綏戎堡前大軍雲集，馬軍、步軍、炮軍、隊列整齊，旌旗鮮明，鼓角聲鳴，馬嘶不斷。楊浩一身戎服，端坐馬上，李華庭、楊延朗、拓拔昊風、艾義海、張崇巍、柯鎖惡，虎將雲集，將他和楊繼業簇擁在中央。
“由此南去，勝羌寨、通遠寨、蕩羌寨、通峽寨、臨羌堡、沒寧
堡、通會堡、定戎堡，一天之內，孤要全部拿下。”
楊浩一番話，聽的眾將怵然一驚，西夏鐵騎雲集，除了正規軍，党項八氏的部族軍也已集結完畢，正陸續開過蕭關，傾西夏國全力，要對付尚波千，眾將領還是有必勝信心的，不過尚波千並不是一個軟柿子，他苦心經營隴右多年，在這裏根深蒂固，麾下兵馬不下二十萬，要打敗他容易，要想完勝，恐怕最快也得半年，而大王居然誇下海口，要在一日之內拿下四寨四堡，這根本就是不可能的。
對面就是尚波千的人馬，尚波千的人馬業已集結完畢，大軍嚴陣以待，遠遠看去，人喊馬嘶，氣壯如山，旗幡蔽日，刁-光鋒寒，又豈是好捏的柿子？
“楊元帥，孤把大軍盡付於你，這一戰，孤只做壁上觀，看眾將
士，為孤擒賊!
“臣遵旨!
楊繼業抱拳領命，他全身甲冑，披膊與護肩如虎吞日，胸背甲與護腿連成一體，頭戴角獸盔，兜鋈及護項連臉部和覆部都遮掩起來，只露出一雙威風凜凜的眼睛。在他背後，端坐在高頭大馬上的，是鞍韉整齊，佩刀掛盾，手執紅纓長槍的三千鐵騎。
烈日之下，頂盔掛甲的三千鐵騎一動不動，與整個軍陣森嚴的氣氛合為一休，只有軍陣中無數飄揚的旗幟獵獵作響，“噗噗”地發出一點聲音。與對面尚波千的兵馬相比，楊浩的本陣少了幾分喧張，卻多了幾分淵停嶽峙的凝重。
帥旗下，楊繼業開始用鏗饋有力的聲音調兵遣將，點到名字的將領紛紛稱喏，撥馬迴歸本陣，大軍開始徐徐調動，原本凝如山嶽的軍陣開始展露出騰騰殺氣。
對面，尚波千端坐馬上，背後一杆大旗，臉色凝重地看着對面徐徐展開的隊形。
“楊浩來者不善，適逢宋國北征遼國，無暇顧及我們，這一戰，我們務殂小心，只消抵住西夏軍第一波強大攻勢，必可挫其鋭氣。這裏是我們的地盤，只要雙方進入僵持狀態，我們就能漸漸扭轉頹勢。就算我們憑自己的力量不能把他們趕回河西，時日一久，宋國方面也會做出反應，只要橫山那邊稍稍施加壓力，西夏必然人心浮動。到那時，我們不但能給打敗西夏軍，把他們趕回河西，説不定還能一舉收復蕭關。
“大哥何必長大人志氣，滅自己威風。小弟與西夏軍交過手，西夏軍不可爾爾，何足一提。西夏軍論兵力，當與我們不相上下，而我們卻佔了天時、地利、人和，這一戰，咱們該計較的應該是能否一戰斬了楊繼業的狗頭，揮師北上，直驅河西才是。”
禿逼得意洋洋，眺望着對面的西夏軍隊，不屑一顧地道。
另一個吐藩首領王泥豬斤道：“老三，莫要輕敵，聽大哥的「欲取勝，先求穩。”
禿逋哼了一乒-，頗有些不以為然。
尚波千道：“我們自然不會怕了西夏，不過夜落紇和羅丹，雖然應承與我和解，但是這兩個老狐狸有幾分誠意殊未可科，如果我們在這裏苦戰脱不得身，那兩個老賊是否會生起貪念，實難預科，一旦他們在我們背後橫插一手，那對我們卻是大大的不利。”
禿逋道：“王如風和張俊不是還饋守在蘭州麼，夜落紇和尚波千那些殘兵敗將，何足為懼？”
尚披千皺了皺眉，回首問道：“童羽、狄海景、巴薩什麼時候會到?”
