行駛在官道上的黑色馬車速度很快，窗外的春樹青田快要被拉扯成純綠色的色塊。寧缺看着窗外的景緻，心情有些複雜，剛在書院後山看到驕傲的鵝、奇怪的人，轉眼間又有一個新奇而神秘的世界即將對自己拉開帷幕，真有些目不暇接的感覺。
對於傳説中最為神秘的符道，除了在長安城某處道觀外看着某位老道演戲法般燒了張符，寧缺沒有更多的瞭解，但坐在這輛材質由精鋼鑄造本應極為沉重的馬車裏，他隱約感覺到自己已經身處符道的世界之中……無論這輛馬車行駛的多迅疾，車廂裏的人竟是感受不到絲毫顛簸，而軟索前方那匹孤伶伶的駿馬，也不知道怎樣載的動這多重量。
顏瑟看着他臉上的神情，説道：“你似乎在思考什麼事情。”
寧缺轉過頭來，看着這位渾身污髒的老道士，猶豫片刻後問道：“我在想，這輛馬車上面刻的是什麼符，居然能夠讓重量減輕，簡直就像是魔法一樣。”
他沒有問馬車上是不是刻了符，而是直接問刻了什麼符，這個回答讓顏瑟大師頗為滿意，但最後那個詞卻讓他極為不悦，蹙眉説道：“符道便是符道，和魔宗又有何涉？”
寧缺只是下意識裏把這種超乎日常經驗的神奇手段歸類於魔法之中，完全沒有想到對於昊天道南門供奉而言，這個魔字是何等樣的刺耳。
一路輕柔歡愉的蹄聲逐漸變緩，精鋼打造的黑色馬車在長安城南郊的官道上停了下來。顏瑟大師帶着寧缺走下馬車。他看了一眼不遠處官道旁的離亭，還有亭外那幾棵細細的楊樹，回身對寧缺説道：“既然你知道車上刻着符，試着去感受一下。”
寧缺微微一怔，依言走到馬車旁，認真望向黑色的車廂扳。他看的很仔細，確認廂板確實是由精鋼鑄成，那些繁複的紋飾則是由某種利刃深深刻進鋼鐵之中，再塗上一種泛着淡光的外漆，從而顯得格外漂亮，漂亮之餘卻又有幾分神秘。
那些紋飾過於繁複，繁複到甚至違背了美學的原則。他看了很長時間也沒有從中看出任何蹊蹺，心中漸漸生出一種判斷：真正起作用的符紋應該不會這般複雜，那些看上去像枝蔓一般複雜的線條，説不定是用來掩蓋混雜真正符紋的障眼法。
他在舊裏看過幾本符道方面的書籍，但那幾本書籍都只是介紹，對於符紋本身沒有任何客觀認識，要從如此繁複的紋飾中尋找出真正能起作用的符紋，基本上是不可能完成的任務。
不過顏瑟大師既然要他去感受，想來應該是種考核。
他沉思片刻後，緩緩閉上雙眼，抬起手臂用指尖輕輕拂過那些深刻入鋼的符飾。
忽然間他的眉頭皺了起來。
先前他睜眼去看時，車廂扳上的繁複紋飾沒有任何異樣，此刻當他閉上眼睛，用念力操控天地元氣去感知時，卻發現自己的指尖隱隱約約多出了一層東西那層東西很薄很薄，就像是一層無形的膜間隔在指頭與車廂板之間。
稍一分念，感知到的那層薄膜瞬間消失不見。
寧缺沉默片刻，進入自己最擅長的冥想狀態，重新開始用念力感知天地元氣最細微的變化，果不其然，那層無形的薄膜再次出現在他的手指與車廂扳間。這一次他的準備更加充分，感知更加細膩，竟清晰地感覺到那層薄膜正在緩慢地流淌。
顏瑟大師的聲音在他的耳畔響了起來：“你感覺到什麼。”
寧缺認真感受，沉默很長時間後認真回答道：“很淡的天地元氣流動。”
顏瑟大師繼續問道：“是怎樣的流動？像什麼？”
寧缺平靜回答道：“像是水，但比水更輕……更空，更像是風，但不可能是風。“
顏瑟大師看着車廂旁的寧缺，眉頭緩緩蹙起，問道：“為什麼不可能是風？”
寧缺沉默片刻後回答道：“因為……符紋上的元氣流淌太有規律，彷彿按照某種既定的路線在走，就像是在某個完整的系統之內，而風是空氣的流淌，不應該這麼規律。”
