太皇太后周氏的病情，謝遷一早就知曉，太醫院那邊有着詳盡的病症記錄，嚴重時長期昏迷不醒，呼吸微弱，讓朱樘憂心忡忡，多次在接見內閣三位大學士時提及，謝遷想不關心都難。
但在太子出走江南、謝遷離京找尋前，太醫院眾名醫救治得法，周太后的身體已逐步趨於好轉，可下地走動，料想痊癒不在話下。等謝遷從江南迴來，從未聽説過這方面的事情，自然也就忘了個乾淨。
但現在靳貴這一説，謝遷頓時醒悟過來，揣測事情或許確實與周太后有關，否則皇帝斷不可能突然抽身而去……如果是軍機大事的話，皇帝必然會趁着朝官匯聚時展開商議，最多再召集兵部和五軍都督府官員入宮，但現在皇帝只是匆匆忙忙離去，什麼話都沒留下，內宮出事的可能更大。
謝遷心想：“只要不跟沈溪小兒的事情有關就好，太皇太后周氏年事已高，如今已年過古稀，即便亡故，那也是命數使然。平常人家的老人到這歲數去世，已經算得上是喜喪了！料想陛下不會太難過吧……”
雖然謝遷表面上保持了對太皇太后周氏的尊敬，但心底裏卻未必這麼想，周太后地位尊崇，但淡出朝政已久，能真正威脅朝廷穩固的還是皇帝、皇后、太子的安危，剩下的皇室成員，對其尊敬多是為人情世故以及朝廷臉面。
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朱樘抵達慈慶宮時，張皇后帶着朱厚照剛到，兩邊幾乎前後腳而來。
因為涉及到喪事，張皇后並未抱着小公主前來。
朱樘在蕭敬攙扶下，進到慈慶宮大殿，但見裏面跪了一地的太監、宮女，甚至連負責為太皇太后周氏診治病情的太醫，都跪下三個。
門簾內傳來“嗚嗚”的哽咽聲，外面跪着的宮女太監聽了，頓時哭倒一片，就算是沒哭出聲的，也都在抹眼淚……也不知道這些人是為太皇太后周氏故去而難過，還是為自己照顧不周可能會遭到懲罰而感覺恐懼。
朱樘沒有過多廢話，直接進寢殿查看周太后的情況，當看到自己的皇祖母已經氣息全無，身體逐漸變得冰涼後，臉色瞬間變得死灰一片，侍候在牀榻前的王太后勸道：“陛下不必難過，你祖母年事已高，終歸要知天命……”
這些年王太后一直信佛，對於生老病死的事情看得很淡。
王太后自己沒有兒子，而且當皇后時，沒有得到成化帝太多的寵幸，即便貴為後宮之主，卻被萬貴妃壓得死死的……憲宗皇帝的第一個皇后吳氏，便是與萬貴妃作對而被廢，在冷宮中鬱郁而亡。王皇后有了前車之鑑，不敢與萬貴妃爭寵，只是空有個皇后的名頭，日子過得很是艱難。
憲宗去世，王皇后在宮中唯一的依靠便是名義上的兒子，當今皇帝朱樘。但朱樘又因自己親生母親紀氏的死，對父親的皇后妃嬪有所介懷，王太后屬於生前生後都無寄託之人，最後只能靠青燈古佛打發餘生。
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謝遷一直留在乾清宮大殿，他不想與人討論皇帝因何離開，無論別人怎麼説，他都不予回應，除了靳貴主動過來説了幾句關於太皇太后周氏的話。
一直到日落，蕭敬才急匆匆過來，臉上掛着眼淚，哽咽道：“諸位大人，各自先回府去吧，太皇太后薨，天不佑我大明……嗚嗚嗚嗚……”
在場眾多翰林官，到此時才明白髮生了什麼事情，雖然每個人臉上都露出悽哀之色，但總的來説，太皇太后周氏賓天的消息沒有引起太大的反應，畢竟周太后年事已高，無論發生什麼事情，朝臣都有心理準備。
靳貴聽到這消息時，忍不住打量謝遷一眼，略有得色，好似在説，謝閣老，你看我説的沒錯吧？
此時謝遷的心思卻不在靳貴身上，作為在場大臣中地位最高的那位，怎麼都要到慈慶宮去慰問一下，順帶關注一下皇室的反應。
其實謝遷更關心的，還是太皇太后周氏封號的問題。
主要在於，太皇太后周氏作為成化帝的親生母親，卻不是正宮皇后出身，而在大明，只有正宮才有跟皇帝合葬的資格，否則就算是母憑子貴當上皇太后，也同樣沒有與先皇合葬的先例。
