不出阿託斯和波託斯所料，半個鐘頭之後，達達尼昂回來了。這一回，他還是沒追上那個人，那人像變魔法似的沒了蹤影。達達尼昂手執寶劍，跑遍了附近所有街道，也沒有發現一個人像他所要找的人。於是，他折回來，做那件也許一開始他就應該做的事情，就是去敲陌生人靠過的那扇門。他用敲門錘敲了十一、二下，毫無用處，根本沒人回答。一些鄰居聞聲跑到門口或窗口張望，他們都肯定地告訴他，這所房子根本沒人住，已經有半年了，那不，門窗全都關死了。
達達尼昂在街上奔跑尋找，挨家挨户敲門的時候，阿拉米斯來找兩個夥伴，因此達達尼昂回到家裏時，發現大家一個不漏全聚在一起。
“怎麼樣？”三個火槍手看見達達尼昂進來，滿頭大汗，臉都氣歪了，便齊聲這樣問道。
“怎麼樣！”達達尼昂將劍往牀上一扔，氣鼓鼓地説道，“那人簡直是個魔鬼，他像鬼，像影子，像幽靈一樣消失了。”
“你相信有鬼嗎？”阿託斯問波託斯。
“我只相信我看見過的東西；鬼我從來沒看見過，所以不相信。”
“信鬼可是《聖經》裏給我們規定的一條戒律，”阿拉米斯説道，“索羅就見到過撒母耳的幽靈。連這個信條都懷疑，波託斯，真叫我生氣。”
“不管怎麼説，無論是人還是鬼，是人形還是幽靈，是幻覺還是現實，那人天生是要和我作對的，因為他這樣逃之夭夭，使我們失去了一筆好交易，一筆能賺一百比斯托爾，也許能賺更多的交易。”
“怎麼回事？”波託斯和阿拉米斯齊聲問道。
阿託斯一貫是不開口的，只用目光向達達尼昂詢問。
“普朗歇，”達達尼昂見跟班從半掩的門外探進頭來，想聽到他們交談的片言隻語，便對他説道，“下樓去房東波那瑟家一趟，告訴他給我們送六瓶波朗西酒來。這酒是我最愛喝的。”
“哎呀，你莫非在房東家裏開了賒帳的户頭？”波託斯問道。
“是的，”達達尼昂回答，“從今天起，你們就放心吧，他送來的酒要是不好，可以退回去叫他換別的來。”
“利用是可以的，可不能蒙哄人家。”阿拉米斯以教訓的口氣説。
“我一直説，我們四個人之中，數達達尼昂最有頭腦。”阿託斯發表了這個看法之後，又陷入了習慣性的沉默，達達尼昂朝他點點頭表示感謝。
“喂，究竟怎麼回事？”波託斯問道。
“是啊，”阿拉米斯説，“告訴我們吧，親愛的朋友，除非這秘密牽涉到某個貴夫人的榮譽，要是那樣，你最好留在心裏別告訴人。”
“請放心，”達達尼昂回答，“我要對你們説的話，不會損害任何人的名譽。”
於是，他把房東與他之間剛才發生的事一五一十講了一遍，還介紹了綁架可敬的房東的妻子那個人，怎麼就是和他在誠實磨坊主客店發生衝突的那個人。
“你這筆交易不錯啊，”阿託斯內行地嚐了嚐酒，點頭表示這酒是好酒之後，這樣説道，“我們可以從這個正直的人身上撈到五十至六十比斯托爾。不過問題是，為了五十至六十比斯托爾，值不值得拿四個腦袋去冒險。”
“不過請你注意，”達達尼昂嚷起來，“這件事情關係到一個女人，這個女人遭到了綁架，現在可能正受到恫嚇，也許正遭受拷打呢，而這一切僅僅因為她忠實於自己的女主人。”
“當心，達達尼昂，當心！”阿拉米斯説道，“我看，為了波那瑟太太的命運，你的頭腦太熱了點兒。女人之為造物，就是為了斷送我們的，我們的全部災難，無一不是女人帶來的。”
