陳瞎子已連折兩陣，唯恐做不了瓶山，會危及到自己在綠林道上的地位和名頭，此時聽得搬山道人鷓鴣哨説起他有一套搬山分甲術可以施展，心中好一陣狂喜，忙道：“不知此術如何施展？願聞其詳，若真使得，我當即封台拜將！”
鷓鴣哨説：“以術盜墓，更需有能力扶持，要盜瓶山古墓，搬山卸嶺缺一不可，至於搬山分甲之術……”他稍一沉吟，接着説道：’餘竊聞，天人相應之理備於《春秋》，餘秧餘慶（餘秧餘慶：《易》中有曰“積善之家，必有餘慶，積不善之家，必有餘秧”。）之數載於《周易》。據説，摸金校尉盜墓用《易》，此乃從古的傳承，搬山道人之術也已有上千年的來歷，不過搬山分甲之術不同於世間任何方術，雖是專求個生剋制化，卻非是從《易》中五行生剋之理而來。天地間的萬事萬物，有一強，則必有一制，強弱生克相制，即為搬山之術。”
鷓鴣哨認為瓶山的後山之中，有無數毒物藉着山中藥性潛養形煉，早晚就會釀成大患，不論是不是要盜發山中古冢，都要想方設法將其斬草除根，但是必須要先找尋一番，看看瓶山附近有什麼天然造化之物，可以剋制那山中毒物。
陳瞎子本就是個見機極快的人，聽後頓有所悟，有道是“弱為強所制，不在形鉅細”，好比是三寸竹葉青，能咬死數丈長的大蟒，只要找出闢毒克蜃的寶物，何愁盜不得瓶山古墓？他臉上動容，拍案而起，讚道：“聞君一席話，真如撥雲見日，想那些藏身在古墓裏的百年毒物，吸得山中藥氣和地官中的陰晦，專要害人，其後果不堪設想。吾輩卸嶺羣盜，就算不為圖取墓中的寶貨，也定要結果了斷了它們，能把這場功德行透了，説不定就可藉此成仙……”他向來不信神佛修仙，不過此時説來，是為了讓搬山道人知道，常勝山裏的好漢可不光是為了盜墓謀財，歷來都有救民於水火之心。
二人商議良久，決定再到瓶山附近的幾座苗寨中走一遭，於是喬裝改扮。鷓鴣哨雖然眉宇間殺氣沉重，可他久在山中勾當，又通各地土語方言，識得風土人情，若是扮成個冰家苗的青年男子，只要不是撞見綠林中的大行家，也絕不會露出六十分破綻。
但陳瞎子做慣了常勝山裏的舵把子，一看模樣就是江湖上人，絕不是做本分生意的，所以只能扮個算命先生，或是相地看風水的地師，再不然就是七十二行裏的手藝人。
於是鷓鴣哨只好周他扮了木匠墨師的伴當。湘西吊腳樓眾多，常有木匠走山串寨，幫着住家修補門窗，換些個山貨為生，這種墨師，在山裏被稱為扎樓墨師。哪怕是在深山密林裏，只要是有寨子居民的地方，就有扎樓墨師的蹤跡，不會引起任何懷疑。
陳瞎子身份極高，走到哪都少不了帶許多跟班的手下，如今啞巴崑崙摩勒和花螞拐都已折了，卸嶺羣盜如何能放心讓首領跟個搬山道人進山。而羅老歪傷勢未愈，無法同行，最後只好讓紅姑娘跟着陳瞎子和鷓鴣哨，另有二十個弟兄，都帶着快槍，遠遠墜在他們後邊暗中接應。因為羅老歪的部隊在瓶山連挖帶炸，動靜鬧得不小，驚動了附近的幾路軍閥和山賊土匪，那些人都不是常勝山的背景，只不過對瓶山古墓也是垂涎三尺。可這幾路人馬勢力都不如羅老歪強大，又見卸嶺羣盜吃了虧，也都不敢輕舉妄動，只是不斷派出探子，在附近窺探動靜，想借機撈點油水，所以卸嶺魁首想進山踩盤子，實是要冒許多風臉，不得不做好充足的準備，以免有意外情況發生。
鷓鴣哨看在眼裏，心中頗為不屑，蹙着眉頭等了半天，陳瞎子這才部署完畢，便同着鷓鴣哨、紅姑娘，三人扮成走山的扎樓墨師，另教那被擄來的熟苗做嚮導帶路，一路下了老熊嶺進了深山。
瓶山附近人煙稀少，只是散佈着稀稀落落的幾個寨子，近處的南寨，都被開進山裏的工兵部隊嚇得逃走避亂了。在那熟苗的指點下，鷓鴣哨等人穿過山中一條深谷，徑投北寨而來。
