第二天早膳後，洪參軍走進內衙，見狄公正站在大書案前用嫩葉喂那烏龜。
狄公見了洪參軍便笑着説道：“這小精靈的感覺竟是十分靈敏，真令人驚異。這些嫩葉我們又能聞到什麼氣味？但你且看它——”
狄公在椅子上放了幾片嫩葉，那烏龜剛爬過書案上厚厚一冊書，很快抬起頭來，四下瞧瞧，又爬向椅子。狄公趕忙將嫩葉放到它的嘴前，那烏龜便津津有味地嚼了起來。狄公笑着走去推開後窗，仍將它放回到後花園的假山草石間。
他回頭問道：“洪亮，昨夜之事如何？”
洪亮將他與沈八會見的詳情回報了一遍，最後認真地説道：“沈八顯然已聽到了董梅之死，他知道卞大夫的船上押了鉅額賭注。他疑心卞大夫背後早打通了關節，故意輸了船賽而贏回一大筆賭金。沈八説卞大夫手頭異常拮据。”
“真會這樣？人人都説卞嘉是一個高尚的、可尊敬的大夫。但昨天，他診斷董梅之死系由心病猝發，令人不由生疑。因為他的醫道是高明的，不會有此誤斷。——你還聽到什麼有關卞嘉的流言嗎？”
“沒有。卞大夫是濮陽城裏的名醫，風聲端的清正。老爺，我敢打賭説沈八非常瞭解董梅、夏光，只是不肯直率説出來，似有什麼難言之衷。”
狄公點點頭説道：“他明顯是要我們去向那個紫蘭小姐請教，他不是説董梅、夏光經常去紫蘭小姐那裏麼？噢，不知夏光回寓所了沒有。我想先見了夏光再去找紫蘭小姐，聽聽她對夏光、董梅的看法。”
洪參軍答道：“適才衙官對我説監視夏光寓所的兵士來報夏光至今仍沒有露面，不知在哪裏廝混了一夜。”
洪亮停了一下，又遲疑地説道：“沈八他談起紫蘭小姐時，故意説她當年曾選入後宮。老爺，會不會紫蘭小姐真知道御珠的事？當然如今看來這御珠的傳説只是一個騙局。”
狄公聳了聳肩答道：“後宮僱用成百上千的女子，那些替御膳房洗盤碟、御花園裏修葺花木草樹的都説自己‘選入後宮’，洪亮，你最好將御珠忘掉，我可以斷言這御珠的傳説從頭至尾是一套騙人的無稽之談。我一夜沒有睡着，將這御珠的故事反覆玩味了很久，一遍又一遍地思索這顆御珠當年如何消失，而董梅他又是如何得到它的。最後我得出結論：這顆御珠根本就不存在！而柯元良正是用這御珠的謊言來掩遮他的陰謀。昨夜我就説過，董梅、琥珀很可能早有私情。一個月之前琥珀告訴董梅她已有身孕，他倆意識到這事看來已難以再行隱瞞，於是他們決定一起逃走。但怎樣搞到必要的錢呢？兩人一番計議，便編造出了這個徹珠的故事。琥珀回府告訴柯元良説董梅搞到了那顆一百年前皇宮失竊的御珠，已藏在一個極為秘密的地方。她要求讓她單獨帶一大筆錢去向董梅買下那顆御珠，初步定價是十根金錠。那對情人想在曼陀羅林邊董邸翡翠墅裏秘密會面，帶了十根金錠一起遠走高飛。
“這真是一個絕妙的詭計，但是他們卻不知柯元良當即便識破了這個詭計，並將計就計，暗中擬定他報復的陰謀。柯元良早猜出他倆會面的地方必在那荒僻的翡翠墅無疑。他假裝聽信了琥珀的謊言，又給了她十根金錠。他事先在白玉橋鎮的酒店裏毒死了董梅，又出錢僱下一個亡命徒去翡翠墅殺死琥珀，奪回金錠。——洪亮，你覺得我的推斷如何？”
