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第一章 生辰相同命不同

    “落士八字命,恨命莫怨天;蒼天若有情,人間無憾事!”

    丙午年五月五日午時,時逢端午佳節,噹噹聲中,各地龍舟正在競賽,此時,正有三位孕婦和死神竟賽。

    第一位孕婦姓柳,名叫姿菁,她是無錫城首富柴健財之妻,此時,正有二位助產婦在產椅旁侍候著。

    密集的產前陣疼使養尊處優的她叫疼連連。

    柴健財所得在廳中坐立不安著。

    第二位產婦姓何,單名圓,她從昨夜疼到如今,助產婦來去二趟之後,已經嫌山路難走而不肯再上山。

    她的老公趙大牛便在木房內陪著她緊張著。

    第三位產婦姓許,單名菁,她單獨在城內一家民宅房內咬牙忍疼,她的老公丁健則正在賭場拉手氣。

    三個命運不同的少婦卻同時在無錫城內外拼著。

    午時一到,她們同時生下一子。

    二位助產婦歡呼道:“恭喜員外添子!”

    廳中的柴健財不由連道:“謝天謝地!”

    當場便有下人們之恭賀。

    接著,聞則來申賀的人川流不息,在山區木屋產下一子的何圓卻虛弱的呻吟著。

    她的老公趙大牛按照助產婦的交代取剪剪斷臍帶之後,便笨拙的替軟綿綿的兒子沐浴了。

    他乃是一名樵夫,他自認力大可以伐木及扛木,如今對這個幾斤重的嬰兒居然手足無措及滿頭大汗。

    良久之後,他方始抱嬰欲給愛妻瞧瞧。

    卻見何圓已經氣若游絲,而且,她的下體仍在大量溢血。

    “圓圓,振作些!”

    他匆匆放嬰兒上榻,便連搖帶喊不已。

    終於,何圓臉色倏紅,迴光返照的睜眼道:“大牛!”

    趙大牛喜道:“圓圓,你醒啦!咱們有兒子啦!”

    “是兒子嗎?”

    “是的,我們可以讓他識字,他以後不必再吃苦啦!”

    “大牛,好好養兒子!”

    “好,我去殺雞,我要好好替你補一補!”

    “不……不必啦……大牛……保……保重……”

    說著,她頭一偏,便呃一聲的嚥下最後一口氣。

    “圓圓……圓圓……醒醒呀!”

    趙大牛連喊帶搖不已,他的那對虎目忍不住掉淚啦!

    嬰兒便在此時哇哇啼哭著。

    趙大牛比袖拭淚,便抱起兒子。

    他一頭奔出房,便沿崎嶇山道奔去。

    他要向助產婦求救啦!

    第三位產婦許菁生下一子之後,她不由鬆口氣。

    不久,她撐起身剪斷臍帶,便自行理妥臍帶,接著,她緩緩下榻,再趴跪在盆旁替嬰兒沐浴。

    嬰腹一卸除,嬰兒便哇哇啼哭。

    許菁喃喃自語道:“汝投錯胎啦!”

    投歸投,她仍然靠坐在榻前哺乳著。

    且說趙大牛喘呼呼的衝入助產婦家中,立即喘道:“大娘,求求你,我家圓圓流了好多血,不會說話啦!”

    助產婦啊道:“你為何不以布包孩子便衝出來呢?”

    說著,他便匆匆入內取來一巾包妥嬰兒。

    不久,她拎著包袱跟隨大牛返山。

    當他見到何圓圓之時,便嘆道:“沒救啦!”

    “不會啦!圓圓說要陪我到老呀!”

    “傻大牛!”

    她上前一觸鼻息及掀過眼皮,便搖頭一嘆。

    趙大牛便嚎啕大哭,助產婦接過嬰兒,使匆匆入廚房。

    立見缸內有米,她立即撓米引火墩粥。

    良久之後,她汲出粥液,便泡水潤涼。

    不久,她以匙杓粥汁喂嬰兒。

    不久,嬰兒已經入眠。

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    她一聽趙大牛仍在哭,便入房安慰著。

    良久之後,趙大牛方始拭淚止哭。

    她便吩咐道:“我先替你照顧兒子數日,你買個棺木,挑個好日子葬圓圓,然後再來帶回兒子!”

    “謝謝大娘!”

    助產婦又搖頭一嘆,方始抱嬰下山。

    趙大牛望著老婆的屍體,立即想起兩人以前的同甘共苦恩愛情形,如今,她為孩子而死,他豈能不難過。

    他不由又掉淚。

    不過,他也聽過‘人死必須趕快入殮’之傳說,所以,他匆匆的自床下挖出一個大甕,便倒出碎銀及銅錢。

    他望著它們,不由更加辛酸。

    因為,這一切皆是他賣柴,老婆代人篡衣之積蓄呀!

