於是兩人在火車站前的餐廳，簡單地用餐。吃飯時，恭介一直開口説個不停：
“你不知道有沒有感覺到奇怪，為什麼早川先生不為自己提出不在場證明。當然，普通人如果提出不在場證明，反而很不自然。譬如我們突然被人詢問某月某日的某時到某時的行動，我們通常會愣住。如果正好有人可以為我們證明那段時間在做什麼是最好的，不過通常很困難。但是這麼重要的事，也不能説忘了就算了。就算沒辦法證明什麼，但是總會申訴幾句，這是人之常情。而早川先生冒着自身的危險，拒絕為自己做任何辯解，實在是很奇怪反常的事。他為什麼要這樣做？”
“大概是鬧情緒吧？也許因為刑警偵訊的時侯，過於強硬，有點冒犯了他，所以……”
“只是單純的鬧情緒，未免太不知輕重了……我想，是因為博士藏有無論如何都不能對外公開的秘密，為了自己一輩子的名譽，一定要守住和他一生命運相關的秘密。這恐怕不是件尋常的事……”
恭介託着咖啡杯説道。
“另外不可思議的是，第一件命案，兇手為什麼非把死者分屍不可？如果是執迷於刺青，大可以和第三次的手法一樣，只剝下皮膚就好。你也知道，只去掉皮下組織，皮膚不經過加工，一樣可以保存相當長的時間。而且人的身體有相當的重量，要清理血液，不是件簡單的事。何況現在局勢不穩定，連白天揹着大揹包也要被搜查，那在深夜裏，馱着一大袋樣子奇怪、還會滴血的東西，會有什麼結果？為什麼這一點都沒有人注意到，去深入調查一番呢？”
“是啊！我也覺得不可思議。”
“沒半個瞭解經濟學。犯罪經濟學的定理——”
“犯罪經濟學是什麼？”
“比如説，兇手把屍體帶走，或是把刺青的皮剝下來，剩下的內臟骨骼怎麼辦？我把處理棄物的問題，叫做犯罪經濟學。這可不像從焦炭製造染料一樣。還有，分屍的時候，死者流出的大量血液都到哪裏去了？庭園裏有沒有血跡？”
“發現死者的浴室都鋪滿了瓷磚，一個晚上水龍頭都開着，血液大概全部流到下水溝去了。後來調查下水溝，結果發現有相當量的血液流出去。”
“相當量的血液——相當有意思的一句話。”
恭介一口飲完咖啡，就站起來。他在席間提出不少值得深思的話，只可惜松下研三，跟不上恭介的思考方向。
兩人橫過國有電車的鐵軌，從車站步行約十五分鐘，來到一幢荻窪和西荻窪正中間的一大片住宅區中的大宅子。庭園的一角，蓋了一棟獨立的混凝土建築，看起來好像是個畫室。
“最上久會繪畫嗎？”
恭介驚奇地問。
“哦，我不太清楚……”
“算了。還是我來問問看吧！他如果懂繪畫，就請他拿作品給我們看。一看，馬上就可以知道作者的心理了。”
研三於是按鈴叫門。出來迎門的女傭告訴他們，主人到外地旅行，不到明天早上是不會回來的。兩人只好約定明天下午再來拜訪，於是回頭就走。
“我們浪費了很多時間。”
“沒辦法。像這種事，早就有心理準備了。”
這麼説，並不是不服輸。這時，突然颳起一陣宛如冬風似的暴風，被捲起的銀杏枯葉，穿過兩人間的衣縫。
甫從南方歸來，病體未愈的恭介，一時寒意上身，瘦高的身子發抖地自語着：
“今天到晚上怎麼辦？”
“嗯，我想去北澤的現場看一看，是不是請你哥哥來？”
“好的，當然要請他們給我們方便。不過，我哥哥一向很忙，不知道有沒有空？”
“就這麼辦，你去找他來——就説神津恭介今天要解開密室之謎。無論如何勞駕他走一趟。”
研三停下腳步，看着恭介的臉。深知這位密友的才能絕不落人後的研三，聽了這句話仍然非常吃驚。搜查當局花了三個月都無法解開的謎底，而兇手也是費盡苦心才佈置成的密室詭計，恭介連踏進現場都還沒，就説出今晚要解開謎底的話。
“沒問題？”
“沒問題。大丈夫一言既出，駟馬難追。”
恭介的眉間露出一股懾人的自信。
研三不免半信半疑地打電話。聽到哥哥興奮的聲音，更增添他的不安。
“馬上就來。要我們在現場等他。”
“哦，那我們先走吧！”
發出的聲音，聽不到一絲猶疑掛慮。
