時間緊迫。
安全部分析員諾拉·凱緊張得如在弦之箭，她正喝着的第三杯咖啡如同電流一樣在她體內奔騰。
還沒有佐藤的命令。
終於，電話響了，諾拉跳起來去接。“安全部，”她説，“我是諾拉。”
“諾拉，我是系統安全部的裏克·帕裏什。”
諾拉一下子泄了氣。不是佐藤。“嗨，裏克。有什麼要我效勞？”
“我想給你提個醒兒——我們部裏可能有些消息和你今晚忙的事有關。”
諾拉放下咖啡杯。你怎麼知道我今晚忙什麼？“你説什麼？”
“冒犯你啦，我們正在測試運行新的CI程序，是它發現的，”帕裏什説，“它一直把你的工作站號碼標記出來。”
諾拉這才反應過來他在説什麼。眼下，情報局正在運行一套“綜合協作”軟件程序，當情報局的不同部門碰巧在處理相關的數據場時，程序就會提供即時警報。在這恐怖分子的威脅無時不在的年頭，阻止災難的關鍵往往簡單到只需要一個提醒：告訴你大廳那頭的傢伙正在分析你需要的數據。在諾拉看來，這套CI軟件明擺着是干擾，一點兒忙都沒幫上，還不如用她起的綽號來命名——“軟件不停干擾”軟件。
“對，我忘了。”諾拉説，“你有什麼消息？”她能百分百確定，這棟樓裏沒有別人知道這樁危機，更別提調查了。今晚，諾拉只在電腦上忙活了一些歷史研究——幫佐藤搜尋古怪深奧的共濟會資料。但她不得不配合裏克玩一把協作遊戲。
“好吧，大概也算不上什麼消息。”帕裏什説，“但我們今晚攔截了一名黑客，CI程序一直鬧個不停，吵着讓我和你分享這些信息。”
黑客？諾拉抿了一口咖啡。“我在聽呢。”
“大概一小時之前，”帕裏什説，“我們截住了一個叫佐比安尼斯的傢伙，他使足了勁想進入我們內部數據庫裏的一個文檔。這傢伙聲稱是被僱傭的，只是拿錢幹活，他完全不知道為什麼有人出錢讓他進入這個特定的文檔，更不知道它存在於中央情報局的服務器上。”
“哦。”
“我們把他審了一通，他沒問題。但怪事兒就來了——他瞄準的那個文檔在今晚上半夜被一個內部搜索引擎標記過。看上去，好像有人盜用內部賬號入侵我們的系統，運行了特定關鍵詞搜索，並生成了一個修訂版本。怪就怪在，他們使用的那些關鍵詞真的非常古怪。其中一個關鍵詞被CI程序標亮為‘高優先匹配’——在我們兩個部門的數據庫裏都是獨一無二的。”他停頓了一下，“你知道這個詞嗎……表記？”
諾拉嚇得坐挺起來，咖啡都潑到了桌子上。
“別的關鍵詞也一樣非同尋常，”帕裏什繼續説，“金字塔，入口——”
“就説到這裏吧，”諾拉一邊下命令，一邊抹桌子，“把你得到的所有消息都給我！”
“這些詞兒你真看出什麼意義來了？”
“立刻給我！”