“然而，我們全都在那兒。一個温柔的凡人婦女在無休止地哭泣，她用温暖的臂膀懷抱着那個她不可能明白但卻自信很疼愛的、白白的、兇暴的、像孩子模樣的超自然的東西。如果我不替她着想，如果我不考慮到這個瘋狂而魯莽地挑逗我——一個被罰入地獄的靈魂的婦人的所有痛苦，那種我作為凡人自我時感覺到的痛苦，我就會從她懷抱中把克勞迪婭那個小搗蛋鬼搶過來了。我會緊緊抱住她，一遍又一遍地否認我剛才聽到的那些話。可我仍然跪在那兒沒動，只是在想，愛就是恨。我仰靠着牀，自私地想將那愛恨都積聚在自己心中並緊緊抓住它。
“馬德琳過了很長時間才發現，克勞迪婭早就不哭了。她一動不動像雕塑似的坐在馬德琳的膝上，兩隻淚汪汪的眼睛盯着我，絲毫沒感覺到披垂在她周圍的那柔軟的紅頭髮或者那婦人的那隻仍在撫弄她的手。我癱靠着牀柱坐着，回頭凝視着那兩隻吸血鬼的眼睛，無法、也不願説什麼來替自己辯解。馬德琳正對着克勞迪婭耳邊低語，任憑她的淚水滴進克勞迪婭的長髮裏面。接着，克勞迪婭輕輕地對她説：‘你走吧。’
“‘不。’她搖搖頭，緊緊地抱着克勞迪婭。接着，她閉上了雙眼，帶着某種可怕的煩惱和痛苦而渾身發抖。但克勞迪婭把她從椅子上領開了。這時的馬德琳很順從。她驚得臉色煞白，綠色的塔夫綢衣裙在克勞迪婭那小小的黃絲綢衣裙旁像汽球似的鼓脹着。
“在客廳的拱門處她們停了下來。馬德琳站在那裏似乎很迷惑，一隻手摸着喉嚨，像只翅膀似的拍着，然後又不動了。她環顧四周，樣子就像那個不知自己身處何地的吸血鬼劇院舞台上的不幸受害者。但克勞迪婭已去找什麼東西了。我看見她從那些陰影中冒出來，手裏拿着個看上去像大玩偶的東西。我直起身跪着看那東西。那是隻玩偶，一個女的玩具娃娃，烏亮亮的頭髮，綠色的眼睛，身上裝飾着花邊和綵帶，臉蛋甜甜的，眼睛大大的。當克勞迪婭把它放進馬德琳懷中時，它那瓷做的腳還叮噹作響。馬德琳抱着那個玩偶，兩眼似乎都直了。當她撫弄玩偶的頭髮時，她齜牙咧嘴地做了個鬼臉。她低聲輕輕地笑着。‘躺下，’克勞迪婭對她説，然後她們一起躺了下去，像是陷進了那長沙發的坐墊裏面，塔夫綢衣裙在沙沙作響。但後來當克勞迪婭和她一起躺下並用胳膊摟着她的脖子時，那沙沙產消失了。我看見那玩偶滑落下來，掉在地上，可馬德琳的手仍在摸索着。她又抓住了它並且拎在那兒懸蕩着。馬德琳自己的頭向後仰着，兩眼緊閉，克勞迪婭的鬈髮撫弄着她的臉。
“我仰靠着柔軟的牀沿坐在地上。克勞迪婭正用一種幾乎不高於耳語的低低的聲音告訴馬德琳要耐心，不要動。我害怕聽到她在地毯上走動的聲音，害怕那將馬德琳關在門外的慢慢關門的聲響。我們之間的仇恨就像殺人的毒氣那樣可怕。
“可當我抬起頭來看克勞迪婭時，她像是被釘住了似的站在那兒沉思着，所有的積怨和痛苦都從她臉上消失了，所以她的神情就像那個玩偶似的一片茫然。
“‘你對我所説的都是事實，’我對她説，‘我該被你恨。從萊斯特將你推入我懷抱的最初時光起我就該着如此了。’
“她似乎沒注意到我，兩眼充滿了温柔的眼神。她的美使我熱血沸騰，幾難自持。接着她用驚訝的口吻説：‘那時你完全可以殺死我的，不用管他。你完全可以這樣做。’她很平靜地看着我。‘現在你還想殺死我嗎？’
“‘現在殺死你！’我用胳膊摟着她，把她拉近我。她那温柔的聲音令我興奮不已。‘你瘋了嗎？和我説這些？我現在會想殺死你嗎？’
“‘我想讓你這樣做，’她説。‘現在，你彎下腰來，就像你過去那樣，把我的血一滴滴地吸乾。你有的是力氣，不要管我怎麼想。我很小，你能殺死我的。我不會反抗你，我脆弱得就像朵花，你一捏就碎了。’
“‘你説的這些當真？你對我説的當真嗎？’我問道，‘那你為什麼不把刀對着這兒，你為什麼不轉動刀柄？’
“‘你會和我一起死嗎？’她問道，臉上露出一種狡黠的嘲笑。‘你真的會和我一起死嗎？’她強調道，‘難道你不明白我出了什麼事嗎？那就是他要殺死我。難道你不明白那個已經奴役了你的吸血鬼頭兒，他不會和我一起分享你的愛，哪怕一點點也不行嗎？我在你眼中看見了他的魔力。我看出了你的痛苦、你的苦惱，還有你對他那無法掩飾的愛。轉過臉來，我要讓你用那雙想要他的眼睛看着我，我要讓你聽着。’
“‘別再説了，別……我不會離開你的。我對你發過誓，難道你不明白嗎？我不能把那個婦人變給你。’
“‘但我要為自己的生活奮鬥！把她變給我，那樣她就能照顧我，她就能使我必須活着的藉口更圓滿！那麼他就能擁有你了！我在為我自己的生活奮鬥！’
“我幾乎要將她推開了。‘不，不，真是瘋了，着魔了。’我説着，試圖要反抗她，‘是你不想和他分享我的愛，是你想要每一點每一滴全部的愛。如果那愛不是來自我，就是來自她。他制伏了你、漠視你，是你想用你殺死萊斯特的方式要他死。當然，你不會讓我參與其中，我告訴你，這一次我不願參與！我不會使她成為我們當中的一員，我不要因此讓大批的凡人死在她的手上！你對我的壓力被打破了，我不會那樣做的！’
