「奇兵號」從運河駛進海峽，朝海鹽進發。這段運河已落入劉裕手上，令天師軍一時無力反攻。
指揮台上，燕飛、劉裕和屠奉三談到糧食物資方面的難題。燕飛道：「五車黃金該已運抵邊荒集，只要你們以壽陽為基地，從封鎖線上遊的城鎮收購糧貨，再以戰船循淮水人海，便可運到這邊來，解決缺糧的問題。」
劉裕喜道：「這正是我們的想法，陰奇已啓程到壽陽去，文清會和他配合。」
燕飛笑道：「聽劉爺的語氣，與大小姐的關係似乎有進一步的發展。」
劉裕赧然道：「你也來笑我。」
燕飛道：「恭喜恭喜。」
屠奉三岔開道：「燕兄今仗對上孫恩，有多少成把握呢？」
燕飛道：：晅是個令我頭痛的問題，但你們不用為我擔心，希望可以及時趕上你們，一起北上廣陵。」
屠奉三坦白的道：「原本我對劉帥今次毅然北返之舉，心中存有很多的疑惑，但若有你燕飛助陣，將完全是另一回事。説到號召力，燕兄實不在劉帥之下。」
燕飛微笑道：「屠兄不要誇獎我。」
劉裕道：「燕兄須否先到海鹽，好好休息一天，方往翁州去呢？」
燕飛道：「時間寶貴，待會到海鹽時，我立即駕舟往翁州去，如果你們在海鹽逗留一天再起程，我説不定真的可趕上你們。」
約好起行的時間和航線後，劉裕道：「我今次到海鹽去，是為了要向文清辭行，另一方面則是須作出人事的安排，弄清楚我離去後軍隊的指揮權，始可安心。」
屠奉三提醒道：「小心處理劉毅這個人，他會不服由小恩這個新丁指揮北府兵。」
劉裕道：「我真想把劉毅也一道帶走，但又怕他壞事，只好用另一個權宜之計。」
燕飛訝道：「這樣人事上的難題，也有解決的辦法嗎？」
劉裕道：：垣就叫政治手段。名義上，我會以朱序為接替我位置的統帥。朱序的官階比劉毅高了至少兩級，論資排輩劉毅更是無法和朱序比，所以這安排是不會引起任何異議的。但實質上，指揮的人是小恩，他的權力來自朱序。」
屠奉三皺眉道：「朱序肯幫我們這個大忙嗎？」
劉裕微笑道：「只要朱序認定我是真命天子，他會幫我任何的忙。明白嗎？」
燕飛生出難以形容的感覺。
劉裕終於完全成熟了。自信、果斷、彷似擁有了能把所有人都看通看透的超凡本領。他已從苦難中恢復過來，因為他最期待的一刻正展示在他生命的前方，所以他進入了完全不同的另一心態裏去。
燕飛曾與劉裕共同經歷他最失意的時刻，就在王淡真像交易中的貨物般被送往荊州去時，但燕飛亦知道自己會與劉裕共赴他最輝煌的時刻，就是當桓玄授首於劉裕的厚背刀下的一刻，那更標誌着劉裕成為南方最有權力的人。
劉裕的崛起，代表着南方布衣平民的崛起，打破自漢末實施九品中正制度後高門世族在政治上的壟斷。
屠奉三嘆道：「明白了！燕兄有沒有感到我們的劉帥愈來愈厲害呢？」
劉裕欣然道：「你們所謂的厲害，是被逼出來的。」
轉向燕飛道：「現在兩湖幫是否由尹清雅作主？」
燕飛點頭道：「暫時該是這樣子。」
屠奉三道：「尹清雅在兩湖幫地位雖高，卻欠缺實際統率幫眾的經驗和資歷，她這麼一個小嬌女，能鎮得住桀騖不馴的幫眾嗎？」
