當那些霓裳羽衣，仙風道骨，俊美瀟灑的修真者，從金碧輝煌的浮空山中御劍而出，俯視地上面黃肌瘦，衣衫襤褸，甚至散發出陣陣惡臭的普通百姓時，天人之別，莫過於此！
“普通人就是螻蟻！”
生長在新時代的李耀，極難認同這句話。
因為在星耀聯邦所處的現代修真文明中，即便手無縛雞之力的普通人，也可以衣冠楚楚，乾淨整潔，擁有強健的體魄和良好的精神面貌，至少一眼看去，未必和修真者有多大區別。
然而，在這樣一個生產力還不甚發達的古修世界當中，所謂“仙凡之別”，是真實存在的，那些在地窩子裏苦苦掙扎的普通人，不是羊羔和螻蟻，又是什麼呢？
所以，李耀暗中觀察到的修真者，不説對普通人惡形惡狀，恣意****，至少在和普通人接觸時，都是自然而然地流露出一股高高在上的味道。
他們看着普通人的眼神，與其説是“輕蔑”，倒不如説是“冷漠”，好像他們和普通人之間的分別，都是天經地義，自然而然的事情。
一連路過十幾個宗派，幾乎都是如此。
李耀心中暗暗感慨，正想用星耀聯邦那套“修真者是魚，普通人是水，修真者是人類文明的戰刀”的光輝理論，將這些看不起普通人的古修都好好批判一番。
一些古聖界土著的話，卻是狠狠扇了他一個耳光。
那是他在一處叫“石武城”的城鎮停留，見當地宗派“石武門”的山門格外高大恢弘，堡壘格外金光燦爛，而附近普通人的村寨卻格外破落蕭瑟，心中一動，便停下來深入調查。
他支開凌蘭因，自己裝扮成風塵僕僕的旅人，進入石武城。
果然見到此地的修真者格外趾高氣昂，橫衝直撞，視普通人為無物。
等到了城外山腳下一處茶肆中，聽到幾名茶客的閒聊，李耀更是按捺不住心中無名怒火。
原來，這石武門割據一方，自行其是，非但截流原本應該上繳給朝廷的糧食和税金，甚至代替朝廷發動徭役！
石武門勢力範圍內的普通人家，都要抽壯丁去石武門效力，三五七年不等，期間只能得到十分微薄的報酬，甚至分文不給。
這名茶客的小兒子原本在石武門中當差，給修真者做牛做馬，已經苦熬了整整三年，眼看就要放回家中。
忽一日，卻化作一具冷冰冰的屍體，被石武門丟了出來，説是操勞過度，暴斃而亡。
觀其屍體，的確是瘦骨嶙峋，青筋亂爆，氣血枯竭的模樣，顯然是長時間承受了力不能及的勞作導致。
關鍵在於，這名茶客在談論小兒子之死時，除了哀慟之情外，竟沒有半點對石武門的不滿。
就連別的茶客也只是嘆息他運氣不好，小兒子福薄壽短，卻不敢對石武門有半句怨言，甚至都沒有意識到石武門的責任。
李耀實在聽不下去，什麼“哀其不幸，怒其不爭”，什麼“天賦人權、生而平等”，什麼“振臂一呼，喚醒愚昧麻木的古人”等等念頭在五臟六腑之間亂竄，忍不住出言譏諷了幾句。
沒想到，幾句話一出口，卻是惹動眾怒，被羣起攻之，就連那小兒子在石武門中操勞而死的茶客，都對他橫眉怒目，大吐口水。
眾多茶客的斥責，先是令李耀目瞪口呆，隨後又無話可説，最後卻是面紅耳赤，羞愧至極。
原來，石武門所在的區域，乃是巫江流域山勢最險峻，叢林最茂密的山區。
除了這一方小小的盆地之外，四周都被崇山峻嶺包圍，而崇山峻嶺又被終年繚繞不散的雲霧死死籠罩。
山間不少地方，一年到頭只有兩三天能見到陽光，其餘日子，都是連綿不絕的陰雨。
此等窮山惡水，自然遍佈妖魔鬼怪，龍蛇虎豹，非但會將那些誤入深山老林的山民吞噬，甚至會成羣結隊下山掃蕩，將整個村鎮的人，都吃得只剩下一堆堆的骨頭渣子。
如此惡劣的生存環境，還能發展出一座大城，七八個大鎮和幾十個村寨，就全是石武門修真者的功勞了。
全靠他們悍不畏死，一次次深入山林，斬妖除魔，開拓生存空間，普通老百姓才可以隨後跟上，去燒山開荒，建立新的村寨哩！
“石武門建立兩百多年來，每年都要在四方山林中掃蕩十幾次，剷除妖魔和兇獸的巢穴，每年隕落的仙師，沒有五十，至少都有一二十個哩！”
“沒錯沒錯，光是最近幾十年，為了斬妖除魔，石武門就連掌門都死了兩個了！”
“沒有石武門的仙師，方圓數百里內所有的村鎮城寨，都要被妖魔鬼怪給糟蹋了，所以咱們這個地方才叫‘石武城’，就是感激仙師們的大恩大德嘛！”
“做人要知恩圖報，豈能當那忘恩負義，狼心狗肺的壞種呢？人家連神通廣大的掌門都死了兩個，普通門人更是每年死掉十幾二十個，光是一次什麼……試煉，就可以死掉七八個門人，咱們老百姓家裏死了一個，又有什麼可説？”