“‘喔，如果她能懂就好了！’
“我一刻也沒真正相信過她那些反對阿爾芒的話，説阿爾芒完全可以以一種遠勝過復仇的超然自私地希望她死的。但此時那對我已沒有任何意義了，而遠比我所能把握的某種可怕得多的事情正在發生。我剛剛開始明白，我的憤怒與這種事相比除了是一種嘲弄、一種反抗她固執意願的無望企圖外什麼也不是。正如她自己所説的，她恨我，她討厭我。我的心在顫抖，彷彿她在剝奪那種已維繫了我一生的愛時，給了我那凡俗的一擊。刀子就對着那兒。我要為她死，為那種在萊斯特把她交給我的第一個夜晚，將她的目光對着我並告訴她我的名字時就有的，那種使我在自我憎恨中感到温暖並使我活下去的對她的愛而死。喔，萊斯特是多麼理解這一點，但他的計劃最終還是沒能實現。
“然而，當我在某些令我畏縮的區域猶豫徘徊時，這種愛便走向了極端。我會來回踱步，雙手在兩側腰間張開又合上，覺得她那淚汪汪的眼中有的不僅僅是仇恨：那是一種痛苦。她已向我表明了她的痛苦！‘讓我在這種絕望的裝束、無奈的外形下長生不老！’我用手捂住耳朵，彷彿她仍在説這些話似的。淚水流淌了下來。因為所有這些年來，我一直完全相信她是冷酷無情、絕沒有痛苦的！而痛苦正是她向我表明的、無法否認的。喔，萊斯特一定會怎樣地嘲笑我們。那就是她曾把刀子擺在他面前的緣故，因為他一定是笑過我們的。要想徹底毀掉我，她只需表明那種痛苦。這個被我變成吸血鬼的孩子忍受了痛苦。她的痛苦和我自己的一樣。
“在另一個房間裏有具棺材，那是給馬德琳睡的一張牀。克勞迪婭躲到了那裏而讓我和我所不能忍受的孤獨呆在一起。我很喜歡那種寂靜。在那晚剩下的不多的幾個小時時間裏，我不知不覺地站在敞開的窗前，感受着那雨夜中沉悶的霧氣。雨霧濛濛，水珠在那些蕨類植物的葉子上，在那些成排低垂的最終從枝梗上垂落下來的可愛的白色花朵上面閃爍着。小小的陽台上栽滿了亂七八糟的一大片花，雨點輕輕地敲打着花瓣。這時我感到很虛弱，而且非常孤單。今晚在我們中間發生過的事絕不會就此完結，而我對克勞迪婭所做的一切也絕不會這樣結束的。
“可令我自己迷惑不解的是我不知怎麼的卻完全沒有一點後悔之意。也許因為這是在晚上，天上沒有星星。在雨霧中凝固的煤氣燈給了我某種奇怪的安慰，而這是我從未要求過而旦在這種空虛和孤單中也不知如何去接受的安慰。我孤單一人，我在想，我孤單一人。我擁有這樣一種令人高興的無法避免的形式似乎正是好極了。那時我想象着自己將永遠孤單一人，彷彿在我死去的那個夜晚我就獲得了那種吸血鬼的力量似的，我離開了萊斯特而且從沒回去找過他，就像我離開他是他和任何其他人的需要所不能左右的那樣。黑夜似乎已經告訴了我，‘你就是這黑夜，只有黑夜能理解你並擁抱你’。一個帶着陰影的人。沒有噩夢。一種莫名的平靜。
“但當我肯定地感覺到自己暫時的放棄時，我就能毫無疑問地感覺到這種平靜的結束，它就像烏雲散去似的被打破了。克勞迪婭那種失落的緊迫的痛苦壓迫着我，跟着我，就像從這間亂七八糟而且奇怪的異國房間的角落中積聚出的一個幽靈。可在外面，甚至在夜色似乎要消融在一陣猛烈的狂風中時，我卻能感覺到某種東西在呼喚我，那是某種我從不知曉的無生命的東西。我內心有某種力量似乎要回應那種力量，不是用某種抵抗力，而是用一種不可思議的令人顫慄的力量。
“我默默地穿過那些房間，輕輕推開那些門。最後我看見了。在我背後那閃爍的煤氣燈的暗淡燈光映照下，那熟睡的婦人躺在我影子中的長沙發上面，那隻玩偶靠在她的胸前。當我準備在她身邊跪下時，我發現她的眼睛睜着，而且能感覺到在遠離她的暗中還有另外兩隻眼睛在看着我，那個不出聲的小吸血鬼的臉在期待着。
“‘你會照顧她嗎？馬德琳？’我看見她兩手緊抓着那玩偶，把它的臉貼近她的胸口。然而甚至在她回答我時，我自己卻也把手伸向了那個玩偶，儘管我不知為什麼。
“‘會的！’她拼命地重複道。
“‘這就是你所相信的她嗎？一個布娃娃？’我問着，手抓住了那玩偶的頭，卻感覺她在從我手中奪那玩偶。她緊咬着牙盯着我。
“‘一個不會死的孩子！那就是她。’她説道，彷彿是在詛咒什麼似的。
“‘啊哈……’我小聲説道。
“‘我已經做夠了布娃娃。’説着，她把那玩偶猛地推進了長沙發的靠墊中問。她在胸口摸索着什麼東西，某種她想讓我看而又不想讓我看的東西。她的手指抓住了它但又把它蓋住了。我知道那是什麼，我以前也曾注意到過。一個用金別針固定的金屬的項鍊墜盒。我真希望能描繪出那種改變了她那張圓臉的激情，她那張柔軟的嬰兒似的小嘴是怎樣被扭曲變了形的。
“‘那孩子真死了嗎？’我望着她，猜道。我想象着一個玩偶店，店裏全是些同樣臉蛋的玩偶。她搖搖頭，手使勁拽着那項鍊墜盒，於是那別針撕破了她的塔夫綢衣裙。這時我看出了她內心的恐懼，一種折磨人的恐慌。當她從那枚壞別針上取下並打開墜盒時，她的手流血了。我從她手中接過了那個盒子。‘是我女兒’她小聲説道，嘴唇在顫抖。