洪參軍用懷疑的目光望着狄公，慢慢答道：“昨夜我剋制住了自己沒有對老爺的這種猜測表示明確看法，因為當時我們正在推測各種的可能。但如今老爺你已斬截地斷定柯元良犯下了這宗殘酷的殺人罪行，我直率地説我實在不敢苟同老爺的看法。柯元良是知書達禮的君子，文質彬彬，興趣高雅，哪會犯下這等污穢的罪孽？更何況他家道富足，怎肯輕易以身試法，殺人害命？老爺，這案子眼下有如此多的可能可供考慮，適才我還提到了卞嘉的賭注，不知老爺為何眼睛只死死盯住了柯元良？”
狄公道：“琥珀身為他的愛妾卻對他不忠，僅這一點足以使這個温文爾雅的君子犯下可怕的殺人暴行。目下這種可能最大，洪亮，我們此刻便去翡翠墅搜查。我深信那御珠不會存在，我們不必找尋，我只想白天去細細看一遍昨夜發案的現場。而且清晨去野外遛遛馬，對我們的身子都有益處。如果我們打翡翠墅回城來時，夏光仍然沒有找到，我們就直接去找紫蘭小姐，看看她能否提供我們些有關夏光的線索。我定要設法拿獲到夏光，無論如何在早衙升堂前我要見到他並同他談一次話。”
狄公站起，他的眼睛落在適才烏龜爬過的那冊書上。
“對了，洪亮，我忘了告訴你，我一夜沒睡好，很早就起了身。我撿來這冊書讀了幾段，頗為有趣。這是我前幾天從縣學書庫裏借來的。”
狄公拿起書冊，打開到象牙籤標出的那一頁，説道：“這是一冊記載本地風物人情的書，著者也是這裏濮陽的刺史，約五十年前是他自己出資刻印的。我的這位前任對濮陽的歷史掌故、輿地方物、風俗遺聞極感興趣。一天，他去曼陀羅林裏那河神娘娘廟散步——那時神廟雖已破敗不堪，但樹林間還有一條小徑可以通入，他在書中寫道：
‘其山門及牆垣惡震塌於地動，殘礫遍地，莽榛生焉。惟正殿與神像完好無損。神像高約丈餘，直立於台座之上。台座、神像及像前祭壇渾然一體，系由一方巨白玉石雕琢而成。晶瑩透潤，了無瑕疵。斯真乃罕見之匠石奇藝——鬼斧神工，不過譽也。’”
狄公將那冊書挪近眼睛，説道：“這裏有一條眉批道是：‘庚辰孟春餘遊斯廟，見祭壇與台座分離，疑兩者原一體，當是著者誤識。又聞祭壇中空，昔時廟祝藏金銀法器於其中，於今亦湮沒無跡。抑已移置户部金庫耶？餘命匠工於祭壇台座間填置土石，澆鑄凝合，使一體焉。或曰以還其舊雲。汪士信識。’”
葉公道：“汪士信恰恰是我的前任，清廉耿直，胥吏畏服，士民感仰。這條眉批所言想來當是實情。來，再看這書上如何説吧：
‘神像左手手指佩戴一枚絳紅寶玉指環，其色濃郁酣漓如火光眩目。其名曰“天視之目”，僭佩之者，災禍立至，殃及子孫，人不敢竊焉。祭壇四隅各有一孔以繫縛繩索。每歲五月初五公議遴選俊美男子以為犧牲。裸其四體，縛以繩索，使仰卧於祭壇之上。吉時，尸祝以利劍斷其血脈，鮮血淋漓，噴灑女神之像，是謂“血祭”，以祈歲年豐穰，人富平安雲。繼而抬其屍，掛綠披紅，滿城號遊。終祭獻屍於滔滔波濤之中。以饗白娘娘云云。是日觀者如雲，萬民歡騰，喝彩頌舞，且通宵達旦——竟有三朝乃息者。其狀驚心怵目，慘不忍睹，而愚夫
