天津有個地方叫“鈴鐺閣”，地處天津市的紅橋區。據歷史記載，鈴鐺閣始建於明代，閣樓頂部的屋脊系掛著百餘個銅鈴，故名“鈴鐺閣”，每當風動銅鈴，便會發出悅耳動聽的叮噹聲，這聲音能傳遍四面城。
清朝末年，有個外地來的男子，年紀四十歲上下，終日無所事事，混跡於各個古玩商鋪之間，想象著某日若能逮著個不打眼的好物件，低價買了來，高價賣了去，賺些銀兩，便可衣食無憂一陣子了。但是他在行市中轉悠了些時日，也一直沒有淘換到箇中意的物件。
這日，他走在大街上時，無意間抬頭看見了這閣樓上的鈴鐺，便心發歹念，琢磨著這鈴鐺閣乃明代始建，那上面的鈴鐺也必定為前朝之物，應該價格不菲。如能卸下來賣了，換成真金白銀，也能逍遙快活些日子了。礙於地處街心鬧市，周圍眼目眾多，沒法直接下手，於是此人心生一計，湊了湊手中的現錢，著手準備起來。
轉天，這男子拿著面和油，又買了些木架、鍋灶、炭火之類的東西，在閣樓下襬了個炸果子賣早點的攤子，北京是叫油條，天津管這叫“炸果子”。他終日在此叫賣，不管有沒有主顧，總是要炸一大堆果子，颳風下雨的日子則歇業不出。時間一長，炸果子時所散發出的油煙隨氣流向上飄浮，閣樓上的鈴鐺表面便蒙了一層油泥，也不知道用的是什麼油，反正暗黃色的油漬足有半指來厚。
自此，鈴鐺間相互碰撞的聲音變得沉悶，少了那股子悅耳動聽的脆生勁兒，誰聽了誰都彆扭，紛紛責怪那炸果子的人，都說這人太不像話了，炸的果子賽過鐵條，賣不出去，還把周圍燻得都是油煙。當時還沒有綜合執法，無照經營也沒人管理，大夥只能是口頭上譴責。
那人覺得時機已經成熟，便自願找到鈴鐺閣附近居民，他以清理油汙為名，在眾人監督下上了閣樓，使出“狸貓換太子”的手段，把沾滿油漬的鈴鐺拆卸下來逐個擦拭，又將擦好的鈴鐺重新掛回原位。其實換上的鈴鐺，全是事先準備好的便宜貨，他晚上悄悄將真鈴鐺擦洗乾淨，連夜腳底下抹油溜之大吉了。打那開始，換上去的假鈴鐺就再也沒響過，人們方才醒悟過來：“這是憋寶的賊人，把天津衛的寶貝給憋走了。”
鈴鐺閣的鈴鐺沒了，空剩個樓名，解放後改成鈴鐺閣中學，據說八九十年代翻修操場的時侯，還從地底下刨出過馱碑的贔屓(bìxì)。