四、玻璃珠
自從太太知道了小人的秘密後，又過了幾個月。
郵遞員的家庭生活一點變化也沒發生，相反，兩人仗著小人，生活得比以前快樂了。
造菊酒的工作，現在全由惠美子做。
良夫到郵局去，只剩下一個人的白天，惠美子把壺放在桌
上，輕輕、輕輕地叫小人：
出來吧，出來吧
造菊酒的小人
她很認真地叫喚著。接著，她仔細地一個一個觀察下梯子
的小人們。她想方設法，想向這些小人們表示友好。
看得出來，小人一家，在手絹上一邊勞動，一邊不時互相點
頭，互相笑著，但聽不見他們發出一絲兒聲音。
他們太小了——是的。大概象人類的耳朵，聽不見螞蟻
說話和下雪的聲音一樣吧。惠美子迫不及待地想和他們對
話，至少，應該讓他們知道有自己這樣一個人，在看著他們
呀。
一天，惠美子想出了個好主意。
她想送母親小人—點禮物。
那天，惠美子望著手絹上的小人，翻來覆去地想著，給他
們什麼東西才好。最後，她終於想出了一樣好東西。
（對，對，那個好。）
她打開針線盒。那裡放著一些金色的有孔玻璃珠，是她刺繡
毛衣時用剩的。
（串上這個，給那母親小人做項鍊正合適。）
惠美子趕緊取出針和線。但這時，小人的工作已將近結
束，父親小人捧著最後的花，爬到了梯子的中間左右，母親小
人的一隻腳，也搭上梯子。
惠美子停止做項鍊，急急忙忙把一顆有孔玻璃珠，放進母親小人的帽子裡。
小小的帽子中，小小的菊花上，一顆玻璃珠，象金色水果一樣噗嗒地掉了下去。母親小人停止了爬梯子，同時，似乎在召喚大家。
父親小人，回過身走下梯子。留在手絹上的孩子們，也集攏了來。他們好奇地瞧著母親的帽子裡邊。
暫時間，五個人出神地注視著玻璃珠，然後，一齊仰臉向上，恰象我們仰望天空那樣。
（他們看著我哪！）
剎那間，惠美子的身體僵住了。她覺得，小人們終於第一次看見了自己，從現在起，她要成為小人們的朋友了。
五個小人，仰面朝天地看了片刻，然後，扭過頭，又按順序去爬梯子。
他們象在說話，（怪呀，他們的一切和以往沒什麼兩樣。）
—一惠美子歪起頭。（為什麼他們不肯注意我呢？）
其實，小人們的眼睛根本看不見惠美子。
她大大了。
同時距離過遠。
在小人們弱弱的視力看去，惠美子穿著的紅毛皮衣，就象是遠處晚霞的天空。一顆小玻璃球對小人來說，是天上送來的大圓寶珠。
這禮物似乎使母親小人極其歡喜。
再一次出來時，母親小人太太把玻璃珠象別胸針那樣裝飾在胸前。而且，她似乎為了感謝這從天而降的禮物，幹活比往常更加起勁。
當母親小人要回壺中時，惠美子又送給她一顆有孔玻璃珠。
母親小人覺察到落在帽子裡花上的玻璃珠，一下子笑了。她抓起玻璃珠，貼近眼邊，看個沒完沒了。
知道了壺的秘密，惠美子有了另一種快樂。
那就是，把造好的酒，倒到漂亮的玻璃瓶裡，送給熟悉的人們。
所有的人都歡喜菊酒。大夥兒都說，生下來還是第一次喝這樣美味的酒。
因此，得到菊酒的人，一定要回來送謝禮，而且必定這麼說：“下一回再求您了。”
或者說：“想讓朋友也喝喝，請再來一瓶．”
惠美子突然忙起來了。
過不上幾天，那十幾個等著贈送菊酒的人，都開始輪流來詢問了。其中，有人為交換酒，送來漂亮的鐘表。也有人給惠美子織毛衣——不，那人已經差不多把毛衣織好，在等著惠美子送酒來。
這樣，以前一星期造一回菊酒，後來一星期兩回，不久，隔一天就得造。
最後，惠美子只要一看見菊酒壺，眼前就浮現出這個那個太太的臉和各式各樣的回禮。
時間不長，郵遞員小小的住處，堆滿了回贈的禮物：一人一雙毛拖鞋，大電氣檯燈，壁掛，雅緻的門簾，親手做的點心，珍奇的水果，華麗的食器，出色的花瓶，等等。
良夫打量著房間裡的東西，快活地說：
“菊酒果然是幸運的酒啊。”
這時，良夫有點忘記那酒庫老奶奶的話了。
