“罪犯的目的是要毀掉內海拍攝的照片。”
瓜生又重複了一下自己的結論。大廳內的各種鐘錶指針都已過了五點半，馬上就六點了。打在屋頂的雨聲還未減弱，突然響起的陣陣雷聲更增加了緊張的感覺。
“罪犯把用過的底片從相機中拉出來，使它曝光，後邊還剩下未用的底片。正在這時，我和江南先生聽到喊聲跑了過去。罪犯已來不及處理完底片，匆匆忙忙逃離現場。所以，江南先生，我認為你看到的玻璃背後的人影，並非錯覺，那正是罪犯。”
“可是，罪犯怎麼可能在那麼短的時間裏逃離那個房間呢？”
“算啦！別説啦！”小早川這時突然大吼起來，“羅羅嗦嗦，沒完沒了，光擺些莫名其妙的推理，這有什麼用處？少説點吧！”
“小早川先生。”瓜生反駁説，“這是我們唯一能做的事，你説叫我們幹什麼？我……”
“討厭！”小早川大喊着，阻止瓜生説下去。剛才他還是失魂落魄的樣子，現在一下子焦躁、憤怒起來，“光會説空話的毛孩子，一點有用的主意都沒有。現在的關鍵是怎底樣平安地走出去，不對嗎？”
“當然對，所以我們才在這裏分析。”
“擺出一副大偵探的架勢，有什麼用？”小早川突然從椅子上站起來，雙手憤怒地砸向桌子。
“你們説光江是罪犯，就算是這樣吧，反正我也管不奢。如果照你説的，她是來向你們復仇的，那就沒有理由殺我啦，我是安全的。”
小早川重複説著“是安全的”，就像給自已聽一樣。接著他又瞪著瓜生，憤怒的臉上暴起青筋，吧嗒吧嗒張著嘴出氣，就像被扔到岸上的一條大魚。他抓起涼了的咖啡，一口氣全部喝下去。
“我跟你們説實話吧，我認為最可疑的就是瓜生！就是你！”
“你説什麼？”瓜生驚得目瞪口呆，張口結舌。小早川更激昂地喊道：“十年前的事情我不知道，你剛才説得有鼻子有眼的，誰知道是真是假？”
“你説是我編造的？那為什麼我一定要殺死早紀子和潤一呢？”
“你不是説過，誰都可能發瘋嗎？”
“真是糊塗！”瓜生用力攤開兩手説，“內海和潤一被殺的時候，我都是和江南先生在一起呀！”
“‘不在場的證據’是嗎？江南説過，有這種證據的人，首先應當懷疑。”小早川目光閃閃—望著江南，“你喜歡的推理的世界上，這是常見現象，對不對？”
“這個……”江南想回答，但是説不下去了，因為就在剛才，自己也是懷疑瓜生的“不在場證據”的。
小早川用鼻子“哼”地嘲笑了一聲，雙手又敲了一下桌子，站起身來。他大步走向廚房，立即把冰箱中剩餘的啤酒全部抱來。
“還是新見梢的作法正確，在救援的人到來之前，最聰明的辦法就是老老實實把自已關在屋子裏。我也要這樣做。”
他把啤酒蓋打開，咕嘟地灌下去。他雖然嘴上説得痛痛快快，實際在不住地哆嗦。這一切都沒逃過江南的眼睛。
“小早川先生，你不能那麼做。”瓜生説，“咱們住的屋子都不能從裏面上鎖。內海不是在門後設了很高的障礙嗎，結果還是……”
“光江住過的屋子可以鎖，那邊安全，有門栓。”
“可是……”
“你別管我！”
可能是酒精帶來的勁頭，小早川叫喊的聲音比剛才更高了。
“我不願意陪着你們胡扯，鑽牛角尖了。我要按我的主意辦，你們愛幹什麼就幹什麼吧。”
小早川按照自己的説的走出大廳，把自己關進光明寺美琴用過的房間裏。他關門的聲音正好與外面的雷鳴重在一起，同時傳進江南他倆的耳中。
過了一會兒，所有的鐘都敲起來，已是下午七點鐘。
“咱們吃點東西吧。”瓜生説，“從昨晚到現在什麼也沒吃吧？”
“是呀。”江南有氣無力地回答。他喝下了杯中剩餘的一點咖啡，可是並沒有食慾。雖然肚子確實根空，不知為什麼只覺得嗓子很乾，想喝水。
他把盒裝即食粥熱了一下，卻只喝了一半。瓜生的身體狀況似乎也是如此，他做了即食炒麪，只吃了幾口，就一個勁兒地唱起水來。
接著便是長久的令人窒息的沈默。瓜生望著越來越黑的天窗，江南呆呆注視著桌上那本打開著的記事本子。
“咱們接著分析吧。”瓜生一面嘆息着，重又開了口。他那只有一點稀疏鬍子的臉上，疲勞的神色越來越明顯，“雖然小早川先生有意見，可是這麼待着不吭聲，我實在受不了。我覺得咱們應當繼續努力弄清楚眼前發生了什麼事，是怎麼發生的。這也是對死去朋友的交代，不，應當説是賠罪。”
瓜生説出“賠罪”這種自責的話來，江南很是感動，對這種沉痛，他也有同感。三年前他也有過同樣的痛苦經歷，明知朋友們的處境十分危險，自己卻無能為力。三年前的那次事件十角館發生的一切，至今難忘。
儘管如此，江南仍是沒有回答，因為他對瓜生的一縷疑惑依然存在。本來聽了他的坦白之後，幾乎完全相信他了，可是剛才小早川的話也有道理，也許，一切都是瓜生自已編造的？這種可能性也是有的。
不知瓜生對江南的沉默怎麼理解。他用水瓶的水倒滿杯子，一口喝乾，然後問道：“咱們剛才談到內海為什麼被殺，對嗎？”
“罪犯要毀掉底片，把兩架相機拿走也是為了處理裏面的底片。我不知道內海拍了什麼鏡頭，使罪犯這麼害怕。我想恐怕內海也不清楚自已拍的照片哪兒有問題。
下一個應當分析的是那間室內的情況。罪犯到底怎麼進去，又怎麼在我們衝進去之前，那麼短的時間裏逃跑的。”
“對！”江南心裏一震。
就算瓜生説的對，光明寺美琴是罪犯；或者瓜生本人利用“不在場證據”作了案；或者是另外還有一個罪犯，不管是誰，這個問題都是存在的。罪犯到底用什麼方法法出入那間密室的呢？
“唯一可以出入的門，由於內海推上了結實的障礙物，如果在那上邊施用物理方法是來不及的。我們闖進去後，罪犯如果想隱蔽起來，也沒有地方。”瓜生慢慢眨着眼睛，“這麼説來，首先應當考慮……”
正在這時，江南一下想到了，連自己也感到吃驚，答案竟是這麼簡單！在看到密室的情況時，早就應該想到的。對，就是他，中村青司，就是這個名字。
在美琴剛失蹤以前，江南還常常想到中村的名宇，可是不知為什麼，後來這個名字竟從他的意識中消失了。突然他發覺自己的心緒好像一直在被某種東西控制，受其擺佈，想到此他搖搖頭。
“你知道這座宅院是誰設計的嗎？”江南截住瓜生的話説道，“這是以為有名的建築學家，他以設計類似時計館這種奇特的建築而聞名。他的名字叫中村青司。”
