為了把所有的線索和證據再清理一遍，辦案人員暫停了在椿家的查訪，以便全力找出破案的關鍵。
雖説暫停了在椿家的查訪，但是並非一切查證工作都停止了，事實上，東京警政署正部署警力，努力進行案情研判，而破案的曙光似乎已逐漸顯露出來。
在這段時間裏又發生了一些事情，初看似乎無關緊要，但事後想想，這些都是解決案件的重要環節——
那天，金田一耕助從椿府出來，一副心事重重、若有所思的樣子，他問等等力警官：
“警官，天銀堂事件的後續發展如何？”
“當然還在調查啊！那件案子本來不是我承辦的，可是由於椿家發生了這件案子，看起來兩個案子又互有聯繫，因此我現在得全權負責，這兩樁案子無論哪一件都相當棘手哩！”
等等力警官眉頭深鎖，十分痛苦的樣子。
金田一耕助彷彿在思考什麼，過了一會兒才開口問道：
“天銀堂事件發生的時候．警方不是查到一些跟畫像上的嫌疑犯長得很像的人嗎？”
“是呀！其中有的還的確長得很像呢，因為沒有確切的證據，最後只好不了了之。”
“警方現在是不是還繼續追蹤監視那些人呢？”
“我們當然希望能如此，但事實上卻做不到，最主要的是，我們沒有多餘的預算，況且人手也不夠。唉！真是無可奈何！”
等等力警官沉着臉，略有不滿地説。
“警官，這樣好不好，我們把那些人重新調查一次，哦！不，只要調查一下他們自椿家發生命案以來這一個月的行蹤就可以了。”
等等力警官露出十分驚訝的眼神看着金田一耕助。
“金田一先生，你這話是什麼意思？”
金田一耕助露出意味深長的微笑説：
“警官，老實説，我忽然想到一個最簡單的代數公式，你應該知道，若A等於B；B等於C；那A必定等於C”
“這公式跟案件又有什麼關係？”
“假設椿英輔長得像畫中的C，而其他幾個長得神似畫像的人，我們把他當做B；因此，既有貌似畫像的椿英輔子爵，就會有貌似椿英輔的人。”
“金田一先生！”
等等力警官一聽金田一耕助這麼説，突然急急忙忙喘了幾口氣，緊張地説：
“這麼説來，那個老是神秘地出現在椿家，長得像椿子爵的人，其實是天銀堂事件中與嫌疑犯長得相似的人之一，是嗎？”
“我只能説有這種可能。畢竟我們還不能確定兇手到底是椿英輔，還是冒牌貨；而如果是冒牌貨，又是誰在假冒頂替？你想，要在東京找個面貌神似某人的，還不是一件容易的事呢！不過話又説回來，那張照片説不定還為這次作案的兇手提供了一次免費召集椿英輔替身的機會呢！哈哈！”
等等力警官聽了不由地握緊雙拳，一股怒氣從內心深處直竄上來。
金田一耕助又説：
“不過，和代數不同的是，椿英輔並不等於C，我想，他只是長得像C罷了。不管那些屬於B的人裏是否有人是C，可以確定的是：B與椿英輔應該頗為神似，至少在某些方面有共同點、相似處。因此，他只要稍加裝扮，就能比其他人更像椿英輔，而且，他只需在某些關鍵時刻稍微露一下臉即可。”
“你的意思是説，這次案件的主謀從天銀堂事件的嫌疑犯當中，找到一個神似椿英輔的人，並且叫他冒充子爵？”
“是的，警方只要一找到貌似畫像中的人，報紙上就會刊出他的姓名住址，因此，我才會説警政署與報紙免費提供了尋找椿英輔替身的最佳渠道。”
“金田一先生，那麼後來出現的耳環又怎麼解釋？那是天銀堂事件的兇手……”
“所以嘍，警官！”
等等力警官還未把話説完，金田一耕助馬上擺出一副嚴肅的表情説：
“我想，在偵破本案的同時，應該也可以一起偵破天銀堂事件。因為椿子爵不等幹C，他只是長得像而已，但是B不僅長得像，而且還等於C，也就是説，C就是這樁案子的兇手。那傢伙不僅計劃周詳，還親自去淡路島殺人，所以只要找出淡路島案件的兇手，一切就可真相大白了。”
等等力警官聽金田一耕助這樣解析，思路開始明晰，也感到徹骨的寒意直上脊背。
（不管是天銀堂事件的兇手。或是椿家命案和淡路島命案的兇手，都可説是個心狠手辣的罪犯，若犯下這幾件命案的兇手是同一個人的話……）
