這個世界上最大最先進的博物館,本身就是被世界守護得最好的秘密之一。
其藏品超過艾爾米塔什博物館、梵蒂岡博物館,以及紐約大都會博物館……那些博物館加在一起也不能與之匹敵。雖然它有着驚人的館藏,卻很少有外人能受邀進入其防衞森嚴的內館。
博物館坐落在銀山路4210號,就在華盛頓特區外圍。這幢鋸齒形的大型建築有五個相互連結的艙室,每個艙室的面積都比橄欖球場還大。光看博物館泛着藍光的金屬外殼,根本想不到內裏乾坤——六十萬平方英尺的建築面積中,包括一個“死亡地帶”,一個“水艙”,還有超過十二英里的庫房陳列室。
今天晚上,科學家凱瑟琳·所羅門駕着白色沃爾沃駛向博物館正門的保安通道時,有些心神不定。
警衞微笑着説:“你不是橄欖球迷嗎,所羅門女士?”他調低了收音機裏紅皮隊決賽直播的音量。
凱瑟琳擠出一絲笑容説:“現在是週日晚上。”
“噢,沒錯。你有約會。”
“他到了嗎?”她急切地問。
他低頭看一眼記錄。“登記簿上沒有他。”
“我來早了。”凱瑟琳友好地向警衞揮揮手,繼續沿着曲裏拐彎的道路駛向自己平日的停車點,一個雙層停車位的底層。她收拾好東西,從後視鏡裏迅速打量了一下自己的模樣——更多是出於習慣而非虛榮。
凱瑟琳有幸和自己的地中海祖先一樣,天生麗質,活力四射,年屆五十卻依然有着光滑的橄欖色皮膚,她幾乎從不化妝,一頭濃密的黑髮自然垂掛。她和哥哥彼得一樣,有灰色的瞳仁、纖細的身材和貴族的優雅。
你倆沒準是雙胞胎,人們經常這麼對他們説。
凱瑟琳只有七歲時,他們的父親就因癌症去世了,她對他幾乎沒有什麼記憶。
哥哥比凱瑟琳年長八歲,父親去世時他只有十五歲,馬上擔當起所羅門家族的掌門之職,他成熟的速度超過任何人的想象。彼得不負眾望地以其非凡的尊嚴和能力繼承了家族的榮耀。直至今日,他仍然像孩提時那樣照顧凱瑟琳。
雖然有哥哥的不斷敦促,身邊也不乏追求者,凱瑟琳卻從未結婚。科學成了她的生活伴侶,她的工作已被證明能帶給她極大的滿足與興奮,比任何男人期望給她的都更多。凱瑟琳沒有遺憾。
她選擇了意念科學作為專攻領域。她最初聽説這個名詞時,這門學科幾乎不為世人所知,但最近幾年,這一學科已然在研究人類心智意念方面打開了新的局面。
我們尚未發揮的潛能真讓人震驚啊。
凱瑟琳有兩本關於意念科學的專著,奠定了她在這個隱秘領域的領導者地位,而她最近的新發現——一旦公開發表——肯定會使意念科學成為全世界的熱門話題。
但是今天晚上,她沒有心思考慮科學。晌午時分,她接到一些有關她哥哥的消息,讓她非常不安。我仍然不相信這是真的。整個下午,她腦子裏幾乎裝不進別的事兒。
急遽的雨滴敲打着車窗,凱瑟琳很快整理好東西。正要跨出車子時,手機響了。
她看了一眼顯示的來電者,深深吸了口氣。
她把頭髮夾到耳後,準備接聽電話。
六英里外,邁拉克一邊把手機湊到耳邊,一邊穿過國會大廈走廊。鈴聲響起,他耐心等待着。
接通了,傳來一個女人的聲音:“喂?”
“我們得再見一次。”邁拉克説。
一陣長長的沉默。“一切都順利嗎?”
“我有一個新情況,”邁拉克説。
“説吧。”
邁拉克深吸一口氣。“你哥哥相信確有其物的那樣東西藏在華盛頓特區的……?”
“什麼?”
“是可以找到的。”
凱瑟琳·所羅門聽上去驚呆了。“你是説——那是真的?”
邁拉克暗笑着。“有時候,一個傳奇會歷經幾個世紀……出於某種原因。”