從初夏到隆夏，幾乎是一夜間的事，京城突然就熱了起來，對於每天都要穿着常服去翰林院坐班的沈溪來説，這種酷熱難當的天氣是最要命的，即便坐下來一動不動，身上都大汗淋漓，必要帶一把摺扇，坐下來就開始不斷扇風。
朱希周有些不解：“沈修撰是福建人，這夏日總該比京城更為酷暑難耐，怎就適應不了這天氣？”
沈溪心想，福建是比京城熱，不過閩西則不同，不管是寧化還是長汀縣城，海拔均在五六百米以上，東無嚴寒，夏無酷暑，夏天最熱也不過二十七八度。
同時在家裏，盛夏時節大可光着膀子又或者穿一件如同坎肩的褂子，反正家裏人都當他是孩子見怪不怪，而且天氣實在熱了，還有林黛、陸曦兒或者是丫鬟給他扇風，哪裏像現在一樣，穿着厚厚的官員常服上班，一屋子的人，通風條件也不好，就算出再多汗也不許解開衣襟涼快一下。
五月下旬，皇宮風平浪靜，建文年號的事好似到此為止，就連謝遷也沒再來煩沈溪，安排他做這做那，可沈溪卻感覺這是暴風雨前的寧靜，朝廷似有股大風浪正在醖釀中。
翰林院中有人認識吏部官員，這天帶來個消息，説是吏部考核大概會在六月底結束，到時翰林院中侍讀和侍講的空缺便會補上，至於是翰林院的人來補，還是一些“前翰林”來補，如今尚無定數。
但眼下普遍的看法是，朱希周肯定有一個位子，另一個位子王瓚也有機會。至於別人，只能考慮一下補翰林修撰，在翰林修撰之上，王九思又是熱門人選。
沈溪對誰晉升並不感興趣，他現在在翰林院屬於混資歷，抱着的心思是能在十六七歲時外放為官，對他而言，在外放前不升職比升職好，他跟別人不同，他十三歲就入朝為仕，步子邁大了容易扯着蛋，他要儘量避過正德初年京城的政治浪潮。
五月底，又有消息傳來，説是蒙古的使節隊伍即將到京，這是達延可汗部與明朝關係緊張以來，首次派使節到大明都城，美其名曰上是進貢，但沈溪知道其實有派使節試探朝廷虛實之意，因為歷史上達延可汗部，會在弘治十三年派兵南下騷擾大明的固原、寧夏、大同、宣府、榆林等邊關重鎮。
要説如今關北的蒙古各部中，實力最強的是西蒙古的瓦剌人，以及蒙古東部的達延可汗部。
要説這達延可汗，在蒙古草原上也算是叱吒一時的風雲人物，他在大明弘治年間統一了草原各部，成為蒙古大元可汗。達延可汗是蒙古乞顏部孛兒只斤氏人，又稱察哈爾·巴圖蒙克，成吉思汗第十五世孫。
在蒙古草原上，可汗之位一般都是兄終弟及，很少出現少主的情況，因為蒙古人講究武力至上，主上若是沒成年的小屁孩，下面的人覺得不造反都對不起身上流着的蒼狼與白鷺的血脈。但達延可汗是個例外，他繼位時才六歲。
這主要得益於他有個好妻子，滿都海哈屯。哈屯在蒙語中是皇后之意，此女子也是草原的一位奇女子。
達延的汗位，繼承自他叔曾祖滿都魯，而滿都海是滿都魯的第二位妻子，是他的“祖叔奶奶”，在滿都魯死後，三十一歲的滿都海決定擁立年少的巴圖蒙克繼承汗位，是為達延汗，滿都海攝政，而且做出了一個驚人的舉動，下嫁。
三十一歲的女人，嫁給一個六歲的孩子，説起來簡直荒唐。
滿都海雖是達延的祖叔奶奶，小可汗繼位，不是她的老孃攝政，而是由他媳婦來攝政，這讓任何一個大明人看起來都是荒誕的事情，可人家草原上就是這麼不拘小節。
成化二十三年，達延可汗十六歲，開始親政，仍以滿都海為皇后。滿都海一共為達延可汗生下七個兒子，明朝人覺得不可理喻有悖倫理的婚姻，絲毫不影響到達延和滿都海的夫妻和睦。
之前達延部一直與明朝在大同、宣府等地進行通商，而且多次派使節到明朝進貢，但到了弘治十一年，達延部的進貢一度中斷。沒想到時隔一年，達延部就“幡然悔悟”。
大明國內基本太平，在後金尚未崛起的情況下，朝廷最擔心的便是草原各部，畢竟大明的天下就是奪自蒙古人，幾十年前剛有土木堡之變之痛，如今達延部重新進貢，被朝廷當作是“四海來朝”的盛世之舉看待。
在消息傳來幾天後，朝廷就着手開始準備迎接使節事宜，接待方面主要由鴻臚寺負責，翰林院同樣有協同之責，以便記錄後編寫檔案典籍用以留存。
蒙古人來不來，對沈溪來説沒什麼影響，他只知道來年達延部會派兵寇邊。
