僅僅十日之後，一座嶄新的集市，矗立在蒙漢邊境上。
本次互市由俺達汗上書提出，吳越王從中斡旋，嘉靖皇帝御筆親準，雙方都不敢怠慢，早早準備起來。在互市正式開市前，便已召集了不少各地商販，聚集到此。
集市並無實體建築，只用木樁圍成籬笆，劃定大致的範圍，便於蒙漢兩地百姓在集市中自由交易。集市雖然簡易，卻佈置整齊，綿延數里，看去十分壯觀。
集市最中心的位置，由木樁劃分出十餘處較大的圍欄，便是馬市的範圍。互市初始階段，蒙古向漢輸出的商品本就以馬匹為主。一些較為富裕的牧民，趕著數十匹牲畜佔據其中。這些馬匹高大壯碩，毛色油亮，遠非漢地羸弱的馬匹可比，讓漢地百姓大開眼界，嘖嘖稱讚，忍不住就要解囊購買。
馬市東面，用木杆和氈帳支起一排排簡易的棚戶，掛出各色麻布織成的商幌。幾根木材和一塊長板支起簡易櫃檯，臺腳裝著輪軸，隨時可以移動。各色印著掌櫃貨號的麻布披垂下來，將櫃檯裝點得簡單而整潔。一筐筐茶葉、一匹匹絲綢、一件件瓷器便羅列在這些櫃檯上，亦讓蒙族牧民們大開眼界。
另外還有一些本小利薄的商販們，租不起攤位，便推著板車、挑著擔子聚集在馬市西面。西面的集市規模雖小，卻最是繁華。賣胭脂水粉的、賣皮貨毛骨的、賣油鹽醬醋的、賣衣裳鞋帽的、賣犁鋤農具的、賣紙張字畫的、賣山東大餅北京豆汁蘇州千層糕湖州粽子的、賣無錫泥人揚州剪紙四川臘肉湖北辣子的，應有盡有，叫賣聲此起彼伏。倒也不止蒙漢兩族百姓，還有藏人、滿人、裕固人、東鄉人、維吾爾人雜沓其間，喧呼叫嚷，場景之盛，真如羅剎海市一般。
馬市的正前方，早已搭起一座祭臺。祭臺上鋪著厚厚的白色氈毯，中央支起一座丈餘高的架子，掛起一面巨大的銅鑼。銅鑼沐浴在清晨陽光下，發出金黃的亮光。十數把楠木交椅分列祭臺東西，為首的兩座上還分別鋪著虎皮和明黃色的錦墊，看上去極為莊嚴。
日過三杆，很快便是正午，開市的盛典也即將到來。商販和百姓們都放下了手中的貨物，聚集到祭臺前。身著盛裝的鼓手、樂師、舞者也陸續進場，在祭臺下靜靜等候著。
眾人屏氣凝神，抬頭仰望著那面銅鑼。
奪目的日色下，巨大的銅鑼熠熠生輝，似乎也在渴望著敲響祭告天地的音符。
只待正午的太陽照臨大地，祭神之舞者踏過最後一個節拍，飛身躍起，將這面銅鑼震響。這座寄託著兩地人民富裕與和平之期望的互市，便可從此開啟。
禮炮三響，兩隊輝煌的儀仗分別自祭臺東西面行入，所有人頓時跪拜下去，久久不敢抬頭。
西面一隊駿馬白袍，便是蒙古可汗俺達、國師重劫、十二土默特首領一行。東面一隊朱紫藻繡、儀仗煌然，卻是本次互市欽差特使吳越王的王駕。雙方一番寒暄之後，分賓主落座。此地雖是兩國交界，但仍隸屬俺達汗管轄，故吳越王便落了東面客座，悠然地看著祭臺，靜等著互市的開啟。
吉時將至，俺達汗向下輕輕揮了揮手。
一直在臺下候命的樂師與舞者緩步行出，他們全身盛裝，面目肅然，依次跪拜過天地、俺達汗、賓客，便要開始這場虔誠的祭神之舞。
鼓聲，蒼茫而渾厚，在遼闊的大地上敲響，彷彿上古征伐時的哀婉戰音，一聲聲，動人心魄。
