或許是小竹峯一脈傳人盡為女子，故千百年來，整個小竹峯在青雲七脈中，多了一分陰柔毓秀之氣。淚竹因竹身有痕如淚，故名淚竹，淚竹一杆千滴淚，遍山的淚竹裏，斑斑點點的不知是多少相思情淚所化。貼近後山處，青青淚竹從裏，一角屋檐掩映。黑竹為梁，翠竹為檐，一處全是用竹子搭建的精舍，正是“靜竹軒”，竹舍年深日久，已經沒有了新竹那種清新氣色，卻透出了幾份歲月摩梭過後的瑩潤之氣。
竹舍裏，一縷淡淡的香氣伴着清煙繚繞，蘇茹坐在一張竹椅上，呆呆地望着玉猊香爐上的青煙出神。一身寬大的白袍，烏黑的髮髻上簡簡單單地插着一支玉簪，滿面倦容，眉宇間是道不盡的焦慮彷徨。坐在她對面的水月大師靜靜地看着她，看着這個師妹幾天來憔悴成這般模樣，心裏也是難過異常，卻不也道如何安慰才好。
自從當日祖師祠堂被毀，蘇茹幾乎天天都去看望尚自昏迷中的林驚羽，大竹峯的一切事務均已交由大弟子宋大仁打理，她自己只是盼着林驚羽能早一天醒來，當日祖師祠堂裏的一切，現在怕是隻有這個昏迷中的弟子知道了。水月大師與蘇茹姐妹情深，內心擔心蘇茹，便天天陪在她身旁不離。這幾日，蘇茹也不回大竹峯，就在這小竹峯裏住下。每日守不到林驚羽醒來，兩人多半就在這靜竹軒里長坐。水月一眾弟子看在眼裏，心下擔憂。卻也無可奈何，除了每日膳食時間來請之外，水月也令弟子不要多來打擾。又因最近青雲多事，祖師祠堂一事，相關一眾弟子也均受令禁止傳言議論，特別是對嫁至龍首峯的田靈兒，因此靈兒至今尚不知父親失蹤的消息，否則以她之性，怕不要把青雲七峯翻地三尺。
默然半晌後，還是水月先自開口：“師妹，你也不必太過憂慮，這幾天雖然一直沒有你家不易和掌門師兄的下落，這麼多弟子在前山後山找了許久，也沒發現什麼……什麼不妥之處。”
對面的蘇茹似是充耳未聞，連眼神都未有變，依舊是對着那縷青煙發呆。
“或許如你上次所言誅仙之事，誅仙既有反噬之能，或亦有解決之道，現是你家不易與掌門師兄另覓靜處共參解決之道也未可知。”
蘇茹聞言，身體似是微微動了一動，目光一亮向水月看了看，旋即又暗了下去，微微搖了搖頭：“不會的，若是這樣，這許多天過了，不易必會傳訊過來，不至像現在，全無消息……”
蘇茹説到此處頓了一頓，而後又接着道：“那天祖師祠堂裏毀成那般模樣，師姐你也是看到了，哪裏是去參悟功法離去的樣子？”
水月一窘，當日的情形又在眼前一掠而過，眼中閃過一絲不安，想了想卻又説道：“看今天的情形，龍首峯那個林姓弟子將要轉醒，到時問一問他便可知曉。”
水月話音方落，蘇茹忽然抬起頭來，定定地直視水月看了一會，口中道：“師姐，你難道沒有看出，那名弟子早已有了知覺，只是似有隱衷不願醒來？”看到對面水月眼中黯然閃過一絲複雜的神情，自己眼神一緩，低低地又接着説道：“我雖不知那日發生了什麼，但我早已瞧出，那名弟子是被赤焰仙劍所傷。不易雖有時也動手教訓後輩弟子，但從未傷過人，更未對後輩動用過赤焰。這幾日，任我怎生想也是想不到，這名弟子怎會傷在赤焰劍下？”
水月大師聞言一時無法作答，目光一低，也坐在那裏好一會靜默無語。
蘇茹沉默了一會，似是自語又似是對水月説道：“我的墨雪和不易的赤焰，一極陰一極陽，生克相依，墨雪的煞氣更烈，所以和不易成親後，我便依着他封了墨雪，但兩柄劍仍可相互感應。這幾天，墨雪解禁後，夜夜鳴動，似是有所感應，而我也時常心悸不安，卻不知是為何。”
水月大師抬眼看看自己的師妹，蘇茹眼裏潸然又是一紅，心下一陣疼惜，即便修道多年，一旦不見了親人，原來也是和常人一樣憂慮掛懷。看着蘇茹這般模樣，水月突然心裏一動：“師妹，你莫不是要下山？”
