馬蹄聲急。一隊騎者行進在入東都洛陽的大道之上，當前並轡的是廣平王李俶和一名胡裝嬌豔女子——他的同母妹妹德寧郡主。德寧郡主焦急之情溢於言表，不時驅馬揚鞭，李俶神色自若，只在不經意間，雙目透出犀利之光，在夜色下熠熠閃爍。
入皇城，過應天門，進宮城，棄馬疾步，後跟的一大堆隨從氣喘吁吁，及到了東宮太子寢殿前，才各自停下腳步，兩名侍女搶上前來要替德寧郡主解那棗紅的披風，德寧郡主不耐煩地一掌推開，登着精製的小皮靴，咚咚咚地踏進殿去，李俶自己解下披風，扔給身後侍從，也跟着進去。
太子璵正與太子妃張氏在燈下對弈，他身材瘦弱，面容憔悴，自從登上太子之位來，掣肘紛呈，明爭暗鬥無處不在，幾乎已不堪疲累。張妃中等身材，系出名門，祖母竇氏是玄宗母親昭成皇太后之妹，本是太子良娣，自韋妃被廢后才立為太子妃，一雙大而有神的丹鳳眼和那高高的鼻樑相配，在端莊中透着風流，在凝視中更覺深邃。
小黃門通報的聲音未落，德寧郡主已經風風火火地衝了進來，徑直一把掀翻了棋盤，黑黑白白的玉製棋子叮叮噹噹撒落滿地，幾名掌燈的小太監慌得趴在地上找個不休。
“婼兒，你放肆！”太子對最寵愛小女兒的這番行為不由得發火。婼，是德寧郡主的小字。上下打量她一通，更加生氣，“你看看你，穿的什麼衣裳？這胡服民間女子穿着也就罷了，你堂堂郡主，居然敢穿進宮來，不怕聖上知道了？”
“為什麼！為什麼要將我許配給鄭巽？！”李婼根本不理不顧，直衝着太子的面嚷了起來。
太子雖已料到有此問，但瞬間神情也黯然下來，張妃忙上前扶他坐下，連連使眼色想讓李婼不要説下去。李婼卻將手中的馬鞭往地上一擲，嗚嗚哭將起來“父王您也太狠心了，那鄭巽又醜又笨，我不嫁，我死也不嫁！”
“你老大不小，説話就十六了，該懂點事情了吧……”太子再説話時，口氣已經和緩許多。
“不是你父王狠心，實在是”，張妃接着説道：“實在是李林甫專為此事求了你父王多次，鄭巽是李林甫的表弟，你父王也是沒法子。”
“李林甫怎麼了，就算他是右相，可父王是當朝太子呀，我也是堂堂郡主，用得着這麼看人眼色嗎？用得着這麼委屈嗎？”德寧郡主傷心地説道。
太子一時還真沒話可説，告訴嬌縱慣了的女兒，自己一直被李林甫處處威脅，自身難保？怪只怪自身軟弱，怪只怪這個女兒成天東遊西逛招惹是非，竟然被鄭巽瞧中。抬頭看見廣平王李俶也跟了進來，問道：“俶，你來幹什麼？也來為你妹妹求情嗎？”
李俶躬下身子，淡淡答道：“兒也覺鄭巽其人，委實配不上婼兒。”
太子仰望大殿頂部，黃澄澄光澤晦明的黃銅瓦片，當了八年的太子，很累很累。長舒一口氣道：“聖旨已下，明早便會頒佈，我已無力迴天。”
“不！”李婼長叫一聲，哭着説道：“父王您可以據理力爭的，就像王兄娶沈妃一樣，您不是在聖上面前拒絕納韓國夫人的女兒為正妃嗎？”
太子勃然變色，沉聲問道：“誰告訴你的？誰説是我在聖上面前相拒的？”
“長安城有一半的人——”李婼“都知道”三個字尚未吐出，已聽太子喝道：“休得胡説，聖上英明通達，哪裏是我可以左右主意的！再不準説這些話！張妃，領婼兒到你的側殿歇息去！”
