三個星期後，卡特琳娜來到巴黎拉烏爾的家裡。一個看上去像是管家的老婦人開了門。
“拉烏爾先生在家嗎？”
“請問尊姓大名，小姐。”
卡特琳娜正自忖要不要說出名字，拉烏爾就出現了，嚷道：“啊！是您，卡特琳娜。太好了！又出了什麼事嗎？昨天我在您家裡，您沒通知我要來。”
“沒出什麼事。”卡特琳娜說，“……有幾句話要跟您說……只談五分鐘。”
拉烏爾把她請進工作室。六個月前她來這裡時，畏畏縮縮，心驚膽戰，是來求援的。那時拉烏爾看到她像一頭被追捕的野獸，頓生惻隱之心，當然她現在不再是那種模樣了。
但是她似乎還是那樣猶猶豫豫，吞吞吐吐。她一開始說的話顯然與她登門造訪的動機大相徑庭。
拉烏爾握住她的雙手，直視她的眼睛。她神態端莊，而含微笑，因為與拉烏爾在一起而顯得十分幸福，模樣兒可愛極了。
“說吧，親愛的小卡特琳娜。您知道我是多麼值得您信任，我是您的朋友……不，比朋友還親。”
“比朋友還親，這話是什麼意思？”她臉一紅，輕聲問。
這一下輪到拉烏爾尷尬了。他察覺出卡特琳娜十分慌亂，準備向他掏出心裡話，又準備逃走。
“比朋友還親……”他說，“意思是我喜歡你超過喜歡任何人。”
“超過任何人？”她重複一遍，樣子既頑皮又固執。
“是的，確實是的。”他回答說。
她說：
“可能是同樣喜歡吧，不會超過的。”
他們沉默了，可是，卡特琳娜突然下了決心，低聲說：
“這段時間，貝爾特朗德和我談了很多。從前，我們相親相愛……但是生活……年齡不同……貝爾特朗德結婚後，我們分開了。這六個月的危機又讓我們在一起……儘管我們之間有些事……這本來是應該避免的，可是……”
她低下眼睛，非常慌亂，但又突然抬起頭來，鼓起勇氣說：
“在我們之間，拉烏爾，夾著您……對，您。”
她不說話了。拉烏爾拿不定主意，十分惶惑。他怕傷她的心，或者通過她傷貝爾特朗德的心。突然一下，他覺得他的角色十分費力，簡直可惡。他低聲說：
“我愛你們兩人。”
“正是這樣，”她立即說，“兩人……兩人您都愛，同樣地愛，不是愛一個超過愛另一個。”
拉烏爾作了一個不同意的動作。
“不，不，”卡特琳娜說，“還是承認事實吧！我和貝爾特朗德對您的感情，您是不可能不知道的……但是，您卻用同樣的感情來回答我們倆……在小城堡那裡，您為她，也為我，為我們共同的利益戰鬥，不可能把我們兩個人分開，因此您也就不能缺少我們中的任何一個。然而，人真正愛上誰的時候，是不會這樣做的……回巴黎後，您每天都來看我們，而我們不假裝高傲，也不嫉妒，就等著您的決定。但現在我們知道，您不會作什麼決定的。您將一如既往地愛我們兩人。那麼……”
“那麼？”拉烏爾聲音哽塞地問。
“那麼我來把我們的決定告訴您，既然您不能作出決定。”
“什麼決定呢？”
“離開您。”
他跳了起來。
“可這是荒謬的！…你們沒有這個權利……卡特琳娜，你們怎麼會願意離開我？”
“但是必須離開。”
“但是，無論如何，”拉烏爾反對道，“我不同意。”
“您為什麼不同意？”
“因為我愛您。”
她迅速捂住他的嘴。
“別說這話……我不許您這樣說。您愛我，就應該超過愛貝爾特朗德，可您並不是這樣。”
“我向您發誓……”
