神秘谷。
一方巨石之上，盤膝坐著方劍明，他低垂眼眉，雙手合十，一副寶像肅穆之態。河水流淌在左側數丈外，嘩嘩的流水聲入耳，有一種靈動之音，彷彿是來自天外的妙樂。
不知道過了多久，方劍明盤膝而坐的身軀離開巨石，宛如騰雲一般緩緩升起，一股白霧從他腦後吐出，眼看升了兩丈高下，不知是怎麼回事，他的眉頭一皺，身軀落到巨石上。
過了一會，他再次騰空升起，但是這次依然同上次一樣，升到兩丈高度時，他又是眉頭一皺，然後落下。
如此三番之後，他不得不放棄了強升的打算，心中微感失望和迷惑，從巨石上站起。
這時，木頭叔叔從樹林一角“飛”了出來，落到他身前，道：“依照我的估計，你體內的‘大睡神功’將要達到第二重的至深境界，但我適才見你運功的神態，似乎是遇到了困難，這是怎麼一回事？”
方劍明苦笑一聲，道：“木頭叔叔，不瞞你說，我剛才運功，每當升到兩丈高下時，總有一種力不從心的感覺，我的一雙腿就如帶上了萬斤重的重物，怎麼也上不去！”
木頭叔叔“哦”了一聲，頓了一下，道：“你這些天恐怕又遇到了什麼奇遇，你把這幾天來，所遇到的經過統統告訴我，我想原因就在其中！”
方劍明一五一十的說了出來。
木頭叔叔聽後，突然大笑了起來，道：“果真如此，你把右手伸出來。”
方劍明依言伸手，木頭叔叔平直的抬起一隻手，木指在他脈門上摸了一會，道：“看來你的‘大睡神功’暫時前進不了了。你體內多了一股內勁，這股內勁與‘大睡神功’截然相反，兩者本是水火不容，但因為你身上佩戴有‘清心石’，又有那古怪的‘天河寶錄’附身於你，才使得你安然無恙！”
方劍明急道：“那該怎麼辦？這是什麼內勁，從那裡來？”
木頭叔叔道：“你忘了嗎？你進魔教總壇密室的時候，有一股極為強大的力量襲擊你，它此時就藏在你的腳底，你那晚手抄‘醒神經’，它被髮動，如今已是小有成就了，將來的發展未可限量。據我猜測，它便是‘醒神經’的精華所在！”
方劍明大吃一驚，道：“木頭叔叔，你不是說笑吧？‘醒神經’我可沒有修煉過，它怎麼會跑到我身上來？”
木頭叔叔“哼”了一聲，道：“我知道你沒有修煉，但你身上有‘大睡神功’，‘醒神經’一遇到它，勢必要同它一爭強弱。我實話告訴你吧，你父親臨死的時候，由於他服下了你所說的‘一睡三百年’，此種藥丸，一粒便能令十個超級高手長眠不起，何況你父親將一瓶全部服下。他體內的‘醒神經’內力遇到相反的勁道，自然產生了相抗之力，在你父親死後，脫體而出，充滿了整個密室。僥倖你闖了進去，換成別人，這‘醒神經’就很難再出現在世間了。”
方劍明想不明白，道：“這是為什麼？”
木頭叔叔道：“虧你還是少林寺最聰明的人，怎麼這般笨！”
方劍明呵呵一笑，道：“在木頭叔叔面前，我的小聰明那裡比得上你的大智慧呢！”
這馬屁拍得極好，令木頭叔叔飄飄然，道：“那是當然。我告訴你，你父親天資異常，生就神奇骨骸，千年難遇，他修煉這‘醒神經’是水到成渠，但是別人修煉的話，非但不能成功，若強行修煉，終有走火入魔的一天！”
方劍明一驚，失聲道：“不好，我已經將手抄的副本交給了魔後，如此一來，我豈不是害了她！”
木頭叔叔冷笑道：“你擔心她做什麼？她要是沒有貪念，也不會讓你手抄給她，這是她咎由自取，倘若她能知難而退，當可保得了一條性命。”
方劍明道：“希望阿姨能夠想明白其中的危險吧？不過，這又同你剛才說的話有什麼聯繫？”
木頭叔叔笑道：“你想啊，你父親的‘醒神經’內力脫體而出，這對於你是一個千載難逢的機會，你身懷‘大睡神功’，一進密室，它不襲擊你還能襲擊誰？不是你的話，‘醒神經’沒有了勁敵，便會消散而去，如今它藏在你身上，只要你善加引導，我想必有一天能為你所用。哈哈，到那時候，你體內‘大睡神功’的走向非但我摸不透，就是主人，恐怕也無法預料！”
方劍明恍然道：“難怪那日它不襲擊芸兒，原來還有這麼一層原因。如此說來，我的‘大睡神功’受到它的影響，要滯留一段時間了，不知是禍還是福？”
木頭叔叔道：“這個很難說，我也不能預測，不過你也不要過於擔心，總之是順其自然，憑你的資質和能力，應該能找到一個好辦法。”
方劍明想了一下，道：“木頭叔叔，那你說我要不要修煉這‘醒神經’，不知怎麼搞的，自從抄了醒神經後，我腦子裡不時的會出現字跡。”
木頭叔叔聽了，突然鄭重的道：“明兒，這個問題不需要我來回答，世間的事，往往講究一個緣字，不是你的，挖盡心思也不會屬於你，是你的，你再怎麼推攔，它依然會找上你。你明白我的話嗎？”
方劍明聽了，陷於沉思之中，片刻，只聽他高聲道：“我明白了，木頭叔叔，謝謝你的指點！”
木頭叔叔輕輕的“嘆”了一聲，道：“你雖然明白，但痴念太甚，我料你不久將有一場情孽，我希望你到時候能想起我今日給你說的話！”
