金田一來信
Y先生：
近來一切可好？在先前的來信中，你提到你的健康情況有點不好，但是不久之後，我又看到“獄門島”仍然繼續在雜誌上連載，就知道你的健康又恢復正常了。
我每個月都期待能閲讀“獄門島”，雖然故事中有些地方我覺得不太滿意，但我也知道這是小説創作無法避免的狀況，今後仍希望你繼續努力（不過請筆下留情）。
記得有一次拜訪你時，你曾經提起“本陣殺人事件”的檔案資料讓你感到有些混亂，但終於還是完成了“密室殺人”的故事；還説你下次想寫“無面屍”的題材，如果我遇上類似的事件時，希望能提供資料給你。
Y先生，你知道我回到東京時最先遇上的是什麼案件嗎？事實上，正是你所説的“無面屍事件”。雖然這個案子和你所提的“無面屍”的格局有些差異，不過還是讓我感到震驚不已。
Y先生，在“本陣殺人事件”的第一章中，你曾對計劃這個案件的嫌犯表示感謝，這麼説，對計劃出這個恐怖的無面屍兇案的嫌犯，你更應該向他表達至誠的謝意了。
在這個案件中，或許沒有“本陣殺人事件”或“獄門島”中那種連續殺人的詭異情節，然而，兇手制訂計劃時的陰沉，以及因被追得走投無路而反擊的兇暴個性，實在是另外兩個案件無法相比的。
以上是我個人的淺見，不再多説了。我已經把跟這個案件有關的資料寄出去，資料或許有些混亂，請多包涵。萬事拜託了。
金田一耕助敬上
我收到金田一耕助的來信，是在昭和二十二年春天，當時我正在岡山縣的農村避難。
讀到這封信時，我覺得很興奮，因為金田一耕助這麼慎重地推薦這個案子，由此可見它一定是個怪異的案件。
至於金田一耕助另外寄的資料，則比信晚三天才到。我現在正在整理那些資料，但是在進入故事正題之前，我想先説明一下金田一耕助和我的關係。
初識金田一
昭和二十二年的秋天，在我避難的農村中，突然來了一位意想不到的訪客。
當時我的身體狀況很差，大部份的時間都躺在牀上休息。由於家人都到山裏去挖地瓜，所以只剩下我一個人看家。
我家是間農舍，沒有正式的玄關，只有一個類似玄關的空間，用一扇高度及腰的門隔開。這扇門十分沉重，開關不便，所以在白天時都是打開着。
玄關進來便是一個兩坪多的空間，再進去是個三坪大的房間，我就住在那個房間裏，為胸部的長期舊疾休養生息。
我一直過着開放式的生活，所以只要有人進到玄關來，一眼就可以看到我的睡姿。
那天，大約是黃昏時分，我還有點發燒，意識並不很清楚，突然發現有人進入玄關，就慌慌張張地坐了起來。
只見玄關那兒站着一個個子不高、約三十五、六歲的人，在大島和服上面套着罩衫，下穿長褲，頭上隨意地戴着帽子，前面的帽沿向上翹起，左手拿着外套，右手支着藤枴杖。他的和服與罩衫都很陳舊，看起來十分貧窮。
我們默默地對望了幾秒鐘之後，我終於開口問他是誰。聽到我的問話，他竟然笑了起來，然後將枴杖及外套放下來，脱掉帽子，緩緩擦着汗，同時問我是不是這個家的主人。
他的態度讓我覺得不高興。我回答他我是這裏的主人，也很不客氣地反問他是誰。沒想到對方竟露出笑臉，然後以結巴的語調説：
“我、我是……金田一耕助。”
當時我嚇了一跳，過了一會兒才穩定住自己尷尬的情緒。
以前我從村民那兒聽説這個農村裏有一間舊本陣（注：旅館），曾經發生可怕的殺人事件，便把那件兇案改編成小説，目前正在雜誌上連載。而那件兇案的核心人物正是金田一耕助。
我不認識這個人，當然寫這個故事也沒有徵得他的同意。我只是根據村民的描述，再加上自己的想像來描寫，所以當他拜訪我，並自稱是金田一耕助時，我當然覺得狼狽不堪。
我可以感覺到自己的背上流着冷汗，當我坐起來和他面對面重新打招呼時，我發現自己比他還要結巴。
金田一耕助又笑了笑，似乎覺得我結巴的語調十分有趣，但他仍把來訪的目的很快説明一下。
“我剛從瀨户內海的小島‘獄門島’回來，在前往那座島之前，我曾經到過我的贊助者——久保銀造那裏。那時，我一聽到自己的事被寫成小説，當場嚇了一跳。於是在前往小島之前，我寫信給雜誌社詢問作者的住址，等我從小島回來後，雜誌社已經回信了，所以今天才會來和你認識一下。”
説完，金田一耕助又露出笑容。