燕飛道：「這個問題要分幾方面來説。現在的兩湖幫徒，只有兩個選擇，一是投向桓玄，一是為聶天還報仇。照我看，沒有人會向桓玄投降，因為聶天還遇害，使桓玄在兩湖幫眾心中成為背信棄義的一個人，誰肯為這樣的一個人賣命？其次是兩湖幫眾均來自民間，他們對高門大族沒有絲毫好感，而他們正是在高門大族的凌逼剝削下不得不落草為寇，他們的出身，註定他們和桓玄處於對敵的立場。最後也是最重要的，就是尹清雅已成了兩胡幫眾團結的唯一理由，而她更是一道橋樑，令兩湖幫與我們荒人和你劉爺聯結起來。亦只有劉爺你，能令兩湖幫眾對將來生出希望。」
屠奉三道：「經燕兄這番分析，兩湖幫的情況立即清楚分明。只要我們能好好運用兩湖幫這支奇兵，可收意想不到的奇效。」
劉裕伸個懶腰道：「今夜我很高興，因為能與燕兄在海上乘風破浪。時間過得真快。看！見到海鹽的燈火哩！」
燕飛笑道：「我到翁州的時候也到了，就在這裹放下快艇如何？」
海鹽城。
劉裕進入小廳，江文清像個等候丈夫回來的妻子般，迎上前為劉裕脱去外袍，侍候他到一旁坐下，奉上熱茶。
劉裕放下茶盅，愛憐地瞧着陪坐身旁的美女，道：「明天黃昏我和奉三起程回廣陵去。」
江文清嬌軀輕顫，失聲道：「甚麼？」
劉裕把現時的形勢和返廣陵的因由詳細道出，又指燕飛解決了孫恩後會參加他們的行動。最後道：「希望文清明白，如果我們仍在這裏與徐道覆糾纏不休，將坐失殲滅桓玄的最佳時機。一旦讓桓玄立足建康，控制揚州，那南方的天下，將是桓玄的天下，我是絕對不會容許這情況出現的。」
江文清垂首道：「我明白！劉帥放心去吧！」
劉裕原以為要説服江文清留在江南，是要大費唇舌的事，怎知如此輕易得到她的首肯，大喜下跳將起來，把她從椅子上整個抱起來，道：「大小姐願下嫁我這個粗人呢？」
江文清大羞，把俏臉埋入他的寬肩去，嬌軀輕顫着。
劉裕大笑道：「大小姐若不反對，我劉裕便當大小姐答應了。」
江文清狠狠在他肩頭咬了一口。
劉裕直入卧室，抱着她在牀沿坐下，讓她伏在懷中，心滿意足的嘆道：「文清不要以為我今次到廣陵是去賭命，事實上我有十足的把握。因着玄帥的關係，北府兵將沒有人喜歡桓玄，假設劉牢之一錯再錯，甘願做桓玄的走狗，會令他失盡北府兵將之心，我們的機會便來了。」
江文清温柔的在他耳邊道：「可是你千萬勿掉以輕心，既有魔門牽涉在內，桓玄必有完整的計劃，以解除你們北府兵對他的威脅。」
劉裕道：「原本我也非常擔心魔門的手段，不過既有燕飛與我們並肩作戰，任他魔門高手盡出，怕也奈何不了我們。」
江文清嬌聲道：「放你回廣陵去是有條件的，將來與桓玄決戰時，人家要在你身旁。」
劉裕微笑道：「那就要看我今夜的表現了。」
江文清坐直嬌軀，摟着他的脖子露出不解的神色，訝道：「那與今晚有甚麼關係？」
劉裕正容道：「當然大有關係。如果我今夜成功令你懷了我們的孩子，你還怎可大腹便便的上戰場？」
江文清立即瞼紅過耳，鑽入他懷裏去。
劉裕滿懷感觸的道：「我劉裕為岳丈報仇，乃天經地義的事，與文清你手刃桓玄沒有分別。我們苦待多年的一刻，正在眼前。今夜讓我們忘掉一切，享盡夫妻間魚水之歡。我劉裕於此立誓，不論將來如何變化，我對文清絕不會變心，不會辜負文清垂青於我的恩德。」