    他便取巾包妥碎銀再裝回銅錢。

    不久,他看看老婆一身的血淚,便心生不忍。

    他便以巾拭屍。

    良久之後,他便替她穿上乾淨衣靴。

    他甚至為她戴上她出嫁時之那隻小金戒指。

    不久,他匆匆奔下山。

    趙大牛及何圓圓原本是柴健財府中之長工及婢女,由於他們皆憨直,柴健財之父便撮合他們成親。

    而且,柴員外派人在他私有的山上搭建木屋供趙大牛夫婦居住,他們便分別以伐木賣柴及縫衣省吃儉用著。

    在外人眼中,他們是對寶貝,他們卻過得挺愉快的。

    如今風起雲湧,趙大牛便奔入柴府報告。

    柴健財正在喝酒慶賀自己之添丁,他乍見趙大牛趴跪哭訴何圓死訊,他立即覺得被觸黴頭。

    他立即道:“李管事會幫忙,快去見他!”

    “謝謝員外!”

    趙大牛以袖拭淚,立即爬起身。

    李管事會意的立即率他離府,他便在遠處牆角詢問著。

    趙大牛便邊哭邊敘述著。

    李管事不由聽得一陣心酸,他便先返內通知其妻。

    不久,他已率趙大牛入棺木行選購棺木及葬儀祭品。

    趙大牛夫婦之憨直及勤快,可謂舉城聞名,所以,棺木行老闆不但折價優待,更立即出去調集人手。

    不久,李管事之妻已率一名僕婦前來。

    李管事便吩咐趙大牛先率二婦返家。

    李管事重拿起二支火把交給他們照賂。

    良久之後,趙大牛已率二婦進入房中。

    二婦便按習俗在榻前哭一陣子,聊表對何圓不捨之情。

    良久之後,她們方始進一步整理及打扮屍體,一切搞定之後,她們便協助收拾房間。

    她們邊勸大牛邊指點著,趙大牛便似聽聖旨般記著。

    又過良久,李管事終於率人抬棺入廳,二婦便抬屍入棺端正的擺妥。

    眾人忙碌半個多時辰,靈堂將就的設妥。

    趙大牛便感激的申謝及付錢,李管事又吩咐良久,方始率眾離去,趙大牛已上過香,方始入內炊飯。

    良久之後,他在靈桌上放妥一碗飯及竹筷,便辛酸的用膳。

    膳後,他便怔坐在棺旁。

    此時的柴府中,柳姿菁卻嫌補雞太油膩而不肯吃哩!

    木屋中的許菁昏沉睡到方才,才被嬰啼吵醒,她在哺乳之際,發現自己必須進些食物啦!

    所以,嬰兒一睡,她便忍疼下榻。

    她蹣跚扶壁行入廚房中,便默默吃著剩飯菜。

    她想起老公之嗜賭,不由胃口全失。

    不過,她為了身子及兒子,她硬塞食物入肚中。

    良久之後,她方始緩步返榻而躺,她一躺下,不由一嘆。

    因為,她原本是九江有名的‘豆腐西施’,許家的豆腐原本有名,許菁之姿色使許家的豆腐生意更是暢銷。

    上百富家公子下至工人,不知有多少人為她著迷。

    不知是三世姻緣,還是在劫難逃,她乍見丁健之時,居然一見鍾情,來電的感覺使她亢奮多時。

    當時,丁健匆匆經過許記豆腐店,店內外之人群使他好奇的走回來,她立即發現他的夢中情人。

    於是,他留在九江,不到十天,他便請人登門說媒。

    那知,許菁之雙親立即反對,丁健立即親自登門求親。

    那知,許菁的雙親仍不願女兒遠嫁到無錫,更不願女兒嫁給一位替富人賣錫沒有保障的男人。

    丁健又解釋良久,方始鬱卒的離去。

    當天晚上,他正在客棧房中喝酒解悶,許菁卻突然出現,他喜出望外的立即迎她入座及傾訴愛意。

    許菁問道:“汝當真愛我?”

    “千真萬確,我若負你,不得好死!”

    許菁欲阻不及的白他一眼道:“幹嘛要發誓?”

    他瞧得心兒一蕩,便陪笑道:“我要證明誠心誠意呀!”

    “走吧,以免徒生困擾!”說著,她已取巾包發。

    丁健亢奮的帶她離去啦!