愚婦竟信之不疑，行之不輟。此俗由來雲百有餘年矣。悲乎！此類淫祀，以人命為戲，斯所謂是可忍孰不可忍。所幸國朝鼎新，革除舊弊，移風易俗，禁絕淫祭。於念久不聞此風興作矣。或曰神像終歲身濕，甘露法雨滋潤云云。餘仰見白玉神像之表果有水色氤氲，未識是人偽灑漉抑或天意佈施。餘疑而記之，以俟後來博聞廣見者。未幾，日月斂光，陰風慘號，隱隱狐鳴，木葉驟下。餘毛骨悚然，不敢久留，匆匆旋踵出廟。惟於塌記之殘垣間俯身掇拾一方古磚以志留念。磚上有字，雲嘉平壬子。’”
狄公合上書冊，長嘆一聲説道：“洪亮，這廟真有點稀奇古怪哩。噢，衙官已將馬牽來了。”
他們飛馬從南門出了城，官道兩邊垂楊嫋娜，鳥聲啁啾。時值初夏天氣，榴花盛開，間在綠楊蔭裏，煞是悦目怡心。運河上懸浮着一層輕紗般的晨霧，晨霧外檣帆悠遠，水聲浩蕩。
一到白玉橋鎮，狄公便找到了鎮署的里甲。里甲稟告狄公道團丁在翡翠墅苦苦守了一夜，直至破曉前才散了崗。有的説聽到了曼陀羅林中有啾啾鬼哭，有的説樹林裏有一尾白羽怪鳥拍打翅翼幾乎鳴叫了一夜。都道是白娘娘顯靈了，嚇得魂不附體，擠作一團，總算守熬過了一宵。里甲還説團丁搬移去了那具女屍後，他便關合了那亭閣的門，並貼上了大紅蓋印的封皮。
狄公讚賞地點了點頭，示意洪亮騎馬折向董邸翡翠墅。一路行來見早市初上，生意正興。折進樹林間那條小徑，頓覺清風徐來，幽馨陣陣，並不見有人跡了。
他們在董邸前不遠的那株參天老松樹下下了馬，將繮繩在多瘤的樹身上繫緊了，便步行向前。
狄公發現從白玉橋鎮走到董邸原來並沒有多少路，昨夜心神不安，路又陌生，好像走了不少時間。很快他們便看到了那幢風雨剝蝕的門樓和爬滿荒藤野蔓的牆垣了。
他們走進了董邸大門，穿過前庭院，轉幾個彎，過圓洞門，剛待跨入那粉牆抱定的小花園，狄公突然停住了腳步。——一個身高肩寬的大漢正站在那亭閣前面，背朝着他們。
亭閣的門半開着，門上貼着的封皮被撕破了，碎條正在晨風中瑟瑟飄動。
“你是誰？來這裏幹什麼？”狄公大聲喝道。
那大漢轉過身來，神態傲慢地將狄公上下打量。狄公見那人圓圓的臉盤又嫩又白，領下一綹小鬍鬚，上下衫袍十分齊整。
那人上前向狄公拱手致禮，辭色温和地説道：“聖人云，敬人者人恆敬之，貴相公言語粗暴，倘若在下也仿效之，相公之意又若何？依律應是我將相公適才那問話問你們的，因為是你們無故闖入了我的地產。”
狄公好不耐煩，厲聲道：“我是本州的刺史，來此偵查一樁血案，誰敢曰無故闖入？你先回答我，你是何人，來這裏幹什麼？”
那人聽了慌忙鞠躬致歉，堆起一臉尷尬的笑，謙恭地説道：“在下名叫郭明，是長安的藥材商。四年前我從董一貫先生的手中買下了這幢館墅。這裏有雙方畫押的契書，請老爺過目。”説着去衣袖裏抽出兩張紙卷遞上給狄公。
狄公看罷契書，見附着契書的是一張翡翠墅的詳細地圖。狄公將契書、地圖還給郭明，説道：“郭先生因何將那亭閣門上的封皮私自揭去？你不知道那是犯法的行為麼？”
郭明含愠答道：“老爺未細訪詳裏豈可厚誣小民？那封皮並非我撕揭，我來這裏時便見亭閣的門半開着。”
“我再問你，郭先生，你為何不早不晚在這個不尋常的時候闖入到這裏？”狄公心中驚異，又問道。
