梁振清走回場內，恆山派眾弟子都是滿臉不平之色，師父的武功明明高出他好多，怎麼突然就敗下來了？師弟代雲峯含笑向他點了一下頭，示意明哲保身，才是君子之所為，梁振清對馬運籌笑拱手道：長江後浪推前浪，一代新人換舊人，馬門主，令郎的武功精妙非凡，確實令梁某人大開眼界！
馬運籌呵呵笑道：梁掌門，你太過獎了，劣兒僥倖取勝，馬某實不敢當。羣雄這時都議論起來，兩個人都勝了一場，這下子如此評定？是啊，總沒有討兩個女婿的説法吧，難道還要再比下去？不知接下來，會是誰上場指教他倆？
沈守富愁眉不展，尚未定奪，馬先元在圈中叫道：不必再要他人指證了，否則我倆再次同時獲勝或同時戰敗，接下去還不知要磨蹭到什麼時候？不如痛快一點，孰勝孰負，就讓我和宋怡龍兩人對戰一場，見出真章來！
宋怡龍也動了肝火，正要站出，一隻手卻拉住了他，沈嵐一臉傷懷，直搖頭，她明白，這場比武，誰都不會輕易認輸，恐怕不留下一命，是分不出勝負的，兩人都是各安天命。
宋怡龍抓住那隻温柔的小手，握了握，將之放下，兩人的目光交織在一起，片刻之後，他大步走進圈內，面挾寒霜道：我早有此意，就是生死決，我也奉陪！
兩人的瞳孔急劇收縮，都不行禮，宋怡龍手上的長劍不絕顫動，竟爾發出嗡嗡聲響。
呀――馬先元率先出招，起手式旭日初昇，劍迅如電，挾集一道凌厲劍氣破空而至，鐵扇也自右路攻到。宋怡龍見來勢兇狠，上身右擰，左肩領前，避過鐵扇，左手自臉旁下摟到胸前，則掌心翻下以掌根出勁，下捺止於襠際，想拿他左手，卻被其翻手逃脱，右手以前臂向上託提勁，雙劍相交，噹的一聲爆響，宋怡龍的劍身被其勁力擊得立現出一凹點，魚腸劍亦差點脱手而出，宋怡龍驚忖：好深厚的內力！
馬先元眼中精光大盛，喝道：吃不住了吧！鐵扇自左胯際提於右太陽穴旁，肘向裏裹勁，手背朝處，同時左足順地面向宋怡龍的襠部踢去。宋怡龍見他出招如此狠毒，心中暗暗惱怒，進半步左右，足尖上翹，足根點地，左足虛，右足實，雙腿騰空，灌注內力，撲撲撲，與其對踢了六腳，亦感到對方的腿好似鐵打的，接觸堅硬。宋怡龍落地時，雙腿疼痛，站立不住，就此坐倒。
馬先元冷笑道：硬碰硬，我最喜歡了，來呀！宋怡龍也不揉腿，用袖拭了拭冷汗，爬了起來，大喝一聲，一招丹鳳朝陽，投將出去，進入劍圈之中。馬先元不慌不忙，軟劍劃成弧形，往劍脊處壓去，聽得喀叭一聲，宋怡龍的魚腸劍竟被馬先元的軟劍纏住，宋怡龍一抽，卻抽不出來，馬先元的鐵扇橫掃千軍，一扇揮至宋怡龍的肚腹前，宋怡龍只得棄劍，向後躍出，鐵扇已劃破衣衫，幸虧他退得快，險些開膛破肚。
沈嵐看得呼吸急促，叫了一聲怡龍，見他無事，方才籲出一口悶氣。徐志戈忖道：馬先元的武功和宋怡龍相比，至少是師徒的級別，他要獲勝，除非像先前一般，出現奇蹟。
馬先元把軟劍在天上盤匝一圈，宋怡龍的魚腸劍已到了他的手上，趾高氣揚道：你連兵器都被我奪走了，還不認輸嗎？
被其羞辱之下，宋怡龍體內忽然蹭起火焰來，喝道：少得意忘形！雙手扯住額頭上的布條，猛的一拉，將自己的額頭箍得更緊。
馬先元大笑道：既然你冥頑不靈，本少主就成全你！把宋怡龍的魚腸劍扔到一邊，扇劃劍刺，每一招皆直取宋怡龍身體要害，似要置之於死地，稍有不慎，便要血濺塵埃。
宋怡龍憑着一雙肉掌，左支右絀，就如狂風中的落葉，在戰陣中飄飄搖搖。嗖的一聲，刀劍叢中一點紅，原來宋怡龍的右臂中了一劍，那片赭紅瞬間擴散，染滿大半衣袖。馬先元大喜，喝道：納命來吧！舉扇直劈，一條白色光弧自鐵扇中狂瀉而下，宋怡龍涵胸俯首，疾的避開，地面轟然被光弧轟開了一道長長的深溝。
