我驚醒以後，花了很長時間才反應過來，王四川睡眠淺，也坐了起來，輕聲問：“誰他孃的半夜出去了?”
“沒人。”我看了看老田道，“所有人都在屋裏。”
我們看着門板，緊接着又“砰砰砰”響了幾聲，很明顯是有人在敲門，這種本來普通的動靜，在這種場合下聽起來非常詭異。
我們面面相覷，“難道是狗熊在敲門?”王四川道。
“狗熊沒這麼有禮貌。”我道。
敲門的聲音並不重，而且有些遲疑，聽起來陰森森的。
王四川對我使了個眼色，抓起一邊篝火裏的木棒當火把摸了過去，我們一個左一個右，來到了門邊。
王四川一把拉開門，火把一下捅了過去，緊接着發現門外什麼都沒有。
我探出頭，看到門口地面上有兩隻巨大的泥腳印，心裏咯噔一下，剛想説話，王四川阻止了我。他走出門外，把柴火往前探，順着火光，我看到了有幾團站立着的“泥巴”站在遠處的大雨裏。
我也走了出去，就發現這些竟然都是一個個滿身泥漿的人，人數還不少，正在奇怪，一邊的一個“泥巴”叫了我一聲：“吳用?是你?”
我一愣，吳用是我的一個外號，凡是姓吳的人全都有這種麻煩，無論自己的名字有多威風，一旦攤上這個姓就會玩完。而且十有八九會被安一個“吳用”的外號。因為《水滸傳》是當時很少有的幾本小説。
不過自從我成為正連以後很少有人這麼叫了，我們的組織結構很鬆散，我的上級管的事太多，估計連我的名字都記不住，王四川他們都沒太多文化，所以這個外號已經很久沒有人叫了，現在被叫出來我相當吃驚。
不過更讓我吃驚的是這個名字從“泥巴”嘴裏説了出來，接着所有的泥巴都動了，他們卸下雨篷，一個個人頭露了出來。
我看着那些臉，上面沾滿了泥漿簡直看不清五官，我把頭轉向剛剛叫我的那個，突然一下我僵住了，我看着她的臉，腦子一片空白。
我竟然看到了袁喜樂。
雖然她也一臉泥，但我一看就注意到了她的眼睛是那麼明亮，她沒有瘋，她笑着朝我走過來。
我呆住了，王四川看見也呆住了，問道這是怎麼回事?那些人都湊了過來，有幾個手裏還端着衝鋒槍，袁喜樂對他們道：“是自己人。”
他們才把槍放下來，其中有人對着我們身後的木屋就道：“老天保佑，終於有個乾爽的地方了。”
目瞪口呆中，我幾乎是下意識地把一行滿身是泥的人讓進屋裏，眼睛還是一直看着袁喜樂。
這些人脱下雨披，我看着他們的裝備就知道他們全是地質隊的，我不是很熟，但所有人看到老田都非常驚訝，老田也看着他們，那一刻我腦子很混亂，總覺得什麼地方出問題了。
他們脱掉衣服，立刻圍到火邊取暖，王四川看着我，他也沒有反應過來，只是拿出最近打獵剩下的肉，他們接過吃起來。
“你們怎麼在這裏?”有一個人問，我一看他，又愣住了。
這個人我也不認識，但我卻見過，我記得他的名字叫蘇振華，他是特派員，我們在大壩的倉庫裏找到了他。當時他已經瘋了，怎麼現在也是好好的?而且還和袁喜樂在一起?我沒有回答他，而是用力捏了捏臉，看看自己是不是在做夢。
接着我又被一個人吸引了注意力，他是這些人裏年紀最大的一個，正在咳嗽，袁喜樂遞給他毛巾，他擦去臉上的髒泥。
我驚訝地發現，那是一個非常有名的老專家，一直傳説他在蘇聯，但我驚訝的是，我也見過他，那是在落水洞下，我發現了他的屍體。
接着，我看到了第四個我能認出來的人，我看到老貓在人羣中不起眼地抽着煙，那張老臉一如我看到的那樣世故。
“毛五月。”我下意識地叫了一聲。
老貓驚訝地看向我，就問道：“您是哪位，我們見過?”
我皺着眉頭看他，看着他的表情，我無法分辨他的疑惑是真是假，但這已經無所謂了，如果説單純看到袁喜樂和特派員還可以想辦法解釋，但看到了那個老專家，就沒有辦法逃避了。
雖然我打死我沒法相信，但我還是意識到了，我眼前的這幫人，是七二三工程的第一支勘探隊伍。
在那一剎那，我好像摸到了事情的關鍵。
根據以前老貓告訴我的情況，當時我們進入洞穴之前，還有一支隊伍進過洞穴。這支隊伍由袁喜樂帶隊，蘇振華是特派員，老專家是協助，總共九個人在洞裏遭遇了各種危險，幾乎全軍覆沒，老貓是唯一一個回到地面上的。此外，只剩下袁喜樂和蘇振華還待在洞裏，但他們兩個都吸了太多的汞蒸汽以致神志異常。可是現在，這支隊伍裏的所有人，都活生生地出現在了我面前。而且，比我知道的人數要多得多，這是什麼情況?老貓沒有對我説實話嗎?而且，看他們的裝備，他們正在這裏進行地質勘探活動，應該就是在尋找那個洞穴。
我們和這支隊伍見面的可能性存在嗎?我們是他們的後備，老貓把洞穴的信息帶出來之後，才會有後面的計劃，我們才會被調入七二三工程，我們怎麼可能和他們在這種地方相遇?
如果不是我們真的瘋了，那難道，我們回到了大半年前?我想到了我們遇到的一切，我們降落的時候，原本假設好的緩衝跑道不見了，大壩裏所有的人和設備都消失了，而我們回到地面上之後，也發現所有我們到過的痕跡都沒有了。
如果我們真的回到了從前，那這一切倒是説得通了。如果我們回到了我們還沒有來過的時間，當然就不會看到我們來過的痕跡。
這麼説來，我們在深淵裏飛行的時候，不知不覺中，出了什麼問題?但是，這可能嗎?這是怎麼做到的?要讓我相信這些，我覺得還是老田説的，還不如我們都瘋了好接受一些。
我忽然想起了之前我師傅和我講的一件事情，他説他在塔克拉瑪干找石油的時候，聽當地人説，那裏的沙漠有一塊奇怪的區域，人經常在裏面失蹤，然後在相隔很遠的地方出現。兩邊的距離有可能超過幾百公里，但相隔的時間不過一個晚上，不靠飛機是絕對不可能出現那樣的情況的。
而當事人自己並不知道，只是説自己在一片沒有邊際的沙漠裏迷了路，走了幾天幾夜才被發現——而他的幾天幾夜，卻實實在在只有一個晚上的時間。
醫生都説那是因為缺水引起的錯覺，但我師傅説肯定不是。他們在那個區域勘探的時候，他們勘探隊後來有人失蹤，後來發現了屍體，也是離營地有幾百公里遠，除非那個人自殺，否則他如果發現不對勁，原地待着等天亮，也比亂走幾百公里要保險。
難道，我們在那片深淵裏，也遇到了差不多的事情?