“中——村——青——司。”瓜生一字字地咀嚼，點點頭。
“好像聽説過。”
“啊，對拉，你不是學建築專業的嘛。”
“是呀，不過，只是聽説過這個名字。他和這件事有什麼關係嗎？”
“可能。”
於是江南將其這位四年前已經死去的奇特的建築薛家。探到他在各地留下了哪些奇特的建築；探到在那些館中幾年來所發生的多起血腥事件。
“他有一種像孩子一樣的奇特的興趣，可以稱為‘自動機關’迷。”
“自動機關？”
“就是在自已經手的建築物中，一定要加上暗櫃、暗門或秘密通道之類的機關。有時甚至瞞著房子的主人，悄悄加上這類裝置。所以這個時計館肯定也……”
“你是説這個宅院內也藏著這種裝置？”
“很有可能。”
“有道理……果然是……”瓜生舔了一下自已薄薄的嘴唇，“內海被殺的那間IX號室內，大概有個秘密通道。我剛才説，‘首先應當考慮的’也就是這種可能性問題。”
“我猜也是。”江南又喝了一口杯中的水，潤一潤喉嚨，“恐怕河原崎君死去的III號室，也有秘密通道。所以他才受到突然襲擊的。他本以為只要靠在門上睡就安全了。”
那麼到底那個秘密通道在什麼地方呢？下邊應該研究這個問題了。
江南腦海中浮現出內海屍體所在的IX號室的情景。
那是一間和其他資料室相同的房子，裏面有陳列用的玻璃櫃，裝滿文件的書架，櫥櫃內收藏著舊式日本室內鍾，門旁掛著一個唯一正在走著的大鐘。
他想起那已經僵直的、冰冷可怕的死者臉部表情：他翹著下巴，大張著嘴，瞪著怨恨的眼睛，而且視線朝着……
對，那間屋裏也有個同樣的磁磚——馬賽克大鐘，掛大鐘的牆與右面IX號室相鄰，當時牆上的指針似乎和前一次見到的位置有所變化。
“什麼事呀？你想到了什麼？”瓜生問他。
“我想到一件事。”江南迴答之後，按捺住興奮，從椅子上站起來，“或許咱們能夠找到暗門了。走，咱們去看看。”
“等一下。”瓜生向前伸出兩手擋住江南，“先要弄清一件事。”
“什麼事？”
“看看那個鐵門。”瓜生站起來，用下巴指了指大門那邊，“就是發生第一個事件的時候，我貼上的膠貼紙帶，不知怎麼樣了，我忘了看看。”封住大門的膠貼紙帶共有三條，全部留在那裏，絲毫未動，也不像有人掀開重貼過。
瓜生的頭腦有些混亂了。
他心中原來設想的構圖是：罪犯光明寺美琴手中有這個門的鑰匙，她曾開門出去躲藏起來。然後伺機一次次溜進來殺人。但是，現在貼在門上的帶子並沒有變動的跡象，就是説——
“至少從我貼紙帶時開始，罪犯沒有出去。難道仍舊潛伏在舊館之內嗎？”瓜生左右搖頭，小聲自言自語，“他殺了內海和潤一以後也沒有從這裏出去，就是説還留在舊館的某個地方。——江南先生，走，咱們先去內海的房間。”
他們穿過大廳，向南側的陳列室區走去，路過的走廊上，掛鐘敲響了九點半。
啊，還剩下二十個小時三十分鐘。
江南計算著到八月二日下午六點為止，還有多長時間，不由得加快了步伐。他知道，即使我到了那個房子的暗門，事態也不會有大的好轉。像內海、河原崎所遭受的突然襲擊可能會減少，但是還不能保證我們得到安全。可是——
剛才看到大門沒有開關的跡象之後，江南開始感到一線光明。就是説，除去屋子之間的秘密通道之外，這座宅院內很可能還存在著裏外相通的可逃之路。美琴可能就是從那裏溜出去，躲避我們視線的。如果能找到那條路，就可以……
“等一下。”江南叫住走在前邊的瓜生，這時已到了VIII號室前面。
“先看看這邊。”
“江南先生，這是你的房間吧，噢，對啦，剛才你看了這屋子，神情有點不一樣呢！”
“恩，是呀。”
於是，江南又對瓜生述説了剛才的感覺。瓜生馬上理解了江南的話暗示着什麼。他迅速返回來，比江南先走進了VIII號室。他一直朝右手的牆走過去。
“就是這個針嗎？”在瓷磚馬賽克拼成的大鐘盤上,只有一根長長的時針，它正指著II的位置。瓜生指著時針向江南問道,“剛才它指著幾點鐘？”
“我記得不那麼清楚，只覺得剛才不是這個方向。”
“嗯——”瓜生站在鐘盤前輕輕地把手伸向那個指針。
“很容易撥動，每走到一個數字，手上就覺得咔噠一震。”瓜生一邊説着，一邊把針朝右慢慢撥去，他按圓盤上的數字，順序由I轉到XII，每走一個字停一下，同時按按牆壁，上下摸摸，可是什麼變化也沒有。
“不會那麼簡單就可以打開的吧？”瓜生回過去看了看江南，縮了縮肩頭。
“你也認為這個鍾是通向隔壁的暗門嗎？”江南徵詢瓜生意見。瓜生一邊把手再次伸向時針，一邊説：“非常可疑。如果真是如此，這個釘的作用就如同保險櫃上的密碼鎖一樣。比如，向右撥IX，向左撥III，就這麼用。”
説着，瓜生又繼續撥撥針、按按牆。但是牆依舊巍然不動。實際，當然是打不開的。因為，即使是他猜得正確，上面裝有密碼鎖，密碼的數目且不説，就連它是幾位組成也不知道哇。簡直像在沙漠中尋找一粒金子一樣。
“光是瞎碰，恐怕找不到。”瓜生嘆著氣，離開了鐘盤，他無可奈何地看看江南，“只能從兩位數開始，按順序一組組地試下去啦？”
江南隨便説了一個想到的數據使瓜生感到意外。
“好像是五十三號。”
“那就先試試這個數，向右轉到V，再向左轉到III，要是不成就反過來，向左轉到V，向右轉到III。”江南邊説，邊向鐘盤走去。
“和這個相同的鐘，每個資料室裏都有兩個，如果它們都是暗門的話，恐怕就不是中村青司自作主張設計的，因為數量太多了。所以這肯定是施工主人古峨倫典的意願。”
“有道理，如果密碼鎖上的數字是古峨決定的，那麼這個數字就可能與他切身有關，或者和這宅院有關。”
“對！”
“看來有試試的價值，對吧？”
江南立即試了V——III的組合數字，可是沒有變化，再把兩個數字倒過去，III——V，也同樣不行。
兩個人連續把想到的各種可能有關的數字，一個個進行試驗。先試“I—IX—VII—IIII”，這是時計館建成的年代——一九七四。是江南從小早川那裏聽來的。又試了“VII—IIII”——一九七四的縮寫形式。一九七四年即昭和四九年，於是又試了“IIII—IX”。