李婼恨恨地一腳，悲切地喊了聲“父王，我恨死你了”，便調頭向殿外跑去，張妃急忙叫人：“李輔國，快帶幾個人跟住郡主，千萬別讓她亂闖走失！”李俶也要跟着去，卻聽太子喚道：“俶，你留下來！”又對張妃説：“你去歇息吧，我們父子還有些話要説。”
屏退左右，大殿內只餘下父子二人。
太子凝視李俶説道：“你是在回長安路上折回的？”
李俶答：“是。”佇立當場，再沒一句話可説。
太子嘆了口氣，看着面前的兒子，愈來愈有帝王處事端凝沉着的大器，然而這幾年卻愈來愈與自己疏離，説道：“我知道你還在怪我，怪我當初忍心離棄你母韋妃。”韋妃雖不是李俶生母，但一手將他撫育長大，勝似親生。
“兒不敢，兒知道，父王也是迫不得已。”
“迫不得已”，太子咀嚼着這句話，有些苦澀，又説，“你的王妃病得不輕，知道嗎？”
李俶的眉毛閃了閃，但太子沒看見，聽他答道：“是，兒正準備趕回府。”
“那就早些動身吧，我不留你了。”
清頤閣內蘭氣氤氲，李俶有些詫異，照説沈珍珠已病了十來天，該是滿閣藥味才對。素瓷、紅蕊等見王爺回來，都紛紛跪下見禮。
這才發現發出蘭香的是放置在几案上的一隻青色的釜，釜下支着一隻小火爐，釜內水沸聲如松風，問道：“怎麼病了不煎藥，反而煎起茶來？”
素瓷答道：“回殿下，王妃自半月前偶感風寒，請了無數大夫延治，反倒病勢日沉；王妃才命奴婢們停了藥，專煎點茶喝，這兩日卻還較以往強些。”説完凝神聽釜內水聲，又回道：“殿下恕罪，水已煎好，奴婢得煎茶了！”李俶點頭道：“你們都起來！”
素瓷起身從櫥櫃中取出一隻竹漆小匣，打開量取半匙茶末投入沸水中心，以竹箸慢慢攪動，只見那水如潺溪而茶末在水中如綠雲，又如湘蛾頭上輕盈欲墮的髮髻，悠香徹骨，胸中煩襟頓開，李俶不禁微微一笑，開口讚道：“真是好茶！”素瓷笑着答道：“殿下，這是自然，但若沒有王妃的煎茶之法，也不過是糟蹋了這茶中極品劍南蒙頂石花茶。”
“原來這煎茶之法，是王妃教你們的？”李俶問，隔着織得密密細細的珠簾，依然隱約可見內室大紅的帳幔，裏面的人兒彷彿在微弱地咳嗽，轉瞬又沒了聲息。
“奴婢不過是學得一點皮毛而已，不及王妃十分之一。”素瓷邊説邊拿出兩個釉色似玉而又微泛淡青色的茶盞，這是越窯的名品“如玉”，從吳興帶來的，只有四隻，銀娥失蹤之事那天沈珍珠已摔碎一個，素瓷後來痛惜了老半天。將釜從火上取下，把茶湯和湯花分在盞中，嫩綠的茶湯在下，回潭曲渚青萍般的湯花在上，呈上一盞遞與李俶：“請殿下嚐嚐。”李俶卻只是微點下頭：“先擱着吧。”説着，走進內室去。
沈珍珠仍在昏睡之中。銀娥之事後一日，兄長沈介福探望她，順便帶來些公孫二孃託人捎的雨後新茶，兄妹兩人不免徹夜秉燭談心，離別時又送至府門，這樣就着了涼。她素來身子強健，沒有放在心上，更沒有延醫問藥，想着過幾天自然會好。哪知這一病竟然愈來愈重，到了四五日後，已不能下地行走，劉潤把宮中、長安城數得着的大夫已經請了個遍，該用的藥都用了，並無起色。