“那是張畫在小碎瓷片上的女孩兒的臉，像克勞迪婭那樣的臉，娃娃臉。那是藝術家畫在上面的對天真無邪的極甜美可愛的模仿，那是個有着像那個玩偶一樣烏亮亮長髮的孩子。而那位母親驚恐極了，兩眼盯着眼前的暗處。
“‘令人痛心……’我輕輕地説。
“‘我已經痛心夠了，’她説着，兩眼眯縫起來，抬頭看我。‘如果你知道我有多渴望擁有你的魔力就好了。我樂意這樣，我渴望這樣。’她把臉轉向我，深深地喘息着，於是她衣裙下的胸脯看上去就像要膨脹似的。
“接着她臉上顯出了一種極強烈的失望。她轉身離開我，搖着頭，晃動着她的鬈髮。‘如果你是個凡人、男人和殘忍的人！’她很生氣地説，‘如果我能夠向你展示我的魅力……’她邪惡而挑釁地對我笑道，‘我會讓你要我，渴望擁有我！可惜你不是凡人！’她的嘴角鬆弛下來，説道：‘我能給你什麼！我該怎麼做才能使你給我你所有的一切！’她的手放在胸脯上面，像只男人的手要撫摸它似的。
“那時真是很奇怪，我從沒料到她這番話會在我心中引起那樣的情感，從沒料到我當時會那樣着迷地看着她那迷人的細腰，看着她那渾圓豐滿很具曲線美的胸部，還有那兩片嬌嫩的撅起的嘴唇。她做夢也絕不會想到在我剛剛吸完血之後的內心裏，那種凡人的慾念是怎樣地在折磨我。我的確很渴望擁有她，而且遠比她知道的要強烈，因為她並不明白殺人的本質是什麼。以一個男人的自尊而言，我很想證明給她看，很想為她剛才對我説的話，為她那種挑逗以及此刻假裝不看我的眼睛表現出的可憐的虛榮心而羞辱她。但這是不理智的。這些並非給予她不朽的生命的理由。
“接着，我很冷酷而很肯定地對她説：‘你愛這個孩子嗎？’
“我永遠也忘不了她當時的那張臉，忘不了她內心的狂熱，那種絕對的仇恨。‘愛，’她幾乎是嘶嘶地對我説出了這個字。‘你怎麼敢這麼説！’甚至在我還抓着時，她就伸手來搶那個項鍊墜盒。折磨她的是內疚而不是愛。那是一種內疚——克勞迪婭曾對我描繪過的那個玩偶店，那層層架子上那個死去孩子的模擬像，但那是一種完全能理解死亡的終結的內疚。她心中有某種同我內心的罪惡感一樣難以忍受的東西，某種同樣強烈的東西。她把手伸向我。她摸到我的背心，在那兒張開了手指，按住了我的胸口。而我跪着，慢慢靠近她，她的頭髮拂弄着我的臉。
“‘當我吸你血時要抱緊我，’我對她説着，看見她瞪大了眼睛，張大了嘴。‘如果暈厥得最厲害時，就使勁聽我的心跳，抓緊並反覆説“我要活”。’
“‘好的，好的。’她點着頭，心兒興奮地怦怦直跳。
“她抱着我脖子的兩隻手在發燙，手指扣進了我的衣領中。‘看着離我很遠處的燈光，別把目光挪開，一刻也不要挪開，並且要反覆説：“我要活。”’
“當我咬開她那肉體時，她氣喘吁吁。温暖的血流進了我的體內，她的胸膛擠壓着我，她的身體從那長沙發上無助地在向上拱起。即使我閉上了眼睛我也能看見她的眼睛，她那嘲弄的、挑逗人的小嘴。我抱着她，費力地吸着。我能感覺到她在慢慢地變虛弱，她的兩隻手無力地垂在身體兩側。‘抱緊，抱緊。’我邊吸吮着她的熱血，邊小聲説着，耳畔聽着她那猛烈的心跳聲，她的血液在我飽膩的血管中湧動。‘那盞燈，’我低聲説，‘看着它！’她的心跳慢了，停止了，她的頭離開了坐在天鵝絨椅子上的我的身體向後仰倒下去。她的雙眼暗淡遲鈍，她快要死了。一時間，我似乎動彈不了了，但我知道我不能不動。彷彿有其他人在扶着我的腰把我扶起來。整個屋子在旋轉、旋轉。當我舔着自己腕上的血時，我好像是在盯着那燈光，就像我剛才要她做的那樣，然後我用力把血擠進她的嘴裏。‘吸吧，吸吧，’我對她説。可她躺在那兒像是死了。我把她拉近我，把血傾瀉在她唇邊。後來，她睜開了眼睛，我感覺到她嘴唇在輕輕地動，接着，她雙手抓緊了我的胳膊開始吸吮起來。我搖晃着她，低聲對她説着，試圖拼命減輕我的暈厥感，接着我感覺到了她用力的牽拉。我的每一根血管都感覺到了。我被她的牽拉穿透着。這時我的手緊抓着那長沙發，她的心靠着我的心在狂跳，她的手指深深地掐進了我的胳膊和我伸開的手掌。當那種牽拉繼續時，它刺痛着我，使我傷痕累累，於是我幾乎喊叫出來了。接着，我掙脱開她向後退去，然而卻又拉上了她。我的生命從我的胳膊上流逝着。隨着她的牽拉，她呻吟喘息着。而那些線，那些被牽拉的燒焦的電線，是我的血管，它們越來越費力地牽扯着我的心。最後，當我擺脱她時已心如刀絞，沒有意志也沒有方向。我用自己的手緊握住那滴血的手腕，離開她倒了下去。
