且説御史大夫孟棘受皇帝隆恩，離京之日賜有旌節符璽，駐蹕漢源得以專制京畿①六府軍事。因拿獲賊黨名冊，便改了白龍魚服，於漢源縣署建節特，樹六纛②，以昭天威。自個也服紫佩魚系金玉帶。煞時氣象大變。
狄公則小心服侍左右，以犯官身份助孟棘—一收捕黑龍會孽黨。只三四日便擒捕了五百來人；還牽涉河北、河東兩道。一時如端午裹粽，一串一串牽進了各處縣府的衙牢。釘了死枷，等候押赴京師行刑。——康仲達也招出了縣衙裏潛伏的典獄，正是毒殺萬一帆的兇手。——一時風氣整肅，綱紀大張。
五日後大功告成，涇北方面也收降了天罡將軍全數人馬。孟棘飛奏聖上，聖上嘉許，詔命盂棘回京，復狄仁傑官職，以示恩眷。
狄公復職第一日便與梁貽德、韓垂柳主婚。韓詠南心中樂意，早備下豐厚房奩③。一對新人，誰不喝采？梁貽德帽插金花，身披紅錦，雕鞍駿馬迎娶。一時賀客如雲，紅事熱鬧，自不必説。
第二日開斬毛祿。毛祿先押赴木驢上，滿城號令。一時漢源城裏萬人空巷，皆來法場觀看，並慶賀縣令復官。法場上披紅掛綠，十分新鮮。
狄公則耳熱眼跳，心潮起伏，思緒不寧。——黑龍會孽黨謀逆巨案，幸孟棘運籌帷幄，不動刀兵，便一鼓盪平。但畢竟牽涉人夥，五百犯人押赴京師，因是有去無回，盡作異鄉冤魂。翌日狄公又親設神壇醮④齋祈福。午膳後，便約了洪亮、陶甘、喬泰、馬榮四人同去南門湖上釣魚。
喬泰、馬來早備下了釣竿、絲綸、魚簍、蛐罐。一條平底小船載了狄公五人蕩自湖中央。
南門湖上日色璀璨，浮光耀金。五人戴了斗笠，慢慢將船泊在水中，任其飄搖。各自理了絲綸，坐船頭船尾靜心垂釣。
狄公約定：每人釣得一條魚時，方可説話。喬泰、馬榮雖不耐靜，也只得屏息觀水，冀得上鈎者。——洪亮、陶甘也有許多話頭想問，此時也專志凝神，只顧釣魚。
突然喬泰驚叫一聲。原來一尾桌面大的黑色水怪出露一下背脊。馬榮趕緊望去，心中明白，那是一種水中的巨黿，喜食葷腥。馬榮江淮間長大，故能識得許多水中掌故。
狄公看得分明，心中也起驚疑。失聲問道：“這水怪可吃人？”
馬榮笑道：“這是一種黿鱉，並非水怪。不食生人，卻食死屍。”
狄公哦道：“原來這寶貝專吃死屍，難怪乎淹死在南門湖的從不見屍身浮起。都是它們吞食了。”
陶甘也笑：“老爺開了禁，沒釣着魚先説話了。”
狄公哈哈大笑。“該罰，該罰。——今日約你四人來此，豈獨意在魚耳。”
洪亮道：“我們正有許多疑問要請教老爺哩。譬如，老爺如何判斷出劉飛波是黑龍會魁首？他又為何要殺梁老相公，冒名頂替？”
狄公道：“劉飛波膽識過人，陰有異志。加之科場失意，連連落第，更積恚忿⑤。後來雖經商致富，但賊心未死。他在長安時偶爾聽得人説及漢源韓隱士行止，慢慢訪知他家府第內佛堂曾建造有迷宮密室。——當年韓隱士正是從京師僱的匠工，故未兔傳下話柄。韓隱士為防兵燹⑥戰亂，作避禍遠計，在密室內還儲下大量金銀財物，以備不測。又一日，劉飛波在京師一家舊書坊內購得韓隱士編纂的那冊《妙奕搜錄》，書中暗示開啓佛堂地宮的密訣在末篇棋譜殘局中。當時劉飛波只是好奇而已，並未認真。
