趕來通知民兵排長的村民説考古隊中老幹部死了，我和Shirley 楊聞聽此言，腦中都是嗡的一聲，那老幹部怕不是別人，多半便是我們要找的孫教授，他要是死了，我們也要大勢去矣。怎麼早不死，晚不死，偏偏趕在這個緊要關節的時候。
聽那村民對民兵排長繼續彙報情況，原來是考古隊只來了兩個人，讓村民用筐把他們吊進棺材鋪的洞穴中看看下面究竟是什麼所在，下去一個多小時了，怎麼招呼也不見動靜。村長擔心他們出現意外，便想選幾個膽子壯的村民下去找他們，但是大夥都嚇壞了，聯想起棺材鋪的傳説，一時間人心惶惶，誰都不敢下去送死，説這洞八成是通着陰曹地府，下去就上不來了。
只有民兵排長這個壯漢曾經下去過一趟，所以村長無奈之下，就派人來找他回去幫忙。
民兵排長上次下到地洞之中，也是硬充好漢，回想起那個陰冷的洞窟，此時站在太陽底下都要全身抖上三抖。現在看村長派人來找自己，説不定是打算再讓他下去一回，一想到此處，民兵排長腿肚子轉筋，暗地裏叫得一聲命苦，想轉身回去，卻説什麼也邁不開腿了。
Shirley 楊見這是個機會，便對我使了個眼色，我心中會意，既然孫教授生死不明落在地洞中，我們生要見人，死要見屍，必須冒險下去把他救上來，這裏窮鄉僻壤，等到別人來救，孫教授必定無幸。
於是我緊握住民兵排長的手，對他説道：“連長同志，原來首先下地道的英雄就是你啊！此等作為，非是等閒之輩，能和你握手我實在是太榮幸了。”
民兵排長雖是個糙漢，但是非常虛榮，否則他也不會搞出什麼民兵戒嚴的鬧劇，見我如此説話，心中大為受用。
我趁熱打鐵，接着對民兵排長説道：“我知道那種地洞，任你是鐵打的好漢，時間長了也抵禦不了洞中陰寒氣息。你既然已經下過一次地洞探險，我們同考古隊的孫教授———就是那個快禿頂的倔老頭———是老熟人，不如你帶我們過去，我替你走上一遭。當然我這種舉動，一是為了救我的老朋友，二來也是為了深入學習你的英雄事蹟，不但我個人要向你學習，我還要號召全國人民，持續開展一場轟轟烈烈地向你學習的運動，所以你快快帶我們去村中的棺材鋪。”
民兵排長有些為難：“兄弟，你看這……非是我不肯放你進村，只是組織上對民兵們有過交代，今天不得令閒雜人等進去。”
我聽得心頭起火，五內生煙，看來這孫子還他孃的吃硬不吃軟，給了錢説了好話還不讓進，那我可就跟你不客氣了。於是一把抓住民兵排長手中的棍棒，板起臉來對他説道：“你看見我身後那位小姐了嗎？她是美國特派員，實話告訴你，我們是中美合作所的，你要是再耽誤我們的大事，她就要照會咱們國家外交部，讓組織上把你這排長的職務撤去了。我説你他孃的大小也是個國家幹部，怎麼就這麼瞧不出眉眼高低，你沒看出來她都不耐煩了嗎？這也就是她看在我的面子上。我若不敬佩你是條好漢，就不會對你説這些道理，你到底讓不讓我們過去？”
民兵排長聽得稀裏糊塗，也沒聽明白我説的話具體是什麼意思，但是聽説可以找什麼官，讓組織上處理他，心中立時虛了，當即答應帶我們進村。
我拿了兩塊錢給了劉老頭的外孫子，讓他買糖吃，告訴他回去的路上別貪玩，就打發他回家去了。
我與Shirley 楊也不敢耽擱，匆匆跟着民兵排長進了山坡後的石碑店村。一轉過山坡，眼前豁然開朗，原來這石碑店位於一處丘陵環繞的小盆地。這裏得天獨厚，地理環境十分優越，旱季的時候，像這種小盆地由於氣壓的關係，也不會缺少雨水；黃河氾濫之時，有四周密密匝匝的丘陵抵擋，形成了一道天然屏障，而且這石碑店的人口還着實不少，少説也有五六百户，從山坡上俯瞰下去，村中整頓得頗為齊整有序。
