李素沒有信仰，不信佛也不信道，或者説，他最大的信仰是自己。
遭遇過的困境，經歷過的坎坷，得意時的放歌縱酒，失意時的隱忍堅持……活了兩輩子，兩世禍福得失和人生感悟加起來，足夠熬出一碗香噴噴令人潸然尿下的心靈雞湯。
沒有信仰並不意味着不尊重別人的信仰，所以無論哪一世，李素對宗教人士都是很尊敬的，遠遠的尊敬，不接近，不謬讚，更不詆譭，偶爾見到和尚或道士化緣，也或多或少敬上一點心意，不管化緣的是真和尚或是假和尚，給便給了，聊作種下善因。
李素沒想到自己居然有打和尚的一天，而且自己還是主謀。
用世俗的話來説，欠下的人情或恩情，終歸還得自己還，用佛家的話來説，這是因果，程處默千里馳援是因，今日自己打和尚是果，反過來説，今日打了和尚又給自己種下了惡因，來日不知會遭遇怎樣的惡果，循環復循環，因果無窮盡，用道家的話來説……打得好，打死這幫禿驢。
不管怎麼説，事情已經做下，只能認帳。
幸好認帳的人是程處默，今日若事未敗露倒也罷了，若然敗露，和尚捱了多少打全算在程處默頭上。
更值得慶幸的是，會昌寺是一座高僧專門用來講經佈道的寺廟，寺內沒有護山門的武僧，更沒有傳説中的十八羅漢陣之類嚇人的東西，寺內全是講道或聽道的文僧，所以穿着道袍的大漢們衝進寺廟後，就像一羣色狼進了美女窩，那叫如魚得水。
大雄寶殿全亂了，柔弱的和尚們被大漢們揍得滿地亂爬。哭喊成一團，不時夾雜着大和尚又驚又怒的“孽障”“雜毛”“彼其娘之”的罵聲，一時間大殿內哭聲罵聲慘叫聲交織一片，熱鬧非凡。
“阿彌陀佛，哪裏來的道士？朗朗乾坤，沒有王法了麼？”
“如此凌虐出家人。爾等不怕死後下阿鼻地獄嗎？”
“雖佛道有別，大家終歸都是出家人，何必苦苦相逼！”
“師父快跑，徒兒護您先逃出去，再尋官府為咱們做主！”
李素倚在寺門邊，看着和尚們被揍得滿地找牙，想想行動前房家老二那張詭異而變態的笑臉，李素越想越不對勁。
整件事的起因，過程。結果，走馬燈似的從腦海裏一閃而過，李素眉頭越皺越緊。
善了個哉的，該不會被人當槍使了吧？
正在琢磨揣測時，一名年輕的和尚扶着一位老和尚，從混亂的人羣裏殺將出來，踉蹌着朝寺門跑去，後面還跟着幾個追殺過來的大漢。
李素趕緊從懷裏掏出備好的黑布矇住嘴鼻。標準的神秘殺手打扮。
沒辦法，打和尚終究不是什麼光彩的事。被人認出模樣就惹禍了，而且是惹大禍，大理寺少説蹲半年，雖然大理寺牢房環境不錯，而且李素專享貴賓待遇，但……那地方能不進還是儘量別進吧。
兩個和尚很快跑到寺門前。見門口一位黑布蒙面的男子堵在寺門口看着他們，老和尚仰天長嘆：“阿彌陀佛，天欲亡我，貧僧今日怕是躲不過此劫了！”
看到這兩個和尚，李素的眼睛眯了起來。
年輕和尚很英俊。面白無鬚，生得丰神俊秀，一雙眼睛明亮而清澈，純淨得像一汪山泉，只不過此刻的他有點狼狽，暗黃色的僧衣破了好幾處，一隻胳膊軟軟耷拉着，似乎剛才脱了臼，臉上露出痛苦之色，卻仍咬着牙用另一隻完好的胳膊攙扶着老和尚。
李素再望向老和尚時，短暫一愣之後，不由大吃一驚。
熟人！
老和尚右邊臉頰青腫，眼圈也黑了，比年輕和尚更狼狽，然而李素還是一眼認出了他。
想不通啊，玄奘大師怎麼會在會昌寺？
