第二天一早，落塵把落沙送到學校，她要出去辦事，不放心把他一個人放在家裡。看看時間差不多，商場也該開門了，她就趕到商場等那些債主。
見了面，落塵把自己的想法說了，開始大家都沒說什麼，但當他們討論到問題的實質，就有矛盾了。他們都希望先還自己的錢，誰也不願意用分期付款的方式收錢，而如果不賣房子，落塵根本不可能還上這筆鉅款。大家說著說著就激動起來，把落塵圍在中間大聲爭吵。
這個說：“落塵啊，大家都不容易啊，你們不還錢，我們就沒有資金週轉，就不能做生意，大家都完蛋啦。”那個說：“是不是沒把錢都拿出來啊，凌家也不留個心眼兒，讓個黃毛丫頭還是領來的管錢，這錢都不一定去哪兒了。”說著話，就有跟著起鬨的，拽著她不讓她走。
落塵哭笑不得，百口莫辯。和他們這些人也講不清楚，他們都是什麼人啊，就靠著嘴說出天來招攬客人呢，和他們辯解，那就是班門弄斧，自取滅亡。她只好等他們說夠了，再試著商量。
徐蔓之和秘書童忤過來的時候，看到的正是一群大樓內的商戶圍著一個慘白著臉的少女，七嘴八舌地爭執。那女孩站在中間，大家都拉扯著她，也不見她有什麼窘態，十分鎮靜，低著頭，不知道在思量什麼。周圍的吵鬧和她的安然形成了強烈反差，並不很出色的女孩，生生地被凸顯出來，讓人看到她，就覺得心平氣和，很安心。
徐蔓之示意了一下童忤，讓他去了解一下情況，然後自己就轉身上樓了。徐蔓之是這棟商廈的所有者，在這兒的商戶是要向她繳租金的，也要接受其管理，因此，童忤出面處理，場面頓時控制住了。本來嘛，商廈已經開始營業，他們討論的是私事，卻弄出這麼大的陣仗，按規定是要罰款的。童忤問清楚情況，仔細地看了凌落塵一眼，剛才他就發現董事長打量了這個女孩半天。
他對那群商戶說：“現在商廈已經開始營業了，有什麼私事請下班後協商。”
這些人思量這也不是一時三刻能解決的事情，就讓凌落塵下班後過來。童忤又轉身對凌落塵說：“淩小姐嗎？你父母的事情商廈也聽說了，我們也派代表協助處理了他們的喪事，請節哀。但是櫃檯租約還有些問題，麻煩你和我上樓處理一下，可以嗎？”
凌落塵在童忤出面的時候就已經抬起頭，看著他精明幹練地和那些商戶打交道，幾句話就把人群驅散了，心裡很佩服。她正走神呢，想著這麼年輕好看的人，辦事卻這麼老練，如果自己這樣，弟弟和自己就不會受欺負了，因此童忤和她說話，她也沒聽到。童忤看她又低頭想事情，就伸手拉了她一下。落塵這才意識到他剛才和自己說話呢，自己卻沒聽到，不由得臉都紅了，沒有血色的臉上忽然染上了顏色，很有些少女的動人。童忤又重複了一遍，落塵連忙點頭，就跟在他後面上樓了。
原來父母租的櫃檯今年的租金並沒有交，好像是說這次上貨回來一併交齊。他們也是把寶都押在這次淘貨上了，把能動用的錢都拿去了。所以，櫃檯雖然有押金，但是其中一部分要用來繳租金。
本來這件事情是歸營業部管，童忤完全可以不插手，但看到那麼瘦小無依的女孩，強撐著面對家庭的變故，承擔一切責任，他就想讓她少受點兒打擊，起碼跟她說明，不再追討拖欠了半年的租金也就是了。落塵坐在童秘書的辦公桌對面，規規矩矩地聽他說明，心是越來越沉，唉，怎麼就沒有一點兒好消息呢？
“這節櫃檯，你們還租嗎？”童忤問她。
“租的。”補上租金，不取出押金，櫃檯就可以轉租出去，多少也是筆固定收入，總比竭澤而漁要好一些。
童忤馬上草擬了一份協議，內容是把貨物抵租金償還給商廈，商廈不再追究所欠租金。打印出來，落塵過目，確認無誤，就在下面簽了字。
落塵正在看那紙協議，桌上的內線電話響了。
童忤拿起電話，說：“是，董事長，是老凌他們欠款的事情。對，來的是他們的女兒。是，現在在我這兒，正打算籤關於拖欠租金解決的協議。好，我馬上帶她過來。”撂下電話，他對凌落塵說，“我們董事長想見你一面，請。”落塵很納悶，董事長見我做什麼啊？但她自小逆來順受慣了，也就什麼都不想，站起來，隨童忤進去了。
董事長室是同秘書室相連的一個房間，中間有落地窗相隔，應該是裡面能看到外面，但外面看不到裡面。童秘書打開門進去，落塵稍微等了一下，才慢慢走進去。屋裡面非常氣派，董事長年輕得讓落塵有點兒驚訝。她衣著高雅，就是臉上沒有什麼表情，看不出究竟是什麼心情。董事長看到他們進來，就走到沙發那兒坐了下來，讓她坐在對面的沙發上。童忤去倒茶，然後站在董事長身後。