“是時河東晉州屢有地震，太白晝見，隕石十八下馮翊府。五行迭有異象，一時謠諑蜂起，劉飛波便蠢蠢欲動，自謂精於象數，通天徹地，陰謀大抒懷抱，以圖僥倖。遂自稱是劉黑闥後人，仰觀天象，言鬥牛之墟隱隱有龍文五彩。豎起黑龍會逆旗，復燃死灰。又招納人馬，購置兵器甲杖，聯絡地方，一時散盡了他的家業財產。
“這時他想起了韓府佛堂內密室所儲藏的金銀。他從京師走轉漢源，佯為經商，實則訪韓。很快他與韓詠南有了深交，慢慢又探得韓詠南雖是韓隱士之後，卻不知佛堂密室事。——原來韓隱士死的突兀，未及與子孫明言細説。只傳下祖制，後花園佛堂晝夜不閉，燈燭不滅。
“劉飛波放棄了拉韓詠南入夥的計劃。他知道韓詠南為人迂腐正經，守舊古板。必不肯參與謀逆。遂獨個細研那殘局棋譜，竟很快解破密訣。——一夜，他佯醉借宿韓府，夜深人靜時偷入佛堂金牒玉版前嘗試了十七字謎，果然靈驗。他入了密室，攫獲了儲備箱篋⑦的全數金銀，大喜過望。——腰囊豐厚，遂反志愈堅。
“於是劉飛波在韓府與梁府間買了地皮，築起宅邸。又動手在府中後花園假山、書房兩處挖地道溝通韓府密室，並殘忍地殺害了僱來的幾名匠工。——我與陶甘在那通道中見到的幾具屍骸即是。”
“劉飛波將韓詠南的佛堂下闢為黑龍會巢穴，自有高見。一來韓詠南本人不知情，不會漏風。二來韓詠南漢源大宦紳，累世清白，官府不會疑心，十分穩妥……”
洪參軍忽問：“那麼，劉飛波怎的對梁老相公動起殺機？”
“劉飛波為了廣納叛眾，招兵買馬，很快將韓隱士箱篋中金銀揮霍一空。橡樹灘天罡將軍那支軍馬便是劉飛波慘淡經營糾金籌辦的。這時他又想起梁大器的鉅額家業田產。因為宅邸毗連⑧。劉飛波很快弄明白了梁大器的心性脾氣並探得梁府產業帳目鉅細，便派萬一帆以高利貸相誘，説服梁大器變賣地產。買主以金銀支付，轉折發放債利。只説地產價看賤，不如金銀放利合算。梁大器年邁昏聵，便被萬一帆牽着鼻子，變賣了大半家業。折金銀放債契，每月獲利甚巨。”
“劉飛波只支付了一二個月的巨利，便覺拮据難支，遂動殺機。一日將梁大器騙至後花園假山內殺害一兩宅本有便門相通，神不知鬼不覺。——又將屍身拖入地室暗道。陶甘，我們在通道內見到的那具未朽老屍，正是梁大器。借地道之便，劉飛波遂自扮梁大器，瞞人眼目，擬苟且到反叛舉事之日。——這時分身術已不便，故劉飛波索興‘潛逃’，一個心意串扮梁大器，坐梁府指揮大局。”
“正當劉飛波算盡機關，做他貴不可言的好夢時，他的生活裏闖入一個非同尋常的人物。”
“誰？”四人不約而同問。
“杏花。”
“杏花？楊柳塢那個舞姬究竟與劉飛波有何干系？”洪亮不解。
狄公捻鬚微微一笑，突然用力提起釣竿，只見一尾青鱗閃閃的大鯉魚上了鈎。甩在船板上跌的不已。喬泰、馬榮搶上捉住，脱了鈎餌，放入魚簍內。
“果然還有上鈎的。”