“她盯着我，張開的嘴唇上沾滿了血。當她凝視的時候，那種死亡似乎消失了。我模模糊糊看見她變成了兩個、三個，然後倒下變成了一個顫抖的模糊的人影。她把手移到嘴邊，但她凝視着，眼睛沒動只是瞪大了。後來她慢慢站了起來，但似乎不像是憑藉自身的力量，而像是被某種此時控制她的看不見的力量從長沙發上抱了起來。她瞪大了眼睛，不停地旋轉着，她那蓬鬆的大裙子轉得繃緊起來。她獨自一人彷彿音樂盒上的某個大的雕刻飾物似的隨着音樂在無助地旋轉起舞。突然她往下盯住了那塔夫綢衣裙，緊緊地抓住了它並把它壓在兩手之間，這樣衣裙便沙沙作響。接着她又鬆開手任憑裙子飄墜下去。她很快地捂住耳朵，兩眼緊閉，然後又大睜開來。後來，她似乎看見了那盞燈，遠處在另一個房間裏的那盞低矮的煤氣燈。那盞燈透過兩道門射出一道很暗淡的光。她奔向那盞燈，站在旁邊看它，好像它是活物似的。‘別碰它……’克勞迪婭對她説，然後輕輕地領她離開了。可馬德琳已經看見了陽台上的那些花，這時她正走近它們。她伸出手掌去拂弄那些花瓣，然後將花上的雨水用手拍在臉上。
“我徘徊在屋子的邊緣，看着她的一舉一動，看她怎樣摘花並將花在手中揉碎，然後把花瓣拋灑在她四周，看她怎樣用手指尖頂着那面鏡子，然後凝視着自己的眼睛。我自己的痛苦已經停止了。我用手帕包紮住傷口，我在等待，等着看此時大腦一片空白的克勞迪婭下一步怎麼做。她們正在一起跳舞，在那閃爍不定的金黃色燈光下，馬德琳的膚色變得越來越蒼白了。她把克勞迪婭拽進懷中，克勞迪婭圍着她轉着圈兒。在馬德琳那笑容背後，克勞迪婭自己的那張小臉神色警覺而謹慎。
“後來，馬德琳變得虛弱了。她向後倒退幾步，似乎要失去平衡了。但很快她自己站穩了，讓克勞迪婭輕輕地落在地上。克勞迪婭踮起腳尖擁抱着她。‘路易，’她小聲地向我示意道，‘路易……’
“我示意她走開，而馬德琳似乎都沒看見我們。她在凝視着自己兩隻伸出的手。她的臉變得煞白而且扭曲了。突然，她在擦她的雙唇，並且盯着自己手指尖上那些黑色的血痕。‘不！不！’我輕輕地警告着她，我抓着克勞迪婭的手並且緊緊把她摟在身旁。馬德琳的嘴裏發出了一聲長長的呻吟。
“‘路易，’克勞迪婭用那種馬德琳還無法聽見的超自然的聲音低聲説。
“‘她要死了，那是你這種小孩頭腦無法記住的。你沒經歷過它，它沒給你留下任何印象。’我小聲對她説，把她的頭髮向耳後梳理着。我的眼睛一刻也沒離開過馬德琳，她正從一面鏡子走向另一面鏡子，淚水正不住地在她臉上流淌，她的軀體在脱離生命。
“‘可是，路易，如果她死了……’克勞迪婭哭了。
“‘不會的。’我跪了下來，看見她那小臉上一臉的憂慮。‘她吸進去的血夠使她強壯有力的，她會活。不過，她會害怕，相當害怕。’我堅定地輕輕握住克勞迪婭的手並親吻了她的臉頰。她於是用既疑惑又害怕的眼神看着我。當我被馬德琳的哭聲吸引並向她走近時，克勞迪婭也用這種神情望着我。這時她踉蹌着伸出了雙手，我抓住了她的手並把她抱緊。她的兩眼中已經燃起了那種怪異的光，一種紫色的火花映在她的淚眼裏面。
“‘這是凡俗的死亡，僅僅是凡俗的死亡而已，’我輕輕地對她説。‘你看見那天空了嗎？現在我們必須離開它而且你必須緊抱着我，躺在我旁邊。我的四肢將會死一般地沉沉睡去，我不能安慰你了。而你將躺在那兒並且苦苦掙扎。但你要在黑暗中抱緊我，你聽見了嗎？你要握緊我的手，只要我有知覺我就會盡可能長時間地握住你的手。’
“那時在我的凝視下她似乎迷失了自己。我能感覺到那困擾着她的迷惘，我能看到我眼中的光輝是怎樣的絢爛，而所有這些絢爛的光芒又是怎樣因她而格外映照出來的。我輕輕地把她領到棺材前，再次叫她不要害怕。‘等你再起來時，你就是長生不老的了，’我説道，‘任何致死的自然原因都不能傷害你了。來，躺下吧。’我能看出她對棺材的恐懼，看見她在那個狹長盒子面前的退縮，那裏面的緞子也讓她很不舒服。她的皮膚已經開始發光，已經有我和克勞迪婭都有的那種光澤了。這時我知道她是不會讓步的，除非我和她一起躺下。
“我抱住她，並透過房間裏那長長的通道看着克勞迪婭站的地方。她正站在那個奇怪的棺材旁望着我。她眼睛一眨不眨，但那目光很陰鬱，帶着隱約的懷疑，一種冷冷的不信任。我將馬德琳在她的牀旁邊放下，走近克勞迪婭。我靜靜地跪在她身旁，把她抱在懷裏。‘難道你沒認出我嗎？’我問她，‘難道你不知道我是誰了嗎？’
“她看着我説：‘沒有。’
“我笑了並且點點頭。‘別對我有什麼惡意，’我説，‘我們彼此彼此。’
“聽到這話，她把頭偏向一邊並且仔細打量起我來，然後好像是要笑而且要點頭稱是似的。
“‘你瞧，’我用同樣平靜的語氣對她説，‘今晚在這間房子裏死的並非那個女人。她要過很多天，可能很多年才會死。今晚在這個房間裏死的是我內心人性的最後殘餘。’
“她的臉上浮現出一片陰雲。很清楚，她的鎮靜就像是幅借用的面紗。她張開雙唇，但只是短短地吸了口氣。然後她説：‘好吧，那麼你是對的。沒錯兒，我們彼此彼此。’
“‘我想燒掉那個玩偶店！’
“馬德琳這樣對我們説。她正在把她那死去女兒的衣服摺疊起來送進壁爐火中，那白色的花邊，米色的內衣褲，皺巴巴的鞋子，還有那散發着樟腦球和香囊味的帽子。‘這些都毫無意義了，這些都是。’她退後站着，望着那爐火熊熊燃燒。她用那種勝利的、瘋狂投人的眼神看着克勞迪婭。