蘇茹眼內瑩瑩一閃，抬頭看看水月正要作答，忽聽外面一個清脆柔和的聲音傳來，卻是那個常侍水月身邊的小詩：“師父，雪琪師姐回來了。”
那日陸雪琪遙遙望見青雲山後歸家心切，便與曾書書一齊施術御劍飛奔而回。待到了青雲山上，又重見這方仙山靈水，幾層遠嵐幾重峯，幾聲暮鼓在薄霧夕暉裏唱晚，心裏一陣由衷地喜悦，還有一份歸家的輕鬆，匆匆與曾書書道別後就急奔小竹峯而去，也沒留意到身後曾書書眼裏閃過一絲失落。
回到小竹峯，熟悉的竹林，竹林間的小徑，林外潺潺的流水，看遍了從南疆到中原浩劫過後的淒涼景象，到了這自小便生於斯長於斯的小竹峯，彷彿一下子踏進了仙境。陸雪琪象個平凡人家的女子一樣跑在小路上，跑在師姐妹詫異的眼神里，跑到了師父水月大師面前，留下身後的師姐師妹驚詫不已：那位冷冰冰的美麗師姐怎會變作這副樣子。
靜竹軒裏，一見到水月大師，陸雪琪禁不住呆了一呆，雖還是那一身月白道袍，一頭烏髮還是乾乾淨淨地盤成一個髮髻，但那原本應是烏黑的髮間，分明添了幾道銀絲，堅定威嚴的目光裏分明顯出一絲倦意，只是看到自己時流露出一絲笑意。蘇茹師伯也在屋裏，樣子更是憔悴，全然看不出原來端莊秀麗的模樣。陸雪琪方才那份喜悦一下子就不見了，低低地了叫聲：“師父……”，又轉身稱呼了一聲蘇茹“蘇師伯。”心下不知發生了什麼，才省起方才一路而來，眾位師姐也都是面有憂色。
水月望着眼前這個最得意的弟子，原本有些戚意的臉上綻出了一抹笑容，伸手撫摸了一下她略有風塵的臉説道：“雪琪，這一路辛苦你了，來，快坐下來，讓為師好好看看。”關愛之情，溢於言表。
陸雪琪聞言心裏一暖，平日裏有些敬畏的師父，此時彷彿就是自己的母親，只想在她懷裏好好享受這份關懷，走上前去跪依在水月懷裏，仰起一張俏臉，温柔地看着師父，禁不住心疼地伸出去摸摸髮間的那根銀絲：“師父，您一定是太操勞了，要多保重身子才好。”水月低頭看着陸雪琪，微笑着點了點頭，心頭也是一種從未有過的感覺。邊上的蘇茹似是也受到這份温情感染，在一旁看着師徒二人，臉上現出一絲笑意。窗外竹林一陣風響，一時間，小小的靜竹軒裏漾滿温情。
竹舍長談，三人竟忘了韶光如流，若不是小詩來請用晚膳，還不知要敍談多久。陸雪琪也曾多次下山，卻從不似此次南疆歸來後，性情大變，不似以往那般冰冷少語，竟能將一路南行的經歷講得許多。由雪琪之口再次聽到這一場浩劫給天下蒼生帶的災禍，兩位青雲長輩俱是有道高人，都是不住浩嘆不已，心下黯然蒼生不幸。好在獸神已死，這場浩劫，總算是就此揭過了，只是，青雲經此一役後，餘波連連，威攝天下的誅仙神兵折成兩段，掌門師兄與大竹首座同時失蹤，就是那守護青雲多年的水獸靈尊也不時燥動，不似以前那般整日高卧，青雲派上下，隱隱透出一種憂慮的氣息。
次日清晨，青雲山，小竹峯，水月梳洗方畢，有執事弟子來報，大竹峯的蘇師伯不見了。水月聞報後，幽幽長嘆了一口氣，半晌無言。
焚香谷，山河殿，一線朝暉淡淡地照在大殿內，殿中正位上，雲易嵐居高正坐，一身火紅似要映亮整個大殿。神情振奮，雙目炯炯。殿下一排椅子上首一張坐着呂順等幾個焚香谷長老人物，椅後以李洵為首，與其它一眾弟子依次列位而立，並列殿前，卻獨獨不見上官策的蹤影。
方才天鼓長鳴，方自起牀準備早課的弟子聞鼓應召急急趕往山河殿，除非有大事發生，焚香谷斷不會擊天鼓畢集谷眾。故而一路上有些弟子還慼慼議論不休，不知道谷里又發生了什麼，特別是妖獸災禍方自過後不久，劫後谷內修整才是初有模樣，突然聞又聽天鼓急鳴，莫不是又有災劫？饒是焚香谷名列正道三甲，谷中一眾弟子神色間竟也是有些惶惶，獸劫的驚懼記憶尚新。
