狄公回到衙院時馮岱年與馬榮已在哪裏等候了。馮岱年恭敬地將狄公、馬榮送到官署門口，吩咐備轎送回永樂客店。
轎中馬榮道：“温文元適才公堂上半是扯謊。不過，他確與桃花客店姓黃的牙人有約。那牙人説他們相約是今天廿九，温文元聽錯了。猜來温文元設遇上牙人便去了藏春閣。——桃花客店的一個夥計説，賈玉波回客店呆了一會，便沿後門那條小路經花園向秋月宅邸走去。他回客店時已近午夜。”
狄公道：“原來這樣。”又將馮府小亭中與陶德一番話原原本本告知了馬榮。
官轎剛停永樂客店門口，胖掌櫃便上前揖禮道：“馬先生，有兩個人來客店找你説話哩。一個自稱是姜醋鹽，此刻正在店堂等候。”
馬榮笑道：“原來是這兩位兄弟。少了姜醋鹽，真還沒法消受哩。”
小蝦大蟹見馬榮過來，喜歡不迭。小蝦道：“並無要事，順路來看看馬榮哥。”
“兩位賢弟，你們昨日説的温文元在碼頭與李璉公子密談，這事可坐實？”
“這個還會有假？對了，你想不想見見那瘟豬？”大蟹道。
“不見，不見。除是叫我去捉拿他，打他板子。”
小蝦道：“此刻不見，只恐你與你的老爺一時也見不到他了。”
“什麼意思？”馬榮不解。
“我已探得這瘟豬今夜便要動身去京師。説是去接洽一宗古董字畫生意，行色很急。”
馬榮道了謝，趕緊到紅閣子找狄公。狄公正在盤問胖掌櫃鑰匙事，胖掌櫃堅認鑰匙從古以來只有一柄。又問紅閣子裏大牀是否挪動過地方。胖掌櫃道，他經營這永樂客店十五年了，並未挪動過紅閣子裏一樣傢俱。聽老一輩差役説，二十年前，三十年前便是目下這個擺設。紅閣子從建造以來就沒變換過佈局。只是露台外的幾株紫藤是他盤過店後自己栽的。原來站在露台上可以遠眺太乙觀的大殿。——紅閣子自建造之日便有意要使它變為一件古董，更能招攬房客生意。
胖掌櫃退下後，馬榮將小蝦説的消息告知狄公。
狄公道：“不能讓温文元這個時候輕易走脱，這幾件案子與他都有牽涉。午後我們即去龜齡堂鋪子找他。馬榮你此一刻去桃花客店將賈玉波叫來這裏，我有問話。”
沒一盅茶工夫，賈玉波傳到，狄公在外廳讓坐。
“賈先生，聽説你在恆豐莊輸得精光。——讀書人怎可到那種地方去，豈不沾辱斯文。”
賈玉波慌忙叩頭，口稱“小生知過。”
“知過便好。馮里長如此眷顧倚重，你不思前程，也應報答他一片疼愛之心才是。”
“不瞞狄老爺，小生實無意於功名利祿，只求做的幾篇詩賦能流傳世間，大志已酬。昔日魏文所謂經國之大業，不朽之盛事，也無非如此。馮相公一片熱腸，固然恩重如山，小生卻視作浮生之累，並不希罕。”
狄公暗驚，這後生對人世如此冷淡，恐非真情。不過他對馮玉環的婚姻似乎真缺乏熱誠。
“適間公堂上靈先生沒説實話，欺瞞本縣，該當何罪？”
賈玉波臉色一搭兒紅一搭兒白：“不知狄老爺這話從何而來？”
“你下白鶴樓後即去了秋月宅邸，半夜才回的桃花客店。公堂上竟還花言巧語，一味矇混。”狄公一臉秋霜。
