劍鋼裡，混殺一起！胥駝、祝海兩人，移尊就教，雙方有守有攻，有高手有低手，互有長短，扯個乎手，亂打一通！楊士麟平生第一次經歷多人混合廝殺的場面，一下封扇，一下架笛……忙活得手慌腳亂，心中只有一念：“鬼竊徐棄不知脫險了沒有？”’鬼竊徐棄這時正在受苦受難，他一路施展“鬼影溜風”輕功疾棄，跟在他屁股後面的是江湖中聞名喪膽的‘萬馬莊’莊主嶽戰！明知只需將懷中的地圖摔下，即可脫險，但‘九莖芝’的誘惑多麼大，誰能捨得呢！不到生死關頭，他是不願放棄的：嶽戰亦步亦趨，也末盡全力追趕他，始終與鬼竊保持三十丈距離，只是時而逼近些，迫鬼竊徐棄轉路，一步一步他逼上鬼門關去！鬼竊徐棄不知就裡，只道是自己輕功高明，只要脫出今夕大難，二十天後就是就是武林中一條好漢！鄉村小道蜿蜒，漸近郭家墟，墟南林木陰森，林後的小丘就是土丘壘壘的墳場，也是已接近大金國完顏奇王子所帶的金國戰士們藏匿的所在地！鬼竊徐棄拼盡全力朝林裡跑去，心裡叫著：“我脫離苦難了，奔入墟中便有所掩護……”剛要穿林而入，樹上忽的躍落一人，空中發掌——“砰！”的一聲，當頭打下！鬼竊徐棄變起不意，來不及應變出聲，已告腦漿紛飛黑影著地在屍首身上一抄，大喜過望，見追來的嶽戰已近，掉頭急飛而去！月光下可以看清，身形瘦削……嶽戰怒喝一聲，狂追過墳場，便停了下來，因為再過去便是“郭家墟”市鎮！他望著那飛奔而逃者的背影，嘿嘿冷笑心忖：“呵呵！黑老鐵得圖，不知是膺品，自然不會再生事端，我莊失圖之事，又有那三個小輩可以證明，蘭兒此計大妙！只是平白便宜了這放暗箭的傢伙，他可要因此升官發財了，走了狗屎運！”不久，手下胡倫，任杭也到了，嶽戰道：“胡倫跟我追下去，任杭回去叫總管、少莊主來，今夜我們要大規模按尋一下！”任杭應命，回頭飛跑。跑到原地時，總管與女莊主還在苦戰方酣呢，當下朗聲道：“總管明查，賊人逃匿無蹤，老莊主命令，棄敵前往搜尋！”胥駝、祝海兩人跳出圈外，應命起程，嶽蘭、太華青虹還支撐了一會！突然，太華育虹猛攻連環三招扇法，“鬼王揮扇”“月滿西樓”“團扇流螢”後喝道；“今夜且饒爾等一命！”說著，率同嶽蘭掉頭不顧而去！西門豹喜道：“鬼竊他老兄已脫險了，九靈芝我們也有一份。”慕齊星跌坐在地，調息三週天后，疲勞盡復，言道：“嶽戰這老兒，短期內我奈何他不得，太華青虹可得鬥一鬥他！”楊士麟不解的關心道：“慕兄並沒有落敗呀！”慕齊星起立不答，神色不佳，因為高手過招，寧肯身首異處，也不肯外人出手解危楊士麟犯了江湖大忌，他又不知道，使得他顏面難堪！西門貌俏皮的道：“嶽老兒那水蔥也似奶兒，暢兄與她相識嗎？”他是看見嶽蘭與楊士麟過招時，未盡全力，多是虛應故事！楊士麟俊臉一紅，搖頭否認——兩人算是認識嗎？過了一會，慕齊星道：“我們也追下去看看究竟怎樣？”途中，酉門豹眼看“九莖芝”有望，心情大佳，言道：“自古簫笛並稱，嶽姑娘使簫，慕兄使笛……這叫著！”不知怎的，這話使楊士麟有點不高興，也許他是反對背地裡對女人論長論短吧！慕齊星微微一笑，不說什麼，似在回味，這個中情調三人默默，施展輕功飛馳，兩旁景物如飛往後退去！過了良久，慕齊星忽然說道：“西門兄是知道我的，蕭笛之論，大非知己之言？”