阿託斯聽到阿拉米斯這幾句話，不由得皺了皺眉頭，咬住嘴唇。
“我擔憂的根本不是波那瑟太太，”達達尼昂大聲説，“我擔憂的是王后，她被國王拋棄，遭到紅衣主教迫害，眼睜睜看着自己所有的朋友一個個腦袋落地。”
“她為什麼偏偏愛這世界上我們最憎恨的西班牙人和英國人？”
“西班牙是她的祖國，”達達尼昂答道，“所以她很自然愛西班牙人，他們和她是同一塊土地哺育成長的。至於你對她的第二項指責，我聽説她所愛的並非所有英國人，而是一個英國人。”
“啊！説真的，”阿託斯説道，“應當承認，那個英國人是很值得愛的。我從來沒有見過一個人有他那樣高貴的氣質。”
“還沒算他與眾不同的穿着呢。”波託斯説道，“那天他在羅浮宮撒珍珠時，我正好在場，那可真是！我撿到兩顆，每顆足足賣了十比斯托爾。你呢，阿拉米斯，你認識他嗎。”
“我像你們一樣認識他，先生們。我是在亞眠花園裏參加逮捕他的人之一。是王后的馬房總管皮唐熱領我進去的。我當時在神學院唸書，我覺得那樣的事對國王來講的確不堪忍受。”
“儘管這樣，”達達尼昂説道，“我如果知道白金漢公爵在什麼地方，一定拉着他的手，把他帶到王后面前，即使惹得紅衣主教暴跳如雷也在所不惜。因為，先生們，我們真正的、唯一的、永遠的對頭，就是紅衣主教。如果我們能夠無情地捉弄他一下，老實講，就是丟掉腦袋，我也心甘情願。”
“喂，”阿託斯又説道，“達達尼昂，服飾用品店老闆是不是對你講過，王后認為有人偽造書信，叫白金漢來巴黎？”
“她有這種擔心。”
“等一等。”阿拉米斯説。
“什麼事？”波託斯問道。
“還是繼續講吧，我正努力回憶某些情況。”
“我現在深信，”達達尼昂説，“王后這個女侍被綁架，與我們所談的這些大事有關，可能也與白金漢公爵來巴黎一事有關。”
“這個加斯科尼人真會想問題。”波託斯讚賞地説。
“我挺喜歡聽他説話，”阿託斯説，“他這口鄉音挺有趣。”
“先生們，”阿拉米斯説道，“請聽我説。”
“咱們聽阿拉米斯説。”三個朋友説道。
“昨天，我在一位學問淵博的神學博士家，我不時去請教他一些學習中遇到的問題……”
阿託斯臉上露出了微笑。
“他住在一個僻靜的地方，”阿拉米斯繼續説道，“他的情趣和職業都要求他住在這種地方。後來，當我從他家出來時……”
阿拉米斯説到這裏停住了。
“怎麼樣，”三個聽眾問道，“當你從他家出來時？”
阿拉米斯似乎在勉強做自己不願意做的事情，就像正在信口開河説謊話，突然因為某種意外的因素卡了殼。可是，三位夥伴都眼巴巴盯着他，都拉長了耳朵聽他講，現在沒法縮回去了。
“那位博士有個侄女，”阿拉米斯説。
“哦！他有個侄女！”波託斯岔斷了他的話。
“一位值得尊敬的夫人。”阿拉米斯説道。
三個朋友笑起來。
“哎！你們笑或者懷疑，”阿拉米斯正色説道，“那就什麼也別想知道。”
“我們像穆罕默德的信徒一樣虔誠，像靈柩台一樣肅靜聽你講。”阿託斯説道。
“那我就繼續講，”阿拉米斯接着説，“那位侄女不時來看望她叔叔；昨天她偶然與我同時在那裏，我便不得不主動表示送她上馬車。”
“啊！博士的這位侄女有一輛馬車？”波託斯又打斷阿拉米斯，他這個人有個大毛病，就是愛饒舌。“結識她好運氣啊，朋友。”
