“局長，根據您的指示，”史密斯開始説，“我們一直都在跟蹤遠誠友加先生。謀殺進行得很順利。但是，後來出了岔子，來了一羣路人，赫洛霍特根本就沒拿到那樣東西。”
“赫洛霍特現在哪裏？”
史密斯扭頭朝後看了一眼，説道：“他和我們在一起，長官。”
方丹鬆了一口氣。攝像機鏡頭掃過車廂，顯示出兩個抵着車後壁的軟綿綿的身體。
“赫洛霍特已經死了？”局長問道。“是的，長官。”
一聲尖叫傳來，“第三道防火牆遭到攻擊！”房間裏一陣騷動。
前方的屏幕上，戴着信號切換器的特工一無所獲地伸出雙臂。“長官，什麼標記也沒找到。”
“該死！”方丹頓時無法自制地大發雷霆，“應該在那裏！繼續找！”
方丹押了一把賭注，可他輸了。傑巴上場了。他掃視着自己的編程大軍，命令道：“切斷備用電路！開始關電源！馬上！”
“根本就來不及了！”草志喊道。“關電源需要半小時！已經太遲了！”
傑巴張口剛要回答，房間後面一聲痛苦的尖叫打斷了他。蘇珊從椅子上一躍而起。她臉色煞白地盯着定格在畫面上的戴維?貝克，看到他一動不動，渾身沾滿鮮血。她跌絆着衝向那副畫面，伸出了雙手。“戴維……哦，戴維……他們怎麼能———”
方丹一臉迷惘地問：“你認識這人？”
戴維?貝克的大腦一片空白。我快要死了。他聽到一個聲音從遠處傳來……“戴維。”有個聲音在呼喚他。
有人把他拉了起來。史密斯特工讓貝克坐在椅子上，面對屏幕。
“可———可，”蘇珊結結巴巴地説，“我看到發送的信息，説……”
史密斯點了點頭。“赫洛霍特的如意算盤打得過早了。”
“可那血……”
“皮肉傷而已，我們用眩暈手槍擊中了他。別擔心，女士，”史密斯安慰道，“他不會有事的。”
貝克望着面前的電視屏幕。蘇珊在那兒正抬頭凝視着自己。
“蘇珊？蘇珊，我有事要問你。”話筒中傳出的回聲讓每個人都停下了手中的事情。“蘇珊?弗萊切，”那個聲音迴響着，“你願意嫁給我嗎？”
房間內頓時安靜了下來。
“戴———戴維……你已經問過我了，五個月前。我説過我願意。”
“我知道。”他含笑着説，“不過，這次我有一枚戒指。”
“念出來，貝克先生！”方丹命令道。
“要小心地念！”傑巴用命令的口氣説。“最好是一次成功。通常一次輸入錯誤，程序就會加速循環。兩次錯誤，就永遠進不去了。一切也都完了。”
貝克點點頭，鎮靜地讀起了戒指上刻的標記：“Q……U……I……S……空格……C……”
“空格？”傑巴停止了輸入，問道：“竟然有空格？”
貝克核對一下戒指，説：“對，有好幾個空格呢。”
“這很奇怪。密碼是從來沒有空格的。”
布林克霍夫大聲喊道：“這不是密碼，還能是什麼？到底是誰在戒指上刻一大串雜亂無章的字母？”
“啊……這枚戒指上刻的字母並不是雜亂無章。”貝克解釋，“實際上，這個是拉丁文。讀起來是Quiscus－todietipsoscustodies．翻譯過來大致意思是———”
“誰來監視這些監視者！”蘇珊接過戴維的話説道。“這句話出自尤維納利斯的諷刺詩。誰來監視這些監視者？我們在監視着這個世界的時候，誰又來監視國安局呢？這是友加最喜歡説的話！”
“直接省略空格，”布林克霍夫喊道，“然後輸入！”
方丹轉身問蘇珊：“你怎麼看，弗萊切女士？”
“我認為這不是密碼。”