X—VIII，是這座舊館內古鐘仿製品的總數——一零八引出的組合，因為鐘盤上沒有零字，所以把一零八分成前兩位的一零，和後一位的八。
“I—VI”——這是第一天夜裏招魂會上美琴口中説出的幽靈語言中的數字。是死去的古峨永遠一直期待的出嫁年齡。這個不成，又分解成十和六，組成X—VI。
後來又想到了古峨倫典的生日、生年，但他倆都不瞭解。接著又試了一些明知無用，只是為了自我安慰而試驗的數字，該如這個家的電話號碼，郵編號碼等等，結果都以徒勞告終。
“不行啊！”江南的手離開了時針。他想，看來應當放棄這個念頭，“至少位數明確，才能這麼逐個篩選呀！”
“去書房收集數字好不好？”瓜生説。
“書房？”
“對。我用的那個I號室好像是古峨倫典的書房。室內的東西幾乎都搬到了新館。不過，如果找一找，也許還能發現一些記錄之類的東西。”
“那太費勁了。”
“要不然索性把這堵牆砸開吧，如果真有暗門，拆起來很容易。”
説到這裏，瓜生突然停住。他一下摔響手指“啪”了一下，“啊，有了！”
“什麼？”
“還有一個應當試驗的數字．”説著，瓜生又朝鐘盤走去，從他那緊張的神情來看，不像是隨便想出的數字。江南向旁邊退讓一步，全神注視瓜生抓住時針的右手。
“你還記得到‘鐘擺軒’時我發現的那張照片嗎？”瓜生説著便把針向右撥到VIII的位置。
“照片？就是音樂盒裏放的那張嗎？”
“對。就是永遠和由季彌姐弟的合影。那照片背面寫著日期……”
“啊！”江南拍了一下手，“對呀！”
瓜生又把針向左退回，當它的尖一到達V處時，牆上發出了輕微的金屬聲。
“成功啦！”瓜生歡呼起來。
VIII—V——八月五日，永遠的生日。
以鐘盤為中心，一個寬一公尺高不足二公尺的長方形龜裂出現了。通往鄰室的暗門，到底還是在這裏。門的台縫，正好由磁磚的接縫巧妙地掩蓋起來。
門無聲地向對面打開。不一會兒，內海的屍體，出現在他倆眼前。兩間相連的房間壁上的鐘，幾乎同時敲響了夜十一點。
新見梢打開一個門縫，偷偷向外張望。
昏暗的燈光之下，走廊上沒有一個人影。她又小心地豎起耳朵聽了一會兒，聽到的只是打在屋頂的雨聲和輕輕走動的鐘表聲。瓜生他們都到哪兒去了呢？
剛才還隱約聽見人們説話的聲音，好像是瓜生他們在大廳裏交談。談的內容聽不清楚，只是時而有隻言片語傳到耳中。她非常關心他們交談的內容，但卻沒有勇氣走出房間。
她趴到牀上，拚命想睡覺，可是怎度也睡不著，剛才瓜生來叫自己的時候—是那麼困，現在卻沒了睡意。各種思緒在腦中翻滾，一會兒是瓜生的叫聲——內海被殺了！一會兒是頭破血流的渡邊和早紀子；一會兒又是奸笑着的假面殺人者。她被恐怖折磨着，幾乎喪失了理智。她裹在髒毛毯裏渾身不住地顫抖。
她剛才朝瓜生喊的“我一步也不離開這屋子”的確是心裏話。
她覺得肯定有人發瘋了，也許不只一個人。殺人者並沒有正當的理由，只是想要把我們都殺死。他的發瘋可能是這座房子造成的，是住在這裏的惡鬼作祟。瓜生斷定招魂都是騙術，這是錯誤的。一定是第一天晚上光明寺美琴喚出的那個女鬼附了人體。
我誰也不能相信，瓜生、河原崎、江南、小早川，都不可信。説不定留下來的人全部被鬼纏上了。可以相信的只有死去的人——早紀子和渡邊。
她已決定，不菅別人怎麼勸説，都不走出這間屋子。但是，現在她才發現，一直被關在這裏，直到二日下午六點，大門打開為止。這可真是一件不容易的事。
一直不吃東西，她倒可以忍受，儘管一天多沒進食物，她也沒有貪慾，遠也許算是幸運。可是現在嘴裏卻渴得要命。又加上剋制不住的生理要求小便。小肚子憋得鼓鼓的，實在忍受不了啦，如果在這屋裏解手，也不是不可能，但是這個年輕姑娘的理性，無論如何也不允許自已這麼做。
廁所和自己的房間在同一排上，走上走廊左手第二間就是。中間只隔著早紀子屍體所在的房間。距離並不算遠。如果快點小便完，還可以去廚房弄一點水來。
恐怖使她的心緊縮成一團，她咬著牙壯起膽子，輕輕溜到走廊上。她站住，重又豎起耳朵。既沒有談話聲，也沒有人影，好像誰都不在大廳。
她被尿意緊催著，朝廁所跑去。中途穿過大廳，還是沒有任何人，只有蓋著黃色毛毯的渡邊屍體進入視線。她彷佛覺得屍體馬上就要站起來，就像電影中的惡鬼一樣。她趕快移開了視線。
上完廁所，她又悄悄回到走廊上。就在這時，她看見自己剛剛離開的寢室門半開著。她差一點叫出聲來，趕快捂住了嘴。
難道我剛才沒有關上門嗎？她問自己。她覺得似乎是忘了關門，可是……
到底關了沒有呢？僅僅幾分鐘之前的事情怎麼就想不起來呢？她焦急起來。如果是自已忘了關門，倒也不要緊。但是如果不是這樣，那就是在自己去廁所的時候，有人打開了門。到底是誰呢？處於什麼目的？
疑雲一出現，就無法止住。但是一直站在這裏也不是辦法。“對，是我沒有關門。”她設法説服自己，然後又開始走起來。
肯定是沒關門，一定是！
她再次穿過大廳，極力扭頭不看渡邊的屍體，又走了幾步，然後停下來，豎起耳朵。沒有聽見什麼聲音，什麼也沒有……正在這時，“咔當！”一聲物體的巨響，嚇得小梢一身冷汗。
“是誰？”她覺得聲音是在前邊。前邊從那開著的門裏傳來……
有人。就在屋裏！
頓時她汗毛倒豎，毛骨悚然，她想大聲喊叫，又想哭，站在走廊正中一動不敢動。
這時，就在身旁，又突然響起一聲巨響，她“啊”地尖叫一聲，跳起來就跑。
那聲音實際是牆上的掛鐘，在她剛剛看清掛鐘指針指在十一點時，頓時走廊與大廳內所有的鐘表一齊響起來，那聲音響徹四方，完全壓過了外面的雨聲，新見梢感覺這是一種空前的暴力，她甚至產生了幻覺，感覺整座房子都發瘋了。
“討厭！”
她拚命用雙手捂住耳朵，不住搖頭。
“別響了，別響了！”她大叫起來。
正在此時，從她開著的寢室裏，突然跑出一個黑色的人影。小梢顧不得去看那人是誰，她立即斷定是“兇手”。她嘶啞地驚叫一聲，立刻又跑起來。