舞者，手持雉尾，白色長袍上綴滿珠寶，緩緩踏上通往祭臺的階梯，一步步，走向莊嚴。
無數雙眼睛一眨不眨地盯著祭臺，無數顆心隨著鼓聲跳躍，緩緩點燃。
這些百姓多半來自附近村落，地處兩國交戰的最前線。從明朝建立以來，蒙漢兩國百年征戰殺伐，他們便首當其衝。他們的家園數度建立，數度被摧毀，辛辛苦苦積蓄的財富瞬間化為烏有，幾乎每個家族都有人因戰爭與飢餓而死；幾乎每個人都曾因逃難而流離失所。
如今，這一切都將成為過去了麼？連天烽火、淒厲的號角，都將化為商販的吆喝，自由的貿易的喧鬧了麼？披甲執銳的士兵、溝壑交布的戰場，都將化為行商的馬隊、繁榮的都城了麼？貧窮與戰亂，鮮血與廝殺，將不再玷汙這片土地了麼？
那些人眼中漸漸蘊起了熱淚。
突然，鼓聲戛然而止，鼓槌鏘然落地。
正要踏上祭臺的舞者發出一聲驚呼，跌倒在臺下。
——祭臺上那張供舞者踏足的白色氈毯，竟不知什麼時候變成了一片血紅！
漢地人民面面相覷，不知所措。他們不知道祭臺為什麼會出現如此驚人的變化，只感到一種不祥的預感，迫人而來。恐懼宛如沉沉的黑雲，壓在這座剛剛建立的集市上，沉重得讓人窒息。
蒙族人民則驚恐地看著國師重劫，希望他能帶來神的指示——只有他有與神明溝通的資格。
重劫看著眾人，蒼白而妖異的容顏隱沒在白色斗篷後。萬眾矚目下，他站起身，向天空伸出手臂，承接著奪目的陽光，似乎在傾聽天穹深處傳來的神諭。
四周鴉雀無聲。
而後，他緩緩收回手，交叉於胸前，輕輕吐出兩個字：
“神怒。”
所有的人都惶恐起來，紛紛跪倒在地，將頭深埋入泥土，似乎要祈求神明的寬恕。
日色漸漸鼎盛，若再沒有人登上祭臺，跳起祭神之舞，昭告天地，那麼吉時錯過，互市便無法正式開啟，只好等候下一個吉日。
那卻已是一月之後。
吳越王微笑著看著俺達汗，似乎在等待他的裁斷。
俺達汗皺起了眉頭。他霍然起身，朗聲道：“誰來跳這祭神之舞？”
四周一片寂靜，沒有人敢回答。
重劫陰冷的目光宛如山嶽一般，沉沉壓在眾人心頭，讓他們不敢說，不敢看。
盛裝的舞者與鼓手跪伏在祭臺前，愧疚得幾乎死去。他們知道，自己的臨陣退縮辜負了兩地的人民，也辜負了大汗的期望，但多年的信仰與虔誠，已化為灼熱的鐐銬，牢牢鎖住他們的心靈，讓他們寧死也不敢幹犯神的怒意。
一陣極輕的腳步聲響起，跪伏的鼓手恍惚地抬起頭，一道水紅色的光芒照了進來，幾乎灼傷了他的眼睛。
他愕然抬頭，就見一個女子站在他面前。
就彷彿一朵五月的蓮花，帶著溫婉，也帶著不可觸犯的聖潔，奇蹟般降臨在遼闊的草原上，給這片蒼茫雄奇的原野，帶來一場溫柔的煙雨。
恍然如夢，卻足以銘記終生。
鼓手不知所措，她卻向他俯下身，清麗的臉上浮起一抹淡淡的微笑。這笑意中滿是安慰與鼓勵，似乎在寬慰他不用自責。
鼓手心中劇震，恍惚中只覺得手中一輕，鼓槌已被她取走。
相思的身影宛如一朵飄落的雲，穿過跪拜的百姓，來到了祭臺西面。
她盈盈施禮，纖細的雙手將鼓槌托起，呈獻於俺達汗面前，柔聲道：
“請大汗為我擊鼓。”
俺達汗猶豫了片刻，終於點了點頭，伸手將鼓槌接過。
相思臉上浮起一縷微笑，一步步退回祭臺，從舞者手中接過雉尾，轉身躍上高臺。
