九月十二，京城謝府。
謝遷早早地就回到家中，倒不是因為這天是什麼節日，而是他得到消息，沈溪家眷一行自崇文門返回京城，進城時遇到不小的麻煩，儘管謝韻兒表明了身份，守衞城池的京營兵卻怎麼都不肯放行。
恰好五城兵馬指揮司一位指揮在場，哪裏敢怠慢，立即將事情上報兵部，兵部則第一時間通知謝遷。
謝遷豈是好相與之輩？他人面廣，立即到五軍都督府打了個招呼，張懋立馬過問此事，兵部也派人前往，沈家家眷終於得以順利進城。
當得知自己的小孫女謝恆奴平安無事，而且肚子裏的孩子也一切正常後，謝遷這才放下心來，回到家中第一時間讓人送日用品到沈府。
等事情處理妥當，謝遷來到內宅，不但徐夫人在，謝丕和史小菁夫婦也聞訊趕來，顯然都在等候沈家那邊的消息。
徐夫人見到丈夫，連忙上前道：“老爺，君兒她可是平安歸來了？”
謝遷本想開心地告訴妻子喜事，但見到兒子和兒媳婦在一旁，自尊心作祟，又擺起臭臉來，微微頷首：“嗯。君兒確實回來了，沈家一家老小皆已進城，這會兒應該回到昭回靖恭坊的沈府了。”
“這就好，這就好，君兒年歲小，以前沒出過遠門，最怕她不適應這一路辛勞。老爺，君兒身子骨可安然？”
在徐夫人看來，人回來那是應該的，最重要的是不要旅途辛苦累病了，尤其謝恆奴現在懷有身孕。
謝遷沒説話，倒是謝丕出言安慰：“娘，君兒雖然是在我們一家温柔呵護中長大，但身子骨並不嬌弱，一向健健康康，應該無事！您別再擔心了。”
“是啊，是啊。”
徐夫人聽兒子提到謝恆奴身體無恙，面色悽哀，“當初君兒感染天花，她兄長還有父母，就她一人挺了過來，有了那次大難，連老天爺都開眼，此後無病無災，一直開開心心。不曾想，沈大人這會兒去了西北，真叫人擔心！”
謝遷冷聲道：“真是哪壺不開提哪壺！我已叫人去沈府那邊問清楚，同時看看有什麼需要幫忙的地方。人老了還這般操心，君兒若有事，沈府那邊能不記得過來通傳？”
史小菁過去扶起自己丈夫的親生母親，同時也是她兩位婆婆之一的徐夫人，小聲安慰，謝遷一擺手：“丕兒，跟我到書房，近來未曾查驗你功課，今日難得有時間，正好詳細考校一二！”
謝丕雖然已是有兒子的人，但面對父親，依然好像稚子一般，畢竟他才二十一歲，自幼在父親陰影下成長。不過，謝丕雖然在獨立性上缺乏一些，但這兩年才學卻有了長足的進步。
謝遷在書房內隨便抽了謝丕幾個《四書》中的問題，正待加深難度考校，家僕進來通稟：“老爺，馬尚書前來拜訪！”
“這馬負圖，將我這府門當成何地？想來就來想去就去？”
謝遷氣不打一處來，近來只要他一回家，馬文升必然前來造訪，已形成定例。
每次來交談的都是西北戰事，三句話離不開沈溪，馬文升對於沈溪在西北的動向可以説是瞭如指掌。
謝丕驚訝地問道：“父親，馬尚書臨門，您不高興？”
謝遷看着自己兒子，想到自己的孫女婿沈溪，他本來覺得沈溪“不爭氣”，但跟年歲比起沈溪還大四歲的兒子一比，頓時覺得沈溪無論是才學、見識還是辦事能力，都已成熟，只是他總覺得沈溪是個孩子，對沈溪帶着自來的偏見。
謝遷冷哼一聲：“你知道什麼，馬負圖上門來，無非是質疑沈溪小兒身為延綏巡撫，居然駐兵居庸關。沈溪小兒也是不爭氣，陛下派他往西北擔當重任，居然畏縮不前，真是丟盡老夫的顏面！”
不知不覺間，謝遷就把朝中的軍事機密説給兒子知曉，不過他並沒有太當回事，因為他知道兒子近來都家中閉門讀書，備考一年半之後的會試，城中戒嚴也不會出去訪友，且謝丕最起碼的規矩還是懂的，不會隨便亂説話。
謝丕有些羨慕：“沈先生深得陛下器重，想他駐兵居庸關不前，應是有他的道理，恐怕是外人不瞭解吧？”
謝遷聽了兒子的話，微微有些驚訝，他沒料到兒子居然對沈溪如此推崇，沈溪畏縮不前都被兒子推測另有深意？
“你且先回去，為父先去見過馬尚書……多陪陪你母親，這幾日若是君兒不能回家，讓你妻陪汝母往沈府去一趟。咱謝府的人，不能被外人説閒話！”