方劍明聽了，滿腦困惑，不知道他指的所謂“情孽”，所謂何來。但他此時明白了木頭叔叔那一番話的深意，便沒有追問下去。
武林大會，轟動整個武林，前來參加大會的人，據朝廷的預測不下萬數。這些人中，大多數是前來看熱鬧，武功低微的江湖中人。相反，參加了比賽的人，只佔少數。
正月十七，是武林大會召開的第一天。由於前來看熱鬧的人多，朝廷特意將京城東首的一個大校場作為大會舉行的地點。這校場平時用來訓練士兵，佔地極廣，容納數萬人也不在話下。
一大早，方劍明跟在師父的身後，隨著少林寺的人出了客棧，麒麟鼠自然是寸步不離方劍明，而武狂呢，大方本來是想請他同行，但他執意不肯，情願與方劍明走在一塊，便只好由他。
少林，武當，兩派走在一塊，聲勢浩大，但街上人來人往，多是武林中人，成群結隊，兩派的聲勢在此等情形下，不得不相形失色。
趕了一程，華天雲率領丐幫弟子，楊柳月帶著八位英姿勃勃的勁裝女子前來相會，這四方勢力走在一塊，頗為引人注目。
方劍明走在人群之中，想找一些人也極為困難，這麼多的人，叫他怎麼尋找。方劍明見到華天雲時，問起吳世明為何沒來，華天雲笑著說他一會就來。方劍明拿不準他究竟在做些什麼，但吳世明參加了比賽，是非來不可了。
還沒到校場，遠遠的就看見了校場外那一堵厚實，高大的圍欄。圍欄高達八丈，宛如巨人，在圍欄的西面開了一個大門，供人進出所用。
方劍明見了這圍欄，心中突然一動，不由自主的想道：“如此高的圍欄，朝廷倘若分兵守住四方，令弓弩手欄上待令，人恐怕是插翅難逃！”想歸想，但他沒放在心上。
隨著人群進了校場，見到眼前景象，每一個人的心頭都忍不住叫了一聲“好大的氣魄！”。
原來校場四周搭起了十座高臺，每一座高臺長有十五丈，寬有十丈。十座高臺平地而起，其聲威端的是令人豪情奮發，真想到高臺上一試身手。
除了這十座高臺外，依欄而建，還有一座比這十個平臺高上幾分的寬廣臺子。此時，臺子之上，擺著許多桌椅，臺子四周標槍一般的分佈著衛兵。
在臺子的兩旁，是一長列的錦旗，風吹動錦旗，呼呼作響，方劍明遠遠一望，見了一面大旗，不禁啞然失笑。
只見那面大旗上，龍飛鳳舞的袖著“少林寺”三個大字，再看離這面大旗有三丈遠的另一面大旗，上袖“武當”。
這一招出乎眾人意料之外，沒想到朝廷會安排得如此周到，江湖上大有名氣的勢力都有一面大旗，這樣一來，就能分清各方的勢力了。不過，在這些大旗之中，有一面卻什麼都沒有袖，旗面空白，令人生奇。
方劍明到了少林寺大旗之下，看到大旗後襬了一列列的長凳，想是供人落座，一旁還有茶水招待，看來朝廷對他們這些有勢力的門派，花費了不少的心思和財力。
眼看到了大會即將召開的時辰，人也來得差不多了，真是人山人海，或坐或立，喧鬧之聲如同趕集。
三聲炮響，一列人走到臺子上，當先一位竟然是郕王朱祁鈺，跟在他後面的卻是錦衣衛的四個副統領，餘下的則是高級武將。
朱祁鈺上臺之後，說了一會兒歌功頌德的話，才轉到正題上來，隨後就將擔子交給了於東海。
於東海擔此重任，心情既激動又歡喜，當下請出了遠方來的客人，計瓦刺，天竺，波斯，扶桑，葡萄牙，高麗，西域高手，藏僧，不過今天所到的人沒有宴會那晚的人多，不過是派了代表而已。
接著便是各大勢力的首領。
這些人濟濟一堂，坐在臺子之上，有香茶招待，羨煞了不少人。臺上的任何一個人，不論武功，還是名氣，都算得上是威震天下，朝廷倘若能收歸己有，試問整個武林，誰還敢同朝廷作對？
接下來，於東海說明了比賽的方式，讓參加比武的人領取了一張紙條，紙條上寫明瞭自己在那個高臺上比武。
方劍明拿到的是三號高臺，這時，吳世明從那人群中閃出，手裡拿著一張紙條，笑嘻嘻的道：“劍明，你可不要和我同在一個臺上，一打起來，那就不好看了!”
方劍明好幾天沒見他，一見之下相當歡喜，拉著他就要去見清成等人.
吳世明掙脫他的手，笑道：“不去了，不去了，我那裡還有臉面去見師祖伯他們，你代我問個好就行了，你是幾號？”
方劍明不勉強他，答道：“我是三號，你呢？”
吳世明拍手道：“這好極了，我是六號，這麼一來，我就不用擔心咱們會動手了！”
話聲剛落，有人淡淡的接口道：“你當然不用但心，要擔心的是方劍明。”
二人扭頭一看，見是一個青臉漢子。
方劍明臉色一變，道：“原來是你！”
青臉漢子道：“當然是我。方劍明，我說過我要在武林大會打敗你，拿到‘天河寶錄’。這下連老天也在幫我，你我同在一個高臺，看來你和我是非要分出一個勝負來了。你等著我吧！”
說完，飄身而去，雖在人群之中，但行走之態，宛如行雲流水，二人見了，臉色均是一變。
吳世明道：“這人是誰？口氣如此猖狂！”
方劍明道：“他是大理段家的人。”