“不早不晚？老爺此話問來蹊蹺，小民好生疑惑。至於小民因何來的這裏，這話説來冗長，老爺未必願意細聽。”
“就説個簡略的大概！”狄公冷冷地説。
“是。事情是這樣的：四年前，我的朋友卞嘉寫信告訴我説董一貫先生要將這個館墅廉價典出，勸我買進。因為我經營藥材生意。這翡翠墅附屬的那一大片曼陀羅林最是有利可圖的藥源。老爺或許知道這曼陀羅樹的根莖是種昂貴的生藥，為此我欣然買下了這幢館墅。然而當時我京師鋪子裏這類藥源充足，故一直沒有想到來此勘量採伐。兩年後，我決意派人來這裏看看，籌劃採伐之事。但卞嘉又寫信告訴我説當時這裏正在鬧旱情，警告我如果不適時宜地來採伐那片林子，會招致本地百姓的強烈反對，説不定會弄出大亂子。因為説是那片林子已奉獻給了河神娘娘，她是……”
“別講什麼河神娘娘了！快説説你因何此刻趕來這裏！”
“以後的兩年裏又因生意繁忙，庶務纏絆，騰脱不出身子來這裏看看。只是昨天早上當我搭乘的客船停泊在白玉橋下時，我猛然想起這裏還有我的一宗產業——一幢館墅和一片林子。於是我就……”
“你昨天來白玉橋幹什麼？莫非是逛山水，買土產？”狄公愈下緊地問道。
郭明心中叫苦，侷促不安，皺着眉頭答道：“我哪有閒情逸致逛山水、買地產？只是因為運河前方有我的一爿分店；那裏纏上了麻煩，不得不要親自去走一遭。故偕同我的夥計孫偉租賃了一條船，便匆匆上了路。一路並不想耽擱，誰知昨天早上船到濮陽時，船伕們聽説當夜運河裏有一場龍船賽，端的熱鬧非凡，便在白玉橋下下了錨準備過夜。無可奈何我也只得乘便上濮陽辦點事。這時我想起了那翡翠墅和那片曼陀羅林。
“我送了個信息給卞嘉，約他中午來白玉橋鎮，引我去看翡翠墅。他遞來口信説他正忙於龍船賽的籌備，至早也要到下午才能來見我。日落前，他果然趕來我船上匆匆吃了一盅茶，我們約定今天拂曉在這裏會面。我只想稍稍在這裏看一眼便催船伕開船——此刻我正在這裏等候卞嘉，不意有幸遇見老爺。
“昨天黃昏時，卞嘉將我帶去白玉橋的酒店，他正在那裏盛宴招待龍船賽的槳手。酒飯罷，他又引我到運河邊的彩台下。他自顧去忙碌奔走龍船賽，我只得獨自一個在彩台附近走馬觀花趕熱鬧。一個過路人指給我看了老爺的官船，我大着膽走上了船，我與濮陽多有生意往來，我想對濮陽的刺史老爺表示我的一點敬意。船頭上沒有人為我通報，我便自個走上櫚梯一看，見老爺正與太太們站在欄杆邊觀賞風景。我不想敗了老爺的興致，便輕步退了下來，正遇上老爺府上的管家。他要為我稟報，我説我不想打擾老爺了。”
狄公憬悟，原來郭明就是昨夜老管家説的那個蹊蹺的闖入者。
狄公問：“那麼，郭先生，你的夥計孫偉沒有同你在一起？”
“沒有，老爺。他有點不舒服，故早就躺在船艙裏休歇了。我則看完了龍船賽，租了一匹坐騎回到了白玉橋。船伕們一個都不曾回船，我沏了一盅茶，獨個慢慢喝了，再進艙睡覺。”
“郭先生，我再問你，你為何要修葺這個亭閣？”
郭明升起了他的兩條細眉，微微一驚，使勁搖了搖頭。
狄公心裏明白，不再問話，便走上台階推開亭閣的門，走了進去。洪亮和郭明跟隨在後。