“哎——”背後有人喊，是熟悉的粗的男人聲，但是此時已顧不得考慮他是什麼人，“哎——你別跑！”
她不敢回頭。只有一個念頭：他是兇手。他是來殺我的，來殺我的。
她拚命快跑。快跑，不跑就要被殺！這個念頭已經佔據了一切。她不顧一切地亂跑，全然不知跑向何方。一次次踩在“靈袍”上，幾乎跌倒，她扔掉了礙事的拖鞋，跑上了一條長長的兩側掛着許多鐘錶隧道式的走廊。
最後，她發現自己進了一間屋子。她關上門，一邊扭上把手，一邊上氣不接下氣地喘息。看來沒有追上來，那兇手放過我了？災難過去了吧？
她的心仍在怦怦地狂跳不止，不只是胸部，似乎手、腳、脖子、頭，身體的所有部位都發出咚咚的脈搏聲。過了一會兒稍稍平靜下來之後，她裁看清這間房子的情景。
這是一間從來沒見過的屋子。屋子正中放着一個大牀，牀頂上有很華麗的幔帳。四周擺着各種高級傢俱，有豪華的寫字枱，裝飾櫃，……不知為什麼，顏色都很陳舊，看上去，整個像一座中世紀的遺蹟。接着看到的是地上銀白色的地毯，是腳下已經砸毀的座鐘和它四周點點滴滴發黑的血跡。
啊，這裏是——，新見梢到此才明白，自己不顧一切逃進來的竟是“鐘擺軒”的寢室！
她並未感到奇怪和恐怖，這屋中有着一種異樣的寂靜。外面的雨聲似乎也小了許多。這時，她產生了一種奇異的感覺，彷彿身體正在輕輕地離開大地向上升起。
她又慢慢環視室內，牀的對面有個輪椅，挨着輪椅，它的右後方露出的——
那是兩扇小門，門正開着。這是個掛衣服的大壁櫥嗎？啊，這就是裝着染上血的結婚禮服的櫥子吧？是昨天江南和小早川尋找失蹤的招魂師時發現的那個。
新見梢一下離開身後的門，朝衣櫥走去。她迷迷糊糊，好像闖入了別人的夢境。現實越來越淡薄，同時，剛才的那種劇烈的恐怖心情也淡薄起來。
她像一個被人用線牽着的木偶，一步步走入衣櫥之中，不一會兒就看見了那件帶血的結婚禮服。
這……
這就是十年前自殺的姑娘——永遠的衣服。她一直盼望在十六歲時穿上這件禮服。結果未能如願，離開了人世。
小梢想繼續往前走，猛然間停了下來。
“不能靠近它！”她的心在説話，如果這座宅院真是抱恨死去的少女鬼魂的住宅，這裏不正是心臟部分嗎？想到此她突然一驚，出了一身冷汗。她想趕快躲開這件衣服，正要轉身回去，一下看見櫥內左側後方有一個開着的洞口。洞口隱蔽在掛着的大堆衣服的後邊。
這地方怎麼會有洞？
她忘記了心中“不能靠近”的警告，一邊躲着那件血染的衣服，一邊戰戰兢兢靠近了洞口。
這是一個正方形洞口，每邊有七、八十公分長，洞中露出微弱的燈光，她伸進去一看，不禁大吃一驚，這裏面竟是陡直的台階！台階一直伸向地下。
這……
她愣住了。
這是地下室的入口？於是她想起剛才自己關在屋裏時，聽到的瓜生等人的説法，他們提到了“暗門”“秘密通道”之類詞句。當時弄不清他們在説什麼。那麼也許這就是……
可以從這裏逃出去！小梢立刻想到這點。這正是連結宅院內外的秘密通道！當時瓜生他們是在猜測這個宅院內可能存在着逃得出去的秘密通道。肯定是這樣。
果真如此，自已就能逃出去了，也許會得救。只要能夠從這裏出去。
新見梢已來不及考慮：為什麼會有這種通道？為什麼通道現在開著？是什麼人打開的？她什麼也沒想，一直走下了台階。
走完台階，果然看到了長長的筆直隧道，隧道的頂棚與左右的牆面以及腳下的路面，都是水泥結構，水泥面上沒有任何覆蓋，髒兮兮，濕漉漉，充滿潮氣。通道寬有一公尺，略高過她的身材，大概高度為一點六公尺左右。一個人可以不費力氣地走過去。
藉着頂棚上一個個相距不遠的微弱燈光，小梢在通道上快跑起來。雨聲已聽不到，只有自已光腳踏在地上的腳步聲和粗大的喘息聲迴盪在隧道內，也包圍著自己。
不知道跑多遠，當到達通道的另一頭時，又看見一個和剛才一樣的台階，台階通到上邊。
她拚命爬上去。出口有個蓋子，關得很緊，她看見一個把手，一扭，鎖響了一下，好像打開了。可是她便出渾身的力量去推，也沒有扶起來。她有些絕望了。手的力量一放鬆，不料那蓋子“吱”地一聲響，反倒輕輕地自動降下來。
她走近一間漆黑的屋子，又聽到了雨聲，怒號的狂風似乎就在身邊。
過了一會兒，眼睛已習慣黑暗，靠着剛才走出來的台階的光亮，勉強看出屋內的情形。
這裏，四面牆壁全由石頭砌成，屋子很小，地上一排放著三個石頭箱子，好像是棺材。
這是什麼地方？
她慌亂地四處張望，好不容易在左邊的牆上找到了出口的門，她迅速跑過去，摸索門的把手，一邊祈禱着“千萬別上鎖”，一邊用力去扭。
門終於開了，雨聲又大起來，微温的風吹起她的頭髮。
“啊，得救了！”她剛想跨出去，就在此時，“哎？！”她不由得驚叫起來，“這是怎麼回事？”
她的手還握著門把，驚愕地瞪著眼睛。她不明白髮生了什麼事。剎那間，她真的懷疑自己是不是發瘋了。
為什麼會有這種事？
她呆住了。正在此時，在她的背後，一個黑影悄悄地走上來，和她一樣，穿著黑色的靈袍，臉上戴著青白色的假面具——殺人者的影子。
戴著白色手套的手，由後邊抓住了新見梢的脖子。她驚恐萬狀，拚命去掰開那雙手。黑影用力把她拉倒在地，她仰面跌倒，黑影壓在身上，便用力掐緊她的喉嚨。
為什麼？
她不能呼吸，失去抵抗的力氣，她已意識到即將死去。但是，她依舊瞪著驚恐的眼睛，思考著：究竟是為什麼。
這個疑問終於未能解開，不久，小梢便沉入了死亡的深淵。
江南和瓜生摸索出VIII—V的組合數字，成功地打開了VIII號與IX號室連接的暗門之後，他們又逐個去打開各屋中同樣的門。
第一個打開的是死去的內海的IX號室牆上的鐘盤。幸運的是密碼照舊。只用了幾秒鐘這個門便打開了。IX號室與隔壁的X號室也是相通的。
“這下可以抓住罪犯的行蹤了。”瓜生説，“罪犯為了進入內海緊閉的房間，首先潛入隔壁的VIII號室，使用暗門進去之後，進行殺人。然後，就在罪犯處理照相機底片時，我們聽見喊聲跑來了。門打不開，我們在門外忙亂了好一陣，趁此空隙，罪犯拿着兩架相機跑了。他是從對面的暗門逃入了X號室的，而且罪犯沒有忘記關好剛才進來的門，把時針位置打亂。這些動作頂多花上幾秒鐘就可以完成。”