顏瑟大師緊蹙着的眉漸漸舒展開來，看着寧缺的後背，眼眸裏泛起明亮的光澤，似是在讚許又似是在驚歎，因為寧缺此刻的表現，已經遠遠超出了他最好的想像。
寧缺手指離開車廂，他回頭望向顏瑟不自信説道：“大師，我是憑感覺瞎説的。”
“感覺，本來就是修行符道最重要的資質。”
顏瑟大師輕輕撫着下頜上的疏須，慈愛望着他，笑聲沙啞而怪異，就像是一個在自家後院挖地窖挖出古董的老農民：“你很敏感，比我相像的還要更敏感，我很喜歡。”
寧缺不知道該怎麼回答。
“你感受到的天地元氣流倘就是風的味道，因為我在車廂上畫的是風符。”
顏瑟大師看着他説道：“至於説風為什麼會按照既定路線行走，為什麼如此規律，用你的話説……在某個完整系統內。道理很簡單，因為符為它規定了方向。”
“跟我來……”
顏瑟大師道袖輕拂，負手於後緩慢向道旁的離亭楊樹走去。
寧缺走到車前的駿馬身旁，看着它烏黑的大眼睛笑着説道：“你肯定是世界上最舒服的馬。”
那匹駿馬輕輕噴鼻，低頭咀嚼袋中的乾草，以沉默表示認可這個説法。
寧缺望着顏瑟大師的背影，加快腳步跟隨而去。
顏瑟大師盤膝坐在離亭中央，身旁不知何時多出了一方小炭爐和茶具。寧缺走進亭來，瞧見大師正準備親手烹茶，趕緊上前把搶過這個差事。雖説當日是這位神符大師哭着喊着要收自己當弟子，但他絕對不會傲嬌到錯過這種服侍老師討歡心的機會。
水沸注茶香漸起，顏瑟大師看着安靜分茶的寧缺，讚賞點點頭，食指輕叩茶盤，示意他坐好，説道：“修行法門諸多，有所謂劍術體術陣術，像我們這種畫符的本事，一般被人稱做符術，但我們自己不會這樣叫，我們稱之為符道。”
寧缺將茶杯恭恭敬敬放到大師身前，正襟危坐認真傾聽。
顏瑟大師端起茶杯輕輕啜了。，問道：“你可知道符道是什麼意思？”
寧缺沉思片刻後試探着問道：“以符入道？”
“哈哈哈哈……”
顏瑟大師笑出聲來，看着他連連搖頭，説道：“人人都想求道入道，以劍以入道以殺入道以情入道，便是西陵神殿也脱不了這等思維模式，更何況是你？只是俗世蟻國大道何如？至高大道虛無縹緲，如何去尋？符道二字的意思其實很簡單，那就是以符道之。”
以符道之？寧缺心想這是什麼意思，卻怎麼也想不明白。
“符是什麼？符是紋路，是線條是痕跡。”
顏瑟大師漸漸斂了笑容，神情嚴肅看着他説道：“蛇過沙堆爬行的軌跡是符，枯葉間的脈絡是符留在大道泥地上的車轍是符，野獸體內的血管是符，水流動的軌跡是符，風拂動的流痕是符，大地乾裂的縫隙上符，雲在碧空也是符。”
極簡單的話，極清楚的説法寧缺聽的震驚無語，半晌説不出話來，按照顏瑟大師的説法，世間一切痕跡都是符，這種理念已經完全超出了他的思維境界！
沉默很長時間後，他怔怔問道：“大師，難道畫符便是模擬自然裏的所有痕跡？”
顏瑟大師微微一愣，看着他好笑説道：“那是畫師不是符師。”
幾片青葉被官道旁的風吹落枝頭，還未等它們落入微濕的田野，便又被一陣風颳起，輕輕嫋嫋飄到離亭的上方，落在那些被雨水沖刷到黯淡的瓦片上，發出啪的幾聲輕響。
“野獸體內的血管是符，這種符只能維持它們的生存：水流動的痕跡是符，這種符只能讓它們按照昊天的旨意從高往低走：枯葉間的脈絡是符，這種符只能讓它們像億萬年來那樣，把根部吸取的養料水分灌注到葉片之中。”
顏瑟大師平靜説道：“這些符均為自然之符，生於自然，調落於自然，與天地元氣依偎共存，就如同我們每個人生存在這個世間的道理一樣。”
