哈利到達廚房時三位已經圍桌而坐了。他送來、坐下都一直沒有人抬起頭來。姨丈的大紅臉被早報給遮住了姨媽在把西柚分成四份她的牙像馬牙一樣嘴唇縮攏着。
達德里看起來盛怒生氣好像要佔比平常更多的地方。這個方桌他總是佔據整整一條邊。當姨媽把四份之一不太甜的葡萄放到他盤子上的時候他生氣地瞪了她一眼姨媽還是對她説“你的吃吧親愛的！”自從夏天帶年終學習報告回來後他的生活就變得很不愉快。
維能姨丈和帕尤妮亞姨媽像往日一樣為他們兒子的低分找出藉口姨媽説達德里是一個極有才賦的孩子可惜老師並不理解他姨丈則説他不要兒子太苦讀。對成績單上的批評話句他們也只是一語帶過姨媽滿眼淚花地説“他是個性情狂暴的小孩但卻不會傷害一隻蒼蠅。”
然而成績單結尾處有一段學校護士的評語姨丈姨媽怎麼也解釋不了。不管姨媽怎樣哀怨達德里是如何骨骼大按每磅所費的費用真是跟一個小狗差不多説他是在長身體的時候需要足夠食物。但卻改變不了這一事實學校服裝售貨員説已找不到那麼大的短燈籠褲供達德里穿。學校護士注意到姨媽的眼睛只有當有人在她閃亮牆壁上弄了勝指印和在觀察鄰居來來往往方面才會鋭利但對兒子的問題卻視而不見達德里並不需要營養實際上已經在體重、大小方面達到了一頭殺人鯨的份量。
了許多脾氣通過爭論簡直讓哈利卧室地板也顫抖姨媽流了許多眼淚新的攝食法清單開始了。食物清單是學校護士送的貼在冰箱上除去所有達德里最喜歡吃的東西：起泡的飲料蛋糕巧克力糖漢堡包而塞進去的是水果蔬菜以及姨丈稱之為“兔食”的食品為了讓達德里感覺好一點姨媽堅持全家都跟新的食品清單進食。她現在把一份西柚給哈利哈利注意到他的那份比達德里的那份要小許多。姨媽好像感覺到保持達德里鬥志的最好方法就是讓達德里確信他確實吃的比哈利多。
但是姨媽還不知道樓上地板下所藏的東西。她不知道哈利根本就沒有跟食譜吃。他一得到可能要一個暑假都吃胡蘿蔔過活的風聲後他馬上放出海維向朋友懇求幫助他們均慷慨相助。海維從荷米恩的家裏帶回一個大盒子無糖點心。
哈利的學校管理員給了一袋石餅自己家做的。威斯里夫人派她家的貓頭鷹送來了大袋水果餅及各種各樣的肉餡餅可憐的厄羅上了年紀及身體虛弱需要五天才能恢復體力。後來哈利的生日那天他收到四個大蛋糕羅恩荷米恩查理西里斯一人送了一個。哈利還留了兩個做真正的早餐。他開始吃袖子沒有絲毫抱怨。
姨丈放開他的報紙對此嗤之以鼻很不贊成然後他看看自己的那份水果。
“就這些嗎？”他咕噥地對姨媽説。
姨媽嚴厲地看了他一眼看着達德里點了點頭達德里早已吃完他的那份他那貪婪的小眼睛還酸酸地看着哈利的那份。
姨丈長嘆一氣弄亂了他那一大把濃密的鬍子他拿起湯匙。
門鈴響了姨丈從椅子裏起來到大廳裏去達德里趁他媽媽忙於給水壺加水霹靂般地把他爸爸的那份剩下的全吃了。
哈利聽到門口講話有人笑姨丈粗魯地應答。接着前門關閉從廳裏傳來撕紙的聲音。
姨媽把茶壺放在桌上好奇地環顧四周想知道姨丈去哪了。
她不必等很久就知道答案了：過了約一分鐘他就回來了。他看起來很生氣。
他對哈利吼道“你到起居室裏去就現在！”
哈利迷惑不解不知道這次他到底做了些什麼哈利站起來跟着姨丈出了廚房進了另一個房間姨丈“砰”地一聲關了門。
“因此”他邊説邊走到壁爐進轉過身對着哈利彷彿要逮捕哈利似的怒吼道“因此。”
哈利本來要反問：“因此什麼？”但他覺得不要一大清早惹姨丈尤其是在早餐食物不足高度緊張的情況下。因此他站在那裏彬彬有禮但看起來大惑不解。
“這剛剛收到”姨丈説他對哈利揮舞着一張紫色信紙“一封信。你的。”
哈利更加迷惑了。誰在給姨丈寫信講關於他的事呢？誰又知道通過郵政人員傳寄信件呢？
姨文對哈利怒目而視然後向下看信大聲讀道：親愛的杜斯利先生及夫人我們素未謀面但我確信您們知道許多關於我兒子羅恩的事情。
哈利也許告訴您們了快迪斯決賽將於下週一晚上舉行我丈夫亞瑟通過關係在魔法運動部里弄到了票。