    她和他私奔返回無錫之後,立即向柴健財報告此訊。

    柴健財一見他娶回個美嬌娘,便祝福他及贈送這間木屋給他,因為他的聰明及口才,替柴家賺不少錢呀!

    他們便擺三桌酒菜宴客,當天晚上,他們便好事成雙。

    箇中之滋味,不需禿管贅述矣。

    又過三天,許菁雙親終於探聽而來到木屋中,當時只有許菁在拭桌擦椅,丁健已在柴家店中上工。

    許菁乍見雙親,便低頭下跪。

    許氏一見愛女已挽起髮髻,便知道木已成舟。

    許菁之父一見木屋,便火氣大旺,他便令許菁跟他們返鄉。

    那知,許菁任憑父令母求,仍是不肯返家。

    許菁之父恨恨的取刀割下衣襬絕斷父子之情,他恨恨的拖啼哭之妻高去啦!

    許菁難過的拭淚著。

    當天晚上,丁健返家獲訊之後,便摟著許菁道:“放心,我一定要讓你風風光光的返鄉露臉一番!”

    當天晚上,二人便又享魚水之歡,許菁滿足的稍解心愁啦!

    歡樂之中,許菁終於傳出喜訊。

    丁健便更勤奮的工作著。

    那知,又過一個多月。

    他的一位同事孫德財因為在賭場一夕贏不少錢而向柴健財辭職,丁健不由大受刺激。

    因為,他已經盤算無數次,他如果只靠工錢及員外心爽之‘小兒科’賞紅,他不可能使許菁風風光光的返鄉。

    他再三考慮之後,便在下工之後,向孫德財請教。

    孫德財便大吹特吹一番,不久,他更帶丁健赴賭場見識一番。

    丁健忐忑不安的跟入賭場,便見半裸的少女呈茗送點主的迎他們入座,然後再吹捧孫德財之發財。

    孫德財便愉快的賞著,丁健不由既展又動心。

    不久,他便跟著孫德財進場。

    立見十餘張大圓桌旁有不少人在聚賭,孫德財便邊指點邊下注,不到半個時辰,他巳贏三百餘兩。

    他便送一錠白色讓丁健吃紅,不久,他鼓勵之下,丁健跟著下注。

    俗語說:“賭場有賭鬼,新手當發財”,丁健一直跟著孫德財下注,而且每次只押一錠白銀,不久,他己贏十錠白銀啦!

    他亢奮的表示欲離去啦!

    孫德財便不勉強的同意。

    他便懷著白銀緊張又欣喜的離去。

    聰明的他邊走邊編妥謊言,他先爬牆入內並把白銀塞在柴堆下方,然後再繞向大門大方的入門。

    許菁當然關心的詢問著,他便以趕工為由交代過去啦!

    翌日下工之後,他帶回一塊布表示是員外嘉勉他之趕工。

    由於他並無‘前科’又說得有模有樣,許菁不疑有他的欣然收妥之後,便在翌日情快的自行鼓制新衫。

    丁健便不時以趕工為由入賭場發財。

    前三次,他每贏十錠白銀便返家。

    第四次,他連輸十錠白銀之後,便離不開啦!

    他兩度返柴房取銀之後,他終於輸光啦!

    他便被幹洗出門,不過,他仍強打起精神瞞過許菁。

    他戒賭三天之後,越想越不甘心,於是,他藉故向許菁取走三十兩銀子上工啦!

    下工之後,他便入賭場報到。

    起初,輸贏互見,不到一個時辰,他又被幹洗出門。

    他又戒賭三天,便又藉故取錢再賭,那知,手氣一背,他夜夜兵敗如山倒。

    家中的物品紛紛被他偷去典當再輸給賭場啦!

    許菁終於由跟蹤發現老公入賭場。

    沒多久,她更瞧見者公由內向外的一路低聲下氣的向人借錢,那知卻一路遭人冷諷熱嘲,她看不下去的返家啦!

    丁健返家之後,兩人便大吵一架,丁健因而收斂一段時日。

    那知,他只要有錢,便入賭場翻本,結果全被幹洗啦!

    他們幾乎三天一小吵,五天一大吵啦!

    吵歸吵,為了腹中之孩子,許菁開始縫衣賺錢維生。

    她不再和丁健吵,她已視他如陌生人。

    夫妻長期之吵架使許菁無顏接近左鄰右坊,她每次外出及返家,皆目視前方,恍若別無他人。

    所以,她昨夜才會孤單的和死神搏鬥。

    丁健究竟到何方去啦!

