普克一直提醒自己站在完全中立的立場上看問題，而不能在沒有任何有效證據的情況下，先入為主地製造嫌疑對象。他明白有些家庭關係中可能存在着極端複雜性，這種複雜性對這個家庭之外的人來説，可能會嚴重干擾他對這個家庭中真正關係的正確認識。到目前為止，項伯遠與周怡這個家庭中的關係，普克幾乎沒有任何的瞭解，他所應該做的就是儘量保持客觀的立場。
因而，普克首先要盡力排除項伯遠是自己誤食過量藥物導致死亡的可能性。然而他略感驚異的是，他按照自己思路提出的問題，項青顯然全然明白了其中的目的。
普克再次認真地看了看項青，這個外貌温柔恬美的年輕女性，在短短的接觸中，已給他留下了深刻印象。
普克微笑着對項青説：“我還可以繼續問嗎？”
項青點頭説：“你不要有顧慮，儘管問好了。”
普克接着問：“你父親被送到醫院時，究竟是否已經死亡？”他暗自覺得對一個深愛父親的人來説，這種問答方式實在是有一點殘忍，但普克又無法減輕這種殘忍的程度。
項青臉上有一絲哀傷，但仍然平靜地説：“就我們家三個成員來看，是這樣的，因為我和阿蘭被母親叫到他們房間時，父親雖然身上蓋着被子，但身體已經完全冰冷……”她似乎哽住了，停了一下，又説，“……而且僵硬了。”
“醫院還是對他採取搶救措施了，是嗎？”
“是的，我當時很急迫，一送去就問他們有沒有希望，他們都不給我明確的答覆，只説他們會盡全力。但依我看，他們基本已經知道沒希望，只不過按照常規進行例行搶救罷了，當然，我母親的身份，也許會……”這句話，項青沒有説完，普克已經明白她下半句話的意思，他並沒有追問。
“那麼，在搶救過程中所做的各項檢測，是不能提供什麼特殊結果的了？”
“嗯，這件事，我還跟馬叔叔提過，當時要是我頭腦冷靜的話，讓他們化驗一下血液裏是否存在異常的藥物濃度就好了，説不定會對現在的調查有點幫助。可惜……”項青神色有些黯然。
普克温和地安慰她：“這不能怪你。一般人怎麼會想到這些問題呢？”
項青看了普克一眼，眼睛裏含着一絲感激。普克想，項青的這雙眼睛，真像是會表達語言似的。
“還有幾個問題，”普克略有點為難地説，“我想知道，你父親和母親，你與父親及母親，還有你妹妹，是叫項蘭吧，你們全家各人之間，平常的關係怎樣？”
項青慢慢地説：“坦白地説，我父親和母親之間……怎麼説呢，他們之間感情不和，已經有很多年了。這個情況，馬叔叔和我父親交往最深，他也多少知道一點。”她的眼光投向馬維民。
馬維民在普克與項青對話的過程中，一直沒有插話，而是皺着眉頭，雙眼盯着地面，認真細心地聽着。聽到項青這句話，他對普克點點頭，猶豫了一下，説：“老項平常對他的家事談得不多，但這一點我想還是基本可以確定的，他和周怡之間關係不親密。”
普克想問“何以見得”，又覺得這個問題不便當着項青的面問，想了想，決定先將這個問題放到後面，找合適的機會再問馬維民。
項青接着説：“至於我和父親，我從小都是由父親照顧的，因為母親一直工作很忙，顧不上管我，很自然的，我和父親的關係便比與母親的密切。阿蘭比我小八歲，她基本上是我帶大的，與我之間感情很深，與父母都有點距離，也許我有點把她慣壞了，這些年，她漸漸成了我們家一塊心病。不過，不管是我與母親之間，還是阿蘭與父母之間，都沒有什麼大的矛盾，只不過是相對比較疏遠罷了。”
普克問：“你對父親的死產生懷疑，現在項蘭知道嗎？”
項青搖搖頭，低下頭，説：“阿蘭，她，她自己生活亂成一團，唉，她是不怎麼關心這些事的。”
普克想了想，説：“暫時就這麼多問題，我想起來時再問你吧。”
大家都沉默了一會兒。稍後，馬維民問普克：“小普，你對下一步的行動有什麼想法，能談談嗎？”
普克邊思索邊説：“好，我先試着談一下吧，考慮得也不太成熟。我想，假設項伯遠不是正常因病死亡，那麼很可能是一起利用藥物實施的故意殺人案。”普克注意到項青聽到這句話時，似乎受到小小的驚嚇，身子輕輕地顫了一下。