燕飛操控小艇，在波濤洶湧的黑夜怒海如飛疾駛，視海浪如無物。
他的心靈空明通透，不染一絲雜念，陰神與陽神結合為一，渾然無我。
忽然一個巨浪把快艇託上半空，燕飛不驚反喜，乘機借勢而行，破浪前進。
孫恩正等待着他，他感覺得到。
滾滾浪滔，陪伴着他向決戰場進軍，以排山倒海的氣勢，陣陣波浪，滾滾巨濤，一浪高似一浪，朝出現前方像一頭海中惡獸似的翁州島打去，似要把牠一下子催毀。
忽然孫恩在他的感應網上徹底的消失了，不留半點痕跡。
燕飛沒有為此震駭。
孫恩不但傷勢盡愈，且更上一層樓，自然而然的嵌入了天地宇宙某一亙古常存、無邊無際的力量去，渾成一體，達致黃天大法至高無上天人合一的境界。
奇怪的是，就於孫恩在他的感域內消失的一刻，他接收到孫恩的心意。這將是孫恩輿他最後一次決戰，縱然孫恩仍沒法強奪他的至陰之氣，亦不會讓他燕飛活着離開。
孫恩終於想通了，知道只有抱着寧為玉碎、不再瓦存的決心，方有機會竊奪他的至陰之氣，孫恩再不容他繼續精進下去。
燕飛一聲長嘯，快艇加速往翁州飆去。
楚無暇輕柔的道：「族主在想甚麼？噢！外面的雪愈下愈大哩！」
倚枕而坐的拓跋珪擁着她羊脂白玉般的美麗嬌軀，雙目閃閃生輝，沉聲道：「我在想擊敗慕容垂以後的事。」
楚無暇愕然道：「族主怎還有閒心去想這麼久遠的事呢？」
拓跋珪微笑道：「這是我的習慣，不論做甚似是微不足道的事，都會兼顧全局。」
楚無暇一雙美目射出意亂情迷的神色，柔聲道：「天下間竟有像族主這般的人，換過是無暇，除慕容垂外再不會去理其它事，族主真的是非常人。」
拓跋珪低頭細看她仰起的俏臉，道：「你那顆寧心丹果有奇效，過去的十多天我處於前所未有的狀態裏，只要把精神集中在某一事上，便可心無旁騖的專注於該事上。剛才和你歡好，亦分外投入，享受到極盡男女之歡的快樂。」
楚無暇投入他懷內去，歡喜的道：「希望族主再不用服另一顆寧心丹。」
拓珪沒有答她，好一會後道：「無暇曉得我拓跋珪和慕容垂最大的分別在哪裏呢？」
楚無暇思索片刻，放棄道：「你們的分別在哪裏呢？」
拓跋珪露出苦澀的神情，徐徐道：「因我曾經歷過滅國、委屈求存和無處為家之苦，令我不住去反省拓跋族失敗的原因。如果我只是要做一時的霸主，只要有強大的兵力便已足夠，但若要統一北方，至乎統一天下，我就必須有高明的政治手段、長遠的治國策略，方有成就不朽大業的可能。否則只會重蹈苻堅的覆轍。」
楚無暇嬌軀輕顫，有點情不自禁地用力抱緊他，嬌吟道：「族主！」
拓跋珪道：「苻堅之所以能統一北方，在乎他敢委政於漢人王猛，諦造了自舊晉敗亡後最優異的一段政績。如果王猛仍在，就不會有淝水之敗。從王猛身上，我學到很多東西。我們胡人武功雖強，但如論治國之事，則必須以你們漢人為師。」接着嘆了一口氣。
楚無暇訝道：「族主説得好好的，為何忽然又像滿懷心事似的？族主可否説出來，讓無暇為你分擔呢？」
拓跋珪露出深思的神色，苦笑道：「苻堅冒起時的情況，與我現在大不相同，如論統一天下的條件，他實在遠比我優勝。」
