楊凌認出那少女是永福公主，一聽太子正在追殺國舅，他也顧不上向公主施禮了，急忙問道：“太子在哪裏？請殿下快帶我去”。
永福公主領着楊凌急忙繞過藤蘿架子跑了出去，那傳旨的小太監見楊凌跑了，不由傻了眼：怎麼這位大人有抗旨的癖好啊，可是公主殿下帶着他離開，一時他也不知該怎麼辦了，只好也跟了上來。
楊凌穿過一個長廊，就見十多個太監宮女正站在那兒滿面驚惶，朱厚照俊臉漲紅，手中持着一柄利劍站在一處假山前，假山對面站着一個三十多歲的男子，正從山石的縫隙問看着朱厚照動作，朱厚照一追他便繞‘山’而走，顯得極為可笑。
永福公主急道：“楊將軍，快制止皇兄，壽寧侯從父皇殿中一出來，皇兄便奪了侍衞寶劍一路追到這兒來了”。
楊凌聽了急忙上前喚道：“太子殿下，不可衝動”。
朱厚照霍地一轉身，喝道：“誰敢多嘴，孤便一齊殺……”，他一眼瞧見楊凌，不覺一怔，神色頓時緩和下來，喜道：“楊侍讀，來得正好，快幫我擒住這亂臣賊子！”
壽寧侯站在對面，聽説是楊侍讀，也不由大喜，這是娘娘救過的人，怎麼也該還我這個人情吧，他急忙大呼道：“微臣冤枉，楊侍讀救我，我是壽寧侯張鶴齡”。
朱厚照呸了一聲，罵道：“你這賊子，任誰也救不了你，乖乖讓我一劍斬了便罷，否則本太子抄了你滿門！”
楊凌扯了扯朱厚照，疑惑地道：“太子，堂堂一個侯爺被你提着劍追得到處逃命，傳揚出去朝臣們恐怕不會甘要，壽寧侯到底做了甚麼？”
朱厚照恨恨地道：“楊侍讀，方才我掛念父皇安危，跑回來看他，這個全無心肝的畜生，膽大包大的奸賊！我父皇正在牀上昏睡，他與張延齡卻站在殿角嘻笑低言，這也罷了，談笑中他竟然拿起帝冠戴在自已頭上，這樣大逆不道，你説該不該殺？”
楊凌也嚇了一跳，雖説只是一頂帽子，可在那皇權至上的年代，那帽子就是一個象徵，就憑這一條，若給這壽寧侯安個謀逆的大罪，也不為過。
楊凌瞧了壽寧侯一眼，見他臉色蒼白，雙手還在突突發抖，便對太子道：“殿下，若論罪責，他是該殺，可是也該明正典刑由朝廷來執法才是，你若是在宮中就這麼誅殺了一位侯爺，不知情的人必然傳出謠言，況且陛下一向厚道侯爺，若是因此影響了陛下的病情，殿下如何自處，目下還是皇上的病體為重呀”。
朱厚照聽他提及皇帝，忽地醒道：“是了，他見了我立即逃了出來，我去追他時已驚醒了父皇了。快快，回去看看父皇，免得父皇擔憂！”
朱厚照説風是風，説雨是雨，撇下嚇得半死的壽寧侯，一手提着寶劍，一手扯着楊凌，急匆匆奔向乾清宮。
壽寧侯不知太子和楊凌低語些什麼，見楊凌三言兩語便將太子勸走，自已這個親舅舅反不如外人在太子面前得勢，想了想一甩袖子，直奔坤寧宮去了。
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如今太子監國，不必通報就可晉見，楊凌被他拉着，急匆匆的闖進了東暖閣。弘治帝倚在靠枕上正望着門口，楊凌不敢多看，急忙跪倒在地，高聲道：“臣楊凌叩見皇上”。
弘治帝方才醒來，恰見壽寧侯和太子急急離開，這時見楊凌晉見，也不急着與太子説話了，他打量楊凌幾眼，微笑道：“平身，楊卿從軍時日尚短，卻已頗具英武之氣了，朕心甚慰”。
楊凌躬身道：“謝陛下誇獎，臣奉旨練兵，不敢懈怠，只是時至今日尚未有所建樹，有負聖望，臣實在慚愧。”
弘治呵呵笑道：“楊卿不必過謙，你的練兵之法頗具成效，短短時日，有這般成效，朕已很是滿意了，你來了就好，苗逵，與楊卿去交接宮禁吧”。
楊凌有些意外，他本以為弘治必定還要考較他一番，所以路上還做過一番準備，想不到弘治帝問也沒問，就着他換防去了。楊凌見苗逵在門口應了，便也施禮退出，與苗逵交接宮禁去了。
站在弘治榻旁的朱厚照奇怪地道：“父皇，你説對臣下要待之以厚，又説楊侍讀可做我股肱之臣，為何三言兩語就把他打發了出去？”