前行不遠就看見一處山坡上立着塊巨大的石碑，當年我看過泰山上的無字碑，就已經十分巨大了，這石碑店村口的石碑比起泰山無字碑也小不了多少。石碑上的字跡早就沒有了，遠望去像塊突兀的大石板，碑下有個無頭的大力石獸，看那樣子倒有幾分像負碑的贔屓①，不過又似是而非。
我和Shirley 楊趕着進村去救孫教授，途中見這石碑奇特，不由得多看了幾眼，卻又都瞧不出這石碑的來歷。
Shirley 楊問我道：“這倒並不像是墓碑，你看這附近像是有古墓的樣子嗎？”
我邊走邊四處打量，這裏環境不錯，氣候宜人，適合居住，但是四周盡是散亂丘陵，不成格局，排不上形勢理氣，不像是有古墓的樣子，即便有也不會是王侯貴族的陵寢。聽那民兵排長説在村中棺材鋪下發現的地洞，裏面陰氣逼人，第一層又有青磚鋪地，中間有石牀，而且再下邊還另有洞天，那會是個什麼地方？
不管怎麼説，現在我們唯一的希望就寄託在孫教授身上，他在地洞中生死不明，管它下邊是什麼龍潭虎穴，我一定要想辦法把他救上來，當下和Shirley 楊加快腳步前行。
民兵排長在前邊引路，來到村東頭的一間棺材鋪前停下，這裏不僅賣壽材，還賣香錁紙馬，門上掛着塊老匾。門前圍着很多看熱鬧的村民，堂前有三五個膀大腰圓的民兵把持着，不讓眾人入內。其實就算讓進去看，現在也沒人敢進了，大夥都是心中疑神疑鬼，議論紛紛，有的説這個洞大概通着黃河底下的龍宮，這一驚動，可不得了，過幾天黃河龍王一怒，就要淹了這方圓千里；有的人説那洞洞裏是連着陰曹地府，如果拖到了晚間還不填死封好，陰間的餓鬼幽魂，便要從洞中跑出來禍害人了；還有個村裏的小學老師，説得更邪乎：“你們這些個驢入的懂個甚，就知道個迷信六四球的，那下邊陰冷冷的，一定是通着南極洲，過一會兒地球那一端的冰水就倒灌過來，淹死你們這幫迷信驢入的。”
村裏的幾個大大小小的頭腦正急得團團亂轉，省裏派來的兩名考古人員下了洞後就沒動靜，拉上來的大筐也是空的，又沒人敢下去探上一探，回頭上級怪罪下來，委實難以開脱。
村長等人正沒理會處，見民兵排長迴轉了來。這位排長是全村有名的大膽，既然村民們都不敢下洞，只好再讓民兵排長給大夥帶個頭。
民兵排長不等村長髮令，就把我和Shirley 楊引見出來，説這二位是中美合作所的，也是考古隊的，與下面生死不明的那兩個考古工作者都認識。
村長連忙把我緊緊抱住：“我的個同志啊，我們盼星星盼月亮似的，總算把組織上的人給盼來了。”隨後訴説了一大堆面臨的困難，不是村委會不想救人，而是村裏人都被這棺材鋪的傳説嚇怕了，本來有一個排的民兵，但是從七九年開始，編制就沒滿過，滿打滿算就七八個烏合之眾，都沒受過什麼正規的訓練，遇到這種突發情況，不知該如何應對，既然有上級派來的同志，那民兵就全歸你指揮。
我聽明白了村長的意思了，他是把責任都推到我身上。現在我也顧不上跟他掰扯這個，進屋看了一眼地穴，棺材鋪堂中的地磚被撬開了很多，下邊露出一條巨大的縫隙，裏面黑洞洞的，也看不清究竟有多深。我什麼傢伙都沒帶，只憑我和Shirley 楊下去救人十分困難，必須有人幫忙。
於是我先讓村長派一個腿腳快的村民，到縣城去搬救兵，不管是公安也好，武警也好，還有醫務人員，讓他們越快趕來越好。不過這種鄉下縣城的職能部門，一旦運轉起來需要層層請示，級級批覆，效率極低，也不能完全指望着他們能及時趕來。
我知道孫教授等人已經下去時間不短了，真要是有危險，多半早就死了，只能祈求祖師爺保佑，他們只是被困在下邊，這樣我們下去救援還有一線機會。但是欲速則不達，這回不能再貿然行動了，而且這些民兵們都是烏合之眾，必須提前做好準備，要是再出意外，就麻煩大了。