凌落塵坐在那兒，背挺得直直的，等著董事長開口。董事長喝了口茶，然後開口道：“你好，淩小姐，我是徐蔓之，是這棟商廈的所有者，也可以說是你父母的老闆。”說到這裡，她回頭看了下童忤，說：“你先忙去吧，我有些事情想單獨和淩小姐談談。”童忤點點頭，然後看了看凌落塵，落塵也正好抬頭看他，好像交換了什麼信息，又好像沒有。童忤轉身出去了。
徐蔓之一直在不動聲色地打量落塵，也不急著開口，好像在考驗這個女孩的耐性。落塵目不斜視，只是低頭看著對面徐蔓之的鞋尖。這是她跟大人打交道多年養成的習慣，別人不說話的時候，低頭看對方的鞋，表示謙恭和尊敬，等人家開口說話，就看對方的眼睛。因此，落塵雖然話少，卻很懂禮貌。徐蔓之靜靜地看了她半晌，一絲笑意慢慢爬上她的嘴角，沒等綻開，便緩緩開口道：“你家裡的事情，我都知道了。談談你的情況吧，看看有什麼是我可以幫你的？”
徐蔓之的嗓音低沉，沙沙的，很是動聽。
落塵沒聽父母提過他們的這位老闆，想是他們與她沒有多麼深的交往，甚至接觸也很少。她很自然地把徐蔓之的話當做客氣，因此回答道：“爸媽的後事，在商場和親戚朋友的幫助下，都辦好了。商場剛剛還減免了我們櫃檯的租金，謝謝您。”落塵說得很誠懇，她是真的覺得作為商場的經營者，肯這麼做已經很不容易了。
徐蔓之點點頭，端起桌上的茶杯，卻並不喝茶，也不說話。過了一會兒，她才問：“既然辦好了，剛剛在樓下，是為什麼在吵呢？”
落塵照實回答：“爸媽他們出門拿貨，也幫別人帶貨。現在人出事了，錢也不見了，這些錢都得還。”
“多少？”
“五十多萬。”
徐蔓之低低地說：“不是小數目啊。”
“嗯。”
“能還上嗎？”
落塵點點頭，旋即又搖搖頭。錢她是會還上的，但什麼時候還完，她卻不知道。
“家裡還有弟弟？”
“嗯，剛上初中。”
“你呢？”
“我高中畢業了。”現在看來，C大她很難去讀了。即使想辦法把每個商戶的錢都還上一半，她也沒有錢交學費。
“沒參加高考？”
落塵收到C大的錄取通知書後，老凌他們雖然沒擺酒請客，但買了很多糖果請熟識的人吃，只是徐蔓之不可能知道罷了。
落塵低下頭，沒出聲。
她知道這是一個機會，如果真能在這裡獲得幫助或者資助，就可以渡過這個難關。可是，憑什麼開口要人家幫助呢？她的個性就是這樣，當年在孤兒院，即使是非常希望被領養，在面對來領養孩子的那些大人，她還是不會甜甜地說些什麼，或者像別的小朋友一樣，表演些什麼展露一下自己，博取點兒歡心。
徐蔓之當然理解成她沒考上，在這個當口，饒是她再善於言辭，竟也不知道該怎麼去安慰眼前這個遭遇這麼多不幸的女孩。
她停頓了一下，調整了一下情緒，才又開口：“那麼，你想繼續做生意嗎？”商場裡面很多站櫃檯的女孩也就是十八歲上下，家裡條件不好，早早出來打工。如果落塵願意繼續在商場裡工作，這方面她倒是很容易幫一些忙，比如減免些租金。
落塵聽到這個提議，搖了搖頭：“我弟弟還小，如果真的工作的話，我想找一份可以方便照顧他的工作。”這幾天思緒很亂，她好像還沒仔細考慮到這一步呢。現在想想，如果她能去C大報到，成為一名大學生，似乎更容易找到賺得多一點兒、條件好一些的工作。
徐蔓之點點頭，表示能夠理解。雖然這個凌落塵很合她的眼緣，但是在具體瞭解清楚之前，對於她的事情，她還是不能過多幹涉，這也是她辦事的作風。
落塵見這位董事長不再說話，略坐了一會兒就站起身：“謝謝您，沒事的話我先回去了。”
徐蔓之忽然就笑了，這個女孩子不卑不亢，可能這就是所謂窮人的骨氣吧。但她非但不會覺得欣賞，反而感覺是迂腐裡面透著窮酸的氣息。她並不是習慣了一些趨炎附勢的諂媚，只是更適應赤裸裸的利益交換。在她看來，那樣的人才是真實、正常，甚至可以說坦白得可愛的人。凌落塵這樣的，她已經太久沒有遇到過了。在她看來，這類人要麼就是故意清高，等待更好的時機和回報，要麼就是不知變通、不識時務、拿面子太當回事兒的傻子。
想到這裡，徐蔓之不禁也有點兒索然，之前對落塵因冷靜所產生的好感已經蕩然無存：“好，再見，走好。”
落塵敏感地感覺到徐蔓之態度的變化，她躬了下身，就出了門。她並不知道轉瞬之間，她的所有價值在徐蔓之那裡都歸零了。當然，即使知道，她也未必真的會在意，以她現在的狀況，無力顧及是一方面，而她對他人不抱任何過高的期望是根本原因。沒希望，也就沒失望，落塵很小的時候，就已經學會了這一點。