聽到他的笑聲，我才稍微放心一點。從他的態度來看，我覺得他一點惡意也沒有，相反的，還給我一種親切感。隨後我又感到有點不安，因為我不知道他對我寫的小説究竟有何看法。
沒想到他竟笑着説很好、很好，因為他發現自己在小説裏是一個很受重視的人，所以覺得很光榮，只是他也希望自己“能被寫成一個更好的男人”。
“呵呵呵！”
他爽朗的笑聲使得屋頂上的麻雀巢內一陣騷動，我們之間的隔閡也完全消除了。
當時，金田一耕助在我那裏住了三晚。在這段期間內，他對我述説最近的經驗，也就是“獄門島”事件，他也允許我將這件事寫成小説。
探討偵探小説
在他逗留的那三天內，我們曾經針對偵探小説的內容進行討論，就在那個時候我提到了“無面屍”。
二十年前，我曾經將某雜誌的偵探小説加以分類，我認為，“一人兩角”型、“密室殺人”型、“無面屍”型是偵探小説最主要的三種形態。二十年來，偵探小説已經有相當大的變動，但前面提的三種形態，仍然是偵探小説的主流。
仔細分析這三種類型，我們可以發現它們之間有很大的差異。“密室殺人”及“無面屍”這兩種類型，當讀者還沒開始閲讀之前，就已經可以瞭解到它的類別，但“一人兩角”並不一樣，它的類別往往要到最後才會浮現出來，而且作者要使讀者能明確感覺到這是“一人兩角”型的小説才行。（有些偵探小説會讓犯人表現得十分善良，這也是一種一人兩角的類型，但和這裏所説的“一人兩角”不同。）
從這個角度來看“一人兩角”型及“密室殺人”型或“無面屍”型有很大的差異。“密室殺人”型的小説一眼就可以看出是“密室殺人”，但它的情節卻是千變萬化。雖然這類小説全都是以“密室殺人”型為主題，但如何安排故事發展，就要看作者的功力了。
然而“無面屍”的情形則完全不同。在偵探小説中，無面屍通常是臉被砍得無法辨認，或是無頭屍體、被焚燒過的屍體，甚至屍體失蹤等等，當類似案件發生時，十個人之中大約有九個人可以猜測到誰是被害者及誰是加害者。因為在“無面屍”中通常會有一種現象：某甲一直被當成被害者，但他並不是真正的被害者，而是犯人；而一直被認定是犯人的某乙（乙的形蹤當然不明）卻是屍體本人，也就是被害者。到目前為止的偵探小説，都是採用這種公式來處理，讀者自然一猜就知道兇手是誰。
當我意氣風發地討論這些事情時，金田一耕助也搔着頭問：
“這不是一件很奇妙的事嗎？”
“是啊！偵探小説要寫得吸引人，就必須強調結尾要出人意料之外。但只有‘無面屍’這類型，不論是任何人寫，都是犯人和被害人對調，事實上也只有在‘無面屍’的型態下，才會在剛發生事件之時，讀者就知道犯人是誰了。這一點對作者而言十分不利，但就是因為作者意識到這種不利之處，反而更加誘使作者去嘗試寫這種體裁。”
金田一耕助帶着好奇的口吻問道：
“在偵探小説中出現‘無面屍’時，一定是犯人和被害人對調嗎？”
“是的。雖然也有少數例外，但犯人和被害人對調的公式其實也挺有趣的。”
金田一耕助想了一下，又説：
“公式化不一定會比例外更令人覺得有趣，只不過到目前為止的偵探小説，大部分都是這套公式。以後説不定會出現犯人和被害人並沒有對調，而且趣味性更高的偵探小説。”
我一聽，精神立即大振，不由得向前靠了過去：
“沒錯！我的想法和你一樣。金田一先生，到目前為止，你接觸過的案件中，是否有事實比小説情節更奇怪的事？我勉強算是偵探小説作家，如果你碰上犯人和被害人對調這種公式化的案件，請讓我也嘗試創作這種體裁的小説吧！”
我口沫橫飛地説着，金田一耕助看我這麼興奮，忍不住笑了起來：
“到目前為止我還沒有遇到過類似的案子。但不要失望，世界上有各式各樣不可思議的事，也有各式各樣的人會做出奇奇怪怪的事，説不定你也會遇上一些離奇的事呢！我現在和你約定，如果遇上那種事件，一定會立即通知你。”
後來，金田一耕助果然遵守了他的約定。
當我收到包裹時，心中有股説不出的興奮。我立刻仔細閲讀那些資料，可是那些資料正如金田一耕助的信中所説，是一大疊繁雜凌亂的記錄。
我真的不知如何整理那些資料才好。剛開始我也曾經考慮想學外國小説的做法，依照順序將這些資料全部列出來，但這樣卻會使讀者覺得很亂，所以我還是決定把它寫成小説的形態，至於寫得好不好，就要看讀者的判斷了。