遠在八尺外，楊小寶就感覺出綿綿不斷壓來的無形的掌勁，似有直迫肌骨，令人氣逆血止，身軀無法站牢的威力。
好可怕的掌上功夫，可傷人於體外，力可摧枯拉朽的神奧掌功，假使全力施出，很可能在一丈以內力震裂對手的內臟，對手即使具有相當火候的護體氣功，也會被震飛。楊小寶揚著的手放下來了，所穿的一襲青衣大袖與衣袂開始向後飄動、揚舉。
“好精純的內家至高掌力。”楊小寶脫口而出：“八尺內斷石開碑，虛空摧拉朽。
你閣下比遊僧毫不遜色，想必是名列武林十高手的名豪。”
一聲沉叱，四海游龍在旁出聲助威。
風雷劍客真聽話，應聲疾進，左掌吐出，右掌自外側反轉。
凌厲無匹的掌勁，自中間如海浪排空向前一湧，右面的奇異怪勁，反而向後抱收，力道相反，氣流激旋發出可怕異聲。
狂風激發，勁流激旋。
楊小寶袖袂飄飄，雙手不住拂動，身形在罡風勁氣中飛動推移，作小幅度的易位，似乎整個人在狂風中旋動，風雷聲更為攝人心魄。
如果用劍，風雷聲恐怕要強烈十倍。
共發出六掌，無法將楊小寶震飛或吸回。
再一聲沉叱，風雷劍客撲上近身了，遠攻無效，必須近身發揮威力迫攻，雙掌連環打出，用上了全力，風雷聲平空響亮三倍。
楊小寶已試出對方掌勁不足為害，雙掌一變，拂動的空間反而縮小，而及體的掌勁卻自行向左右退散。
風雷劍客竟然不曾看出危機，也沒有看出他的掌勢的變化，狂密地切入，－時間還不曾發現自己的掌勁已經散了，揮掌打向他的小腹丹田要害。如果事實，腰腹很可能成為一堆散肉碎髒。
“啪啪啪啪！”四記耳光聲，壓下了風雷聲。
汀向楊小寶腹部的掌，象是打在柔軟的棉花上，而且向外滑出，小腹絲毫不受力。“哎…………哎…………”風雷劍客狂亂地驚叫後退，狼狽萬分，但覺眼前星斗滿天，不知人間何世。
退了四步，猛地伸手找劍。
兩肩一震，被一對大鋼爪扣住了。
“撲！被扣注向下按的上身，被楊小寶用右膝狠頸在胸口的勒骨上，同時放手向上飛。”哎…………“風雷劍客會飛，仰面翻飛而起，飛出兩丈以外，砰一聲摔子個手腳朝天，掙扎難起，似乎手腳全鬆了，口角有血沁出。
片刻工夫，就被擺平了。
“公平比拼，在下手下留情。”楊小寶將長衣的下襬在腰帶上繫好：“換一個象樣的來。”黎明前的陣黑已過，東方發白了。
四海游龍哼了一聲，邁步上前。
右首的另一位黑袍人伸手虛攔，也哼了一聲。
“董兄，割雞焉用片刀，我來擒他。”黑袍人冷冷的陰森語音十分刺耳：“這種為禍天下的小輩，早一天除去早少一分禍害。”
“上官兄小心了。”四海游龍關切叮嚀到。
“兄弟理會得。”上官兄的語音更為陰森，陰森森地向楊小寶走去。大袖內的兩手十指不住伸屈，臉色逐漸由血紅色轉變為青灰。
這人有一張血紅的面孔，轉變成青灰十分驚人。
楊小寶臉上的微笑消失了，也變得陰森而冷漠。
“俠義道中，竟然有這種神情獰惡，鬼氣沖天沒有人味的人真是異數。”他的聲調卻不冷森，顯示出心情並不波動：“難得的是，今天到場的人，沒有任何的一個人具有理性，沒有一個人知道自己在做些甚麼無理性的事，委實令人懷疑，甚麼是俠義？四位辱沒了這兩個字。”
上官兄不理會他的冷嘲熱諷，接近至丈四五，一雙大袖緩緩向上提起，三角眼中，放射出無比冷厲的特殊光芒，象反射星光的獸類眼睛。
人群逐漸合圍，所幸的是還沒有一擁而上的行動表現，這些人畢竟要保持身份，不至於象白虎堂的人－樣靠人多為勝。
“五鬼陰風！”楊小寶忽然輕呼。
陰風猛起，有如從地獄深處吹起一陣狂風，隱寒中帶著談淡的血氣味。
上官兄的一雙大袖開始拂揮狂舞，又長又大的袖子，象兩隻巨型的風扇，風聲猶如陣陣午夜的怒聲，奔騰澎湃一陣緊似一陣。
楊小寶的衣眼在陣陣明風中飄揚，刺肌折骨的陰寒的勁流，似乎要將他吹上九天，似要真的小寶飛去。
但他兩足釘牢了地面，落地生根屹立如山。
他的兩手，慢慢地不慌不忙，湧來的冷風在他的四周形成詭奇的旋轉氣流，與連續襲來的袖風激盪不已，發出令人心悸的奇異聲浪。
大袖速度倍增，陰風的威力也倍增。
已經進入三丈圓周內的群雄，先後驚然後，似難禁受外洩的陰風吹撼，紛紛避開。片刻問，陰風強勁的力道未減，楊小寶的身形也穩如泰山，陰風是撼動不了山嶽的。一聲鬼叫，鷹爪似的青灰色手爪，忽然從袖子內伸出，連續飛快的向前抓出。
異聲忽起，勁氣破空聲銳利刺耳。
一聲沉吟，楊小寶反擊了，在身前搓拂佈下防蓋網的兩掌，無聲地連續向前打出。他的掌勢毫無兇猛凌厲的威勢，也沒有聲息發出，但抽風與爪勁所發的氣流破空銳叫，忽然聲勢更雅，更震耳，更動魄驚心。
陰風爪勁是折向側吹，速度倍增，所以聲浪更為驚人，但已不足為害。
相反地，上官兄忽然身形連晃。
第三掌打出，第四掌神奇的勁道疾吐。
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上官兄身形忽然飛起，上升，衣袍四張，形狀可怖，在連聲鬼叫中，向楊小寶下撲，牛空中連抓九下之多，身形卻無法撲下，勢盡忽然向後沉落。
這瞬間，楊小寶感到身後有異物及體，穿過護體神功的異聲銳利刺耳。
有專破內家氣功的暗器，乘機向他的背部襲擊。
僅有一隻暗器，一隻就夠了。
他恰好右掌扭身全力向後拍出，暗器發出可怕的怪響。斜慣入他的右背。一聲怒吼，他的左手一圈一揚。
陰風爪勁忽然不是向右側去了，而是回頭反奔。
“哎…………”上官兄驚叫一聲，剛沾地的身軀，忽然向後飛摔而出。
長嘯震天，楊小寶的身影忽然失去。
長嘯聲餘音梟梟，向東去了。
曉色濛濛，四周的群雄竟然不知他是如何走的，僅能從嘯聲失去的方向，知道他是向東走了。
“快跟去找！”有人怪叫：“他中了百毒無常錐，支持不了百步，一流高手也只能支持十步左右，他死定了，生見人死見屍。”
群雄向東如飛而去，去找屍體。
天亮了，一直不曾看到這群俠義英雄返回。
校場東面不遠處，是萬河北出的水道。
嘯聲傳來的方向沒有橋，對寬四五丈勢難飛渡。