“那麼為什麼罪犯不從原先進來的門退出去呢？”
聽江南這麼一問，瓜生馬上不以為然地説，“那當然了，因為VIII號室是你的房間，又距大廳很近，所以只有朝相反的方向逃跑，才不至於被發現。這不是很明顯嗎？那邊對着的走廊又通不過去，我們不可能由那邊過來。”
由X號室到XI號室，又由XI號到XII號室，門一個個地打開了。不過，最邊上的XII號室的後牆上雖然也有同樣的大鐘盤，但試了試卻打不開。看來這半邊沒有暗門。
“要是能打開這個，就可以到外面了，怎麼打不開呢？”瓜生覺得非常遺憾。
“大概不那麼容易吧。”
兩人從XII號室的正門走到走廊上，走廊在此處向北拐了一個直角。照直走了一會兒，就通不過去了。在頊頭的牆上也和各屋一樣，有個一模一樣的大鐘盤。
“這個牆能打開吧。”瓜生指着它説，“從位置來看，這牆的後面就是門廳了。門廳上也有個馬賽克的大鐘，你還記得吧。”
“噢，是有。”
“我想那正是這個鐘的背後。”
這時，江南想起剛來那天瓜生繪製的舊館平面圖來。他記得在此處的背面，即北側門廳的牆上，確實有個大鐘盤，説不走上邊也有同樣的暗門。
兩個人沿着走廊，走到頂頭的牆前，瓜生扭動指針，鎖自動打開，“牆”向北面打開。
“果然是有！”瓜生説着，小心翼翼地把頭向外仲去。
“我們看到內海的屍體，不知所措地忙亂之際，罪犯就從這裏逃到了門廳，然後接着又去殺了潤一。走，江南，抓緊時間，趕快去看對面那邊各屋的情況。”
瓜生斜穿過撒滿破碎鐘錶的門廳，朝北面拐進去的門廊走去，看了看門上貼着的三條膠貼帶子，這裏沒有變化。
兩人走進I號室，這是瓜生在第一天晚上住過的房間。
瓜生推測過這裏可能是古峨的書房。果然裏邊沒有擺放其他資料室的那些舊式鐘錶複製品，只有大寫字枱和書架。書架幾乎佔據了大部分牆壁，但是全部空着。可能那些書都已搬到新館去了。
“相機！”
剛一跨進室內，瓜生立即看見了它。從內海身邊消失的兩架相機，正扔在房間的左角里。
“正像我猜想的那樣，你看，兩卷底片全都拉出來了”。
兩卷打開了的底片和鏡頭，閃光燈，裏蓋等等都離開機體，扔在一邊。
“罪犯可能認為逃到這裏已經安全了。”瓜生走近毀壞的相機，“看起來他是取出底片之後，又故意把相機摔在地上的哦，不，可能他是不知道怎樣打開相機取出底片來，他以為把相機砸壞反而來得簡單。不過，也太粗野了，連電池都摔出來了。”
這房間的兩側牆上也都有磁磚馬賽克大鐘，門口左手的鐘，和XII號室的相同，也是打不開。而右側的牆和II號室相鄰，它上面的鐘用VII—V密碼也打開了。
他們由渡邊用的II號室到河原崎被殺的III號室，再到下一個相鄰的IIII號室，一個個走過去，大約過了十五分鐘，到達最頂端的VI號室。這間屋子靠外一側的牆壁，也和XII號是及I號室一樣，都打不開。屋裏面擺滿各種琢磨精雕細琢的古老立式座鐘。離開這
個屋子之後，兩個人又走上走廊。走廊由此斜着拐下去，又走了幾公尺，就過不去了。正像江南記憶的那樣，這個堵住路的牆上，也有馬賽克的大鐘。瓜生照例走上去，不久又打開了這個暗門。由此等出去一看，這裏正處在通向“鐘擺軒”的那條長廊的中間部位。
“那麼，”瓜生疲憊地靠在走廊的檣上説，“暗門到此差不多全露出來了。”説着朝牆上掛着的一個鐘看了看。
“還剩下十八個小時多一點。”他嘟嚷着，又不由得嘆息起來。
江南無意中掏出口袋內的懷錶，十一點十五分，走廊裏所有的鐘也都指着這個時刻。
“我們就這麼等十八個小時，還是主動出擊尋找罪犯呢？大門既然不曾開過，罪犯肯定還在舊館裏面。還是……”這時瓜生把手捂在嘴上，打了個大呵欠。
“逃跑的方法還有一個，我剛想出來的，咱們試試怎麼樣？”
“什麼方法？”
“放火呀！把大廳的天窗打破，點着那裏的傢俱，點起呼救狼煙。”
江南點了點頭説：“不錯。”但又説，“可是，伊波能順利看到這火嗎？外面下着雨，又是半夜裏，而且附近沒有其他住户。”
“至少比干等着要好一點。”
“那倒也是，不過……”江南欲言又止，同時打了一個大阿欠。
瓜生歪歪頭，“你困嗎？”
“啊，有點。你好像也很困吧？我眼睛睜不開。”
“哎，有點不正常。”突然，瓜生豎起眉毛，離開了靠着的牆。
“你説什麼不正常？”
“睏倦的事呀。”瓜生緊皺着眉頭回答，“仔細想想，咱們不都是老想睡覺嗎？潤一也好，小梢也好，都是如此。小早川剛才還説，‘睡得太死，沒聽見內海的喊聲。’我們兩個在內海叫喊之前不也是在大廳裏打盹的嗎？”
“這麼説，倒也是啊。”
“當然，只有第一夜是真正睡好的，總的來説，還是睡眠不足。”瓜生説着又打了個阿欠。
“一般處在這種可怕的情況下，應當是神經十分緊張，睡不着覺。然而我們卻控制不住地睏倦，渾身無力，頭腦也不清楚。你有這種感覺吧？”
“確實有。”
“説不定……”
瓜生顯得十分難受，他朝走廊的另一頭，大廳方向看了看。這時，牆上的掛鐘都開始敲響午夜零點，鐘聲停止之後，瓜生接着説：“咱們可能都吃藥了。”
“吃藥？你是説，有人下了安眠藥嗎？”
“是呀。”
“有這種事？什麼時候能下藥呢？”
“蓄水罐的水有問題。如果把強力安眠藥灑在裏邊，會怎麼樣？我們是不斷地一點點吃進去。每次喝咖啡，吃速食麪，都在補充用藥，所以我們老是處在昏昏欲睡的狀態之中。”
“哎呀！”
“從昨天晚上開始，不是口渴得要命嗎？不管吃什麼、喝什麼都沒有味道……”
“這麼説……”
“這不也是藥物影響嘛！”瓜生氣憤地眯起眼睛，舔了舔嘴唇，“如果我們處在這種狀態，罪犯當然便於行動。恐怕那個罪犯——光明寺美琴，在剛一進來之後，就偷偷地把藥放進水罐裏了，只要自已不喝就成。”
江南也覺得這種可能性完全存在。這樣看第一天夜裏自已尾隨美琴時產生的迷迷糊糊，好似在夢中的感覺，也就可以解釋了。第二天大家都起得很晚，大概也是藥物作用吧？