風起，舞動。
羅衣從風，長袖交橫。
水紅色的衣衫在猩紅的地毯上，徐徐旋開，恰似一朵風中開謝的花。每一個舞姿，都是那麼的曼妙婀娜，卻又是那麼高華清絕，不帶一絲俗豔之氣，彷彿一隻九天羽鳳，掠過崑崙深山，停棲於萬丈碧梧之上。
俺達汗注視著她，緩緩從王座上起身。幾個隨從趕緊將那面用於伴奏的牛皮巨鼓抬了過去。
他將身上的甲冑解開，緊緊握住鼓槌，緩緩揮起。
鼓點，在大地上震響，一聲聲，驚動風雷。
每一個跪伏的百姓都禁不住抬起頭，怔怔地看著祭臺。那一刻，他們心中的恐懼、彷徨完全消失無蹤，只剩下敬畏與莊嚴。
正午日色燦爛，但那無盡遙遠的天穹，萬里浩瀚草原，都在這一刻突然褪去了色澤，彷彿退回到了洪荒時代。山脈、河流、大地、滄海……一切籠罩在遠古暗紅色的光芒之下，隨著每一次鼓聲擂動，輕輕震顫。
相思舞姿轉疾，彷彿那停棲在碧梧上的紅色羽鳳，也受到了鼓聲的召喚，展翅驚飛，在這赤紅的天地間縱情翔舞。
舞名《鳳來》。
傳說是為了歌頌伏羲的功業而作。是上古先民由衷地頌讚他們偉大帝王，發明了民生必備之器具，發展了生產，給人們帶來了富足。
俺達汗並不知道這支舞的來歷，只是合著她的節拍，縱情地揮動著鼓槌，相思的舞姿也隨著他的鼓聲的變化而轉換，竟配合得宛如天成。
上千民百姓呆呆地望著他們，禁不住熱淚盈眶。
低低的聲音相互傳遞著，他們吃驚地睜大了眼睛，認識到這抹水紅的影子，就是傳說中荒城的蓮花天女。
那是他們信仰的天女，甘願干犯神的怒意，踏上猩紅的氈毯，為他們跳起祭神之舞。那一襲水紅的衣衫在草原上飛舞，如羽鳳夭矯。
那是他們尊敬的大汗，脫下象徵功業與王權的戰甲，親手拿起鼓槌，為他們擂響蒼古的音符。長髮飛揚，汗溼征衣，栗色的肌膚在日光下發出微亮的光澤，如天神偉岸。
那些百姓們再也忍不住，高聲呼喊起來，對蓮花天女的敬仰，對俺達汗的頌讚，對兩國永享和平的祈盼交織成一片，再也分不出彼此。
鼓聲越來越急，催動舞姿夭矯變幻，舞步旋轉，水紅長袖飛旋，漸漸化為一朵合攏之蓮，阻斷了眾人的視線，眾人的驚呼聲、讚歎聲、掌聲漸漸停止，化為不可置信的驚愕。
呼吸都已停止。
午時三刻。
砰的一聲，最後一個音符震響，相思疾旋的身形猝止，突然如羽鳳翻飛，向那面銅鑼飛去。
鏘然一聲巨響，銅鑼在她手中雉尾的敲擊下，發出一聲宛如金石的脆響，恰好與還未停息的鼓聲融合到一處，金聲玉振，嫋嫋不絕，傳遍了整個大地。
這聲音是那麼清越遼遠，卻又那麼的宏大莊嚴，彷彿在昭告整個天地，蒙漢兩地的互市，就從此刻開啟。數百年的等待，便在這一刻實現。
一時間，萬籟俱已退避，只留下這嫋嫋餘音在天地間寂寞振響。直到餘音消歇，人群中才爆發出一聲震天動地的喝彩！
整個集市陷入了狂歡。小販們將販賣的食物、乾果捧出來，一把把拋向空中，任眾人分享；能歌善舞的牧民們手牽著手，挑起了舞蹈；更多的人滿臉狂喜，互相擁抱著，也不管是不是素未平生。
啪的一聲輕響，蒼白的髮絲在重劫指間斷裂，卻沒有人聽到。
他的臉依舊隱沒在白色斗篷下，看不出是喜是怒。