附近有小巷，早起的市民堅稱曾聽到震耳的水聲，有重物掉落河中。
人多口雜，秘密是守不住的。
第一天，第二天，楊小寶中了劇毒暗器，躍落萬河身死的消息就傳出了。而這兩天，找他的人真不少。
消息一傳出，急壞了不少人。
最感到悲痛的是飛鳳柴娟。
府後街西段的一棟大宅內，天一黑就很少有人走動，表面上看不出異處，進入後就可感出危險的氣氛。
秘室中燈火通明，神色凜然。
兩名大漢將一箇中年人壓跪在堂下。
中年人口角溢血氣息奄奄。
“左丘明，誰請你趕來武昌集會的？”飛鳳語氣陰冷無比：“在俠義道風雲人物中，你滿天星左丘明頗具人望的名人，你應該明白利害，胡亂的招供你知道將會有些甚麼後果？說。”“在下應…………應乾坤大筆…………田堡主之召，趕……
……趕來武昌會合的。”滿天星不敢不招供。
“那就怪了，你為何不與他們那些人在一起？”
“田……。田堡主的意思是，以……。以分散隱……。起行跡為宜。九天絕谷的人已經潛伏在武昌，必定有許多眼線，所以……”
“我不問你們與開天絕谷的事，江湖朋友中，盛傳楊小寶被一群正義道高手名宿暗算，被殺棄屍市河，是不是有你一份？”
“老天爺！我根本不……。不知道這回事……。”
“住口！你否認沒有用，你們還有那些人參予其事的？你最好從實招來，主事的人是誰？”“我真的不……。不知道……。”
“用刑！”飛鳳叱吒。
兩名大漢立即拳鬥腳踏。把滿天星打得撲而又起，叫號聲淒厲刺耳，全身都軟了。“招！還有那些人參加？”
“天哪，打死我也不知道……。”
“用刑！”
“哎……。哎呀……。哎”，又是一陣痛打，滿天星的叫號聲一點也不象人聲。
“龍劍是主事人嗎？”
“我……。我哎……。呀……。我真的不……。不知道……。不知……。”
“是乾坤大筆嗎？”
“決……。決不是他……。”
“你們正義道的人，明暗中越來越來集會人數很多，你們這些人中，誰會使用毒藥暗器呢？”
“姑娘，請……。請不要迫在……。在下胡招。”滿天星慘然地喊：“我……。
我所認識的人中，確有幾……。幾個暗器名……。名家，但我……。我敢保證，沒……。沒有任……。任何一個人使用毒……。毒藥暗器……。”
“這老狗口風很緊，寧死不招，交給你們。”飛鳳知道自已在氣怒之下，沒有心情問口供，向兩大漢吩咐：“慢慢整治他，一定可以問出一些線索來，帶走。”
“是。”兩大漢同聲答。
“離開牢房遠一點。還有，同時向那些死囚套口風也許有所收穫。”
“是。”
“不要把人弄死丁，這些死犯要留作證人。”
“是的，屬下自當小心。”
“帶走。”
兩名大漢把人拖走了，飛鳳顯得憂心如焚。
“我們再去捉人來問。”她向侍女們說：“一定要查證這件事的真假。”“小姐，楊爺自從捉了神針玉女，忽然走掉之後，到現在已經四天三夜，音信全無。”
侍女春蘭不安地說：“恐怕……。恐怕……。”
“恐怕甚麼？”
“恐怕是……。是真的呢。”
“我不信……。”飛鳳跳起來煩燥地叫。
“這三天，那些俠義道人士，似乎不約而同都躲了起來了，除了龍劍那幾個人之外，都躲得穩穩地，此中大有可疑哩，恐怕……。”
“你又是恐怕……。”飛鳳兒乎在大叫了：“你去通知我們的人，今晚一定要捉幾個人回來。”
“蒼穹玉手那些人……。”
“那些人暫時不要管，時候未到我們走。”
萬河流出武勝門，自水流入城河，城河的北洋散居著一些貧戶，二五間簡陋的房屋住在一起，從不引人注意。
套用現代術語，即可稱為違章建築，隨時都可能強制拆除的命運。
不同的是，這些房屋在太平時期反而安全，動亂期間才會被拆除。
其中一家破落戶後面的小柴房內，住著養傷的楊小寶。肩背的創口已經癒合，體內的劇毒正緩慢地排出體外。
他對毒性有相當的瞭解，玄門弟子對這玩意多少有些修養，涉及也相當廣泛。
雖則他並不完全瞭解那枚百毒無常錐的毒性，但萬變不離宗。
所謂百毒，是騙外行的話，真要把多種毒物混在一起，那將連自己都無法瞭解毒性，不知會變成甚麼玩意，也可能毒性中和成了無毒的廢物。
因此，最多隻能用幾種性質相問，或小有差異的毒物混臺使用。才能配出獨門解藥，使自己不至於受害。
他知道毒性，自己也有解的藥物，所以一發現中毒，就自閉經脈並服了避毒丹，傾全力脫身跳河求生。
一流高手支持不了十步，他卻遠出百步外，還能跳水逃生，順水順流逃出城脫離險境了。由於並不完全瞭解所中的毒物毒性，因此復元得相當的慢，藏了三天，總算慢慢地將毒物排出體外。
房主人是一個單身漢，平時在江湖做挑夫。
這幾天，這位挑夫不再到碼頭幹活，替楊小寶跑腿，到城裡各客棧，打聽落店的武林朋友動靜。
走了夜路會碰上鬼，這位挑夫雖然在碼頭見過不少世面，畢竟經驗不夠，這天午後跑了幾家客棧，就被人發現可疑。
他一出城，便被兩個人在後面盯牢了。
推開門踏入門限，用手反掩的門抵住了，扭頭一看，門外站著兩名大漢，其中之一的腳踏在門限上，自然而然地抵住了門。
“這！你們是……。”主人的語氣似感驚訝，但神情卻毫不感意外。
“我們是從城裡跟來的。”腳抵門的大漢陰笑：“跟了老半天，很辛苦，不請我們進去喝口茶解渴？不至於窮得連待客的茶都沒有吧！”
“啊啊！人窮麻！畢竟年輕力壯，肯幹活，柴米油鹽醬醋茶仍然可以賺到的。”
另一名大漢也獰笑著說。
“是啊，人要活下去，就必須肯幹苦幹，而且得冒大風險。”主人不介意對方充滿凶兆的話：“我很想請兩位進裡面喝茶，甚至喝酒，但得先問我的朋友肯是不肯。”“你在客店裡打聽那些旅客帶了刀劍，想必也是練家子的朋友。”
“很抱歉，我沒有時間練，也不會武。
“那一定是你的朋友會武的，貴友是誰呀？”
“新交的……。”
“在屋子裡？我們要見見他。”
“在那裡。”主人向兩個不速之客身後一指。
兩大漢反應不慢，順手轉頭，大吃一驚。
楊小寶就站在兩人身後，伸手可及，臉色仍有點蒼白，一雙寒星似的虎目似乎更大更黑亮。
“呀！你象個鬼一樣無聲無息。”站在稍後面的大漢側跳丈外戒備：“你是…