方丹長長地吸了口氣，烏黑的雙眼向着蘇珊的眼睛射出探尋的光芒。“如果這不是密碼，遠誠友加為什麼要把它送人？如果他知道是我們謀殺了他———你不認為他想要丟掉戒指來懲罰我們嗎？”
另一個聲音打斷了他們的對話：“啊……局長？”是科利安德特工的聲音。“我並不那麼確信遠誠友加先生知道自己是被謀殺的。”
“史密斯特工，你怎麼以為？”
“赫洛霍特是用非擴散損傷性子彈。開槍時沒有聲音。打到後不會流血。友加先生只是感到心臟劇烈地跳了一下。看來他並沒有由這種感覺聯想到槍手。”史密斯補充道，“他根本就沒去尋找那個襲擊他的人。一個人中了槍，總要去找攻擊者。這是本能。”
方丹感到一陣迷惑。“你是説遠誠友加沒有去找赫洛霍特？”
“是的，長官。我們有錄像，如果你願意———”
一位技術員喊道，“蠕蟲就要攻進來了！”
“錄像就算了吧，”布林克霍夫斷言，“先完成這一步吧！”
傑巴嘆了口氣，平靜地説：“局長，要是我們輸入錯誤的話……”
“而且，”蘇珊打斷他的話語，“如果遠誠友加沒有懷疑到是我們謀害了他，那麼我們就有幾個疑問要解答。”
方丹沉默良久，然後重重地嘆了口氣説：“好吧，放錄像。”
屏幕的中間出現公園裏一個開闊的廣場。廣場一端是塞維利亞市政廳。前面是一片樹林。公園內空無一人。
史密斯開始進行解釋。“這是從貨車裏拍攝到的情形，距離殺傷區大約五十米。友加正從右側走過來，赫洛霍特躲在左側的樹林裏。”
這時，遠誠友加出現在畫面裏。他把手擋在額頭上遮住陽光，抬頭望着那座龐大的市政廳的屋頂。
“就是這兒。”史密斯提醒大家，“赫洛霍特射出了第一枚子彈。”
屏幕左側，一道光線從樹林的後面反射出來。片刻之後，友加緊緊地捂住了胸口，頓時搖晃起來。
史密斯冷靜地解説道：“友加立刻就停止了心跳。他的眼睛是向下看的，在看他自己。如果友加懷疑到這是謀殺的話，會本能地仔細察看四周。可是，他並沒有那樣做。”
友加倒在地上。畫面上出現一個男人的身影。那人戴着金屬絲邊眼鏡，朝友加走過去。突然，一位老人從旁邊的庭院裏衝出來，跪在友加身旁。過了一會兒，又有兩個人出來了———一個是肥胖的男人，另一個是紅頭髮的女人。赫洛霍特退到樹林裏。“這裏戒指開始轉手了。”
友加大口地喘着氣，拼命地舉起左手。鏡頭鎖定在那三根畸形的手指上；其中的一根上戴着一枚金戒指。老人突然站起身跑開。友加看上去越來越虛弱，硬撐着把戒指舉到了那個男人面前，對那人微微地點了一點頭，然後，無力地垂下了手臂。一輛警車出現了。那個女人拉起那個男人倉皇而逃。
鏡頭鎖定在友加身上，他停止了心跳，手上的戒指已經不見了。
“這就是證據，”方丹果斷地説，“遠誠友加想讓人把戒指拿走———這樣我們就永遠找不到密碼了。”
“可是，局長，”蘇珊爭論道，“如果友加不知道自己是被謀殺的話，為什麼要放棄密碼呢？”
“如果這裏有誰能指出比這枚戒指更像是密碼的東西，我洗耳恭聽。”沒人吱聲。“友加是不會無緣無故丟掉那枚戒指的。我已經拿定了主意。輸入戒指上的字母。馬上。”
沒有更好的選擇了。他們就要來不及了。貝克念着那些字母，傑巴把它們輸進電腦，去掉了所有空格。屏幕上顯示着：
QUISCUSTODIETIPSOSCUSTODES“敲吧。”方丹命令道。傑巴按了一下“回車鍵”。