這次達延部使節來者不善，可惜以他的身份，沒資格提醒朝廷小心防備，不過沈溪倒也不是很擔心，因為如今達延部尚未完成對草原各部的統一，和瓦剌之間征戰不斷，等到他征服亦思馬因、火篩、亦卜剌等漠南蒙古各部，還要過個六七年。
達延部進犯大明，不過是在統一蒙古各部的過程中“順道”來大明劫掠一把，而且每每無功而返。
大明如今剛征服西北，正值兵強馬壯，朝中尚有張懋、馬文升、劉大夏等一大批文韜武略的能臣，而且朝中上下一片和睦，弘治皇帝不是激進的皇帝，達延部沒機會叩開大明朝的邊防。
五月二十六，這天沈溪從翰林院回家，遇到過來送謝禮的李二小姐。
李家人意識到李愈得罪了手眼通天的“趙畫師”，之後再與沈溪聯絡，一律都由李二小姐出面。
李家辦事效率很高，才幾天時間，就把沈溪提出的謝家老宅和老鋪子給贖買下來，雖然不知花了多少銀子，但料想怎麼都少不了一千五百兩銀子。
李二小姐道：“宅子會立時空出來，商鋪尚有半年租約，若趙畫師覺得不甚滿意，或可償付二十貫即可，二十貫錢稍後我會派人送來。”
沈溪笑着搖搖頭：“不必了，讓店家續租半年無妨。鋪子暫時沒有用場，我們不急着收回。”
本來沈溪還説在京城裏開家藥鋪賣狗皮膏藥，但謝韻兒怕經商會影響沈溪的官聲，堅決不同意。
鋪子那邊沈溪不急，能把宅子和鋪子的房地契拿回來，送給謝韻兒也算盡了他的心意，要説他之前還沒對謝韻兒提及此事，也是怕最後事情不成，讓謝韻兒空歡喜一場。
李二小姐將契約交給沈溪，同時交待一些需要去官府辦理的手續，而後有些奇怪地問道：
“小女子所知，趙畫師所要的這兩處產業，均為謝家祖產，卻不知趙畫師……與謝家有何關係？”
因為沈溪最初説這是他的“祖產”，使得李二小姐疑惑不已，為何這兩處宅院歷史上從來就沒姓過“趙”？但要説誆騙也不至於，因為李家原本要作為酬謝的宅院和鋪子，位於皇城根的澄清坊，要比這兩處更值錢。
沈溪笑着將契約揣進懷裏，正色道：“有些事，不方便對李小姐明言。”
李二小姐笑了笑，她看出沈溪對李家尚有芥蒂，乾脆不再問這麼私人的問題。沈溪將走之際，李二小姐突然道：“有機會，想請趙畫師到家裏做客。不過……趙畫師可與沈狀元認識？小女子想登門拜訪，送上一份薄禮，不知趙畫師可否引薦？”
沈溪愣了愣，問道：“李小姐為何要找沈狀元？”
李二小姐面色帶着感激：“小女子聽聞，當日趙畫師找人將畫送到謝府後，謝閣老請在京大員以及翰林院眾翰林鑑賞，若非沈狀元出面言説，謝閣老並不會輕易將畫作歸還，如此是我李家欠了沈狀元一個人情。我們李家從來都是有恩必報，只是怕貿然拜訪顯得唐突。”
沈溪本想直接替“沈狀元”拒絕，但一想，這女人明顯知道狀元府在何處，要説他住的那小院，在周圍可是很有名，街里街坊沒事就對人説，喏，這就是大名鼎鼎的狀元府，狀元就是在這院子裏苦讀，最後考上狀元的。
沈溪輕嘆口氣：“在下曾因蘇舉人的關係，與沈狀元有過一面之緣，此人甚是孤傲，對人甚不友好，尤其是對工、商之家，我勸李二小姐還是莫要去打攪。”
李二小姐微微蹙起眉頭，面色帶着些微不解：“為何小女子聽聞的，恰好與趙畫師相反呢？傳聞中這位沈狀元，乃是翩翩有禮的佳君子，待人和善，且對販夫走卒都禮讓有加。”
沈溪心想，我的名聲有這麼好嗎？
“道聽途説未必可信，在下到底見過此人，想他少年得志，正是英姿勃發，又怎會看得起我們這些市井之人？”
沈溪説得感同身受一般，其實是想“現身説法”：他連我這個算是讀書人的畫師都看不起，更何況是你們李家這商賈之家？
李二小姐想了想，覺得沈溪的話有道理，點了點頭表示同意，其實主要是因她對自己商賈的身份有所介懷，感覺自卑。
沈溪見李二小姐罷手，終於鬆了口氣，真讓李二小姐“登門拜訪”，那還真是樁麻煩事，李家知道熟悉的“趙畫師”就是狀元沈溪，以後不更要過來巴結他，請求他做這做那？
麻煩事還是少惹為妙！
沈溪再次提出告辭，李二小姐懇請道：“趙畫師，小女子尚有一事相求。”
沈溪停下步來，這位小姐還真是不知好歹，要求一個接着一個……喂，你被我畫過全身像，在我面前，你不覺得臉紅嗎？
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