“我禁止您這麼說……就算這是真的，也太晚了。”
“不算太晚……”
“太晚了，既然我來到這裡，對您吐露了我……和貝爾特朗德的真情。這樣的事，只有下定了決心才能說的……再見，朋友。”
拉烏爾感到，他不管怎麼，都不能使卡特琳娜回心轉意。因此他不敢反駁，也不敢留她。
“再見，朋友。”她又說了一遍，“我是這樣痛苦，我想……我想在我們之間……留一個紀念……”
卡特琳娜雙手勾住拉烏爾的肩膀，把臉貼上去，嘴唇送上去。
卡特琳娜被拉烏爾緊緊地抱在懷裡，深情地吻著，一時身子發軟，支持不住，不過，她猛地掙脫拉烏爾的擁抱，跑了出去。
一小時後，拉烏爾趕到了兩姐妹家裡。他想再見見卡特琳娜，告訴她他是多麼愛她，甚至沒想到這樣一個舉動會帶來什麼後果。
卡特琳娜還沒有回來。他也沒見到貝爾特朗德。
第二天，他又一次吃了閉門羹。
但是第三天，貝爾特朗德拉響他家的門鈴。和卡特琳娜一樣，她被請進拉烏爾的工作室。
她像妹妹一樣，有些猶豫，但定下神來比她妹妹要快。當拉烏爾握住她的雙手，像瞧卡特琳娜那樣瞧著她的時候，她低聲說：
“卡特琳娜把什麼話都告訴您了……我們倆說好，在離開之前，分別最後見您一次……現在輪到我……來向您道別了，拉烏爾，我對您為我們兩人……為我個人所做的一切表示感謝……我是有罪的，您把我從內疚和羞恥中救了出來。”
拉烏爾沒有馬上回答，心慌意亂得很。貝爾特朗德被冷場搞得有點拘束，又信口說道：
“我把一切都對她說了。她原諒了我……她是那樣善良！那批財寶是屬於她一個人的，這是祖父的意願，可是她拒絕這樣做……她希望兩人平分……”
拉烏爾沒有用心聽，他注視著她嘴唇的翕動和那張熱情的、由於充滿激情而發顫的漂亮臉龐。
“您不要走，貝爾特朗德……我希望您別走……”
“我必須離開……”她的回答同她妹妹一樣。
他反覆說：
“不，我希望您……我愛您，貝爾特朗德。”
她悽然一笑。
“啊！您對卡特琳娜也說過您愛她……真的……是啊，您也愛我……您不能挑選……您做不到……”
她又補充說：
“這可能也超出了我們的能力。拉烏爾，如果您愛我們中的一個，另一個的痛苦就太大了。還不如離開。”
“但，我就更加不幸了……失去兩個心愛的人……”
“失去？”貝爾特朗德問。
拉烏爾起初不明白她的問題。他們互相用眼睛探詢對方。她微笑著，神秘而誘人。拉烏爾不容她抵拒，一把把她拉到懷裡……
兩個小時後，他把貝爾特朗德送回家。貝爾特朗德答應第二天下午四點再來看他。他高興地，信心十足地等待著，可是當他想到卡特琳娜時，又有些憂鬱。
可貝爾特朗德的諾言只是搪塞。第二天下午四點過去了，五點也過去了……
貝爾特朗德沒有來。
七點鐘，他收到一封市內快信。兩姐妹告訴他，她們已經離開了巴黎。
拉烏爾不是一個遇事不順心就灰心失望或者生氣發火的人。他仍能控制住自己，非常平靜，就像沒有受到命運最為沉痛的打擊似的。他上一家大飯店去吃晚飯，點一支上等哈瓦那雪茄慢慢抽著。然後，他昂首挺胸，在大街上隨意走著。
將近十點時，他信步走進蒙馬特爾一家大眾舞廳，可是他一邁過門檻，就愣住了。在旋轉著的一對對舞伴中間，他發現夏爾洛特和貝舒歡快活潑地旋轉著，跳著狐步舞。