“蠕蟲在加速循環！”草志在房間後面大聲喊道，“密碼輸入錯誤！”
屏幕上顯示着出錯信息：非法輸入。僅限數字。
第三道防火牆崩潰了，屏幕上出現了六條黑線。猛烈攻擊着防線的黑客從現在開始，將要成指數倍地增加。
草志拿着一份新的打印單衝上指揮台。“我有新發現，長官！”她興奮地喊道，“蠕蟲程序裏出現了孤立行！是阿爾法分組。隨處都有！”
“孤立行”指的是編程時寫的附加行。這些附加行對於程序的目標不起任何作用。通常在程序的最後調試和編譯過程中，就被刪除掉了。
蘇珊眯起眼睛。“襲擊我們的竟然還是友加沒有寫完的蠕蟲程序？友加是個完美主義者。他決不允許自己的程序有任何漏洞。”
“這裏有很多孤立行！”草志嚷道。“看！”
蘇珊點點頭。果然不錯，差不多每隔二十行，這個程序就有四個獨立的字符。“四位阿爾法分組。這些絕對不是程序的一部分。許多加密用的是四位分組法。這個有可能是密碼。”
蘇珊將所有的分組打出來。
PFEESESNRETMMFHAIRWEOOIGMEENNRMAENETSHASDCNSIIAAIEERBRNKFBLELODI“友加給我們留下了線索！他這是在奚落我們，激我們及時找到密碼。他有所暗示而我們卻理解不了！”
“真是荒唐，”傑巴厲聲説道，“友加只給我們指了一條路———曝光萬能解密機。可我們把機會葬送了。”
“我只能同意他的看法，”方丹説道，“我認為友加不可能向人暗示他的密碼，冒讓我們逃脱的風險。”
蘇珊可記得友加是怎麼通過NDKOTA給他們暗示的。她抬頭注視着屏幕上的字母，納悶這會不會是遠誠友加耍的另一個花招。
“隧道程序模塊馬上失靈！”一位技術員喊道。
示意圖上，一條條黑線湧了進來，向剩下的兩道防線發動進攻。
貝克一直靜靜地坐在那兒，看着監視屏上呈現的畫面。“蘇珊，那些字符是十六組四位分組嗎？”
“對，是十六組。”“去掉空格。”貝克堅定地説。
蘇珊猶豫了一下，然後衝草志點了點頭。草志迅速地刪除空格。這個結果還是和原來一樣讓人不明白。PFEESESNRETEMMFHAIRWEOOIGMEENNRMAENETSHASDCNSIAAIEERBRNKFBLELODI傑巴勃然大怒地吼道：“玩夠了沒有！遊戲結束了！蠕蟲在以雙倍的速度循環！我們大約只有八分鐘了！我們是在找數字，而不是一大串不完整的字母！”
“四乘十六，”戴維平靜地説，“算一下結果，蘇珊。”
蘇珊看着屏幕上的戴維。計算結果？“六十四呀，怎麼了？”
戴維身子靠近鏡頭，臉佔滿了整個畫面。“六十四個字母……”
蘇珊點點頭説：“對，可這是——”她一下子呆住了。“哦，我的天！戴維，你簡直是個天才！”
為了從網絡上截取情報，美國國家安全局斥巨資建造了一台可以破解一切密碼的機器———萬能解密機。這台超級電腦挫敗了無數恐怖分子的陰謀，但也能截獲普通人的電子郵件。這個世界是否已沒有隱私和秘密可言？請跟隨美國超人氣懸疑小説天王丹·布朗步入“數字城堡”的迷局，領略信息時代一場驚心動魄的高科技對抗———
“排成八行八列！”蘇珊興奮地叫道。“六十四個字母！這是完全平方！”
屏幕上的字母被排成了八行八列：PFEESESNRETMPFHAIRWEOOIGMEENNRMAENETSHASDCNSIIAAIEERBRNKFBLELODI