“波託斯，”阿拉米斯又説道，“我不止一次向你指出來過，你總喜歡亂説，這可不利於你結交女人。”
“先生們，先生們，”達達尼昂彷彿隱約看到了事件的底藴，大聲説道，“這是件嚴肅的事情，我們儘量別開玩笑好不好。繼續吧，阿拉米斯，請講下去。”
“突然，一個身材魁梧，皮膚黧黑，舉止像個紳士的男人……喏，很像你説的那個人，達達尼昂。”
“可能就是同一個人。”達達尼昂説道。
“可能。”阿拉米斯接着説道，“那人走到我身邊，後面十來步遠的距離跟着五六個人。他以非常禮貌的口氣對我説道：“公爵先生，還有您，夫人，”他對挽着我的胳膊的女士説道……
“是對博士的侄女？”
“別打岔，波託斯！”阿託斯説，“你真教人無法忍受。”
“請上這輛馬車，不要試圖有任何反抗，不要出聲。”
“他把你當成白金漢了！”達達尼昂叫起來。
“我想是這樣。”阿拉米斯附和道。
“可是那位女士呢？”波託斯問道。
“他把她當成王后了！”達達尼昂説。
“正是這樣。”阿拉米斯説道。
“這個加斯科尼人真是個機靈鬼！”阿託斯説道，“什麼都瞞不過他。”
“事實上，”波託斯説，“阿拉米斯在風度上的確有點像那位儀表堂堂的公爵，可是我覺得火槍手的服裝未免……”
“我披了一件很大的斗篷。”阿拉米斯説。
“七月天披斗篷，真見鬼！”波託斯説，“是博士怕你被人認出來嗎？”
“我還有個疑問，”阿託斯説道，“風度可以矇騙密探，可是相貌呢？”
“我戴了一頂大帽子。”阿拉米斯答道。
“啊！天哪，”波託斯嚷起來，“去學神學居然採取了這麼多防範措施。”
“先生們，先生們，”達達尼昂説道，“不要開玩笑浪費時間了，咱們分頭去尋找服飾用品店的老闆娘吧，這是陰謀的關鍵。”
“一個地位如此卑微的女人！你相信嗎，達達尼昂？”波託斯輕蔑地耷拉着嘴唇問道。
“她是拉波特的教女，王后的心腹侍女。我不是告訴了你們嗎，先生們？況且，這次王后陛下找一個如此卑微的支持者，可能是經過盤算的。上層人物容易被人發現，紅衣主教那雙眼睛可是挺厲害的。”
“那麼，”波託斯説，“先去與服飾用品商講定價錢吧，儘量要高一點兒。”
“不必，”達達尼昂説，“因為我相信，如果他不付給我們錢，我們會從另一方面得到相當可觀的補償的。”
這時，樓梯上響起一陣急促的腳步聲，房門砰的一聲被推開了，一副倒黴相的服飾用品店老闆，闖進四個人正在商議的房間。
“啊！先生們，”他叫道，“救救我吧，看在上天份上，救救我吧！來了四個人，準是來抓我的。救救我吧，救救我吧！”
波託斯和阿拉米斯站了起來。
“請稍等，”達達尼昂大聲説着，示意他們把半拔出來的劍重新插進劍鞘。“請稍等。這裏現在需要的不是勇敢，而是謹慎。”
“可是，”波託斯嚷起來，“我們不讓……”
“你讓達達尼昂去安排吧，”阿託斯説道，“我再説一遍：他是我們之中最有頭腦的人。我本人嗎，宣佈服從他。該怎麼辦你就怎麼辦吧，達達尼昂。”
這時，四名衞士出現在前廳的門口，看見四個火槍手站在房間裏，身邊都有劍，便猶豫着不敢進來。
“請進，先生們，請進，”達達尼昂叫道，“這是我的家，我們都是國王和紅衣主教的忠實奴僕。”