宋怡龍呼吸急促無律，渾身一陣冷一陣熱，劇烈活動使臂上的傷口完全爆裂開來，並不斷加大，疼痛感如同抹了最毒的毒藥一般衝擊着他的腦部。場中英雄十之八九都看得滿面春風，馬運籌更是不斷摸須，頻頻點頭。
馬先元得理不讓人，劍扇緊逼，要趁他舊力已盡，新力未生之際將他拿下。宋怡龍的腦海裏電光火石般想道：北昌具教曾經對我説過，鹿島新當流的武功霸氣十足，火力是鹿島新當流重創敵人的看家本領，是攻擊敵人的利器。但是，初學者請不要發放火力。欲發火力，必須有深厚的站樁、試力功底，不可不知，否則將引火燒身，重則身亡，輕則經脈盡斷，武功全廢。但這時形式危急，再也顧不了那麼多了。
宋怡龍破釜沉舟，準備拼個魚死網破，倒退數丈，呀呀怪叫，氣吞鬥牛，兩眼光射寒星，整個身體開始蓄火，將一把烈火自下丹田燒起，吸至命門，同時從膻中吸至上夾脊，再從命門呼至下丹田，同時從上夾脊呼至膻中，烈火沿周身十二條經絡及奇經八脈路線循環。
這時的宋怡龍，雙眼通紅，渾身發燙，皮肉變成紅色，滾滾熱浪排擊而出，羣雄亦感到如同立於一個大火爐旁，燥熱難安，馬先元看得目瞪口呆，竟忘記了出手，想不到他隱藏着如此高深的絕招。
宋怡龍的身體越來越透明，一根根血管清晰可見，好像隨時都會爆炸一番，羣雄看得不自禁的後退了幾步，提起雙手，護在胸前。
馬運籌喉中發出幾聲咯咯聲，好想大叫：先元，你還傻愣着作什麼，快攻擊他啊！可是，礙着身份，又怎能出口指點？
宋怡龍蓄火已畢，烈吼一聲，雙掌平推，兩條火龍嘶叫着奔向馬先元，更如盤古的大斧，開天闢地，當者披靡。馬先元看得全身血脈賁張，瞳孔登時緊縮如針，前後左右的退路都被封住，根本無路可退，只得運足十成內力，雙臂交叉，護在當胸。
轟的一聲，平地響起驚雷，大火球刺眼已極，一大篷火花隨之散開，場中功力較弱的弟子，耳鼓都給震破，流出血來。灰煙濛濛之下，馬先元整個面孔已扭曲變形，血肉模糊，渾身千瘡百孔，皮肉如同被烈火炙烤一般，焦臭難聞，腳下的地板碎裂，身後的香案也已木屑紛飛，七零八落。
馬運籌鼓着雙眼，大叫一聲先元，卻再也説不出話來！
宋怡龍狂噴了一大口鮮血，內力已枯竭，經脈震斷，整個身體開始打飄，連兩臂的搖擺都顯得越發無力了，身體只是勉強站立不倒，枯松一般。
靜――
整場的靜――
只傳來場中二人濃濁的喘息聲。
馬先元支撐着爬了起來，腦中充血，眼前發黑，一陣天眩地轉，倒了下去。
他顫抖着，又爬了起來，兩顆眼珠子已變得血紅，握緊了他的武器，一步一步走向宋怡龍。
馬先元在宋怡龍面前一尺立定，緩緩抬起鐵扇，往宋怡龍的肩頭一指，宋怡龍就向後仰倒，撲通一聲，在地上成了一個大字。
馬先元的眼珠子煞時間如同兩盞寒燈，冷笑道：你輸了！舉起了軟劍，就向宋怡龍的咽喉戳去。
宋怡龍除了呼吸，再無一點力氣，如同待宰的羔羊。
沈嵐慘叫一聲，撲了上去，可是，她的身法太慢，已經來不及了。
説時遲，那時快，宋怡龍的魚腸劍竟然自個兒從地面上飛了起來，噹的一聲，擋住了馬先元的劍，餘力未減，又嗖的一聲，直飛至馬先元面前，指住他的鼻尖，不及一寸。
馬先元從未見過如此怪異的事情，頓時精神瞀亂起來，向後猛退，你退一步，魚腸劍就進一步，而且魚腸劍自行運作，揮舞起來，逼得馬先元哇呀呀怪叫，手忙腳亂的抵擋，失了章法，噗的一聲，袖口被劃開一道口子。