…”“你們不是找我嗎？”楊小寶泰然地問。
“你是……。”
“你老兄應該先亮身份，對不對，你們是客人，客人應該知道作客的規矩。”
“在下姓劉，劉福……。”
“呀……。你劉老兄不是吃水飯的金龍幫混混嗎？”
“胡說八道，在下是大洪山天罡莊的入，天是莊的莊主是義名宿，你怎麼……。”
“呀！失敬失敬。”楊小寶打斷對方的話，臉上有飄忽的笑意：“在下正在設法與正義道英雄套交情，真是得來全不費工夫。兩位清進。你們夠資格吃茶了。
“你是……。”
“呀！你們不認識我？”
“你？你是誰？我們該認識嗎？你是老幾？”
“奇怪！你們不可能不認識我。”
“你到底是那個？”
“呀！你們怎麼可能不認識我楊小寶呀！那你們跟來幹什麼？”
劉福兩人驚了一大跳。
楊小寶三個字真有震撼人心的無窮魔力。
“你……。你是楊……。楊小寶？”劉福面無人色往後退，似乎話中之意，希望對方不是楊小寶。
“如假包換，不需另找有頭有臉的人來證明我的身份真假，進去吧！”
“你……。你……。”
“走不了的，劉老兄。”
劉福迅疾地轉身，一逃三丈，身形忽然－頓，上體向後仰，“砰”一聲摔倒在地，倒了就起不來了另一名大漢，從相反的方向飛躍，運氣不錯，三兩躍便遠出六七丈外，逃生有望。第四次躍起，就覺頭部一震，頂門的髮髻被人拉住了，身形仍向前躍起，腦袋卻要向後仰，這滋味真不好受，立即雙腳向前，上體後倒，真挺挺平摔在地上，摔得全身骨頭似要崩散了。
兩人被擺平在堂屋中，楊小寶拖張長凳擺在一旁坐下，手中玩著從兩人腰內搜出的兩把尺二短刀，刀上有令兩人心寒的怪異笑容。
“四天前，北校場俠義道群雄夜襲，可見的共有三十二個人。楊小寶的語音倒也溫和，不帶絲毫火氣戾氣：”貴堡主參與了，對不對？“”我……我怎麼知道？
“劉福可憐巴巴地哀叫：”我只是堡主的一……一個跑腿，那天……“”那天，你沒去？但堡主去了，沒錯吧？“
“堡主去了沒有我不知道，我留在客店……”“好，那麼，你對我已經沒有利用的價值，殺了你往河裡一丟，一了百了……”“不，不要……”劉福狂叫：“堡主很……很可能參加了，但我不……不能亂說。”“是誰使用百毒無常錐。”
“百毒無常錐？沒……沒聽說過。”
“晤！看來你們所知有限，問不出什麼頭緒來。現在，把四海游龍董前輩，風雷劍客朱永清那幾個為首的人，藏在何處享福，告訴我，我放你們一馬。還一件重要的事，是那位具有五鬼陰風絕學，姓上官的人是何來路，你們應該從實招來。”
“我……我招……”劉福聲嘶力盡地叫。
望山門的賓陽老店，住進不少正義道的高手名宿，每天都還有人趕到，三進院包下的所有上房，幾乎在這兒天裡客滿。
這些人中，即沒有四海游龍，也沒有風雷劍客，也沒有姓上官的人。
客院是虎劍吳青雲夫婦包下的，自從到達府城，夫妞兩一直住這裡不曾搬遷。
他是正義道英雄的拔尖人物，在官府不曾落案，所以不必藏頭露尾。
比起那一位白道風雲人物蒼穹五手艾宗權，龍劍這幾個人實在正大光明多多，宇內五大高手的第一高手，盛名決非虛得的。
蒼穹玉手行蹤迷，迄今為止，連龍劍也不知道這位江湖飄忽如神龍的艾大俠，到底在何處落點，根本無法聯絡，有事商量也無處可尋。
二更初，賓陽老店外進仍在忙，夜落店的旅客陸續的投宿，食廳的食客川流不息。而三進院卻顯得清靜，二十餘位俠義道聲名甚重的陝字號高手名宿，大多數已經在自己房中休息了。
院廳卻燈光明亮，龍創夫婦，天遊神陸光、吳天散仙玄真。中州老槐莊莊主定一刀徐國良，遊曾雲本，九宮山望雲莊莊主虎劍賀宗，都在廳中品茶。
宇內五大高手全在座，加上排名武魏十高手排名第七的虎劍賀宗，天下間膽敢來討野火的人，可能還沒出生呢！
假使再加上客房中趕來助拳的二十餘位高手名宿，實力之強大空前絕後，來了三百高手襲擊，絕對討不了好，來得去不得。
外面的院子很大，設了石凳和一些盆景，讓旅客交際或散步乘坐。
這些高手名宿幾乎已練至寒冷不怕境界，因此天氣雖是熱，院子裡也沒有人，顯得冷清空曠。
兩張長明銜燈光芒濛濛，不時有一兩位店夥從走道進出而己。
“吳施主，我們不能再等了。”排名字內五大高手第三各的昊天散仙老眉深鎖，神情有點不安：“宗老魔不知藏在了何處，他在暗中佈置，套牢了我們，我們先機盡失。目下唯一可做的事，是趕快查出他的落腳處，主動去找他了斷，不然……後果堪虞。”“問題是，我們無法查出他的下落。”龍劍無可如何地說：“連號稱遊神的溫兄也感束手，如何？”
“可是，不能坐等呀！”
“艾老哥已經派人前來知會，這三五天之內，他－定可以查出宗老魔的隱身所在。艾老哥人緣特好，朋友滿天下，都是些老江湖，包括有黑道人士，消息比我們靈活多多，所以除了等待之外，委實……”“艾施主確是交源廣闊，他的牛頭馬寶也怪多的。”遊僧搖搖頭苦笑：“據貧曾所知，我們具名所散的英雄柬，接後近來共商盛舉的朋友，倒有－半不與我們照面，反而與艾施主接上線隱藏起來，消息當然比我們靈通多多。連一直與我們同進退的萬松堡主乾坤大筆，近來也經常獨自出去去找他。”
“還有，西極神熊的兒子葛天龍，也在艾老哥身邊走動。”夜遊神是相當冷靜的人，這時也神色有點憂慮：“可知西極神熊也一定來了，只是不願與我們在一起同進退而已。總之，我不喜歡這種密雲不雨，波詭雲譎的局面，對我們的威脅太大。”
“這也難怪，畢竟敢與九天絕谷公然叫陣的人太少太少了。”龍劍不由失聲長嘆：“我們是公然叫陣的人，而艾老哥不是，他僅在暗中與宗老魔為敵，成攻固然好，失敗也無損他的威望。”
“我們有一半的朋友投他，是可以諒解的。瘟老哥，所獲得的謠言消息，可信程度如何？”“楊小寶被殺的事？”天外遊神問。
“是呀！”
“恐怕是謠言。”
“何以見得？”
“俠義道子弟，不可能向他尋找，至少我們賓陽客棧內的人，就不曾知道絲毫風聲，更沒有人參予。”