楊士麟不知這話中含義何在，西門豹謙然道：“慕兄是有名的君子，不近女色，去年在江西因一時誤會，與羞花沉雁的‘瑤花仙子’交起手來，經不起人家眉目傳情，中途遁走，是平生第一次臨陣脫逃！”龍飛劍客仍不言語，微笑聽著，像聽別人的故事！西門豹又道：“瑤花仙子傷心之下，遁入蕭寺，有意削髮為尼，慕兄卻又多情，跑去勸解，瑤花仙子自然回心轉意，這下子害得慕兄差點落髮為僧！”談笑之間，三人已近郭家墟——楊士麟忽見林前有具屍首在地，驚道：“這裡曾經激過戰，屍首尚未處理！”三人急縱到墳前林下，慕齊星一看有個硃紅葫蘆，伏屍大痛叫道：“鬼竊徐棄……他……遇難了……”．西門豹好夢驟醒，像是從雲端裡掉下，以拳打著掌心怒道：“徐兄死得好慘，我誓不與萬馬莊並立！”楊土麟看看屍旁大樹，言道：“似是為肖小猝然從樹上發掌，鬼竊不察，才為其所乘！”慕齊星撫然點頭稱是，俯身檢視亡友碎骨，試去汙血，發現骨上發綠，因道：“是‘龍門碎碑手’堯索所為，乃完顏公於金狗的爪牙！”楊士麟和西門豹到墳場挖了個墓穴，慕齊星脫下上衣，將徐棄碎骨包起，抱屍穿林連同紅葫蘆擱在身旁，一起葬了，掩土之後，慕齊星祝禱一會，道：“不管堯索功力多好，小弟誓必殺這個金國走狗為徐兄報仇……”三人知道，再造下去，也無結果；在曉風殘月中，快快返回雞鳴坊客棧！萬馬莊的狗腳貓爪們，正在城裡搜尋完顏奇那一他人等的下落！次日中午——萬馬莊裡失了寶物出土圖！鬼竊徐棄魂歸西天極樂園！完顏公子等神秘失蹤的消息傳遍長安城：群雄大恐，心知金人已得圖遠遁，長安之行，算是虛此一趟，於是有人已紛紛離開城，一批一批的，轉往終南山去了！終南山上，朔風凜冽，葉落山空——高嶺如屏，插入雲天，高處不勝寒，已有冰柱玉枝，往山下迢望，像帶頂白帽！。山南有個綠玉谷，叢樹不生，露出多彩多姿的石骨，蒼翠丹朱，五色燦爛！石墨上長些苔蘚菰茸，因為背風的緣故，並不枯黃，青綠萬丈！谷心有半畝紅土，芳草萋萋，樹著別處的玉石翠巖，越顯得這半畝地很有學問！這裡就是‘九莖芝’出土之處！至少按完顏公子得自鬼竊徐棄的地圖上是這樣標明的！黑鐵頭尊者本以為該圖得來全不費功夫，也懷疑是膺品，抱著試探的心情，來到終南山，按圖索騾找到這綠玉谷！一看谷里風光，到有些深信不疑，親手劈一木塊，寫上：“入谷者死！”四字，懸吊在谷口！一行二十幾人伐木為材，蓋了兩幢簡陋木屋，食宿在綠五穀裡！這雖然是說無異此地無銀三百兩，但，為了伯萬馬莊捷足先登，除此之外，實在也別無良策！綠玉谷三面峭壁險陡，出入的門戶，只有谷南的缺口！黑鐵頭尊者，調兵遣將，把‘邙山毒梟’虞庸、‘龍門碎碑手’堯索，和大金國帶來的十常侍中的好手特巴古、魚梭、忽拉等，佈置在那裡把關！十月四日黃昏，一群江湖豪客終於也找到此地來了，綠玉谷外人頭攢動。若有幹人之眾，稱得上好手的也有三五百人！這些三江五嶽的好漢擠在谷外，虎視眈眈，萬馬莊一行數百人也在裡面！使得眾人更堅信綠玉谷確是‘九莖芝’出土之處！只待明日子時一到，不待九莖芝冒出土面，谷外的好漢爺，自有人會登高一呼，串眾峰擁入谷，展開奪寶生死鬥！楊士麟看到這盛況，不管他如何心高氣傲，也不由點洩氣！以他的身手而論，如何能在眾目睽睽之下，搶到九莖芝，大快朵頤呢？慕齊星與西門豹在忙著找人敘舊聯幫結火，他又不認得別人！