呆怔片刻，李素頓時回憶起程處默曾説過，上次來會昌寺進香被寺門外的知客僧攔住，言稱裏面有高僧講經説法，所以不接待任何俗客，難道這位高僧就是玄奘大師？
想想也是，人家花了半輩子從天竺取來大乘佛經，獨自一人穿行數千裏回到大唐長安，為的不就是把這些辛苦取來的真經傳播出去麼？“高僧”這個詞安在玄奘頭上，絕對名副其實。
很可惜，這位名垂千古的高僧命不好，為了信仰顛沛奔波半生，後半生功成名就回到長安，本該安享萬千信徒頂禮膜拜的風光日子，結果莫名其妙捱了揍……
李素都想為這位老高僧哭一鼻子了。
看着年輕和尚攙扶着玄奘朝他踉蹌跑來，李素忍不住心虛地稍微側了一下身子，此刻他越來越覺得，自己和程處默一幫紈絝果真被人當槍使了。
只是事情發展到這個地步，覆水已難收，該捱揍的都捱了，該跑的……正在跑。
思忖間，玄奘被攙扶着已跑到李素面前，二人頗為驚懼地小心朝他邁了一步，見堵在寺門前的蒙面人並無表示，反而身子微側，似乎有放他們出去的意思，玄奘和年輕和尚長鬆了口氣。
要説和尚的素質還是很不錯的，情急逃命之時也不忘朝李素行一禮表示感謝。
“阿彌陀佛，多謝施主，施主日後必有福報，貧僧這裏……咦？施主面相有些熟悉啊。”玄奘驚奇地盯住李素的臉。
李素大吃一驚，蒙着臉只露出一雙眼睛都能被你看出來，你眼睛被菩薩開過光嗎？
“大師認錯人了，此地兇險，速速逃離吧，莫耽擱了。”李素故意壓粗了嗓子道。
“咦？聲音也很熟悉，施主必是貧僧故舊！”玄奘愈發驚奇地道。
李素快瘋了，逃命的緊要關頭啊，你還有閒心認故舊，取經把腦子取壞了麼？而且……為何刻意改變了聲音他也能聽出來？
“別多説了，快跑快跑！”李素硬着頭皮。繼續壓粗了嗓音道。
“啊！原來竟是涇陽縣侯！”
確定了，這老和尚全身都被菩薩開過光，非常的犀利。
李素大驚，刷的一下扯下了臉上的黑布，氣道：“我蒙得如此嚴實都被你認出來了，你這是什麼眼神啊！”
玄奘驚喜之後。很快嘆了口氣：“果然是李縣侯，久違了。貧僧與侯爺有過一路西行的緣分，回到長安後一直渴望與侯爺再晤一面，互研佛法，只是今日相見，竟是此時此景，侯爺，貧僧實不知哪裏得罪過你，為何無故凌虐我出家之人？”
李素一臉含冤莫白的表情：“大師你眼睛有毛病吧？你哪隻眼看見我凌虐出家人了？我站在寺門口正是為了救你們啊。大師不記得我剛才要你們快跑嗎？”
玄奘表情頓時變得猶疑起來，回頭看了一眼身後揍人揍得正歡實的大漢們，遲疑地道：“你與那些人……”
“完全不識，絕非同夥，大師不可冤我。”李素語氣堅決地道。
“此地不宜久留，大師且先隨我離開，再做計較。”
不容玄奘多想，李素急忙扶起玄奘。與旁邊那位年輕和尚一左一右架着玄奘，匆匆離開會昌寺。
“這位年輕的大師面容俊朗。雙目有神，有高僧之相，還未請教……”匆忙逃命中，李素猶不忘客氣地問道。
年輕和尚攙扶着玄奘的另一隻胳膊，聞言温和地一笑，結果臉上的傷令他痛得微微抽搐了一下。嘆了口氣，強笑道：“不敢當侯爺‘大師’之稱，貧僧是玄奘法師的不記名弟子，專司為法師通譯天竺真經之職……”
“哦，很有前途啊。玄奘法師是我大唐碩果僅存的高僧，能為法師通譯經文，實為大緣法，大造化，日後必然修成正果，超聖成佛……”李素半真心半虛偽地誇了幾句，然後道：“敢問大師法號上下？”
年輕和尚謙遜地道：“侯爺謬讚，愧煞貧僧也，貧僧法號……辯機。”