御劍術！！
羣雄大驚，有些人甚至不相信的用手擦了擦眼睛，害怕是眼睛看花了。這種御劍術比以氣駁劍更上一層樓，是以意念駁劍。
沈守富倏然從坐椅上站了起來，身體繃得僵直，道：不可能，絕對不可能，除了數十年前，一代劍神曾經露出這手御劍術，江湖上絕對沒有人會使用！
馬運籌再也坐不住了，飛身擋在兒子面前，與魚腸劍交了幾手，那魚腸劍又好像失去了生命一般，摔在地上，再也不動。馬運籌一腳把劍踢開，攙着兒子，問道：先元，你怎麼樣？馬先元笑道：我沒事，那小子不要命的向我攻了一招，比我傷得更重！
沈嵐早已撲至宋怡龍身邊，心痛如裂，扶起他來，眼眶含不住淚，唰啦啦的，道：你，你可別宋怡龍雙目空洞，嘴唇翕動，一句話也説不出來。徐志戈也衝上前，一摸宋怡龍的脈門，命如懸絲，忙將本身的真氣源源不斷的輸入給他。
半晌，宋怡龍身體前傾，吐出一口黑血，沈嵐嚇得尖叫一聲，徐志戈道：別慌！這是他肺裏的淤血，吐出來就沒事了。果然，宋怡龍身體已能活動，道：多謝徐大叔。徐志戈道：來，我扶你起來。沈嵐眼中淚水直顫，道：你、你怎麼樣了？宋怡龍笑道：我沒事，不過經脈已斷，武功盡失，如同常人一般了。
這時，泰山派的掌門胡凱越眾而上，向宋怡龍一抱拳，道：少俠神功蓋世，御劍術舉世無雙，今日得見，足幸三生，老夫倒想向你討教幾招。沈嵐怒道：你沒看他傷成這副模樣，你是不是人！
沈守富喝道：嵐兒，不得無理！適才的比武，兩人不分勝負，按理，比武要繼續下去，宋怡龍要麼接受胡凱的挑戰，要麼棄權。沈嵐叫道：爹，他已武功盡失，你要他比武，還不如一刀殺了他！那顆心清清楚楚地感到痛，嗓音都是沙啞的。
沈守富道：既然如此，宋怡龍就失去了競爭的資格，就算馬先元勝出了，日後，你再不許異議。
宋怡龍踏前一步，道：我接受挑戰！説罷，撫着胸，忍住咳嗽。沈嵐猛搖着頭，叫道：怡龍，你，你不能撲在宋怡龍的懷裏哭泣，宋怡龍閉上眼睛，嗅着她那長長烏髮散發出來的清香，感受她那温暖嬌柔的身體貼緊的美妙感覺。
見他倆親親我我，馬先元氣得臉都綠了，攥緊了拳頭，咯咯爆響。
宋怡龍抹去她臉上的淚痕，道：我不能失去這個機會。鷹就算折了翅膀，還是要搏擊藍天！答應我，不論下面發生什麼事情，你都要好好活下去。沈嵐抬頭，懷着懇懇臚情，與他對視，宋怡龍道：答應我，好嗎？沈嵐知道無法善了，點了點頭，暗暗下定決心，如果宋怡龍有三長兩短，自己也決不苟活！
好。宋怡龍扳離她的雙肩，走到場心，對胡凱道：胡掌門，小子不自量力，接受你的挑戰。
胡凱叫了一聲好，右腳灌注內力，猛地一跺腳，石地就被震裂，羣雄見他露了這一手，都驚道：胡凱的武功果如泰山壓頂一般，氣勢磅礴！胡凱道：小子，接招了！拳打三分腳打七，急風密雨般襲來。徐志戈看得掌心冒汗，忖道：這人的武功走的是剛猛一派，宋怡龍如何接得下來？
宋怡龍早將生死置之度外，舉臂相格，兩人見招拆招，擒拿點拍，快到難以形容，戰得旗鼓相當。十招以過，宋怡龍心中納罕：怎麼他的掌力一點內勁都沒有？胡凱也是一頭霧水，明明自己的每一拳應帶有虎虎風雷之聲，怎麼內勁好像被一股未知的力量化去了一般？
兩個人雖然打得激烈，卻都沒有帶上內勁，就好像兩個平常百姓打架一般，你一拳，我一腳，平淡無奇。