這件事必然影響孝宗仁孝治國的理念，謝遷思慮周全，馬上過去詢問司禮監掌印太監蕭敬的意思。
蕭敬悲泣道：“謝閣老，這些事，您還是親自問詢陛下吧，咱家如何知曉？再則説了，關係重大，咱家不敢管吶……”
任何時候，蕭敬都喜歡明哲保身，不會主動承擔責任，就算當上司禮監掌印太監，照理説已權傾朝野，但依然喜歡當牆頭草，即便皇帝多次提醒他，讓他可以適當囂張跋扈些，可蕭敬就是怎麼都強勢不起來。
當然，這主要還是因為弘治朝的閣臣能力威望都很高，蕭敬自知無法跟閣臣比拼在皇帝心目中的地位，乾脆本本分分當一個誰都不得罪老太監，其所求不是權傾朝野，而是善始善終能乞老歸田。
謝遷聽到蕭敬的話，不由皺眉，這種模稜兩可的話他不想愛聽，但近來他就是聽這種話比較多，因為別人遇到他，總對他敷衍，內閣如此，朝官如此，地方官員也如此，就連老友劉大夏等人也喜歡跟他打啞謎。
謝遷心道：“你們不想説，老夫還要勉強不成？大不了將事情歸於內閣，這件事老夫不管了！”
弘治皇帝對於劉健、李東陽的妥協，加之二人在朝中做事越發剛愎自用，謝遷這樣有能力而且對朝廷忠心耿耿的大臣，也變得灰心喪氣，做事不再努力。
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一眾翰苑臣子得知太皇太后周氏亡故，相繼離開乾清宮，大部分人往出宮方向而去，或走大明門，或抄近路走東華門。
謝遷沒有回家，或者去他長安街的別院，而是直接去了文淵閣，他想探聽一下給太皇太后周氏加封諡號的問題，作為內閣大學士，這件事他不得不上心，因為此番亡故的是皇帝的親祖母，有着血緣上至親關係。
朱樘從來都是孝子，當上皇帝后對身邊人可説是仁至義盡，就連丈母孃死了，都以國喪的規格辦理，更別説現在死的是親祖母。
謝遷原以為劉健不在，等進入文淵閣後院，才發現劉健和李東陽相談甚歡，看來商議事情已有一段時間了。
正對着公事房大門坐着的劉健，看到謝遷的身影，頓時閉上嘴，向李東陽使了個眼色，隨後才笑眯眯問道：“於喬怎過來了？”
謝遷嘴角浮現出個不易讓人察覺的苦笑，心想：“我身為大學士，到內閣來難道有錯？”
既然別人對他有敵意，他也不會報以好臉色，謝遷冷淡地説：“周太后過世，陛下多半要召我等前去商談，只是過來等候……”
李東陽道：“於喬不必擔心，太皇太后的喪禮不用着急進行，治喪之事應由內帷主持，我等不過需就加封一事而進言，等明日朝會時再議不遲！”
謝遷眯眼打量李東陽，不知道對方為什麼那麼確定第二天的朝會會順利舉行。在謝遷看來，隨着太皇太后周氏病逝，弘治皇帝短時間內應該不會過問朝政。另外，治喪絕不會只是內宮的事情，畢竟朱樘會努力爭取讓自己的親祖母跟親祖父合葬。
作為孝子孝孫，朱佑樘不可能不這麼做，尤其是要在給兒子樹立表率的關鍵時候，萬一兒子將來胡鬧，在他老孃病故後，不讓老孃跟自己合葬，那就麻煩大了。
謝遷問道：“當真不用我留守翰苑？”
李東陽正要代劉健回話，劉健忽然站起身，語氣顯得有些陰沉：“老朽年老體力不支，無法在此恭候，賓之，你跟於喬留守吧，老朽先回去歇息，入夜後再回來……”
這話沒毛病，畢竟劉健年歲大了，需要多休息。但謝遷望了一眼外面的天色，臉上苦笑更甚……這都已經天黑了，什麼叫入夜後再回來，難道等明日天黑？還是説錯了等天亮回來？
劉健要走，謝遷不能阻攔，起身相送。
劉健倒也沒表現出對謝遷多大的杯葛，甚至駐足跟謝遷仔細交待一番，請他務必留下陪李東陽守夜。
謝遷心道：“總歸是苦差事才想到我，今日內閣守夜，怕是個苦差事，指不定幾時陛下就會臨時起意，擬定治喪人名單，若再開皇陵以令周太后與英宗合葬，那可真是勞民傷財！”
謝遷一向不主張皇室在喪事上大操大辦，希望儘量節省些，至於開皇陵合葬之事，他更是從開始就不準備對皇帝提出，但不管是他還是劉健、李東陽，都非常清楚，朱樘必然會提出這件事，只是時間早晚而已。