須臾之間，眾弟子已是齊集在山河大殿之上，雲易嵐積威之下，一眾弟子俱是垂手侍立，閉口不言，目光齊齊落在谷主身上，靜待谷主發話，大殿上一時寂靜無聲。
雲易嵐見弟子已經到齊，輕咳一聲，臉上凝出一副笑容，對李洵説道：“洵兒，你且再將你與青雲派同道去誅殺獸神的發現向眾位師弟言明一下。”
李洵應聲踏前一步，向雲易嵐深施一禮：“是，師父，”而後轉身面向焚香谷一眾弟子，清了清嗓音將與陸雪琪曾書書等深入鎮魔古洞的經歷宣講了一番，連小白嘲笑焚香谷的一段都原樣講了出來，只是掠去了自己許多人被小白一人困住一節，聽得下面一眾弟子羣情激憤，倘若此時小白在場，怕是要凌遲方解此間一眾弟子之恨，只是當日與李洵一同入洞的幾個弟子面上紅了一紅，好在也無人在意。講至最後，李洵頓了一頓，深吸一氣，一張俊臉上隱隱現出激動之色，大聲道“我此次已查明，焚香谷失落三百年的鎮谷之寶――玄火鑑，被魔教妖人鬼厲所得。”此言一出，下面一片譁然，紛紛請命出谷，去奪回鎮谷寶物。玄火鑑是焚香谷代代相傳的鎮谷之寶，許多弟子只是耳聞，都未曾見過，三百年前被狐族盜走，焚香谷一直引為奇恥大辱，而今聽得玄火鑑下落，如何不羣情激憤？李洵也自是轉回頭向雲易嵐又是一禮，慷慨道：“洵兒也願去蕩平魔教，誅盡妖人，奪回玄火鑑，請師父恩准。”
雲易嵐面含笑容，讚許地看了看李洵，正和李洵迎來的眼光對望了一下。而後站起身來，一步步踏下台階，火紅的一團威風凜凜地走到眾弟子面前，呂順等人忙都站起身來，臉做一團笑容看着雲易嵐走來。
雲易嵐目光逐一從眾人臉上掃過，而有笑容，似是很滿意方才眾弟子的表現。最後，停在眾列弟子正中，火紅的頭髮無風自動，揮手壓下弟子的聲音，大聲道：“不錯，這次蒙先人佑庇，洵兒查明失蹤三百年玄火鑑下落，是大功一件。玄火鑑乃我焚香谷鎮谷之寶，必要奪回，”言語鏗鏘頓錯，擲地地聲，聆聽的弟子俱都是一陣血熱，雲易嵐似已察覺弟子心意，嘴角微微又是一笑，繼續道：“而今天下道漲魔消，魔教一眾妖人，在數月前獸劫中幾乎盡數覆沒，只有少數漏網逃脱，現已查明，躲到西北荒漠之外。而我正道聯手擊殺獸神，又將殘餘妖獸清除一空，人心振奮，我焚香一派，將盡出精英，再聯合正道，直搗魔教老巢，一為奪寶，又一舉清除魔教，也為天下蒼生再除一害。”這一番話更是説得正氣浩然，令眾弟子振奮不已。
羣情激憤之際，雲易嵐遽然轉身，大踏步回到座上，點叫呂順李洵之名，二人應聲而立，雲易嵐對二人點頭説道“呂師弟，洵兒，你二人率百名弟子再上青雲，持我書信，請道玄真人派青雲精英會約天音寺高僧，共舉誅魔。”説着，自袖裏取出一封書信，卻是交與李洵，呂順面上變了一變，斜眼看李洵卻是面有得色，雙手接過書信，二人一同領命。雲易嵐又是取出一張字紙，卻是所派弟子名單，交與李洵，而後起身對殿上眾人道：“都下去準備一下，即刻動身。呂師弟你且留一下。”李洵與眾弟子答應一聲散去，大殿裏只留下呂順一人。雲易嵐待眾人走盡後，卻是自懷裏取出一封密封的書信交與呂順，對一臉愕然的呂順道，“師弟，此去青雲後，將此信私下交與青雲長門的蕭逸才，切記切記。”
目送呂順走遠後，雲易嵐站在山河殿門口，負手仰望長空，嘴角噙着一絲冷笑，喃喃自語道：“青雲，嘿嘿，青雲……”
一陣風吹來，雲易嵐火紅的衣袂飄動，山河殿內，突然生出一片蕭索的冷意。
雲易嵐默立半晌，突然轉身向天香居而去。
天香居秘室裏，灰衣白鬚，滿面皺紋的是上官策，屋內另有一人，黑衣籠罩，只空出兩隻眼睛。整個人似是從黑暗中凝出來的。