等等力警官想到這裏，連忙説：
“這樣吧！我們再把天銀堂事件的嫌疑犯重新調查一遍。”
於是金田一耕助和等等力警官分頭進行調查工作；第二天，他們又約定到警政署調閲出川刑警的調查報告書。
調查報告中指出，阿駒（也就是妙海尼姑）的女兒——小夜子，確實已經死亡，這已由阿駒當年幫傭的住吉溝口家人口中得到證實。
出川刑警的調查報告如下：
小夜子當時是在神户某大造船廠工作，卻於昭和十九年八月二十七日吞服氰酸鉀自殺身亡，雖然她自殺動機未明，但法醫在解剖屍體時，發現她已懷有四個月身孕。
由於小夜子沒有其他親人，因此只好由她母親的僱主溝口一家領回遺體，草草下葬。
至於小夜子為什麼要自殺？誰是她腹中胎兒的父親？這些事溝口一家都不清楚。
這些調查都是經過證實後才記錄下來的，因此非常可靠。另外，植辰的妾——阿玉．迄今仍無任何消息，一有結果立刻回報。
金田一耕助看到這篇報告時，有一股強烈的好奇感自心中升起。
（到底誰是小夜子腹中胎兒的父親？小夜子又為何非自殺不可？）
這些答案或許永遠也無法知道。但是，自古以來無數事例證明，懷孕中的女性都是最堅強的，她們為了保護腹中胎兒，不管環境多艱難困苦，也一定會咬牙苦撐過去。
小夜子會了斷自己的性命，甚至不惜把未出世的胎兒也一起扼殺，這裏面一定有非常重要的理由。
問題是，那理由是什麼？
等等力警官那天下午打了一個電話給金田一耕助，他的聲音聽起來似乎相當激動。
“天銀堂事件的嫌疑犯裏，最可疑的是飯尾豐三郎，雖然警方當時也覺得此人十分可疑，但是苦無確切證據，只好把他放了，現在我們正全力搜索飯尾的行蹤。”
等等力警官接着又加強語氣説道：
“事實上，我越來越相信飯尾就是兇手。因為當時他對我們的訊問都能-一反駁，而我們又找不到他的致命破綻。另外，當我們正在追查這傢伙時，那封檢舉椿英輔的密告信恰巧也在這時候寄到了。”
等等力警官頓了頓，彷彿在翻什麼文件似地接着又説：
“因為信中言之鑿鑿，所以我們想，既然椿英輔涉嫌重大，飯尾這邊或許不需要再繼續追查下去了，因此我們把全副精力都放在椿英輔身上，而飯尾那邊也就不了了之。”
等等力警官嘆了一口氣，十分遺憾地説：
“現在看來，飯尾與子爵的確非常相似，如果稍加裝扮一下，實在幾可亂真，只是當時大家都把重點放在密告信上，真可惜！”
等等力警官的語氣中帶着幾分自責的味道。
“不用想太多，只要這次搜查成功就行啦！請和出川刑警聯絡一下，叫他別忘了也在阪神調查一下。”
金田一耕助興奮地掛下電話。
第二天，金田一耕助到椿府安慰始終愁眉不展的美彌子。
此時，新宮利彥的葬禮已經結束了，椿府暫時恢復了昔日的平靜。
美彌子神情黯然地接待金田一耕助，金田一耕助雖想和她説些寬慰的話，卻有股力不從心之感，幾次欲言又止。
美彌子看了金田一耕助一眼後，緩緩説：
“父親失蹤前講了一些話，我現在想來，總覺得好像是他的遺言，而且他應該是指我和一彥……”
“你和一彥？”
金田一耕助驚疑地反問。
“是的。”
美彌子臉上泛起一抹紅暈，有些不好意思地説：
“父親似乎誤解我和一彥了，他很婉轉地警告我絕對不能和他結婚。”
“因為你們是表兄妹嗎？”
“是的，另外……”
美彌子有些遲疑，但又立刻接着説道：
“因為我的外祖父母是表兄妹結婚，還有，我外祖母的父母，也同樣是表兄妹聯姻，代代近親結婚的結果，就生出像我母親那樣……不，應該説就會生下比較不健全的孩子。”
美彌子深深看了金田一耕助一眼，接着説：
“不過父親應該很清楚我和一彥的關係才對，我搞不清楚他幹嗎要操這個心？我對一彥除了表兄妹的感情外，沒有摻雜任何男女之情，一彥也一樣，不知道父親怎麼會説出那些話來，而且還不直截了當地説。”
“那麼他怎麼説？”
“父親沒有明確地提到一彥，只是告訴我不得和住在這個屋子裏的人結婚。不過，在這個府宅裏，年齡和我相當、能和我般配的，也只有一彥了，難道不是嗎？”