“而且，俠義道門人子弟，決不曾使用惡毒的暗器百毒無常錐，那是死去將近半甲子，不會調教過門人的百毒天尊遊方，獨步武林的霸道絕無暗器。三十年來，從沒聽說過有人使用這種歹毒絕無的百毒無常錐，可知定是心懷不滿的人，在興風作浪造謠生事、恐怕是宗老魔玩的把戲呢？”
“就讓老魔搬弄鬼把戲好了，我們以不變應萬變，以免自亂腳步，被老魔所乘。”
老槐莊莊主定一刀沉靜地說。
這位爺一直就是個沉著穩定的老江湖，所以外號叫定一刀，在宇內五大高手雖然排名第四，其實他的刀法並不比龍劍的劍術差多少。
廳外，忽然傳入一聲呼哨。
眾人一驚，不約而同站起。
是警哨所傳的信號，有人闖入。
還來不及有所行動，廳門已進來一個人。
不是一個人，是兩個人。
一個人被拋入，砰一聲地向裡滾，傳出一聲痛苦的呻吟聲，滾到廳中心停住了。
“楊小寶！”龍劍與遊曾幾乎同聲叫出。
楊小寶臉色陰沉，緩步入廳。
廳門立即被趕來察看的人堵住了。
其中有龍劍的愛女吳春鶯。
五六個人堵住廳門，楊小寶走不了拉！
天外遊神急急搶出，扶起子被拋入的人。
“天罡莊的湯老哥！”天外遊神驚叫：“湯老哥，你……你怎麼了？你幾時到的呢？”天罡莊湯莊主頭青臉腫，顯然吃足了苦頭，而且身體僵硬，督脈被神秘的制脈手法制住了，脊背發僵，當然失去了抵抗能力。
“他比你們還要早到十日，不要說你們不知道。”楊小寶語氣陰森無比：“他帶了天罡莊七星，與及四名長隨，前來給你們助拳對付九天絕谷。”
“吳青雲，你卻為懷疑在下是九天絕谷的人，派人暗中指使他糾合了三十二個你們俠義道的高手名宿，在北校場向在下襲擊。”
他已經招了供，在下相信你是個有膽量的人，你必須召集四海游龍風雷劍客那三十二個人，還我公道。“”你到底說些什麼？“龍劍不勝驚奇。
“你知道我在說些什麼。”楊小寶向天跫莊湯莊主一指說：“我把人留給你問個明白，三天後午正，我在鸚鵡州彌揚廟等你們了斷。”
“錚”一聲脆響，他丟下那把六寸長的百毒無常錐，燈光下面，錐發出藍灰色的反光。“這個人，他必須站出來。”他繼續說：“凡是使用毒物的人，難脫飛龍舶行船施毒殺五十一條人命的嫌疑，尤其這個人向我下毒手，滅口的意圖明顯。
三十二個人的名單，在下已經列出一半，在下會逐一追查出來，藏不掉的，他們必須為他們所做的罪行負責。“他轉身向廳門走，廳門已經有十幾個人迎門堵住了。
“讓開！”他沉喝，聲如雷震。
吳春鶯獨自舉步跨入廳門，神色驚疑。
“楊爺，請平心靜氣坐下來談談好不好？”吳姑娘用懇求的口氣說：“家父不會懷疑你是九天絕否的人，我們曾經拜望過逍遙仙客………”“一點也不好。”他斷然拒絕：“經過多日來的處世經驗，我發覺決不可和群自以為了不起的人，面對面的講理，有理決難計請。”
“遊僧與乾坤大筆兩個人在一起，已經不可理喻了，你們這些武林了不起的拔尖人物在一起，我一張嘴說破了也沒有人肯聽的。你不打算讓路麼？”
“楊爺……”
“走開！”他一掌反掃而出。
吳姑娘沒料到他出手，毫無防備，發覺不對，已來不及了，雙方面面相對，手一動便已入體。
“撲”一聲響，拳背掃在姑娘的右脅下。
“吱呀！”姑娘驚叫，暴退出廳，背部撞在一位花甲老人身上，同時踉蹌急退。
這一拳並不重，而且出於意料之外，掃在前上，距右乳相差有限。
姑娘這地方是禁區，與其說是她吃驚，不如說是羞憤還來的恰當些。
楊小寶一怔，沒想到姑娘不閃避不出手封架，一擊便中了，立即感到不好意思。
他的舉動，立即激怒了一位中年人，一聲怒叱，迎面一拳排空直入，黑虎偷心勢沉力猛，速度與勁道十分驚人，全力發出悅不可當。
這些進來助拳的人，一全是武林一等一高手，要不豈敢公開與九天絕谷了斷？
這位中年人的拳勁，還在三尺外便已及體，深厚的內家拳勁力可推山，打實了，很可能焊鋼穿胸腹，至少內臟崩裂死路一條。
身在重圍，楊小寶的警覺心提升至極限，對突擊暗算嚴加提防，毫不遲疑立加反擊。練拳千招，不如一快，快主宰了一切。
他出手、進步、扭身、攻擊，一氣而成，快如電光石火樣。
帶馬歸槽接招，進步扭身一掌相逆。
中年人感到自己的撼山拳勁毫無著力處，想收回已力不從心，手腕被扣住，無可抗拒的深厚勁道，借力順勢向前帶引，身不由已向前衝，再被撫在背肩的兇猛掌力相送，驚叫一聲向堂下的人衝去。
一聲沉喝，楊小寶同時雙掌一分，向前奪路，掌力似濁浪排空，向門外的人擊去。有人發，便接。
也有人急急的避開。
人群一分，楊小寶的身影象道電流光，從驚散的人群中穿越，從入廳前的院子，脫出重圍，堵在廳外的人一衝四散了。
暗影中搶出三個人，拳掌三面交攻。
一聲長嘯，他連打七拳，掌勁及體如擊敗革。三個人被擊倒了兩個。吊一個連退七八步，仍未能穩下馬步，幾乎摔倒。
“老弟留步……”搶出的龍劍急叫。
人影如虛似幻，一晃便登上船面，傳出一陣陰的冷笑，再一晃形影俱消。楊小寶大鬧賓陽客店的消息，象平地一聲雷。
有些人怒不可遏。
有些人大喝其採。
有些人不予置信。
有些人大感震驚。
每個人的反應，都站在自已的立場而呈現喜怒哀樂的百態，激烈的程度也各有不同，親痛仇快理所當然。
所謂俠義門人，真正名將其事的人十分有限，說穿了，如此而已，還不全是些自以為是，強者有理的貨色？
只不過還不至於淪非類而已，以武犯禁實在侮辱了俠義二字，不足為法。龍劍吳青雲也許真的配稱俠義英雄，也許他的修養與心懷足以稱義，但其它的人可就距二字有一大段距離。
人一多，意見更多，有一個人激動地嚷嚷，就會有一大群人附和，這就是群眾心理，叫的人一多，就沒有什麼理性好講了。
萬松堡田堡主乾坤大筆，是激動得發瘋領頭叫喊的頭一個，就有一大群人跟著起鬨。捉殺楊小寶的呼聲愈叫愈高，誓雪俠義門侮辱的叫喊，壓下了幾個人要求冷靜呼籲。這呼籲顯得那麼軟弱無力，終於被叫喊雪恥的喊聲壓得無影無蹤。
與九天絕谷了斷重要的大事，因之而置之腦後，俠義門人的目標，轉落在楊小寶身上了。第二天，那些已經到達，卻又避不見面的助拳人，竟然紛紛現身住進賓陽老店，群情洶洶，呈現空前大團結的有利局面。