“要是早發現這一點就好了。”瓜生悔恨地倒吸口氣，他用兩個手指掐掐眼皮。
“如果再糊里糊塗睡着了，就糟了，趕快做點能做的事吧。”
“點火嗎？”
“現在只有這個辦法啦。”
“點火之前，還有一個應當調查的問題。”
瓜生歪着頭“嗯？”了一聲。江南反覆用力眨着眼，驅趕不斷襲來的睏倦。他接着説：“我想，很可能光明寺美琴是藏在這座舊館的外邊。就是説，除去大門之外，還有一個裏外相通的秘密暗道。她用這條路……”
“剛才咱們不是都看過了，沒有可通外邊的門呀！”
“所以説還有別的，與一般門不同的門。”
“你可以肯定嗎？”
“不，只是覺得有這種可能，中村青司設計的其他建築物都是如此。”
“你能猜出這種暗道藏在什麼地方嗎？”
“如果有，我想就在‘鐘擺軒’內。我覺得那間屋子在遠座宅院裏具有重要地位。而且，第一天夜裏，光明寺美琴就是在那間屋子消失的。”
“有道理，只有那間屋子離其他屋子很遠，悄悄出入最為合適。”
“對。總之先看看那裏，要是什麼也找不到，只有點火了。”
“明白了，走吧。”
於是，兩人急奔“鐘擺軒”。就在此時，在背後方向，即大廳那邊，突然傳來巨大的撞擊聲，有坡璃打碎聲，也有傢俱倒下的聲音。好像有許多人正在激烈地搏鬥。
“是什麼？”江南驚奇地止住腳步。
“可能是小梢或小早川發生了什麼事吧。”
説時遲，那時快，瓜生已迅速轉過身朝大廳跑去，江南也急忙緊追過去。
兩人趕到的時候，大廳已一片狼藉。
靠在牆邊的裝飾櫃，幾乎有一半翻倒在地，櫃裏擺放的鐘，東倒西歪地扔在地板上。破碎的玻璃片撒滿一地，一直濺到蓋着地毯的渡邊的屍體上。
“出什麼事啦？”瓜生大聲問道。
在這片殘骸的中間，站着一個人，他正舉起一個座鐘，要朝地板摔。聽到喊聲，他止住動作，朝他們轉過身去，這人眼睛通紅。啊，原來是小早川茂郎。
“小早川先生，你在幹什麼？出了什麼事？”
小早川“哼”了一聲，把舉在頭上的手用力摔下去，隨着震耳欲聾的一聲巨響，座鐘砸得粉碎。他一邊用拖鞋踩着那破裂的鐘盤，一邊喊：“受不了啦！這些可恨的鐘表！”小早川用含混不清的聲音，惡狠狠地説，“不叫我睡覺，都聚眾來搗亂！”
“小早川先生，究竟怎麼啦？”
他根本不理睬江南的問話，“真可恨！他媽的！啊——”
“小早川先生，你冷靜一點兒，這麼做，一點兒用也沒有，你知道嗎？”
“少廢話！”小早川突然口噴白沫，狂叫起來，“少廢話！少廢話！”
他火冒三丈，滿臉漲紅，歪向一邊的厚嘴唇，變成了死人一樣的紫色。他眼神古怪，兩眼的焦點失去平衡，臉上的肌肉不住地痙攣。如果瓜生的推測準確，飲料水中確實含有安眠藥的話，小早川也早已中毒了。正巧他又喝下很多酒精，再加上目前這種異常情況造成的心理上的壓力。在這些因素作用下，恐怕他已經失常了。
從他捲起的袖子那裏，江南看出他的右手被鮮血染紅，不禁一驚。不過，可能只是飛濺的玻璃紮成的輕傷吧。
“小梢怎麼樣啦？”瓜生看見她的房門開着，不禁問道。小早川並沒有立即回答，只是像着了魔似地繼續踝腳下的鐘表。過了一會兒，“那姑娘早不在屋裏啦！”他惡狠狠地説。
“你説什麼？”
小早川看着瓜生驚奇的樣子，又“哼”了一聲，什麼也不想説，重新把背轉向他們。接着，他又去櫃內拿出一個倖存的鐘，一邊罵：“混蛋！”一邊朝牆砸去，然後又瘋狂地去踢桌子的腿。拖鞋已甩在一邊，腳紮在玻璃上，他卻全然不顧。看起來他真的失去理智，神經狂亂了。
但是，就像嘲笑他的狂態一樣，剩下的幾個倖免於難的大鐘又一齊敲響了十二點半。
“討厭！”小早川大聲狂叫，握起拳頭砸向桌子的鐘盤。江南正在躊躇，是否應當衝過去制止小早川。這時，瓜生已看過新見梢的房間跑回來，“她到哪兒去啦？”瓜生焦急地朝小早川逼問，因為她真的不在屋中。
“快回答，小早川先生！”
小早川慢吞吞轉過臉來。不知為什麼他的臉上出現了卑怯的笑容。臉依舊不斷痙攣。
“我，我去喝水，”他喘着氣，寬大的肩頭上下襬動，“看見她的房間關着，我就進去看了看，那姑娘不在屋裏，我覺得奇怪，又走出來。一看，她正站在走廊上。這丫頭一看見我，竟突然大叫一聲，跑起來。”
説着説着，小早川的聲音越來越低，勉強的笑容也消失了。微微浮腫的臉，似乎就要哭出來。他不再狂躁了。
“你説跑了，跑到什麼地方啦？”
“我不是兇手，又不是要對她怎麼樣，可是為什麼……”
“到底往哪兒跑啦？”瓜生又嚴厲地追問他。
“那邊！”小早川舉起了負傷的左手，拾着剛才江南他們跑過來的通向“鐘擺軒”的走廊。
“事情發生多久了？”
“不知道！”
“小早川先生！”
“我不記得啦！”
“確實是那邊嗎？沒錯吧？”瓜生又釘問了一邊，馬上轉身跑去。
小早川用呆滯的目光看着瓜生走後，一下跪倒在地，似乎已精疲力盡。他用手捂住臉，趴伏在地板上，接着扭動起身子，臉幾乎擦在破碎的玻璃上。江南左右為難，結果只好先放下瓜生不追，朝自己的上司身邊走去。
“小梢——”瓜生一面叫着這個低年級同學的名字，一面跑向“鐘擺軒”。
他依舊感到渾身無力，頭腦昏沈，睡意頻頻龔來，只要稍一放鬆，眼睛就會問上。好像是喝醉了酒，只覺得跑過來的走廊不是直的，上下左右彎彎曲曲。
看來剛才江南説的話是對的，我們被人下了安眠藥。在尋找暗門之前，雖然口渴，我也不該喝下那麼多的水。
現在，如果罪犯來襲擊我，我能抵抗嗎？瓜生壓制着內心的不安，打開了門。燈開着，裏面的情況和剛才來時沒有什麼變化。
“小梢——”外面雨聲依舊。瓜生一面豎起身朵聽着周圍的動靜，一面説：“你在哪兒？小梢，是我，是瓜生呀！”
起居室內沒有人。華貴的地毯上散落着鐘錶殘骸，今人痛心。這與古舊傢俱湊在一起，很像一座廢墟。瓜生打開了左手寢室門，“小梢！”她依然不在。她可能太害怕了，躲在什麼地方吧。或許……
瓜生又察看牀的後面，看了裏面的大壁櫥，但還是見不到她的影子。