“我不相信她，我是那麼肯定——儘管夜復一夜，我不得不將她從那些她無法再吸乾的男人和女人們身邊帶走，因為她已被早先殺掉的那些人的血撐得很飽了。儘管激情之下，她常常會將其受害者們拋舉起來。當她吸血時，毫無疑問地會用她那象牙色的手指碾壓他們的喉嚨。我是那麼肯定——遲早她這種瘋狂的程度會減弱，她會理解這場噩夢的裝飾，她自己那發冷光的軀體，這些聖加布里爾飯店裏豪華氣派的房問。她會大叫着清醒過來，要自由。她不懂這絕非實驗。她對着那些鑲金邊的鏡子露出了剛剛冒出的尖牙。她很瘋狂。
“但我仍然沒有意識到她是多麼瘋狂，多麼慣於夢想，所以她不會為現實而大聲呼喊，相反，她會用現實去滿足她的夢想。她彷彿是個惡魔小精靈，在用手紡車紡織世上的蘆葦，所以她就能編織出她自己的那個網一樣的世界。
“我剛開始明白她的貪婪，她的魔力。
“她通過和她的老情人一起反複製作她那死去孩子的複製品而有了做玩偶的手藝，我就會知道那些複製品塞滿了我們即將去看的那家店鋪內的所有貨架。除此之外便是一個吸血鬼的技巧和深度。所以有一天晚上當我把她弄走、不讓她再殺人時，她帶着那種同樣貪婪的需要，用幾根木頭棍還有鑿子和刀子做出了一隻很棒的搖椅，那種形狀和比例是給克勞迪婭靠爐火坐的，使她看上去像個婦人。至於那些必須增加的東西，隨着一個個夜晚的逝去，有了張同樣大小的桌子、一盞從玩具店拿來的小油燈、一隻瓷杯子和茶托，還有一本從一個女士提包中發現的小皮面筆記本，但那筆記本在克勞迪婭手中卻變成了很大的一冊。在那小小空間的邊緣，界限打破了，不存在了，那裏很快擴變成了克勞迪婭的化妝室：那裏面有張牀，上面的招貼畫才到我胸口的紐扣處，那些小鏡子只能照到一個龐大的巨人的腿部。我不知不覺陷入了這些東西中問。那些畫掛得很低，適合克勞迪婭觀看。最後，我看見她那小小的梳妝枱上有副適合她小細手指戴的黑色晚會手套、一件低胸漆黑的天鵝絨長袍、一件兒童化裝舞會上用的冕狀頭飾。克勞迪婭，這個最大的寶貝，一個在她那小小天地的眾多陳設中漫步的仙后，露着雪白的雙肩，頭髮柔軟順滑。我從門口處入迷地看着，笨拙地伸展四肢躺在地毯上面。這樣我就能用手臂託着頭，然後仰頭凝視而將一切收入眼底，看着她們在這種聖殿的完美中暫時神秘地變得温柔起來。她穿着黑色花邊的衣裙多美啊，一個冷漠的、有着亞麻色頭髮和丘比特式娃娃臉的女人，那雙水汪汪的眼睛正凝視着我，那麼安詳。她看得那麼久，毫無疑問，我一定是被她遺忘了。當我躺在地上夢想時，那雙眼睛想必是在看某種不同於我的其他東西。那是一種不同於我周圍那粗陋世界的東西，它此時已被曾深受其苦的某人劃分了出來而且廢棄了。那人曾一直深受其苦，但現在她似乎不想忍受了。她在傾聽那彷彿是玩具八音盒叮叮噹噹聲音的鐘聲，她正把一隻手放在那玩具鐘上面。我看見了夢幻中那縮短的時針和小小的金色分針。我覺得自己是瘋了。
“我兩手託着下巴，盯着那盞枝形吊燈。要讓我自己從一個世界脱身而進入另一個世界是很難的。而馬德琳卻坐在長沙發上，帶着慣有的熱情在勞作，彷彿長生不老並非可以想當然地意味着休息似的。她在替那張小牀用的淡紫色緞子縫上米色花邊，只是偶爾停下來擦去那從雪白的前額滴下的帶血的汗水。
“我不知道，如果我閉上眼睛；這個小人國會毀掉我周圍的這些房間嗎？我會像格列佛①一樣，一覺醒來發現自己手腳被縛，成了一名不受歡迎的巨人嗎？我看到了那為克勞迪婭造的房子，在那裏，老鼠成了龐然大物，還有那小小的馬車，那些多花的灌木叢變成了大樹。凡人們將會那樣為之着迷，他們會跪下來看那些小小的窗户。它就像張蜘蛛網，會吸引人的。
①Gulliver，英國作家喬納森·斯維夫特18世紀的諷刺小説《格利佛遊記》中的主人公，經歷了大人國、小人國等一系列探險。
“我的手腳被綁在了這兒。不僅僅是因為那夢幻般的美——克勞迪婭那雪白雙肩的優美神秘，那些珍珠的強烈光澤，那迷人的柔情。小小的一瓶香水，這是個細頸小瓶，從中那能許諾樂土的符咒被放了出來——我被恐懼綁住了手腳。在那些房間外面，在那想象中應該是我負責安排對馬德琳的教育——那些關於殺人和吸血鬼本性的古怪談話的地方，如果克勞迪婭曾表示過她想擔當此任的願望的話，她肯定會指導得比我更輕車熟路——在那些房間外面，在那每晚克勞迪婭用温柔的親吻和滿足的神情向我保證她曾一再表露過的仇恨只會一去不復返的地方——在那些房間外面，我會發現，根據我自己草率的承認，我真的被改變了：我內心的凡俗部分是我曾經愛過的部分，我敢肯定。那麼我怎麼看阿爾芒，那個我為他把馬德琳變成吸血鬼，我為他曾想要我自己的自由的傢伙呢？一種難以理解而且困擾人的距離嗎？一種陰鬱的痛苦嗎？我又看見阿爾芒呆在他那修道士似的小屋裏，看見了他那深褐色的眼睛，又感覺到了他那種令人恐懼的吸引力。