這段路途的地形更加險惡，幾乎都是原始叢林沒，有路徑可走，一般來説，形容山光水色，常會用景色秀美來描述，而這被當地人稱為沙刀溝的山谷，即只可用景色奇美來形容。眼中所見，盡是奇峯林立、怪石橫空，數百米深的峽谷中，有上千根陡峭直立，形狀各異的石筍，一叢叢地直藍天。山谷中雲海奔騰、霧濤翻卷，座座危石怪怪巖在雲霧中忽隱忽露，一路走去，也看不盡那許多奇絕的風景。
好在熟苗熟悉山中形勢，在千奇百怪的山谷中不會迷路，而且苗人膽小怕事，知道陳瞎子等人是軍閥的大首腦，處處小心伺候，哪有逃跑的膽量。另外這人還是個抽大煙的煙鬼，當地人稱這種人為“煙客”，羅老歪的部隊裏有許多當兵的都是雙槍，這雙搶是一杆殺人槍，一杆大煙槍，賞了他些上等的福壽膏，那上等的福壽膏，他平日裏連做夢都不敢去想，從未吸得如此暢懷盡興，更是死心塌地地服侍陳瞎子。
沙刀溝一端連着瓶山，另一端就是附近規模最大的北寨，雖然兩地的直線距離並不算遠，但中間路途艱難，絕少有人從這邊過去。陳瞎子等人跟着苗人，連夜穿山越嶺，只到第二天拂曉，聽得一片雞犬相聞，才終於抵達寨中。
北寨又名金風寨，早在千百年前，就有金苗聚居，專以挖金脈為生，如今寨子裏也是夷漢都有。山民們起得早，天剛亮就從吊腳樓中出來，各忙着自家的活計，一派熙熙攘攘的景象。由於世道太亂，寨子雖然僻處深山，也要防備山賊土匪前來洗劫，所以寨中有組織起來的鄉勇，持着土銃梭標，在山口檢查外來的貨商。
陳瞎子和鷓鴣哨都是慣走江湖的，豈會被幾個山民盤住，在山口應對自如，輕而易舉地冒充扎樓墨師混進了寨子。他們之所以要化裝進來，主要是因為山裏的老百姓對軍閥土匪恨之入骨，一看那些魔君的影子，不是一排土銃放過來，就是捲了家當飛也似的逃進深山，若想套些實底詳情出來，也只得喬裝改扮了，以免引起當地人不必要的慌亂。
寨中山民見有外邊的人來，都好奇地圍攏過來，要看看他們是行商的還是販貨的，鷓鴣哨也真是好會，見山民越聚越多，便對眾人唱個大諾，隨即吆喝起扎樓墨師的木工贊口來。所謂“贊口”是舊社會做生意使手藝時，説給客人聽的“宣傳廣告詞”，專用來誇耀自家手段，也是一種敬天告神、圖賺吉利的套口，有唱出來的，也有念出來的。戲班子有戲贊，説書的有書贊，拉縴的有號子贊，宰豬的則有生肉贊，單是做木工的，就有上樑贊、開堂贊等數十種之多。
鷓鴣哨對諸行百業無不精通，又兼為人機靈，學什麼便像得什麼，此刻將一通木工開堂贊喝出來，豈是那些在深山裏做活的普通木匠可比，聽得那些由民齊聲喝個大彩，都道“好個墨師工匠，唱得好贊口”，圍觀的山民至此已沒一個不喜歡他的。
陳瞎子和紅姑娘在旁聽了，都不兔對他刮目相看。在這裏看來，鷓鴣哨活脱就是個年輕俊朗的木匠，一舉一動，仿得不差分毫，哪裏看得出來他真實身份，竟會是月黑殺人、風高放火、遍挖古墓、分甲有術的搬山道人首領。
陳瞎子擔心自已的風頭被鷓鴣哨蓋過，也趕緊幫襯“告得眾鄉親知道，別看我們兄妹三個墨師年輕，可扎樓的手藝是半點不差，都是從孃胎裏帶出來的本事，扎樓扎椅無所不精，榫鉚接扣也有可為，但凡什麼木工活技皆能承攬……”他厚着臉皮歡了一通，所幸沒説出自已是魯班爺轉世投胎。苗人極是敬重魯班，相傳洞苗搭樓的法子就是得自魯班傳授，他要是吹過頭了，自是露出破綻，無人肯信。
那紅姑娘也曾是月亮門裏跑江湖賣藝的，招攬生意吆喝贊口的本事，並不遜於鷓鴣哨和陳瞎子。這三人算腔作勢有唱有和，默契十足，很快就騙取了山民們的信任，有繁重的大活就先找藉口推在了轉日，只肯做些敲補的零活。那嚮導也跟着跑前跑後地忙活，一直忙到中午，就在一户撒家老者家中借夥吃飯，這才有空做他們的正事。