就是天空中最後一顆晨星隱入天際，他落漠無田地悄悄退出人群去！他遠遠離開‘綠玉谷’，獨自找個洞穴過夜，早早入眠，在夢中盤思如何才能夠得到寶物！洞外寒風呼嘯，他夢到這些豪傑好漢是來終南山圍獵。而自己不幸正是被追逐的獵物……是隻鹿……是隻狐……是隻兔子……令他驚恐萬端，盡是逃竄……逃到一個自己從未到過的所在……次晨——終南山濃霧迷漫，霧氣由洞口撲入充盈整個沿穴！楊士麟由一場惡夢中醒來，嚇出一身冷汗，草草用過乾糧，走出洞穴，不由嘆息道：“好濃的霧，多麼不祥的天氣，靈莖便是出土了，三尺不見人影，有誰能得到呢？”層層重疊的群山，都渲染著非藍非黑的顏色，在霧中忽隱忽現忽斷忽合，山谷裡，濡溼的霧氣，一團團的橫流著，越來越濃，天空裡在虹霓一般閃動的園暈中央，白死的太陽，不像是剛要出來，倒像是正逐漸隱沒！宇宙的奇幻大變，他彷彿一個狐魂野鬼般的，浸沒在霧海中難以掙扎！楊士麟仗劍漫步走在上山的小徑上：忽然看見遠處似有一顆人頭，在霧海里載浮載沉，這人頭鬚眉盡白，數縷白髮倒垂前額，把面孔蓋藏了一半，自脖子以下隱在霧裡，看不清楚！厥狀恐怖的一顆毛頭在濃厚的霧氣裡，看不分明！楊士麟有點心悸，—時動了少年人心性，越是搔越要看看，也許它便是‘九莖靈芝’哩，不是有千年以上了嘛，正應是個老怪物才是！遂壯膽逐步迎上去！霧裡的老人，藏在白髮後的眼睛陡的一亮，兩道電光直射向楊士麟，系是靈山千年老怪的品目！楊士麟渾身一震暗忖：“原來是個人，不是千年老靈芝也！”便想走回頭，心知這是個老怪物，老兇魔，不可惹他的！“哈，哈，哈……”霧裡老人發出如山羊叫般的笑聲，聲音從齒縫裡出來，非常難聽！從霧裡伸出一隻枯骨般的巨掌，五指抓合迴帶，喝道：“過來！”楊士麟陡覺全身被一種超越距離的神秘力量所控制吸引，頓時身體像是陷入泥沼，動彈不得，只是不由自主地往前移去！他萬分凜駭，心知這必然跟老人那隻巨掌有關！自己不過好奇走近幾步探望一下，這老怪物實在不該這樣可惡，不禁怒道：“前輩放手，否則小於要無禮了！”老人五指頗頻合張，吸力源源而出，嘿嘿冷笑道：“老夫以為除了綠玉谷外，終南山再也找不到一個人，是你自己送上門來，可怨不得我！”楊士麟掙扎無效，又怒又驚，把心一橫，乾脆順力往前衝去，那知仍然動彈不得，似有一隻無形的手抓著他，慢慢往前送去！距離越來越近，老人身形漸漸從霧裡現出，只見他又高又瘦，身穿杏黃長袍，長一丈有餘，衣尾在腳下施了一條長尾巴，全身佝僂，緊裹在狹長長袍裡，活像一條半熟蝦子！楊士麟心中暗自盤算，決定不再掙扎，聽天由命，看這老兒弄出什麼花樣，再作定奪！老人似以洞察其心意；突然巨掌一收！楊士麟身上無形的五花大綁，突然解開，立刻回頭拔步就跑，打意逃之天天！老人指頭一伸，楊士麟渾身一麻，已被‘隔空點穴’點中麻穴，身子癱瘓下去！老人走到他身旁，踢他一腳言道：“你好好聽話替我辦件事，就不會吃苦頭！”楊士麟瞪目怒視，無明火正燒著，那肯替他作事！老人且不理他，自言自語的道：“老夫等閒不入中士，一到中士，便開殺戒，今天算你運氣，老夫正在用人之際，只要你肯作一件事，便可以饒你一命！”楊士麟哭笑不得，這樣還叫好運氣，真不知道理何在，索性把眼睛一閉，來個相應不理，老人沒有注意，繼續說道：“時間還有兩個時辰，待這裡事畢，老夫還要跑到綠玉谷去鬧一鬧！”