“然而我並沒有去找他。我不敢去發現自己可能已經迷失的程度。我也不想將那種失落感與其他一些難以忍受的認識分開來：在歐洲我沒能找到可以減少孤獨感和改變絕望情緒的任何法則。相反，我只是發現了我自己那小小靈魂深處的內心活動，發現了克勞迪婭的痛苦，發現了自己對一個可能比萊斯特還惡毒而且我也會為他變得跟萊斯特一樣惡毒的吸血鬼的愛戀。然而在他身上，我也看到了在我所能想象出的所有罪惡中唯一僅有的善的希望。
“最後，一切都離我遠去了。於是那隻鍾又在壁爐台上嘀嗒嘀嗒地響着。馬德琳可憐巴巴地要求去吸血鬼劇院看演出，並且還發誓要保護克勞迪婭使其免受任何膽大的吸血鬼的襲擊。可克勞迪婭説到了行動計劃，她説：‘還不能去，現在不行。’我帶着某種程度上的安慰躺在後面，觀察馬德琳對克勞迪婭的愛，那種盲目貪婪的愛。喔，在我的內心或腦海中，我對馬德琳的同情是那麼少。我想，她看到的才是痛苦的第一特徵，她還不懂死亡。她是那樣容易變得敏鋭，那麼容易被推向惡意的暴力。我以為，在我那極端的自負和自我欺騙中，我自己那對死去兄弟的哀痛才是唯一真摯的情感。我聽憑自己忘卻我曾完完全全愛上過萊斯特那雙光輝燦爛的眼睛，我曾為了一種色彩繽紛而且發冷光的東西出賣過我的靈魂，我想着那反射性極強的表面傳遞的是某種能在水上行走的魔力。
“耶穌要怎麼做才能使我像馬修或彼得那樣跟隨他呢？首先要穿戴得好。然後要有那滿滿一頭護理過度的黃頭髮。
“我恨我自己。她們的交談似乎常常要使我進入半睡眠狀態——克勞迪婭在小聲談殺人、速度以及吸血鬼的技巧，馬德琳正彎腰低頭縫紉——那時似乎我所仍能擁有的唯一情感就是對自己的恨。我愛她們。我恨她們。我不在乎她們是不是在那兒。克勞迪婭兩手撫摸着我的頭髮，彷彿帶着往日的親暱想告訴我她內心的平靜。我不在乎。那兒有阿爾芒的幻影，那種魔力，那種令人心碎的清晰。那幻影似乎就在一面鏡子的那邊。我握住克勞迪婭調皮的手，當她原諒我——那個她又愛又恨的我時，我平生第一次理解了她的感受：她幾乎沒什麼感覺了。”
“過了一個星期，我們才陪馬德琳去完成她的任務，去將那平板玻璃窗後面的玩偶世界付之一炬。我記得，我沿街漫步着離開了那個玩偶店，轉了個彎，拐進了一個狹窄的黑乎乎的洞穴中，那兒只有落雨的聲音。可後來，我看見了那沖天閃耀的紅光。鐘聲鏗鏘有力地敲響了，人們在喊叫，而克勞迪婭卻在我旁邊輕柔地談着火的本性。那閃耀的火光中升起的滾滾濃煙使我心煩意亂。我感到恐懼。那不是一種瘋狂的凡俗的恐懼，而是某種像在我身邊的圈套一樣使人戰慄的東西。這種恐懼是——皇家大街上那燒着的老城小屋，那燒着的地板上以睡覺姿勢躺着的萊斯特。
“‘火會淨化……’克勞迪婭説道。而我卻説：‘不對，火只會毀滅……’
“馬德琳已經從我們身邊跑過去了，她在街的盡頭漫步着，像個雨中的幽靈。她召喚我們，那白白的手在空中拍打着，彷彿白螢火蟲的白色弧光一般。我記得克勞迪婭離開我向她跑去了。當她叫我跟上時，我看見了她那枯黃纏結的黃頭髮。一根帶子掉在了腳下，在一個黑水旋渦中漂浮着。我彎腰去撿起那根帶子，可另一隻手伸向了它。這把帶子撿給我的人是阿爾芒。
“在那兒看到他，我大吃一驚。他離得那麼近，那個站在門口的‘死亡先生’的形象奇蹟般地變成了現實。他穿着黑斗篷，繫着絲綢領結，然而卻如同他那一動不動的影子似的飄渺不定。他的眼中閃着最微弱的火光，那紅光將那裏的黑色變成了更加濃厚的褐色。
“我突然醒悟過來，好像剛才一直在做夢似的。我意識到了他的存在，他的手握着我的手，他的頭歪着，彷彿要讓我知道他希望我跟他走似的——我意識到了自己因他的出現而產生的興奮感覺，那種感覺毫無疑問地折磨着我，如同在他那間小屋裏的感覺一樣。這時我們一起走着，走得很快。快到塞納河了，我們那樣快而巧妙地穿過了一羣人，以至於他們幾乎都沒看見我們，我們也幾乎沒看見他們。我很吃驚自己能輕而易舉地跟上他。他在迫使我承認自己的種種魔力，這樣我曾正常選擇的那些路是凡人走的，我不必再跟着走了。
“我極想和他講話，極想讓他停下來，把兩手按在他肩膀上，只想像以前那個晚上那樣再看看他的眼睛，在某個時候和某個地方凝視着他，這樣我才能平息自己內心的激動興奮。我有那麼多話想告訴他，有那麼多要向他解釋。然而我卻不知道要説些什麼或者為什麼要説，只有那種強烈的感覺繼續在寬慰我，使我幾乎落下淚來。這就是我所害怕失去的。
“我不知道這時我們是在什麼地方，我只知道以前我在閒逛時曾經到過這裏：這是條房屋很古老的街道，有很多花園圍牆，馬車進出的門，還有頭頂上的那些塔樓以及那些拱門下的鉛條玻璃窗。那屬於其他世紀的房屋，扭曲的樹木，那種意味着眾人不得入內的陡然的茂密和無聲的平靜。一小撮凡人住在這有着很多高屋頂的房間的大片地區；石頭吸納了凡人呼吸的聲音，這是所有生命存在的空問。