弘治拍了拍榻，要兒子坐下，對他説道：“皇兒，賞罰須有度，過則賞不知恩、懲不知懼，楊凌遷升迅速，已是百官側目，若恩寵過甚，可不是好事。”
他握住兒子的手，呵呵笑道：“他是東宮舊臣，如今侍衞大內，皇兒登基之後，又有擁立之功，難道朕還要再送他個託孤之臣不成？呵呵，你的臣子，這份恩德，就由你來給予吧”。
朱厚照聽了父皇這話，不由惶然道：“父皇，何出此言，你的身子……”。
弘治見他傷心，忙打斷道：“皇兒，方才朕醒來，見你急急追着國舅去了，有什麼事麼？”
朱厚照一聽，臉上又氣得通紅，他恨恨地將事情又敍説了一遍，弘治聽了不禁啞然失笑，他輕輕搖了搖頭，説道：“些許小事，皇兒何必在意？壽寧侯如此輕浮，能是成得大事的人麼？兒之大患，唉……不在朝廷之中啊”
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張聽了張延齡跑來報訊兒，正領了宮女慌慌張張地要搶出去救人，就見張鶴齡失魂落魄地趕進宮來，這才放下心來，她板着俏臉坐回錦墩上，對宮女們道：“統統退下！”
張年過三旬，但是本就是貌美如花的麗人，加上保養得宜，雖是生過幾個孩子的婦人，瞧來仍如二十許人，神態端莊、容貌嫵媚，與永福公主站在一塊兒都如同一對姊妹。
與弘治十餘年的夫妻，伉儷情深，眼看皇上時日不多，這些日子她心中也悲慼萬分，如今兩個不懂事的兄弟還來惹事，心中也着實有些惱了。
其實這事兒要擱在尋常人家也就不算什麼了，不就是大舅哥戴了下妹夫的帽子麼？可是對方是皇上，這事兒就得看你怎麼説了。
他倆本來是受了妹妹的指點，去探望弘治帝的病情，表表做臣子的忠心，弘治帝精神不濟，和他們聊着聊着就瞌睡起來了，兩人不敢驚醒皇帝，又不好一聲不吭就這麼退下，只得在宮角閒談等候。
張延齡來了見弘治帝病情嚴重，擔心他駕崩之後，張家的權勢受到影響，張鶴齡卻毫不在意，在他想來，就算皇帝駕崩，做了新皇的仍是他的外甥，外甥是皇帝，妹妹是皇太后，那還有什麼好擔心的呢？
他對張延齡笑道：“二弟不必擔心，皇上若真的大行了，我兄弟的權力只怕會更大呢，一朝天子一朝臣，新帝登基，都要大封羣臣，到那時讓妹妹以太后身份為我們討個差使，神機營不是還沒有正式的營官麼，我們就去掌了神機營，我做營官，你做副將，那可就是數萬雄兵在手呀，而且神機營一向是由王公執掌，我從壽寧伯升為壽寧侯也有幾年了，這回還不弄個壽寧公噹噹？”
張鶴齡説的忘形，瞧見疊放在案上的弘治衣袍，順手取了帝冠往頭上一戴，笑嘻嘻地道：“到那時，當今天下，除了皇帝就是你我了，我們兄弟説話和皇帝説話又有什麼區別？”
説來也巧，太子朱厚照恰在此時趕至東暖閣，一瞧兩位國舅站在殿角談笑，心中已是不樂，再見他頭上竟然戴着帝冕，頓時又驚又怒，見他灰溜溜地逃出大殿，立時抽了侍衞寶劍追了出去。
張見哥哥無恙，不禁恨恨地道：“兩位哥哥忒不爭氣，你們輕浮無行，怎麼竟敢戴上帝冠。陛下若發了怒，就連我也不好為你開脱了”
壽寧侯哭喪着臉道：“是哥哥胡鬧，可太子是你親生兒子，對我這親舅舅竟也下得了手，若等他繼了大統，我們兄弟還有活路麼？”。
張哼道：“皇家無親情，象皇上這麼仁厚的天子古往今來本來就沒有幾個，你們……唉，如今皇上要去了，你們以後都謹慎些吧，再被那些大學士拿了把柄，還有誰給你們撐腰？”，她説着想起皇上的病情，不禁哀然欲淚。
壽寧侯急道：“，這不是咱小不小心的事啊，哪些個王侯哪個不是耀武揚威的？哥哥們夾起尾巴做人，你這面上光彩麼？妹子，你是不知道太子當時那股狠勁兒，對我哪有一點兒親情呀，要不是楊侍讀救下了我，哥哥現在已經身首異處了”。