普克心裏的念頭一閃而過，他想，如果項伯遠真的是被妻子故意用藥謀殺，那麼對於做女兒的項青來説，除了對母親罪惡行徑的憎恨之外，是否還會對親情產生深深的絕望呢？
隨即普克又提醒自己，到目前為止，還不應形成這種缺乏事實依據的猜想。他頓了一下，馬上接着説：“這樣的話，基本可以確定是家庭成員作的案。現在，案件的疑點集中在項青的母親周怡身上，但考慮到種種因素，又不能直接對其進行調查。那麼我現在能做的，只有依賴項青，逐漸認識、接近和了解周怡身邊的各種關係，以此來暗中展開調查。我想，如果一個妻子對丈夫進行謀殺的話，雖不能完全排除絕對的個人行為，但更可能與一些外界因素有牽連。所以，調查周怡身邊的關係是有必要的。”
項青眉頭輕鎖，思索着點點頭，説：“嗯，看樣子，目前也只有這麼辦了。”
馬維民説：“那麼小青，你看讓普克以什麼名義出現在A市？尤其是日後出現在你母親面前呢？”
項青想了想，看了一眼普克，説：“要不然，就説是我大學的同學吧，或者説校友也行。對了，普克，你是學什麼專業的？”
普克曾在美國留學多年，先後拿過數學碩士學位及計算機學士學位。但普克只是簡單地説：“我先學過數學，後來又學了計算機。”
項青輕輕“啊”了一聲，微笑着説：“那我可是高攀了，我只學過歷史。我們一個文一個理，肯定不能是同系的了。好在我上的F大不是專門的文科大學。這樣，就説你是我的學長吧，這樣比較合理些。我母親……她是很敏鋭的。”
普克説：“可以，你是F大畢業的嗎？真巧，我還在F大教過一段時間的課呢，是好幾年以前的事兒了。這樣比較好，説起F大來，我也不至於摸不着頭腦了。”
項青有點驚喜地説：“這麼巧？你在F大學教過書？”她這時的表情，看起來像個嬌柔的女學生了，盯着普克的黑眼睛裏，波光流溢，十分美麗。
普克不知為什麼，忽然覺得有幾分靦腆，一時間，不知説什麼好。好在項青似乎也有些羞澀，並沒有追問。馬維民不知是否注意到這個情景，又繼續談起下一步的安排來，普克的注意力很快又回到案情上了。五
半個下午過去了，馬維民在公安局裏還有工作，便先回去了。臨走前，他給普克留下了自己辦公室及家裏的電話，還有手機號碼。從下午的一番談話中，他已看出普克獨特的思辨能力及分析能力，不由對這個案子的偵破產生了幾分信心。
馬維民還告訴普克，也許直到普克拿到確鑿的證據之前，他都不能直接出面過問此事，即使普克需要公安部門提供什麼幫助，他也只能想法用變通的方式加以解決，希望普克能夠理解他的苦衷。
剩下普克與項青兩人留在賓館房間裏，忽然間，他們都覺得有一絲尷尬。
為了打破這種局面，普克只得找話説：“對了，謝謝你準備的花，還有茶杯、茶葉。”
項青微笑着説：“沒什麼，倒是我真的應該謝謝你，從那麼遠來這裏，為了與自己不相干的事忙碌。也不知你喜歡什麼花，只有按我的愛好選了蘭花。”
普克説：“哦，你選的花和花瓶，我都很喜歡。本來我還感到奇怪，你怎麼會知道我喜歡蘭花呢，原來你也喜歡。”
項青笑着説：“碰對了而已。”
幾句話一説，氣氛漸漸又變得自然融洽起來。
普克問：“項青，有一個問題，我想問問你，你能如實告訴我嗎？”
項青注視着普克的眼睛，目光誠懇，沒有什麼猶豫地説：“能，你問吧。”
普克也專注地看着項青的眼睛，語氣温和地説：“我想知道，如果證實了——我是説如果真的證實——是你母親謀殺了你父親，你當然會恨母親，可是現在，或者説比現在更早的時候，你恨母親嗎？”
迷離之花馮華推理懸疑係列普克看到項青眼睛裏的光芒，然而他仍然不能確定這種光芒的意義是什麼。
項青的眼瞼垂了下來，長長的睫毛遮住了眼眸。片刻，她又抬起眼睛，注視着普克，坦率地説：“有時候，會覺得恨。”
“是因為她只顧工作，忽略了你們姐妹的存在，還是……”
項青微笑了一下，説：“今天剛見你面的時候，我還説你看起來不像警察呢。現在，我開始相信你一定是個出色的警察，而且，還是個懂心理學的警察，越來越要對你刮目相看了，不過同時，我也對查清父親真正的死因越來越有信心了。”