隨後讓民兵排長集合全體民兵，算上那位民兵排長，一共有八個人，都拎着燒火棍和紅纓槍站成橫向一列。我站在前邊對他們説道：“同志們，我們有兩位同志在下面遇難了，我現在要帶着你們去救他們，大夥都聽我指揮。不要有太多的顧慮，這下邊絕不是什麼陰曹地府，有可能是個古代的遺蹟。我請你們去救人，也不會是義務勞動，你們每人有一百塊錢的勞務費，把人救上來，每人再多給一百，怎麼樣？同志們有沒有決心？敢不敢去？”
眾民兵剛開始都沒精打采的，不想去冒險，但是村長髮了話，又不能不聽，有幾個人甚至打算裝肚子疼不去，但是聽到後來説是一人給兩百塊錢勞務費，立刻精神百倍，一個個昂首挺胸，精神面貌為之一變，齊聲答應。
我見金錢攻勢奏效，就讓大夥把村裏武裝部的幾把步槍帶上，又讓村長準備了蠟燭和手電筒，農村有那種用樹皮做的胡哨，一人發了一個。
Shirley 楊提醒我説：“這地穴至少有兩層以上，而且兩層之下，還不知更有多深。孫教授他們可能想看看下面的一層受空氣侵蝕的受損程度，在那裏遇到了什麼。由於地下環境中鹽類、水分、氣體、細菌等化學、生物的作用，遇到空氣，有一個急劇的變化，對人體造成的傷害極大，所以咱們每人都應該再用濕毛巾矇住口鼻，點上火把，火把熄滅就立即後退。”
我點頭稱是，讓大夥按照Shirley 楊的話進行準備，留下三個民兵，在上邊專門負責升降吊筐，另外讓村長帶領村委會的人把住大門，不要讓不相干的人進來。
看差不多準備就緒，我正要當先下去，忽然見門外一陣喧譁，有個瞎子趁亂擠了進來。此人頭戴一副雙元盲人鏡，留着山羊鬍子，一手拿着本線裝舊書，另一隻手握着竹棍，焦急地尋問棺材鋪裏一眾人等：“哪位是管事的？快請出來説話。”
我不耐煩地對村長喊道：“不是不讓閒雜人等入內嗎？怎麼把這瞎子放進來了？快把他趕出去，別耽誤了我們的要緊事。”
瞎子聽見我説話的方位，用棍棒捅了我一下：“小子無禮，諒你也不知老夫是何許人，否則怎敢口出狂言，老夫是來救爾等性命的……”
村長也趕過來對我説：“衚衕志，這位是縣裏有名的算命先生。去年我婆姨踩到狐仙中了邪，多虧這位先生指點，才保住性命，你們聽聽他的説話，必定沒錯。”
我心中焦躁異常，急於知道孫教授的生死下落，便破口對瞎子罵道：“去你大爺的，當年我們橫掃一切牛鬼蛇神的時候，怎麼沒把你給辦了，那時候你躲哪去了，現在冒出來裝大尾巴狼，我告訴你趕緊給我起開，別跟這礙事。”
瞎子把嘴一撇，冷哼一聲：“老夫昔日在江西給首長起過卦，有劫難時自有去處，那時候還沒你這不積口德的小輩。老夫不忍看這些無辜的性命都被你連累，一發斷送在此地，所以明示於你，這地穴非是尋常的去處可比，若説出裏面的東西來，怕把爾等生生嚇死。”
我忍無可忍，真想過去把瞎子扔進地穴裏，但是看這算命瞎子在村民們眼中很有地位，真要戧起來，免不了要得罪很多人。最可恨的是我好不容易用金錢糖衣炮彈，打消了民兵們的迷信思想，偏在此時，冒出個瞎子胡説一通，説得這些民兵一個個地又想打退堂鼓了。
我氣急敗壞地對瞎子説道：“這地穴中是什麼所在？你不妨説出來讓我們聽聽？要是嚇不死我，你趁早給我到一邊涼快去。”
算命的瞎子神色傲然，對我説道：“你看你看，意氣用事了是不是？嚇死了你這小輩，老夫還得給你償命，過來，讓老夫摸摸你的面相。”説罷也不管我是不是願意，伸手就在我臉上亂捏。
瞎子邊捏我的臉邊自言自語：“歷代家傳卦數，相術精奇匪誇；一個竹筒裝天機，數枚銅板卜萬事；摸骨觀人不須言，便知高低貴賤……”