“神津先生，沒關係嗎？你對自己十分有信心是沒錯，但是萬一失敗，對以後的搜查工作，恐怕會帶來不良的影響。不，我太多慮了……”
“你啊——憂慮過度……還是和以前一樣，只要是人想出來的方法，一定有人可以破解。你想蛞蝓都能進密室，哪有人不能進出的道理。”
壓倒性的自信，令研三不能再添一詞。
經過一個小時，兩人來到北澤絹枝的家。這棟房子已經變成最上久的財產，他打算改建，然後脱手賣掉。不過警視廳希望他暫時保留原狀，不要急着賣掉。所以，傢俱裝潢都搬走了，只剩下空房子。
“這裏和以前一樣嗎？”
佇立門外，察看屋子全貌的恭介，回過頭來問。
“大致上沒變。我想是按照當時的樣子沒錯。”
“我的運氣好。如果翻修，就糟了。”
恭介走在前頭進入大門。庭園經過三個月乏人整理，呈現一片荒蕪。大概是顧忌命案在這兒發生，根本沒人敢進進出出。番茄在樹上腐爛，看起來有點恐怖。
“底片掉在哪裏？”
“那邊後面。”
恭介快步地拐進建築物的轉角。
“我記得在這附近。”
“哦！有鐵窗的那間就是浴室。”
“是的。從窗口進不去。”
“這條下水溝是從浴室流過來的？”
“一點都不錯。”
恭介蹲在那兒，拿起下水道的蓋子。
“可以打開。和我想的一樣。”
“啊！神津先生，人怎麼可以從那裏進出嘛！”
“不是人的問題。我只是在查蛞蝓的足跡。”
恭介是不是發狂了？研三心裏想。但是，他的雙眼卻清澄分明，好像看透了秘密似的，閃着耀人的光芒。
“神津先生，讓您久等了。好不容易才逃出報社的包圍，哈哈哈哈！”
松下課長身上裹着黑色的大衣，豪放地笑着致歉。
“那就進去吧！”
三個人踏入房子裏面，到處積了一層厚厚的塵埃，研三不由得咳嗽起來。至今這棟房子還令人覺得有股血腥的氣味。
“在這裏發現血跡的。還有衣櫥當天一片凌亂，翻得亂七八糟。房間裏面有放啤酒的餐盤。”
課長一手拿着照片説明當時的情形。
“那間有問題的浴室呢？”
“在走道盡頭的左側。”
三人經過走道，來到浴室前面。從褐色的門下面，那塊門板拿掉的地方，可以看見白磚地板。恭介從那個缺口，爬進浴室裏。
“蛞蝓在哪裏爬？”
“窗户旁邊。”
“門板的裂痕處？”
“像這麼一條縫，既不夠寬也不夠長，連根線都穿不過去。”
“哦！是沒辦法。”
恭介不動聲色，一時閉眼沉思。
“好。謎題解開了。”
看着兩人，笑了一笑。
“你知道了？到底兇手是怎麼進出的？”
“現在實驗一遍。不過，一定要所有的條件都符合才行，得花一點時間。”
恭介拿起浴槽的蓋子把自來水龍頭打開。由於長久沒人使用的關係，紅鏽的水款款流出。
“我們到那邊等一切準備就緒。”
恭介先走出浴室。宛如泣音的水流聲跟着三人的身後傳出。
坐在家徒四壁、毫無氣氛的六疊榻榻米房間裏，恭介用好像上課的語調説道：
“一般要在日本式的房子弄一個密室，是很困難的。因為各個房間看起來好像是獨立的，其實天花板和地板都相通。所以從天花板上下來，然後從壁櫥進來，或者從地板下掀榻榻米起來，都很簡單。不過這次兇手用的方法，不是這樣。這棟房子的地板和牆壁下面的部分，都鋪設瓷磚。天花板上連個通風孔都沒有，連一塊板都不能自由移動。至於窗户是由內側上鎖，而且外側有很堅固的鐵格子。門從內側上門閂，門的上下完全沒有空隙。像這樣密不通風，難怪大家認定根本沒有秘密的通路。像這種謀殺案，要做個可以逃走的生路，不管是把現場安排成自殺或他殺，都很簡單。問題是死者被分屍以後，屍體下落不明……很顯然地，兇手一定是用某種特殊的方法進出浴室。解開這個秘密的關鍵，就是現場看到的蛞蝓。”
“蛞蝓？那是……”
“聽你説，最上久聽到蛞蝓的時候，嚇得臉色大變。的確，這次案子的起因確實是因蛇、蛙和蛞蝓者相剋，互相糾纏，才有這樣怪異的結果。他會大驚失色，也是無可厚非的。不過兇手到底是什麼心態，應該很容易判定。對一個犯罪的人來説，應該十分敏感，一點點動靜也會很害怕。即使是犯案手法這麼怪異的兇手，這種心理也是相同的。他既然能夠精心地把浴室佈置成密室，哪有可能沒有看見到處爬的蛞蝓？如果他進入浴室的時候，察覺蛞蝓在場，應該會把它們弄出去。所以蛞蝓爬進來，是兇手離開浴室以後的事。只要注意蛞蝓的足跡，觀察它們是怎麼進出的，就可以查出兇手脱逃的路線。”