謝遷雖然也很想見自己的小孫女一面，但知道沈溪如今不在京城，就算謝恆奴懷孕，也輕易不能離開家門，但孃家人在婦人出嫁遠行歸來，而且是有孕在身的情況下倒是可以上門看看，也算是一種婦人之間的禮數。
謝遷知道自己沒機會見到小孫女，只希望妻子和兒媳婦能去見見……他跟徐夫人商議過，此時謝恆奴懷着頭胎，有很多不懂的地方，讓有生養經驗的徐夫人和史小菁，也就是謝恆奴的祖母和嬸嬸，兩個女人對她進行指導，讓她安心養胎。
謝丕道：“父親大人，沈先生早有子嗣，想必家中人對此有應對的經驗，不用小菁和母親專程去沈府吧？”
“你懂什麼？讓汝妻去，又非你去，只管按照為父的話去做便可，哪裏那麼多言辭！退下退下！”
謝遷有些不耐煩，這次他甚至沒出門去迎馬文升，而是讓管家迎馬文升進府。
……
……
不多時，馬文升來到書房，謝遷似模似樣坐在書桌前看着書卷，但其實只是他平日記錄的手札，拿來裝點下門面。
馬文升進門後，發覺謝遷沒有起身相迎，知道謝遷是在置氣，笑着説：“於喬難得回府，居然勤於公事，實在令老朽汗顏！”
謝遷這才放下手札，站起身來行禮：“馬尚書臨門，未及遠迎，尚請恕罪！”
“客套的話免了！”
馬文升抬手道，“剛剛得到前線戰報，沈溪已在兩日前領兵往西進發，如今兵馬全數離開居庸關，預計這兩天便可過雞鳴驛。”
聽到沈溪出兵的消息，謝遷微微一怔，不敢置信地問道：“這就出兵了？”
此時謝遷心中想的是：“沈溪這小子，我還以為他有多聰明，老老實實守在居庸關不出，專等韃靼人撤兵。可現在韃靼人只是有半個月左右未有音訊，是否退兵尚且難言，他這便出兵，若韃靼人殺個回馬槍，這小子死了不要緊，我那可憐的小孫女豈非要做寡婦？”
馬文升似乎知道謝遷可能不相信，便將居庸關加急奏報謄本拿出來，交給謝遷。
謝遷拿在手上一看，才知道沈溪不但出兵，還把居庸關內火器全都給“敲詐”走了，為此沈溪還向朝廷“請罪”，意思是為了戰事需要，不得已作出調度安排。
謝遷心想：“這小子分明是瘋了，居然上這種奏本，不是授人以柄？”
放下奏報的謄本，謝遷打量馬文升，問道：“馬尚書，沈溪小兒此番出兵，目的地是何處？莫不是……往太原鎮去了？”
“嗯。”
馬文升點頭道，“從隆慶衞衞指揮使李頻另行上奏中所知，沈溪此番確實前往太原鎮，不過中途會在宣府鎮歇一腳。”
謝遷聽了後心中憂慮重重，暗忖：“之前幾番奏報，談及韃靼兵馬蹤跡，大約都是在太原鎮周邊。如今韃靼主力暫且無尋，但料想是在晉西一代劫掠，沈溪小兒就這麼領兵過去，不正好落進韃靼人預先設好的口袋陣中？”
“最好這小子能意識到，留在宣府鎮，等韃靼徹底撤去之後，再行西進！”
沈溪駐兵居庸關時，謝遷每天都在人前罵沈溪不爭氣，但暗地裏卻在偷着樂，朝廷沒給沈溪多少兵馬讓沈溪去送死的行為，讓謝遷很不爽，沈溪龜縮不前時，謝遷面子上是不好看，但他相信有他在，沈溪不僅性命無憂，甚至功名和官祿也不會有太大問題。
朝廷若因此而治罪，上有劉大夏領銜，下有朱暉等公侯墊着，怎麼也輪不到被後續派上戰場的沈溪，所以謝遷覺得沈溪縮頭烏龜當得令他很滿意。
結果還沒高興幾天，沈溪就眼巴巴跑去戰場“送死”，這豈能令他不惱？
謝遷道：“宣府鎮涉及京畿安危，乃我九邊防務重中之重。如今沈溪小兒出兵太原鎮，倒不若請陛下下令讓他領兵常駐宣化府，拱衞京畿門户，或許對戰局更有利！”
馬文升聽到這話，不由皺起了眉頭。
謝遷明擺着在“舐犢”，馬文升心想：“宣府鎮此番僅僅只是發現韃靼遊騎，料想是從那些險峻之處悄悄溜進來的小股韃靼兵馬，你謝於喬居然説宣府鎮乃九邊重中之重？若宣府鎮如此重要，失守的延綏鎮又算什麼？為何韃靼人攻打的不是宣府鎮而是延綏鎮？如今涉險的是太原鎮？”
馬文升道：“於喬此話，怕是言不由衷吧？”
謝遷可不管那一套，他知道沈溪前往太原鎮，就是去送死，他要想盡辦法阻止沈溪這種“盲目自殺”的行為。
謝遷原本要留在家中吃團圓飯，此時不由急切地道：“馬尚書這就隨我進宮，對陛下面呈此事，或可解西北一時之圍！”(未完待續。)