其後不久，良夫的送信地區變了，幾乎不去酒庫所在的東街。惠美子也常常忘記，那壺是“代人保管”的。
惠美子暗想：用菊酒做點買賣多好啊——（能不能不讓任何人知道，偷偷賣呢……）
一次她冒出了這樣的念頭。
一天，意料不到的喜事進了門。
那天，惠美子跟往常一樣，獨自坐在桌前讓小人造菊酒。
這時，不知是誰，在敲公寓的門。又是哪兒的太太來要酒了吧？惠美子用脆朗的聲音“哎——”地答應後，走過去。
門外站著個沒見過的男子．那人有禮貌地向惠美子鞠了躬，說：“我是車站前飯店的主人。”
他恭恭敬敬把一張名片遞給惠美子，突然小聲說：“聽說您家有珍貴的酒。”
江美子一驚。那人又突然做出央求的臉色：“喏，請告訴我實話吧。大夥兒都說那酒十分好喝，您已經把它分給相當多的熟人了吧？還得到了各式各樣好禮物吧？”
“……”
“我希望從今以後，您把那菊酒賣給我。”
“賣？那、那、不行。”
即使惠美子有過那念頭，可這時也發慌了。她急忙解釋說：“那酒只有一點點，是從鄉下送來的，要說賣，那可……”
飯店主人打斷惠美子的話：怎麼樣，一瓶5000日元？”
（5000日元……）
惠美於咕嘟地嚥了口唾沫。然後，她心中暗暗盤算著。
（一瓶，5000元……）
說實在的，惠美子現在最想要的是錢，比什麼禮物都想要。
先幾天，報上登了賣房子的廣告，是所小小的帶院子的房子.可愛的陽臺深處，雪白的拉門在閃光。那旁邊，是間有向外凸出的窗戶的西式房間，還有帶門廊的大門。
“喲，這所房子真好哇。”
她看著嘆息嘀咕著。丈夫斜眼看了看，說：“沒有錢，什麼也辦不了。”
真的！這所房子的要價，帶著許多個零呢。
現在，想起這件事，惠美子的心動搖了。
（不行，不行。）
她閉上眼睛。但飯店主人的聲音，象早晨的新聞一樣，清楚地流進她耳朵裡。
“喏，怎麼樣啊太太？5000元一瓶，一天就要一瓶，您看行不行啊？”
（一天5000元……）
惠美子慌了神。
“恩……不、不……那個，那個……”
飯店主人從兜裡掏出一個雪白的信封，好象已經說定了似的，乾脆地說：“這是今天的錢。請勞駕給拿一瓶吧！”
惠美子不由得接過信封，接著，她跑進房問，急忙把剛造好的菊酒倒進玻璃瓶。她的手瑟瑟發抖，灑了不少酒。心底有個聲音在嘀咕：“這不行，不行。”可是，那帶院子的新家在腦子裡一浮現，她就毫不猶豫地來到大門口，遞過瓶子，低聲說：“那個，這件事，暫時請對誰也不要說吧。”
飯店主人回去後，惠美子關上門，上了鎖。她坐在房間正當中，心胸撲通撲通跳，打開那信封看。
裡邊確實有一張5000元的票子——她下意識地向四周看了看，飛速地把錢收在櫃子抽屜裡。
但還是擔心，又把錢放在鏡子後面。那也不行，又夾在日記本里。
（重要的秘密漏出去了。）
知道了這件事，良夫一定會發怒吧。
可這時，惠美子想起了母親小人。
（我已經送給她禮物了嘛。）
惠美子打算以後一直給她送玻璃珠做禮物。而且覺得，用菊酒換成錢，是會被小人們允許的。
如今，惠美子胸中膨脹起一個很大的計劃：趕緊離開這隻有一個房間的公寓，搬到帶院子的舒服的家裡去。
（幾年才能買到那房子呢？）
她心中暗暗盤算起今後積錢的計劃來。
從那以後，小人們，每天每天都被惠美子叫出來勞動。
惠美子把從星期一到星期六造出的酒，偷偷賣給飯店，只有星期日造的灑，才為自己家留下。
一天的工作完成，作為獎品，母親小人便得到一顆有孔玻璃珠。小人太太用細線把玻璃珠串起來，掛在脖子上。
小人脖子上的珠子增加一顆，惠美子的秘密錢就增加一張。這對郵遞員的太太，當然是激動而了不起的事。
沒想到有一天，飯店主人提出，希望惠美子能賣給他更多的菊酒：“這樣出色的酒，輕易找不到。因為它，我家的客人增加了好多。每天兩瓶怎麼樣？不，三瓶，四瓶，不論多少，我都買。”