    他昨天以‘老婆即將分娩’為理由向十九位同事妻及友人央求老半天,終於有一人借他一錠白銀,他便又入賭場報到啦!

    那知,三把之後,他又被幹洗啦!

    他便似鬥敗公雞般垂頭喪氣的出門。

    那知,他剛走到水源街口,便見一名婦人在門前向他招手,他立即止步忖到:

    “她怎會向我招手呢?”

    此婦姓崔,名叫曼如。

    她是無錫城民公認足獲‘貞節牌坊’之婦人,因為,她從十九歲守寡迄今。

    二十年來,她一直沒傳過‘緋聞’。

    當年,她以芙蓉美貌一身孝服身懸‘賣身葬父’木牌抵達無錫城,便被金員外之長子金明中意。

    金員外拗不過兒子,便答允此事,金明便陪崔曼如返鄉辦妥父親後事。

    他們一返無錫,便擇日成親。

    席設百桌,象徵百年好合,那知,金明喝得半醉的‘上馬’之後,居然在快活之中一洩如注而死。

    崔曼如立即成為寡婦,金家之人從此不和她來往。

    不過,金明名下的金記銀樓仍由崔曼如經營。

    她每日固定在下午到銀樓查一次帳,除此之外,她足不出門。

    不過,不到一年,她已換掉銀樓所有的下人,金記銀樓更不定期的出售各地珍寶,而且‘高貴不貴’。

    金記銀樓因而執無錫城內銀樓界之牛耳,不到一年,她買下銀樓兩的房舍擴建銀樓。

    不過,她仍保持金記銀樓的招牌。

    雖然如此,她仍未傳緋聞。

    自幼便在無錫長大的丁健當然認識崔曼如及聽過她的事情,所以,她如今一招手,他不由怔然止步。

    崔曼如卻微微一笑,便招手後退。

    丁健匆匆一瞥,便見四下無人,於是,他好奇的入門。

    卻見崔曼如轉身便直接入廳,丁健便好奇的入廳。

    立見她指向几上,便含笑入座。

    赫見幾上擺著六排金元寶,每撐共有十錠,金光閃閃的金元寶不由使丁健心跳加速及目注光芒。

    想歸想,丁健仍然好奇的望向她,立見輕抬纖掌,便互拍三下。

    年近四旬的她卻仍然擁有一雙又白又細嫩的雙手,三聲脆響之後,立見一名婢女打岔的少女端盤出來。

    婢女向崔曼如盈盈一禮之後,便把盤放在丁健所附近之几上,赫見盤中有一個全新的骰盒及一個方形紙包。

    久涉賭場的丁健立知紙包內乃是骰子。

    立見婢女摺紙,果然撓開一批嶄新的骰子。

    她隨意揀出三粒骰便故入骰盒。

    她合蓋連搖十餘下,方始放骰返盒。

    立見她含笑道:“一、二、三、六點小!”

    說著,她已掀蓋,丁健立見盒中之三粒骰赫然是一、二、三、六點。

    他不由一懷婢女含笑盒蓋,便先以右手搖盒三下。

    她又以左手播盒三下,方始置盒上幾。

    立見她含笑道:“豹子!”說著,她已輕輕掀起盒蓋,赫盒中之三粒骰皆是六點,豹子也。

    丁健不由神色一變,因為,他賭到如今,只播過一次豹子呀!婢女合上盒蓋,便向左移出三步道:“請!”

    “我……我搖骰?”

    “不錯,我叫點,丁健一見崔曼如,立見她含笑點頭。

    於是,他上前取盒,使連搖籃八下,再放妥盆。

    婢女含笑道:“四、五、六、十五點,一線天!”

    丁健自己也不知幾點,立即掀,果見三骰各是四、五、六。

    他忍不住啊一聲,便張口望向婢女。

    婢女含笑道:“請!”

    丁健不信邪的立即合蓋蓮搖三十餘下,而且,他故意忽重忽輕的搖著。

    婢女卻一直含笑瞧著他,丁健放妥盒,便注視他。

    “豹子!”

    “豹子?”

    “是的!”

    丁健不信的立即揭蓋,哇考,三骰果真各是六點。

    丁健目瞪口呆啦!

    崔曼如含笑道:“下去吧!”

    “是!”

    婢女便端盤行禮離去,丁健不由目送這位‘女賭神’離去。

    崔曼如含笑道:“汝已體會以前輸得多冤吧?”

    “我……我……”

    “想不想學會這一招?”

    “這……我……我可以學嗎?我學得會嗎?”

    “沒問題!”