普克聽到這裏，忽然想起，認識米朵的那一天，幾乎發生了同樣的事。那時的米朵也和現在的項青一樣，初時覺得普克不像警察，但談過一陣話之後，又都對普克是一名好警察確信不疑了。
項青接着説：“你的問題真尖鋭。但是我已向你保證了會坦白地回答。對，如果知道真是母親殺了父親，我當然會對她恨之入骨。而在這之前，我也常常覺得有些恨她，因為，從某種意義來説，她早已經毀了我父親。”
普克沒有插話，只是認真地看着項青。
項青説：“説起來話長，我儘量簡單地説吧。我母親的父親，也就是我的外公周至儒，在解放前是一個家產很大的資本家。你當然知道，這樣的家庭出身，在文革期間會給我母親帶來什麼樣的遭遇。我外公周至儒性格極其堅強，無論什麼樣的打擊，他都挺過來了。但我母親的兩個哥哥和一個姐姐，病的病，自殺的自殺，文革開始沒幾年，都先後去世了。我想母親是繼承了外公的性格，只要能生存下去，她能夠不擇一切手段。在應該談婚論嫁的年齡，她認識了我父親。父親出生於一個小鎮的普通工人家庭，他的父母都沒有多少文化，但父親很聰明，又好學，憑着自己的能力考上了大學。畢業後，因為表現出色留校任教。你知道我母親那時在做什麼嗎？很巧，她也在那所大學工作，但她是在學校的食堂裏做勤雜工，也兼在窗口賣飯。詳細描述他們認識的經過也沒什麼必要，總之，母親利用全部能量，牢牢抓住這個機會不放。你以後會看到，我母親長得非常漂亮，到現在都很少有人能夠看出她真正的年齡，年輕時就更不用提了。很快，他們就結合在一起了。”
項青説着，眼神有點飄忽，似乎沉浸到了過去的歲月裏。普克忽然覺得，項青的眼神里，有一種滄桑的氣息，遠遠超出了她這個年齡應有的沉重。
項青接着説：“過了兩年，我出生了。也許在我還不記事的那幾年裏，我們家也是一個還算幸福的小家庭。但我太小了，那段記憶基本是一片空白。等我開始有比較清晰的記憶時，文革結束，外公平反，沒收的財產部分退回，後來外公又被吸收到政協工作。母親很快爭取到一個機會，在第一個女兒七歲的時候，真正走進了大學校門，這一次與以往不同，她總算揚眉吐氣了。而且從此以後，憑着從外公那裏繼承的聰明和毅力，也多少藉助了一些外公在政治和經濟方面的影響，可以説，她是一路順風，直到現在坐到副市長的位置上，並且是第一副市長，很有可能再向前一步。”
項青微微笑了，嘴角似乎含着一絲譏諷的意味。
“我八歲的時候，母親生下了妹妹項蘭。她的內心是不想要這個孩子的，但她是個很謹慎的女人，雖然當時整個社會的風向對她有利，但她沒有把握這種形勢是否會一直保持不變。那時，母親還需要一個穩定的家庭後盾，父親是喜歡孩子的，既然無意間有了，她也就把項蘭生下來了。而項蘭從生下來一個月起，母親就很少抱過她。項蘭是父親從一個小嬰兒帶到童年，然後，就由我接過了這個‘接力棒’。”
普克一直專心地聽着項青的陳述，他聽得越多，對這個家庭關係的複雜性就認識越深刻。
項青端起茶杯喝了一口水，她一直在説話，嗓子已微微有些沙啞。稍停了一會兒，又繼續説：“母親開始有社會地位了。父親因為生性比較淡泊，加上這些年幾乎所有的家庭重擔都壓在他肩頭，在事業上沒有什麼發展，依然在大學教書。”
項青又停下來，她臉上的表情好像透着點厭倦，沉默了好一會兒，才輕聲説：“我十三歲的時候，有一天夜裏，聽到他們吵架，母親像個潑婦一樣，不斷地罵父親窩囊廢、懦夫、軟蛋，幾乎把一切難以入耳的詞彙都用盡了，你簡直無法想像，她和那個白天在外人面前謙恭有禮、笑容可掬的周怡竟然是一個人。你知道嗎，她罵父親窩囊廢，還有那些我都記不住的詞彙，對一個本來自尊心很強的男人來説，意味着什麼？第二天，父親從他和母親的卧室裏搬了出來，夜裏住在客廳。那時我們家房子沒現在大，我和妹妹住一間，父母住一間，還有一個小小的客廳，父親就睡在沙發上，過了好一陣子，父親老家來了個親戚，在家裏要寄住一段時間，父親才搬回他們的房間，但他又買了一張鋼絲牀，從此他們的房間裏就一直是兩張牀了。”