不但西極神熊葛天雄來了，排名第九的四海游龍，第十神力天王魯奎也來。四海游龍並不否認他參予了北校場襲擊事件，但詭稱是前與楊小寶講理的，堅決表示除了贊同風雷劍客－同前往之外，根本不只道還有其它的同道也有——同前往，到底有多少人，他堅決表示不知道，黑夜中不知道來的些什麼人？反正楊小寶指稱有三十二個，哪個相信？敵人的話，能相信嗎？
那隻作證的百毒無常錐，證據不值一駁。
龍劍禁不起眾多嗓門的喊聲壓力，壓不下眾多激動的群雄情緒，迫得只有一條路可走，把心一橫，與楊小寶用強硬的手段了斷。
鸚鵡洲是一座十里長的大洞，地近漢陽府，中間隔了一條岔流，稱裡河，河岸就是城根。這裡，是洞庭上江來的木排集散地，臨江一面與裡泊有上千上萬的木排，每一長排上都建了木屋。
那些三湘上江的伐木人就住在排上。
由於人數多，三湘子弟也好武成風，伐木人全是必須與苗蠻猛獸玩命的山野狂夫，不但團結，而且好勇鬥狠，因此有人稱他們為排幫。
象青龍幫、白虎堂等等江湖黑白兩派，也不敢惹起這站在州上可以看到對岸的洲上有兩座小村落。
每村有三十二戶人家。
彌衕廟在州心的小村西首，站在州上可以看到對岸的漢陽城。
向東南望，隔江的武昌府城厲厲在目，龜山蛇山隔江對峙，扼住滾滾洪流向東狂瀉的大江。
午初，小小的彌衡廟附近，已經湧集了好幾百人。
有一半是聞風而來看風色這武林豪客江湖好漢，有一半是好奇前來看熱鬧的三湘子弟……排幫的人。
楊小寶到底是何來路？
這是所有的人，最感興趣的話題，所有的人都向那些自稱消息靈通的人打聽。
午正前一刻，一艘小舟泊上了州東下游的河岸。
楊小寶跳上岸，接著下來了七個垂頭喪氣的入，氣色一個比一個差，真象鬥敗了的公雞，更象一群被拉上法場的罪犯。
“跟我來。”楊小寶向七個俘虜沉聲說：“諸位如果打主意逃走，認為一鬨而散定可脫身，不妨試試看。也許你們可以逃掉三兩個，但逃掉並不等於是幸運。”
“你儘管說大話吧！”一名中年俘虜咬牙說。
“楊某從不說大話的人。”楊小寶冷冷一笑：“武當的點穴術內家拳劍獨步武林，吳天散仙玄真，是武當吳天宮三老之一。”
“但他如果能解得了在下所施的禁制，在下也不會與他直接打交道了。閒話交代清楚，走吧！”
距小村足有四里地，沒有路，全是蘆葦與及腰的荒草，住裡走裡餘，才看到廣闊的及膝野草地。
剛進入草地二十餘步，對面草從中連續升起九個高大的勁裝人影。
楊小寶的記性極佳，過目不忘，首先便認出一個人：葛天龍。
另一位年輕人臉色蒼黃，似有病容，但五官端立，一雙虎目更是精光四射，一點也不象個病人，留有八字鬍，眉毛似乎特別粗而帶黃褐的不健康色澤，佩了一把狹鋒刀，是唯一沒穿勁裝的人。
他的外襖內似乎隱藏著貼身暗帶的短兵器，氣色與蘊藏的驃悍氣勢完全不同。
另七個一色黑勁裝，一武長劍，同樣的黑幣包頭。
七個人身材、外形、穿著打扮，幾乎完全相伺，象是化身，不同的是象貌而己，年歲皆在三十上下，陰森的神情與陰森冷厲的眼神相當懾人。
九個人弧形排開列陣，迎面攔住去路。
“是你呀？”楊小寶泰然自若止步：“一定又在打算玩弄陰謀詭計，我看穿你了，你玩不出甚麼花樣來的，還是免了的好。”
“用不著玩弄陰謀了。”葛天龍冷笑。
“真的呀？”
“半點不假。咱們唯一可做的事，是救出被你抓走劫持的朋友，儘快殺掉你，你不知道你已經是神煩鬼厭，俠義道的公敵嗎？”
“呀！說得好，公敵！”楊小寶鼓掌三下表示高興道：“看來，我想否認也不可能了。”“你否認也沒有用。”
“我知道，一點用也沒有。所以，我不打算再和你們這些人多說半句理。現在，有甚麼門道，你就擺出來吧！有人肯亮名號嗎？”
“無此必要。”
“我知道你們不敢亮名號，怕在下日後指名報復。你瞧你那位同伴，連易容都用上了，他這張病鬼面孔，易得毫不傳神，一看就知道是假面孔。”
“拋開武林公義不談，在私人恩怨方面，在下也有找你決算的正當理由。”葛天龍一面將左手的爪套帶上，－面向前接近：“我承認你的武功比我高明，不意咱們以多為勝吧？”“你他孃的有屁的武林公義。”楊小寶笑罵：“北校場你們三十二個人，在下也不介意，你何必臭美？至少你倒還象個人樣，敢公然承認自己武功差勁，所以我對你頗有些好感，當然不介意你們九個人同上啦”那你就認命吧！“一聲劍吟，長劍出鞘，劍向前一揮，七名劍手幾乎同時向前疾使。
腳下步伐如－，半途撥劍的速度與手法如一，七個人的外露神情如一。
那位化了裝易了容的人，則與葛天龍分向左右超越、繞走，刀出鞘腳下奇快，原來是要抄後路形成合圍。
半弧形的劍陣乍合，忽地風吼雷鳴，劍光激射，七支劍向中間一點聚合。這瞬間，六個人的左手，閃電似的搭在左鄰的同伴右肩間。最左首的人，左手則搭在自己的劍靶上，就有如雙手運劍。
劍光的亮度倍增，風吼雷鳴聲倍增。
楊小寶一聲長嘯，人化輕煙，突然在劍尖匯聚的前一剎那消失了，是從中間的人頭頂上空飛躍而過的。
太快了，七名劍手即使看到了，也無法變招襲擊。
他先前站立之處，野草折斷、飛散，八尺方圓內，凌厲無匹的劍氣發出可怕的勁流，把狂風也無法吹折的野草，絞碎成細屑向四方飄散。
劍陣如此精奧，也奈何不了逃走的人。
他逃出四丈外，翩然飄落疾轉回身，看到了七劍匯聚的可怕景像，感到心中暗驚。幸好自己不逞強，不向後退而向上方走避，七人聚劍氣一擊，他真受不起。
“好！”他脫口叫：“比武當的天罡劍陣更具威力，你們的勁道聚力術委實爐災純青，但缺乏天罡劍陣的神奧，無奈我吧。
“哈哈！至少一照面咱們就把人救到手了。”葛天龍得意地狂笑。
“諸位！還不快走？”化裝易容的人向七名高手，揮手高叫。
“要是能走，咱們早就走了。”那位先前與楊小寶打交道的人苦笑，沒有走的意思：“你們如果把楊小輩看成的笨蛋，那你們一定是笨蛋中的笨蛋。”
“你是說……”
“咱們被制了經脈，氣海無法匯聚先天真氣。”
“何穴被制？”
“不是制穴，是制脈。”