    丁健不由又喜又不信。

    崔曼如含笑道:“想獲得這九百兩金元寶嗎?”

    “這……無功不受錄!”

    “眼前便有一份工作,而且汝可以輕易完成!”

    “什麼工作?”說著,她已含笑行去。

    丁健這才發現她的合身羅裙裹著一具成熟的玲瓏身材,尤其款擺的雙臀圓挺得令人心動。

    他忍不住一陣心猿意馬。

    他在許菁有喜及嗜賭之後,便一直沒有享受魚水之歡,嗜賭的他在此之前,並未發現自己有此需求。

    如今乍見也的身材,他居然心癢癢的,他立即邊走邊瞧著臀波。

    崔曼如入房之後,居然開始寬衣解帶,丁健再次不敢相信的怔住啦!

    崔曼如卻一口氣把自己剝得一絲不掛。

    她一卸鞋襪便上榻躺著,她便帶著水汪汪的媚眼及媚笑望著丁健。

    丁健的腦筋疾轉彎啦!

    立聽她脆聲道:“只要吾樂,汝便可獲那九百兩金元寶,更可學習方才那套妙技橫掃賭場,來吧!”

    說著,她已張腿仰躺著。

    丁健愛吃又怕的便望向窗及門口。

    崔曼如笑道:“此地只有三人,不會有人闖入,來吧!”

    “夫……夫人為何如此做?”

    “高興!”

    “高興?”

    “不錯,吾早就欣賞汝之聰明及勤快,吾更明白汝涉賭乃是為讓汝妻風光的返孃家、吾高興成全汝!”

    “這……此舉對夫人有何好處?”

    “吾非聖人,亦非死人,吾需要快活,來吧!”

    “這……夫人決定啦?”

    “汝平日並非如此優柔寡斷之人,來吧!”

    “好!”

    丁健立即匆匆的脫去衣物。

    不久,他身懷利器上榻啦!

    立見她指向胴體道:“舔!”

    丁健立即由右腳向上舔。

    不久,他在妙處連舔著。

    她受用的蠕動胴體著。

    他便向上舔及沿途輕撫著,她那如脂細滑的肌膚使他亢奮不已。

    他便邊舔邊吸雙乳,他的左手更貪婪的撫揉雙乳。

    因為,它們既飽滿又細滑呀!

    她不由拍挺連連,不久,她樓著他便翻身上馬。

    沒多久,她又改玩‘隔山取火’,其他的花招更依序搬出來啦!

    其中有不少的花招,丁健根本未曾玩過哩!

    他拋開所有的疑問及忌諱,他暢玩連連。

    他根本未想到昔年新婚夜便坑死老公的她怎會如此多的花招,而且還如此的熟練及迷人呢?

    久未吃腥的他便貪婪的發洩著,崔曼如更放浪的迎合著。

    潮來潮往,兩人終於滿足的逐漸安靜下來。

    崔蔓如取巾輕拭他額上的汗水道:“汝通過啦!”

    “我……可以學賭技啦?”

    “不錯,那九百兩金元寶便是汝之賭本!”

    “當真?”

    “如假包換!”

    “謝謝夫人!”

    他欣然接吻著她,她春風滿面啦!

    良久之後,兩人終於互摟而眠,他不願返家看許菁之臭臉,便留下來啦!

    翌日上午,他便陪她沐浴,迷人的胴體加上她的挑逗,他又火冒萬丈啦!

    不久,二人又上榻興風作浪,各種妙招又紛紛上演著。

    男歡女愛,不吃也不會餓啦!

    良久之後,兩人方始盡興的收兵,兩人又溫存良久,方始再度入浴。

    她輕捏他的‘小兄弟’道:“好貨!”

    他得意的笑啦!

    不久,她含笑道:“汝先回去上工,下工之後,就直接由後門來見吾,小仙會指點汝賭技!”

    丁健欣然道:“謝謝,夫人是我的再世父母!”

    “討厭,吾當真如此老嗎?”

    “失言,小弟失言,如姐恕罪!”

    “格格,好甜的嘴!”

    二人又打情罵俏一陣子,方始整裝。

    不久,她問道:“廳內之九百兩夠汝先還債否?”

    丁健便臉紅的點頭。

    “先還債,無債一身輕,財神,才肯跟你!”

    “好!”

    二人便聯袂離房。

    立見婢女已持一毛巾站在那些金元寶几旁,丁健一入廳,她便已經替他包妥那些金元寶。

    丁健又申過謝,便拎包袱跟著婢女向後院。

    不久,他小心的走出後門,便匆匆離去。

    他便抄近路,趕入柴記錫店。

    立見掌櫃扳著臉瞪著他,他立即取出一錠金元寶上前低聲道:“連本帶利,夠吧?”