身旁一名幕僚忙道：“大人，接到大人的將領後，三位大人日夜兼程，趕來匯合，昨日晚間收到的消息，寺子岔堡，而童大人已過天都寨，或許一個時辰之內，就能趕到。”
“甚好!”尚波千面色稍霽：“一會兒兩軍交戰，有這路大軍突然
殺出，當可收以奇效，呵呵……
“咚咚咚一一一一一一
“嗵嗵嗵一一一一一一
戰鼓轟鳴，號角響起，西夏軍陣前一聲叱吒，身披烏黑色鎧甲的騎兵齊刷刷揚起了長槍，左手執盾，右手平端長槍，槍桿挾於肋下，鋒利的槍尖直指敵陣。
那盾牌都是繪着猛獸圖案的牛皮騎盾，紅纓大槍是以積竹為柄，漆成黑色，握處纏着細密的麻絲，即輕且韌，鋒利的三稜槍刃足有一尺半長，血槽宛然，殺氣騰騰。
“喝!”
楊延朗大喝一聲，躍馬提槍，率領所部便疾衝過去，那騎兵看似亂哄哄一衝而上，可是每三名騎士之間，都始終保持着一定的距離，相互照應，每三匹馬，就是一個楔形，而所有的鍥形，又匯合成了一個巨大的鍥形。
鍥形衝陣!楊延朗甫一交鋒，沒有試探，沒有通過側翼衝鋒、襲擾、牽制等措施打亂對方陣形，竟然就想直接鑿穿？
對面是多少軍隊？尚波千的二十萬大軍固然沒有全部擺到正面戰場上來，前方的兵力也不會少於十萬，兵馬過萬，無邊無沿，何況是十萬大軍。
楊延朗的輕蔑激怒了禿通，禿逋大喝一聲：“猖狂小輩，某來應戰。”説罷使鋼刀一拍馬股，率領本部人馬迎頭衝上，尚波千阻攔不及，只得令王泥豬率部為其側應，自踞中軍押陣。
大地顥抖，蹄聲如雷。為眼前這片曠野憑添無窮的殺氣，衣甲碰撞金鐵交鳴之聲，策馬揚鞭叱喝喝殺之聲，煙塵瀰漫，天地變色，狠狠的磁撞下，人仰馬翻，慘號連天。楊延朗一馬當先，猶如長槍的鋒刃，狠狠切開敵軍衝鋒的將士，突入他們的軍陣。無數的戰士緊隨其後「兇猛地突擊。
而對面，生性兇悍的禿通也毫不示弱，禿通手執大刀，嗥叫劈斬着，一隻碩大的鷹鈎鼻子上都灘滿了鮮血，彷彿一隻正在啄食血肉的禿鷲，所過之處波分浪裂，他的人馬緊隨其後，亦以其人之道還治其人之身，狠狠衝擊着西夏軍的隊伍。
楊延郎和禿逋相隔六個馬身，彼此已能看見對方的模樣，可是中間卻隔着無數往復廝殺的戰士，他們無法囹馬過去一戰，也不可能減緩馬速，狠狠地對視一眼，兩人交錯而過，殺向敵軍的後陣。
此時，楊繼業和尚
波千不約而同地再遣兵將，向對方的側翼軍隊發起了攻擊，一場全面的大混戰，就在綏戎堡下展開了……
“聖上治理這天下，難道不是國泰民安？如今我大宋雖不敢説是夜不閉户，路不拾遺，可是百姓安居樂業，國家日漸興旺，較之以前諸侯混戰，萬千黎民流離失所，不是強勝百倍？你們……你們這些亂臣賊子，為謀一己私利，若真個刺殺了聖上，傷了當今太子，一旦天下重陷震盪，無數百姓受苦，你承當起如此罪過嗎？”
李賢妃果然無愧於一個賢字，自己落在墼宿這刺王殺駕的欽犯手中，絲毫不怕他會傷害自己，居然還扉-心疾首地譴責他的罪行。
壁宿冷笑道；“天下天下，你們口口聲聲都是天下，這天下倒底是什麼人的天下？這天下又到底有多大？你所謂的天下，不過是你趙氏一家的天下，你所謂的天下，不過是你宋國的天下，趙光義不管使了何種手段，想要的都是他的家天下千秋萬代，不要對我擺出一副為天下仗義的嘴臉來。
他扭頭回望了一眼，又冷笑道：“只有你們的天下才是天下，只有你們的子民才是子民，別人都該死嗎？天生萬物，你們吞併他國是上合天理，你們屠戳別人是順應天道，這就是你們的道理？娘娘，你有你的道理，我有我的道理，你們皇家為了家國天下，萬世基業，做你們該做的事，而我……一介匹夫，只想捍衞我的親人，保護我的親人，誰傷害了她，我就要為她報仇。什麼天下，什麼黎民，當你們舉起屠刀的時候，什麼時候想起過他們？統統都是臭狗屁!”