鬥到酣處，胡凱突然跳出圈外，一腳往下猛踩，轟的一聲，石地又被踩裂，忖道：咦？我的內功還在呀！再跳進圈中，與宋怡龍交換了七拳八腿，説也奇了，內力又被卸掉，宋怡龍從容應付。
胡凱又跳出圈外，抓耳搔腮，指着宋怡龍大叫：奇怪，奇怪，你小子會妖法不成！我的內力怎麼被你卸掉了！宋怡龍搖頭道：前輩，我不知道你在説什麼，不過，你的掌力怎麼軟綿綿的？
胡凱哇哇大叫：老夫就不信這個邪！蠻牛一般撞來，雙掌一推，將平生功夫付之一擊，可是掌力到了宋怡龍手上，又被化為虛無。鬥到分際，胡凱的年紀大，體力不濟，已是氣喘吁吁。宋怡龍年輕力壯，越戰越勇，一個迎頭痛擊，利用對手的正面對撞慣力，增加打擊速度，從而增強打擊力。胡凱躲避不及，胸口正中一拳，被打倒在地。
胡凱爬了起來，眼睛瞪得像燈籠般，叫道：誰，到底是誰！？指着羣雄，一個個的道：是不是你，是不是你？羣雄都不住擺手，紛紛道：我沒幫他。
胡凱恨得滿臉虯髯幾欲破空飛出，道：罷了，罷了，老夫認輸了！踢腿退回泰山派。
宋怡龍勝得莫明其妙，沈嵐早已撲上前來，將他抱個死緊，她高興的模樣倒如自己死而復生一般。
這時，聽得堂中一個蒼老的聲音説道：想不到老夫幾月未出江湖，竟出了這樣優秀的年輕後輩，老夫來與你過兩招玩玩。羣雄放目望去，那人長得一副鼠相，瘦骨稜稜，一張老臉看起來就象是風乾的橘子皮，羣雄卻都不認識。
沈守富道：恕在下眼拙，不知老英雄是？那老者道：老夫無門無派，隱居山林，江湖上號稱陰陽爪的，便是老夫。羣雄聽得無不變色，這老頭的真名叫馮崢嶸，武功陰險歹毒，性格介於正邪之間，行走江湖，若遇到看不順眼的人，莫不殺之而後快，對誰都不買賬！
沈守富道：原來是陰陽爪馮老先生，在下不查，真是失敬了。沈嵐再也忍不住，叫道：你們都是成名英雄，還要臉不要，用這番車輪戰，來欺負一個年輕後輩，豈不令人齒冷！
徐志戈道：宋怡龍已比過一場，按理，這一場應該由馬先元上陣才是。
馬先元聽得傻了大眼，和宋怡龍那一戰已元氣大傷，真氣渙散，若再和陰陽爪試上兩招，不賠上性命才怪，巴巴的望着沈守富。沈守富道：不用再比下去了，宋怡龍絕沒有這麼高的武功，有人在幫他，憑他的真實本領，根本不是月潛大師、馬先元、胡掌門的對手，先前的比武都算不得數！
沈嵐聽岔了氣，叫道：爹，宋怡龍連勝三場，你怎能説有人幫他？沈守富道：宋怡龍，有沒有人幫你，你自己心裏應該有數。宋怡龍點頭道：不錯，明人不做暗事，我自己也覺得大有異常，好像有神力相助一般。沈守富道：嵐兒，你都聽見了。沈嵐猛一跺腳，對宋怡龍嗔道：傻瓜！你死不認賬，不就萬事大吉了！宋怡龍為之一笑。
忽聞殿外傳來急報：稟宮主，峨嵋派的回來了，隨之而來的還有天山派的。沈守富驚得離座，大步向殿外迎去，果見峨嵋派的渡天師太一行和天山派的林秋水、張天德、李玉秀徐徐進宮。
沈守富走出殿外，和渡天師太行了一禮，再問張天德：咦，道陵師太怎麼沒有來？還有華山派、碎心劍客呢，你們不是在一起嗎？張天德嘆道：我們羣戰妖龍，恩師不幸陣亡，碎心劍客也逃脱了。
沈守富道：這是為何？快到殿內一敍。數人進殿，宋怡龍連忙過去，對張天德叫了一聲師父，張天德笑撫其首，道：你也在此，很好。馬先元及華山派的程侯普、薛循見宋怡龍身邊來了幫手，心中殊為不爽。