躺在牀上的沈珍珠是如此嬌弱，滑亮如緞的秀髮只挽了個環，半散半開撒在枕上和肩頭，遮住了她雪白的脖頸，那細膩而精緻的臉上卻只有蒼白的感覺，眉尖微蹙，想是不勝病力。李俶不由泛起了幾絲愧疚和憐惜，忍不住去握她露出被外的纖纖柔荑，卻驀地一驚，這隻手寒徹入骨，竟是沒有半分温度，他壓低聲音朝外喊道：“劉潤——”
劉潤佝僂着背進來，李俶吩咐道：“速去建寧王府請建寧王並王妃來！”從懷中拿出自己的硃紅名貼遞給劉潤：“就説本王延請建寧王妃屈駕為妃子治病。”
“是，老奴這就去！”劉潤喜之不勝。建寧王與廣平王同在百孫院長大，關係親厚，建寧王妃醫術高明不在宮中太醫之下，但若沒有廣平王開口，尋常人哪裏能請到。
劉潤前腳才出門，一個人影花蝴蝶般竄進內室，大叫聲“王兄”，便湊上牀前看沈珍珠，卻是李婼。李俶詫異：“你怎麼這麼快就來了長安，父王和母妃四處找你！”
李婼嘻嘻笑道：“嫂嫂好美喲，王兄你真是豔福不淺！”摸摸沈珍珠細滑的臉，又探手拭拭自己的臉，誇張地叫喚：“老天呀，你真是不公，怎麼不讓我也生了這一張臉呢！”
“我看你敢情是要瘋了，前幾天在父王那是要死要活的，今日又在我這兒胡擾，沒看見你嫂嫂病了嗎？”李俶沒好氣地説。
“我當然是要瘋了”，李婼説，“我要樂瘋了！”她依然穿着胡服，緊束腰身，所以行動十分方便，説話間一蹦而起，雙手勉強環攀上李俶的肩，樂滋滋地對她的兄長説：“你知道嗎，我不用嫁了，不用嫁了！鄭巽他死了！哈、哈、哈！”
李俶道：“噫，怎麼説死就死了呢？前幾天不是還好好的嗎？”
李婼又是一陣解氣的長笑：“所以今天我要向王兄鄭重介紹一人，是他幫了我。”説着連推帶搡地把李俶帶到外室。
外室果然有一人背向而立，聽見聲響後轉過身來，對李俶半揖禮道：“安慶緒參見廣平王。”
李俶欠身還禮道：“安副使公務繁忙，倒是有年餘時間未見了。”安慶緒仍然穿着慣常的箭袍，面有風塵之色，更有幾分倦怠，與李俶往日所見有異。
“原來你們早就認識！”李婼歡呼雀躍，嘰嘰喳喳介紹起來：“就是他——安將軍，幫我刺殺了鄭巽，他的劍法好厲害！”見李俶的臉色逐漸陰沉起來，怯怯地放低聲音，彷彿是可憐兮兮地拉拉他衣袖：“王兄，別生氣了，你最疼我，肯定不忍心我生不如死，是吧？”
李俶一甩衣袖道：“你素性膽大妄為，不計後果。雖説聖旨已頒，婚書已下，但只要一日未娶未嫁，咱們總想得出法子的，現今鄭巽一死，木已成舟，你就成了名正言順的寡婦，知不知道！”
李婼滿不在乎地噘嘴道：“寡婦就寡婦，有什麼好怕的，本朝當寡婦的二嫁三嫁的公主郡主多着呢！”
“殿下”，安慶緒插言：“此事不能怪郡主，都是安某一時性起，鑄下大錯，安某願一力承擔。”
原來那日李婼負氣衝出宮城，又氣又恨，在洛陽城內放馬亂跑，把跟隨在後的李輔國等人甩得遠遠的。偏那鄭巽人逢喜事精神爽，當日邀了一羣狐朋狗友在酒肆裏狂飲徹夜，醉後色心難禁，偎紅倚翠一番才起身回府，這樣就落了單，與李婼在巷道狹路相逢。這鄭巽也是該死，醉眼迷濛中認出李婼，居然上前調戲，安慶緒偏巧路過，他最見不得男人調戲女子，平常殺人和殺狗殺豬一樣沒什麼區別，當下想也不想，一劍就把鄭巽刺死。二人騎了腳力強健的胡馬，不分晝夜地往長安趕，竟堪堪只比先出發的李俶晚到一會兒。