瞎子忽然奇道：“怪哉，凡人蛇鎖靈竅，必有諸侯之分，看來大人您還是個不小的朝廷命官……”
我被瞎子氣樂了，我現在屬於個體户，在這冒充國家幹部，不知怎麼被他知道了，就拿這話來唬我。我們家哪出過什麼諸侯，擱現在來算，夠諸侯級別的封疆大吏，在地方上是省長，在軍事上少説也得是大區的頭頭，我最多當過一連之長，真他媽的是無稽之談。
只聽瞎子繼續説道：“你如果不走仕途，註定沒有出頭之日啊。你們如果想下地穴，必須帶上老夫，沒了老夫的指點，爾等縱然是豎着進去，最後也會橫着出來。”
Shirley 楊在旁聽了多時，走過來在瞎子旁邊説道：“您是不是覺得這下邊是個古墓，打算跟我們這些穿山甲下去沾點光，倒出兩件明器來？是就是，不是就不是，我們沒時間陪你再兜圈子了，你若再有半句虛言，立刻把你趕出去。”
瞎子被Shirley 楊説得一怔，壓低聲音説道：“噓———小點聲，原來姑娘也是行裏的人？聽你這話，這莫不是摸金校尉？老夫還當爾等是官面上的。看來你們摸金的最近可真是人才輩出啊。既然不是外人，也不瞞爾等了。嗨，老夫當年也是名揚兩湖之地的卸嶺力士，這不是年輕的時候去雲南倒鬥把這對招子丟了嗎？流落到這窮鄉僻壤，藉着給人算命餬口，又是孤老，所以……想進去分一杯羹，換得些許散碎銀兩，也好給老夫仙遊之時，置辦套棺材板子。”
Shirley 楊也被瞎子氣得哭笑不得，看了我一眼，我對她搖搖頭，堅決不同意，這老小子危言聳聽，説到最後原來也是個倒斗的，這地穴下不像古墓，再説就算有明器也不能便宜了他。
瞎子眼睛雖然看不見，但是心思活絡，對我和Shirley 楊的意思知道得一清二楚，急忙對我説道：“老夫這裏有部《嚲子宓地眼圖》，爾等若是肯見者有份，把倒出來明器勻給老夫一件，這部圖譜就歸你們了。”
我問瞎子道：“這圖我聽説過，是部地脈圖，由於製造工藝的原因，好像世間僅有一部，既然是本寶書，你怎麼不拿去賣了，非要拿來同我們打仗（交換物品）？多半是部下蛋的(假貨)，老頭你當我們是傻子不成？”
瞎子對我説道：“怎麼説老夫也是前輩，你小子就不能尊重尊重老夫嗎？一口一個老頭，逞這口舌之快，豈不令旁人取笑你不懂長幼之序？咳，這部青烏神圖當年也是老夫拿性命換來的，不過自古風水秘術都是不傳之秘，除了懂尋龍訣的正宗摸金校尉，哪裏還有人看得懂這圖中的奧秘，落到俗人手中，祖師爺豈不要怪老夫暴殄天物？怎麼樣，成與不成，就看你等一言而決。”
我心想現在時間已經耽誤得太多了，再跟這瞎子蘑菇下去對我們沒有好處，先穩住他，有什麼事等把孫教授救回來再做計較，便對瞎子説道：“咱們一言為定，就按你説的辦，下面就算沒有明器，我也可以出錢買你這部《嚲子宓地眼圖》。不過你不能跟我們下去，另外你還得配合一下我，給民兵們説幾句壯膽的話，別讓他們提心吊膽地不敢下去，壞了我們的大事。”
瞎子非常配合，立即把那些民兵們招呼過來，對他們説道：“這地穴非同一般，當年秦始皇出遊，曾在此洞中見到仙人煉丹，故此在山前立石碑以記此事。日後西楚霸王項羽、漢高祖劉邦，也都在洞中躲避過朝廷嚴打，那時候他二人皆是布衣，只因為進過這個仙人洞，日後才稱王圖霸，平定了天下大好基業，此乃先秦的出跡，往古便有的成規。諸位兄弟，王侯將相寧有種乎，老夫看爾等雖是一介民兵，卻個個虎背熊腰鷹視狼顧，皆有將軍之相，不妨下這地穴中一探究竟，日後免不了飛黃騰達……”
我看差不多了，再由瞎子説下去，就不靠譜了，趕緊一揮手，讓先前指派的三個民兵備好吊筐，把我和民兵排長先放下去，後面的四個民兵與Shirley 楊再陸續下來。