狄公笑了：“劉飛波也有點象這尾大鯉魚，被杏花釣鈎鈎住了，翻騰起不小的浪花。”
喬泰道：“可她最終卻被劉飛波殘殺。端的可憐。”
狄公點點頭：“黑龍會勢力曾在晉州平陽郡潛伏。那裏有一位姓範的員外，身陷賊黨，後生反悔，擬向官府告密。不料行事不慎，泄漏風聲，被迫自盡。——臨死前向妻兒吐明衷曲情由，抱恨終身。範員外的女兒有志為父雪恥，遂自賣為妓，安頓了老母幼弟，隻身轉長安賣來漢源楊柳塢。循父親死前吐露線跡，尋着了黑龍會首魁劉飛波。——這女子名叫範來儀，即是杏花。她假獻殷勤，幾番周旋，遂得劉飛波歡心。一時情切意綿，十分綢繆。”
“劉飛波陷入情網，不能自拔，寫了許多書信與杏花。又不願落真筆跡，鬼使神差竟襲用了綠筠摟主的雅號，又刻意摹仿梁大器賬冊上樑貽德的字跡。”
洪亮問：“劉飛波怎會想到用‘綠筠摟主’四字落款？須知這是江幼璧的雅號，他如何深得？”
狄公道：“我道他鬼使神差便指此。我們知道杏花與劉月娥面目酷似，劉飛波十分溺愛自己的女兒，他與杏花的戀情內多少還羼⑨有一種變態的異跡。這也是杏花得以如願的天機。——劉月娥與江秀才相愛，又得江秀才詩賦書信，劉飛波豈不知綠筠摟主的雅號？出於變態的心機，他便襲用了這個雅號。”
“且説杏花不時從劉飛波嘴裏探得黑龍會的種種秘密。一日酒醉時杏花又問黑龍會巢穴，劉飛波漏泄道，在棋譜殘局中。杏花再問備細，劉飛波警覺，一時搪塞過去。翌日酒醒時，劉飛波對杏花起了疑心。反覆思索，不敢遽⑩斷，便暗中窺察。——接着便是南門湖花艇上筵請我的一幕。劉飛波從杏花嘴唇動態懷疑杏花向韓詠南泄漏了黑龍會秘密，故出了威脅劫持韓詠南的事。據此又可斷定，韓詠南是清白的。當然他萬萬沒想到杏花當時是故作姿態正與我告密哩。”
陶甘問：“老爺又如何得知康仲達也是賊黨頭目？”
“康仲達唆使其兄康伯年借貸巨金與萬一帆，並自願中保，便是明證。萬一帆借貸金銀全是劉飛波一手策劃，與梁大器賣地產同然。——我又探得王玉珏也是與劉飛波交往後才債台高築，故又斷定王玉珏也是黑龍會頭目。”
馬榮問：“劉飛波為何要我死杏花呢？”
狄公曰：“劉飛波因為事先已對杏花起了疑心，故步步留神，暗中窺察。我頭裏一直以為殺人者必是當場在我們身前身後偷聽得杏花的話，故遲遲未能尋出這個人物來。早是陶甘的話提醒，從嘴唇動態也能判斷出説話的內容。想來這劉飛波也有與陶甘一般的奇異本領。當然話不可能—一拍合，大致內容果然不謬。”
“劉飛波當時立遠處已見杏花神情不比平時，又從杏花嘴唇之動判斷出杏花的反叛。思前思後，方知上當受弄。一時恚恨衝蕩，頓生殺機。”
“當時花艇上人來人在，只不知劉飛波如何下手的？”馬榮又問。