狄公見亭閣裏破損毀壞得厲害，大塊大塊的搗紅牆泥剝落下來，露出裏面暗黑的青磚。半面窗扇已經掉落，地上的花磚殘缺了許多，牆隅那張竹榻的四條腿也斷裂了——昨夜他離開之後顯然有人來這裏翻騰過。
突然身後有人發問：“你們在這亭閣裏幹什麼？”
狄公驚回頭一看是卞嘉，便皺起眉頭説道：“啊，原來是卞大夫，我們正在這裏清查驗對郭先生的房產，這翡翠墅因無人看管損毀嚴重。”
郭明會意，乘勢冷冷地説道：“卞先生，你不是答應替我留心看護這館墅和林子的嗎？”
卞嘉心中發急，忙分辯道：“郭先生，一個月之前我曾委派人來這裏看過。他回來告我説這裏一切井井有序。那人對這館墅裏裏外外十分的熟悉，他是這裏舊宅主董一貫的兒子。我真不明白，一個月裏竟會變得這樣的荒敗。”
狄公道：“你們慢慢在此整理吧，我先一步走了，衙裏還有公事等着問理。”一面使眼色示意洪參軍跟隨而來。
狄公走出小花園，小聲對洪亮説：“兇手今天一早又來這裏，正值團丁散崗後。他必是聽信了御珠的傳説，趕來這裏搜尋那顆御珠的，那門扇上的封皮正是兇手撕揭的。”
幾個青蠅飛來，繞着狄公的頭嗡嗡作響。狄公狠狠地拍打着。
洪亮道：“亭閣裏已翻騰遍了，看來兇手並不曾找到那顆御珠！”
狄公點點頭。成羣的青蠅嗡嗡飛着，狄公皺起眉頭，又拍死了幾個。他忽然想到什麼，説道：“洪亮，昨夜我正是在這堵矮牆上捉到那隻烏龜的。”
他雙手擱在那堵矮牆的牆闕處：“當時它正緩緩從這頭爬來，險些兒將我嚇得半死，我以為……”
狄公突然止住了話，全身不由一陣毛骨悚然，雙眼露出驚惶的神色。矮牆外那條小溝的野草間正躺着一具男屍，無數的青蠅爬滿他的頭頂心——那裏粘着濕糊糊的一大灘血。
狄公略一轉念，回身飛步跑進亭閣，問郭明道：“我來之前你在這裏呆了多久？”
郭明答言：“我剛走進這花園你老爺便後腳跟到了，我還不曾去看那大廳堂呢！呵，不過，進來這花園之前我看了一會兒那曼陀羅林。”
狄公大聲道：“你們跟我來！”
狄公將郭明、卞嘉引到了矮牆邊，指着牆外道：“你們看那是誰？”
郭明朝牆闕處剛一探頭，頓時臉色蒼白嘔吐了起來。
卞嘉一聲驚叫：“這是夏光！——你看他左頰上的傷疤！”
狄公撩起長袍翻身過牆去，洪亮，卞嘉也跟着爬過了牆，小心跳下。
狄公蹲下到死者身旁先察看了他那粘滿血斑的頭髮，然後又細細觀察起淺淺小溝裏的野草灌木。他揀起一塊大磚，遞給洪亮道：“夏光的頭顱是被這塊磚砸破的，你還可以看到這磚角上的清晰血跡。”
狄公站了起來命令道：“你們隨我搜索那片林子邊緣，也許還有其他線索可發現。”
突然洪參軍大聲道：“老爺，這裏有一個木箱！”
他彎腰提起那木箱的革帶。原來是一個木匠用的工具箱，裏面有兩弓鋸子，一柄鐵錘和幾把鑿刀。
狄公命洪亮將這木箱帶走。一面又對卞嘉説：“你來助我脱去死者的上衣。”
狄公解開夏光的衣釦，裸露出死者肌肉發達的軀幹，一條破布正緊緊繞扎着他的左上臂。卞嘉松釋了布條，檢查了臂上的傷口。
“這傷口是新近被一柄鋒利的細刀刺戳的。老爺，這屍身尚有餘温並未僵硬。”
狄公點頭，又細細搜索了夏光的衣袖、腰帶、褲袋，並不曾發現有任何東西；連方帕巾都沒有。