“到哪兒去了呢？”難道是小早川亂説的？很可能是。或者是他看錯了小稍逃跑的方向？不管怎麼説，也令人不解，她那麼害怕離開房間，為什麼又要跑出去呢？
瓜生想起自已還沒去看洗臉間，便又回到起居室。他已不再叫喊，默默地打開裏面的門，連浴室和廁所也看了一遍。結果還是沒有任何人。
他又想起剛才江南的話，江南説這屋子裏可能有通向外邊的暗道，是不是小梢發現了暗道的出口呢？也許她得救啦？他一方面這樣往好處想，另一方面心中又描繪出最可怕的結果——可能罪犯通過暗道進來襲擊了她，她已經……
瓜生晃了晃沉重的頭，站到靠牆的書桌前面。全身由軟弱無力變得麻酥酥的，頭一陣陣的昏眩。雖然他明白不能坐下，還是坐在了身旁的椅子上。
桌上依舊放着那天鵝絨的小盒，他伸過手去，把盒打開，裏面傳來輕快的結婚進行曲。他聽着音樂，取出盒內的照片。一個坐在輪椅上的少女的孤寂的笑容映入眼簾。
這就是十年前在樹林中遇到的那個姑娘。雖然她名字叫永遠，卻紅顏早逝，自絕了性命。
那姑娘在這間屋裏怎麼度過一天天的日子呢？在那張大牀上，每夜她會沉浸在什麼夢境之中呢？瓜生咬住嘴唇。
忽然他的腦中浮現出那年夏天的情景。他和福西兩個人在林中挖了一個陷坑。“是你們殺死的。”幾個紅字像尖刀一樣刺向他的心。
“發瘋了！”他又想起這句話。
罪犯——光明寺美琴的確發瘋了。也許造成那少女死亡的責任在我們，為此她的姐姐也自殺了。她把怨恨指向我們，可以理解，但是……
瘋了。
他感到自己的精神非常疲倦，這不是藥的作用。
罪犯真是瘋了。這件事已一清二楚。“在這個世界上，沒有不發瘋的人，任何人身上都潛在着發瘋的可能。”這不是我對小早川説過的話嗎？
突然，那個站在輪椅旁邊，身穿短袖衫和短褲的男孩子吸住了瓜生的視線。
“他發瘋了嗎？”
這個仰慕姐姐，至今還認為姐姐活在人間的少年——古峨由季彌。
第一天，他曾出現在客廳裏，從表情來看，他似乎是一個與世隔絕，整天徘徊在夢中的人。他認為姐姐就在身邊，他曾對着客人説：“你們是來欺負我姐姐的吧？”那時他的眼裏充滿了敵意。他甚至説過“我要殺死他”。他説：“……要是那樣我就幹掉他。凡是欺負姐姐的，我都要殺死他。”
如果，他要是知道姐姐的死因，他要是能夠理解這件事……他如果不像人們想像的那麼瘋？
難道是他……他想否定自己的假設，從照片上轉移開視線。但是，已經產生的懷疑，無論如何以否定不掉了，疑問反而越來越重。
接着，他的思緒又飛向了已死的攝影師的散亂的底片。罪犯是為了處理底片才殺死他的，但是那上邊到底拍攝了什麼呢？
突然，一個解釋浮現在腦中。內海可能在無意之中拍攝了一個人，那是個不應走進舊館的人。很可能就在第一天夜裏，他拍攝大家談笑的場面時，正巧把一個悄悄窺視大廳的人也拍了進去。不，或者實際並不一定拍上了，主要是那個人感到了閃光燈的光亮。他覺得自已可能被拍上。如果是這樣，動機也就成立了。
如果這個推測正確，——那罪犯就
正在這時，從開着門的寢室裏，突然一個黑影跳出來，那人把手舉到頭頂上。瓜生眼角的餘光看見了那個黑影，他大驚失色，放下照片，站起身來，剎那間，瓜生瞪大雙眼，不知所措。
那黑色的“靈袍”頭上蒙着布，臉上戴着青白色的假面具。
瓜生心裏明白，這就是罪犯。他舉起自己麻痹的手想祗抗已經迫近的襲擊。但是，由於藥力作用，他的動作十分遲緩，一個撥火棍似的鐵器已經更快地落下來，一下砸在瓜生頭上。他甚至喊不出一聲“救命”，便推翻椅子，跪倒在地板上。這沉重的一擊幾乎使他失去視覺，順着額頭流下來温乎乎的液體。他意識到這是血。他用盡力氣舉起雙手防備再次的襲擊。
殺人者的再一次重擊，打在了前頭部。與此同時，外面走廊上的掛鐘齊鳴，敲響了凌晨一點鐘。鐘聲壓過了音樂盒內持續放出的“結婚進行曲”。江南好不容易才把小早川扶起來，又好歹把他安頓到椅子上。一面哄着他，不讓他再反抗，一面把紮在他手和腳上的玻璃片拔出來。小早川不斷嘟嚷：“鐘的聲音真討厭，不讓我睡覺。”“我不想死。”“放我出去！”“不是我殺的。”説着説着又要發作。江南費了九牛二虎之力才把他按住。
過了好一會兒，他終於安靜下來，疲憊地伏在桌子上。江南這才留下上司，走出大廳。四周響起“一點”的報時鐘聲，似乎在催促他。他迅速朝瓜生去的“鐘擺軒”走去。
鹿谷……，在長長的走廊上，江南一邊跑一邊想起鹿谷來。心中不斷呼喚他的名字。
鹿谷，鹿谷……
他深切感到，要是鹿谷在這裏該多好。雖然説不清他能幫上多大的忙，但他覺得在鹿谷面前，即使處在如此緊張的情況下，也可以推心置腹地商量對策。在三年前的那次事件中，他倆一起東奔西跑，那段回憶好像是發生在幼年時代一樣，既遙遠又令人懷念。
他跑到“鐘擺軒”，打開門，一跨進去，立刻驚叫起來，“瓜生君！”
在屋子中央偏左處的書桌前面躺着滿臉是血的瓜生民佐男。
“瓜生君！”也許江南此時應當想到，殺害瓜生的罪犯還潛伏在附近，必須警惕。但是，事情來得太快。江南不顧一切地跑到瓜生身旁，跪在了他那裂開口子的腦袋旁邊。
“瓜生！喂——”沒了反應。閉着的眼睛，半開的嘴唇，都沒有一絲的微動。
他把耳朵貼到瓜生的嘴邊，呼吸已經停止。摸摸脈搏，體温還和活人一樣，卻完全沒有心臟的跳動。
“——多麼殘忍！”
屍體旁邊躺着椅子，江南把手放在座位上，仍有體温的感覺。可能他死前一直坐在這個椅子上吧。
他眼睛轉向桌上。紅色的天鵝絨小盒子開着，這大概就是那個音樂盒，但並沒有聲音。好像發條已經扭斷。
江南起身去看那盒子，好奇怪呀，裏面依舊放着銀的頭飾與胸針，卻不見了那張照片。
這是為什麼？這意味着什麼？
他立即發現：仰面朝天躺着的瓜生，右手正緊握着那張照片。江南重又俯下身去，略略躊躇之後，他掰開了那尚未僵硬的手抬，拿出那張已經摺彎的相片。
他猜想，瓜生是坐在椅子上打開盒子，正在看照片的時候，遭到襲擊的。可是……
看來瓜生頭部的傷不是來自身後，是從正面打的。在看見罪犯衝過來的一剎那，瓜生一定作了抵抗。在那種時刻卻緊緊握住這張照片，顯然有點奇怪。