直到暮色沉沉，這場狂歡才走向終結。人們一面說笑，一面擦拭著未乾的淚痕，用馬車裝起一包包貨物，心滿意足地四散開去。等著明日重來。
慶典剛剛結束，重劫便策馬離去。吳越王倒是一直滯留到傍晚閉市，才滿面春風地向俺達汗辭行，回京覆命。
俺達汗感激吳越王斡旋之力，特派把汗那吉送行三十里。一行人走過相思身旁時，吳越王突然回頭，似笑非笑地看了她一眼。
相思心中感到一陣莫名的慌亂。
那雙陰沉的眸子，她似乎不久前，曾在什麼地方看到過，卻又一時想不起來。她沉吟良久，默默地牽起胭脂，向荒城走去。
突然，她身後傳來一陣馬蹄聲。就見俺達汗帶著十二土默特首領，正策馬向她走來。
相思展顏微笑，斂裙為禮：“大汗。”
俺達汗在她面前駐馬，微笑道：“謝謝你。”
相思也笑了，暮風揚起她因旋舞而垂散的長髮，清麗絕塵的容顏在汗珠與夕陽的點染下，如新蓮般動人。
俺達汗笑看著她，一直看得她臉上泛起淡淡的紅雲，才道：“我該給你什麼獎賞？”
相思低下頭，整理著鬢髮，輕輕道：“大汗答應了我互市之策，我已經感激不盡，還要什麼獎賞？”
俺達汗揮鞭指向正在散去的百姓：“這次不是我的賞賜，而是草原上所有子民對蓮花天女的感謝，你一定要收下。”
相思略略沉吟，忽然抬頭，微笑道：“既然如此，那麼不如我們再賭一次？若大汗贏了，我就收下大汗的賞賜，若我贏了，便再向大汗提一個建議。”
俺達汗點了點頭，笑道：“雖然我很想聽到這個建議，但卻絕不會認輸。你這次要賭什麼？”
相思揚了楊手中的韁繩：“我們在草原上馳馬一個時辰，看看誰更快。”
俺達汗見她胸有成竹的樣子，不由仔細打量了她的坐騎胭脂一番，心中卻不禁一驚。她什麼時候得到這樣神駿的坐騎？
不過他的震驚也只是一瞬之間，他坐下這匹紅馬，亦是汗血良種，且隨他征戰多年，一人一馬之間，早已心意相通。俺達汗深知，這種汗血馬雖然極為神駿，但也難以馴服，若馬不能真心奉騎手為主，便很難將其速度完全發揮出來。相思得到這匹馬最多不過數月，想必並未真正馴服此馬，於是笑道：“便依你。”
相思破顏微笑，突然一掣韁繩，胭脂一聲長嘶，如紅雲騰起，已竄出數丈。
俺達汗猝不及防間，已被她甩開。他一聲長嘯，縱馬便追，兩人一前一後，向北面草原飛馳而去。
十二土默特首領大驚，擔心大汗安危，連忙策馬跟上。他們雖然精於騎射，坐騎亦是百裡挑一的駿物，卻又怎能和著兩匹汗血良駒相比？只片刻工夫，便被遠遠甩開。
茫茫草原上，只剩下俺達汗和相思，在暮色下策馬飛馳。馬蹄下，青色的塵土揚起，離眾人越來越遠。
夜色籠罩，風霧蒼茫。
大片草甸、溪流、花海、緩坡都以風馳電掣的速度，向後疾退而去，化為一片連綿的織錦，再也分不清彼此。
相思纖手緊握韁繩，屏氣凝神地向北疾馳。胭脂棋逢對手，也興奮起來，在草原上縱蹄飛奔，不時疾停急轉，或從數丈寬的溪流上飛躍而過，想要將俺達汗的戰馬甩開。
但無論它怎樣努力，也始終甩不開距離，倒是幾次轉彎，被俺達汗預先判斷出方向，縮小了差距。胭脂不敢再多玩花樣，只直奔北方狂奔，俺達汗便在她身後一丈處揮鞭追趕，倒也無法追上。