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啪！
會昌寺山腳下的小樹林裏，一記耳光狠狠扇在房遺愛的臉上，房遺愛嚇呆了，捂着臉怔怔望着面色鐵青的李素，半天沒回過神，只覺臉頰火辣辣的痛。
旁邊一眾紈絝也嚇呆了，包括程處默在內，所有人都驚懼地看着李素。
事情進行得很順利，大漢們把會昌寺的和尚全揍過一遍，而且並未敗露身份，現在會昌寺的和尚全都將此次事件認定為佛家與道家之爭，在這個信仰紅火的年代，佛與道因為傳教和收信徒，經常有惡性鬥毆事件發生，這在大唐已不是什麼稀奇事了，而且這種事連官府都不想插手，兩面不討好的事誰都不願幹。
據説現在會昌寺的和尚們一邊療傷一邊叫囂着要大索長安內外，找出肇事的道觀並且報復回去，可以説，程處默與眾紈絝的嫌疑基本被排除在外，有了李素的謀劃，事情幹得沒留任何後患。
正在大家互相擊掌而慶，甚至商量着要回長安城找家青樓搞個慶功宴時，李素獨自一人回來了，乾的第一件事卻是扇了房遺愛一耳光。
這就令人很想不通了，眾紈絝面面相覷，視線全都集中在李素和房遺愛二人身上，試圖看出一些端倪究竟。
程處默撓了撓頭，忍不住拽了拽李素的袖子，低聲道：“兄弟你揍和尚揍昏頭了？咋連自己人都揍？”
李素沒搭理程處默，只冷冷地盯着房遺愛，森然問道：“房公子，房老二，這裏都是自家兄弟，莫説我李素不講道理，你自己説，你該不該揍？”
房遺愛原本臉孔氣得通紅，眉梢不停跳動，顯然準備發怒翻臉了，他性子再怎麼温軟懦弱，好歹也是赫赫有名的宰相之子，名副其實的官二代，最基本的尊嚴和傲氣還是有的，哪裏容得別人當着眾多紈絝的面對他如此****？哪怕是長安城素有名望。年紀輕輕便掙得縣侯軍功的李素也不行！
然而聽到李素這句話，再看看他臉上佈滿的濃濃煞氣，房遺愛愕然張了張嘴，不知想到了什麼，憤怒的臉色頓時悄然變幻，最後竟換了一臉羞慚之色。緩緩垂頭默然不語。
在場的紈絝都不蠢，自家老爹不是國公就是郡公，都是朝堂裏打滾，戰場上殺人如麻的狠角色，紈絝們從小經父輩耳聞目染，早就練出一雙火眼金睛，看到房遺愛捱了揍以後不但不發怒，反而心虛地垂頭不語，眾人頓時了然。
看來房老二確實幹了對不起人的事。而且坑了李素一遭，再聯想到李素剛為大家出頭揍過會昌寺的和尚，回來就跟房遺愛翻臉，顯然李素髮飆跟今日會昌寺的和尚有關，也就是説，或許房遺愛坑的不止是李素，包括大家都被坑了。
想通了關節，眾紈絝的表情頓時有些古怪了。不約而同地盯在房遺愛的臉上，試圖從他臉上發現一絲真相端倪。
李素見房遺愛不説話。忽然抬腳狠狠一踹，直接踹在房遺愛的胸膛上，房遺愛吃痛，蹬蹬退後了三步，赫然抬頭與李素對視，見李素冰冷的目光後。房遺愛仍垂下頭，默默領受了這一腳。
李素點點頭：“一耳光加一腳，你我恩怨相抵了，房公子，日後這件事咱們誰也不提。重新論交如何？”
房遺愛不假思索地道：“多謝李兄寬恕，房某感激不盡，便依李兄所言。”
李素揮了揮手：“好，此事揭過，該辦的事辦完了，咱們回城！”
説完李素轉身就走，房遺愛加快腳步緊跟在李素身後，後面扔下一羣紈絝面面相覷，個個悲憤莫名。
啥事啊？到底啥事啊？你們倒是説啊！憋死我們了！