我希望你們允許我們接哈利去看比賽因為這可是終生中唯一的機會。
美國已經三十年沒有做東道主了票特別難買我們當然很高興讓哈利在我們這裏度過剩餘的假日直至送他平安登上火車返回學校。
最好讓哈利儘快回信給我們以正常方式因為非魔界郵遞員從來不給我們家送信我不確信他是否知道地址。
希望不久就見哈利你真誠的摩莉。威斯里附言；我確實希望我們已貼夠郵票。
姨丈讀完信手又放回胸間口袋又拉出一樣東西。
“看看這個吧！”他咆哮道。
他舉起威斯里夫人的信紙哈利不得不壓住想笑的衝動。信封上滿是郵票除了一小條用小寫字體寫的杜斯利家的地址。
哈利説“她可貼足了郵票”儘量説得聽起來好像威斯里夫人犯了一個任何人都可能犯的錯誤一樣。姨丈的眼睛閃了閃。
姨丈牙齒咬得響響的他説“郵遞員注意到了而且很有趣地想知道這信從哪裏來他按門鈴就是這個道理。他好像認為這樣很滑稽。”
哈利一句話也説不出來。別人不懂姨丈為什麼會對郵票過多吹毛求疵但哈利和達德里住在一起太久了不會不知道他們會對任何出尋常的事情過敏。他們最擔心的是別人把他們和威斯里夫人這樣的人聯繫在一起。
維能姨丈還是瞪着哈利哈利盡力地去強作自然不説蠢話不做蠢事。他等維能姨丈説話。但他只是瞪眼。哈利決定打破寂寞。
“那麼——我可以走了嗎？”他問道。
姨丈紫色大臉上一陣抽搐鬍子也豎起來了。哈利知道那鬍子後面姨丈最根本的兩種本性在激烈交鋒。允許哈利走會讓哈利快樂這就與十三年來姨丈一直為之奮鬥的目標相反另一方面讓哈利到威斯里去度餘假提前兩週走這是其他人求之不得的事。姨丈真是恨哈利在他家裏。好像要給他自己考慮的時間他又看看威斯里夫人的信封。
“這女人是誰？”他説嫌惡地盯住簽名。
“您已經見過的”哈利説“她是我朋友羅恩的母親她接他下霍格——下學校的火車那是上學期未。”
他幾乎説出“霍格瓦徹快車”那準會讓姨丈怒衝冠。沒有人斗膽敢在杜斯利家裏提哈利學校的名字。
姨丈臉上皺起一道道皺紋好像在努力記起某些極不愉快的事。
“矮胖類型的女人？”他最後咆哮説“一大堆紅頭的孩子？”
哈利皺眉了姨丈可以叫任何人“矮胖型”但對他自己的兒子卻絕對不行自從三歲起就不準這樣叫。
姨丈又再次看了看信件。
“快迪斯”他屏住呼吸喃喃説道“這是什麼垃圾？”
哈利又一次被憤怒刺了一下。
“這是一種運動”他説得很短“在掃帚上進行比賽。”
“對對！”姨大大聲説。哈利有幾分滿意他看見姨丈有些恐懼。很明顯他的神經忍受不了“掃帚”這個詞在他的起居室裏被説出。他通過看信轉移注意力。哈利看見他的嘴唇似乎在説：“以正常方式給我們答覆。”他怒目而視。
“正常方式？她是什麼意思？”他質問道。
‘對我們來説正常“哈利説姨丈還沒有制止他他又補充説”您知道用貓頭鷹寄信。那對於巫師來説是正常。“
維能姨丈看起來勃然大怒彷彿哈利剛剛説了句令人噁心的誓言。氣得渾身抖他不安地朝窗外看去好像要看見有幾個鄰居用耳朵貼在玻璃上偷聽。
“多少次我告訴你不要在家裏提那些不自然的東西？”他説臉完全變成了豬肝色。“你站在那裏你這個忘恩負義的東西穿我和你姨媽給你的衣服——”
“只是達德里穿了不要了的！”哈利冷冷地説的確他穿的汗衫太大衣袖要卷五卷才伸提出手汗衫長過膝頭他的牛仔褲也特別肥大。
“不允許跟我這樣講話！”維能姨丈説氣得抖。
但是哈利不準備再忍受這些。那些被迫去服從杜斯利家的條條規則的日子過去了他不會按達德里的食譜進食。他不會讓維能姨丈阻止他去看快迪斯世界盃賽。
哈利深深地吸了口氣説道“ok我不能看世界盃。我可以走了嗎？現在？我要給西里斯寫封信信未寫完。您知道西里斯我教父！”
他這樣做了像説了些有魔力的話現在他看到姨丈臉上紫色褪去佈滿汗滴看起來像混有黑醋粒的冰淇淋。
“你會給他寫信是嗎？”姨丈説想鎮定下來但哈利看見他因害怕而瞳孔收縮。
