這是青銅鑄就的《聖經》，蘭登欣賞着眼前這兩扇精美的大門，心中暗自讚歎。
吉貝爾蒂所造的“天堂之門”微微發亮，上面有十塊方形嵌板，左右兩扇門上縱向各排列五塊。從伊甸園到摩西直至所羅門王的廟宇，吉貝爾蒂的雕塑在向人們一一呈現着《聖經·舊約》中的重要場景。
這一組震撼人心的場景數百年來在藝術家和藝術史學家們中間激起了曠日持久、參與者甚眾的一場爭論，從波提切利到現代評論家，每個人都為自己偏愛的“最佳嵌板”辯駁。根據人們大致達成的共識，勝出者當屬“雅各與以掃”——即左邊中間那一塊——當選的原因據説是製作過程中使用了大量藝術手法。不過，蘭登猜想這塊嵌板真正的優勢在於吉貝爾蒂選中在它上面落了款。
幾年前，伊格納奇奧·布索尼曾自豪地帶蘭登參觀過這兩扇大門，並且羞怯地承認，經過五百年的洪水、人為破壞以及空氣污染，原來的鍍金大門已被一模一樣的複製品悄然替換，真品如今安全地存放在主教座堂歌劇博物館內，等待修復。蘭登出於禮貌沒有告訴布索尼，他早就知道這些是製作精良的贗品，而且是蘭登見過的第二套吉貝爾蒂所造大門的“複製品”——第一套是他意外發現的，他在研究舊金山格雷斯大教堂的迷宮時發現，吉貝爾蒂的“天堂之門”的複製品自二十世紀中葉起就一直被用做該大教堂的正門。
正當蘭登站在吉貝爾蒂的傑作前時，旁邊一塊簡短的文字説明牌引起了他的注意。看到那上面用意大利語寫的一個簡短詞語，他吃了一驚。
Lapestenera——“黑死病”。我的上帝啊，蘭登心想，我到哪裏都能看到它！文字説明牌解釋説，這兩扇大門是為了向上帝“還願”而受託製作的，是為佛羅倫薩逃過瘟疫一劫而向上帝表達感激之情。
蘭登強迫自己將目光轉回到“天堂之門”上，伊格納奇奧·布索尼的話再次在他的心中響起。大門給你留着，但是你一定要快。
儘管伊格納奇奧如此承諾，“天堂之門”卻顯然緊緊地關閉着，一如往常，它一般只偶爾在某個宗教節日才會打開。遊客們通常從另一側的北門進入洗禮堂。
西恩娜在他身旁踮起了腳，越過人羣向裏張望。“門上沒有把手，”她説，“沒有鑰匙孔。什麼都沒有。”
是啊，蘭登心想，知道吉貝爾蒂絕對不會讓門把手這種世俗的東西毀了自己的傑作。“門朝裏開，門鎖也在裏面。”
西恩娜噘起嘴唇，思索了片刻。“那麼從外面……誰也不會知道門是不是上了鎖。”
蘭登點點頭。“我希望這正是伊格納奇奧的想法。”
他朝右邊走了幾步，目光順着洗禮堂北側掃過去，落在了一個樸素得多的大門上。那是遊客入口，旁邊一位百無聊賴的講解員一面抽煙一面用手勢打發過來詢問的遊客，讓他們去看入口處的一塊告示牌：APERTURA1300——17001（意大利語：開放時間13：00-17：00）。
還要過幾個小時才對外開放。蘭登心中暗自一喜。還沒有人進去過。
他本能地想看一下手錶，卻再次意識到他的米老鼠手錶已經不見了。
當他轉身去找西恩娜時，她的周圍已經聚集了一羣遊客，正隔着一道簡單的鐵柵欄拍照。這道柵欄在“天堂之門”前幾英尺，目的是防止遊客離吉貝爾蒂的傑作太近。
柵欄大門由黑色的鑄鐵製成，頂端為陽光放射般的尖刺，尖刺的頂端還塗了金色油漆，很像郊區住宅周圍常見的簡單柵欄。不知何故，介紹“天堂之門”的文字説明牌沒有被安裝在壯觀的青銅大門上，卻被安裝在了非常普通的防護門上。