“然而人類無論修行還是研習符道，已然超出人在天地間的原本使命，也就是説超出了生存的需要，所以真正意義上的符道必然是來源於自然，卻一定要高於自然。
寧缺沉默傾聽，隱隱然覺得大師這番講述雖然説的是符道，卻藴含着很多了不起的道理。
顏瑟大師將杯中殘茶飲盡，看着他繼續説道：“來於自然卻高於自然之符，必須經過幾個過程：臨摹，會意，歸納，簡化，提純，賦意起。所謂符，便是人類無數年來從自然之符中學習並且提取精華的那些線條痕跡。”
寧缺替大師將茶杯斟滿，坐回原地請教道：“那什麼是道？”
“道就是知道。”
“讓誰知道？”
“讓天地元氣知道。”
寧缺怔然，不解問道：“讓天地元氣知道什麼？”
顏瑟大師微笑看着他説道：“讓天地元氣知道我們想要做什麼？”
“人類修行的所有手段都離不開操控天地元氣。劍術以念力操控天地元氣遙控飛劍，終究太過間接。念師雖直接操控天地元氣攻擊敵人，終究太過簡單，只能攻擊對方識海。”
“唯有符道處二者之間，境界卻是高居二者之上，因為符道所追尋的終極目的，是要告訴天地元氣自己想做什麼，然後天地元氣便幫助你去做什麼。”
“天地元氣沒有眼睛，沒有耳朵，它永遠不可能知道你的識海里有怎樣稀奇古怪的想法，它更不可能知道你想把雨水凝成千萬把鋒利無形的刀，那麼你如何能讓它知道你的意思？”
“符便是人類念力與天地元氣之間的橋樑，符師以念力凝天地元氣於這些線條痕跡之內，一朝激發，與周遭天地元氣產生感應，便能令風起水動雲生雲滅天乾物燥。”
寧缺隱隱約捕捉到了問題的關鍵。
顏瑟大師看着他臉上神情，問道：“你好像明白了一些什麼。”
“我以前聽一個朋友説過，人類身軀內的雪山氣海便像是一個樂器，念力便是空氣，只能吹進樂器變成美妙的樂曲，天地元氣才能聽曉，才能與之共鳴。”
寧缺看着顏瑟大師説道：“聽大師先前講解，我覺得符道既然是用符文告訴天地元氣自己想做什麼，那麼是不是可以説符文便等同於我們體內的氣海雪山？”
“你那個朋友境界很高，説法很妙。”
顏瑟大師微笑望着説道：“當然你也孺子可教。你體內雪山氣海通的竅太少，無論修行劍術還是別的都非常麻煩，但符道不同，只要你能感知到天地元氣，能夠察知其間的細微分別，以符文記述再與之共鳴，便能成功。”
寧缺疑惑不解問道：“既然千萬年來符師一直在學習記錄自然之符，難道沒有現成的符文？如果有現在的符文，那豈不是不需要感知天地元氣波動也能修符道？”
顏瑟大師笑了起來，輕捋鬍鬚問道：“世間可有完全相同的兩片樹葉？”
寧缺心想如果你問的是雞蛋，我真要懷疑自己是不是達文西，應道：“沒有。”
“那世間有沒有可能出現兩個完全一樣的人？”
“當然不可能。”
“既然如此，你不可能是我，你的念力也不可能和我的念力一樣，那為什麼寫一道完全相同的符，天地元氣就能知道那是同樣的意思？”
寧缺完全沒有聽懂。
顏瑟大師看着他平靜説道：“對於符師而言，我們的念力就像是無數不同的文字詞彙，所謂符就是這些文字詞彙的組合方式。問題在於我是説官話的長安人，你是説火魯語的南海番人，我們把各自的詞彙塞進相同的組合方式，絕對不可能是完全相同的一篇文章。”
“世間語言可能只有數十種，然而每個符師的念力便是一種完全不同的語言，我做了一篇四六大賦，天地元氣能聽出其間的慷慨激昂言，你同樣做一篇四六大賦，天地元氣覽卷卻是惘然無措，心想這廝為何前言不搭後語，究竟想要説些什麼？”
寧缺聽懂了，對着顏瑟大師深深一禮，感激不盡。