暮色，漸漸濃密起來，月亮的光芒從西面升起，照耀在殘陽猶存的大地上，一時間日月齊暉，分外壯麗。草原的傍晚分外寂靜，廣袤無垠的天地杳無人跡，只有風行草上的沙沙聲，和草蟲低低的私語。
躍過一條清澈的溪流，一座六尺高的青色小丘出現在眼前。
相思倏然勒馬，胭脂仰天一聲嘶鳴，雖然意猶未盡，也只得停住了馬蹄，輕輕抖身，滿身紅痕散若雲霞。
相思過回頭，指著初生之月笑道：“大汗，我們約定的時間已經到了。”
俺達汗也勒住馬，看了看天色，笑道：“我輸了。說你的建議罷。”
相思卻微笑不答。她輕輕下馬，指著那座六尺高的小丘道：“大汗可知道這是什麼？”
暮色幾乎完全籠蓋了原野，微弱的月光卻無法照亮這片廣闊的土地。俺達翻身下馬，走到小丘跟前，打量良久，才皺眉道：“似乎是一座墳墓。”
微亮的月光下，相思盈盈淺笑：“這是青冢。”
青冢，是草原上最著名的歷史古蹟之一，是草原人民為紀念王昭君而建。
俺達汗卻笑了：“你若要看青冢，改日我帶你去荒城南面那座。”
荒城南面十餘里，有一座久負盛名的青冢。它規模最為宏大，保存得也最為完整，以至於漢族的文人墨客，詩詞題詠的都是這一座青冢。但他們並不知道，草原上許多地方都流傳著王昭君的傳說，人們深深愛戴這個孤身遠嫁、卻為兩國人民帶來和平的女子。他們在自己的村落旁為她建起了無數的衣冠冢，以紀念她的功績。一座崩壞了，便再修造一座。草原上每一處被太陽照臨的地方，都有一座不為人知的小小土丘，被稱為青冢，在當地人民的心中，默默無聞地不朽著。
一去紫臺連朔漠，獨留青冢向黃昏。
千餘年來，大漠風塵漫漫，原野蔓草荒蕪，多少豐功偉績、多少燦爛城池被歷史無情地吞沒，卻唯獨湮滅不了這些墓草茸碧的青冢。它們一座座，散佈在蒼茫天地間，引起一代又一代人的追懷。
相思微笑道：“我想問大汗一個問題。”
她的聲音很輕，彷彿風動琴絃：“這個世界上，什麼是永恆的？”
俺達汗一怔。什麼是永恆的？
他也聽重劫說起過，傳說中第一代非天之王與梵天的對答。非天之王求梵天賜給自己一座永恆不滅的都城。於是，梵天用創生了世界的智慧和無限的慈悲回答他：
——孩子，沒有東西是永恆的。
多少年來，以非天之族後裔自居的蒙古王裔，弓馬征戰，給世界帶來鮮血和戰火。他們信仰著梵天，卻又一直在挑戰著這句來自梵天的神諭——他們始終希望在這個世界上建立一座永恆不滅的都城，這便是他們自第一代非天之王那裡繼承的信仰與使命。
什麼是永恆的？
——偉大的三連之城，便是永恆。
這是他們的信仰，多少年來，從未動搖。但這一刻，俺達汗卻發現自己無法做出這樣的回答。
相思抬頭，目光望向遙遠的天之盡頭，輕輕道：“非天之王的不滅連城，神之祝福……”
她頓了頓，一字字說出這輝煌城池的結局：“飛灰煙滅。”
俺達汗一震。是的，傳說中那座梵天祝福過的城池，那用黑鐵、白銀、黃金締造而成的三連之城，曾讓諸天神佛為之戰慄，卻最終在某個黃昏的瞬間，化為灰飛。
“成吉思汗的偉大帝國，遼闊無盡……”她發出一聲輕輕的嘆息：“分崩離析。”