他說完，突然看到楊士麟在裝死，頓時勃然大怒，喝道：“小子，難道你不怕分筋錯骨的滋味，別以為這事只有你一人作得，老夫只要到綠玉谷走一趟，還怕捉不到一個、兩個嗎？”楊士麟一想，這老兒功夫好得出奇，有大宗師的身份，這話也不算太往自己臉上貼金，但口齒不服的道：“那麼你為什麼不去？伯事情鬧大，誤了要事？”老人被搶白得又大怒，兩眼精光四射，暴喝一聲手將楊士麟抓起，往小徑旁邊的深淵擲去！楊士麟穴道被制，身軀懸空，看到下面霧海翻騰，只好閉目就死，看看行將沉入霧海里……老人喂笑一聲，巨靈掌一伸，再次施展絕藝“吸盤功”，又把他硬生生抓回來，摔在地上！楊士麟被摔得痛入骨髓，苦咬著牙，不使自己哼出聲來！“小子！你服了吧？”老人問：楊士麟把滿腹憤怒，化為狂笑，厲聲罵道：“老鬼，你以為力能服人，你就看錯人了，時間已過了好一會，你的兩個時辰之限，恐怕短了好多！”老人暴跳如雷，白髮怒張，把一張明慘慘長臉露出來，喝道：“老夫先結果了你！”說著一股涼沁沁的掌力從掌心吐出，宛如冰柱，直打向楊士麟面門。楊士麟倒地制穴無法抗拒，只得聽任宰割了，心想自己再一瞬時間就在陰曹地府了，不知那裡究竟如何？老人看他不呼不喊不求饒，視死如歸的神氣，陡地把掌力收起，氣呼呼狂罵一通：“為什麼不打死我？”楊士麟剛覺得自己面門一寒，千鈞之重的掌力，突然收得無影無蹤，知道這老人有求於自己，服氣更壯．說話嘔他！老人臉上陰睛不定，對這個不伯死的小後生，真無法奈何他，一想時間無多，若再到綠玉谷去找人，萬一引起爭論，誤了時刻，豈不把大事弄壞，便不如先狂狂這小於，遂道：“好小於，你算有種，我們交換；你替我作這件事，我傳你三招絕世武功，拳、掌、劍由你挑！”楊士麟一聽，自己竟像掙回一點優勢；可見作人軟弱不得，遂道：“這話到也公平，但，也要看看你要我作的什麼事，傷天害理的事，我寧死不幹！”老人乾笑幾聲，很難明白笑聲裡他意味，說道：“老夫擔保不是傷天害理之事，我帶你到‘老夫’舊居洞口，你進洞去石壁上取來一個玉盒，拿出來給我，就算大功告成了！”楊士麟認為事不至此，可能另有玄虛，詭異問道：“這事只是舉手之勞，你自己為什麼不進去偷呢？偷東西的事我不幹！”老人聽他問起自己為什麼不親自進洞，頓時暴怒，喉頭‘吱吱’泣叫，聲如夜梟，說道：“不許你多問一句話，我只保證絕不是偷，那東西原該是我的：““要多久呢？我子時還要到綠玉谷去爭寶呢！”老人像是忍俊不住，臉皮抽搐了兩下，算是笑容，說道：“你這小於真不知天高地厚，以老夫這等功夫都還不敢說‘九莖芝’一定非我莫屬，更何況是你？大事一畢，你要去綠玉谷儘管去，時間來得及的！”說著，伸手迢迢一指，楊士麟手指又能活動了！老人喝聲“走”，伸手欲挾起楊士麟，他急道：“且慢，你先傳我武功再說，要不我事情替你作完，你一走了之，我又打不過你！”老人遲疑片刻，毅然道：“你這小於倒是個鬼靈精，但你也不想想，那種絕學能一蹴而幾？我們沒有多少時間了！”楊士麟雄攤手道：“那麼這交易吹了，就算事後你肯傳我武功三年五載，我也不肯以你為師，你這人太邪門了！”老人捱了罵倒不生氣，眼中寒氣一閃，冷冷道：“你要學那一樣？”