兩個人一路吵着嘴，一路出了汴梁城，身後空無一人。沒有人敢出現，壁宿已經聲明：“但有一人追趕，若被我看見，必殺李賢妃。”
李賢妃是當今太子的生母，誰敢冒此奇險？
原來，天牢押司官楚雲岫使人急報顧若離、甄楚戈，這兩位大人明哲保身不肯露面是不假，卻也沒有對此置之不顧，兩個人私下裏一碰頭，商量了一下，覺得聖上不在京裏，能阻止太子的，大概就只有宮裏那幾位人物了，於是顧若離便急急去見皇后。
李皇后和李賢妃此時正在宮中下棋，李皇后無所出，卻是正宮皇后。李賢妃倒是多子多女，當今太子趙元佐便是她的親生兒子，母憑子貴，賢妃娘娘在宮裏的地位僅次於皇后。
聽説了太子的荒唐行徑，李皇后甚是不悦，李賢妃很是惶恐，便想去勸阻太子，皇后閒來無事，便與她聯袂而來，一到天牢，正趕上壁宿扼着太子的咽喉，在大內侍衞團攢如林的槍戟環顧下一步步蹭出牢來。
壁宿以太子性命要脅，要離開天牢，禁軍衞不敢放他離去，可是更怕他狗怠跳I牆傷了太子，就這麼一步步僵持着出了天牢。楚雲岫面對這種局面，急的幾乎要暈過去。
不放壁宿，他一介草民，有什麼顧忌？若真個殺了太子，就算把他斫為肉泥，自己的九族都要被誅了。可要放他走，那又如何使得？逕個欽犯曾重傷聖上和太子，若讓他以太子為人質，一俟他逃出汴梁城，再順手結果了太子性命，那不是雞飛蛋打一場空？
楚雲岫進退兩難，放也不成，不放也不成，眼見壁宿雙眼兇光亂射，生怕他豁出個魚死網破備了太子，可放他離去又不知他是否能信守承諾放回太子，正急得汗流浹背的當口兒，皇后娘娘和賢妃娘娘到了。
一見如此情景，一後一妃盡皆大驚失色，她們一個是皇后，一個是太子的親生母親，要她們作主放壁宿離去，她們還是做得了這個主的，可是壁宿能捨生刺駕，分明與趙宋皇家有大仇，焉知他一旦逃出汴梁，不會順手結果了太子性命？一旦太子喪命……
且不説尋皇后心驚膽戰，李賢妃母子連心，更是哭成了淚人兒一般。萬般無奈之下，李賢妃便提出，以自己替代太子為人質，保他安然離開汴梁。
壁宿確實是想以太子為質逃出汴梁，一旦出去，這個太子他是不會放的，必然順手結果了他，可是李後李妃與宋廷的人顯然也想到了這一點，以致談不擾來。壁宿無奈，本已打算殺了太子，多少也算賺回了些本錢，不想李賢妃提出了這個折衷的辦法。
壁宿心中最想殺的人實是趙光義，眼見李賢妃提出了這個辦法，她是太子生母，以她的身份，也足以保障自己安全，於是便答應下來，當下放了堅決拒絕不肯由母代子的趙元佐，以李賢妃為質，大搖大擺地離開了汴梁城。
眼見離城已有七八里距離，後邊官道上冷冷清清，果然不見半個人影，壁宿突然斥喝一聲：“下馬!”
