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這幅油畫大概一米長、八十公分寬,保存完整,沒有出現氧化破碎的情況。
比利將畫紙徐徐展開,這幅油畫露出了它的真面目,畫上的東西很簡單,上方描繪的是一片暗灰色蒼穹,下方則是大量彎彎曲曲的橡樹和灌木。
看到這幅畫,秦時鷗心裏不太舒服,他看不懂畫上是什麼,卻能莫名的感覺到氛圍太壓抑,這畫作色彩太黯淡,黯淡到讓人心生絕望。
而比利在看到油畫第一眼,就倒吸了一口涼氣,接着他努力控制雙手不抖動攤平了這幅畫的右側翹起的邊角,那裏有一個潦草的簽名,秦時鷗看不太懂,就看向他問道:“這是誰的大作?”
“梵高,文森特-威廉-梵高啊!這是《蒙馬儒的日落》!”比利有些神經質的叫道。
聽到他的叫聲,秦時鷗也忍不住叫了起來:“什麼?這是梵高的畫?是不是真跡?”
比利將油畫用亞麻布壓住,關閉充氬倉坐到椅子上,擺手道:“不行了不行了,先休息一下。上帝,我一定是在做夢,我竟然找到了梵高遺失的畫作?蒙馬儒的日落啊!”
相對來説,秦時鷗反而冷靜,他説道:“先別這麼激動。我記得梵高是在1890年自殺的是嗎?當時他的畫作根本不受歡迎,而泰坦尼克號是1912年沉沒的。僅僅隔着二十多年,他的畫怎麼會突然被一個人當做寶貝來儲藏?”
這些信息都是他當初找到那些山寨《向日葵》時候瞭解的。瞭解不多,後來知道這是贗品,就沒再瞭解梵高的東西。
比利懂的自然要多的多,他白了秦時鷗一眼,沒好氣的説道:“你當梵高最倒黴的藝術家這個稱呼是假的?是的,梵高的作品在很長一段時間內並不被世人所接受。可在他去世十年後,十九世紀末的時候世界進行了一次全面的革新,人們的思想得到空前的變革,接受新事物的能力也大大的提高。他的畫作價值就開始展現出來了。”
給秦時鷗簡單的做了個藝術科普,比利開始忙碌起來,他給公司的油畫鑑定專家打去一個電話詢問梵高畫作的相關事宜,秦時鷗則繼續整理那個保險箱。
他覺得保險箱裏應該不止有這麼一幅畫,結果正如他所料,箱子裏的結塊活性炭中還有一樣東西,不過不是什麼藝術品了,也是一封信。
這封信的字跡很潦草,且不是用英語。秦時鷗只好等着給比利看。
比利掛上電話之後一臉喜色,他對秦時鷗説道:“絕對沒錯,這就是《蒙馬儒日落》的真跡,剛才我找人查過了。”
説着。他介紹了這幅畫誕生後的旅程:“這幅畫是梵高1888年創作的,兩年後他自殺,這幅畫歸屬了他的親弟弟提奧。1901年提奧將畫作賣給了挪威實業家慕斯達。慕斯達的管家後來説他保存了這幅畫大概十年,1911年的時候賣給了一個法國貴族。再往後就沒有了這幅畫的消息。”
“很顯然,這幅畫的主人想帶着它到紐約來。結果卻落到了海底!”秦時鷗最後説道。
比利眉開眼笑,道:“一點沒錯!”
確定了這幅畫的身份,兩人就開始探討這幅畫的價值,這方面小布萊克更具有權威性,秦時鷗給他打去電話,問道:“夥計,如果現在有一幅梵高的真作,嗯,是《蒙馬儒的日落》,能賣多少錢?”
小布萊克很專業的説道:“蒙馬儒的日落?1888年那幅畫?之前拍賣界做過評估,價格在4000萬美金到4800萬美金之間。不過上個月四號在紐約蘇富比秋拍會上,梵高生前最後畫的《雛菊與罌粟花》拍出6180萬美元的高價,話説,最近梵高的畫作增值了不少……等等。”
説了一大堆,小布萊克終於反應過來,在電話另一頭驚呼道:“上帝啊,你不會是發現了《蒙馬儒的日落》吧?這幅畫已經消失一個世紀了!”
得知這幅畫能賣出四五千萬,秦時鷗心裏高興,就大方的説道:“你很幸運,夥計,馬上你就能看到這幅失落的名畫了。而且,你的賬上又要增加一大筆款項了。”
“明天我會趕到你的漁場,等我,一定保存好這幅畫。”小布萊克説完這句話,電話那邊就響起了他的喊聲,讓他的秘書給他訂最快一班飛往聖約翰斯的機票。
秦時鷗收起電話將小布萊克的估價給比利説了説,兩人擊掌慶賀,比利興奮道:“你家裏有沒有香檳?我們必須要開香檳慶賀了!”
秦時鷗穩住心神,説道:“彆着急,我們還有一個箱子呢,或許裏面會出現更值錢的東西。”
“更值錢的就是約翰-雅各布-阿斯特四世的家族象徵金懷錶,我絕不認為一個小提琴盒子裏會裝有這樣的東西。”比利笑道。
約翰-雅各布-阿斯特四世是泰坦尼克號遇難者中最大牌的一位,當時的世界首富、美國阿斯特家族的族長,曾經僱傭過一個軍團參加美西戰爭,幫美國打仗。他的死亡造成了當時美國國債券的動盪,因為他是最大的持有者。
兩人説笑着,比利打開了最後的琴盒,就是一個普通的小提琴,色澤棕黑。雖然琴盒密封性很好,可是琴絃依然腐朽不堪了,琴身上也有一些鹽類沉澱物。
秦時鷗相信,這把琴一定也有它的傳奇性,因為泰坦尼克號就是一艘具有傳奇色彩的沉船上,船上找到的任何物品都有一段故事。
可是比利説的對,這把琴再珍貴也比不上《蒙馬儒的日落》,甚至,他都比不上內森-斯特勞斯的家書。
別小看那封家書,之前有一封泰坦尼克號上的信件被拍賣過,價格是89000英鎊。
那封信的主人叫艾瑟-哈特,一位帶着女兒準備移民加拿大的普通英國主婦。而這一封呢?這是斯特勞斯的家書,雙方價值沒有可比性,不説斯特勞斯家族的能量,就説這位老先生在沉船上所做的一切,就值得讓這封家書身價倍增,賣個一百萬英鎊都沒問題!
將兩封信、小提琴和梵高名畫封存起來,兩人説説笑笑的走出地下室,比利開玩笑道:“我們得僱傭一支特警來保護你的地下室了。”
秦時鷗説道:“何需特警?我這裏有三角洲的教官和特種部隊的戰士,最重要的是還有兩羣戰鵝,想要從我手裏搶東西,做夢!”
“戰鵝?那是什麼?你養的那羣呆頭鵝?”比利嬉笑道。
秦時鷗也笑了起來,他忽然發現,比利原來不知道太湖鵝和獅頭鵝的厲害啊,那有的玩了。(未完待續……)