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風波已過去，此事成了紈絝們心裏永遠的一個謎，事後程處默等紈絝們憋壞了，各自紛紛拜訪李家和房家，寒暄客氣玩笑，種種花樣玩遍，就是想從李素和房遺愛嘴裏打聽到隻言片語的真相，無奈二人彷彿嘴被縫住了似的，死活不肯透露一個字。
對李素來説，這樣的結果已足夠了。
當着眾紈絝的面揍房遺愛，為的是震懾和警醒，事後徹底揭過此事，不把這件事到處宣揚，為的是做人留一線面子，勿因小過節而結死仇。
説話與做人一樣，張弛有度才是最妥當的選擇。
事實證明李素的做法很正確。
風波過去的第三天，房遺愛親自登門了。
登門很客氣，客氣得過分，禮數做得十足，先遞名帖再遞禮單，門外停着三輛大馬車，全是送給李家的禮物，從值錢的瑪瑙寶石古玉，到不值錢卻有新意的小點心，毛筆和方硯等等，零零碎碎堆滿了李家的庫房。
這等陣仗連許明珠和薛管家都嚇呆了，縱是過年，大户人家禮節來往都沒有送這般重禮的説法吧。
李素將房遺愛請到前堂，賓主還未落座，房遺愛便給李素長長行了一禮，面露尷尬之色。
“今日房某特來李家賠罪的，遺愛已深受教訓，並誠心悔過，還請李兄看在往昔交好的份上，莫予計較房某的罪過。”
李素眨了眨眼，笑道：“前日説過了，此事已徹底揭過去了，房賢弟又提起此事，實為不該啊。”
房遺愛臉色發紅，羞慚地道：“揭過去是李兄的寬宏大量，但做錯事的是房某，自己做錯的事，不能裝聾作啞，終要有個交代的。”
李素深深看着房遺愛，目光有些欣賞。
大户人家出來的子弟，縱然紈絝浪蕩，但不得不説，教養還是非常不錯的，僅這坦然認錯的態度就令李素非常有好感了。
房遺愛今日特地上門賠罪，然後一臉尷尬苦澀地説出了會昌寺風波的緣由。
李素沒插嘴，一直靜靜聽他述説。
其實早在前日認識了那個名叫“辯機”的和尚後，李素便大致明白了事情的因果。
總的來説，終究還是與女人有關，這個女人正是房遺愛的妻子，高陽公主。
歷史無情，車輪的軌跡不出偏差地朝着它該走的方向駛去，該發生的終究會發生，防都防不住。
是的，高陽最終還是認識了辯機，那個令她痴迷，令她神魂顛倒，令她日後甚至不惜以飛蛾撲火般的壯烈之勢發動造反報仇的和尚。
高陽與辯機的相識也是緣分，這是一樁或許在和尚眼裏看來是孽緣的緣分。
大唐在重陽節那天素有登高懷古之習俗，於是長安附近的高山名山全都倒了黴，一時人滿為患，高陽嫁到房家後深覺寂寞無聊，房遺愛這個夫君顯然沒被心高氣傲的高陽放在眼裏，儘管他是名相之子，但，高陽眼裏的房遺愛除了這個身份外，再無一絲值得她垂青之處，可以説，房遺愛是個百無一用的紈絝子弟。
嫁給這樣一個紈絝子弟，金枝玉葉的高陽自然滿腹委屈和不甘。
重陽節那日，高陽也依照習俗，擺出儀仗隨便在長安城外尋了一處高山登上去。
那座山的山腰，正是辯機和尚所在的會昌寺。
高陽登到半山腰時已有些累了，隨行的侍衞便建議入寺暫歇，順便給菩薩敬奉一些香油錢，高陽進了會昌寺，正好遇見了負手在寺院中踱步誦唸經文的辯機和尚。
一段孽緣，就在那時那地發生了。
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