汪正球
《生為女人》是川端氏又一部以反映都市女性為尋找真正的愛、尋找完整的愛而孜孜以求，經過痛苦的掙扎與抉擇，終於選定人生道路的長篇小説，是川端創作的一系列以女性為主題主線、反映女性愛情生活的畫卷中色彩絢麗的一章，其中温柔嫺雅的少婦形象、活潑俏麗的少女形象，與谷崎澗一郎氏的《細雪》中所描繪的商家四姊妹各具風韻一般，在日本女性文學的畫廊中留下了鮮麗的亮點。
1956年，當川端先生完成了一系列扛鼎之作的創作，繼短篇小説《伊豆的舞女》、中篇力作《雪國》、長篇《東京人》等問世之後，又一部成熟的碩果，在他人生金色的秋天即他的創作成熟期問世，這部長篇便是《生為女人》。這部深刻反映戰後都市女性的情感歷程的佳作一經問世，便備受世人注目，實力雄厚的東寶公司於翌年將它拍攝成片，並得到了良好的評價。
小説如同構築有致的影視編劇一般，共分為二十二個章節。開篇便是一位嬌俏任性、嫵媚動人的少女的特寫鏡頭。大阪小姐阿榮為了尋找新的生活及温暖的真情而乘上前往東京的火車離家出走。她想去東京投奔仰慕已久的伯母——母親音子的女校同學、温柔嫺雅的市子夫人，為自己新的人生找到突破口。因為大阪的家已是破碎不堪，只有四十剛過的母親硬撐着，父親三浦離家出走另外成立了新的家庭。
畫面逐次轉移到充滿温馨、愛意、善意的市子之家。市子的丈夫佐山是一位沉穩老成的律師。他們收留了佐山當事人的女兒妙子，這位當事人因涉嫌殺人受到起訴，正等待着宣判。無兒無女的佐山夫婦將妙子視為自己的親生女兒，備加呵護。妙子儘管清麗可愛，但內心十分自卑。坎坷的身世、膽小而嫺靜的個性使她很快投向了邊打工邊求學的學生有田的懷抱。
充滿青春活力的阿榮到市子家中住下後，佐山家平靜的生活風波迭起。不安分的個性使阿榮在對伯母市子的崇拜的愛與對沉穩的伯父佐山的深戀之間搖擺不定，也使她十分排斥收養的妙子。自卑的個性使得妙子再次導演了一幕離家出走的逃離事件，與打工學生有田同居，從而獲得一種自我解放的感覺。
當一位暗戀市子的青年、自然攝影家光一，與市子從前的情人、事業有成的清野相繼出場之後，阿榮的感情世界與市子的家庭生活更是難以平靜。當阿榮與佐山一起逛東京、上夜總會等獵奇之事發生而引起伯母市子的不悦之後，阿榮心中猶如打翻了五味瓶，愛的衝動使她沉迷於買醉尋歡，愛的亢奮使她竟大膽跟市子接吻。因為在她心中，愛着佐山也就是愛着市子，缺少任何一個都將不會完整。
一場飛來的橫禍——車禍使佐山因傷住進了醫院，曾因流產而十餘年不曾懷胎的市子竟懷上麟兒。佐山清醒了，市子也把一切紛擾全然放下，為愛熾燒過的阿榮，終於乘上了從東京至大阪的列車，回返故鄉，她要尋找失去的父愛，尋找人間所有的真愛……
小説濃墨重彩地表現了女主人公纖柔多變的內心世界，在對市子、阿榮和妙子三位女性間的感情糾葛的心理描寫上尤見功力，特別是對阿榮這一嬌麗任性、追求真情的女性形象的成功塑造，更反映了川端氏對女性題材及感覺描寫的一以貫之的執着追求，是川端氏的又一部女性力作。
本文首次譯介成中文，供讀者賞閲。