“小姐，就快到修善寺了。”
智子聽見司機的提醒，連忙往窗外一瞧，只見汽車正奔馳在狹窄的麥田小徑之間，麥田對面的兩例則是鮮明的羣山，左側稍遠處還有一條小溪緊依着街道混混流淌。
“太好了，這樣就不必再翻山越嶺了。”
“嗯，以前得越過天城山，現在道路打通了，走起來就不那麼辛苦了。”
司機點頭説。
“原來如此。外婆，你還好嗎？”
“嗯，我很好。”
阿真雖然嘴裏這麼説，但她的臉色並不好看。
智子有些擔的看看手錶，發現已經五點了。
他們離開月琴島的時候不過才早上九點多，快接近中午的時候到達下田。他們在那裏吃過午飯，休息片刻，再搭上前來迎接的汽車時，已經是午後一點鐘的事了。
金田一耕助、九十九龍馬，以及女傭阿靜共乘一輛車先行出發。智子、阿真和神尾秀子雖然也尾隨着出發，可是為了不讓阿真旅途過於勞累，智子便吩咐司機儘量慢慢開。
“司機先生，前面那輛車子應該已經到達修善寺了吧！”
“是啊！應該到了。”
“對不起，都是因為我的緣故，才耽誤那麼多時間……”
阿真有些抱歉地説。
“您千萬別這麼説。對於上了年紀的人來説，翻山越嶺的確是一件非常辛苦的事。喏，前面左轉之後就是修善寺的大街了。”
司機趕緊用愉快的語氣轉移話題。
汽車繼續行駛了一段路程之後，兩旁才陸續開始有人家，連剛才那條依偎着街道的小溪也突然近在眼前。
不過由於道路不像先前那麼寬，所以車子只好放慢速度，緩緩爬坡。
“啊！那個……那個就是松籟莊飯店！”
在司機的提醒下，大夥兒紛紛往窗外瞧，卻只看見樹叢那頭的鐘塔。隨着越來越接近的鐘塔，車子也開進寬敞的大門裏了。
“哎呀！”
從剛才起一直看着窗外的神尾秀子，不禁發出驚訝的聲音。
“在二樓陽台的那一位不就是老爺嗎？”
“咦？爸爸……”
智子也往外瞧，可是這時正好有樹擋住，無法看見陽台，隨即汽車已經停在松籟莊飯店的大門前了。
車剛停好，一羣穿着制服的男女服務生便立刻前來列隊歡迎，還有位身材嬌小的婦人也快步走過來。
“歡迎光臨，各位辛苦了。”
神尾秀子正從車上下來，把行李交給服務生，她一聽見這聲招呼連忙回頭。
“咦？是蔦代……不好意思，勞你出來相迎。老夫人，這是蔦代……”
阿真睜大眼睛。
“哎呀！是蔦代呀！真是越來越漂亮了。”
自從十八年前莫代隨大道寺欣造離開月琴島之後，她們就也沒見過面。
此時蔦代低着頭説：
“很抱歉，許久沒有跟老夫人請安了。這次旅途很辛苦吧！
“哪裏、哪裏，以後還得請你多照顧呢！智子，這位是蔦阿姨。”
“很高興見到你，哎呀！真是越來越標緻了。”
蔦代誇讚着，還不停地眨着雙眼，智子卻不知道該跟她説什麼才好。
她聽説這個人以前是家裏的女傭，現在卻是大道寺欣造的老婆。所以智子只好先靜靜地向她一鞠躬。
“大家就別再客套了，快點進去吧！啊！對了，蔦代……”
“是。”
“老爺是不是已經來了？我剛才看見他在二樓的陽台……”
“是的，中午過後，老爺就來了。老爺一直期盼你們的到呢！”
一行人一進入玄關，便看見包括經理在內的所有旅館人員在前廳列隊歡迎，每個人都因為智子的美豔而睜大眼睛。
此時智子雖然身穿簡單的便服，卻依然無損她那美麗的貌。面對眾人列隊歡迎，她不但不怯場，反而顯出女王般的高貴。
先到達的九十九龍馬和金田一耕助也面帶微笑地歡迎她，中有位中年紳士也面露笑容地站在那兒。
這個人便是大道寺欣造。
他年約四十二歲，可是由於保養得當，所以看上去要年輕得多。他那紅潤的肌膚、整齊的美須、高大的身材，再加上合身的灰色西服，給人一種尊貴非凡的感覺。
“哈哈！歡迎、歡迎。媽，您累了吧！”
“哎呀！欣造，你還特地趕來……”
“沒什麼，我也是臨時決定來的。智子，累了吧！神尾老師，辛苦你了。”
智子微微地點頭算是回應。
她什麼人也不認識，只好以點頭的方式跟大家打招呼，可是僅僅這樣就已經魅力四射，足以讓在場的男子傾心不已了。
由於飯店迎接的排場相當大，所以連在大廳和貴賓廳的客人也忍不住往這裏多瞧兩眼。人羣中自然少不了遊佐三郎和尾隨而來的兩位青年。
此外，還有兩個人也站在遠處看着智子。
一位是多門連太郎，另一位則是經過易容，卻被多門連太郎識破的老人。這兩個人各自站在不同的角落凝望着智子，不過在場的人並沒有誰注意這兩個人。