恭介注視着兩人的臉，聲調稍微提高了些。
“既然是浴室，不論什麼樣的構造，一定有水的出入口。這種地方的入口是自來水道，所以蛞蝓不可能進來。那麼剩下的最後一條通路——就是水流出口、蛞蜍進入的路線，同時也應該是兇手脱身的方法了。”
松下課長和研三互看着對方。的確沒錯，水流的出入口，兩個人完全看漏了。
“只要知道這一點，就好辦事了。剩下的用針、線就可以了。”
恭介毫不介意地下此斷言。這時，已經可以聽到從浴槽溢出的水聲。
“啊，好像準備好了。我們過去吧！”
恭介站起來，請兩人一起進入浴室。水從浴槽溢出，流過鋪瓷磚的地板，然後從下水溝的排水孔流出去。
“繩子要三條——也許數目可以減少也不一定。但是三條一定夠用。”
説着，就從大衣的口袋拿出一團麻繩、兩枝大針和三塊小木板，切下三條麻繩，可在一端和木板打結。兩條的另一端結上釘子，一支釘子釘在板上、門閂下，另外一支則輕輕地釘在牆上和門閂一樣高的地方。最後一條麻繩的一端，打個小結圈在門的把手上，然後水平地繞過釘在牆上的釘子一週，斜鈎到門上的釘子一週，最後再繞過窗户的鎖頭一週。
“把這三塊木板用水從排水孔衝到外面。當然，只靠水流的衝力，沒有辦法自動地操作裝置，現在只要等在外頭撿木板，然後操作結了木板的繩子就可以了。請你們留在裏面看。”
恭介輕輕地從繩子下面鑽出浴室外，把門關了起來。
松下課長連一句話都説不出來，出神地看著門閂。不一會兒，繩子果然開始緩緩地移動。
門閂橫着移動，然後卡答一聲閂上小孔。牆上的釘子被用力地拉着，落到地上。接着繩子被垂直拖到下面，門閂的閂頭被繩子拖向下到底。看起來，完全像是鎖從內側閂上的。瞬間，繩子被用力地拖落到地上。最後，釘子也連帶落到地上。打了個結的繩子繞過窗户的鎖頭一週，從下水道排出孔被拖出去的同時，兩枝釘子也從排水孔消失不見。
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“哥哥，證明完了。”
隔了半晌，研三才清醒過來，嘆息着對他説。
“嗯——”
眼睛發亮的松下課長，非常感嘆地呻吟道。
這時，恭介從門裂痕裏伸頭進來。
“神津先生，非常謝謝你。這麼高明的技巧，真是令人吃驚。”
課長帶着些許顫抖的聲音説道。但是，恭介卻一點也沒有感動的表情。
“像這種機械式的圈套，實在算不了什麼。你們到現在還沒能解開，反而合我覺得奇怪。相反地我認為，兇手把浴室弄成密室，除了表面上的圈套外，反倒是兇手處心積慮所設的心理圈套，來得重大。”
“咦？你這句話是……”
“你們完全被兇手囚在心理的密室了，只在這裏兜圈子，連一步都沒有踏出去。”
“心理的密室？”
松下課長重複地跟着説了一次。
“神津先生，兇手到底是誰？”
“等準備好了，再向您報告。不過這個圈套並不是十分、廿分鐘就可以想得出來的。兇手必定對這裏內部的構造十分了解。”
“哦！這樣麼……”
松下課長彷彿在腦海裏浮現出嫌疑犯的臉孔，一時默不作聲。
“一開始我就覺得很納悶，兇手為什麼要讓水一直流着。現在看了實驗，才恍然大悟。原來是為了把浴室佈置成密室，非得把水龍頭打開不可。”
“是啊！不過，除了讓木板流出自來水的下水道這個目的以外，我想還另有用意。反正這只不過是機械式的圈套，兇手事先應該有心理準備，密室的謎底早晚會揭開，自來水的目的絕對不只是這樣而已。”
“這樣講……”
“從犯罪經濟學的觀點來看，一個圈套或是一個小道具，至少要有兩三種用途，才有意義。就像一座水壩，對發電、灌溉農作物、治水都有益處，這是同樣的道理。”
恭介笑着用比喻來解釋，卻避開正題不談。