普克沒有將心裏的一絲同情與瞭然表現到臉上，在項青失神地停下來時，輕聲問：“你父親是從那時開始喝酒的麼？”
項青看了普克一眼，沉默着點點頭。
“他們以後還吵過架麼？”
項青説：“父親開始喝酒時，母親常和他吵，説出的話很難聽，父親最初也暴怒過幾次，甚至主動提出要離婚。那時候，離婚還不像現在這麼普遍，對於母親來説，那時離婚，可能會給她的政治生涯帶來不良的影響，所以她不但堅持不離，從此還注意剋制自己的情緒，不再激怒父親，而是採取了漠然置之的態度。我到現在還記得，當她在家裏看到父親又喝了酒時，她冷冷地斜視着父親的那種輕蔑表情。她這樣的做法，其實更像一把軟刀子，徹徹底底地扼殺了一個男人的意志。我不知她是無意這樣做的，還是有意為之。”
普克想了一會兒，説：“恕我直言，項青，你父母這種狀態持續了這麼多年，你知不知道，他們各自是否在外面有……”他一時不知用哪個詞才合適。
項青接口説：“你是指情人吧？”
普克點點頭。
項青説：“父親我是知道的，他絕對沒有。他除了工作，業餘時間大部分都在家裏看書、聽音樂。偶爾出去，就是和有限的幾個朋友，下幾盤棋，打打羽毛球，看場電影。至於母親，以前，我覺得既然她不把家當家，我也不願去靠近她，瞭解她的生活。自從父親出事後，我慢慢回想起來，從很多跡象來看，她很可能是有的，但實事求是地説，我沒有證據，也不願去編造。”
普克問：“你母親平時在家吃飯嗎？”
項青搖搖頭説：“她總是早出晚歸，早上在家吃過早飯走，中午都不回家，晚上通常很晚才回來，除了週末和節假日，在家吃飯的次數不多。”
“有沒有什麼規律性？比如説，固定哪一天，總是同樣的安排？”
項青輕輕皺了皺眉，想了一會兒才説：“一下子讓我説，我還不能確定。我説了，以前我也不太注意她的生活。等我先想一想，然後再告訴你，好嗎？”
普克微笑了一下，説：“好。還有，三月三日那天晚上，你父親感到不舒服，先回房間去了。你吃完飯後去看你父親，當時你母親在場嗎？”
項青説：“不在，她留在客廳裏看中央電視台的新聞聯播。”
普克問：“你在他們的房間停留了多久？能不能想起具體的時間？”
項青回憶了一下，説：“我想想，我們大約在六點半左右開的飯，父親過了十幾分鍾就回房間了。我和母親吃過飯，收拾好桌子後，中央電視台的新聞聯播剛開始，大約是在七點過幾分，我去看的父親。我跟他稍稍説了一會兒話，最多也就十分鐘吧，就出來回自己房間了。”
普克問：“那你是否知道你母親是什麼時候回房間的呢？”
項青搖搖頭。
普克又問：“有一個很重要的問題，三月三日晚上，你母親是否外出過？”
項青怔了一下，臉上有點遲疑地説：“應該是沒有吧，我也不能肯定。我自己的房間裏有一套音響，回房間後就一直在聽音樂，到十一點多鐘，阿蘭半醉着闖到我房間來。這之間，我都沒有注意到外面的動靜。”
普克問：“你自己的房間裏有衞生間嗎？”
項青説：“沒有。我正準備帶你去我家裏看看呢。我家是獨立的二層樓，樓上有一間帶衞生間的大卧室，由我父母住。挨着這間卧室就是我的房間，再過去是阿蘭的房間。我和阿蘭的房間都沒有衞生間，在阿蘭房間的旁邊，有一間衞生間，是我和阿蘭合用的。”
普克問：“那天晚上項蘭回來之前，你有沒有去過衞生間？”
項青似乎有些不好意思，調轉了目光，説：“沒有。阿蘭回來後，吵吵嚷嚷地和我説了一會兒話，就在我牀上睡着了。我叫不醒她，後來也和她擠着睡了。哦，臨睡前，我去了一次衞生間。”
“有沒有去看看你父親呢？”
“沒有。”項青説這句話時，臉上帶着後悔的表情，“如果這時我去看看，也許就不會有什麼事了。”
“那你當然也不知道你母親那時是否在房間了？”
“嗯。”
“項蘭晚間有沒有出過你的房間？”
“可能是沒有，我睡覺很警醒，如果她起來出去，我應該能知道。”
“直到早上，整個夜間還有什麼較為特殊的情況嗎？”
“沒有。”
普克想了想，問：“你們家的大門，平時晚上是否會反鎖？”
項青説：“從來沒有，因為母親和項蘭都是常常晚歸的。”
普克“哦”了一聲，陷入了沉思。