“別怕，吳天散仙。吳大快。遊曾幾位前輩都是行家中的行家。”
“楊小輩早就知道了。”
“別聽他嚇人的大話，快走，咱們掩護他們。”
“好吧！生死由命，富貴在天。”
七名俘虜撒腿便跑，基本功夫仍在。
“好走！諸位。”遠處楊小寶大聲送客，一面慢慢的後退，避免陷入向他逼進的劍陣內：“你們已經選擇了死路，後會無期，哈哈……。”
長笑聲中人齊上的七支劍再次攻擊落空，他已遠出劍陣右側五六丈外，慢慢繞走。葛天龍與那位化裝易容的人，也載錯了相反的方向，不敢從劍陣中穿越，改從外側兜載，相當辛苦而收效有限，無法跟上楊小寶繞走的速度。
七支劍不敢分散，根本不可能行動一致，劍陣變換不夠靈活。再神奇的陣勢，也奈何不了不入陣的人。
“你們怎麼這樣愚蠢？”繞走中的楊小寶語聲非常的震耳：“就憑你們幾個人，就能在這種空曠的地方圍住我？我可憐你們。”
七支劍反而被引誘得亂了陣腳，加快的移動，也加快消耗體力。
葛天龍兩個人在陣外堵載，也白費心機。
“我明白了。”楊小寶腳下在逐漸加快：“你們想纏住我，不讓我撲約，真是妙想天開，愚不可及。時候不早，少陪。”
人影似逸電流光，貼草梢向西冉冉飛騰而去。
接近州中心，便有樹從生長，人一進入裡面，便形影懼消。
九個人全力狂追，迫過曠野，追入樹林。
葛天龍的輕功最高明，但不敢放膽狂追，明知武功比楊小寶相差甚遠，怎敢遠超在前面冒險？
在楊小寶朦朧的身影隱入樹林之後，葛天龍發出一聲長嘯。
楊小寶當然也聽得到嘯聲，甚至知道嘯聲是葛天龍所發的，知道嘯聲的含義。
他剛向右一折，隱伏在一堆樹木叢下，西面已傳出樹葉撥動的沙沙聲響，雖然無法看到，聽聲息便知有人現身在走動，而且人數不少。
終於，他看到從四五丈外急速而過的一個人影，看不清面貌，乍隱乍現，一瞬即逝，身法極為靈活快速。
“些人情急，要不顧一切截擊了。”他想。
他用不著從這一面接近彌衡廟，犯不著和這些人死纏不休。
葛天龍九個人，離最近的樹從還有二三十步，樹從一線、已先後跳出十一個人。
“呀！你們沒把人攔住？”葛天龍身形加快，掠近向出現的人急問。
“沒看到有人呀？”一位年約花甲的老人不勝痛心說道：“賢侄，你發信號要咱們急速攔截，咱們應聲現身，並沒有看到人逃過來呀。”
“糟！這小輩身法太快，神乎其神，一定逃走了。”葛天龍頓足哭喪不已：
“咱們失敗了，趕快到彌衡廟布伏，不幹掉他，將是心腹大患。”
共有二十人之多，實力空前雄厚，不再在原地停留匆匆向西急走。
走了百餘走，合而又分。
葛天龍與那位化裝易容的人，帶了七名劍手向南面的小徑繞走。
小徑是通向另一座小村的道路，兩側長滿了茂草與淄木叢，在這種地方，沒有列陣迴旋的空間。
“楊小狗愈來愈精明，咱們實在對付不了他！”葛天龍向化裝易容的入發牢騷：“把希望寄託在咱們這些人身上，註定了失敗的命運，他們老一輩的人，真該挺身而出群策群力除掉他的。”
“葛兄，那也是無可奈何的事。”化裝易容的人苦笑：“老一輩的人諸多顧慮，時機還未成熟，他們不便出面。”
“以這次的事來說，如果楊小狗不中圈套激起公憤，吳大俠那些老一輩的人，還不願出頭呢！”
“老一輩的人銳氣已盡，真該讓年輕的新秀闖出一番事業的。但他們又不肯放棄聲望變棧不去，真不知道他們的想法是怎麼一回事。刀頭舔血出生入死，沒有衝勁勇氣是不行的呀。”“他們上了年紀，衝勁和勇氣都日漸消沉，辦起事來畏首畏尾，實在讓人洩氣，象楊小輩的事，只要吳大俠抓住任何一點理由出面問罪，楊小輩必定成為眾人所指的敗類，那有他容身之地？”
“吳大俠不是早已出頭了嗎？”
“哼！目下言之過早。”
“我認為已成定局。”
“咱們走著瞧，希望不要讓我不幸而言中。”葛天龍幸悻地說：“我準備在火上添油，促成其事。”
“你有何打算？”
“隨機應變呀！畢竟我是年輕新秀中，頗具份量的人，至少我的話就比楊小輩夠份量。”後面魚貫而行的七劍手，一直就悶聲不響埋頭趕路，似乎也沒留意葛天龍兩人的談話內容。
走在最後的人忽略了身後，即使留意了也毫無用處，後面跟來的楊小寶真象個無質有形的鬼魂，無聲無息地到了那人身後。
經過了多次受到眾打群鬥之後，楊小寶已經不把這些所謂俠義門人當作英雄看待。英雄應該是光明正大的，天大的事一身當。
而這些人……簡直就是毫無道義，毫無英雄氣慨的下三爛混混，他當然也不願用光明正大的英雄氣慨與這些人打交道。
他伸手指輕觸那人的右耳輪，那人本能地急扭速頭來回顧，反應出乎本能，不需要經過大腦思索指揮。
剛扭轉頭，剛看到人影，前胸便受了一記力道恰到好處的一擊，咽喉也被勤住了，身軀也離地。
前面的人，竟然不知道同伴少了一個，依然神氣地住前走。
彌衡廟小得可憐，兩進小殿堂，後面住了兩個窮廟祝，自己種些疏菜過苦日子，一年到頭，沒有幾個香客來燒兩柱香，絕大多教的人，不知道這位稱神的是老幾，所以收不到香油錢。
廟前的廣場倒還廣闊，本來就是村民們活動的中心，孩子們的遊樂常附近聚集了不少看熱鬧的人，那些粗獷的放排的三湘子弟，嗓門似乎特別大，濃濃的鄉音俚語連武昌各府的人都很聽得懂。
他們坐在北首，有些在村中走動，隨時光的飛逝，緊張的氣氛也逐漸濃厚。前殿內，以龍劍為首的二十餘位高手名宿，正在鄭重地商量對策。
殿外，也有二十餘位俠義英雄。三兩成群七嘴八舌，談論有關楊小寶的傳聞。
七個逃得性命的俘虜出現時，立即引起一陣騷動。
看熱鬧的江湖群毫中，有些認得這七位仁兄的人，不約而同發出驚訝的叫聲。
“他們脫險了……”有人高聲大叫。
以龍劍為首的人共有四十位之多，興奮地迎入這七位可憐蟲。
七個人沒有甚麼好說的，有些住在客棧，有些寄住在朋友家中，被楊小寶悄然潛入襲擊，擒住囚禁在城南長銜的一座民宅內，如此而已。
聽完了眾人的敘述，龍劍楞住了。
“葛兄，令郎怎麼帶人搶救這幾位朋友？”龍劍臉色不正常，向又高又壯的西極神熊訝然問：“這豈不是火上加油嗎？楊小寶本來就要把他們送來的。”