“那麼，先生們，你們不反對我們執行我們收到的命令？”
一個看去像班長的人這樣問道。
“相反，先生們，必要的話我們還會協助你們。”
“哎，他説什麼？”波託斯嘟囔道。
“你真是個糊塗蟲，”阿託斯説道，“別出聲！”
“可是，您向我許諾過的……”可憐的服飾用品店老闆悄聲説道。
“我們必須保持自由才能救您，”達達尼昂很快地低聲回答，“只要我們表示要保護您，他們就會把我們和您一塊抓走。”
“可是我覺得……”
“來吧，先生們，來吧。”達達尼昂高聲説，“我沒有任何理由保護這位先生。我今天才頭一回見到他，而且是在怎樣的情況下，他本人會向你們交代的。是在他來向我討房租的情況下。我説得屬實嗎，波那瑟先生？請回答！”
“千真萬確，”服飾用品店老闆説道，“不過，先生沒對你們講……”
“不要提我，不要提我的朋友，尤其不要提王后。否則，你就斷送了大家，而自己也不能獲救。行啦，好吧，先生們，把這個人帶走吧！”
達達尼昂把呆頭呆腦的服飾用品店老闆推給衞士，一邊衝他説：
“你是個惡棍，親愛的，居然來問我要錢，問我！問一個火槍手要錢！把他關進監獄，先生們，我再説一遍，把他帶走，送進監獄。要嚴加看守，關的時間越長越好，這樣我就可以遲遲不付房租。”
四個衞士連聲道謝，然後押着擒獲的人走了。
當他們要下樓梯時，達達尼昂拍了拍他們的頭兒的肩膀説道：
“讓我喝一杯祝您健康，您也喝一杯祝我健康好嗎？”他説着將兩隻杯子斟滿了波那瑟先生慷慨送來的波朗西酒。
“這是給我面子，”衞士的頭兒説道，“我領謝啦。”
“那麼，為您的健康乾杯，先生……請問貴姓？”
“布瓦勒納。”
“布瓦勒納先生！”
“為您的健康乾杯，紳士，請問您貴姓？”
“達達尼昂。”
“為您的健康乾杯，達達尼昂先生！”
“除了相互乾杯之外，”達達尼昂現出興奮的樣子大聲説，“讓我們為國王和紅衣主教的健康乾杯。”
如果酒不好，衞士的頭兒可能會懷疑達達尼昂的誠意；這酒是好酒，所以他信服了。
“你搞的什麼鬼名堂？”等衞士頭兒去追他的夥伴們，房間裏只剩下四位朋友時，波託斯衝着達達尼昂問道，“呸！四個火槍手，眼睜睜看着一個可憐巴巴喊救命的人，從他們中間被抓走！一位紳士和一個小衞士碰杯！”
“波託斯，”阿拉米斯説，“阿託斯已經講過你是個糊塗蟲，我贊同他的意見。達達尼昂，你是個了不起的人，將來你升到特雷維爾先生的位置時，我請求你保護我，把一家修道院交給我主持。”
“哎！這都把我給鬧糊塗了，”波託斯説道，“你們倆贊成剛才達達尼昂的所作所為？”
“不錯，我想是這樣。”阿託斯説道，“我不僅贊成他剛才的所作所為，而且對他表示祝賀。”
“現在，先生們，”達達尼昂並不想向波託斯解釋自己的所作所為，而是説道，“大家為一人，一人為大家，這是我們的座右銘，是不是？”
“可是……”波託斯説。
“舉手宣誓吧！”阿託斯和阿拉米斯異口同聲説道。
波託斯不得不效法他們，一邊低聲嘀咕，一邊舉起了手。
四個朋友用同一個聲音重複着達達尼昂領着説的誓言：
“大家為一人，一人為大家。”
“好了，現在大家各自回去。”達達尼昂説道，彷彿他有生以來一直是專門指揮別人似的，“要分外小心，因為從現在起，我們是與紅衣主教較量了。”