李賢妃愕然，卻知身在強賊手中，不敢違拗，乖乖下了御馬，壁宿把那馬繮繩接過來，系在自己的馬鞍樑上，冷冷盯了李賢妃一眼，説道=“你……是個好母親，我不殺你，但……你大宋皇帝與我有血海深仇，但有一口氣在，我必殺趙炅!”
説着揚尋一鞭，一人雙馬，絕塵而去，把個李賢妃孤零零地丟在了大路上。
“母親。母親……”
也不知什麼時候，皇城司的人壯着膽子偷偷摸上來，瞧見李賢妃一人踽踽行於路上，連忙使人向後面綴行於路的皇后和太子稟報，一面急急擁上來保護。
那趙元佐見那欽犯倒也守諾，沒有難為母親一個婦道人家，一顆心登時放下，哭得淚人兒一般迎了上來。
李賢妃靜靜地候他到了面前，突然揚手一個耳光，這一記耳光打趙元佐打愣了，左右人等也盡皆怔住。
趙無佐同父親爭執的那些事，李賢妃都是清楚的，她一聽太子去了夭牢，就知道他要幹什麼，他想弄清楚這刺客究竟是皇叔派來的，還是另有指使。他想知道，父親倒底做了多少對不起叔父的事情。
原本，李賢妃對兒子也是有點愧疚的，因為這個兒子從小學的就是三綱五常，仁義禮智，突然讓他顛覆了從小培養的信仰和品格「理念的大廈為之崩潰，也難怪他會如此痛苦。可是今天壁宿那番話，卻生生地教訓了她。當她一個人獨行路上，緩緩地往回走的時候，她的腦海裏一直回想着壁宿所説的那番話。
不錯，你有你的道理，我有我的道
理，每個人都有他想捍衞的東西，什麼天下社稷，什麼道義正理，天下有多少個天下？宋有宋的天下，遼有遼的天下，西夏有西夏的天下……，所謂的天下，不過就是你所擁有的那一片地方。天下沒有絕對的道理，你維護了你想維護的，就必然損害了別人想要維護的，把那仁義道德説穿了，不過是維護自己這一個團體的一種秩序。
為什麼一個匹夫草民，一個不入流的刺客都看的如此透澈，都明白其中的道理，自己這個傻兒子卻把一些自欺欺人的東西視為放之四海而準的正義道理，放着自己的好日子不過，糾結在那些狗屁不通的東西里面，惹得父子反目，還把一個陰魂不散的刺客縱虎歸山？你和別人講道義，誰來和你講道義？
一見趙元佐迎上來，李賢妃突然怒從中來，一記耳光想也不想便扇了過去。這一記耳光一下子把趙元佐打傻了。李皇后格道：“賢妃妹妹，你……你這是做什麼?”
李賢妃有心教訓兒子幾句，可是近臣內侍，宮衞禁軍，四下裏也不知圍了多少人，有些道理雖然是真道理，卻是不便説與人聽的，尤其是身為皇家的一員，她張了張嘴，終只化作長長的一聲嘆息：“娘娘，咱們回宮吧。這個不肖子，不要去管他!”