楊士麟不假思索道：“掌！”老人也不言語，伸手一指，又把楊士麟點倒，撩起長袖，露出枯骨一般的手，在他脊樑上亂抓一通，突然鼻孔猛噴一股冷氣，雙手按在他的後腰，一絲絲寒冰真氣透骨注入！楊士麟腰部一片麻木，手腳還有知覺，神智極清，急道：“你幹什麼？”老人不答，只凝神逼氣，約盞茶光景，收氣而起，冷冷的道：“老夫欲圖你學掌速成，已替你除去脾經火氣！”楊士麟霍然坐起，運氣一周天，果然真氣比往日活潑得多，他是受思必報的人，很想說幾句感謝的話，一時卻不知如何啟齒！老人根本不理他，言道：“小於你看好，老夫只演三次，能學到多少全看你造化、天賦了！”“日落乎沙”！老人高聲說罷，斜身垂首看著兩足，突然翻身，宛如魚躍龍門，十指亂彈，撩人耳目，同時亂髮如刺，施展飛揚全指向一方，陡地撞肘屈臂——“呼”的一聲，打出一掌！楊士麟眼睛也不瞬，看到一個奇怪的現象，在老人周身五尺內，霧影全收，清朗得像是掃目當空，不由暗暗點頭，如有所悟！老人接著操演“飛石流沙”，頓時天風呼嘯，狂飈四起，颳得一丈以外的楊士麟坐都坐不穩！“貝龜吞沙”！老人接著又道：接著振衣狂舞，身旁霧氣越來越濃。無疑的是他無意中已使出吸人神功，把輕霧都拉了過來，害得楊士麟屢次拔眼，才能看清楚！老人又把這三招操演兩次，然後道：“小子，時間無多，該你來練了，快！”楊士麟實在不知自己領悟了多少，只好依樣畫葫蘆，打起‘日落平沙’來，他斜身垂首看地，突覺真氣源源湧入掌心，當他猛然回身，五指亂彈，真力在指端躍躍欲出，軀幹每一個小小的動作，體內的真氣因勢利導，順流遊走，比平時還要充沛十倍！楊士麟心裡一陣狂喜，“呼”地一聲打出一掌，掌力虛無飄渺，化入霧裡，無聲無息！老人臉上現出不豫之色，覺得非常捨不得，真想不到這小於悟力這麼好，雖然不能像自己那般澄清霧氣，實在也到達由實入虛的境地！楊士麟自己倒不覺得，只專心一志操演“飛石流沙”、“貝龜吞沙”！老人的不豫，突然轉身暴怒，喝道：“小子，別賣狂了，快走，辦事去！”楊士麟一楞，問道：“教了三招就完了！”“你別心大於天不知足！”老夫怒道：“這三招乃我西夏鎮國之寶貝‘小戈壁飛雲絕沙掌’的精華，天下再沒解法！當年我徒弟前來拜師學藝，我怪他不夠誠心，要他拿了父母的頭來看我，他回去以父母之頭為見面禮，從我五年，我才教他十八招而已！”楊士麟大驚，這豺狼食母的事、虧他如此平淡道來，急道：“你是西夏國的子民，既然有徒弟為什麼不帶來辦事，何必要我替你辦呢！”老人嘿嘿冷笑，言道：“我乃西夏國師‘寒泉冰’冷如冰，我為什麼不教徒弟替我辦事，也不妨告訴你小於，二十年來，我每年今天都物色一個人替我進穴，從來沒有人活著出來，我為此喪失了七個弟子，現在是捨不得了，你懂不懂？”楊士麟一聽，渾身透骨奇冷，吶吶說不出一句話來！老人蛇眼流光，嘿嘿冷笑，調侃他道：“小子怕了麼，你想食言而肥，白學了我的功夫去，我看你如何還我一個公道來，怕死麼，我當你真的不怕死呢！”楊士麟被他一挖苦，怒極忿極，胸膛一挺，眉毛一揚喝道：“好陰險，設得好圈套，但你不用激將法，我幾時說過我不幹了！”老人裂嘴點頭，頗為嘉許得意，說聲“走”！單手挾起！健步如飛而去！楊士麟只覺身旁呼呼作響，宛如騰雲駕霧，不知其所至……”