“噢”哈利隨便地説“自從他收到我的信已有一陣子了您知道假如他沒有收到我的信他可能開始考慮是不是有什麼麻煩。”
他站在那裏得意地體會這些話的效果。他幾乎能看到姨丈在想什麼。假使他阻止哈利給西里斯寫信西里斯將認為哈利在受虐待。假如他不允許哈利去看世界盃哈利會寫信告訴西里斯他也會認為哈利在受虐待。那麼姨丈只能做一件事情。哈利彷彿能看見結論正在姨丈大腦中形成彷彿他的大腦是透明的。哈利儘量裝得沒有表情接着——“那好你可以去看這愚蠢的——世界盃賽。你寫信告訴這些這些威斯里家的人要他們來接你我沒有時間去送你。你可以在那裏度餘假。你可以告訴你的——你的教父。告訴他……告訴他……你要去。”
“ok.”哈利高興地説。
他轉過身來朝卧室門口走去壓住想跳躍想歡呼的衝動。他要去要去威斯里家他要去看世界盃！
大廳外面他差點與達德里撞了個滿懷達德里一直在門後偷聽明顯想聽到他父親叫哈利走。但當他看到哈利露齒而笑時卻大吃一驚。
“那可真是精美早餐不是嗎？”哈利説“我真覺得飽了你不是嗎？”
達德里臉上大驚失色哈利大聲地笑着一次三階地上樓梯匆匆回到卧室。
他看見的第一個東西是海維回來了。她正坐在籠子裏大大的琥珀眼一動不動地看着哈利鳥嘴咯噹響意思是為某原因生氣。
的確那正讓她生氣的事馬上就明瞭了。
“哎喲。”哈利説。
好像有一個小小的有羽毛的灰色的網球撞了一下哈利的頭頂哈利惱火地摸了摸頭仰起頭來看究竟是什麼撞了他。他看見了一個很小的貓頭鷹小得可以放在手掌心在屋子裏飛馳就像煙火爆炸時那樣哈利意識到貓頭鷹丟了封信到他腳邊他彎下腰認出是羅恩的手跡接着哈利打開信封裏面有一張草寫的便條：哈利父親弄了票愛爾蘭對保加尼亞星期一晚上。媽媽寫信給你要你來住。他們可能已經寄了信。我不知道郵遞員快不快。
因此我叫豬把這信送給你。
哈利盯着“豬”這詞看哈利看了半天也沒有現小貓頭鷹身上有像豬的地方。然後抬起頭看着小貓頭鷹它正在天花板上的燈影裏飛來飛去哈利從來也沒有看見像它身上有任何像豬的地方。
也許是他看錯了羅恩寫的信因此他又繼續看了下去：不管他們喜歡不喜歡我們來接你你不能錯過這次世界盃賽只是爸媽認為先徵求他們意見好些。如果他們説“好”讓豬及時回來回答我我們星期天五點來接你。如果他們説“不行”也讓豬回來我們也是在週日五點來接你。
荷米恩今天下午到達。伯希已經開始工作——國際魔法合作分部的工作你在這裏時不要提及國外的任何事情。
不久見——
羅恩“靜一靜吧。”小貓頭鷹低飛時哈利説它不斷鳴叫彷彿讓哈利知道他很自豪地將信件投送給了該收的人。“來這裏吧我需要你把答案帶回去。”
小貓頭鷹一下子飛落到籠子上面海維冷冷地向上看彷彿在激它再近些。
哈利又一次抓住羽毛筆拿出一張羊皮紙寫道：羅恩這件事ok.他們説我可以去。明天5點鐘見。我迫不及待想見你們。
哈利他把它折得很小費了很大勁才綁在小貓頭鷹腿上而它卻興奮得跳來跳去。便條一系好它就又走了飛出窗户飛得不見了。
哈利轉向海維。
“感覺可以長途旅行嗎？”他問她。
海維充滿自豪地霍霍叫喚。
“你能為我把它送給西里斯嗎？”他説着拿起信件“等着我就寫完它。”
他把羊皮紙打開很快寫了附言。
假如你要跟我聯繫我將在羅恩。威斯里家裏過完假日。他父親給我們弄到了世界盃票。
信寫完了他把它綁在海維腿上她保持出人意料的靜彷彿決心顯示出一隻真正的空中郵鷹的風姿。
哈利告訴她“你回來去羅恩那裏。”
她愛撫地啄了啄他的手指輕輕地叫了一聲張開巨大翅膀飛出了窗户。
哈利望着她直到完全看不見。然後爬到牀下掀開松地板拿出一大塊蛋糕。他坐在地板上吃生日蛋糕邊吃邊品味這滿心的快樂。他有蛋糕吃而達德里只有柚子吃真是個明媚的夏天。明天他就要離開普里懷特街他的傷痕完全恢復正常他將去看快迪斯世界盃賽此時此刻什麼事情都不會再擔心了哪怕是福爾得摩特公爵。