想到此，江南一愣，他吸了口氣。很可能是瓜生在遭到罪犯襲擊之後，斷氣之前，有意識地拼命抓住這張照片的。他是要表示一種想法。這不就是推理小説中常説的“留下臨終告誡”嗎？
江南又看起照片來。坐輪椅的永遠身旁站着由季彌，照片的背景是這個大廳。照片上只有美麗的姐弟二人。到底瓜生要通過照片暗示什麼呢？他想告訴我們什麼呢？
一個十分簡單的答案，正要出現在他睡魔糾纏的混沌不清的頭腦時，突然，他的脖後受到了猛烈一擊。不知何時悄悄溜到身後的殺人者，使用殺害瓜生的同樣兇器，又打倒了江南。他來不及回過頭去看一下，只發出一聲短暫的呻吟，便倒在了地板上。正好和瓜生併成一排。這一摔，口袋中那個倒三角形的懷錶也從靈袍中跳了出來，滾到地板上。
他聽見暴風雨中混着一個人的嘆息聲，接着失去了知覺。這也許是幸運吧。
凌晨兩點半的鐘聲，使小早川茂郎清醒過來。
由於知覺恢復正常，他感到周身疼痛難忍，這都是玻璃片扎破的傷口，沾滿全身的半乾的血跡也同樣十分難受。
他坐在椅子向四周環規一下，地上扔着躺倒的裝飾櫃，破碎的玻璃，還有砸毀的鐘表。
“我到底幹什麼啦？”這個自問，實際只是自我掩飾而已。
雖説失去理智，但並不是完全的發瘋，也不是大醉得失去知覺，並沒有歇斯底里發作得失去人格。自已在這裏幹了些什麼，雖然有些模糊之感，但在內心深處仍有記憶。他明白，以理智的目光來看，自己的行為非常愚蠢，應當羞愧。
他不願積極承認自己做出的醜態，所以在稍稍恢復平靜之後，他故意自我掩飾，反覆自問：“我幹什麼啦？”他感到十分空虛，緊緊地抱住了頭。
在四周的鐘表報出午夜十二點的時候，在那些鐘錶發出的奸笑聲的漩渦之中，我失去了勉強保持住的理智。於是，自己……。
現在，大廳中除自己以外，誰也不在，既沒有説話聲，也不見人影。
“江南——”小早川叫起部下的名宇。
“江南——瓜生——”
沒有人回答，聽到的只有敲打屋頂的雨聲，怒吼的風聲和那些倖存的鐘表發出的竊竊私語。
“江南——瓜生——”又叫了一遍，他才忽然想起來——噢，他們去尋找跑出去的小梢了。
“我也去追他們嗎？”這個念頭剛一閃過，他馬上又搖了搖頭。那麼黑的長廊，一個人過去，他可沒有這種勇氣。
過一會兒他們會回來的。在這里老實等着吧。要不然，還是把自已關進屋子去吧。
小早川嘆息着，又深深吸了口氣。然後仰起頭來。半球形的天花板上，排列着天窗，就像一個鐘錶盤一樣。十二塊厚厚的有色玻璃，包圍着漆黑的夜色。
他突然想到能不能從那些圓窗出去呢？
要設法從那裏出去！
這是剛開始討論逃跑計劃時，大家已否定的方案。因為每個窗子的直徑只有二十公分左右，就是五、六歲的孩子也很難鑽出去。但是——
就沒了辦法嗎？
小早川就像即將淹死的人抓住一根稻草一樣，繼續盯着那漆黑的窗子。
總之，應當先打破窗户。那樣，旁邊的灰泥就會脱落下來。只要一點點地擴大口子，就能勉強把頭伸出去呼救了。
“對，只有這一個出路了。”可是，即使能夠那樣呼救，聲音能否傳到外人的耳中呢？時間這麼晚，外面下着暴風雨，成功的希望，幾乎是零。——不過，現在的小旱川已顧不得冷靜思考這些，“總之，要先打破窗子！”
從某種意義上講，他現在的心理活動和剛才在大廳砸毀鐘錶時的情況完全一樣。
小早川從椅子上站起身來，重新穿上丟到一邊的拖鞋。他想起儲藏室內有個長柄的拖把，用它肯定能夠達到目的。
他急忙從小梢寢室的隔壁那間儲藏室拿來拖把，爬上桌子。拿着拖把柄手，可以不費力地夠到天窗。他雙手緊握住柄手的一頭，用另一頭對準上面的一塊玻璃，猛力一捅。第一次沒捅上玻璃，只掀起一塊邊上的水泥。第二次還是不成。可能身上還有酒精作祟吧，腳跟不穩，目標老對對不準。
第三次，好不容易打中了玻璃。“叭”地一聲，手上震了一下，深綠色的玻璃出現了裂痕。
他擦擦頭上的汗，重新握緊拖把，繼續捅下去。
又不知捅了幾卜，終於一下子使玻璃片嘩嘩啦啦掉下來，他不由得閉上眼睛急忙向旁邊躲閃。這一下可壞了，剎那間腳已離開桌邊，咕咚一聲，橫躺着掉在地板上。
有幾秒鐘，小早川好像失去了知覺。睜開眼時，頭部和肩頭感到劇烈疼痛。可能自己咬破了舌頭，他嚐到一股鐵腥的血味。小早川喘着氣，使勁要站起身來。
伸出去的左手按在一件軟綿綿的東西上。扭過頭一看，渡邊的屍體就在瞼旁。蓋着的毛毯已被掀掉，被打破的頭顱露在外邊，白色的鼓出來的眼睛，充滿怨恨地瞪着自己。可能屍體已開始腐爛，散發出一股奇特的臭味。
小早川慌忙抽回手來，他連滾帶爬離開屍體。一陣噁心，帶着酒氣的胃液衝上口中，他受不住，重又爬伏在地板上。
一陣翻腸倒肚地嘔吐之後，小早川慢吞吞地抬起頭來。
“啊？”突然，就在他剛剛掉下來的桌子下邊，他看到一個從未見過的束西。他一下呆了。
“這是什麼？”那桌子是圓形的，上面有個鐘盤，小早川鑽到桌下趴着去看，他想這可能是鐘的機械部分。中央是四方形的盒子，盒子的側面貼着黑色的小東西。這是什麼呢？
他伸手去摸，想弄清究竟。正在這時，露在桌子外邊的腰部遭到猛烈的一擊，一直震到腦部。小早川立時發出悽慘的、殺豬般的叫聲，同時撲倒在地。接着同一個地方又連續被打了幾下，衣服下的皮肉頓時裂開，骨頭已經斷裂。
他已明白髮生了什麼事。
小早川在難以忍受的疼痛與恐怖之中，儘管已經絕望，還是把身子縮成一團，從桌子下面滾了出來。
“別打啦！”
淚水模糊的眼睛終於看見了襲擊自己的黑影。疼痛與害怕，使他站不起身來，小早川叫着：“別打了！救命啊！”
但是，殺人者毫不留情，重又高舉起帶血的兇器，朝着爬來爬去妄圖逃命的小早川頭頂狠狠砸去。
幾分鐘之後。
“混沌”雜誌的副總編一命嗚呼了，殺人者把視線從小早川身上離開，抬頭看着天花板。排在鐘表盤上的一個圓個已被打破了。
該乾的事情還有許多，收拾起來相當費力吧。不過……
那個人又把毫無表情的目光落在桌面的大鐘上，看一看時間。
凌晨二點四十分。完全來得及。