“這時阿爾芒站在一堵牆的頂上，胳膊靠在一顆樹伸出的大樹枝上。他把手伸向我，我立刻站到了他旁邊，那濕漉漉的葉子拂過我的臉。往上面，我能看見樓房一層層地伸向那夜色中幾乎看不清的滴雨的孤零零的塔樓。‘聽我説，我們要爬上那個塔樓，’阿爾芒説道。
“‘我不行……那不可能……！’
“‘你並不是一開始就知道自己的種種魔力的、你可以很容易地爬上去。記住，如果你摔下來你也不會受傷。像我一樣去做。但要注意這點。這間房子裏的居民已經認識我有一個世紀了，他們認為我是鬼魂，所以，如果他們碰巧看見你或者你透過那些窗户看見他們，記住他們相信你是什麼，並且絲毫不要表露你對他們的意識，免得你使他們失望或迷惑。你聽見了嗎？你是絕對安全的。’
“我不能肯定是什麼令我更恐懼，是爬塔樓本身還是被看做鬼魂的想法，但我沒時間去説些令人鼓舞的打趣的話了，甚至是對我自己。阿爾芒已經開始了，他的靴子踩在石頭的縫隙中，他的雙手在那些裂縫中像爪子一樣爬着。我跟在他後面，緊貼着牆，不敢往下看。我緊緊抓着一扇窗户上面厚厚的雕刻拱門稍作休息。我瞥見了屋子裏面，那舔動的爐火對面有一副深色的肩膀，一隻抽紙牌的手，一些人影在晃動，全然不知受到了注視。走。我們越爬越高，最後爬到了塔樓本身的那個窗户。阿爾芒很快地扭開了窗户，他的長腿從窗台上消失了。我跟在後面站了起來，感覺他伸出手臂摟住了我的肩膀。
“當我站在那個房間裏面時，無所顧忌地嘆了口氣，揉搓着兩個上臂，環顧着這個潮濕的怪地方。塔樓下面的那些房頂是銀色的，通過那大片搖曳作響的樹梢可以看到四處矗立的一個個塔樓，還有遠處有路燈的林蔭大道那斷斷續續閃爍的光鏈。這房間似乎和外面一樣潮濕。阿爾芒在生火。
“他正從一大堆發黴的傢俱中把椅子挑出來，儘管那些椅子的橫檔很厚，他仍很輕易地將它們劈成了木材。他周圍有種很怪的東西，這種東西因他那蒼白的臉的優雅和鎮定自若而變得更尖鋭起來。他做了任何吸血鬼都能幹的事情。他把這些厚木材塊劈成了碎木材片，但他做的是隻有吸血鬼才能幹的事情。他渾身似乎沒有一點人類的東西，甚至他那英俊的容貌和黑髮也成了一個僅在表面和我們餘下的吸血鬼相似的可怕天使的象徵。特製的外套只是個幻象。儘管我覺得很迷戀他，也許比除了克勞迪婭以外的任何活着的生物更強烈地被吸引着，但他卻是用其他極似恐懼的方式令我興奮。我並不感到意外的是，當他忙完後，為我放好了一把重重的橡木椅子，自己卻回到大理石壁爐台前，坐在那兒，把兩手放在爐火上取暖，爐火的火焰將紅光映在他的臉上。
“‘我能聽見這房子里居民的聲音，’我對他説。那暖洋洋的感覺真好。我能感覺到我的皮靴子在變幹，我的手指也暖洋洋的。
“‘那麼你也知道我能聽見他們的聲音嘍，’他輕聲地説。儘管這句話裏沒有一絲責備之意，我還是意識到了我自己説的話中的種種含義。
“‘如果他們來呢？’我仔細打量着他，堅持説道。
“‘難道你就不能像我這樣説他們不會來嗎？’他問道，‘我們可以在這兒坐整整一晚上而絕不談他們。我希望你知道，如果我們談到他們，那也是因為你想這麼做。’我一言不發，也許看上去有點像被鬥敗的樣子，這時，他温和地説他們很早以前就將這塔樓封起來了，而且從來沒人上來過。事實上，即使他們看到這煙囱裏冒出的煙或窗户透出的光，在天亮之前，他們也沒人會冒險爬上來的。
“這時，我看見在壁爐的一邊有幾架子書，還有一張寫字枱。書桌上的幾頁紙已經枯黃，但桌上還有個墨水台和幾支鋼筆。如果不是像現在這樣下着暴雨或等火將這裏的濕氣燻掉，我能想象這間屋子還是個挺舒服的地方。
“‘你瞧，’阿爾芒説，‘你真不必住在那個飯店的房間裏。事實上，你需要的只是很小的一塊地方。但我們每個人都必須決定自己需要多少。這座房子裏的那些人給我起了個名字，他們遇到我的事被傳説了20年。在我的時代裏，他們僅僅是毫無意義的一個個孤立的瞬間而已。他們不會傷害我，而我利用他們的屋子來獨處。吸血鬼劇院中沒人知道我來這兒。這是我的秘密。’
“當他説這番話時，我專注地望着他，那些曾在劇院那個小屋裏出現的想法又浮現在我腦海裏。吸血鬼是長生不老的，我想知道他此時這張年輕的臉以及舉止和一個世紀或兩個世紀前的可能會有什麼不同，因為他的臉，儘管沒因成熟的經驗變得深沉，卻毫無疑問不像個面具，這張臉同他那温文爾雅的聲音一樣，似乎極富有表現力。最後，當我充分剖析其中原因時，我又茫然若失了。我只知道自己仍像過去一樣強烈地被他吸引着。在某種程度上，我此時説的話只是某種託辭。‘但是，又是什麼把你吸引到吸血鬼劇院去的呢？’我問道。
“‘一種需要，很自然地。可我已經找到了我需要的東西，’他説，‘你為什麼迴避我？’
“‘我從沒回避過你，’我説着，竭力想掩飾他這些話在我內心產生的那種興奮。‘你知道我得保護克勞迪婭，她只有我。或者至少説以前她只有我直到……’
“‘直到馬德琳來和你們住在一起……’
“‘是的……’我説。
“‘可現在克勞迪婭已經放開了你，而你卻仍和她呆在一起，而且緊緊盯住她，彷彿她是你的情婦似的，’他説。