    “這……汝贏啦!”

    “當然!”

    他便得意的拍拍包袱。

    掌櫃便眉開跟笑的返座,六名店員便上前索債。

    丁健阿沙力的一一還債及另贈貼補利錢啦!

    不久,他入內還錢給其他的下人啦!

    午前時分,掌櫃便低聲道:“入內歇會吧!”

    他不由暗罵句‘勢利鬼’,他便低聲申謝及內歇息。

    他這一入眠,居然睡到天黑啦!

    掌櫃使喚醒他及招呼他用膳,他一看天色已暗,便拎包袱匆匆離去。

    他趕到崔府後門,立見婢女開門及迫開,他立即快步入內。

    “夫人已候汝甚久!”

    “謝謝!”

    丁健便三步並作二步的行去。

    不久,他一入廳,便見廳中無人,他便行向房門。

    果見崔曼如坐在一桌酒菜旁,他立即上前申歉。

    “睡過頭啦?”

    他便臉紅的點頭。

    “用膳吧!”

    “謝謝如姐!”

    二人便欣然用膳。

    膳後,崔曼如一吩咐,婢女便率丁健離房。

    不久,她帶他返房,便先指點子的竅門。

    說來容易,急於學會賭技的丁健聽得面紅耳赤及額頭溢汗,卻仍然沒有進展,他不由更急。

    婢女含笑道:“明天再學吧!”

    “我真笨!”

    “別急,慢慢來,去陪陪夫人吧!”

    “好!”

    丁健便行向崔曼如房中。

    立見他坐在几旁品茗,丁健便臉紅的道:“毫無進展!”

    “別急,汝最近會不會送錢出城?”

    丁健臉紅的道:“每月十日固定送錫赴各地,不過,我前陣子嗜賭,已經推掉所有的送貸工作!”

    “汝知道蘇州蘇記銀樓否?”

    “知道,它是蘇州數一數二的銀樓哩!”

    “汝替吾運一批貨回來,好嗎?”

    “好呀!”

    “勿對任何人道出此事!”

    “好!”

    “回家吧,哄哄她吧!”

    “好!”

    不久,丁健又由後門離去。

    他一返家門,正好聽見嬰啼聲,他不由一怔。

    他稍怔,便一頭奔入,不久,他已瞧見許菁靠坐在榻上哺嬰。

    “生……生啦?”

    她羶他一眼,便低頭不語。

    丁健識趣的立即退出,他稍怔不久,便匆匆離去。

    不久,他買回六包‘十全大補’及六支雞。

    他匆匆入廚房,便見桌上吃剩的一小口飯及半個蛋,他瞧得一陣慚愧,便匆匆的燒開水殺雞。

    不久,他已在灶前墩十全大補雞。

    他便趁隙出去補充家用品。

    一個多時辰之後,他端雞入房,便低聲道:“過去全是我的不對,請看在孩子的身上好好的吃些東西!”

    說著,他已低頭將二錠金元寶放在桌上。

    他二話不說的拿起衣物便到後院沐浴。

    孩子之出生及崔曼如帶給他的機會,使他決定彌補許菁一番,所以,他匆匆浴後,便入房取走換下的衣物。

    他興奮的洗著。

    他足足忙一個時辰,方始歇息。

    許菁冷冷的聽著及瞧著,她一直聽到他在客房傳出的鼾聲,她方始緩緩下榻的默默吃雞喝湯。

    她不知已有多久沒有吃過如此豐盛的食物啦!

    她一碗接一碗的吃著。

    天未亮,丁健便悄悄入房,他一到榻前,便望著嬰兒。

    他立即看見嬰兒的秀挺模樣,他不由瞧得泛出笑容。

    不久,他一見許菁的散發及蒼白臉孔,不由又一愧。

    他一返回桌前,立見她已經吃過雞,他便欣然收走碗筷及那鍋雞,他便在灶上燒水及墩雞。

    藥香味一飄入許菁的鼻中,她立即醒來,她一見桌上只剩下那二錠金元寶,她的神色不由一陣複雜。

    不久,丁健已是提入裕盆及二桶熱水。

    不久,他送入墩雞,便低頭道:“我去上工,你想吃什麼?”

    許菁卻低頭不語,丁健便默默離去。

    不久,他一入店中,便先行擦桌拭椅。

    掌櫃一瞧,便上前低聲道:“昨夜的手氣如何?”

    丁健含笑搖頭道:“沒賭,我有兒子啦!”