蘭登曾經聽説該文字説明牌所放置的位置有時會讓遊客們感到疑惑，果不其然，就在這時一位身穿橘滋牌運動套裝的胖女人從人羣中擠了過來，瞥了一眼文字説明牌，衝着鑄鐵大門皺起眉頭，不屑地嘲笑道：“天堂之門？去他的，簡直像我家的狗柵欄！”人們還沒有來得及解釋，她就已揚長而去。
西恩娜伸手握住起防護作用的大門，漫不經心地隔着鐵條瞥了一眼門後的鎖具。
“聽着，”她轉過身，對着瞠目結舌的蘭登低聲説，“背後的掛鎖沒有鎖上。”
大門給你留着，但是你一定要快。
蘭登抬頭望着柵欄裏面的“天堂之門”。如果伊格納奇奧真的沒有給洗禮堂大門上門閂，那麼大門會一推就開。但他們所面臨的挑戰是如何進到裏面，同時不引起廣場上任何人，當然也包括警察和大教堂門衞的注意。
“快看！”身旁一個女人突然尖叫起來。“他要跳了！”她的聲音裏充滿了驚恐。“就在那鐘塔上！”
蘭登猛地從柵欄門旁轉過身來，看到在尖叫的女人正是西恩娜。她站在五碼開外，用手指着喬託的鐘塔，大聲喊叫着，“在頂上！他就要跳了！”
所有的眼睛都轉向了天空，搜尋着鐘塔頂。周圍還有其他人開始用手指向那裏，眯起眼睛張望，相互呼喊。
“有人要跳樓？！”
“在哪兒？”
“我看不到他！”
“在左邊嗎？”
一瞬間，廣場上的每個人都驚慌失措，也都跟着將目光轉向了鐘塔頂端。如同炙熱的野火掃過乾草田一般，恐懼迅速蔓延了整個廣場，所有人都伸長了脖子向上望去，還用手指指點點。
病毒式營銷，蘭登心想，知道供自己採取行動的時間不多。就在西恩娜回到他身旁那一刻，他飛快地抓住鑄鐵柵欄門，猛地將它拉開，西恩娜跟在他身後溜進了柵欄裏面的小小空間。柵欄門關上之後，他們轉過身來面對十五英尺高的青銅大門。蘭登希望自己沒有誤解伊格納奇奧的意思，他用肩膀抵住巨大的雙扇門的一邊，然後使勁地蹬腿。
沒有任何動靜，然後，笨重的大門開始緩緩啓動。大門給你留着！“天堂之門”開了大約一英尺，西恩娜立刻側身鑽了進去。蘭登跟着側過身，一點一點地穿過狹窄的開口，進入了幽暗的洗禮堂中。
他們轉過身，一起用力朝反方向推動大門，“砰”的一聲將巨大的青銅門關上了。外面的嘈雜和喧囂頓時消彌於無形，周圍只剩下一片寂靜。
西恩娜指着腳邊地板上的一根長木樑，那顯然是裝在兩扇大門的托架上充當門閂的。她説：“一定是伊格納奇奧為你搬開的。”
他們合力托起木樑，將它放回到托架中，不僅有效地鎖上了“天堂之門”……也將他們自己安全地封閉在了室內。
蘭登和西恩娜悄無聲息地站了一會兒，身子靠着大門，慢慢調整好呼吸。與外面喧鬧的廣場聲相比，洗禮堂內就如天堂一樣祥和。
聖約翰洗禮堂外，戴着PlumeParis眼鏡、繫着渦紋花呢領帶的男子穿過人羣，全然不顧那些留意到他身上血淋淋皮疹的人不安的目光。
他剛剛來到青銅大門前，羅伯特·蘭登和他那位金髮夥伴剛剛機敏地消失在裏面；即便是在門外，他也聽到了大門被人從裏面閂上的沉悶響聲。
這邊進不去了。
廣場裏的氣氛慢慢恢復了正常，那些引頸凝望的遊客們已經興味索然。沒有人跳樓。大家繼續各行其是。
男子再次感到一陣瘙癢，他的皮疹加重了，指尖腫了起來，正在開裂。他將手伸進口袋，免得自己忍不住用手抓撓。在開始圍着八角形的洗禮堂尋找另一個入口時，他的胸口一直在怦怦地悸動。
他剛轉過街角，便突然感到喉結處一陣劇痛，隨即他意識到是自己又在撓癢。