在這荒涼孤寂之地,一個人怎麼死都有可能。地質學家查爾斯·布羅菲在這壯觀的蠻荒之地一待就是幾年,但對這就要降臨到頭上的異乎尋常的獸行,他還是始料不及。
布羅菲的四隻獵狗拉著裝有地質檢測設備的雪橇在凍土帶穿行著,突然,幾隻狗放慢了腳步,向天上望去。
“姑娘們,怎麼了?”布羅菲邁步下了雪橇,對著幾隻獵狗問道。
透過密集的暴風雲,只見一架雙旋翼運輸直升機在低空盤旋著,戰鬥機般異常敏捷地向著冰川降落下來。
這就怪了,布羅菲心想。他還從沒在這麼北的地方見過直升機。直升機在五十碼外的地方著了陸,揚起了一陣冰冷刺骨的顆粒狀的雪花。幾隻獵狗低聲吠叫著,眼睛裡充滿了警覺。
直升機的艙門滑動著打開了,兩個大漢跳了下來。他們身穿可以應對各種風霜雨雪的白色制服,手裡端著步槍,迫不及待地徑直朝布羅菲奔了過來。
“是布羅菲博士嗎?”其中一個大漢喊道。
布羅菲大惑不解地問道:“你怎麼知道我的名字?你是哪位?”
“請把你的無線接收機拿出來。”
“你說什麼?”
“照著做!”
布羅菲滿腹狐疑地從風雪大衣裡掏出無線接收機。
“我們需要你發送一份緊急公告,把無線接收頻率降到一百千赫。”
一百千赫?布羅菲更加茫然了。這麼低的頻率是什麼信息也收不到的。“出了什麼事故嗎?”
另一個大漢舉起步槍,瞄準布羅菲的腦袋說道:“沒有時間跟你廢話。照著做!”
布羅菲渾身顫抖著調試著傳輸頻率。
先下來的那個大漢遞給布羅菲一張打著幾行字的卡片,命令道:“把這條信息發出去。立即發。”
布羅菲看了看那張卡片。“我不明白。這條信息有誤。我還沒……”
另一個大漢用步槍緊緊地頂住了布羅菲的太陽穴。
布羅菲顫抖著發送那條稀奇古怪的信息。
“很好!”頭一個大漢說,“你和你的狗馬上都滾到飛機裡去。”
在槍口的威逼下,布羅菲把幾隻狗和雪橇都弄上了直升機。他們剛剛站穩,飛機就離開了地面,機頭轉向了西方。
“你們到底是什麼人?”布羅菲追問道,穿著風雪大衣的他驚出了一身汗。那個信息是什麼意思呢?
兩個大漢一言不發。
直升機向上攀升著,狂風撕扯著未拉上門的艙口。布羅菲的四隻獵狗仍套在被拉上飛機的雪橇上,低聲嗚咽著。
“總該關上艙門吧,”布羅菲哀求道,“你看不見我的狗都很害怕嗎?”
那兩個大漢不予理睬。
直升飛機爬升到四千英尺的高空,下面是一連串的冰川和冰隙,這時,飛機陡然向內側傾斜過來。兩個大漢突然站起了身,二話沒說,抓起那個滿載的雪橇就向艙門外推去。布羅菲目瞪口呆地看著四隻獵狗徒勞地抵禦著那巨大的重力。轉眼間,四隻獵狗一下子就沒了影兒,嚎叫著被重物拽著甩出了艙外。
布羅菲不由得狂叫著跳了起來,但立即被兩個大漢牢牢地抓住了。他們把他徑直拖向艙門。布羅菲嚇得魂飛魄散,他揮動著雙拳,試圖掙脫那兩雙正把他推出艙門的大手。
但無濟於事。眨眼工夫,他已經朝著下面的冰川墜了下去。