“吳老哥，如果讓他大模大樣送來，咱們今後還用混，還用叫字號嗎？”西極神熊嗓門大得象打雷：“對付這種膽大包天的狂妄小輩，實在用不著太寵他的，唯一的辦法是殺殺他的傲氣，讓他知道天有多高地有多厚。”
“不錯。”乾坤大筆隨聲附和：“他把到天罡莊主押客棧示威，眼中那有咱們這些人在？如任由他猖狂，日後將出現另一個為禍天下的九天絕谷主。”
天外遊神溫傑是個嫉惡如仇的人，一雙有紫稜的大眼，出現含怒的光芒。“起初是三十餘位好朋友北校場點明圍攻，然後是在約會地點附近搶救押送來的朋友。”
天外遊神掩不住的失望：“看來，咱們這些人真夠光彩的。”
“溫兄，你這樣說不公平。”四海游龍大聲抗議：“兄弟到北校場找他，原意是與他理論的，他根本不加理採，而且搶先動手行兇，在場的朋友，都可以作證。
他膽敢四出抓人，咱們為何不能救人？”
“對，對……”有不少人跟著起鬨。
“我們等他來，就是要聽他的解釋……”“你算了吧！溫兄。”乾坤大筆冷笑：“連遊僧吳本大師那麼好修養的人，與他講理時也弄了個灰頭土臉，和這種強賴無禮的猖狂小輩打交道，你還寄望有甚麼奇蹟發生！”“諸位先不必爭論……”龍劍急急出聲阻止。
“吳老哥，已經騎上了虎背，你就不必三心兩意了。”西極神熊沉聲搶著說：
“你老哥再不下決斷，恐怕跟隨你的朋友就沒有幾個了。
“呀！葛兄之意……”
“吳老哥，你還不明白嗎？”中州老槐莊一刀徐國良苦笑：“趕來武昌助拳的好朋友們，到底有多少前來賓陽客店與你我共進退的？”
“這……”龍劍感到事態的嚴重性了。
“他們大多數已與蒼穹玉手艾老哥取得連絡和諒解，他們願意追隨艾老哥尋九天絕谷周旋。今天在座的三四十位朋友，最少也有一半人心裡明白，他們對你我的穩健作風不以為然，你我這種君子作風實在所冒的風險太大。”
“不瞞吳老哥說，你這種等賊上門講理的作風。兄弟委實不敢苟同。”
西極神熊誠懇地說：“蒼穹玉手艾老哥就十分積極，他在暗中佈網，製造有利情勢與時機，所以兄弟贊成他的作風。吳老哥，你如果再不改弦易轍，恐怕真會被九天絕谷所消滅，道消魔長，不堪設想呀。”
你一句我一句，龍劍聽得心亂如麻。
正在辯論，卻被昊天散仙的一聲嘆息所吸引：“貧道無能無力。”
昊天散仙向已經檢查過的七人說：“貧道只知道任督兩脈確有異象，但無法知道原因。任督原兩脈，是玄門弟子最精諳的經脈，貧道居然找不出變異的任督兩脈，實在慚愧。”
“這……這這……”一位仁兄臉都白了：“仙長，那咱……咱們……咱們豈不是完全的絕……絕望了？”
“抱歉，貧道無法回答。”
會不會是楊小輩嚇人的？“另一位仁兄似乎還有希希望老道走眼。
昊天散仙道：“施主全身用不上勁，就是最好的證明。氣海丹田似無損象，但異氣不聚神不動，還不夠明白嗎？貧道學藝不精不知道這是何種手法所法，無能為力。”
“老天！我……我……”
一位虯鬚中年人絕望地叫：“我要回去找楊小輩，我……”“你們明知救不了我們，為何要在半途搶救？天老爺！你們到底是在殺我們呢，還是想救我們？”
那位瘦得象幹猴的人厲叫：“葛天龍呢？我要聽他怎麼說，我……”“你給我閉嘴！”
西極神熊沉叱：“只有殺錯人，那有救錯人的道理？你少給找胡說八道的。我給你檢查檢查，天下間那有解不了的神奧制脈手法？哼！”
昊天散仙冷冷一笑，退至一旁袖旁觀。
西極神熊出身崆峒門下。
而崆峒也是玄門弟子，照例比武當早千餘年，源遠流長，門下弟子傲氣自負勢難避免。神熊排名在吳天散仙之下，本來就耿耿於心，這時有機會表現表現自己，豈肯放棄？檢查再檢查，不久，西極神熊的臉，變成了豬色，也許是運氣過度，也可能是又急反羞所致。
而被檢查的七個人，更是吃盡了苦頭，一個個的渾身抽搐，冷汗直流，強忍楚不住呻吟。終於，西極神熊頹然罷手。
“怎樣？”
那位虯鬚中年人大聲問。
“不知道。”
西極神熊腦羞成怒：“等會兒楊小狗要來的，急甚麼？”
“葛前輩，如果他不來呢？”
“他約定了的，怎能不來？哼！”
“你們在半途攔截他，他有不來的正大理由。
“胡說！哼！”
“他如果不來呢？”
“你又不是他，怎知他不來？
“好，我等他。”
虯鬚中年人咬牙說：“令郎葛天龍已經保證我們七個人的安全，在下等郎的保證，北校場襲擊，是前輩的次公子葛天剛兄要我們去的。
“你一點也不象個英雄好漢。”
西極神熊冒火了：“如果貪生怕死，你為何不回家種地抱孩子，何必在江湖玩命稱雄？哼！”起了內鬨，不是好現象，立即有人七嘴八舌勸解，鬧哄哄難以收拾。
外面，突然起了騷動。
“午正！”
有人大叫：“楊小寶來了，楊小寶……”呼叫聲解除了廟內的困境了。
眾人急急搶出，在廟門外列陣。
乘船到嶽州是上航，腳程快的人其實走陸要快些，楊小寶真不該去擾船打草驚蛇。金龍幫已經受到蒼穹玉手那些人控制了，白道黑道相結合，他們的力量因此增強了三倍。結合江湖所有力量合而為一，這是古往今來所有野心家追求的目標。
龍劍不想與黑道人士走得太近，可知他是個胸無大志的人，自以為超然的武林俠義人士，這是他的致命傷。
蒼穹玉手定的是反相路線，廣結天下朋友，黑、白、正。義、邪魔、甚至綠林，都是他的朋友。
金龍幫和白虎堂都是黑道，在大江南北頗有實力，能控制一幫一堂，等於是掌握了精華地區的活動勢力範圍。
蒼穹玉手花了三年時間在這裡準備，龍劍這個一板一眼的人怎知其中艱辛？假使不是天外遊神溫傑消息靈通，這位只知天龍山莊安納福的宇內五大高手第一人，還不知道九天絕谷的人在武昌秘密活動呢！
楊小寶的消息更不靈通，有飛鳳柴娟姑娘在身邊時，隨時可以供給他最新的消息，目下柴姑娘不在，他只找自已所需要的消息，不及其它。
因此，他對金龍為何突然成了蒼穹玉手的人，他感到不解。
白虎堂為何突然銷聲隱跡，他也是毫無所悉，他懶得打聽，這又不關楊小寶的事。事不關已不勞心，他畢竟經驗不夠，缺乏江湖人的機警與才幹，做什麼事只以牽涉到與自已有關的事才著手，不知道多方探索求證。