李俶問明情由，得知當時並無第三人在場，才稍稍鬆了口氣。暗忖鄭巽之死，李林甫雖不會善罷干休，且其耳目眾多，終有一日要疑到李婼身上，但一來無憑無據，二來人是安慶緒殺的，安祿山也不是好惹的，事情只能走一步算一步。於是對安慶緒道：“安副使，方才得罪之處，還望見諒。妃子有病，咱們去書房好好敍舊，再備一桌薄宴，切莫推辭。”
卻聽安慶緒道：“原來王妃病了，安某不才，早年學過一點醫術……”
李俶喜道：“那樣正好，要勞煩安副使了！”這點薄面，是得給的，李俶倒沒真的指望安慶緒能治好沈珍珠的病。
本朝對男女之防本無避忌，當下請安慶緒入內室，安慶緒並沒有把脈，只凝神觀看沈珍珠面色良久，才抬頭對李俶道：“依安某所看，王妃此病並不是受涼風感，倒像是中毒之狀。”
“原來師兄在此，林致今天來得可多餘了！”建寧王妃慕容林致在這時拂簾而入，她的名字取的是“林下風致”之意，纖敏苗條，説不上甚美，但雅淡秀逸，別有一種氣質，説話聲音似鶯啼燕語。她早在一年前就與李俶兄弟相熟，常常外出同遊，進出廣平王府毫不客氣。
安慶緒倒是一怔，扭過臉再瞧眼沈珍珠，突地抱拳辭道：“建寧王妃醫術遠勝於我，安某不便相擾，告辭！”
李俶一怔，有意挽留，卻又心懸沈珍珠之病，只好説：“請安副使自便。”
安慶緒説走就走，經過慕容林致身畔時，左手微微一動，一件物什無聲無息地塞進了她手中，慕容林致尚未反應過來，抬眼見安慶緒雙目如鷹隼，光芒在自己身上一閃而過，心中打個突，迅捷無比地將那物什藏進了衣袖中。
李婼嚷道“別走啊”，緊忙地跟上去。
李俶道：“安慶緒真是個怪人！”
慕容林致目光飛快地一轉，見李俶眼神飄渺，虛虛實實地望着睡着的沈珍珠，稍定定神，瞅瞅沈珍珠面色，想起安慶緒遞給自己物什的大小形狀，心念一動，笑答道：“我師兄就是這樣，我瞧他今天的樣子，更是怪了。”手輕輕搭在沈珍珠脈搏上，皺眉道：“師兄診斷得沒錯，她的確是中毒了。”把素瓷、紅蕊等幾個貼身的侍女叫來，一一問了沈珍珠近來的症狀、服用的藥物等，才對李俶説：“嫂嫂這病起先確是風寒發熱，無甚要緊，但有人在她服用的藥中下過加重病情的毒物風香草，這風香草極為難得，尋常的大夫也診斷不出來，好在師傅曾經給我和師兄講過。”
李俶聽了臉色一沉，府內專有尚藥房，大夫開方後藥物的抓取、煎制、送呈均由尚藥房負責，旁人根本無法插手，正要着人傳尚藥房的審問，劉潤已快步進來，附在他身旁低聲説了幾句話，他不由得冷笑起來：“好，好一個殺人滅口，終於欺到本王頭上了！”原來劉潤剛剛得報，尚藥房的兩名侍女均被人用利器殺死在藥房內。
慕容林致素知李俶喜怒不甚形於色，今天卻頗有惱怒之狀，忙開解他道：“倓在亭閣等你，快去罷。我來瞧你的王妃，雖然是中毒了，有我在，擔保沒事。”
步下亭台，春風依依，建寧王李倓一襲白衣勝雪，遠遠看見李俶走來，明淨的面上露出燦爛笑容。