他説着忍不住哭訴道：“啊，如今皇上病危，咱張家的靠山就要倒了，太子從小就和咱們生分，就連對您，也沒有個兒子樣兒，等太子做了皇帝，咱張家頭上可就懸了一把刀，指不定什麼時候就會落下來啊”。
張被他説的心亂如麻，想想這個親兒子確實從小就和自已不親近，尤其後來聽信謠言懷疑自已不是他的親孃，感情更是疏遠，心中悲苦不已，也不禁珠淚滾滾，傷心道：“是我張家的福祿盡了麼？我只有這麼一個兒子，對我卻無一點仁孝之心，如果他真的想要整治張家，本宮又能如何呢？”
張延齡眼珠轉了轉，一拍腦門道：“妹子，咱張家憑什麼發達？聯姻吶，你嫁給了皇上，咱張家才有了這等榮華富貴，想要和下一個皇帝親近，咱還得聯姻”。
怔了怔，疑道：“和太子聯姻？太后還在呢，挑選的事情可由不得我作主呀”。
張延齡道：“妹子誤會了，哥哥説的聯姻不是和太子聯姻，而是和太子最寵信的大臣聯姻”。
怔怔地道：“和誰？劉健？李東陽？還是……哪位大學士的孫子年齡合適？”
張延齡一撇嘴，不屑地道：“太子不待見我，對他們也煩着吶，和他們聯姻有什麼用？方才太子追殺哥哥，我本想去勸，太子回手一劍，險些刺我個透心涼，聽哥哥説話，那楊凌三言兩語就能勸走太子，還不是太子跟着的寵臣麼？妹妹你對他有救命之恩，把他攏絡來更是方便的很”。
張聽了玉面一寒，拂袖道：“豈有此理，楊凌已有妻室，堂堂公主，豈能與人作妾？就算是做平妻，公主也沒有與人分享夫君的道理，簡直是皇家的笑話？”
張延齡連忙指着自已的鼻子道：“是我，是我，誰説要嫁公主了？咱一家人不説見外的話，這大明的駙馬爺那叫一個憋屈，有點出息的誰願意做呀？他現在官威正盛，妹妹肯把公主嫁他，他還未必肯呢，我説的是我的女兒”。
張奇道：“甚麼？你的女兒？那你嫁便是了，又何必來問我？不過……你的女兒好歹也是侯府千金，難道嫁與他不嫌人笑話麼？”
張延齡笑道：“我那女兒是個妾生的，沒什麼打緊，不過我這侯爺的面子還是要留的。要不説出去不好聽，若是説娘娘賜婚，那便是一樁美談了，懿旨之下，誰也不能説三道四，他也得以平妻相待，既顯出對楊凌的信任，又全了咱家的體面，豈不兩全齊美？”
張鶴齡狐疑地望着這個一向缺根筋的弟弟，總覺得這個法子有點兒戲，拉攏新帝身邊的寵臣，當然是自保的好辦法，而且看方才他低語幾句，太子就應聲而去，除了弘治帝，能這麼擺佈太子的好象還真沒幾個，可是……塞給人家一個女兒便能讓他為張家賣命麼？和親的把戲玩了上千年了，還有幾個肯信的吶？
張怏怏不樂地道：“罷了，我的兒子要做皇帝，反要駭得兩個哥哥嫁女兒去討他的寵臣歡心，本宮真是心灰意冷了。你願意折騰，我也懶得管你，只是這麼有損顏面的事我可不替你出面，你想談便自已去，他若允了本宮出面賜婚便是了，只是……那楊凌愛妻至深，為了她連聖旨都拒辭了呢，你的女兒又不是國色天香，這事……”。
張延齡笑道：“妹子放心，楊凌雖對妻子重情，可也年少好色，我聽説他已納了幾房美妾呢，我的女兒雖非國色，可模樣也俊俏的很，你既允了那就好辦了，我尋機會去和他説説，畢定馬到成功”。
張鶴齡暗暗搖頭，悵然想道：“瞧這模樣，原來的如意算盤全都要落空了，連都對太子一點把握都沒有，還有誰能讓他有所忌憚呢？要保住張家這份基業，靠這個沒腦子的弟弟可不行，還有哪棵大樹能攀附呢？或許……”
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京營是一支很奇怪的隊伍，一直認來都説強軍必定軍紀嚴明，而京軍卻是個怪胎，他們裝備比邊軍好，戰力比邊軍弱，然而軍紀嚴明又勝於邊軍。
楊凌將神機營三司兵馬布防於宮內各道關隘，每日巡防各道宮禁城門，不敢稍有懈怠，生怕這些官兵驟然進駐紫禁城，幹些偷雞摸狗、勾引宮女的勾當。