已牌未，他已經遠離府城二十里以上。這裡是江夏的地境，上次他護送白道公治勝等回城，走的就是這條路。
遠出二十餘里，目光無竟中落在路右的一座小林子中，遠在三里外，他看到刀劍的閃光，心中一動，閃入路旁的林園。
他藏好包裡，稍然急走。
遠遠地，他便聽到了幾聲叱喝，與及清越的金鐵的震響聲。
但等他進入林子，便知道來晚了些，打打殺殺的事已經結束了，附近看不見人，僅留下打鬥的遺蹟，草木摧拆的情景一目瞭然。
沒什麼好看的了，但楊小寶卻心中懷疑，揹著雙手，信步住裡走，沿途察看地面的足跡。前面出現一座位於林空的草屋，四周靜靜鬼影俱無，草屋柴門緊閉，大白天怎麼門關得緊緊地？
好靜，他突然感到體內升起一股涼氣。
草屋本身似乎有一股陰森的氣氛流露，附近的林木也同樣陰森。
他感覺出看不見的兇險，而且那陰暗的兇險就潛隱在四周。
楊小寶他身形一晃，向前掠三丈，好快，就有如鬼魅幻形。
“且慢……”
嬌喝聲同時到達。
颯颯冷氣頓消，四周那一種看不見的陰森寂靜的氣氛陡然消失。
他已轉身回望，身形乍現便已轉過身來了。
一個面目威猛的中年人，站在他先前所站的地方，收回的仍發出隱隱的震聲。
顯然，這位仁兄悄悄地向他的背部，以奇快的身法撲上來，出手攻擊他的背部，一舉落空。
看光景的這一偷襲，決不可能因為那一聲嬌喝而收招。招式落空之時，嬌喝才傳到了而已！
假使他慢了一剎那，保證這一劍摜體穿胸。
“呀！”
驚訝的叫聲乍起，是兩個人的驚叫聲。
電射而來的人，是穿勁裝的公冶纖纖。
那一聲且慢的嬌喝，毫無疑問是出於這位傲氣姑娘的口中。
他身形轉過，中年人與公治纖纖當然是已看清了他面貌，所似他們同時發出二驚呼聲。“好霸道的一招穿針引線。”他極感不悅，剛才的一招確是太陰毒了：
“你老爹教你的偷襲手段十分到家。”
中年人怪眼一翻，又重新舉起了。
公冶纖纖身形停止，伸手阻止中年人欺進。
“怎麼你也在這裡？”公冶纖纖訝然道：“楊爺，難道說，你是真的在幫助白虎堂嗎？”
左面不遠處兩株大樹後，出現了姑娘的奶母孫大娘，和隱在後徐徐接近，眼神極不友善。“據在下所知，太極堂有不少人歸順貴幫。”楊小寶冷冷地說：“白虎堂已經名存實亡，就算在下幫助他們，也找不到人拉線了。”
“這裡就是白虎堂的秘站，閣下，你不要假裝撇清了。”中年人喝聲說道：
“閣下不象個有事不敢擔當的人，事實俱在，能掩飾得了的嗎？”
他嗯了一聲，扭頭瞥了寂靜的茅屋一眼。
“楊爺。”公冶杜纖纖不安的眼神中，夾雜著不滿的神色。
“是真的嗎？”
“我說不是真的，你相信嗎？”他不想多加解釋。
“這……”
“你當然不會相信，你們三個人的神色已經很明顯了，貴幫吞併了白虎堂……”
“敝幫並沒有吞併白虎堂，而是艾大俠的人，查出三江船行下毒殺人案，確是白虎堂的人所為，是副堂主九頭獅的－位手下所做的好事。
真象大白之後，白虎堂的－些人，不齒該堂的所為，為表白自己不曾參與這天人共憤的陰謀，所似轉投敝幫以墳明白。“”阿！真的？“他頗感意外說道：”兇手呢？“
“叫紫砂手是金垣，已被擒獲交由艾大俠囚禁，招出伍堂主的兒子伍世綸是主謀。上次玄天女煞劫持我二哥，確是奉伍世綸的指示行事，用竟是掩飾血案的的轉移注意力手段。”“楊爺如果不肯幫白虎堂，那……那來此有何貴幹！伍世綸帶了幾個死黨，躲在茅屋裡利用暗器死守待援……”“他就是援兵。”中年人毫之客氣聲色俱歷說道：“誰敢保證上次玄天女煞劫持二少幫主的陰謀，沒有這位姓楊的一份？他故意解救了二少幫主，掩飾罪行的陰謀實是相當的高明瞭！”
楊小寶大感吃驚，震住了。
本來，白虎堂確是涉嫌甚重，楊小寶信任金獅保證，沒想到真是白虎堂所為。
可是，他所獲得的線索，卻又在表明與白虎堂無關，他浪費了多日工夫，原來……
－開始就找錯了方向。
他不理會中年人的嚴重撒賴，轉身向茅屋走去。
“站住！你想走？”
中年人沉叱。
“在下要問問伍世綸。”
他腳下沒停。
“你想與那個混帳東西會合？呀！”
“在下一定要查個水落石出，多方而求證，單方面的認罪並不可靠……”楊小寶身後劍氣壓體，中年人又重施故技，閃電似地撲上偷襲，劍化匹練疾射他的背心。
這次，公冶纖纖竟然不加阻止。
劍尖眼看入體，中年人狂喜地撲上。
他身形疾扭，劍挾風雷幾乎貼背而過，一劍落空。
噗一聲響，他一掌反劈在中年人的右耳門上。順勢地將狂衝而來的中年人拖倒，一足踢住了背心。
“哎呀……”
公冶杜纖纖驚叫，疾搶而至。
他迅疾奪過中年人的劍，一足將已經昏迷的中年人踢開！
“你是好不要用天痴八武向在下遞劍。”
他向前伸說道：“在下還沒查出確證之前，任何人阻擾我的調查，必須要想想後果。”
“無禮！”一旁的孫大娘怒叱，一閃而至，劍出風雷驟發，湧出奪目的無數光華。“錚錚！”
兩聲暴震，火星飛濺，孫大娘飛退丈外，臉上變了顏色。
他呀了一聲，丟掉劍大踢步向茅屋走去，伸手推門，門應手而開。
寂靜的茅屋，鬼影俱無。
公冶杜纖纖和奶孃正在救醒中年人，突然發覺楊小寶就站在身旁，吃了一驚，弄不清他是怎麼接近的。
“這人是艾宗權的人嗎？”
楊小寶指指中年人間。
“他是敝幫九江分到的地主，羽江鰲吳勝。”
公冶杜纖纖戒備地說。
“勞駕姑娘轉告艾宗權，在下要那個叫紫砂手金乾的人。”
“本姑娘管不了艾大俠的事，他目下正準備向九天絕谷主挑戰，無暇兼顧其它事務。”公冶杜纖纖態度轉硬了。
“好，我會自己去找他的。”
他冷冷一笑，大踢步揚長而去，走的卻是回頭路。
“大娘，不可……”
公冶杜纖纖叫住子要撲上的奶孃說道：“茅屋沒有人，不能指證他就是來幫助白虎堂的人，不宜與他衝突，師出無名。”在宰陽客店的貴賓花庭中，金龍幫總地令主八極靈官神氣極了——
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