程侯普問道：張大哥，請問我派掌門及吳師弟呢？張天德道：請聽我慢慢道來。把屠龍的前緣後果詳細敍説一遍，隱藏了道陵師太被吳清海偷襲致死的經過，林秋水只垂着頭，不發一言。薛循道：照你這麼説，我派掌門還在人世？張天德道：是的，我親眼見吳掌門及公子逃脱出去，與我等分散，但是現在人在哪兒，我就不知了。華山派弟子聞掌門及公子沒事，心才稍安。
沈守富道：如今雙龍已被碎心劍客所殺，龍珠落在他的手上，而且他的神功已恢復，我們必須團結起來，才能對抗得了，當務之急，便要推選一位武林盟主，領袖羣雄，共同剿殺碎心劍客。
羣雄皆稱有禮，泰山派掌門胡凱叫道：在場的英雄，談到單打獨鬥，誰也不服誰。若談到武功蓋世，運籌帷幄，當首推沈宮主。沈守富忙道：在下何德何能，可以領袖羣雄？
恆山派掌門梁振清道：宮主太過謙了，赤松宮下有三大旗，烈火、狂風、天雷，三位旗主各有異能，加上廣納菁英，人才鼎盛，為我江南武林之翹楚，武林盟主之位，非沈宮主不可。崆峒派掌門摩天劍也道：赤松宮早就是江南武林中默認的第一門派，天下英雄自望其項背，還望沈宮主切莫推辭。
黃袍加身，不得不披，沈守富見少林派與武當派的首腦面露笑容，並無異議，心中大喜，正欲答應，忽聞一個冷冷的聲音道：武林中大大小小的門派有百十個，想當武林盟主，豈是這幾個人三言兩語就能定下的？就算當上了也不能服眾！
羣雄都向聲源看去，見是陰陽爪馮崢嶸發的話，沈守富哦了一聲，道：依馮老先生之言，何人可以當得？馮崢嶸道：若是老夫找幾個人來幫腔，老夫又何嘗不能當得？胡凱虎目圓睜道：你這話是什麼意思？
馮崢嶸道：想當武林盟主，必須有過人的膽識，超強的霸氣，老夫推薦一人，足勝沈宮主十倍有餘！沈宮主道：不知老先生推薦何人，若真如老先生所言，在下理當讓賢。馮崢嶸宏聲説道：那個人就在眼前，乃聖劍門門主馬運籌，馬英雄是也！
羣雄一聽他推薦的是聖劍門，便不敢再作聲了，馮崢嶸接着道：馬門主統領東北武林，深入韃靼腹地，以驅除韃虜為己任，門下弟子個個英勇神武。正因東北有馬門主坐鎮，撓其後方，立下汗馬功勞，韃靼才不至於分外囂張。不似沈宮主蝸居江南，安享富貴。論英雄，論膽識，論霸氣，豈非足勝沈宮主十倍有餘！
馬先元本對這陰陽手頗為忌憚，想不到他竟然是替爹幫腔的，對他的懼意頓時全消。
摩天劍乾笑道：我看馬門主深居敵喉，不是抗敵，而是親敵吧。馮崢嶸道：胡説，你可記得兩年前的一戰？摩天劍道：哦，你説的是嘉靖二十四年秋，俺答犯延綏及大同的事吧。
馮崢嶸道：不錯，當時韃靼來勢洶洶，總兵張達率軍抵抗。同時韃靼又犯鵓鴿峪，參將張鳳、指揮劉欽、千户李瓚、生員王邦直等都戰死了。會總督侍郎翁萬達、總兵周尚文將大軍備在陽和，同時聖劍門在敵後方撓亂，韃靼才勉強退去。二十五年夏，俺答又遣使臣到大同來求貢，哼哼，自然被邊卒殺掉。韃靼惱怒，便以十萬騎西入保安，擾掠慶陽、環縣，沿着向東方襲去，再以一萬騎寇攻擊錦義兩地。總督三邊侍郎曾銑率參將李珍等直搗敵巢於馬梁山後，同時聖劍門率眾弟子三千燒其糧草，這樣殺了上百名敵軍，敵方才能退去。
摩天劍冷嗤一聲，臉上掛着的一絲乾笑已然不見，登時顯得陰沉無比，道：簡直是一派胡言，我只知道，聖劍門勾結韃靼，幫助敵犯鵓鴿峪，馬門主手下的刺客夜間溜入我軍府內，殺死了參將張鳳、指揮劉欽、千户李瓚、生員王邦直，怎麼到了你的嘴裏，來了一百八十度的大轉彎了？
馬運籌大怒道：摩天劍，老夫何時勾結靼韃了，你血口噴人！上前一步，緊捏着手上寶劍，就要抽出。摩天劍見他眉如仇鷹，眼瞪如銅鈴，亦有些膽寒，不禁後退了一步。