幸好這些事情都是多慮了，連得祿、彭繼祖現在對他言聽計從，第三司都司是楊凌從第三司中就地提拔的一位副都司，此人雖無大才，勝在為人沉穩踏實，奉行軍令一絲為苟，因此奉了楊凌的將令，對屬下約束甚嚴，加上軍中的下級官佐對楊凌極為擁戴，所以楊凌率兵進宮時曉諭三軍的將令，得以貫徹三軍，無人敢予違背。
一連巡視了兩日，官兵們在那些將校們約束下，都能克盡職守、循規蹈距，楊凌提着的心便放了下來。
除了軍紀問題，他也沒有好擔心的了，弘治皇帝只有一子，朱家的那些皇子皇孫們又早就打發出京去禍害地方百姓了，太子登基毫無懸念，根本不會存在諸王奪謫的情況，弘治移兵換防也只是例代帝王新舊更迭時正常的預防手段罷了。
軍紀沒有問題，這駐防大內的任務也便完成了大半。只是弘治病體一日不愈，或者太子一日不登基，這駐防的責任便不得解除，宮城諸門封閉，進宮送接奏摺的大臣都是從專門設立的角門進出，他這三軍主帥這時可是根本離開不得。
楊凌踱到午門口兒，駐守的官兵見將軍來了，都紛紛向他施禮，楊凌向他們點頭示意，走近了宮門，隱隱聽到外邊有説話的聲音，楊凌心中頗為感慨：弘治皇帝真是頗受臣子們愛戴呢，自從他病重封禁宮門以來，每日都有大批的官員聚在午門外候着皇上的消息，每有一個臣子取了奏摺出去，都有一大羣官員一擁而上，問東問西，沒有大半個時辰休想離開。
他搖了搖頭，返身踱向金水橋，剛剛走出宮城的陰影，建昌侯張延齡就在一個小太監的引領下迎了上來，笑容可掬地迎上來道：“楊大人？本侯是建昌侯張延齡，尋找大人可有一陣了”。
楊凌見這位侯爺與壽寧侯相貌頗有些相似，他忙也拱手見禮，詫異地問道：“侯爺尋下官有什麼事？”
建昌侯呵呵笑道：“一件天大的喜事！來來，楊大人借一步説話”。建昌侯拉豐楊凌走開幾步，微笑道：“大人年輕有為，聲震京師，小女頗為欣賞大人的人品學識，故此本侯毛遂自薦，想促成這段姻緣，你我兩家結為秦晉，這還不是大喜事麼？”。
楊凌聽得訝然失笑，呵呵地道：“侯爺好生莽撞，楊凌早已娶妻，哪有福氣再聘侯爺家的千金過門？”
建昌侯哈哈一笑道：“這我當然知道，楊大人攜妻九城尋醫的事已是家喻户曉，可小女正因如此才心慕大人，大丈夫三妻四妾實屬尋常，平妻之舉古之美談，這有何妨？”
楊凌微笑搖頭道：“多承侯爺美意，楊凌此生只有一妻，侯爺的美意楊凌只有心領了”。
建昌侯拂然不悦道：“楊大人，這事兒娘娘也是點了頭的，娘娘很欣賞你，你我兩家結親，今後有娘娘照拂，你的前程自不待言，若是不允，我倒沒什麼，怕是娘娘也要不悦呢”。
楊凌眉尖一挑，説道：“哦？這……算是娘娘的懿旨了？”
張延齡聽他語氣，心中不由大憤：小子太不識抬舉，你是在炫耀敢抗聖旨，便不將娘娘的懿旨放在眼裏了麼？
張延齡紫紅了臉皮正要再鼓唇舌，忽聽得鐘鼓悠然一響，聲波盪遍皇城。第一聲時尚不覺得，可隨即他便發覺不對，此時既非上朝時候，何來鐘鼓聲音，而且鐘鼓不是先後擊響，而是同時鳴起。
他心中升起一種不祥之感，不由抬頭向乾清宮翹首望去，只聽得鐘鼓聲綿綿不斷，悠然九響，聲音澈傳禁宮內外。
所有行走的、佇立的士卒、宮女、太監們都返身望向後宮，停了片刻，大內皇宮寂然無聲，連宮門嘈雜的朝臣們的聲音都一下子消失了。鐘鼓鳴訖，頓了片刻，鐘鼓聲再次響了起來，先是一個人，再是幾個人，然後所有的人都向乾清宮的方向跪了下去，俯身磕頭。
建昌侯張了張嘴，一時説不出話來，終於雙膝一軟，也惶然跪了下去，楊凌正茫然不知何故，忽聽身後厚重的厚宮一陣急始驟雨的聲音，也不知多少人在瘋狂地拍打那厚重的宮門，嚎哭聲穿透午門從外邊傳了進來.
楊凌怵然驚醒，慌忙跪倒在地，他終於明白髮生了什麼事：“皇帝……駕崩了！”