李耀沒想到這些“愚昧無知、麻木不仁的受害者”竟然會這麼説，吭哧吭哧了半天道，不管怎麼説，石武門也不該截留朝廷的税金，不該私自徵發徭役嘛，這卻是將堂堂的朝廷威嚴，置於何地，倘若每個宗派都像石武門這樣，儼然是一個小小王國，那風雨飄搖的大乾王朝，又會如何呢？
這番話，更是惹來了歡快的鬨笑。
直到此刻，眾多茶客都將李耀當成是個讀書讀傻了的酸臭腐儒，倒是懶得和他一般計較了。
一名看似教書先生般，稍微斯文些的土著，掰着手指頭和他算了一筆賬。
首先，理論上來説，石武門當然沒有權力去截留上繳給朝廷的糧食和税金。
不過話説回來，對老百姓來説，反正都是要繳税的，這些糧食和税金倘若上繳給朝廷的話，鬼知道最後會用到什麼地方去，又或者在朝廷那幫大官手裏七轉八轉，最後就轉沒啦！
而直接把糧食和税金都繳給石武門的話，石武門好歹是土生土長的本地宗派，再怎麼揮霍，大部分總歸是揮霍在本地吧，這是豬頭豬肉都爛在鍋裏，肥水不流外人田的道理。
更何況，剿滅四周山林中的妖魔鬼怪，以便採集他們身上的珍稀材料，還有山林深處的天材地寶，這是對石武門大有好處的事情，甚至是維持石武門發展的根本之道。
即便不用百姓催促，石武門還是會盡心盡力去斬妖除魔，他們收上來的大部分資源，都要用到這方面去。
從某種程度上來説，這亦算是“取之於民，用之於民”呢！
所以，本地百姓當然是全心全意擁護石武門，每到徵税季節，都想方設法幫石武門一起截留糧食和税金了。
徭役的道理，也是一樣。
對老百姓來説，左右都是要服徭役的，不是給石武門當差，就是給朝廷當差。
但給石武門當差，卻是好處多多。
首先，石武門就在本鄉本土，即便高高在上的修真者，大多都是鄉里鄉親，七彎八繞之下，多少都能沾上一些關係。
正所謂“一人得道，雞犬升天”，當了修真者就能徹底六親不認，連孃老子都當螻蟻看待嗎？
自然是不可能的，至少對絕大多數低階修士來説，還是做不到看着自己的七十老母坐在地上撒潑打滾而無動於衷的程度。
所以，對自己七十老母介紹進來的雜役苦差，最多態度上冷漠一些，卻不可能故意****、折磨。
所以，這麼多年下來，給石武門當差的普通人，操勞過度而死是有的，但被活活虐待而死的情況，卻極少發生，即便是有，也是觸犯了宗門法度，被“做規矩”了。
再一個，為石武門效力，多下一分力氣，就能讓石武門的修真者多一點時間來修煉，修煉得越強橫，就能多斬殺一頭妖獸，地方上不就更加平靜了嗎？
更何況，在修煉宗派內當差，如果自己機靈點，又運氣夠好，耳濡目染之下，説不定能學到些粗淺的拳腳功夫，甚至機緣到了，搖身一變，也成為修真者哩！
這樣的可能性雖然極小極小，不過對於終日“面朝黃土背朝天，一顆汗珠摔八瓣”的老百姓來説，卻是自家子弟，唯一的上升通道。
哪怕這條路走不通，只要盡心盡力服侍，博取了某位仙師的歡心，日後在鄉里行走，也多一座大靠山呢！
這些好處，給朝廷服徭役的話，卻是一個都沒啦。
首先，給朝廷當差，往往要徵發到萬里之外，人生地不熟的地方，水土不服還是小事，被毆打、****、敲骨吸髓地壓榨，卻叫天天不應，叫地地不靈，都是司空見慣的事情。
説難聽點，死在石武門，還可以留給全屍回來。
加入朝廷大軍，死在萬里之外的戰場上，能留一缸子灰回來，就算祖宗保佑了！
再一個，由普通人組成的朝廷大軍，是最低賤的職業，幾乎沒有半點和修真者接觸，得到教導、尋找靠山的可能。
最後，本地青壯都被徵召到十萬八千里之外了，附近山林裏的妖魔鬼怪怎麼辦，仙師們不能又幹粗重的雜役活計，又去斬妖除魔吧？
什麼，朝廷需要大軍去打鬼秦人？
他媽*的鬼秦人和老子有什麼關係，幾百年來肆虐石武的又不是鬼秦人，是附近山區裏的妖魔鬼怪！
鬼秦狼騎踐踏北地，那是北方佬的事情，憑什麼要咱們南方人去白白流血呢？
“朝廷？在我們這裏，朝廷就是個卵，石武門才是天！”
“妖魔橫行，虎狼下山之時，石武門的仙師都衝上去廝殺了，朝廷大軍在哪裏？一根毛都沒來！”
“秋收谷熟，要徵糧的時候，來得倒是挺快，統統叫石武門的仙師給打回去了！”
那看似像是教書先生的土著，用既粗鄙又驕傲的口吻，對李耀如是道。(未完待續。)