楚無暇秀目射出茫然神色，輕輕道：「我不明白！」
拓跋珪沉聲道：「現在北方各族，均明白要在遼闊的中原生存和發展，必須向漢人學習治國之道和他們的文化，在這方面，苻堅比我多走了很多步，再得漢人王猛之助，自然是如虎添翼，水到渠成。」
楚無暇柔聲道：「崔宏便是另一個王猛，他該不會比王猛差呢。」
拓跋珪點頭道：「崔宏的確是不可多得的人才，且他乃北方頭號世家之主，他看中了我，」日為我效命，是我拓跋族的福氣。」
楚無暇訝道：「原來在族主心中，崔宏有這重要的位置和意義。」
拓跋珪道：「除了在漢化上我們仍有一條很長和艱難的道路要走，在都城的位置上，我們仍差苻堅一大截，令我的統一大業更是莉棘滿途。」
楚無暇苦笑道：「我又不明白了，族主會不會怪無暇愚蠢呢？」
拓跋珪笑道：「我倒希望你愚蠢一些，雖然我知道事實非是如此，你是個絕頂聰明的女人，只是對政治沒有認識吧！」
楚無暇不依道：「族主是繞了個彎來人家。」
拓跋珪苦笑無言。
楚無暇輕柔多情的道：「無暇很愛聽族主説政治方面的事，族主説及這方面的事時，自然而然流露出一股睥睨天下的霸主氣概，令無暇感到興奮。
族主呵！當你蕩平北方諸雄，愛在哪裏設立都城便設在哪裏，誰敢説不呢？」
拓跋珪嘆道：「我也希望事情像你説的這麼簡單，可惜事實非是如此。我拓跋族現在的都城是盛樂，如果把首都遷往平城，由於兩城距離不遠，可以互相呼應，變成雙都城的格局，只由長城分隔，問題不大。但若遷往洛陽和長安，便成了動搖根本的大遷移，會牽涉到很多問題，既可以令我們繼續昌興，也可以使我們由盛轉衰。」
楚無暇道：「我又不明白哩！」
拓跋珪道：「令無暇聽得一頭霧水的原因有二，首先是不明白我們拓跋鮮卑族遊牧民族的本質和特性。其次是沒有想過，當我們打敗慕容垂後，如何管治從敵國得來的大量人口和土地。單憑武力並不足以治國，只有高明的政策和能安民的手段，我拓跋族方能君臨天下。」
楚無暇現出心迷神醉的神色，喜孜孜的道：「從族主的眼裏，我彷似看到拓跋族的未來。」
拓跋珪的神思也似飛越到了未來，雙目奇光閃閃，神情專注的道：「漢化並不是懂説漢語、懂寫漢文那麼簡單。漢化的第一步是把我們逐水草而居的生活方武，過渡往漢人以耕為主的生活方式，採取屯田之策，實行分土而居、計口受田。對我族來説，這已是天翻地覆的變化，牽涉到整個部落的改革，令各部牧民與原來的族酋脱離關係，變成國家的編户農民，要負起賦税和兵役之責。唉！我預計會遇到很大的阻力，但只有這樣我們才可以成就大業。你現在該明白為何我會夜不能寐，只要想想這些事，已夠我煩惱了。」
楚無暇苦笑道：「族主想的事情，都是無暇從未想過的，剛才竟斗膽説要為族主分憂，真是不自量力。」
拓跋珪欣然道：「你肯留神聽我説，已紆緩了我的煩困。要成就不朽霸業，當然要吃大苦頭。當我沿域內的農業經濟迅速發展，便可以鞏固我族政權的基礎，那時統一天下，便可預期。為了達到這個目的，我可以付出任何代價。」
楚無暇嬌吟一聲，在他懷裏扭動起來。
拓跋珪想起正在返回沙漠途上的万俟明瑤，俯首吻上楚無暇的香唇。