眼見鸞駕起行，趙元佐捂着臉頰，仍然呆呆地站在那兒，他不明白，一向疼愛他，從小也不動他一手指頭的孃親，為什麼要打他？
“我到底做錯了什麼？”
趙無佐在心底裏憤懣地吶喊。
幽州城下，戰火如荼。
就在收集材料，僅僅用了半個月的時間，軍匠們趕製出了八百台石陶；，苦雨、石雨，每天不花鋅似的往幽州城裏傾瀉，登雲梯，擂城門、壘土山、挖地道，種種戰術無所不用其極。城中守軍兵來將擋，水來土屯，也是見招拆招，竭力抵抗。
遼國援軍面對宋軍這個龐然大物一點辦法也沒有，宋軍的龐大陣圖一旦運轉起來，簡直就是一台巨大的可怕的絞肉機，這個大陣比起當年子午谷趙匡胤與蕭後的一戰時更加完備縝密，尤其是經過一個多月的不斷完善補充，與地勢進行完美結合，其重甲步兵配備的是當時世界上最精良的武器，接受的是最科學的訓練，組成的最精妙的陣法，正面作戰天下無敵，簡直填多少兵進去都填不滿這個無底洞。
遼國援軍眼睜睜地看着宋軍大模大樣的圍城，攻城，卻一籌莫展，宋軍只和你打陣地戰，根本不來主動擾戰，你能如何？這數十萬大軍就堆在幽州城下，人吃馬喂，每天花錢如流水，簡直都要叫人崩潰了。
這時候，宋軍卻已騰出手來，開始剪除幽州周圍的城池了。耶律斜軫本來是來增援幽州的，可是幾番大戰接連受挫，損兵擇將卻奈何不得趙光義最得意的“平戎萬全大陣”，士氣無比低落，在接連吃了幾次敗仗之後，耶律斜軫麾下的渤海軍主帥大鸞河率所部勤海軍降宋。
勤海國是被遼國吞併的，如今才沒過幾年，勤海軍不夠忠誠有情可願，可是此後不久，又有一人降宋，雖然他沒能把自己的軍隊都拉過去，只帶了兩百多個親信，卻在遼軍陣營中引起了軒然大波。因為這個是遼國鐵林軍都指揮使李扎盧存。
鐵林軍是返國最精鋭的軍隊之一，在歷史上也頗負盛譽，宋代三大重甲騎兵，就是遼國的鐵林軍，原本歷史上西夏國的鐵鷂子、金國的鐵浮屠，而李扎盧存也是遼國契丹系的高級將領，此人降宋，消息傳來，遼軍士氣一落千丈。
他的降宋，立即產生了骨牌效應，遼順州守將建雄軍節度使劉廷素、薊州守將劉守恩相繼舉城納降，幽州城正式成為一座孤城，形勢岌岌可危。
消息傳回上京，舉朝譁然，宋軍一連串的勝利，孤兒寡母的當政，把遼人的雄心打擊得蕩然無存，許多朝臣不禁想起了匈奴、突厥相繼丟失汗帳，遠奔西域的下場，開始考慮放棄幽雲十六州，收縮兵馬「保其故地。有一個人倡議，便有十個人、百個人響應，一時間遼國朝堂上喧品的都是同一個聲音：“放棄幽雲十六州，收縮兵馬，以保全遼國!”
“胡説八道!再有敢言棄我國土，追兵自保者，殺無赦!”
蕭綽按劍而起，天然嫵媚的眉宇間竟是一片煞氣，駭得滿堂文武無人敢言，只剩下這個女人擲地有聲的豪言：“昔我大遼，縱橫天下，莫有敢擋者，縱以柴榮、趙匡胤之才略，亦奈我何？而今幽州城危在旦夕，守軍面對三十萬敵軍，苦守月佘，不失寸土，唯候我大遼虎狼之師赴援解圍，你們居然膽怯畏戰一至於斯？”
環顧滿堂，蕭格剛烈、決然地道：“你們退，本宮不退!本宮要攜皇上，御駕親征，如果要死，大遼勇士，死也要死個轟轟烈烈，本宮與皇上，就戰死在幽州城下!”
眼見一個妙齡女子竟有如此血氣之勇，滿朝文武慚顏不敢相對，蕭綽一番決然的話也激起了他們的兇悍之氣，當下眾文武鼓起餘勇「再向各部急徵兵馬，繼續組織援軍，準備馳援幽州。與此同時，蕭綽急詔，令耶律休哥不管是戰是和，都要儘快結束與室韋、女真之戰，立即回師，保衞南京!
屍橫遍野，遍地狼藉。
楊繼業和尚波千坐饋中軍，不斷投入兵力，戰團越來越形壯大，從山巔俯暾下去，整個平原上到處都是橫衝直撞的兵馬，殺得驚天動地，日月無光。
就在此時，西南方向地平線上煙塵騰起，先是一縷黑線，然後迅速向前推進，煙塵滾滾如同一條張牙舞爪驕人而噬的黃龍，風馳電一般飛卷而來。兩軍交戰正酣，猛地殺出一路奇兵，令所有人都為之一驚，靠近西南方的交戰雙方最先靜了下來，然後好像瘟疫一般，傳遍了整個疆場。
大旗漫卷，迎風獵獵，斗大的一個童字映入眼簾，尚波千營中突然爆發出一陣排山倒海般的歡呼聲，他們的“援軍”……到了!
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