“混蛋！”他低聲罵道，“這兩個傢伙，真是不害臊。”
爵士音樂停了。兩個舞伴回到座位上。桌上放著三隻酒杯和一隻已經打開的香檳酒瓶，一邊坐著阿諾爾德。
這時，拉烏爾長久悶在心裡的怒火才爆發出來。他一臉漲得通紅，儘管他強壓著自己，卻仍然勃然大怒，搖搖晃晃地向三名罪犯走去。三人坐在椅子上，一見到他，本能地往後一退。阿諾爾德很快鎮靜下來，露出傲慢的微笑。夏爾洛特臉色蒼白，顯得有氣無力。貝舒站起來，好像要保護同伴似的。
拉烏爾走近他，臉逼近他的臉，命令道：
“快……滾出去。”
見舒企圖抗拒，拉烏爾一把揪住他的衣袖上部，把他朝椅子推過去，椅子被碰得搖搖晃晃，轉了幾個圈。拉烏爾又不顧有人觀看，把貝舒拖到走廊，拖到前廳，最後拖到街上。他咬牙切齒地說：
“可惡的東西……你不害臊嗎？竟和一個兇手，一個廚娘鬼混……你，一個隊長！你這個大警察！你以為亞森-羅平會容忍這事嗎？等著瞧吧，無賴！”
拉烏爾提起貝舒，幾乎像提一個散了架的木頭服裝模特，一邊穿過驚愕的行人，一邊繼續罵他。
“對……無賴……賤貨！你光長著腦袋，沒有一點道德觀念嗎？是你那最可憎的戀情把你弄來的嗎？這就是你的狐朋狗友嗎？一個兇手，一個廚娘？啊！幸好，亞森-羅平來救你……救你，儘管你不願意。啊！亞森-羅平才是好人哩！亞森-羅平屈從自己的感情了嗎？亞森-羅平一樣，也有心靈的痛苦。亞森-羅平所愛的女人，多虧亞森-羅平富了起來，將重新找到她的未婚夫。難道亞森-羅平怨誰了嗎？亞森-羅平同樣愛的貝爾特朗德也將把他忘了。難道亞森-羅平只想著追她嗎？不。她們的幸福才是最重要的。貝爾特朗德的幸福！卡特琳娜的純潔！可是在那個時候，你卻去纏一個廚娘！”
拉烏爾就這樣把貝舒帶到歐羅巴街區，他的車停在那裡。他把貝舒領到車前，命令道：
“上車！”
“你瘋了。”
“上車！”
“幹什麼？”
“我們走。”拉烏爾說。
“去哪兒？”
“我不知道。不管上哪兒，要緊的是挽救你。”
“我不用別人挽救。”
“你需要別人挽救。不然你需要什麼？要是沒有我，你就完了，夥計。你在往爛泥坑裡走。我們走吧！現在沒有什麼要做了。你需要散心，需要忘掉她。我們得工作。比阿利茨有一個歹徒，殺了老婆，把她吃了。我們去抓他。另外，在布魯塞爾，一個年輕妓女掐死了她的五個孩子。我們去逮捕她。來吧！”
貝舒憤怒地抗拒道：
“可我沒有假了，該死的！”
“你會有的。我打電報給總監。來吧！”
他用力把見舒扔進車裡，把車啟動。倒楣的警察只好唉聲嘆氣。
“可是，我沒有換洗的，沒有內衣，沒有皮鞋。”
“我會給你買雙舊鞋，買把牙刷。”
“可是……”
“別煩惱了。你看我，我覺得好多了。我覺得卡特琳娜和貝爾特朗德離開我很對。這樣，我就不會更蠢了。我愛她們兩個人，不能對一個說‘我愛你’而不對另一個撒謊……這不是很蠢嗎？既是這樣，最後弄得我傻傻地成了個孤家寡人。幸好，我有一些美好的回憶……啊！貝舒，美好的回憶……當我把您帶到安全地方後，會把一切講給你聽。啊！老夥計，你欠我一份大人情哩。”
汽車穿過街道，穿過公路，帶著貝舒，向比阿利茨或布魯塞爾飛奔……究竟向南還是向北……連拉烏爾自己也不清楚。