“呀，真的？”
惠美子的臉變成薔薇色。但，這件事可有點勉強。
因為小人一天只能出壺外一回，並且，一回只能出剛好一瓶的酒。到現在試了多次，都是這樣。
“這，一天一瓶，已經很勉強了。”
惠美子遺憾地說。飯店主人卻不讓步：“別說這樣的話，能不能想法再分給我一點？分給別人的份兒，能不能賣給我？至少一天兩瓶。”
惠美子想：啊，如要真能做到，那該有多好啊。
“恩，想個什麼辦法看……”
惠美子這樣回答。
以後，惠美子一連想了好幾天。怎樣才能一次取得兩瓶酒。
一天，她終於想出了妙計。
“對呀！”
她啪地一拍手，趕緊打開櫃子，拿出一塊新手絹。那是特別大的手絹，攤開來，有以前的兩倍。
（使用這個，菊花田會擴大一倍，酒也應該能取得兩倍。
這麼簡單的事，以前怎麼會想不到呢？）
她把大手絹攤在壺旁，叫喚小人：
出來吧出來吧
造菊酒的小人
跟往常一樣，五個小人從壺中出來了。母親小人的項鍊已經相當長，一直垂到肚子上，閃閃發著光。而且，她的丈夫也正在做項鍊。大半下一回該是孩子們的了。
“玻璃珠，多少都有。所以，要拼命幹活呀。”
惠美子嘀咕著。
比往常寬得多的手絹上，小人們一個勁地種苗，直種到各個角落。
“對，對，就是這樣！”
直美子敲著桌子。儘管手絹大了，小人們的工作情況，卻和以前絲毫沒有變化。
但等到手絹上的工作全部結束，五個小人消失在壺中後，發生了麻煩的事。
惠美子剛吹去菊花田，突然，酒從壺裡溢了出來。
“不得了了！”
惠美子慌里慌張地去找抹布。這工夫，菊酒仍然象泉湧似的，嘟嘟地往外溢，桌上灑了剛好一壺的酒。
擦著溼桌子，惠美子很長時間地想這是什麼原因。一會兒，她醒悟地點點頭。
酒溢出來，那是當然的，因為小人們造出了平常兩倍的酒。
（對呀，在酒溢出前，急忙把它挪到別的瓶裡就行啦。）
惠美子點了好幾次頭。
第二天，一次獲得兩瓶酒的方法，終於成功了。
這樣，惠美子開始一天賣給飯店兩瓶菊酒。飯店主人特別高興。
“謝謝。今後還請多關照。有多少我都買。”
（有多少都買！）
這最後一句話，留在惠美子的耳中，怎麼也離不開。
有多少都……是的。哪怕是現在的五倍、十倍，飯店都會買的。惠美子心裡直髮癢。
（對，把菊花田儘量弄大點試試看。）
第二天，壺旁邊，代替手絹，攤開了包袱皮。下一次，更大的包袱皮。再下一次，用上了桌布！
桌布沒法攤在桌上，改成鋪在房間裡的草墊上。
桌布的田地，對小人們來說，似乎太寬廣了。
小人們種了一半苗，必定要擦一次汗，摘了一半花，也要擦一次汗。從前是快樂地、從容地勞動，現在是目不旁視，胡亂勞動了。即使那樣，幹完活，也得花費將近一個小時。這一個小時，對小人，也許長得象一個星期或者十天吧。登梯子回去的小人們的腿，有點搖晃了。
但小人一家，勞動得很好，大概是由於那玻璃珠。
（對，玻璃珠給他們帶來快樂啦。以前他們幹活象機器。
現在能帶著快樂幹活，是特別好的事呀。）
惠美子自己，也覺得有了快樂，她也比以前忙多了。吹去桌布上菊花田的工作——不能簡單得象從前那樣，“呼——”
地輕輕一吹氣酒行。等全部吹完，已經喘不上氣，精疲力盡。
接著，趁造成的酒還沒溢出，把它巧妙地裝進瓶子，當她繫著大圍裙往瓶裡裝菊酒時，覺得自己似乎成了酒店的老闆娘。
自從惠美子把菊酒換成錢以來，好多天過去了。
什麼事也沒有。連良夫都不知道。機靈的惠美子，只有良夫在家的星期日，才用原來那塊小手絹去造菊酒。
什麼事也沒發生，惠美子暗中放心了。每逢一天無事地結束，她都要摸著胸膛鬆口氣．慢慢地，她覺得一切都是理所應當的，因為這件事，是小人們跟自己的交易。只要小人得到玻璃珠，能歡喜地勞動，就對誰也不用顧慮。