    “可喜可賀,戒賭吧?”

    “好,我想恢復送貨,好嗎?”

    “好呀!你想走那一線?”

    “先走蘇州吧,孩子已出世,我須勤快些!”

    “很好,恭喜!”

    不久,丁健已協助招呼生意啦!

    掌櫃一通告,眾人紛紛向丁健申賀著。

    丁健連連申謝之餘,他的灰暗人生再現陽光啦!

    下工前之半個時辰,掌櫃便催丁健回去照料妻小,丁健申謝之後,便三步半作二步的離去。

    他去買許菁愛吃的點心,再買一匹花布。

    他一返衣,便見許菁正在哺乳。

    他放物品上桌,便端走即將見底之墩雞。

    她肯吃,他更樂啦!

    他立即再殺一支雞再放妥十全大補,他便邊照顧灶火邊吃剩下之墩雞。

    接著,他燒妥開水送入房中,然後,他又送入浴具及熱水。

    最後,他送入那鍋墩雞及餐具。

    一切搞定之後,他方始沐浴及清洗換下之衣物。

    她聽得心有些軟啦!

    可是,一個多時辰之後,她聽見他關大門之聲,便又起恨意。

    不久,丁健一會見崔曼如,便道:“我有兒子啦!”

    “恭喜,好好照顧她們母子吧!”

    “好,對了,掌櫃允我送貨赴蘇州,十日上午啟程!”

    “很好,去練聽骰吧!”

    “好!”

    他立即向婢女報到。

    人逢喜事精神爽,丁健又練習一個多時辰,居然聽對一次啦!

    他一看天色已晚,便申謝離去。

    他一返家,便先在房門口探視著。

    他一見她們已睡,便入客房歇息。

    翌日起,他幹得更起勁啦!

    他在店中,家中及崔家來回跑啦!

    五月九日晚上,他又在崔府練聽一個多時辰,便更有進步,婢女含笑遞過骰盒及骰粒道:“勤加練習吧!”

    “好,謝啦!”

    不久,他會見崔曼如,她便遞出一封信道:“勿讓外人知道此事,小心保管此信,當面交給蘇掌櫃吧!”

    “好!”

    翌日上午,他拎包袱入房,他先將五錠金元寶放在桌上,再低頭道:“我今日赴蘇州送貨,保重!”

    說著,他便低頭離去,許菁低頭一陣子,便默默下榻。

    她經過這幾天的進補,已經恢復不少,她默默收妥那五錠金元寶,她一入廚房,便見滿缸的米。

    滿廚的食物及二十包補藥,立使她皺眉。

    她一聽雞啼聲,便見後院有滿籠的雞。

    她不由神色複雜啦!

    且說丁健和一名青年押送三十車錫具離城之後,他便在搖晃的車中搖骰及聽骰,神色十分認真。

    青年見狀,便坐著打盹。

    行行復行行,這天下午,他們在蘇州送完貨及收妥錢,他們便約妥時間及地點,丁健便直接趕蘇州銀樓。

    他一入銀樓,便持倌欲見蘇掌櫃。

    不久,蘇掌櫃已帶丁健入內廳。

    他閱過信,便含笑啟櫃。

    不久,他將兩個大包袱交給丁健,再交給他三錠金元寶,丁健稍加客套,便收妥金元寶及拎走包袱。

    他便直接趕蘇州客棧投宿。

    膳後,他使又練習聽骰。

    他連聽六把,便已經聽準二把啦!

    他又練習良久,方始歇息。

    翌日上午,他巳和青年及車伕們啟程。

    途中,他買三匹布及女人的花粉,方始繼續啟程。

    途中,他多次作東。

    青年及車伕們對他更具好感啦!

    所以,車隊一近無錫城,一名車伕已先送丁健到金記銀樓,丁健立即先把那四個大包袱交給掌櫃。

    掌櫃二話不說的便塞二塊金元寶給丁健。

    丁健輕聲申謝,便欣然上車。

    馬車一啟程,丁健已把一塊碎銀塞入車伕的手中。

    不久,他們會合車隊,便返錫行報到。

    青年更是直接把銀票及定單交給掌櫃,掌櫃便一一分發工資。

    不久,丁健已快步返家,他一到房門口。便見許菁正在哺乳。

    他便把布包及花粉放入她的衣櫃中,他匆匆的墩雞及燒熱水,他又返房取走及物,立即清洗著。

    許菁的神色更復雜啦!

    入夜之後,丁健已經會見崔曼如,她立即報告經過情形,崔曼姐便含笑道:

    “小仙有秘訣要指點汝!”