“呵，狄老爺原來這般推算。”賈玉波口氣不無鄙夷。“小生回桃花客店後仍感不適，頭重腳輕，便沿後花園走走。倒是路過一幢宅子，卻不知是秋月住的。裏面一片漆黑，並無燈光。倒是那花園大酒樓歌舞正酣。小生那裏觀賞了半日，再回桃花客店時恐已午夜時分。”
“賈先生對秋月人品有何判斷？”狄公鬆了口詞。
“那女人性情乖戾，一身酸臭，小生躲他唯恐不及，哪裏還敢染指？我都不信李公子這樣深明練達之人會出巨金贖她為妻。”
狄公心中一亮，不由得不信。——馮玉環如此門第人品，這狂生尚且不以為然，視作浮生之累，何況秋月那豔俗不堪的煙花女子。遂揮手示意賈玉波退下。
狄公剛吃罷午膳，馬榮使來了。——他抽個空到王寡婦家與銀仙兩個美滋滋地吃了頓飯，又温存繾綣①一番。不敢久戀，趕忙來紅閣子，生怕狄公起疑心，問東問西。
“馬榮，你來得正好。我已推知二十年前陶德的父親陶匡時正是在這外廳裏被人殺死。”
“老爺，陶先生不是説在紅閣子卧房見着屍身的。”
“陶德説他看見父親屍身在右邊大牀前，此刻我們已打聽清楚，紅閣子中大牀一直在左邊，幾十年來從未挪移過方位。想必是他根本沒進卧房的門。小孩兒見了這外廳門窗傢俱一式紅沐，便以為是紅閣子，其實並不知外廳卧房之分。陶德説他一進門便看見屍身更是明證。只是當他跌倒在台階上昏厥時，兇手才返回將屍身挪入卧房，又鎖了房門將鑰匙從露台窗户扔進卧房。——這樣便是一個原本完整的自殺現場。”
馬榮敷衍地點了點頭，心中還思想着銀仙的種種好處。
“陶德看見那兇犯穿紅衣袍也可解釋。——當時正是黃昏，夕陽西下，照在外廳，一片耀目的紅光。那兇手或是穿着素色衫袍，故也染紅。小孩兒未能深思，以為是紅衣袍。”
馬榮轉思來細細一想：“可這露台濃蔭遮蓋，夕陽如何照入？”
狄公笑道：“那掌櫃不是説，露台外的紫藤是他十五年前盤下客店時手栽。陶匡時死時露台外一片空曠，可以看到遠處太乙觀的殿頂。——夕陽照來，外廳一抹兒染紅，正是情理之中。”
馬榮也笑：“這紅衣袍的解釋差強人意。那麼兇手是誰呢？温文元還是馮岱年，他兩個都到過永樂客店，抑還是那個翡翠。”
狄公道：“我們暫不管兇手是誰，這殺人的程序似可説通。如今來看李璉的死，正是如出一轍。這外廳設鎖，人人可以進來，又通露台，李璉正也是在外廳遇害。國手如法炮製，也將屍身拖進卧房內，又將李璉的一座票據信札一併移至卧房內桌上。——由之我疑心兇手正是一人。二十年前僥倖成功，如今再作馮婦，故伎重演，也正由之我發現了一條尋找的手的重要線索。
“二十年裏能兩次殺人的，必不會是翡翠。她當年就死於時疫，即便僥倖未死，二十年後，半老徐娘，豈會再掀桃花風波？膽氣勇力也不濟了。馮岱年最……”
馬榮忽的咯咯笑了：“老爺判斷這兩起案子同一兇手，如法炮製。李璉死時，他的鑰匙還插在卧房門裏的鎖孔裏。兇手本領再大，恐也不能從窗户將鑰匙擲入鎖孔。”
狄公只覺頭頂一陣冰涼麻木，象是腳跟懸了空，站立不穩，一面搖頭苦笑，又喟嘆頻頻。
“快。快，先去找來銀仙問問。”狄公終於想起了銀仙。
馬榮不由一陣沮喪，也跟着搖頭長吁起來。
註釋：
①繾綣：讀‘譴犬’，情意深厚。