北寨和陳瞎子先前去的南寨風俗相似，每家的吊腳樓下也都有個玄鳥圖騰，都是黑色的木頭，看成色年代十分久遠了。以前陳瞎子對此未曾留意，因為湘西在古時受巫楚文化影響，玄鳥的古巖畫和古圖騰隨處可見，雖然神秘古怪，支並沒什麼值得追究的。
但鷓鴣哨的眼比陳瞎子還毒，看東西看人極準，放下飯碗，對那老者施了一禮，請教這玄鳥圖案有何名堂。那老者早年是金宅雷壇中在道門的，後來避亂才有此定居，已不下二十年了。他聽鷓鴣哨問起，就連連搖頭：“玄鳥其實就是鳳凰啊！這湘西山裏人大多都信奉玄鳥。湘西有座邊城古鎖就叫鳳凰，山脈山勢也形似鳳凰展翅。湘西的土人，都認為這東西能鎮宅保平安。像這刻有玄鳥的老木頭，在咱們這是最平常不過的東西了，土人家家都有祖上留下來的，外來到此的人，也大多人鄉隨俗了。”
鷓鴣哨與陳瞎子聽了，在心中暗暗點頭，果然不出所料，玄鳥就是從巫楚文化裏衍生而出。再想往深處問問，卻打探不出什麼了，只好一邊繼續吃飯，一邊繼續打量這寨中情形，想找找有沒有可以剋制羣物的東西。此山寨離瓶山極近，土人能不受物害，他們必是藏有什麼克毒的秘密，但也可能是日用而不知，只好放亮了招子，支起了耳朵，自行在各處尋找打探蛛絲馬跡。
正這時，忽聽一陣高亢的雄雞鳴叫，卻原來是那老者的兒子，正從雞籠中擒了一隻大公雞出來，旁邊擺了只放血的大碗和木墩子，一柄厚背的大菜刀放在地上，看樣子是要準備宰殺那隻雄雞。
只見那隻大公雞彩羽高冠、雖是被人擒住了、但仍舊威風凜凜、氣宇軒昂，神態更是高傲不馴。它不怒自威，一股精神透出羽冠．直衝天日，與尋常雞禽迥然不同。那雞冠子又大又紅，雞頭一動，鮮紅的肉冠就跟着亂顫，簡直就像是頂了一團燃燒的烈焰。大公雞全身羽分為五彩，雞喙和爪子尖鋭鋒利，在正午的日頭底下，都泛着金光，體型比尋常的公雞大出一倍開外。
鷓鴣哨眼力過人，傳了數代的搬山分甲術之根本原理，就在“生剋制化”四字，要通生克之理，需識得世間珍異之物。他一見這隻彩羽雄雞，就知極是不凡，暗讚一聲“真乃神物是也”心中一塊石頭隨即落了地，想不到“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫”剛到金風寨半日，未等細究，便先撞個正着，看來要破瓶山古墓裏的毒蜃，正是着落在這裏。
此時那老者的兒子，已將大公雞拎到木樁上，撿了菜刀抄在手裏，抬臀舉刀，眼看就要一刀揮下來斬落雞頭，鷓鴣哨剛剛看得出神、見勢頭不好，急忙咳嗽一聲，喝道：“且住！”
那老者和他的兒子正待宰雞，卻不料被個年輕的木匠喝止，都不知他想怎樣。那老者惱他多事，便責怪道：“我自家裏殺雞，與旁人無干，你這位墨師不要多管。”
鷓鴣哨賠笑道：“老丈休要見怪，我只是見這雄雞好生神俊，等閒的家禽哪有它這等非凡氣象，不知好端端的何以要殺？如肯刀下放生，小可願使錢贖了它去。”
陳瞎子也道：“老先生莫不是要殺雞待客……招待我等？萬萬不必如此，我們做木匠的只在初一、十五才肯動葷，每人三兩，還要二折八扣，此乃祖師爺定下的規矩，往古便有的循例，不敢有違，不妨刀下留雞……”
那老者自恃是金宅雷壇門下，雖然僻居深山苗寨，卻不肯將一介走山的扎樓墨師放在眼裏：“你們年輕後生，須是不懂這些舊時的老例。我家殺雞卻不是待客，只因它絕對不能再留過今日，即便是你們願出千金來贖．我也定要讓它雞頭落地。”