“‘不，她不是我的情婦。你不明白，’我説道。‘相反，她是我的孩子，而且我不知道她會放棄我……’這些想法是我腦中反覆出現的。‘我不知道孩子是否有這種力量去放棄他的父母。我不知道自己會不受她束縛，因為只要她……’
“我頓住了。我想要説，‘只要她還活着’，但我意識到那是句空洞的凡人的陳詞濫調。她會永遠活着，就像我也會永遠活着一樣。然而對那些凡人父親們而言，難道不也是這樣嗎？他們的女兒會永遠活着，因為這些父親死在她們前面。我突然茫然不知所措了，但卻始終意識到阿爾芒是怎樣在聽。他在用一種我們想象着其他人也正在聽的方式聽我説着，對我講出的每個字，他的臉上似乎都有反應。但他沒有吃驚地探頭捕捉我那最輕微的停頓，沒有斷然地説出他對我那些沒講完的想法的理解，也沒有以一種急迫而強烈的衝動去為那些常常是無法對答的事情而爭論。
“過了好長一段時間，他説：‘我需要你，勝過需要世界上的其他任何東西。’
“剎那間，我懷疑自己是不是聽錯了。這似乎令人難以置信。我被他這句話徹底地俘虜了，那種我和他共同生活的難以言喻的幻想膨脹起來，沖淡了我頭腦中的所有其他想法。
“‘我説我需要你，我需要你勝過需要世界上其他任何東西。’他又重複了一遍，只是面部表情有了些細微的變化。然後，他坐在那兒等着，看着。他的臉像往常一樣的平靜，那沒有絲毫梳理痕跡的一團亂蓬蓬的金棕色頭髮覆蓋着他白色光滑的額頭。他那雙大眼睛看着我，嘴唇一動不動。
“‘你想要和我在一起，然而你又不來找我，’他説。‘有些事情你想了解，可你又不問。你發現克勞迪婭要不辭而別離開你，可你似乎又無力去阻止這件事，然後你就會促成這件事，然而你卻什麼也沒幹。’
“‘我無法理解自己內心的那種種情感。也許你對它們要比我更明瞭……’
“‘那是你還沒開始認識到你的神秘！’他説。
“‘可至少你對自己瞭解得很透徹。我卻不敢説，’我説道。‘我愛她，但我和她並不親密。我的意思是，當我就像現在這樣，和你在一起時，我覺得自己對她，對其他任何人都是一無所知。’
“‘她對你來説只是個階段，是你生命中的一個階段。如果，或者當你和她分開，這時你離開的只是那個唯一和你共度這個階段的時光的人。你會恐懼、害怕那種孤立，那種負擔，那種永恆。’
“‘是的，那沒錯兒，但那只是其中的一小部分。那個階段對我的影響不是很大。她賦予了那個階段某種意義。其他吸血鬼一定也經歷過，成百上千的這種階段過去了，而他們仍然倖存下來。’
“‘但他們沒有幸存下來，’他説。‘如果他們都倖存下來的話，這個世界就要被吸血鬼塞滿了。你對我是這裏或其他任何地方最老的吸血鬼怎麼看？’他問道。
“我想了想，然後大着膽子説：‘他們是因暴力而死的嗎？’
“‘不，幾乎從來沒有過。那沒有必要。你覺得有多少吸血鬼能有那種長生不老的精力？他們一開始對長生不老有着最陰鬱的種種看法。然後在他們漸漸變得長生不老的過程中，他們又希望自己生活中的所有形形色色的人或物都像他們一樣固定下來而且永不腐蝕；那些照同樣可靠的樣式做的馬車，那些按他們的尺寸合體裁製的衣服，那些衣着談吐均符合他們歷來理解並尊重的方式的人們。但事實上，當除了吸血鬼自身以外的所有一切都在改變，都在不斷腐朽並且扭曲時，很快，在某種固執的看法中，或者甚至常常是在最靈活的頭腦中，這種長生不老就變成了一種瘋人院裏的懺悔般的刑罰，那裏面的人和物都是那麼令人絕望地難以理解而且毫無價值。有天晚上，當一個吸血鬼起來並且意識到了也許是他數十年來所害怕的東西，他便簡直不想以任何代價再活下去。那曾使他迷戀長生不老的無論哪種風格、樣式或形態的生活方式都已統統被他從塵世表面一掃而光。除了殺人之外沒有什麼能使他從絕望中解脱出來。於是那個吸血鬼就出去尋死。沒有人會找到他的屍骸。沒有人會知道他的去向。而且他周圍常常是沒有人的——他應該還在尋找其他的吸血鬼做件——沒有人知道他正處於絕望之中。他會在很早以前就已經避而不談他自己或其他任何東西。他會突然消失。’
“我坐在後面聽着，他説的話中那顯而易見的事實給我留下了很深的印象。然而與此同時，我內心的一切都在反抗那種前景。我開始意識到自己的希望和恐懼的程度，我那些情感同他描繪的那種情感的差異是多麼大，那些情感同那種可怕的毀滅性絕望的差異又是多麼大。突然間，那絕望中有某種令人反感而可憎的東西，它使我無法忍受。
“‘可你不會允許這樣一種思想狀態發生在你身上的。看看你，’我不知不覺地答道，‘如果這個世界上沒有任何一件藝術品能留下……然而它們卻有成千上萬……如果沒有一種自然美……如果這個世界變成了一間空空的小屋和一支弱不經風的蠟燭，我就不得不看着你，看你仔細研究那支蠟燭，被它那搖曳的燭光吸引，看那色彩的變化……可那又能讓你維持多久呢……它會給你什麼機會呢？我錯了嗎？我是這樣一個瘋狂的理想主義者嗎？’