“你們都累了吧！請快回房休息，其他的事就交給蔦代去打點。哦！對了，文彥呢？”
文彥原本躲在人羣后面，此時才被蔦代拉了出來。
“這孩子真怪，明明很想見姐姐，這會兒姐姐到了，卻又彆彆扭扭地不敢出來。”
“文彥，來這裏。”
在大道寺欣造的呼喚下。文彥這才戰戰兢兢地來到父親面前。
“智子，這位是文章，希望你們兩人能處得來。文彥，還不快點跟姐姐打招呼！”
剛才一直面容緊繃着的智子，這會兒終於已出笑容。
“文彥，很高興見到你，希望我們能成為一對好姐弟。”
文彥抬起頭看了一眼智子，但他隨即雙頰泛紅地把頭轉向蔦代，靠在蔦代的肩膀上撒嬌。
“哈哈！害羞了吧！這孩子只會在家稱王，到了外面卻這麼羞澀，那麼，你去休息一下，我想媽媽比較喜歡日式房間，你們就去日式客房休息吧！”
在旺店女服務生的帶領下，一行人來到五評大和四坪大相鄰的兩個房間。智子和阿真住一個房間，神尾秀子和女傭阿靜則住另一個房間。
她們才放下行李，蔦代又過來招呼她們了。
“不好意思，打擾你們休息。老爺説希望今天晚上能和大家共進晚餐……”
智子看了外祖母一眼，她想到外祖母長途跋涉，實在應該好好休息一下，便沒有立刻回覆。
“嗯，好啊！好啊！”
阿真卻立刻應允。
“請問晚餐還有誰出席？”
“除了九十九先生和金田一先生之外，還有三位年輕人。”
“年輕人？”
“是的，這些都是老爺平日熟識的晚輩，老爺説希望大小姐能和他們交個朋友……”
在場的三個人彼此看了一眼。
“如果今天晚上不方便的話，明天晚上也可以……”
蔦代趨緊接着説。
“不，沒什麼，很方便。那麼，時間是……”
“老爺説七點。啊！對了，我差點忘了告訴各位，晚餐只是簡單的西餐，不知道這樣的安排……”
“可以、可以，謝謝，我們知道了。”
這還真是個令人為難的邀請，不習慣長途旅行的阿真今天坐了一整天車、船，實在已經非常疲勞，本想躺下來好好睡一覺，可是一想到刻意來這裏迎接她們的大道寺欣造，卻又不好意思推辭。
“智子，你趕快準備一下吧！神尾老師，一切都麻煩你了。”
“我知道。那麼大家先洗個澡吧！”
不論在什麼場合，神尾秀子總是從從容容、不慌不忙。她話不多，做起事來卻相當利落。
七點不到，三個人都已準備妥當，就等蔦代前來接她們了。
“呀！你們都已經準備好啦！”
蔦代驚訝地説，隨即又轉向智子。
“啊！大小姐真是個美人胚子！”
這絕對不是客套話，因為今晚智子身穿翠綠色的晚禮服，加上珍珠項鍊和耳環的烘托，使她看起來更加高貴、有氣質。
一身黑色套裝的神尾秀子，則在胸前別上一朵白色的薔薇。阿真身穿藍底白點的晚禮服，並且配戴一條珍珠項鍊。
總之，每個人都穿出自己的風格，倒讓穿着和服的蔦代有種被比下去的挫敗感。
“哎呀！你們穿上洋裝真好看！那麼，請大家隨我去餐廳吧！客人們都已經入座了。”
當智子從日式客房走到西式客房時，站在走廊上的人們都忍不住回頭多看她幾眼。
大道寺欣造定位的餐廳，是在普通客人用餐的隔壁大廳。智子三人一走進餐廳，坐在餐桌前的人都不約而同地站起來歡迎她們。
智子雙頰然紅，但是她立刻抬起頭來，面帶微笑地走到大道寺欣造身邊。
大道寺欣造也盯着智子看，露出一臉滿足的笑容。
“啊！真是女大十八變，越變越俏麗了。媽媽，神尾老師，一路辛苦了。智子，這邊坐吧！”
智子坐在中間的位子，左有文彥、右有欣造，欣造的右邊則是智子的外祖母阿真，文彥的左邊是神尾秀子。
在智子的前面．還坐了三位年輕人，以及九十九龍馬和金田一耕助。九十九龍馬左邊是蔦代，金田一耕助有邊則是一位身材不高、長相滑稽的中年男子。
“智子，在吃飯前我先為你介紹一下。坐在你前面的青年，從右到左分別是遊佐三郎、駒井泰次郎、三宅嘉文。他們都説想認識你，所以特地來到這裏。啊！對了，接下來是金田一先生右邊的這位先生，你大概是第一次見到他吧！他是蔦代的哥哥，伊波良平先生，在我這兒負責總管的工作，他也是月琴島上的人。好了，各位別拘謹，就當在自己家裏用餐吧！”
眼下，本書中所有重要人物幾乎都齊聚一堂。當然還有多門連太郎以及喬裝成老人的可疑男子。
松籟莊飯店裏正瀰漫着一股看不見、摸不着的詭異氣息。