“劉飛波決定殺杏花，意在示威，暗中警告黑龍會的對手。杏花舞罷離開軒廳後，彭玉琪身子不適，劉飛波乘機陪侍彭玉琪也出軒廳，走到花船的右舷攔邊。他見彭玉琪嘔吐不止，披了黑油氈迅即繞至左舷後廂梳妝間，從窗外向杏花招手。杏花出來後廂，心中有疑。劉飛波將她引至中艙僻靜無人處，突然用銅香爐猛擊她頭顱，又將香爐塞入她衣衫，拋人湖中。見四面並無人，心中乃安。又潛回右舷，扶定彭玉琪回軒廳。自以為鬼不知神不覺，沒料到杏花屍身不沉。——那役工不是説，彭玉琪嘔吐時，邊上並無人服侍。”
“翌日一早偏偏又聞報劉月娥半夜猝死在洞房內。於是深仇大恨又齊集於江文璋身上。並臆想是江文璋垂涎月娥姿色，弄出人命。——他一日裏失去了杏花、月娥兩愛，已經神志瘋狂，不可遏止了。”
“他來衙門告江文璋，固為報月娥之仇，也有意惑亂衙門視聽，攪騰官府，便利反叛陰謀。為雪杏花之恨，他將韓詠南綁架了抬進一庭轎內在自己府第內耍弄半日，又拖入地道密室訊問，才算罷休。——識破這層機關也是緣了陶甘的提示。正與韓詠南吐訴的行蹤相符。”
陶甘得意道：“正是這時劉飛波覺察到官府懷疑上他，便索興誘殺梁大器，造出潛逃跡象，一來躲了利金，二來化裝充扮成梁大器坐密室指揮。”
狄公點了點頭，接道：“萬一帆被捕時還有恃無恐，但一聽得劉飛波隻身潛逃，多年事業毀於一旦，便覺絕望。有心向我吐實情，不意被衙中那典獄毒死滅口。而王玉珏、康仲達兩人見劉飛波不敢露形，便也自拿章程，意在奪柄。王玉珏潛入密室擬取走黑龍會行動細則與賊人名冊，不料劉飛波早有防範，數日前已將那錦囊文書瞞過樑大器偷偷移入梁府，密藏在涼軒的金魚缸內。”
陶甘道：“王玉珏也正是在密室中被老爺用鎮紙玉虎打死。”
喬泰問：“老爺又是如何判出那錦囊文書必藏在金魚缸中？”
狄公笑道：“當時梁府的宅院花園幾已變賣一空，梁大器平日行止憩息又在涼軒、卧室兩處。卧室許多不便，故我斷定錦囊文書必藏在涼軒中。——涼軒內別無他物，只有一架鸚鵡與一缸金魚。金魚缸內正有一凸起的白瓷蓮蕊，正合文書形制，端的可疑。且那日我在涼軒等候時，正擬伸去缸中餵食，那幾尾金魚驚恐亂竄，都有意躲避白瓷蓮蕊。——這正可説明劉飛波白瓷蓮蕊內嵌藏文書時，缸中金魚必受折騰。驚恐之餘，金魚也學乖巧了，見有人探手入魚缸，便四面逃竄，遠避那白瓷蓮蕊。——我大膽嘗試，果然拿獲重要罪證，將黑龍會一網打盡。”
狄公收起鈎竿：“可見這魚也是通靈性的。你看，它們知道我等五人來此，意不在魚，故也不來湊趣。半日只釣着一條，還是自願上鈎的，不避刀俎。——我們不如也放了它吧。”説着倒了魚簍放生那鯉魚去了。
南門湖上一片玻璃晶亮。
喬泰沮喪道：“不避刀俎，正應了杏花的命。保不定正是杏花變的哩。如今聽説大仇已報，賊首伏法，好不得意，竟忘了身亡根本。”
狄公臉上堆起愁雲。此時涼風乍起，波理回漩，白日正隱在一塊烏雲背後。——遠處漢源城家家户户正升起炊煙，一派寧靜祥和的氣象。
註釋：
①畿：讀‘機’，指京城所管轄的地區。
②纛：讀‘道’，古時軍隊或儀仗隊的大旗。
③奩：讀‘連’，陪嫁的衣物等。
④醮：讀‘教’，祈禱神靈的祭禮。
⑤恚：讀‘會’，怨恨，憤怒。