    “謝謝!”

    他迫不及待的便赴小仙的房中。

    立見小仙道:“先考考你!”

    丁健便連聽五把已經猜中三把啦!

    小仙含笑道:“你一定在沿途苦練吧?”

    “是的,睡中也夢見哩!”

    “格格,賭鬼!”

    丁健笑道:“指點一下吧!”

    “行,聽仔細啦!”

    她立即邊講邊示範著。

    哇考,說穿不值錢,丁健恍然大悟啦!

    不久,小仙連考六把,丁健已聽準五把啦!

    “格格,你出師啦!”

    “謝謝!”

    “記住,別貪多,細水長流!”

    “我懂,謝謝你!”

    不久,他一會見崔曼如,她便指向几上之十錠白銀道:“十全十美,記住,至多隻能贏五千兩!”

    “好!”

    “去吧,祝你成功!”

    “謝謝如姐!”

    丁健上前包妥白銀,立即行禮離去。

    盞茶時間之後,他一近賭場外圍,一名保鏢便朝他不屑的一笑,他不在意的向前看及默默的行去。

    不久,他一到大門前,一名保鏢更不肩的道:“‘輸’公子又來散財啦!”說著,另外一名保鏢也哈哈一笑。

    丁健仍是不以為意的入內。

    不久,他擠到一張桌旁,左右之二人乍見到這位‘常敗將軍’,立即退開,以免被他染上黴氣。

    丁健樂得趁機入座。

    此桌以骰點比大小,三粒骰最多十八點,最少三點,若搖出九點,則不算數,九點以上算大,反之算小。

    此時,莊家搖出四五六,一條線,大也。

    押大之三人不由大喜,另外五人則成苦瓜臉,一名半裸姑娘迅即收銀及付彩銀(贏錢之間)。

    莊家不屑的向丁健一瞥,便合蓋邊搖邊道:“發財!”

    說著,他已把盒放上正中央,丁健聽得立即研判道:“該是三、六、六!”

    他為求慎重,便按兵不動,當場便有五人押小及三人押大。

    莊家喝句離手,立即揭蓋。

    哇考,果然是三、六、六、大也。

    “十五點,吃小賠大!”

    二位半裸少女立即迅速收銀及存銀。

    莊家合妥亂,便又搖盤吆喝著。

    不久,他放盒於中央並不屑的一瞥丁健。

    丁健立即將三錠白銀取入手中。

    這回,那八人全部押小,因為,方才已經連開六次大,它已經超過賭場慣有的‘過五關斬六將’記錄。

    丁健立見莊家的嘴角泛過一絲笑容。

    丁健方才已聽出四、五、六點,如今,他已經更加確定,於是,他把三錠白銀押大,然後,又自包袱取出二錠押大。

    那八人見狀,忍不住一笑。

    因為,丁健這個常敗將軍押大,他們贏定啦!

    莊家一瞽丁健,便喝句‘離手’揭蓋。

    果見盒內三骰各是四、五、六點。

    “十五點,吃小賠大!”

    那八人不由一怔,立見一妞送來五錠白銀道:“輸將軍走運啦!”

    丁健忍不住笑容的收入全部的銀子。

    不久,莊家一搖骰,丁健便聽出豹子點數。

    那八人不信邪的一致押小。

    丁健便將十錠銀子押大,莊家忍不住皺眉,不過,他立即吆喝的揭蓋。

    “豹子,吃小賠大!”

    那八人立即臉色一青,那妞便又送給丁健十錠白銀,丁健便含知收妥白銀。

    不久,莊家又搖盒吆喝著。

    丁健聽出五、五、六點。

    那八人不但皆押小,而且加倍下注,丁健立即把二十錠白銀押大。

    莊家暗罵道:“死丁健,算汝走運!”

    他一揭蓋,立即喝道:“三,四,六,十三點,吃小賠大!”

    丁健一見自己聽錯二粒骰,便不敢大意。

    那妞便送來二十錠白銀,那八人卻久久定不下神。

    因為,他們已經元氣大傷呀!

    莊家立即又搖骰及置盒道:“發財!”

    那八人立即又全部押小,丁健方才聽出五、六、六點,他稍忖,便押大三十錠白銀。

    莊家一揭盞,立即喝道:“豹子,吃小賠大!”

    那八人忍不住啊叫一聲。

    丁健忍不住啊叫一聲,那妞便送來三十錠白銀。

    立見三名賭客搖頭離去。

    丁健拋下一錠白銀道:“喝茶吧!”

    說著,他已包妥銀票離去。

    眾人又怔住啦!——

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