俺達汗再震。是的，歷史上那亙古未有的偉大功業，那征服了無數土地、統御了無數城池的廣闊帝國，曾讓整個世界為之震顫，卻在成吉思汗死後的數年中，分崩離析。
成吉思汗的偉大功業，尚且如此。他，又能如何？
相思抬起手，指向那不足七尺的土丘，一字字道：
“為什麼，當英雄豪傑埋骨成灰，當帝王將相俱成往古，一個小小女子的事蹟，卻在蒙漢兩族人民心中代代流傳？”
“為什麼，當一切神蹟灰飛煙滅，一切功勳淪歸虛無，這些小小的青冢，還在草原上千年佇立？”
俺達汗動容，久久凝視著她，卻不能答一語。
淡淡星光下，相思上前一步，將右手輕輕放在他胸襟上。
她纖柔手心的溫度傳來，穿過戰袍，穿過肌膚，水一般滲入了他的心，帶來灼熱的刺痛。
一字一句，她的聲音是那麼輕，卻彷彿露滴風荷，哪怕千萬種聲音一起奏響，你聽到的還是這一聲：
“只有建築在人心上的城市，才是永恆的。”
俺達汗霍然抬頭，水一般的月華照耀在這個女子臉上，透出溫婉的光芒，一如那天邊的弦月，在無邊無際的沉黑宇宙中，獨自閃耀著動人的清輝。
孤獨、純粹、執著、堅強。
雖然微茫、柔弱，卻帶著洞穿歲月、燒灼靈魂的力量。
俺達汗猝然閤眼，長長一聲嘆息：“你想要我怎麼做？”
這是他第一次，徵求一個女子的意見。
相思輕輕道：“今日互市讓大汗看到，兩地百姓有多麼厭惡征戰，嚮往自由與富足。然而，互市能帶來一時的繁榮，卻無法讓雙方長久和平。蒙漢間征戰已久，彼此芥蒂深重，無法全心信任。集市交易商賈往來，人員雜居，一旦有所衝突，事態失控，戰事再起，大汗所作的一切努力都將付諸流水。”
俺達汗面色凝重，緩緩點頭，這也的確是他擔心的。
相思微笑道：“只有雙方結為姻親之國，才可彼此真正信任，誠心止息干戈，讓兩地居民久享安寧。”
姻親之國？這又是何等含義？
俺達汗皺起眉頭，相思依舊微笑不語，盈盈目光指處，正是那座青色的土丘。
俺達汗突然明白了她的意思，錯愕道：“你要我效法呼韓邪單于，與明朝和親？”
相思向他斂裙一禮：“正如同王昭君與呼韓邪單于一樣，大汗與這位公主的故事，亦將在兩族人民心中萬代流傳。”
俺達汗看著她，臉色漸漸沉了下來，一字字道：“你要本汗迎娶明朝的公主？”
夜色中，相思並未察覺他神色的改變，依舊微笑：“大汗英明神武，春秋正盛，此番和親，不僅能成就一段止息兩國干戈的偉業，想必亦能成全一位女子的幸福。”
這一番話，讓俺達汗臉上閃過一陣怒容。他臉色陰沉，翻身上馬，幾乎立刻要打馬離去，卻見相思抬起頭，盈盈望著他，眼中滿是懇求。
她似乎並不知道為何會觸怒他，清婉的臉上浮起一絲惶恐，輕輕道：“這便是我的第二個建議，請大汗不要拒絕。”
俺達汗心中一軟，竟不忍立刻拒絕她。他長長嘆息，壓抑下心中的怒火，淡淡道：“此事關係重大，且容本汗考慮幾日。”
相思還想說什麼，他擺手道：“天色已晚，本汗送你回荒城。”揮鞭向北而去。
星光下，相思默默跟在他身後，不時用眼角餘光看著他，但見他臉色陰沉，卻也不好再說什麼。
她心中滿是疑惑，卻不明白他的態度為何會突然改變。
明明方才還深受觸動，為何突然變得一臉怒容？
她輕輕嘆息一聲，跟隨他向荒城而去。